“抓到你了！”
    嬴政声音贴近耳际，低沉冷冽，像是从山海之中逼来的咒语。
    ——时空裂隙，还剩最后十步。
    但她，已被他攫住。
    “不——！！”沐曦绝望的尖叫撕破夜色，伸出的手指只差一点——就能碰到时空裂隙的光影。
    嗡——！！！
    那道裂缝在半空中瞬间崩溃关闭！银光碎裂，如消散的星尘。
    时空裂隙，关上了。
    她回头看，只见一片虚空。
    “程熵……？”——
    【量子署?传送主控台】
    “沐曦——！！！”
    程熵捶桌，掌下控制台整块裂开，火花乱窜。
    萤幕上一片刺目的血红——
    “通道关闭?外部干扰：来源不明”
    他瞪大双眼，看着通道数值骤降，传送能量断裂的讯号闪烁如警示。
    “我明明啟动了……谁动了我的系统——？！”
    他喘息如兽，拳头死死握紧，额角青筋爆出，眼底血丝炸裂般蔓延。
    无人应答。只有警报声尖锐地切割着寂静。
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    阴暗之中，思緹站在密室光幕前，唇角轻轻一勾。
    “晚了一步喔，副署长。”
    她声音轻柔，却如同刀刃划过丝绢。
    “痛吗？呵。”
    思緹转身，脚步轻巧地离开，只馀一道残影，与黑夜融为一体——
    沐曦在嬴政怀中拼命挣扎，指甲几乎抓破他的鎧甲，喘息声急促如断弦。
    她毫无章法地踢打、撕扯，像一隻被逼入绝境的幼兽，拼尽全力却无法撼动他分毫。
    嬴政收紧双臂，像铁箍般将她锁住。
    “放……开！”  她喘息着，声音因恐惧而嘶哑。
    她猛地抬头，与他四目相接——
    那是一双深不见底的眼。
    里头翻涌的，不止暴怒，还有一丝……她读不懂的情绪。
    像是压抑到极致的什么情绪，在瞳孔深处隐隐作痛。
    下一瞬，他不语，只从怀中抽出一方丝帕，无声地覆上她的口鼻——
    “……！”
    沐曦眼睛骤然睁大，嗅到一股迷香味道，身体瞬间一软。迷香渗入肺腑，她的意识迅速溃散。
    沐曦被送入云泽殿时，身上的素衣早已破裂，满身泥泞，膝头与手臂皆有擦伤，锁骨边甚至渗出血丝。嬴政命楚国的宫女细心为她敷药、更衣，却不许多问。
    宫女们战战兢兢地将她换上柔白的轻纱衣裳，细细清理满身尘土与血痕。嬴政轻声道了句：
    “都出去。”
    殿中再无旁人。
    他静立在榻前叁步之处，太阿剑悬于腰间，甲胄未卸，烛火在玄铁上投下流动的暗纹。那双眼睛如渊渟岳峙，光影沉如寒潭。
    残烛摇曳，夜风轻动。
    榻上的女子，终于眉头微蹙，指尖动了动，缓缓转醒。
    她睁眼，视线一开始模糊，直到捕捉到那道如剑锋般挺立的身影——
    金属光泽的鎧甲、太阿剑如影随形、王者气场压迫如山。
    她知道，是他。
    是嬴政。
    她瞬间坐起，后背冷汗未乾，喘息未平。
    烛火映着他眼中翻涌的情绪——不是单纯的怒，也不是单纯的恨。
    那是一场他自己也无法解释的风暴，在她醒来的这一刻，终于掀起第一道惊涛——
    沐曦后退，身体本能地蜷缩起来：”秦王……别过来。”
    嬴政眸光微动，眼底泛起一丝难以捉摸的波澜：”秦王？”
    他迈步逼近，一步一步，声音渐冷：”你唤孤——秦王？”
    嬴政的脚步骤停在她身前，眼神瞬间收敛所有波澜，却更像是暴风前最致命的寂静。
    沐曦手指抓紧衣襟，指甲陷进掌心。
    “当真……不记得孤？”
    他的声音很轻，却让沐曦想起云泽殿地牢的铁链声——那些锁过楚国叛臣的镣銬，也是这般温柔地”喀噠”一响，便再无自由。
    嬴政猛然擒住她手腕的瞬间，沐曦的挣扎几乎是本能。理智告诉她该冷静周旋，可身体却记得那头白虎撕碎敌军喉咙的画面。
    “不、不要——！”
    沐曦嘶喊出声。
    嬴政却没有退开。他疯狂撕扯沐曦的素衣，像要将她整个人撕开看个透彻。
    沐曦后背衣襟被扯落，肩胛与后腰暴露于烛火之下。
    就在那一道弧形肌肤边缘，金红色的刺青映入眼帘——
    凤凰展翅，翎羽交错，金红色线条蜿蜒如火。那不是寻常刺墨所成，而是以陨铁研粉调墨、佐苗疆蛊术培育的金蚕丝入针——纹理精密如机括，岁月久远却未曾褪色，彷彿这印记与她血脉共生。
    正是他当年，亲手刺下的凤印。
    嬴政整个人彷彿被什么重物狠狠击中心口，呼吸瞬间乱了。
    他的胸膛剧烈起伏着，像是被人当胸刺了一剑。他见过沐曦在千军阵前谈笑风生的模样，见过她在药炉旁熬制解药时专注的侧脸，却从未见过她这样——像只被逼到绝境的小兽，连瞳孔都在颤抖。
    而沐曦早已失控，猛然推开他，蜷缩回床角，颤抖着低声喊道：”不要……”
    嬴政忽然觉得喉头发苦——原来最锋利的剑，不是刺穿鎧甲，而是斩断记忆——
    灯火微晃，金红的光影在墙上映出两道交错的剪影。
    而她，只是一遍遍轻声喃喃：
    “不要……不要过来……”
    嬴政不语。
    嬴政的指尖在鎧甲暗扣上停留了一瞬。
    青铜扣环解开的声响像钝刀割肉，第一声——左肩甲落地，震得药炉里将熄的炭火溅起一星红光；第二声——右臂鞲砸在青砖上，惊醒樑间栖息的夜梟；第叁声
    沐曦的背脊已紧贴冰凉墙壁。她太清楚金属坠地的节奏意味着什么——
    这趟任务，她原就知道是九死一生。
    她不是没想过会被俘，也不是没想过会落到最坏的局势。每一种可能，她都在心里推演过无数遍——
    被囚、被审、甚至被羞辱，她都设想过最冷静的应对。
    可想像与真正面对之间，隔着一道名为”恐惧”的鸿沟。
    那种气息逼近的压迫、那盔甲脱落声中的预兆、那目光里如钢刃般锐利的掠夺感——是再多的心理准备也无法抵御的现实。
    她惊恐地看着他动作，嬴政每解开一道鎧甲，她的呼吸就急促一分——那些关于秦军对待俘虏的传闻，此刻如毒蛇般缠绕着她的思绪。
    战败者的命运向来如此。被拖入营帐的女人，第二日便会套上华服，成为犒赏将士的战利品。
    也有可能，直接被斩首弃尸，只因多看了一眼将帅的脸。
    更可怕的是——她不只是俘虏。
    从嬴政眼中的情绪波动来看，她……不只是个敌人。
    也许，她是替他掌灯焚香、引神降兆的祭司；
    也许，是与他共拟兵书、同寝战图的谋士；
    甚至……她可能曾是那个他最信任的人。
    如今的她，却站在了抗秦的阵线上。
    她是——背叛了嬴政的人。
    当嬴政的气息笼罩下来时，那从骨髓渗出的恐惧却是任何心理演练都无法抵挡的。
    身体的反应比理智快，她的小腿已开始微微颤抖——
    嬴政的指尖终于落在最后一处束带上。
    “不要……”她低声哀求，声音几乎破碎。
    嬴政扯开中衣襟口，露出赤裸的胸膛。
    烛火骤然一跳——
    他胸口，赫然印着与她左腕相同的——玄鸟刺青。
    沐曦身形一震，却还没回过神，视线便被下一个刺青猛地攫住——
    烛火照见他腰腹处，那隐隐闪现的刺青轮廓——
    正是与她腰窝上一模一样的——凤凰图纹。
    金凰展翼，线条蜿蜒入肉，如火般妖冶。
    嬴政站定，身形修长沉稳，目光如山如剑，声音沙哑而坚决地落下：
    “你是孤的结发之妻。”
    嬴政一步步靠近，动作很慢，慢到几乎可以让她有时间后退、有机会逃开——可她没有动。
    她怔住了。
    不是因为害怕，而是身体忽然不听使唤，像被那声“结发之妻”锁住了魂魄。
    嬴政的胸膛贴上来时，沐曦的身体突然僵住——
    他的怀抱像一把剑终于归鞘。
    她的后背不自觉地贴合他的弧度，肩胛骨抵在他心口，仿佛那里天生就该有一个空缺，等着他的体温填满。
    （太熟悉了……）
    就像——
    一把被反復拔插千次的剑，刃与鞘早已磨出相同的纹路，连锈痕都成了彼此的印记。
    她应该推开他，可手指却无意识地搭上了他的手臂——那一瞬间，她甚至没有察觉自己在动。
    “你是孤的妻子。”
    嬴政的声音从头顶传来，低沉如雷，震得她耳膜发麻。
    腰窝的凤凰刺青突然发烫，像被火舌舔舐，却不痛，反而烫出一种……诡异的安心感。
    沐曦张了张嘴，可喉咙却像被什么堵住。
    ——啪嗒。
    一滴泪砸在他胸膛上，滑过玄鸟刺青的羽尖。
    嬴政的怀抱未松，低唤一声：
    “太凰。”
    ——轰！
    殿门被猛然撞开，一道银白色的巨影如雷电般扑来！
    沐曦还未来得及反应，身体却先动了——她下意识张开双臂，接住了那团雪白的风暴。
    “嗷吼——！”
    太凰庞大的身躯撞进她怀里，虎爪却小心翼翼收着力道，只敢用肉垫轻抵她的腰。那颗毛茸茸的脑袋疯狂蹭着她的脸、她的颈窝，喉咙里滚出呜咽般的低吼，像是委屈，又像是狂喜。
    “呜……嗷吼！嗷吼！”
    湿漉漉的鼻尖蹭过她的泪痕，粗糙的舌面舔上她的下巴，热烘烘的皮毛裹住她颤抖的身体——
    这触感、这温度、这重量……
    她的手指自动陷入太凰颈间的厚毛，像曾经做过千百次那样，轻轻挠了挠它最爱的位置。
    白虎瞬间瘫软下来，整只虎压在她身上，发出咕嚕咕嚕的声音，尾巴甩得青铜灯架砰砰作响。
    嬴政的声音从头顶传来，带着一丝压抑的沙哑：
    “太凰……是你的虎子……是我们的。”
    沐曦瞳孔骤缩。
    太凰仰起头，琥珀色的兽瞳里映出她苍白的脸——
    （那眼神，像在质问：你为什么现在才回来？）
    嬴政的手臂圈着她与太凰，白虎的体温滚烫，几乎灼烧她的皮肤。他的声音低沉，像在安抚一隻受惊的幼鹿——
    “不要紧……”
    他的指腹轻轻擦过她后腰的凤凰刺青，那里的灼热仍未消退。
    “……孤知道。”
    “孤都帮你记着。”
    沐曦唇瓣轻颤。
    ——“政……”
    这个字，就这么毫无预兆地从她唇间逸出。
    （她甚至不知道自己为什么会这样叫他。）
    嬴政的呼吸猛然一滞，手臂瞬间收紧，像是怕她下一秒就会消失。
    太凰也察觉到了什么，虎耳竖起，琥珀色的兽瞳直直盯着她，喉咙里滚出一声低低的“呜……”。
    可沐曦自己也不明白。
    她的身体颤抖着，脑海里闪过零碎的画面——
    记忆碎片突然刺入脑海——
    雪白的幼虎仰躺在她膝上，四爪朝天，露出柔软的肚皮。
    她的手指陷在绒毛里轻挠，太凰的幼崽发出呼嚕声，虎牙还没长齐，啃着她的袖口磨牙。
    嬴政端着玉盘走近，盘中是切得极细的嫩鹿肉。
    “吃。”  他命令道。
    幼虎嗅了嗅，扭头埋进沐曦臂弯。
    “……孽畜！”
    嬴政暴怒，玉盘砸在地上碎成裂帛。
    沐曦忍笑，握住他的手，将肉条重新递过去：”多些耐心。”
    太凰犹豫片刻，终于低头，轻轻叼走了嬴政指尖的肉。
    另一段记忆接踵而来——
    （驪山的夜，火堆劈啪作响。）
    成年的太凰伏在篝火旁，皮毛映着金光。她靠在嬴政怀里，他单手环着她，另一手持青铜酒樽，酒液在火光中如血。
    “冷么？”  他问。
    她摇头，发丝蹭过他下頜。太凰的尾巴忽然扫过来，盖住她的脚背，像一袭活生生的裘氅。
    （那一刻，没有王权，没有战争，只有两人一虎，和一片星野。）——
    【现实撕裂梦境】
    “呜……！”  太凰的呜咽将她拉回现实。
    白虎正用头颅拼命蹭她的胸口，仿佛在质问：“你还记得吗？那个挠我肚皮的人，那个陪我们烤火的人——就是你啊！”
    这些画面来得太快，又消失得太急，像被风吹散的沙，抓不住，也拼不齐。
    “我……”
    她张了张嘴，却不知道该说什么。
    嬴政却忽然笑了。
    那笑容里带着压抑多年的痛楚——
    “无妨。”
    他的额头抵上她的，声音轻得几乎听不见。
    “孤记得就好。”——
    程熵踹开能源枢的合金门时，思緹正将一枚靛蓝色芯片插入主控台。
    她甚至没有回头，只是指尖在虚空中轻轻一划，将最后一组资料流程归档。
    你迟了叁分四十二秒。思緹头也不回，指尖在虚空中划出一道资料流程，刚好够我完成最后一道指令。
    程熵一把掐住她的脖子，将她整个人抵在量子屏上。思緹的后脑撞在萤幕上，发出沉闷的声响。
    是你动了时空裂隙。程熵的手指陷入她苍白的肌肤，把通道重新打开。
    思緹的脚尖离地叁寸，喉骨在压迫下发出不堪重负的咯吱声。她的脸迅速涨红，可嘴角却扭曲着上扬——那是个濒临窒息的笑。
    程熵猛地松手。
    思緹像破败的玩偶般摔在地上，捂着喉咙剧烈咳嗽。她仰起头，凌乱的头发黏在汗湿的额角，眼里却闪着某种近乎愉悦的光。
    真遗憾~思緹咳嗽着，指甲扣进地面，却依旧带着戏謔，你的小蝴蝶飞不回来了呢。
    你到底想要什么？
    “你的‘蝶隐’已经是联邦的财產。”她踉蹌站起，白袍下摆沾满能量液的萤光，“你父亲当年用叁百名死刑犯做活体实验时，有问过那些人要什么吗？”
    程熵瞳孔骤缩。
    “啊，所以他没告诉你？”
    思緹抚摸着脖颈淤痕，突然咯咯笑起来，“那些囚犯的神经回路……可是最好的量子载体呢。”她指尖弹出一份全息档案，密密麻麻的死刑犯编号如蛆虫般蠕动，“顺便一提，蝶隐的能源核心——”
    她突然按下腕间控制器，整座能源枢骤然亮起猩红光芒。七道加密锁从天花板降下，将中央反应堆裹成血色茧蛹。
    “现在归七大首长直管。”思緹舔了舔破裂的嘴角，“而你。
    她突然拽过程熵的手，按在核心熔炉的识别器上。
    【许可权比对失败】
    【量子署副署长程熵：访问级别不足】
    “亲爱的副署长，许可权等级……还不够看呢。”
    她轻笑，我只是按规章办事呀。
    说起来思緹突然凑近程熵耳边，呼吸带着淡淡的电子薄荷味，你不是只对科技感兴趣吗？
    她的指尖轻点程熵的胸口，那里别着量子署的副署长徽章。
    再想想办法吧~
    程熵一把拍开她的手，转身摔门而去——
    【量子署?署长办公室】
    电磁门在程熵脚步声尚未逼近时便自动滑开。
    署长林玹站在落地窗前，银白长袍垂落如无声瀑布，视线沉沉地俯瞰着整座量子署主舰群——那座曾被他称为”未来之脉”的庞然机械都市，如今却沉默如铁。
    程熵推门而入，没有寒暄，没有敬礼，声音直击核心。
    “我要蝶隐的能源核心。”
    林玹没有回头，只淡淡道：”你来得比我预期的早。”
    程熵踏前一步，嗓音咬着边：”是你批准转接给能源枢的？”
    林玹终于转身。他的面容比过去更加憔悴，额角几缕白发在日光灯下闪着钝银的光。
    “能源枢与物种院双双发函，要求冻结蝶隐核心调用权。这不是我一个署长能抗拒的事。”
    “你是署长。”程熵低声，声音如冰，”你有最高调度权限。”
    林玹一声轻笑，语气却透着一种疲倦的讽刺：“你知道能源枢属谁系统？物种院背后又是哪位首长的亲信？你以为你衝到办公室喊几句，这颗核心就能还给你？”
    “沐曦留在战国。”程熵低吼，眼中燃着怒火与愧疚。”我必须把她带回来。”
    林玹看着他，眼神罕见地柔了一瞬，却随即恢復冷静：”你知道我当初为什么接这个位子吗？为的是推动联邦科技一次质变。但我真正坐上来才明白——这里不是实验室，而是一场场会议、一份份机密协议、还有无数双戴着手套的手，等着把你拉进泥淖。”
    他按下控制台，窗帘骤然合上，整间办公室陷入压抑的半暗。
    “如果我现在动用权限取出蝶隐能源核心，不只你，我也会被送进纪律委员会——而他们会立刻接手所有科技研发项目，从你父亲留下的D型序列，到……你已经完成的蝶隐。”
    程熵脸色微变，声音压低：”所以你什么都不做？”
    林玹望着他，眼神竟带着一丝鼓励与……隐晦的期待。
    “不。”他说，”我是说，我不能帮你做。”
    语气一顿，彷彿某种长久未言的遗憾正缓缓剥开。
    “但你——可以自己想办法拿。”
    那语句，如同点燃一枚冷却许久的火种。
    程熵怔住，心中忽然明白了什么。
    林玹伸手关上桌上的终端，语气疲倦又坚定：
    “署长的位置，本来就该是你的。”
    他走回窗边，背对着程熵，声音像隔着数道系统防火墙传来。
    “但你得知道，一旦你开始夺权，从此没有人再会当你是工程师。你会失去你所有的时间、梦想、实验室——甚至，朋友。”
    沉默良久，林玹低声补了一句：
    “就像我当年一样。”
    程熵的拳头慢慢收紧。
    窗外主舰群的机翼在晨光中缓缓展开，整座量子署发出沉稳的嗡鸣声，彷彿预示着什么正悄然开始改变。
    【量子署?蝶隐研究舱】
    实验舱的光源此刻是昏黄的，像长夜后尚未甦醒的晨曦。数十面全息萤幕悬浮在空中，闪烁着凌乱且破碎的演算路径。蝶隐中央舱体悬浮在力场中，原本璀璨的核心已只剩一层幽蓝光晕，像心脏缺血的生物，濒死而脆弱。
    连曜站在玻璃隔层外，额前碎发因焦躁而微颤，目光冷得像冻铁。
    “你已经取回蝶隐了？”
    舱内的程熵背对他，双手卡在终端边缘，背脊绷紧得像一张拉满的弓。他没回头，只低声说：
    “我备份了蝶隐在联邦的七成数据。我花了半年，把剩下的全部补齐、修復。现在它是完整的——真正的蝶隐。”
    连曜蹙眉：”那为什么沐曦还没回来？”
    程熵沉默了几秒，才转过身，眼底布满血丝。
    “蝶隐的核心，被思緹抢走了。”
    连曜神情一震，声音倏地提高：”什么意思？你是这个计画的主控人，怎么可能让别人夺走？”
    “她趁我啟动主控通道时，强行插入靛蓝芯片，改写了能源权限。现在整个蝶隐主核心都被锁进能源枢备份系统，权限提升到了七大首长联合级别。我连一毫瓦都取不出来。”
    “她不可能是自己一个人动手。”程熵声音低哑，像铁刃压在喉间，”有人在帮她。里应外合，不然没有人能侵入我的蝶隐。”
    连曜的拳头握紧，短暂的沉默后，忽然转身，语气冷硬：
    “她要敢动我人一根汗毛，我连他们的系统骨架都炸了。”
    他脚步沉稳地离开实验舱，长风自门缝捲入，吹得萤幕上的演算数据像浪般翻涌。
    【联邦战略部?高层办公厅】
    门被一把推开，连曜几乎是用撞的走进他父亲的办公室。
    战略部部长、连曜的父亲——连定河，正埋首于一份战时预演报告。见到儿子进来，他皱眉抬头：”连曜，这是军机时间，不该——”
    “蝶隐的能源核心在能源枢，请你动用授权帮程熵取回来。”
    连定河的动作顿了顿，放下资料，声音冷静却带着威压：
    “这件事我已知情，也收到申请，但我拒绝了。”
    连曜怔住，瞳孔微震：”你拒绝？为什么？”
    “因为那颗核心太稀有，太难得。”
    连定河言词斩钉截铁，”它不属于任何个人，它是整个联邦未来的能源资本。你要我动用战略部长授权，只为你朋友的私事？这是原则问题。”
    “她不是‘朋友’！”连曜几乎是吼出来，”她是这次任务的关键，是你们亲自派去执行修復任务的人！她还没回来，却要我们眼睁睁看她被困在战国？”
    “歷史已经稳定，这就是任务的终点。”连定河声音冷下来，”如果你为这点情绪衝动去动蝶隐核心能源，那你不配坐上我这个位置。”
    连曜的拳头死死握紧，眼底闪着难以压抑的怒意。
    “你说过要保护人，而不是只看报表。”
    “我保的是整体的人类未来，不是你个人的情感。”
    父子对视，空气中的压力沉重得像整层楼都压了下来。最终，连曜一字一句地开口：
    “那如果我抢回来呢？”
    他看着儿子，声音平静无波：
    “你可以试。但后果，由你自己承担。”