方芳对粥粥的身世并不清楚，只隐约知道他是周影的孩子，至于为什么孩子现在归易姚管，易姚不提，她也很自觉地没问。如今她自己有了孩子，为了孩子整天提心吊胆，做检查仿佛过五关斩六将，生怕有半点差池，报告纸上的数据一有异常，整个人就寝食难安。所以她对周影当初抛弃粥粥这件事更是万般不解。
    方芳好奇：“那你见过孩子爸爸吗？”
    “是周耿的。”易姚惋惜道：“有一次打拳，倒在擂台上没起来。”
    “所以，是周影执意要生下来？”
    “嗯。”
    方芳抿了抿唇，看粥粥的眼神充满怜惜。
    “既然是执意要生的，为什么说扔就扔。”
    “没扔。”易姚沉吟不语，笑了声说：“也有我的问题在。”
    那是易姚在外漂泊的第二年。离开江城的那天，她怕被人跟踪，注销了手机号码，前几个月根本不敢办新手机号，辗转到北方一个小城市生活。初到陌生之地，处处举步维艰，没有手机做什么都不方便。打工没人敢录用，做生意也诸多阻碍。庆幸她能说会道，结识了本地一位孤寡老人，在老人家中住了半年，以照料老人的生活起居过活，吃住也都靠着老人。半年后她才敢办手机号，这期间她也试着做点小生意，林林总总赚了小几万。
    当初的变故太突然，很多人都不敢联系，注册新手机号后，她第一个联系上了周影，询问她在哪儿，过得好不好，还把自己这段时间的处境一并告知，让她不要担心。
    谁曾想，简单寒暄后，周影的第一句话是：“易姚，你能不能过来帮我搭把手？”
    易姚一时困惑，周影当时毕业两年，以她的成绩，发展必然顺遂平稳，哪里用得上她搭把手。
    “怎么啦？”
    “我生了孩子，能不能来帮帮我？”
    易姚第一次见到粥粥，粥粥还是个只会蹬腿的小婴儿，奶乎乎的，胖嘟嘟的，伸出的小手像可爱的猫爪子。相比起孩子，周影整个人像个憔悴的病人，因为一个人没日没夜地照料孩子，头发掉了一茬又一茬，整个人气血不足，消瘦不堪。
    易姚得知周耿意外去世，背地里哭了一回，周耿为人亲切温厚，在任何关系里都是默默付出的那个，对周影百依百顺，连带着对易姚也事事迁就。
    有日，周影问易姚：“你愿不愿意留下来？帮我一起照顾粥粥，如果愿意，我可以按照市场价雇你。”
    “你瞧不起谁啊？”易姚翻白眼：“我缺你这点钱？”
    到底是什么原因留下来的，当时不得而知，仔细回想，大抵是茫茫人海，她就像一叶小小扁舟，漫无目的，随波逐流，恰好有人伸手揽住她，告诉她，留下来，这就是家。
    所以她就留了下来。
    至此，两姐妹就住在一起，相互扶持，将一个小孩从襁褓养到蹒跚学步，再到牙牙学语，最后能乖巧地喊一声“妈妈”和“小姨”。
    直到某日，周影张罗了一大桌菜，心事重重地开口。
    “易姚，你能不能帮我带粥粥一段时间？”
    易姚没心没肺地往嘴里塞了口米饭，脑袋一歪说：“我不是在帮你带吗？”
    “我的意思是可能需要你独自带他几个月，或许半年。”
    易姚这才意识到事情的严重性，“什么意思？”
    “我妈病了，是癌症，我得去美国陪她。”
    易姚不做声，默默把饭吃完，吃完后坐在椅子上沉思，最后淡然一笑：“你把我当什么？免费保姆。”
    易姚知道，周影对那位素未谋面的母亲抱着一份异样的情愫，也正是这份自欺欺人又扭曲的执念，撑着她 “自己是被爱着的” 信念。至于那个女人究竟爱不爱周影，易姚无从知晓。她只清楚，若换作姚月，定会不管不顾地回来陪伴照顾她，绝不会在自己生病时，反倒盼着周影千里迢迢赶去美国照料。
    这个节骨眼上，易姚也顾不上说话难不难听。
    “我不明白，你周影一个见多识广、精明通透的高材生，为什么会被不切实际的幻想左右。她作为母亲若真的爱你，会舍得几十年都不来看你一眼吗？说几句不咸不淡的鬼话哄哄你，给点生活费就把你哄得晕头转向了？”
    “我说难听点，你照顾她要照顾到几时？她什么时候死，你又知道？要是两年、三年死不了呢？我带你的孩子带到几岁？”
    周影还是走了，走之前留了一张银行卡，里面有她和周耿这几年攒的所有积蓄。
    粥粥当时才两岁多，那么小的孩子竟也能察言观色，看到易姚一个人死气沉沉地坐在沙发上盯着他，他像是心里有数似的，没问周影在哪儿，而是走到易姚身边，抱着她的膝盖，轻轻试探着问。
    “小姨，你不高兴吗？你跟妈妈吵架了？”
    易姚给周影打了几通电话，电话一接通，她就开始放狠话。
    “我不可能给你带孩子，他那么小，我怎么带？我不用赚钱，不用过日子吗？”
    “周影，王八蛋，你给我滚回来！”
    “行，你们都欺负我，有本事别回来了！”
    “你要这几天不回来，我就把他扔到福利院。”
    她这么说，也这么做了，她把粥粥扔到福利院，电话一关，转头就去酒吧潇洒，酒吧聒噪的摇滚乐无法抚平她心中的不安，她便去商场消费，把平时舍不得买的包包裙子全买下来。
    这样的日子过了两个月，她把实情告诉了周影，以为周影会被激怒从而回国，可周影没哭没闹，只说：“玩够了就把他接回来吧，这孩子怕生又胆小，我怕他被欺负。”
    挂完电话，易姚崩溃大哭，心中溢满愧疚和委屈。她红着眼睛去接粥粥。但她又不想周影好过，赌气道：“行吧，就当我自己生了个孩子。”
    于是她多方打听联系上了周励，那时的周励得贵人相助混得风生水起，见到消失多时的易姚一个人带着个孩子出现在他面前，眼眶瞬间通红。
    “你真行啊你！”
    易姚知道他想歪了，却没多解释，直接了当的开口。
    “阿励，你要是不嫌弃，我们就结婚吧。”
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    作者有话说：在修最后一章，修完，正文全放，番外下周再写，不要等，肯定不会多的。
    我始终觉得平淡的文字会消磨读者耐心，感情流二十万到三十就行了。
    （主要是我懒，说得冠冕堂皇点，看起来像那么回事儿。）
    第52章 野火
    到阿凉家已是夜半, 几个人简单洗漱，倒头就睡。
    村庄坐落在山坳里，冬天湿气重, 清早起来晨雾缭绕。易姚躺在床上, 侧身看着窗外雾蒙蒙的天，伸手去看陈时序昨天给她发的短信。
    「去哪儿了？」
    「还没回来？」
    「做什么都可以，别一走了之, 别不理人。」
    昨晚, 陈时序打来过几个电话，易姚没接，睡之前心一软回了一条短信。
    「手机没电, 没看到, 出去玩玩。」
    凌晨一点半，没想到陈时序立即回了消息。
    「玩得开心。」
    易姚起个大早, 洗漱穿戴好, 给粥粥掖好被子，打算下楼走走。早上六点钟, 晨光熹微, 有几缕刺穿薄雾, 落在山径小道上。清晨万物复苏, 易姚裹着羽绒衣站在田埂上眺望, 田里停着几只白鹭，察觉有人到来，警惕地扑扇翅膀。村上陆陆续续响起爆竹声，大门吱嘎开合的声响夹杂其中，间杂着人声。
    易姚抬手拍了张照片，顿了顿, 发给陈时序，配文：新年快乐！
    陈时序不问照片出处，也不问她在哪儿，同样回了一张照片。是一只狸花猫惬意地伏在易姚老宅的瓦顶。同样配文：新年快乐！
    易姚盯着图片嘴角弧度上扬，挑眉打字：你整天盯着我家干嘛？
    那头对她若有似无的调情不予回应，反而问她：今天起得那么早？
    易姚突然不想这样干巴巴地聊天，发了条语音。
    “刚才被一个惊天大爆竹吵醒了，魂都吓没了，再睡就睡不着了。”
    她语气幽怨，尾音拖拽，不吐不快，“还好粥粥这小家伙没被吵醒。”
    陈时序坐在书桌前，静静听她絮絮叨叨抱怨，眼底一片柔和，嘴角也不自觉弯起。某个瞬间，他觉得易姚就像一只置身陌生环境的蜗牛，长久蜷缩在壳中，偶尔伸出触角感知周遭是否安全。比如驾校的吻，比如清风县那晚的放纵，比如牌桌下的牵手，又比如除夕夜的温存。
    比如此刻。
    她反复试探，反复抽离。而他唯一能做的就是安静等待，慢慢地，一点一点托住她，等她卸下所有防备，才能让她心甘情愿地留在他身边。