《王爷，好巧》 第1页 [古装迷情] 《王爷，好巧》作者：飞雨千汀【完结】 文案： 贵妃被冤盗玺，罪同谋逆，累及母系九族。 孟婉这个从未见过表姨母的可怜虫，也被流放益州，阴差阳错之下女扮男装入了临时军编。 她立功，头儿说有赏，本想求头儿赏她卸甲，谁料赏了她去伺候李元祯！ 性情乖戾的滇南王？孟婉两股打颤……自此开启了如履薄冰的生涯。 某日敌军细作混入，骗她喝下秘药“真话水”，正欲套取情报，却被意外回营的滇南王冲破。 帐中，李元祯看着眼前神智不清、长发缭乱的小跟班，觉得好笑。 “你一个小姑娘，跑来军营作什么？” “逃，逃命…” “犯了罪？” “昂，谋逆……”她打了个嗝，迷迷糊糊继续，“我是不会做的！要怪就怪盗玉玺的那个杂——” 没说完，就被一块冷冰冰的硬物抵住了下巴。 她被迫抬头，垂眯着眼，见那物四四方方，雕龙撰字，看着怎么有点像……丢失的传国玉玺？ 她瞬间清醒，霍地睁大双眸，“你，你……” 滇南王勾唇：“刚刚想骂本王什么？继续。” ※ 腹黑大将军X蠢萌谎话精 内容标签： 情有独钟 天作之合 甜文 爽文 搜索关键字：主角：孟婉，李元祯 ┃ 配角：推荐完结文《嫁了个权臣》《穿成反派白月光》 ┃ 其它：预收文《请问夫君你哪位》欢迎收藏 一句话简介：好巧，你也谋逆呀~ 立意：保家卫国，男女有责 第1章 落户 能来这的，都是有“故事”的…… 时序杪冬，正是一年岁尾，原本最冷的时候已经过去了，偏偏又连降了三日的大雪。 头两日连一线阳光也见不着，今早才隐隐有将霁之相。这会儿虽未停彻底，皎素的雪末子却是已如细盐一般，不再影响行路。 几个憋坏了的婆娘抄着棉手笼聚上街巷，站在檐子下扯闲，不时也分神赏一眼街边雪景。 正巧这时有辆旧制马车从巷口驶来，轮辋碾在积雪上“吱呀”轻响，不免引得她们侧目。 这辆漆色斑驳，窗牖漏风的破马车，她们眼熟的紧。每每有新户安置来西乡时，都由它送来。 这回送来的又是怎样的新街坊？几个婆娘饶有兴致的猜摹起来。 西乡不比益州其它地方，虽则穷，可能来这儿的，也都是多少有点“故事”的。 马车在一处青檐白墙的屋宅前驻下。这里空了有些时候，无人洒扫，院内院外已是霜雪厚积。 车上下来四人，爹娘带着一双子女。其他三人倒也寻常，可有个披着银狐斗篷的小姑娘，迅速入了这些婆娘的法眼。 身姿婉媚不说，那雪絮打她脸旁飘过时，竟说不清是雪更白一些，还是她的脸更白一些。 小姑娘一双纤细的手合握着，递向唇畔，接着檀唇微张，哈出一团白雾，望着眼前的屋子展露出了笑颜……那张霜雪精雕一般的小脸，瞬时犹如雪树开花，鲜活了起来，将周遭压的毫无颜色！ 几个婆娘口中啧啧，恍过神儿来才惊觉，已鬼使神差的盯着人家小姑娘看了半晌。 只是这姑娘头上的兜帽低低搭着，雪白的狐毛滚边齐着眉峰，眉眼有些看不分明。饶是如此，也并不影响她们内心笃定这是个十足的美人坯子！ 且这姑娘不仅样貌好，品味也格外出众。一领银狐毛纳团花的斗篷清丽绮靡，就连这几个曾在盛京居住过的婆娘，也甚是开眼。 想来这一家子出事前，非官即贵了。 叹慕过后，众婆娘又开始暗暗猜摹，这一家人是犯了何事？ 益州位于大周西南境，而西乡则在益州最西的方位，本是遐方绝域，却因着不断有流犯发配此地，渐渐也有了热闹气儿。 益州西乡——这个大周朝最知名的充边流配之地，好人一般来不了这儿。 穿绿袄的婆娘摇头叹息，“这样的姑娘来了西乡，怕是要遭罪。” 另一高瘦婆娘应和：“夏家那丫头，可不就是出挑了些，结果被百夫长给看上了！” 有人忙道：“哎哟，夏家那窝囊事可别提！若是看上了收做小妾倒也无妨，偏偏土匪似的给人拉去营里一顿糟蹋！事了又打发给一众手下……好好的姑娘，糟践的不成人样了才送回来……话说夏家的大门，得有五六日没开过了吧？” “哎——”一声喟然长叹后，绿袄婆娘将话给接了回去：“换谁家出了这污糟事，也没脸见人了。咱们西乡人，在那些官爷兵爷眼里，哪里算作人哟~” 兔死狐悲，芝焚蕙叹，这话引来几个婆娘的唏嘘。 饶是她们将声量压得极低，还是依稀入了孟婉的耳。她习惯性的转了转左腕上的金镶玉镯，偷眼觑瞧娘亲钱氏，猜度她有没听见。 随后从钱氏手里接过爹爹的胳膊搀住，小声催促：“娘，外头冷，您先进去。” 钱氏伸手要去推门，却发现门又脏又油，迟疑一瞬将手收回，抬脚踢了一下。“哐当”一声那门是开了，可本就不牢靠的户枢险些脱落下来，整扇门摇摇欲坠的晃荡去了一边。 这狂妄举动可将身后的爆仗点着了！ “哎——我说你还看不上这儿是吧？那好说啊，牢里头舒服！”说着，那做衙役装扮的汉子横眉上前，作势要教训一番。 第2页 见官差着恼，钱氏心惊！孟婉则麻溜从袖袋掏出块碎银子，塞入那衙役手里。 “多谢官爷一路照拂，天冷，不如您先去吃个热茶暖暖身？” 碧玉年华的少女，年齿不长嘴却甜得发腻，加上娇娇弱弱模样讨喜，那人当即心火消去大半，摆摆手示意他们快些进去，不欲再行计较。 孟家四口进了院子，孟婉匆匆将门阖上栓好，这才倚着门板长长舒了口气。 孟家老爷孟佺的心劲儿也骤然松了下来，反倒一时憋不住，连着咳了十数声。钱氏一行给他拍背，一行扶他往屋里去，不忘回头嘱咐：“宵宵，你兄妹俩先把灶房收拾出来，烧点热水。” “哦……”没什么底气的应了声，孟婉淡睨一眼正趴在门上沿木纹年轮认真画圈圈的孟温文。 显然，哥哥是指不上的。 她兀自进了灶房，运气倒还不错，很快在杂物堆里翻出一只木桶，还有个旧铫子。 院内有一口水井，她像模像样的提着木桶去打水。只是自小没学过这项本事，连投几回皆不得法，木桶好似练了轻功，总是轻飘飘的浮在水上，盛不进一口水去。 孟婉不禁有些丧气，抱着死马当活马医的心思转头问孟温文：“哥哥，你可会打水？” 这会儿已专心团上雪球的孟温文，一听这话来了兴致，笨鸭子似的“扑哧扑哧”跑到井边，“咚”一声，将手里雪球砸了进去，然后颇为自得的看向孟婉。 见他好似立了大功的神情，孟婉立马意会，“不是这个打……算了算了，哥哥你还是一边玩儿去吧。” 将孟温文推开，她叉腰绕着井沿踱了两圈，突然茅塞顿开！转身抱了块大石头回来，丢进桶里。 这回再将桶放下去，终于不浮着了。 打满了水的木桶，捞出石头后也就还剩大半桶。可就这半桶，也足以难为到孟婉。 她双手提着水桶回灶房，精致的眉目些微扭曲，额间沁出薄汗。她停下来，手背拂了拂，小脸儿红扑扑的，胸口起伏不断。 缓了口气，她弯腰再次提拎起来，这次倒是拖着多走了几步。 水井回灶房拢共十数步路，她硬是歇脚了三回。 灶上水气歊烝，暖雾氤氲，渐渐浸润了她水杏儿似的眸子。小姑娘神思恍惚，不知飞去了哪里。 过去孟婉觉得，这世上到处都是善良美好的人。虽则她家教严，甚少出门，但每回出门大家都友好热情，笑容可掬。 可这一个月来，她沿途感受到的却不一样了。原来大家也不都是那么爱笑的。 现下思来，过去那些笑脸，多是来自她拿着白花花的银子去光顾时…… 孟婉突然觉得或许娘说的对。 世人总说士农工商，商排最末，最受轻贱，可她善于经营的娘却不这么认为。娘说这世上被人轻贱的只有穷人，拿着银票走哪儿都是大爷。 可惜了…… 掏了掏比脸还干净的袖袋，孟婉垂眸叹息。孟家最后一块碎银，方才被她打发给衙役了，如今她是货真价实的“穷人”。 这时院中传来哭声，孟婉一凛，随即起身去看。 却见是孟温文躺在雪地里，双手被身上的雪给裹住，整个身子滚成了个巨大雪球！ 手腿皆嵌在雪球里，只露出一颗脑袋和两截小短腿，浑似个雪人。他急得挣扎乱晃欲站起，却如个不倒翁般，刚有立起之势，立马又仰倒回去…… “哥哥，你这是练的什么功？” 孟婉细眉紧拧，忙不迭上前帮他扒拉身上的雪。奈何那雪被他自己滚得夯实，此时一点点扒，便要费些功夫。 她手里攥着一捧雪，牙齿打颤的恼道：“孟温文你可真厉害，居然学会了作茧自缚……” 孟温文只顾哆嗦，只字不说，待终于将他身上的雪除净，孟婉解下自己的斗篷披给他，搀着他往屋里去。 哥哥抖如筛糠，孟婉垂眉敛目，长睫下隐隐透出泪光。明明一个月前，哥哥还是好端端的。 那时钟贵妃偷盗玉玺的罪名降下，被视为谋逆。 事发之初，哥哥便有所觉，未雨绸缪的给嫂嫂陈氏写下休书，嘱她回娘家避祸，保住未出世的孩儿。 不日皇帝果然问罪贵妃母家，三族内诛除，九族内配边。 离京前一夜，孟温文设法避开监门，将一个小包袱送去了陈家。包袱里是娘熬了几个日夜为孙儿做的小衣裳。 然而孟温文回来时，却是满头鲜血，进门便倒地不起！ 那晚他在陈府遭遇了什么，孟家人没机会知晓。因为打那后，他就疯了。 孟婉将哥哥扶进里屋时，娘已将床收拾了出来。经过先前的一通冻，孟温文终于老实下来，缩进被窝里很快就睡着。 “娘，这一路上爹和哥哥也没正经看过郎中，如今总算安顿下来，不如去请个郎中吧？” 闻言，钱氏额间的蹙痕反倒更深了，天生富态喜相的一张圆脸，此时却有些悲悲戚戚：“郎中……适才你孝敬官爷的，不已是最后家底儿了么？” “娘放心，请郎中的银子我提前收起来了！”孟婉转身将包袱打开，取出用帕子精心包好的一小包银子给钱氏看。 钱氏立即面上作喜，点头，嘱她快去快回。 如今孟家病的病，疯的疯，这爷俩身边一刻也离不了她的看顾。能跑腿的，只剩孟婉了。 第3页 出门时，正是雪后初霁，骄阳破云而出。新洗的天空缀着疏朗的絮朵，与瓦檐上的积雪相映成趣。 天空绽了光，原本素白的地面，此时也镀上了层金辉。孟婉踩在上头，脚都不觉凉了。 她裹了裹斗篷，将兜帽往下拽了拽，半张小脸儿藏在里头，只垂眸留心着路面。谁知快出巷子时，前路却被一群人给堵住！她不知发生何事，便凑上前打算看看。 被众人围着的，是一间破瓦屋。熏黑的木门敞开着，孟婉还没来及打听出了何事，就见几个衙役从里头出来，手里抬着什么，白布尽遮。 等他们走远了，才听围观的人群传出一声叹息：“哎~夏家真是太惨了，惨无人道啊！” “三条人命没了，官府也只是来收个尸。” …… 众人怜惜一番后，突然有个热血上脑的少年声音出现：“怎就没人去告那个百夫长？夏家三口因受他侮而自戕，滇南王岂能坐视——” 话没说完，那少年的嘴就被他娘给捂上了！ 少年闷哼了几声，等被放开时，发现邻里们已讳莫如深的自发散开了。仿佛他这话能招来天雷，带累众人。 那少年叹了口气，乖乖跟他娘回家了。 人群疏散，孟婉也扯了扯兜帽，疾步出了巷子。 明明日头晴好，她的心却好似突然破了个洞，如古井一般透心冰凉，水还一点点漫出来，流淌进血液里，瞬间浇灭了所有滚烫、炙热。 她想起今早搬来时听到的那些话，心道或许西乡的人果真没有人权，西乡女子被亵玩了没人敢管，闹出人命还是没人敢管。 官府畏于军方，军方横行无忌。至于那个威名远播的滇南王，对属下纵容至此，八成也是个沽名钓誉之辈。 饶是心中腹诽，可孟婉清楚这不是她一小丫头能管的。她只能加快步子，赶往药铺。 到了药铺，掌柜的不在，坐堂郎中也不在，只一位年轻妇人守着铺子，还有些魂不守舍。好在孟婉早有准备，请不到郎中便直接将两张方子掏出来，交给妇人抓药。 这方子是路上一位游医所开，应急当是使得。 妇人抓药，因她面色不好，孟婉一直未敢多言，接过药临出门时，懦生生的问了句：“郎中何时会来？” 妇人轻哼一声，恹恹的道：“不会来了……” 她抬头乜了孟婉一眼，略不耐烦：“姑娘还没看新张的告示吧。” 出了药铺，孟婉越咂摸妇人那话越觉怪异。想不通官府告示能跟一个药铺郎中有何关联？难不成他开错方子吃死人了，被官府通缉？ 她心中一颤，将手中药剂拎高，神色复杂的看着它们…… 来时步履匆忙，她没看到什么告示，此时回去便刻意留意，果然很快看到一个告示牌。 凑近一看，孟婉不由瞳仁紧缩，顿时明白了那妇人的话。 原来不是郎中出事，而是宣慰司在为军中募兵，且算得上是强征。 “凡益州百姓，家有十五至六十男丁者，须在三日内上报一人入临时军编，以抗蛮夷。若有畏于军役瞒而不报或逃离的，一概以逃兵论处，斩立决！” 孟婉如根柱子般杵在告示牌前，脸似上了一层浆。她只觉灵台一片混沌，心底深处被苦涩覆没。 她爹四十有二，她哥已及弱冠，父子二人皆在强征之例，然又皆无从军打仗的体魄。 也不知这样站了多久，期间不时有路人的哭声入耳，聒噪非常。后来孟婉的手脱了力，药包掉落地上，这才弯身去捡，浑浑噩噩的回了家。 进门后，她提着药包对钱氏笑笑，却对募兵之事缄口不提。 爷俩病着，钱氏也不出门，一家人消息闭塞，孟婉有心瞒，他们自然无从知晓。即便接下来两日孟婉总神思恍惚的做错事，钱氏也只当她是未能适应萧瑟落魄的生活。 到了第三日，已是前去军营报到的最后期限了。孟婉已不似头两日愁苦，因为她已暗自拿了主张。 天不亮她便起身，轻手轻脚洗漱过后，取出在哥哥那偷的一套旧衣换上，昨晚已连夜改小，此时上身刚好。 她揽镜自照，先将发髻高高束起，如男子那般用木簪定好。又在贴身的香囊里取出一张巴掌大的绢绘小像，放在台上。拿烧乌的木条作眉黛，比照小像上的男子描绘。 不一时，便将一双细眉描成与他一般的入鬓剑眉，顿时英气逼人！ “太子表哥……”她水眸轻颤着在小像上流连，指腹沿他脸颊轻轻描摹一圈儿，终是狠了狠心，拿到烛火上焚了。 最后她将备好的信笺掏出，置于案上显眼处，又回里屋看了眼熟睡的爹娘和哥哥，便义无反顾的出了门。 第2章 女子 将军竟让他们……赤膊操练？…… “易却纨绮裳，洗却铅粉妆。驰马赴军幕，慷慨携干将。朝屯雪山下，暮宿青海傍。将军得胜归，士卒还故乡。昔为烈士雄，今为娇子容。亲戚持酒贺父母，始知生女与男同。” 大早上钱氏一出屋，就看到外间案上摆着的这封信笺。 这是孟婉尚小时，她给她哼的一首《木兰歌》。 钱氏并不知募兵之事，看了只觉莫名。去院子和灶间寻孟婉未果，又开门去外头寻，却是恰巧撞见送儿子从军的街坊。 那妇人眼中噙泪，句句戳心，从娘俩的对话中，钱氏隐约听出大概。待那妇人送走了儿子，她忙上前细询，便彻头彻尾得知了强征之事！ 第4页 回屋再重看那封信时，钱氏瞬间明白了。 “始知生女与男同……” 她持着信的手剧烈颤抖，难以接受这个事实：她娇娇弱弱的女儿，竟一声不吭的效仿古人，代父从军去了！ …… 益州辖下，最南面有个叫琯头的小镇，北依雁回山，南枕宁武关，西部卧水，东有川泽。以山为屏，以水为带，一年四季百源不匮，尤适合屯兵驻扎。 故而现今的琯头镇，的确也被征作了驻军操练之用。 孟婉此刻，就站在营地的校场之上，立于一众新兵当中。 因她个头矮小，无奈被推到了最前排，抬眼便恰好对上负责操练新兵的吴姓偏将。 校场上黑压压一片，肃容正立，又皆是阳刚气盛的男子，她一久居深闺的姑娘哪里见过这阵势？ 威压环伺之下，纵是于心下告诫过自己一百遍不可心虚露怯，可一抬头撞上吴将军那双鹰隼似的眼睛，还是瞬间怂兢，脑中空白一片，仓皇将头低了下去。 谁料这一细微反应却被吴将军抓住，刚好拿来作筏子。 “抬起头来！”吴将军怒喝一声，铿锵有力的训诫道：“你们是来当兵的！不是来做贼的！何故獐头鼠目，如个窥牖小儿一般？！” 一通申斥，直唬得孟婉骨颤肉惊，两腿发软，后背虚寒涔涔而下。她只得咬着牙将头复抬起，这回任凭吴将军如何瞪她，也不敢再低下去。 孟婉心中惶惶猜测着，接下来吴将军会如何罚她？却见吴将军的视线调开，径直进入了下一正题。而先前的事，居然就这样揭过去了。 孟婉暗暗松了口气，心道军中之人果然都是直脾气，脸翻的快，事情翻过去的也快。 奈何松泛了还没半刻，当她听清吴将军的下一指令后，心再次提了起来！且这回径直提到了嗓子眼儿！ “正所谓冬练三九，夏练三伏，当兵之人理应备尝艰苦，方能练就一身真本事！自今日起，每日这个时辰，你们都要在此赤膊扎足半个时辰的马步！” …… 吴将军竟让他们赤膊操练？ 孟婉只觉自己被一道闷雷击中，天灵盖儿炸出个窟窿，直冒黑烟……她身子晃了晃，险些倒地。 果然是她将戏文里的女扮男装想得太过简单了么……难不成才从军第一日，就要泄了底儿？ 吴将军若发现她是女的，会如何处置她？又会不会带累爹娘和哥哥？ …… 她脑中嗡嗡，一瞬闪过无数种可怕猜测！ 待她回过神儿来，略微惊讶的发现，不只是她，大家似乎对此都颇有微词。 北边雁回山上积雪如被，西面水域的冰尚未完全消融，琯头镇比其他地方要冷得多，这样的天气便是穿着夹棉衣，也不断有阴风往骨头缝儿里钻。要他们像夏日那样光膀子操练，委实是过分了些。 新兵们不肯听号令解衣，吴将军显然有些着恼，军令如山，不可撼动，他只觉如今的新兵娇气难带，需得给个下马威才行！ 于是他就地取过军棍，怒而指向前方：“都给我脱！我看谁敢抗命不遵！” 孟婉原是打算入营之后尽量低调行事的，不冒尖，不点眼，可如今这事直接决定了她的生死，便不得不壮起胆子来，为自己争取一下。 “将，将军……”她怯生生的开口，声量只如蚊蝇，很快淹没在一片噪杂之中。 她提了提气，鼓足劲儿又喊一声：“将军！” 这回吴将军终于注意到她，目光裹挟不屑的乜了过来，手中军棍也随视线调转了指向，仿佛随时都有可能招呼到她身上。 孟婉紧张的咽了咽，卑微的开口：“将军息怒……我……” “吴将军！” 她才启口，立马就被一个高亮的声音给盖了过去。吴将军的视线也移开，迎向朝他走来的那位。 那位身披锁子锦金叶铠甲，腰横一把雁翎刀，看行头便知不在吴将军之下。他右手习惯性的握在刀柄上，大步行至吴将军身旁，目光扫过整齐布排的新兵队伍。 开口道：“吴将军，这些人皆来自民间募兵，非训练有素的营兵。寻常百姓此前从未有过如此强度的训练，若入军营之初就严苛对待，势必病倒一片，岂不是平白给军中增添了负担？” 这话虽有几分道理，可新兵面前被人铩了颜面，吴将军颇有几分不满，斜眼睨他：“陆统领，你虽贵为金甲卫统领，可也管不到我们南平军身上，再说好刀需磨方能不钝的道理，想必不需我多解释！” “怎么，吴将军这是连王爷的命令也敢违拗了？” “王爷何时下的令？” “昨日出营前，王爷特地交待过，操练新兵需得循序渐进，不可急功冒进！” 两位神仙打架，孟婉这个小鬼在一旁提心吊胆，她暗暗给后来的那位陆统领加油，盼着他能迫使吴将军改变初衷，救自己一命。 结局也果然未令她失望，陆统领搬出滇南王来好使得很，那姓吴的气焰立马消弥下去，忙恭敬道：“既是王爷有令，属下自当遵从。” 如此，算是免了新兵们受赤膊操练之苦，自然新兵望向陆统领的眼神充满感激。 看着陆统领耍完威风还不肯离开，吴将军略不满，“怎么，陆统领可是还有指教？” “今日王爷回营，我在此处等王爷。”陆统领铁血冷面，不容置喙。 第5页 琯头镇这片地界，一分为二，北边为滇南王的亲兵——金甲卫所辖，南边为益州本地的驻军——南平军所辖。虽则两支军队现今皆由滇南王所带，但原则上金甲卫是他的私兵，可任意调拨，而南平军则隶属朝廷，调拨之事由圣上决断。 此处校场虽是南平军的地盘，然紧邻着王爷处理军中事务的中军大帐，故而吴将军也不能下逐客令。 他转身继续练兵，有心磨磨姓陆的脸面，辞色俱厉道：“王爷既有令不必对你们太过严苛，那便不需赤膊操练，你们可着单衣！” 众新兵一凛，额上冒黑线：还是要受冻啊！ 孟婉虽也心生怵惕，但如此总算有件衣裳遮身，不至于露馅。看到其它人都已脱衣后，她也只得抖着手去轻解衣带。 为了遮掩身份，她早用白叠布将胸一圈一圈的缠紧，如今即便褪去外袍，依旧一马平川，不显异样。 只是外袍袖窄，如今宽去，藏于袖内的一只镯子倏地坠至腕上。孟婉正欲去藏，却被身边一个眼明手快的瞧见，一把扯住她的胳膊，大叫起来：“哎哎哎——你们快看！他居然戴着女人的东西！” 闻声不计其数的眼睛齐刷刷投向孟婉，嘲谑声此起彼伏，就连两位将军的眉头也妥妥打着结，似在看什么怪物。 这只金镶玉的镯子，镂雕着百卉花纹，的确只有女子会戴，孟婉抵赖不得，心中擂鼓，暗骂自己粗心！ 这镯子是幼时太子表哥所送，未曾离过身，今次从军她已狠心焚了表哥的小像，这只镯子无论如何也不忍再毁去。 原想过了关卡就藏去营帐，谁知还没等到分配营帐，就先有哨声催他们来校场列队，想不到竟就这样暴露了。 眼见所有人都拿她当西洋景看，孟婉既羞又恼，拨开扯她胳膊那人，转头睃巡一圈，将哭不哭时忽地憋住，清眸一凛：“你们、你们长这么大就没个相好的姑娘？就没被姑娘送过信物？” 这话虽底气不足，却也算大声，约莫耗去了她半辈子的勇气。 本朝民风开放，甚少有盲娶瞎嫁的。年轻男女成亲前相看相看、送个信物，都属寻常。许多男子也会将姑娘的随身之物当作定情物件，贴身收藏。故而孟婉这个借口，不可谓出格。 “不就是个姑娘送的定情信物么？想贴身藏就藏着呗，你何必娘娘唧唧的戴在自己手上？” 拆台这人，正是先前抓她手之人。孟婉斜眼睇他，一时噎住。她长这么大，还不曾和人吵过嘴，生受下这委曲，小脸儿憋的通红，似颗熟透的李子。 这时默了半晌的吴将军终于开口了：“行了行了！此种影响军风军纪之物原就不该带入营中！我先给你收着！”他摊出手来。 孟婉心下一凛。 若不交出去，定会开罪吴将军，可若交出去…… 不舍是一回事，更要紧的是此物为太子表哥所送，可如今的太子表哥已不再是太子，与他生母钟贵妃一样，成了逆贼，且在逃亡。 万一被发现她拿着与他相关的物件，会不会再次招来麻烦？ 孟婉这厢默默与吴将军对峙着，迟迟不肯将镯子交出去，忧虑之际，就听远处传来隆隆的声响，不禁与其它人一并遁声远眺，果然见有一辆马车，正疾速朝此方驶来。 那马车与平日路上所见大有不同，黑檀翠羽，青锦车帷，套四匹月额宝马，霜蹄车榖有山呼海啸之势！ 军中不是除了运送辎重的车外，不可随意驱车么？ 孟婉正纳罕着，就见有位骑高头青马，与马车并辔而行的旗牌官，突然扬鞭飞驰而来，冲在了一行前头。那人单手执旗，扬声高喊：“滇南王回营！速速避让！” 新兵们被这阵势惊住，不需吴将军发话便自发避让至两旁，闪出中间一条宽宽的过道。马车转瞬驶至眼前，在众人瞠目结舌的注视下，呼啸而过。 车身卷起一阵沙雾，硝尘飞浮，兵卒们或以手遮目，或阖眼埋首，孟婉也颦眉将手臂挡在了眼前。 不过经此一乱，大家再睁眼时倒是忘了先前那茬，吴将军索要镯子的手也早已收回，没有再追究的意思。 孟婉松了口气，怀带一丝感恩的看向那辆马车的后影。这一看，却是惊得两只眼珠子宛如铜铃一般！ 那马车后面，拖出两条丈余长的铁链，铁链的末端竟是拴在了两个大活人的手腕上！ 第3章 宿卫 我、我、我刚刚什么也没看见…… 那二人被马车疾速拖行着，不时与地面上的乱石擦碰，发出“锜锵”的声音。不时又彼此相撞，双双绞缠在一起。 每回发出激烈的声响，围观的新兵们都要虎躯一震，之后暗暗呲牙——仿佛那些伤痛悉数落在了自个儿身上。 男子们尚且如此反应，孟婉更不必说，在看清被拖行的是活人之后，立马颦眉紧闭起双眼来，一眼都不忍再看下去。 伴着几声高亮的马嘶，马车在前头的中军大帐旁驻停，所有新兵们悬着的一颗心终于落地，不约而同的吐了口气。孟婉也惴惴然地睁开了眼睛。 这距离说远不远说近不近，当乘车之人——也就是滇南王李元祯，一掠氅袍踩着步梯下来时，孟婉虽不能将他的五官瞧分明，却也不难看出这位滇南王是个身姿峭拔，神容英伟之人。 虽则生得朗朗，可他的容貌章服还是令她微微讶奇。 第6页 传闻中的李元祯，骁勇善战，百战不殆，有一夫当关万夫莫开之气势，堪称大周当之无愧的战神！过去孟婉虽未对此人有过太多揣想，却也下意识以为是个虎背熊腰，虬髯如戟，身披宝铠，头戴重盔的彪勇人物。 可眼前…… 修长窄劲，凛凛却无彪悍像。煦光在他脸上镀了层灿灿的金，看上去居然细皮嫩肉。 一袭挺括的霁青直身，外罩玄色鹤氅，在这鳞甲遍地的军营当中显得格格不入，活像个来做客的过路人。 “既不像关二爷，也不像张飞……”孟婉歪着脑袋研究那人，嘴里情不自禁唧哝了句，透着淡淡的失落。 适才一通混乱走位，她丝毫未意识到自己已站在了吴将军的身旁，直到吴将军开口问了句：“你说什么？”她才恍然警觉。 她失措的转头看着吴将军，“将军，属下刚刚是说、说王爷好生威武……超关公，赛张飞。” “哼！”显然，吴将军并不怎么相信，但看样子也不打算深究，反倒转而看向另一旁的陆统领，不咸不淡的提点了句：“王爷回营了。” 这话便等同是告诉陆统领，不必继续留在这儿碍眼了。 陆统领未理他，握上刀柄提步离开，走出几步后忽地又停下，转头扫视了眼新兵，“你们可知被王爷拖于车后的是什么人？” 众人摇头道不知，一双双眼睛炯炯满含期待！ 陆统领也不绕弯子，直接将答案揭晓：“是敌军混入我军的细作！” 说这话时，陆统领扫向众人的眼风凌厉，颇有几分警告之意，说罢便调头大步离开。 吴将军白了他后身一眼，旋即朝着众新兵大喝一句：“重新列队！” 这厢陆统领穿过校场，径直来到中军大帐前，先恭恭敬敬给滇南王李元祯施了个礼，而后扫量一眼车后，请示道：“王爷，如何处置这两个细作？” “不急，”李元祯用力扯了把自己的领缘，顿觉堆叠在颈间的氅衣松泛许多，倒不回头看那两个刺客，而是眸带隐隐慈悲的瞥了眼马儿。 “先多喂两把草料，让它们歇歇腿儿。”这意思就是等马吃饱了，继续拖着那二人遛。 “是！” 陆统领应声时，听到身后发出“啊啊啊”的粗哑声音，乜去，见是其中一个细作正抬脸朝着他，嘴里不住的发出动静。 想是这一路飞沙吃得不少，糊哑了嗓子，以至于此刻说不出句完整的话来。 陆统领伸手从马车上取下一只水囊，拔掉塞子对着那人的脸浇去。那人大张着嘴巴，久木逢甘霖般尽力汲取！ 浇了他半壶之后，陆统领大发慈悲的顺带也浇了浇另一人，只是别看那人格外瘦小，却有骨气得多，紧闭着嘴巴，一派不肯受嗟来之食羞辱的架势。 不过水将他脸上的泥污和血迹冲去一些，露出底子，这时再看，陆统领不免有些意外：“呵，想不到竟是个女的！” 眼见被识破，她倨傲的将脸转了个方向，避开他充满嘲谑的视线。 得到水的滋润后，先前那个男细作终于能开口说话了，张口便是：“饶命……饶命……” “想要保命可以啊，把你知道的都招了，我就求王爷留你一条小命。”陆统领将空了的水囊扔去一旁，漫不经心的道。 如今细作落入了他们手里，若能反套出敌军的情报感情是好。 “我、我……”男细作正吞吞吐吐迟疑着，突然脑袋一记吃痛！发出“啊”的一声大叫。 原来是他旁边的那个女细作，用头在他脑袋上用力撞了一下。 撞完他后，那女细作自己也吃痛紧咬着牙关，但她忍痛不肯喊一声疼，似在维持着作为一个细作的体面。 尽管她的体面早已随着身上的衣裳，被磋磨得破碎不堪。可此时说起威胁的话来，倒是毫不嘴软：“你若胆敢出卖家主，向李狗摇尾乞怜……就算李狗饶了你，我也必不会饶过你！” 说罢这话，饶得那男细作已打消了念头，她却尚不解恨，艰难的抬起头仰望着帐前那道颀长背影：“我南晋的百万铁骑，迟早有一日会踏平你们中原每一寸土地。” “你们李氏一族，终会被我们晋人斩尽杀绝！” …… 女细作犹自滔滔不竭的叫嚣，仿佛这些话能减轻她皮肉所承的痛苦，竟越发的中气十足起来。 原本一只脚已迈入大帐的李元祯，突然顿足，目光落在下人端来伺候他净手的铜洗上。就见他宽大的袖摆一甩，轻易就掀起一股劲风，力道直击盆底，将铜洗瞬间顶飞了出去！ 而那铜洗飞出的距离与角度，皆似预先丈量好一般，不偏不倚到了女细作的头顶，一盆冷水兜头浇下。 那女细作的整个后背被冷水浇了个透彻，数不清的伤口瞬间犹如万蚁啃噬！先前还能强撑住一丝体面的她，此刻只余狼狈痛嘶。 李元祯不甚耐烦的吩咐：“将他二人分开。男的押至牢犴，女的绑于校场。” 说罢，便入了帐去。 他有个习惯，自外归营时，进门先要以淡竹盐水净手。而此时，下人也只得再去另备一盆。 校场上，孟婉依旧立于队首的位置，正与其它人一样穿着单衣扎马步。 她额上沁出一层细细密密的薄汗，气也一口比一口喘得急，眼看就要撑不下去的架势。偏这时，两名金甲卫拖着一个细作打她眼前经过，引得她不由分了心。 第7页 那细作披头散发，衣不蔽体，湿漉漉的破布下冰肌似雪，雪峰高处更是若隐若现……她这才发现，这竟是个女子！ 孟婉霎时便忽略了扎马步带来的苦楚，鬼使神差的与那女子共起情来。 虽则她们是带着不同的目的来了此处，但一样的女扮男装，若有一日自己的身份也被识破，会不会也被打个半死，像拖牲口一样被拖去某处？ 想着想着她就打了个冷颤，脚一软摔在了地上。 本以为这回死定了，结果齐着她摔倒的那刻，吴将军一句“时辰到！”刚好出口。说完这话，吴将军便完成使命般大步离开了。 应着这话落，是无数骤然松懈下来的“哎哟”声，和屁股蹲坐于地的声音，压根没人注意孟婉前一刻的失态。 很快便有人来带新兵下去分营帐，二十人为一帐，睡大通铺，孟婉入内一看便傻了眼。 恰巧这时有人过来，道今夜新兵营得出一人宿卫。累了一日，没有人愿意牺牲得来不易的休息时间，唯有孟婉高风亮节的举着小手，一脸殷切期待。 初更已定，夜幕四合，如钩的新月挂在天边。孟婉对着它眨了眨眼睛，长长的睫羽如蝶翅一般在夜风中颤舞。 所谓宿卫，就是别人躺着她站着，别人找周公聊天，他找嫦娥愣神。 愣着愣着，困意便似风暴席卷而来，她抱臂半靠在帐子上，竟就这样睡着了。也不知这样将就着睡了多久，半梦半醒间，几声凄婉哭腔划破静谧的夜，显得尤为刺耳： “不要……不要……” 孟婉倏忽醒顿过来，睁眼是乌沉沉的天色，周围一片寂静，只有营帐两旁的落地火炬发出“吡剥”微响。 难道刚刚是做梦？她懒怠的打了个吹欠，正抬手去揉眼，忽而那哭腔再次传来：“不要……” 声音微弱，却依稀可辨，就在离她不远处。梦婉疑惑的遁声寻去，发现声音是来自校场，像是被绑于桩架上的那个女细作。 那处没有火炬，泠泠月色下仅能辨出个模糊竖影，孟婉看不分明，蹑手蹑脚的向前挪了几步，这才依稀辨出除了背对着她的女细作外，还有另一个人影，看身形是个高大男子。 天呐……孟婉心里打鼓，想也不必想，定是有人趁夜去占那女细作的便宜。 作为大周子民，孟婉纵是柔弱女子也觉频频犯境的蛮夷该死。可还有句话她也认同，士可杀不可辱！ 盘桓片刻后，她终是过不去自己良心那一关，上前阻止。 “你是什么人？你在干什么？”隔着桩架，孟婉伸长了手指，指着后面的人。初听之下还颇有两分气势，可那抖抖索索的指尖儿很快就将她的出息泄了底。 那人停下侵犯的动作，从桩架投落的阴影中走了出来。一线清光投在他脸上，将额面映得分明，孟婉不由打了个激灵。 “陆、陆统领……” 怎么会是他？ 孟婉匆匆收回指着那人的手，转而捂住自己的脸，仿佛这样别人就看不见她的存在一般。然后调头就默默的往回走。 冥冥夜幕下，身着戎衣的小姑娘捂着面，闭着眼，踩着未扫尽的积雪，“啪叽”一声扑倒在地上。 她吃痛的嘶了声，迅速撑着爬起，顺手拍了两下膝上的雪末子。待她直起身时，就见一团黑影兜头笼下……她怯怯的抬眼，陆统领如一堵山墙般立在了她的面前。 吓得孟婉接连退了好几步，接着小脸儿摆出一副诚恳姿态：“统领大人，我刚刚什么也没看见。” “若将今晚之事说出去，仔细你的脖子。” 对方既未吼，也未骂，过于平淡的口吻仿佛在说今晚月色还不错。孟婉捣蒜似的点点头，双手不自觉就捂到了自己脖颈上，仿佛捧着件稀世易碎的宝贝。 陆铭再次开口，以堪称温柔的语气说了一个字：“滚。” 孟婉头一回觉得“滚”这个字，也能让人生出无尽幸福感来。她感恩戴德的僵扯着唇角憨然一笑，远远绕过陆统领便往回走。 可走出五六步后，又突然想起什么似的驻了足。 她虽从未见过被佰夫长糟蹋过的夏家姑娘，可此时却忽地想起了他们一家的遭遇。 眼前女子乃敌国细作，虽不能与夏家姑娘等论，可她定也是谁的女儿，谁的亲人……杀她便杀她，□□糟践委实没有人性，何况也有辱国格！ 她真能视若无睹？ 盘桓片刻后，孟婉缓缓转过身来，苦着一张脸提醒：“大人，打更了……您不困么？” “要不，要不您还是早些回去歇息吧？” 陆铭面沉如水，平静的重复了一遍先前那个字。 可这回小姑娘却似鞋底生钉般定在那里，不肯再逃，一脸怨念的望着他。 默了几息，才声线微颤着咕哝：“若是大人不肯走，卑职也不走……卑职就站在这儿，陪大人赏月至天亮。” 这新兵卒子是跟他耗上了？ 看样子明明怕得要死，却不知哪来的一股执拗劲儿硬撑着。语气也是软软懦懦的，又依稀有筋骨。 陆铭皱眉，惯来沉静的一张脸突然就起了波澜。看来他还是随王爷修得不够。 他有些拿不定主张的转眼瞧了下某个营帐旁，之后快速回过头来，暗暗吐了口气，展出个不达眼底的浮浅笑容：“不错，你个新来的倒还算经得起考验。” 第8页 孟婉一凛，心疑陆统领那句“不错”说的是反话，可认真探究了下他的脸色，竟果真有欣慰之感。 于是她试探着问：“大人难道是……今晚特意试探卑职的？” 陆统领的笑容如水波一般漾开，并不正面回答，而是抬手在孟婉纤薄的肩头拍了拍，嘉奖道：“好好干，定能成大器！” 言罢，他落下的手顺势握上腰间刀柄，大步离开了。 孟婉望着陆统领的背影，直至他融进夜色里。她眨巴了两下眼，纤长的睫羽掩着眸光，星芒在她眼中欢快跳跃。 紧跟着便叹了口气。 陆统领可真是…… 当她傻子么？这么蹩脚的理由，只适合拿去诓她哥。 第4章 旧俗 卑贱之人，死后鞋子便要挂高…… 孟婉这厢抬脚正要回，身后突然飘来一个虚弱的声音： “恩公……” 她怔忪着转过身去，这方想起此处除了她和陆统领外，还有第三个喘气的。 “你……是在唤我？”她反指着自己鼻尖儿。被个敌国细作唤为恩公，这令她有些难以置信。 女细作半撑着眼看她，月色下尤显凄婉，用力点了点头，随即眉头蓦地一蹙，显然牵动了某个伤处。 孟婉避嫌的推出一只手去，与她画清界线：“你可别乱叫！我不是你什么恩公，刚刚不过是看不上他凌虐战俘罢了。” “不管怎样……你能让我干干净净的去，就是我的恩公。”那女子有自己的坚持。 “哎~”孟婉淡淡了叹了口气，“既想清清白白做人，又何必来当什么细作？” 此时说这种话已无济于事，孟婉也只是不自禁的唧哝一句略表遗憾，并未打算得到什么答复，是以感慨完她便转身要走，却听那女子以虚弱的声音，认真的给了她一个解释。 “恩公有所不知……打从我懂事起，就被爹娘卖给了家主。家主将我培养成会跳舞也懂武艺的细作，常常为了套取情报，取悦于人……说起来比那花楼的妓子尚且不如。” “我吃着家主的米粮长大，便是家主手中的一颗棋，一把刀……他要我做什么，我便得做什么，没得选择。”她抬眸，将孟婉的背影痴痴望着，“恩公是这世上第一个，愿意站出来回护我尊严之人……” 听着这姑娘讲自己的身世，孟婉微微颦眉，打小的优渥令她不知人间尚有百般疾苦。可对方是敌，她也只得硬下心肠。 “你想多了，我只是看不得腌臜行径而已。”说罢，她逃也似的快步回了自己营帐。对于那些无可奈何之事，她唯有尽力不让自己过多牵涉。 冷月皎皎，映着孟婉纤秀的背影，也映着那女子略显怪异的笑容。 适才陆统领离了校场，并未回自己大帐，而是将几个营帐饶了半圈，最后去到先前他所望向的那个帐子。 帐旁的火炬熊熊跳跃，不断划破夜幕，撕裂出小片小片的光亮，将后面清冷的一张俊脸时不时映亮。 陆铭快步行到那人身后，拱手施礼，极为汗然：“属下无能！未能完成王爷的交待。” “被个新兵卒子搅了局？”李元祯淡睨他一眼，语气玩味悠长。 这话委实是在陆铭的伤口上又撒了一把盐，他尽力将自己凌乱破碎的尊严一点点捡拾回来，窘迫的笑笑，“王爷就别再奚落属下了。” 炽烈的焰火后，李元祯好似无声嗤笑了下，看起来对任务的失败也并不很介意。 “罢了，即便没有他搅局，那女细作也早已视死如归，不管你用多少手段她都不会招的。” 陆铭嗟叹不已，深深蹙起的眉头又彰显他的无可奈何：“牢里那个原本已有松口，可被这娘们一吓，又咬死了不肯说！至今仍不知他们与外界联络的方式，也不知他们将军中的情形暗暗传递出去了多少！” “既然不肯招，留着这女子也是无用，倒是可以借她的死，震慑牢里那个。”李元祯语气淡淡。 陆铭当即右拳锤在左掌里，无比赞同：“王爷英明！的确，牢里那个三心两意的才是突破——”他说这话时因兴奋而声量略扬，就见李元祯抬了抬右臂打断他。 风卷着火苗不断上跃，照亮了竖在陆铭脸前的一根修长食指——那是李元祯示意他噤声。 陆铭忙闭嘴收声，顺着王爷视线看去，这才发现是那个新兵卒子正打不远处路过。刚刚他离开后，那新兵又驻留了良久，也不知与那女细作悄悄说了些什么，这会儿才堪堪回到自己职守的岗哨。 李元祯的目光淡淡追着那个身影，声线微沉：“你觉得此新兵可有问题？” 能去回护一个细作，可能出于一时恻隐，也可能是为其掩护的同谋。 陆铭迟疑了下，如实说出自己的判断：“依属下之见，此人倒不太像他们一伙的。” “哦，为何？” “适才他虽来阻止属下，言语举止间却是战战兢兢，诚惶诚恐，且大冬日里虚汗直冒这等事也非能刻意伪装的。对比已落网的几个细作来看……”陆铭遗憾的摇了摇头，表露出对此人胆识的鄙夷。 随后总结了句：“属下觉得蛮人再不济，也不至于找个这样的人来刺探军情。” “蛮人不至于找个这样的，”李元祯平静的重复着这句话，忽而冷嘁一声，“可这样的人居然纳入了我大周的军营。” 第9页 陆铭一怔，这方意识到先前的话甚是不妥，忙拱手补救：“王爷，属下不是这个意思！我大周男儿高大挺拔、骁勇威猛者众！像这样细柳扶风的小白脸儿仅是特例！” “这样的人，的确不配留在这里。”丢下这话，李元祯便掠了下袍摆，朝着牙帐的方向，于月下信步而去。 依军营成例，但凡夜里宿卫之人，翌日早上可以比旁人晚起两个时辰。故而眼下日悬中天了，孟婉才迷迷糊糊的起床。 这一觉虽睡得不长，却算得上踏实。卯正所有新兵便都去校场列队操练了，长长的通铺她不用和任何人挤，天高地广，想滚去哪儿就滚去哪儿。 明明睡前是在东头，睁眼却不知何故跑来了西头。 孟婉不禁暗暗纳罕，难道从小到大被教习的那些深闺礼仪，都随着孟家的银子一并变没了么？ 正胡思乱想之时，门外传来动静，孟婉知是其它人操练结束回来添衣。毕竟依着吴将军的令，新兵外出操练时仅能穿单衣。 孟婉麻溜从床上下来，匆匆束好发髻，扲平戎衣。 “哎，孟宛小兄弟你醒啦？”最先进来那人冲她笑笑，便急着去自己床位上取衣裳。 既是以男儿身份入了军营，旁人问起孟婉名讳时，她便将明显女儿家才用的“婉”字改作了“宛”。 “昂。”她应了声，抬脚便要往外去——因为她发现那人不是回来添衣的，而是进门便将中衣脱了，拿干巾擦起身来。这种场面她自然能避就避。 谁知刚走至木门处，又被那人唤住，“孟兄弟你等等，还有事儿找你！” “什么事呀？”她驻足颤颤的问，却不敢回头，小脸儿莫名通红。 “吴将军要你睡醒去他营帐一趟！” “啊？”孟婉心惊，忙追问：“你可知是何事？” “那就不知道了。”那人语气先是遗憾，随后又语调一转，“不过吴将军让我捎这话时，倒是陆统领也在，指不定有什么好事呢！” 这无异于一道晴天闪电落至眼前！想着昨夜的事，孟婉总觉大事不妙。 在往吴将军营帐去的路上，她心下暗暗腹诽：这个陆统领怎么回事呢？明明昨夜她都装傻给他台阶下了……今日反倒要来告她的状不成？ 到了营帐，孟婉忐忑叩门，准进后她便垂手恭立在吴将军的帐内，偷眼往上瞟。 万幸的是陆统领已然离开。 吴将军瓮声瓮气，语气里听不出高兴还是不高兴，“你可知找你来所为何事？” 这种开场语往往伴随着问责，孟婉心中忐忑更添一分，拨浪鼓似的摇摇头：“卑职不知。” “其实吧，陆统领刚刚来过，”顿了下，吴将军忽地将身子往前一倾，裹挟好奇，谨慎的压低了些许声量：“你先说说，你是如何开罪的陆统领？” 孟婉悚然一惊，心道果然陆统领这趟没好事。 她也只得揣着明白装糊涂，想不通的蹙了蹙眉：“卑职岂敢开罪统领大人？再说卑职昨日才刚刚入营，拢共就见过统领大人一面，想开罪也没机会呀。” “不知，不知统领大人说了卑职什么？”她怯生生的抬眼问，活似只吓破胆的小兔子。 见她回答得真切，又着实被吓得不轻，吴将军也不想再兜圈子，径直点明：“陆统领说你不适合留在营里。” “哈？”孟婉诧异的瞪大双眼，心道这岂不是要放她归家了？ 她当时冒着巨大风险女扮男装入兵营，为的是让病重的爹爹和哥哥躲掉军役，若能就此将她轰出军营，那就不能算他孟家男儿逃兵役了。 这样盘算着，孟婉只觉胸腔内砰砰砰的快跳起来，仿佛骑上了云头，一飞千里，豁目开襟！ 若不是吴将军似座阎王一样的镇在面前，她简直就要跳起来！ 塞翁失马、否极泰来、因祸得福……一时间无数名词在她脑中如小精灵一般欢快的跃动，替她跳了个痛快。 然她知道此时不宜表现得过于开怀，于是强自镇定下来，唯有因过分激动而升腾至眶睫的些许水气难以收回。 孟婉拼命抑制着内心狂喜，殷切的将吴将军望着，静待他将最后那句话说出来。 然而吴将军此人，别看平日里粗声大气仿若没心没肺，其实心底还是有块柔软地儿的。此时见一个堂堂七尺……堂堂男儿，竟目中莹然，心中颇为不落忍。 是了，大周男儿自古皆以入伍为荣，一个被军营赶出去的男人，日后该如何在爹娘以及街坊面前抬起头来做人呢？ 带着这样的心思，吴将军喟然长叹，难得的发慈悲哄了句：“你也莫先急着哭，本将军又没说定要听他姓陆的！” 隐隐听出这话风不对，孟婉忙解释：“不是，将军，您不必为属下为难，既然陆统领放了话——” “他就是放了个屁！” 吴将军是个粗犷性子直脾气，一时没压住火把心里话给说了出来。痛快过后，旋即又意识到在新兵面前编排其它将领很是不妥，于是很快敛容坐正，换副姿态重新安抚一番：“你把心放肚子里，本将军的兵，旁人随意开不得。” 他本来对这个身材干瘦的孟姓小子无甚好感，但这小子入军营头一日就碍了姓陆的眼，冲这，他也觉得是个堪用的人才。 故而他决意将人保住，不遂了姓陆的愿。 第10页 孟婉闻言却是愕住，想再说点什么挽回局面，舌头却似生了锈，钝得很。 嗫嚅之际，吴将军已做出了决定：“你先去伙房当个火头兵吧！待事情过去了，本将军再将你调拨回来。” 孟婉浑浑沌沌的谢了恩，退出帐子。 帐外阴风恻恻，她失魂落魄的挪移着脚步，像朵冬日里凋零的小花，由内败到外。 曾有先生发过趣问，何为天堂，何为地狱？ 过去孟婉不知，今日便是体会透彻了。前一念，在云端，后一念，入阿鼻。 这样心惊胆颤的日子，才开了个头，仍要继续。 怀着沮丧无比的心情，孟婉回新兵营帐收拾了简单的包袱，抱着往伙房方向去。路过校场时，有个声音将她唤住，伴着几声低低的呻楚。 “恩公……对不住，都是为了我……” 孟婉留步在桩架旁，怔了一会儿，才迟钝的扭头看向女细作。她不知冒名入军营是多大的罪过，但总觉得也许她就是自己的明日。 女细作见她不语，兀自又说了下去：“恩公，我怕是活不过今晚了……在这里能遇到你，是我不敢想像的幸运，你就当我贪心，有件事，我想再拜托你……不知恩公可否拨冗听我说完？” 孟婉依旧不语，就这样淡淡的没有一丝表情的看着那女细作。 女细作见她没有一口回绝，便自作主张的继续说了下去：“在我的家乡，有个旧俗……生前越是卑贱之人，死后越要将鞋子挂得高高的……咳咳咳——” “唯有这样，才能来世不再被人踩在脚下……活得像个蝼蚁一般。” “求恩公送佛送到西……将我的一只鞋子挂去后山脚的那棵大树上……让我，让我来世能投个好胎！咳咳咳——”说至激动处，女细作连咳出了数口鲜血。 麻木的听完，孟婉没说行，也没说不行，就这样抱着包袱继续往伙房方向走去，似是全然未将那些话听入耳里。 第5章 杀人 前一眼是路，后一眼是他胸膛 伙房的头儿，是个头大脖粗的中年大叔，看上去与孟婉的爹差不多年岁，天生一张圆满的笑脸儿，极好相与的模样。孟婉向他施礼介绍自己时，竟能暂将烦恼丢至一边。 头儿听完点点头，客气回应：“敝姓周，算是这火头军中的老大，你们小年轻的只管我叫周叔便是！” 灶膛里烧着十来口大锅，热雾弥漫，与屋外的岁暮天寒俨然两方天地。周叔像个弥勒佛般，盘腿儿坐在张竹榻上，圆肚微袒，摇着蒲扇呵呵笑着。 “是，周叔。”孟婉笑着应声，想着若以后就跟在这样的头儿身边干活，似乎日子也不太难熬。 “既然来了这儿，你也不必太拘谨，干活时热火朝天的干，其它时候只管踏下心来该休息休息便是！”周叔朴实的说完，突然倾了倾身子，关切道：“听说昨晚新兵营是你戒守，一宿没睡？” 孟婉点点头。 若她老实，原是该如实说出早上补了两个时辰眠的事，可她这会儿并不想那么老实。 周叔稍一合记，便拿扇子指指里头的一道木门：“你先进去歇息歇息，咱们伙房没外头那么大规矩，可灵活应变。待晚上他们将饭做完了，你只管起来刷个灶具便是！” 孟婉本就颓丧至极没什么心思干活，既然周叔体谅，她自是从善如流的谢过，从那道门进去。 原来这道门连接着的并不是火头兵们的寝室，而是一间一间堆放食材、木材、与粮草的仓房。而每间仓房的角落里散置着小床，扯上帷帐，便是火头兵们歇宿的地方。 军中做如此安排，自有出于粮草安全上的考量，不过对于孟婉来说，这样的安排显然很是贴心——她不必担心与男人们抵足而眠，自然也就不用抢着去宿卫了。 清晨那一觉本就睡得不足，加之心情不佳，一沾床孟婉便不肯醒，直睡到了月上中天。 起来时，早已错过了放饭的时辰，周叔将她的饭菜留在蒸屉里，孟婉拿出来时尚冒着热乎气，又看到一张留条，交待她吃完了便去刷洗灶具。 想着过会儿少不了下力气，孟婉将满满一碗米就着川草花烩腐竹吃了，又拿了对儿剖成薄片的玉米饽饽，夹上几条腌萝卜，边走边小口小口的啃。 以前在盛京时她吃得精细，像这种东西莫说吃，就是连见都未见过。初尝时有些粗硬难咽，但吃上几口细细嚼在嘴里，竟能品咂出一丝甜甜的独特香味。 她先到灶间巡视那十来口大锅，将其洗净倒不需多少技术，只是比较耗气力，因为灶房的水缸是空的，起码得打十几桶水回来才行。 若是男人来干这活，肩扛挑子一趟两桶，不消几个来回便能完事。可依孟婉的能力，则要跑上几十趟才能完成。 水井离着灶间约有百步远，孟婉提着一只木桶来到井边，将最后一口饽饽咽下，转身抱起一块大石头扔进桶里，再将桶投入井中，不一时，便拎上来满满的一桶水。 ——这一招她已运用得极其熟练。 孟婉将大石头抱出，提着余下的半桶水往回去。一路走走歇歇，不时还以手作扇，为自己累得红扑扑的脸蛋儿扇风降火。 如此两个来回，她便有些体力不支了，于是干脆在井沿上坐下来休息。捧心扶额，仿佛刚刚移了座山。 第11页 不远处的中军大帐前，一个身影已伫立了有些时候。他亲眼目睹这个新兵将一块石头在桶里抱进抱出，提拎着半桶水累得汗流浃背……不免心生费解，盯向她的目光也略显复杂。 这时陆铭出来了，对这人拱手恭敬行礼：“王爷。” 李元祯并不理他，视线依旧凝在前方不远处。陆统领便顺着王爷的目光看去，居然看到了昨夜坏他事的那个新兵卒子！ “他怎的还在军中？”陆统领惊奇发问，接着便发现王爷的目光冷冷调了过来，方意识到这话该王爷来问他才对。 他很快就想明白了怎么回事，不由气结：“这个姓吴的！明明答应了将此人赶出新兵营，却明面一套背地一套！” “也算是没食言。”李元祯舒隽的语调里裹挟淡淡的调侃。 的确，伙房不隶属新兵营，也不能算吴将军诓了他。 陆铭既觉惭愧，又略感委曲，锁着眉头解释：“王爷，属下不敢因这点小事就抬您名号，故而只对吴将军说此新兵脑袋不甚灵光，有些碍眼，谁知吴将军他如此敷衍着行事……” 他颇懊恼的叹了口气。 随后看看王爷似乎也没要动怒的意思，便又试着为自己的办事不利开脱一下：“其实王爷无非是嫌他个头矮小又干瘦，加上性情懦弱，放在营中有碍观瞻。现今把他调来伙房，倒也算免了人前现眼。” 他一行说，一行谨慎观察着李元祯的脸色，指望从微小变化中判断自己的话会不会激怒他。 起先李元祯面色清肃的负手立着，后来眸色陡然一转，竟莫名盯了陆铭好一会儿，直盯得他心生惶恐！ 滇南王是个平素里七情不上面的主，即便动怒了也断乎不会撑眉努眼的表现出来，但他若是像这样冷冷的盯着你看超两息，那便要仔细了。 李元祯蓦然启口，声音冷咧：“即便他并无通敌之嫌，可这样一个连水都不会打的蠢货，你们将他扔在伙房，就不怕哪日粗心大意，火烧连营？” 他狭长的黑眸忽地眯了眯，透出一股子阴鸷之色：“明日二十军棍，轰他出军营。” 说罢，李元祯没给陆铭再开口解释的机会，提步便离开了。 陆铭惶惶的在大帐前立了良久，最后烦躁的挠挠后脑勺，调头找吴将军下达此事去了。 诚然，以李元祯的心性，倒也不至于为个新兵的去留轻易动怒。属实是今日郁懑，不利的局面集中而发，一团无名火已在胸腔烧了整整一日。 南面宁武关外，又有蛮人增兵的消息传来。西江今晨也出现了数十战船，航向不明，但无疑是与南面蛮人商定好了打配合的。 关外诸部纷纷见势而起，蠢蠢欲动，其它关口也不断有重兵压境的消息传来。每个消息都似一坯灰，填进李元祯的心口，直堵得他胸闷不已。 整个琯头，原本屯兵有二十万，可两个月前西境传来动荡，父皇调拨了十万南平军前去平定。月前又以河西哗变为由，调走了余下的五万南平军。 李元祯察觉到蛮人有异动，便急急上报朝廷要求调回南平军，然而父皇迟迟未予谕令。他心中自然明白，父皇是对他有所忌惮，是打算趁机消耗下他的金甲卫。 也就是说，若此时蛮军杀过来，他手里真正能调用的，只有他的五万金甲卫。虽则金甲卫骁勇强悍一个顶俩，可要以区区五万对抗联军的数十万兵马，几乎毫无胜算。 这也是不日前他去逼迫宣慰司募兵的原由。 只是仓促募征的这两万民兵，短短时日内难以练出杀敌本领，不过是临阵凑个人头罢了。 故而今晚又瞧见那个怂兵，他积聚了一日的怒火终于压制不住。就像一只讨厌的小老鼠，啃食了他最后一丝耐性。 赏他二十军棍，并非因他犯了多大的过错，而是要给众新兵们敲个警钟。唯有他们上进了，这场注定要以少敌多的战争到来时，方能有一丝胜算。 这些乌七八糟的事情，令李元祯头痛躁郁，他忽地驻足站定，抬眼向上觑睨。 一线清光掠过他黑沉沉的眼瞳，掀起几星波动，好似有风暴悄然酝酿其中。 不知不觉间，他已来到了校场，此刻就立在桩架前，与那女细作四目相接。他未启口，倒是那女细作率先撂了狠话。 “我劝你死心……不论再用什么手段，我都不会招的！”她倨傲的抬了抬下巴，“你必将亲眼看着你的五万金甲卫，被碾压成泥。” 经过两日的风吹日晒，女细作早已形容狼狈。饶得如此，性子却依旧刚烈，面对威压逼人的滇南王，依旧冷硬如冰。 冷眼对着那女细作良久，李元祯忽地嗤笑一声，仿佛立在他眼前的，是个勾红涂白，令人捧腹的滑稽戏子。而刚刚那些狠话，也不过只是笑话。 “就你？” “也配本王使手段。” 今夜月影萧疏，一阵山风呼啸而过，卷得校场当央的军旗猎猎飞舞，似与北面山坳里的“沙沙”声唱喝，同样的令人不安。 一只修长清癯的大手，自银线挑绣团窠纹的鹤氅里伸了出来，优雅而缓慢地抬起。 “本王，今晚只是略觉躁闷，来送你一程。” 说罢，那只手已精准无误的箍在了女细作的喉骨上！ 李元祯略歪了歪脖子，似在做什么示范，随之指间略施力道，便听得“咔嚓”两声……掌下那纤细的脖颈，果然听话的向着他示范的那侧歪了过去。 第12页 与此同时，不远处传来“嗙”的一声响，是一只木桶骤然打翻在地。 半桶水浇湿了孟婉的鞋子，还有脚下的一片泥地，她双眼映入了今夜月色的凄惶。 片刻前，她终于将十口大锅刷洗干净，提着半桶准备给自己洗漱的水往灶膛去。行至半路，却隐隐听见女细作好似在跟谁说话，她心想莫不是又有人要欺凌战俘？于是改了道，打算来校场上看一眼。 谁知刚巧就看到滇南王杀人的一幕！ 静谧的夜里，掉落木桶的声响不可谓不响亮，李元祯闻声侧目，见又是那个怂货，不免微微颦眉。 他转眼过来的那刻，孟婉只觉自己似被无数把冰刀刺中，那寒意直击骨髓！怔了一瞬，她突然调头没命似的逃跑！ ——却一时忘记了，整个军营都是身后之人的。 原本李元祯无非是亲手处置了个细作，被看到也并无不妥，可那怂货仓皇逃蹿，倒好似他做了什么见不得人的事…… 刚刚压下去的那股无名火，登时重卷而来，李元祯轻轻一跃，腾挪至半空，似只鹰鹞般滑翔出去。 静谧夜空中，锦袍翩然，猎猎随风。 前一刻，孟婉的眼前还是路。下一刻，便成了一个宽厚的胸膛。 她正舍命狂奔着，来不及收力，狠狠地撞在了上面！复又被弹开，倒退出数步，最后重重地摔在了地上…… 第6章 教诲 只有敌军我军，没有男人女人 “呃——” 孟婉口中艰难呻楚，扶着腰，将上半身撑起。 平复片刻后，便立马跪正了身子，诚诚恳恳的为先前莽撞之举赔不是：“属下先前鲁莽，冲撞了王爷，还求、还求王爷恕罪……” 李元祯就负手立在三步外，垂眸临视，似在看什么不值一提的杂草蝼蚁。倒是先前腾升的那一股火气，在看到她的狼狈之相后，稍稍平熄。 他故作好奇的问她：“你刚刚看到了什么，吓成这样？” 孟婉脑袋虽卑微的低埋着，双手却很坚定的狂摆一通：“没有没有！属下什么也没看见……” “那跑什么？”他声线微沉。 明明她连头都不敢抬，连李元祯的视线都未触及，却实实在在的感受到那两道目光投来的千斤重量，她只得艰难的承着。 “我、我、我内急。” 这话说完，孟婉便听到头顶压下一声冷嗤，尽管若有似无的很快飘散在夜风里，但她明白这就是李元祯对她编出如此蹩脚理由的回应。 她诚惶诚恐，心乱如麻，憋了半晌，又憋出来一句：“属下该死！” 头顶良久未应。 就在孟婉额角的汗凝为水珠，滴落在地上时，方听到头顶又飘来一句淡淡的调侃：“内急，倒也罪不至死。” 他这是信，还是不信？孟婉有点迷糊。 但他既如此说，她自然得赶紧接着，于是略心虚的应了句：“谢王爷开恩。” 刚刚摔倒时，她的发髻被弄乱了，鬓边掉下一缕青丝，此刻正不安分的随风轻舞着，不时扫在脸上，令她越发的心虚，生怕被李元祯看出什么。 借着叩头谢恩，她正好顺手将那缕发丝别去耳后。 只是待她将头再抬起些时，骤然发现李元祯的袍摆和皂皮靴逼近了两步，竟不声不响丝毫未让她察觉。而她此时，已在他触手可及的位置。 不知为何，她心下狂打着鼓，且鼓点越敲越密，如鼙鼓雷雷，尽乎要将她的脏庙震碎！ 她脑中浮现的，是先前李元祯将女细作脖颈一下扭断的那幕。鬼使神差的，她目光不自觉就去盯他的手。 李元祯似乎心情并不坏，修眸蕴着似有若无的笑，只是脚下低埋着头的小新兵看不到。她只看到他的右手自氅袍下缓缓抬起，继而向她探来。 孟婉心头一紧！双眼死死盯住那只大手，此时它的威胁远远大过一把锋锐无比的刀！可她偏偏不敢躲，也深知躲亦无用…… 水眸轻颤着，片刻之后她似是彻底认了命，轻阖上眼，一副悉听尊便的架势。 她牙齿定是紧紧咬合着，心里也必然畏惧到了极点，不然那嫰豆腐似的腮肉不会颤颤的惹人怜爱。还有那纤浓的睫羽，不安的躁动着，在眼底投落下扇形阴影，忽明忽暗。 然而那只手并没有箍向的她的脖颈，只是在她胸襟前停顿下来，随即轻轻一扯，扯出了一块原本仅露着小白角的棉帕。 那棉帕柔软雪白，在李元祯的右掌心来回摩挲。明明他的手既未沾血，也未染脏，看上去那样冷白洁净，可他还是不停的揩拭。 显然，对于先前握过女细作脖颈这件事，他有些耿耿于怀。 意识到李元祯并不打算杀自己后，孟婉的心劲儿渐渐松了下来，忽然觉得自己只是吓破胆了才会疑神疑鬼。李元祯的确没有杀她的必要，毕竟她与那女细作不同。 即便他嫌她碍眼，赶出军营便是，那样倒是正中她的下怀。 李元祯专注于揩拭自己的手，孟婉便悄悄掀起眼帘，怯生生的偷眼往上瞧。 白日初见这位滇南王时，由于较远只看了个大概，如今近瞧他的眉眼，只见眉峰凌冽，狭眸潜静，瞳色深邈仿似淬了浓墨。 若非预先知晓他的身份和性情，相信很难有女子能不为所动。 这时李元祯的动作终于停下了，视线却停在手中那方帕子上，迟迟未移开，若有所思。 第13页 孟婉的心复又提起！忽地想起男儿极少有随身携帕的喜好，尤其是塞于前襟，更是姑娘家的习惯。 不经意间，这些小事也会暴露自己。孟婉在心中暗骂自己的大意，只盼着滇南王莫要细究这些微处才好。 片刻后，就见李元祯将那帕子随意叠了叠，冷眼乜向她。 “本王刚刚不过是处置了个敌国细作，你看见了又如何？你觉得细作不该杀，还是觉得因为她是女子不该杀？” 说着，他缓缓俯下身来，将帕子从先前取出的地方塞回去。 这位置特别，令孟婉极不自在，可她此时的心智更多是被恐惧占据着，一时也顾不上旁的。且她深知此时若躲闪会暴露什么，只得强自镇定着，似个没有感知的木偶，由着李元祯的长指一点一点，将帕子塞回她的前襟。 帕子还回了，李元祯的手却没有要收回的意思，而是瞬势攀上，蓦地扯住了孟婉的领缘！ 孟婉心下一凛，还来不及感知恐惧，就被他手劲儿强势的向前一带！她的整个身子仓皇前倾，额头紧贴着他的下颏…… 这猝不及防的攻击性动作，令孟婉不寒而栗，戎衣下原本柔软的身子此时僵直起来，每根寒毛都栗栗危惧的竖起，如临大敌。 “收起妇人之仁。” 他语气低抑，却字字裹挟戾气：“来了这里，眼中便只有敌军、我军，没有男人、女人！” 这声音就擦着她的耳畔响起，似警钟突鸣，生硬冲击着她的耳膜。 说罢，李元祯骤然松手，掌间还送出一股推力，将孟婉的身子震得向后仰去，狼狈的滚在了地上。 她诚惶诚恐的爬起，重新跪正，嘴里满是乖顺的应承：“是是是，属下谨遵王爷教诲……日后定当谨记。” 之后她等了许久，也不见再有动静，抬眼时发现只有看不见边界的夜幕和空荡荡的校场。至于滇南王，早已不知所踪，仿佛先前只是一个幻像。 孟婉心中惴惴，又在地上跪了好一会儿，在确定滇南王不会折返后才颤巍巍地爬起来，不安的四下看看，迅速跑回了伙房。 是夜，她躺在小炕上辗转反侧，怎么也睡不着。 一会儿浮现女细作哭着求自己将她的鞋子挂去高处，好让她来世投个好胎的画面。一会儿又是滇南王揪着自己领子，叱令收起妇人之仁的景像…… 她被这一人一鬼生生折磨至天亮，待到东曦既驾，心才终于有了丝落定之感，疲惫的睡了过去。 只是在梦里，她也没有被放过，女细作化做厉鬼找她算账来了。 光线冥昧，女细作一袭白裙将自己映亮，长发披散着遮挡在脸前。她长臂僵直的伸展，朝着孟婉的方向，指尖儿却无力的搭垂下去。 鬼魅无需用脚走路，径直向着孟婉飘来。 吓得孟婉抱头蹲在角落里，十指狠狠的揪着头皮，眼看着她越飘越近，越飘越近…… “鞋子挂树上了吗？” “鞋子挂树上了吗？” …… 她嘴里不住的问着。 就在她飘到离孟婉只余咫尺时，忽然停了下来，猛的抬起脸来，如瀑长发便泼向脑后，露出一张惨白面容。 她张嘴又想说什么，却是一口乌漆漆的血抢先喷涌出来！ 这一刻，孟婉终是彻底败下阵来，妥协道：“挂挂挂！我今日就去给你挂！” 伴着这句梦中的大喊，她从炕上惊坐起。镇定了片刻，偷眼去看离她最近的那张小炕。淡金的晨曦由天窗射入，所幸那张小炕上的人并没被她吵醒。 额上冷汗涔涔，后背一片虚凉，孟婉抬袖揩了揩，又在炕上愣愣的坐了一会儿。 很快天光大亮，她换好衣裳，与其它火头兵一道去灶膛开始了一天的工作。 一整日她都精神恹恹，只照着周叔的吩咐做事，听到其它人小声讨论女细作之死，她也不掺言，就默默的忙着手里的活。 白天灶间里一片热火朝天，尚且好过，可到了入夜时分，孟婉便担忧起来。疑心自己一沾床，那女细作便又会来找她。 事实证明，她的担忧并非过虑，果然刚刚睡着，那女细作就又入梦来找她了，质问她为何出尔反尔？ 孟婉再次惊醒，心有余悸，说什么也不肯再睡了。 她蹑手蹑脚的趿上靴子，披了戎衣，又信手理了理发髻，摸着黑出了仓房。到了灶膛，她才取来一盏风灯点上，有了一豆灯火，心才稍安一些。 夜风恻恻，沁凉如水，孟婉提着风灯出了门，径直行往校场。 校场上已没了女细作的身影，人都死了整整一日了，怎可能还会留在这儿？ 吹了会儿风，灵台渐渐清明，孟婉想起今日灶间有人似乎提到，这里死了人都会拉去北山的乱葬岗。 踌躇了下，她便调转方向，继续提灯行路。边行着路，边暗暗佩服起自己的勇气来。 其实连她自己也想不通，胆子为何会时大时小？在一些微小的事情上，她似乎很容易被吓到，可在一些极具危险的事情上，又好似有勇有谋。 就比如当初女扮男装来兵营这等杀头大事，她竟两日就拿出决断，毅然决然。 再比如此刻，她只身一人来到乱葬岗，心里怕是怕的，但脚却主意大的很，拖着身子就往这边来履行梦中的承诺。 第14页 孟婉站在一个小土丘上，缦立远视，左手打着风灯，右手不断摩挲左腕上的镯子。凄凄夜风里，她将它摩得温热，感受着那丝暖意，就如太子表哥初为她戴上时。 那时她堪堪四岁，而他九岁，她初次入宫便受人欺负，缩在角落里哭泣。他将这只镯子送她，道这是他母后之物，只要她将这只镯子戴在身上，定保无人再敢欺负于她。 她如获至宝，由着他将镯子套到自己胳膊上，却发现晃晃荡荡，做臂环都还嫌松。 于是她信誓旦旦的道：“我现在还小，等我长大了，戴在手上再也不摘下！” 他笑眸望她，淡淡的应了声：“好。” …… 摸着这只镯子，不论眼前景象有多可怖，她都似能受到一丝鼓舞。她眺望前面的大坑，见坑边沿处散落着一些破布和鞋子，想是拖动时粗蛮所致。 显然，那里就是用来临时堆放尸体的地方。 咬了咬牙，孟婉蹑手蹑脚走到大坑旁，只往下瞧了那么一眼，便立马收回视线来连退了几步！ 那个女细作就叠在一堆尸体的最上面，一打眼便能瞧见。孟婉刚刚看了她的脚，白晃晃的露在外面，没有鞋子。也就是说，在女细作被扔进大坑前，她的鞋子被拖掉了。 孟婉的视线贴着地面睃巡一圈儿，之后皱起了眉。 这一大片，哪双是女细作的呢？ …… 夜已深更，军营早已一片黑天墨地，阒然无声。可此时的中军大帐内，却是满枝明火，辉照如昼。 梨木雕海棠的太师椅上，李元祯闲雅的坐着，左手握一册黄卷，右手扶在雕如意的扶手上，指尖有一下没一下的“笃笃”叩着。 其实这一页已在他眼前停了许久不曾翻动，目光虽落在上面，心却早已游至物外。 这个时辰他还在这里坐着，自然是在等一个重要的回报。 不多时，果然有两声叩门声压过了他指尖儿敲击扶手的动静。 “进。” 陆铭推门进来，快步上前行了个礼，便一脸大喜的禀道：“王爷英明！今晨属下照您吩咐将那女细作的尸首抬去牢中，给那男细作看，夜里又对他恫吓一番，暗透给他王爷不打算留活口了。果然他信以为真，以为自己也活不过今晚，就什么都招了！” 这消息并不出乎李元祯的意料，不过能亲耳听到，眼中不免也掠过一抹怡悦。他目光依旧落在书卷上，状似漫不经心的问：“他们往外传递消息的暗号是什么？” “是鞋！” 闻言，李元祯终是掀了掀眼皮，狭眸蕴着浮光：“鞋？” 第7章 暗号 这满树的鞋子哇~ “回王爷，正是鞋！” 陆铭笃定的重申，随后将审讯出的详细禀来。 “蛮人这回主要是来刺探我军兵马数量的，与细作约定好，若我军驻守兵马不足十万，便在北山脚的白桦树上挂起一只鞋子！若我军兵马为二十万，则在树上挂起一双！” 听完这话，李元祯默默将手中书卷放下，低敛的眸心渐邃：“看来之前朝廷暗中调走南平军的消息，还是走漏了。” “不管那些蛮子打哪儿得到的消息，但既然派人来探听虚实，就证明他们也拿不准，生怕消息不实，产生误判！如今细作已落在我们手中，暗号也已审出，便成了我们占据主导！”陆铭一时还未意识到事态的严重，脸上仍旧挂着得意之色。 只李元祯的面色却愈发凝重，条分缕析，娓娓阐明：“南边的蛮兵已是大兵压境，嚣张气焰丝毫不作掩饰，而西边各国的战船却藏首露尾，进进退退，态度暧昧。若我猜的不错，细作一但回报我军兵力不足十万，蛮兵定会自南面的宁武关强攻，独自占得好处。而我军若有二十万，他们则会迅速联动周边诸国的水军，取西、南两侧以夹角之势水陆联攻，令我军首尾不能兼顾，事后再与诸国瓜分好处。” “也就是说，无论我军境况如何，他们这回都已铁了心要强攻，不过是凭一己之力，还是合诸国之力的区别。”他总结道。 适才还沉浸在拷问出敌军暗号喜悦当中的陆铭，听了王爷的一番话后脸瞬间上了层浆，先是僵住，继而裂开……渗出遑讶与无措。 适才从牢犴与大帐间匆促奔走，他只顾忻忻自得，却忽略了当前的严峻形势，实属本末倒置！ 如今骤然醒顿，不免惄惄于心。 “王爷，这可如何是好？据咱们探子回报，单是蛮人的兵马就在二十万左右，加上联军定是远远高于二十万！圣上若不准南平军立即回援，只凭咱们的五万金甲卫，和这募征的两万新兵，根本就是……” 后面的话他虽不忍说出口，但“以卵击石”四个字已是再明显不过。 默了片晌，李元祯道：“先命人盯紧北山山脚，若有可疑之人接近此处，及时来报。” 陆铭得令，急火火就要退下去交待，辞出时又听身后传来一句叮嘱：“切勿打草惊蛇。” “是，王爷！” 门扇开阖时灌进来的风，摇曳着灯树上的烛火，将李元祯的脸映得虚虚晃晃。他缓步移至大帐西南角的黄花梨攒接品字栏杆架格前，一手负于身后，一手自上面取过只粉青釉的玉壶春瓶，于掌中把玩。 这春瓶薄胎玉壁底，小巧精致，一掌长的瓶身上刻绘百花，据说越窑今年拢共就出了两只。一只收在太极殿的百宝阁中，另一只不日前被父皇命人快马加鞭赏给了他。 第15页 调走了他的十五万南平军，却补给了他这么个玩意儿作安抚，李元祯不由觉得好笑。盯着掌心里的小玩意看了一会儿，唇角微扬。 “当真是……父子情深呐。” 他暗自沉吟了句，语调冷冽，让人不禁想起初春到来时，河冰接连迸裂发出的嘎嚓脆响。然而很快那脆响便延续到瓷瓶上——他掌间蓄以内力，顷刻，它已在他掌中化为了一捧粉尘…… 他将掌心缓缓翻过，虚虚的攥着，那些粉尘便似一缕流沙洒落下来。待掌心空了，他将这只手也负去身后，阖眼端立在原地，似入冥想。 未几，“哐当”一声响，打破了帐中原本的静谧氛围。 李元祯睁眼，见是陆铭又急火火的闯了进来，竟是没规矩到连门都未叩，知他定有急报。 果然，陆铭扶着门框粗喘了两下，不待他问，便急着禀道：“王爷！有人去了北山！” 李元祯双眼一眯，目光泠泠：“何人？” “不知，”陆铭依旧粗喘着，摇摇头，“奉王爷命，盯梢之人不敢太过靠近，以防打草惊……” 陆铭话还未说完，就见一道黑影飞掠过眼前，风一样转瞬不见，若非带得那灯树摇曳不止，竟好似只是一道幻像。 转眼再看那黄花梨架格前，已是没了他家王爷的踪影。 出了大帐，李元祯一路腾挪跳跃，直奔北面的雁回山！他月影一般毫无声息的来到山脚下，贴着石壁灵活穿越过一小片松林，落脚在一棵三百多年的白桦树下。 冬日的雁回山，林木萧疏，景象荒寒，眼前的白桦树早已凋零了枝叶，只余粗壮而光秃的粹白树桠。今夜月明，白桦树浸在一片清辉之中，被映得皎亮，自树上往下看或许看不清，但自树下往上看，却是看得分明。 刚刚顶上一只皂皮靴的虬枝正轻颤着，白如雪的枝杈将那黑色靴子趁得格外显眼。李元祯抬眼望着，手已紧握成拳。 果然军中还有那俩细作的同伙！ 近日形势日趋紧急，他已连日未能歇足精神，加之此刻搓火，目中恨意凛然，眼眶内血丝晕染，凄凄夜幕下竟似一轮令人望而生畏的血月。 他目光略移，落在那刚刚完成任务正抱着树干调整的细作身上，只是看不出是打算上，还是打算下。 一人多粗的树干，矮瘦的细作抱着显然有些吃力，不过他腰上系着粗麻做的简易吊索，脚下又刚好有两处树茸为基，看上去倒还瓷实。可惜只是个背身，一时还看不到他的脸。 李元祯想着不然就这样上去将他拿下，带回去严刑拷打？可是这样能问出的东西想来和那男细作也并无二样，且看他一时还没有要下来的意思，倒不若再等等看他还要做些什么。 思量间，那细作的双脚已开始艰难地蹬起树皮来，缓慢地送着身子往上去。李元祯锁起眉头，不明白他都挂完暗号了，还要上去做什么。 就见那细作又往上爬了两尺左右，然后掏出另一只靴子，挂到了高一点的枝头上。 挂一双？ 李元祯微觑着眼，心想难不成这细作能力不行，卧底这么多天竟还不知十五万南平军已被圣上调离？ 可是即便消息被他这样错误的传递出去，也没什么值得窃喜的，蛮人以为他们有十万也好，二十万也罢，都动摇不了北侵的野心，只会引来更多的敌军而已。 李元祯正想这些的功夫，那细作已掏出第三只靴子，挂到了另一个树枝上。 李元祯：“……” 白桦的树皮平滑清凉，冬夜里抱着尤其寒意沁人，可孟婉却顾不得嫌它冷，因为哪怕手上稍一松劲儿，都有可能让她从数丈高的地方坠落下去，不死也能落个半残！ 刚刚爬到树冠最底部时，已经让她手脚发软了，可底部枝桠稀疏，她伸长了手臂也仅能够着一枝，挂上那只靴子后便无法再挂其它。故而她只能咬牙又爬上来一截。 这里枝桠密集，纵横交错，想来余下的能一次性都挂上了。 低头看看绑在腰间的沉重布袋，约莫里面还有十几只鞋子，她一鼓作气，将它们全挂到了枝头。 待所有鞋子都挂好后，她心情终于放轻松下来，小心翼翼地顺着树干溜下去。 站在树下，孟婉抬起胳膊拿袖管胡乱拭了两下脸上的灰，然后仰望自己的“杰作”，一脸餍足！ 这满树的鞋子哇，度了多少卑微之人的来生梦？这里面总有一只是那女细作的，如今她答应她的事做到了，她也能被超度了。 孟婉轻轻阖上眼，将双手合十，嘴里念念有词：“细作姐姐，你说卑贱之人只要死后将鞋子挂至高处，来世便不再被人踩在脚下。如今我答应你的事都做到了，你可莫要再入我的梦讨要，赶紧投个好胎去吧，毕竟……” 她稍一顿，翕开条缝偷眼又看了看那“硕果累累”的大树，有些抱歉的接着说了下去：“这回你的对手似乎也不少。” 说罢她不好意思的笑笑，然后转身往伙房的方向走去。 在看清细作的侧脸之后，躲在松树后的两人中，其中一人不禁倒吸了口凉气，目射怒火的燎灼着那个瘦小背影，仿佛仅凭眼神便可杀人：“想不到这小卒子当真有鬼！属下那日竟被他的装怂给蒙蔽了……” “王爷，可要现在将他给拿下？” 第16页 李元祯摇了摇头。 适才孟婉下树之时，他便避身到这棵松树后，又恰巧在此拦住追赶上来的陆铭。陆铭耳力不及他，是以先前孟婉的祷念之词陆铭不曾听清，而他却听得真真切切。 故而此时可笃定：“他不是细作。” 陆铭不免讶奇，“可他刚才明明给敌军传了暗号。” 李元祯抬头望了眼大树，眉峰一挑：“那你能看得出这暗号所传达之意么？” 也望向大树的陆铭一时语塞，随之拨浪鼓似的摇了摇头，但心中却仍是觉得此事不对，用手挠挠脑袋，眉头拧成疙瘩：“可他是怎么知晓通敌暗号的？” 先前的那几句祝祷之词便足以将事情来龙去脉阐明，此时李元祯心中自是明了，他风清云淡的笑笑，丢下一句“让吴良把那二十军棍收回吧！”便转身回了营帐。 …… 这一夜，未再被梦魇缠身的孟婉睡得堪称香甜。只是天蒙蒙亮时，被一些噪杂的声音吵醒，她刚起身披了衣裳，仓门就被人从外头打开，进来两个腰身精壮的兵士，气势汹汹地直冲她而来！ “怎、怎么了？”她惊恐的瞪大着双眼。眼前这排场，她不得不担忧起莫不是女扮男装的事东窗事发了？ 来不及多想，连鞋子都未趿上的孟婉便被那二人拖着，就似那日拖女细作一样，毫不留情的将她拖去了校场！ 第8章 犒赏 因为，你昨夜退敌有功。 冬日的晨风挟着未褪尽的湿气，打着呼哨卷拍在人的脸上，那寒意穿透皮层，直击骨血和五脏。 孟婉瑟瑟发抖的跪在校场上，膝下是碎石子和被冻得硬梆梆的泥地，左右各站着一位披甲执锐的精壮军士，她没有半分想反抗的心思，只乖乖的跪着，心底惶惶没个着落。 此时晓色初分，还未到练兵时辰，新兵们未起，整个校场上就他们三个人，还有一人刚刚去请吴将军了。 不多时，吴将军肃着张脸走过来，在孟婉身前站定，问她：“你可知罪？” 孟婉羽睫一颤，抬起冻得惨白的一张小脸儿，委屈问：“属下……犯了何罪？” 吴将军俯了俯身子，低声且严肃的道：“上回陆统领来，本将军只当你是不小心开罪了他，想着给你一次机会，便打发你去了伙房。可谁知你小子开罪的竟是王爷！这回你要本将军如何保你？” 听了这话，孟婉倒是略松了口气：还好，原来不是能要她命的那事儿东窗事发。 眨巴了两下眼睛，她便小心翼翼的试探：“王爷……可是还要将属下赶出军营？” 声音虽怯怯的，可她心底却开始殷殷期盼。 吴将军先是抬头望天，长长地叹了口气，过了片刻才略惋惜的复看向她：“还不如上回直接将你赶出去，起码省了这二十军棍。” 二十军棍？ 孟婉怔愣片刻，很快便明白过来，她惶恐地将一双水杏眸子瞪大！“将军，您是说王爷要、要罚属下二十军棍？” 吴将军未应声，只略带同情的看着她。此刻不否定，便等同默认，孟婉不禁全身颤栗起来。彷徨的喘息，很快在眼前化作一片朦胧的霜雾。 在京城时她曾听过，有人当堂挨了四十笞杖，抬回家去便咽了气。男子尚且如此不经打，她一小姑娘，二十军棍，起码要她半条命去！ 吴将军显然不想再多耗时辰，将身子转向一旁，冷漠道：“行刑吧。” …… 雁回山西边的水域，有艘渔船正慢慢的靠近山脚，作渔夫打扮的男子并不将心思放在河里的鱼上，反倒举着一个黄铜单镜筒，潜心贯注的眺望远处山脚。 “可看到了？” 这声音自船篷内飘出，渔夫微抖着手将镜筒放下，向着船篷方向转头：“看……到了。” “一只，还是一双？” “一、一树……”渔夫自己也不敢置信的说着。 “你说什么？”帘子咻地掀开，一个寻常布衣打扮的黑脸男子探出头来。 渔夫定了定心神，这回笃定的回复：“将军，是满满一树！” 那人似是不信，抢步上甲板，一把抢过镜筒来，亲自眺望！须臾，他也微颤着手将镜筒放下，怔忪了良久。 “周人果然狡诈！明明屯兵百万，却故意放出兵马不足十万的风声来，又民间募征混淆视野，这是想诱敌深入后一举歼灭？！” 这位布衣将军气得浑身发抖，忽而眼刀扫向渔夫，急急命道：“回营！通知下去，立即撤兵！” …… 半个时辰后，蛮兵突然撤退的急报便由斥堠兵传回。 牙帐内，陆铭堪堪将这个天大的喜讯禀报给李元祯，就见李元祯眼底掠过一抹深湛，融了笑意：“果然。” 昨夜见那个新兵挂了无数只鞋子在树上时，他便觉得有此可能，但同时也做好另一种准备，那就是蛮兵发觉细作落网，暗号泄漏，从而以为这满树鞋子是故意挂上去迷惑他们的。 不过反正蛮人当时打定了强攻的主意，那么死马当活马医，倒也值得一赌。如今赌赢了，李元祯也难免有窃喜之感。 他移步至书案前端坐好，打开个空白折子，打算写一封奏疏禀明此事。 王爷口中只轻飘飘的两个字，却绝口未提那新兵，陆铭觉得王爷兴许是忽略了，便提醒道：“王爷，此次我军能安然度过此劫，离不了昨夜挂鞋那小子的功劳，王爷打算如何赏他？” 第17页 李元祯提笔思量着这封奏疏该如何写，漫不经心的反问：“你觉得该当如何？” 就在昨夜，陆铭还对那小子颇为烦感，可那小子立此奇功，自然让他改观，便大方建议：“属下觉得不论是提拔还是犒赏，都使得。” 笔尖在纸上半寸悬停了片刻后，李元祯忽地又不想写了，遂将折子合上，笔往案上随意一扔，掀掀眼皮看向陆铭，这才与他认真讨论起此事来。 “一个新兵，提拔尚早了些，况且他也不过是瞎猫碰上死耗子罢了，并非有什么真本事，就此上位并不能服众。” 陆铭连连点头，觉得此话有理：“王爷说的极是，那不如赏他些金银，让他拿回去敬奉爹娘？” 李元祯露出个浅浅的笑容，只是这笑容不达眼底，倒显出几分薄凉：“他的确立下奇功，可初衷却是要帮敌军细作完成心愿，若赏他金银便等同助长了这种不正之风，日后人人效仿，轻易便能被战俘蛊惑，军中岂不大乱？” 陆铭被堵得哑口无言，也终于揣摩出了王爷的意思：此事不易宣扬，那小子也没什么值得嘉奖的地方。 说完此事，李元祯又重新拾起笔来在墨池里润了润，想着这折子终是要写的。哪怕对父皇有诸多不满，可除了父子，他们眼下还是君臣。 正此时，帐外传来一阵噪杂之声，李元祯压了压唇角，面露不虞的往窗外漂了眼。 陆铭会意，立即道：“打从来了这些新兵，每日都聒噪的很，如今胆敢吵到王爷帐外了，一个个真是吃了熊心豹子胆！属下这就去给他们立立规矩。” 说罢，便转身出了帐子。 李元祯听力极佳，隔着门便可听到陆铭训斥新兵的声音。 “王爷体恤，让吴将军切勿对你们太过严苛，你们倒好，不思王爷的宽容厚待，反倒越发的军纪涣散，军营里也是你们打闹的地方？！” 见新兵们不敢言，他又接着喝问：“刚刚是为何事喧闹，说！” “回统领，是、是校场那边有个新兵正在挨军棍……” …… 堪堪落在奏疏上的笔尖儿，一个失神，便洇开了一小滩墨迹。李元祯握着手中的青玉笔管，低垂的眼帘下，瞳仁略缩了缩。 有新兵挨军棍…… 莫不是前晚他下的令，未及收回？ 不一时陆铭复回帐内，那灰败下去的脸色李元祯只看一眼，便明白了怎么回事。 显然是昨夜交待他撤回时太晚，他便打算今晨再去下达，却想不到吴将军动作麻溜，天不亮就动了刑。 李元祯叹了一声，掷落笔管，起身一掠袍摆，大步出了牙帐。 已至卯时正牌，校场上新兵们站好了整齐的队列，在等吴将军的教习。而吴将军这会儿还站在队列的后方，对着趴在地上，半身浸着血的一个新兵叹了口气。 此新兵，正是孟婉。 她的整个上半身都在抖，头脑昏昏沉沉，手下的泥地业已被她抓出了两道沟。 至于下半身，十军棍下去已是痛到极致近乎麻痹，全然不似自己身体的一部分。血从伤口处流出，滴滴答答的落在地上，似一朵朵鲜艳的小花绽开，然后又迅速浸入到泥里。 站在她身侧的那两个兵士，手中军棍正高高挥举，眼看就要落下之时，却被突然闯入的一声厉喝截断：“住手！” 两名兵士连同吴将军一并侧首看去，却见是滇南王步履生风地走过来。 吴将军连忙拱手，两名兵士也单膝点地毕恭毕敬，正想唤“王爷”，就被李元祯挥手阻住，三人只得将话咽下闭了嘴。 李元祯的眼神未投向他们，而是眸光低敛，径直落向了趴在地上的那个人身上。 孟婉虽痛苦地阖着眼，却尚有几分清醒意识，撑了撑眼皮翕开条缝，看到一片织金锦的衣摆，和暗绣祥云纹的赭石战靴。 “暂先将他抬去牙帐西边的帐子里。” 他又开了口，声音低沉微喑，却全然是一副能轻易决定一切的上位者口吻。孟婉不由皱了皱眉，心道莫不是二十军棍仍不能令那人解气，还要再囚了她严刑拷打一番？ 这时吴将军悄然走近李元祯的身旁，用旁人听不到的极低声量禀道：“王爷，才刚刚打了他十军棍，您下令的二十军棍尚未执行完毕。” 李元祯未置一词，只目光扫向他，眼风如刀。吴将军骇了一跳，立时撤回身子，朝那二个兵士使了个手势，催促他们动作快些。 接着孟婉便被那二人一边架起一条胳膊，拖起来就走。她脑袋无力地垂搭着，任由他们拖行，也不知接下来那人会如何惩治她。 她累了……她真的累了呀…… 她阖上眼，听天由命的等待被那人发落，然而却听那人声音明显带着几丝怒气，斥责起那两名兵士：“若在战场上转移伤兵，你们就是这般对待？！” 他竟为她说话？ 孟婉心中莫名，一度疑心是自己疼出幻觉来了。可下一刻，果然她的身子就被腾空抬起，较之先前可是客气了不少。 然后她就一路颠颠簸簸的，入了一个羊毛毡大帐。 若说外面还是凛冬的气候，那进了帐内说是春日也不为过。不知燃了几个炭盆，诺大的帐子里暖融融的，且有流动的风由风口灌入，身处其中并不觉憋闷。 孟婉被那两个兵士高高的扛在肩头，入了帐子便一路往最里侧送去。 第18页 沿途她看到堆垒着名人法贴的紫檀长案，赤金色柿蒂纹的软罗幕帷，白玉嵌云母的彩画屏风……这怎么看也不像囚人刑讯的地方。 最后她看到一张阔大的红木镶大理石的文柏眠床，他们将她放置到床上，就退了出去。 孟婉满心迷惑，想将帐内情形再看仔细些，可后背和屁股上皆有伤，她只能趴着，将脸艰难的侧向外面，目光定格在那面白玉屏风上。 未几，便听见木门开启又关阖的声音，接着见屏风上笼下一道细长的阴影，阴影越来越浓重，她知晓是有人走近了。 待那人影越过屏风，孟婉不由得一怔。 “王……王爷？” 她不敢置信的抬眼望着李元祯，哪怕先前已听到了他的声音，看见了他的袍角和战靴，可她都一直未敢确信那就是他。此刻看清了脸，才终于相信适才阻断行刑的人就是李元祯。 一边下令重责她，一边又阻断行刑，近乎以上宾之礼款待她住进这么奢丽的大帐里，这矛盾行径如何能出自一人？ 她心中一时也说不上是感激，还是气恼，又或是畏惧、不解。这些复杂情绪齐齐汇至眼底，化作一汪莹然，可怜兮兮的望向李元祯。 李元祯在榻前站定，先是瞧了眼她的脸，继而目光向下瞥去，落在她负伤的背和屁股上。 孟婉下意识的想要抬手去挡，却被他突然俯身一握，温热干燥的大手钳住她的手腕，他语气算不上和善的命令道：“别碰伤口，本王会找大夫来帮你治好。” “为何？王爷为何……”疑问涌至嘴边，她却没敢说下去，心中的不解一旦说出，难免有怨责之嫌。 可既然她的疑问未问出，李元祯还是会意了。 “因为，”顿了顿，他松开她的手，站起后才继续道：“你昨夜退敌有功。” 第9章 愧意 一只没有藏好尾巴的小狐狸…… 金色的晨曦由窗子洒入大帐，斜斜的投在白玉屏上，映得通体发亮。李元祯立在前面，不真实得就好似屏上走下的一幅画。 可近在咫尺的孟婉没有心思欣赏这些，她的心思被伤痛和困惑占据着。“退敌有功”四个字已令她摸不着头脑，再加上“昨夜”，她就更加的迷糊了。 昨夜除了去给那个女细作挂鞋子外，她没做任何出格的事。 想到这儿，她心口猛地跳了下，难不成她昨夜偷溜出去挂鞋子的事，被滇南王撞见了？ 她凝眉望着李元祯，牙齿微颤着启口：“王爷，您昨夜不会是看见——”她猛地收口，后知后觉的发现这话简直就是不打自招！ 一瞬间，那发烧似的感觉从脸颊一路漫向脖颈。 李元祯唇边扬起丝弧度，狭长眼眸低垂着，似在看一只没有藏好尾巴的小狐狸。 “嗯，”他声音微沉的应声，“看见了，你树爬得不错。” “王爷见笑了……”孟婉先是窘迫的笑笑，却也深知这种事并非打哈哈能过的。 既然李元祯已知晓了，她自不能再装没做过，必须得给出个合理的解释才成，不然难保身上的伤痛不会再经历一遍。 她搜肠刮肚了一番，最后终于想出一套说辞。 “其实，其实属下觉得那晚王爷教训的极是，既然入了军营，眼中便应只有敌军和我军，不能心存妇人之仁，男人也好，女人也罢，只要是敌人都杀得！” 过去孟婉并不知，自己在阿谀逢迎方面也颇有前途。看来人只要逼到份上，果然什么事都做得出来。 她顿了顿，声量略低了些：“只是……那个女细作死后，一连两日入了属下的梦，说——” 她畏怯的掀了掀眼皮看李元祯，触上他的目光后又迅速垂下，一副欲语还休的挣扎模样。 “说什么？”李元祯平淡的语气里，似乎挟着一丝不易察觉的兴味。 官场上精明阴险的人见多了，偶尔和蠢货对对话似乎也颇觉有趣。 孟婉抿了抿唇，终于鼓起勇气一般接着说了下去：“她说做鬼也要回来报仇……” “哦。”李元祯淡淡的应了声，干脆在一旁的太师椅上坐了下来，老神在在道：“杀她的人是本王，就算想报仇，何故去找你？” “大、大、大约是属下八字弱……比较适合跑腿儿传话。”她心虚的往下埋了埋脑袋，以避开他审视的目光。 “那她欲如何报仇？” “那倒没说……” 孟婉狡黠地眨了眨眼，大着胆子继续胡诌：“不过属下以前遇到过一位高僧，高僧说这世上有些人生前的怨念太深，死后便会附在鞋子上，久久不肯离去。若要超度他们，便要使他们的鞋子离地，挂至高处，这样风吹日晒不接地气，很快就会魂飞魄散了……” 李元祯颦眉，虽说早已看穿这小子嘴里没句实话，可还是忍不住较真挑错：“那位高僧到底是教你如何超度冤魂，还是教你如何令别人永世不得超生？” 孟婉一怔，回想先前的话，的确是错漏百出，不由又将脸朝下埋了埋，暗暗咬牙气恼自己。 之后她突然将手扶在头上，皱眉作痛苦状：“王爷恕罪……属下委实头疼的厉害，适才不知胡言乱语了些什么……” 李元祯冷眼看着她，颇觉无语。 不过今日蛮人退兵，他心情不错，面对眼前这个勉强可算作功臣的小骗子，他也没有要治罪的意思，先前那些浑话只当听个滑稽戏便过了。 第19页 坐了没多会儿，便听到两下低低的叩门声，李元祯知是陆铭已将军中医士传来，便准了声：“进。” 陆铭打头越过白玉屏风，身后紧跟着位年轻医士，二人一并向李元祯行过礼后，李元祯斜觑一眼榻上，吩咐道：“把他的伤治好。” “是。” 医士上前先观了观孟婉的气色，觉得尚好，又把了把她的脉，并未形成内伤，这才去瞧她后身的伤。 虽说隔着衣物，可粘腻的血早将布料浸透，此刻皱巴巴的贴裹在身上，腰臀之处起伏明显。被人这样聚精会神地细瞧，孟婉浑身不自在。却也只能咬牙硬撑着，生怕露了怯，便泄了底。 只是毕竟伤在皮肉，隔衣也仅能估摸出个大致的出血量，是以医士左手拂袖，右手探向孟婉的腰间，打算先将她的皂绔褪下来看看伤势如何。 就在医士的手摸上她束腰的革带之时，她忽而“啊——”一声尖叫，双手捂着屁股翻了个身，将身子朝向外面，屁股藏去里面。 这莫名其妙的举动不仅唬了医士一跳，自然也惊动了一旁的李元祯，他撩她一眼，语气颇为不耐烦：“你又怎么了？” “回王爷，属下、属下卑贱之躯，委实不敢污了王爷的眼，不如……不如……”她红着脸，眼神慌张地四下游移，寻不着个踏实落点，后半句话也始终未敢直言。 李元祯觑了觑眼，之后未置一言便起身出了帐子。 陆铭正想跟出去，走至屏风一侧却忍不住回头叹了口气，指着榻上的孟婉点了点：“你说你这不识好歹的东西，可知王爷还是头一回发慈悲！” 说罢他便追了出去，诺大的帐子里只剩下孟婉和那个年轻医士。 孟婉不安的抬眼看那医士，手依旧捂着自己的屁股。 那医士不明白她的意思，只当她是因刚刚激怒了王爷，怕他也会不闻不问一走了之，便宽慰道：“你放心，既然王爷有令让我医好你，我便会为你治了伤才离开。” 孟婉窘迫道：“不是，其实我也不想劳您大驾……不然这样，您看着随便给开点药，我老实喝了便是。” “可你伤在皮肉，仅内服是不行的，还得外敷。” “外敷我自己来便是！” 医士看了看她的眼，又看了看她的伤处，疑惑她自己能看见自己身后的伤口吗？可见她说的笃定，便确认道：“你确定自己能行？” “确定！” “那好。”医士低头在药箱中取出了个青瓷瓶子，嘱她每日早晚涂于伤处，另有内服的药每日会依时煎好送来。如此七日便可结痂，半月便可伤愈。 孟婉仔细记下，目送医士出了帐子，这才将提了半日的心缓缓放下。 松下心劲儿，痛觉神经便似突然开了窍，后身的疼痛如狂风暴雨般袭来。她拔开木塞，将手指伸进瓶子里挖了一点药膏出来，尝试着往后身发疼的地方抹去…… 半个时辰后，孟婉额上已沁出细细密密的汗，她一动不动的趴在榻上，看着手中的青瓷药瓶，这才意识到自己涂药是件多么困难的事。 盯着那瓶子看了一会儿，她突然想起先前李元祯说的那些奇怪话。 她退敌有功？ 难不成还真是那些鞋子令蛮兵退缩了？ 孟婉百思不得其解。 …… 随着老街上积雪的消融，西乡的热闹气儿也终于回来了。 喜凑热闹的婆娘们或三五扎堆，坐在街边绣些花样。或相互串串门，讨杯热茶叙叙年齿，以增进邻里情份。 总之在这条充满故事的老街上，想完全关起门来朝天过，那必是不行的。 孟婉走了这么多日，钱氏和孟佺也渐渐心态平和下来。毕竟荒唐事已经作下，现下若想翻悔，便等同直接要了孟婉的小命。 既然走到这步，他们也只能将错就错，尽力去守护好这个秘密。当务之急便是先要解决“孟家的儿子投了军，可不见的却偏偏是女儿”这个难题！ 毕竟官府有造册，孟家一儿一女，儿子投军，女儿未嫁，待自闺中。 若想瞒天过海，那么首要的一点便是要将家里这个儿子，变作女儿…… “温文啊，你过来。”钱氏隔着窗，朝院子里正和泥巴玩的孟温文招了招手，脸上笑容略僵。 孟温文早就饿了，娘这一叫，只当是有好吃的给他，立马拍拍手上的泥，兴高采烈的进了里屋。乖巧坐在娘身边，一双眼满含热切的落在娘手里捧着的一个木匣子上面。 钱氏缓缓打开盒子，露出几朵鲜艳的绢花，取出其中一朵粉红的放在儿子头上，仔细比量了比量…… 第10章 奖赏 属下不想当兵了。 长长的夜，伴着身后火辣辣的痛，注定难眠。 在榻上趴了整整一个白日的孟婉，入了三更倒越发精神起来，伸手够过一盏小灯点亮放在床头。 微弱的烛光将睫羽拉得愈显浓长，在下眼睑投落出一小片扇形阴影，轻颤着，掩在其下的温柔眸光凝在左腕的镯子上。 镂空的金叶将冷玉层层包裹，繁复又隆重，她无比珍视的用指腹轻轻摩挲，将那金叶和玉面擦得格外闪亮。 “太子表哥，你现在在哪里？在做什么……” 孟婉口中呢喃着，猜想他现下过得好不好？逃亡途中会不会也如她一样狼狈，弄得一身是伤？ 第20页 这些问题想着想着，渐渐就有了困意，也不知在后半夜的哪个时辰，她终于迷迷糊糊的睡了过去。 再醒来时天还未大亮，但屏风外一些窸窸窣窣的响动将她吵醒，她艰难地睁开眼揉了揉，隔着屏风看到有人影在外间晃动。 不禁将心一提：“谁？谁在外面？” 那影子迟疑片刻，很快便从屏风后面闪了出来，是陆统领。 孟婉想不通陆统领此时来她帐内做什么，但军中规矩不敢忘，先敬称一句“陆统领”，接着便作势要下榻行礼，却被陆铭扶着胳膊给拦住了。 “你带着伤就不必行礼了，我只是帮王爷来取几本地志，这便走。”他晃了晃手里的一摞册子。 陆统领的手劲儿极大，只如这样随手一拦，便将孟婉定在那儿动弹不得。孟婉虽不必行礼，却也不好趴在榻上说话，顾念着身后的伤，她也坐不得，是以只好跪在榻上。 目光扫过陆统领手中的书册，以及帐内那些堆满书籍的架格，孟婉心中突然有个猜测：“那么这里原来是……” 她不确定的一顿，陆铭便将话接了过去：“这里原本是王爷充作书房用的帐子，昨日破例恩准你过来养伤，许多东西都还未来及收拾。” 难怪，昨日被抬进来时她便觉这里有些奇怪，明明是军帐，却布置得如此奢雅，原来竟是李元祯的书房……可是他为何要如此善待她？ “那个……陆统领，属下心里有个疑惑……”她怯生生的抬眼皮看陆铭，声量有些没底气的低了下去：“不知，能不能向您请教？” “哦，说吧。” 陆统领的语气不咸不淡，叫人难以辨别他的耐心有多少。 孟婉略难为的低了低头，吱吱唔唔的说道：“那个，就是，属下住在这么好的地方，有些惶恐……而且昨日王爷还说了句很是奇怪的话，属下更是百思不得其解……” “何话？” “王爷说、说属下……”她语气越发艰涩，紧拧着眉道：“退敌有功。”这四个字她一字一顿，显然自己也觉得不可捉摸。 孟婉留心观察着陆统领的脸色，发现他神态淡定，并无惊奇，显然对此事也是知情的。 陆铭想着王爷既然给这小子点明了，那他也没必要特意隐瞒，便如实将那晚撞见她在北山的白杨树上挂鞋，恰恰与细作的暗号相合，从而混淆了蛮人的视线，致使蛮人退兵这些一一道来。 孟婉听得自是目瞪口呆。 半晌，才不敢置信的拿手反指着自己：“真的是我……退了敌？” 陆铭点点头：“嗯，算是吧。” “那、那这算不算……立功？”她喏喏的问，一双水杏儿似的眸子闪闪发亮，显然是在期冀着什么。 陆铭反问她：“你挂那些鞋子时，想的可是迷惑蛮兵？” 孟婉实诚地摇摇头。 “王爷说了，你这顶多算瞎猫碰上死耗子。”丢下这句，他便抱着书册转身绕过屏风，出了帐子。 孟婉怔怔的在榻上跪了好一会儿，力气似是随着那星子希冀一并被抽离了一般，身子越发瘫软，像是散了架。最后她重又趴了回去。 适才她还殷殷盼着能以此功勋换得自由之身，求李元祯放她卸甲归家，可原来在他们眼里，这并不算立功，只是歪打正着罢了。 正愁闷着，门口又传来动静，这回来的是昨天那个医士。 医士将冒着热气的药端给孟婉，见她神情恹恹的，便主动问起：“你可是还在为昨日惹王爷不快而忧心？” 孟婉心思根本不在这处，只随意的点头敷衍，接着便听那医士道：“大可不必。” 孟婉回神儿，认真看着医士，便听医士接着说下去： “王爷还是仁慈体恤的，适才我去回禀你病况之时，王爷道你原本立功乃是无心插柳，故而并不打算赏你，可昨日你偏偏又吃了些苦头，便让我来转告你，他准你想好要什么后，去找他讨个赏！” 两道精光迅速掠过孟婉漆黑的眼瞳，她骤然来了精神，“当真？王爷当真如此说？” 医士郑重地点点头，然后拿调羹在药碗里搅了两下，端给她喝。 待医士也走后，孟婉便抑制不住的开心起来，直乐得合不拢嘴。 简直天赐良机！ 这哪里还用想？自然是去求李元祯放她出兵营！ 方才医士说刚刚去向李元祯禀报过，也就是说李元祯这会儿已起寝，且正好得闲。以防他这阴晴不定的性子随时变卦，孟婉便决定打铁趁热，捡着他这会儿心情好，去将心意表明。 拿定主意，她便也不管此刻身上的伤还未好，随手从床下摸出了根棍状物件作拐，拄上它一瘸一拐地出了帐子。 滇南王的牙帐仅离此处二十余步，孟婉深一脚浅一脚地挪动，很快便到了帐前，正欲再向前靠近一步，就听得“咔嚓”声响，两名披甲持锐的军士在她面前架起了X字戟阵，唬得她浑身一凛，退回了半步。 “什么人？胆敢无王爷传见擅自接近牙帐！” “有有有！”孟婉底气十足的解释，“医士刚刚来求见过王爷，就是王爷说我可以过来见他的。” “可有手谕？”那二人依旧是一副咄咄逼人的架势。 “那倒没有，”孟婉咂了咂嘴，有些小委曲，但仍在据理力争：“不过真的是王爷让我过来的，不信你们可以进去核实啊。” 第21页 “我们没有收到口谕，你也拿不出手谕，如何能放你进去？快走吧！”说着，那两个军士便拿手中长戟驱赶她。 孟婉本就瘦小，加之眼下受了伤更是站不稳，被他们一驱，便直接摔倒在地上。撞到身后的伤口，难免又是一阵撕心裂肺的疼痛传来，忍不住痛嘶了数声。 那二人还想上前再轰，帐内适时飘出一句：“让他进来吧。” 约莫是外头动静闹得大了，传到里头，让李元祯隔着门就知晓了个大概，故而也无需再多问，便径直恩准。 既然王爷有了话，那二人自不敢再放肆，面上虽不屑，但还是上前递了把手，将孟婉给搀起来。 虽略觉委屈，但想到眼下有更重要的事要办，孟婉便不与他们计较，拍了拍身上的土，也顺带收拾了下心情，入了牙帐。 虽是头一回正式觐见滇南王，但规矩孟婉还是略知一二的，她弯腰垂首，双手规规矩矩地叠放在身前，脚下躞蹀，不敢如平时那样大咧咧的迈步。 滇南王的牙帐大得出奇，乃是用牛皮捆了羊毛毡制成，有立柱支地，不似其它军帐那般简易。 以倒栽绒的毯子为地衣，铺满大帐的每个角落，绵软厚实，涉足其上便似踏上了云端，有飘然若飞之感。 只是现下孟婉不良于行，这毯子便成了陷她深入的泥沼，每一步都走得极为艰难。 待她好容易走过一大片空地，恭顺低垂的眼界内出现了一张雕花漆木长案后，她便缓缓抬起头来。视线甫一触及那双赭石皂底战靴，她便立即跪地行了大礼： “属下拜见王爷。” 此次拜见滇南王，于她而言有多重要自不必说，礼数上是万万不敢出任何差错的。 长案后是一张楠木嵌象牙雕有狮虎兽的宝座，整个座面被李元祯玄色的袍摆和氅衣委满，庄肃赫咺。 他将手中一个类似奏折的本子合上，掷在案上，垂眼看她：“这么快就先想好了？” 她抬眼对上他，认真地点点头，先是谦恭道：“属下所立之功，实属歪打误撞，本不该居功。”顿了顿，蓦地将话锋一转：“但得王爷抬爱，愿意施恩属下，而属下也恰恰有一不情之请……” 于李元祯来说，官场上虚与委蛇玩弄文字的人已见得够多了，如今在自己帐中见个新兵也敢班门弄斧，让他颇为不爽。 不过他面上倒也未显，反倒淡出抹莫名的笑意，继而薄唇轻启，语气冷冽：“若你七内字还说不完，本王便将这个恩赏收回。” “属下不想当兵了！” 情急之下，近乎是不加思索的，孟婉就将心里话毫无遮掩地说了出来，说完了才开始汩汩冒着冷汗！ 这是多大逆不道的一句话啊？她恨不得抽自己两巴掌！ 如此隐晦的愿望怎能直言不讳？起码应该先拿爹爹的病重、娘亲的不支垫吧垫吧，如此方能显出她的无可奈何、情有可原。 她忍不住偷眼往上望去，果然见李元祯的脸色比先前还要冷得多，双眼微眯着觑瞧自己，似在下什么狠念头。 她顿觉浑身恶寒，后背涔涔一片，寒意似条吐着信的小蛇，在她未愈的伤口上蜿蜒爬行，又凉又痒…… 第11章 讨赏 除了苟活已无二愿 不想当兵？ 晨曦自顶窗斜斜扫在李元祯的脸上，一侧面庞分明而深邃，一侧却似沾染了白霜，眉宇间俱是寒威。他高踞宝座，监视着跪于地上的这个瘦弱新兵，面色一点点化为冷白。 军中除了兵，便是带兵的各级将领，他还真打算借这次误打误撞的“立功”索求擢升？ 而孟婉也有心找补，苦巴着一张小脸儿，期期艾艾道：“王爷，属下、属下不是那个意思……属下的爹，生了重病卧榻不起，娘的腰也不好，在家照顾着爹便不能再做其它活计……家中没了属下这个顶梁柱，一时箸长碗短，日渐拮据……” 她兀自阐述着自己对于整个孟家的重要性，而这些啰啰嗦嗦的话落进李元祯的耳里，却只有一个意思： 她还想讨要赏银。 李元祯眸色渐深，似一落不见底的深渊，他险些就要被这个新兵的贪得无厌给气笑了。 帐内良久没有任何动静，孟婉隐隐觉出气氛不对，瑟瑟发抖，悄悄抬眼想看看李元祯的面色。才抬至一半，就被他骤然掠起袍摆的动作吓得又垂了回去。 他竟起身了！ 孟婉不由将心弦绷得更紧，眼珠不安地四下游动，惶惶没个落点。可这些小表情落在李元祯的眼里，就像在看一只满是狡黠心思的小狐狸，只消眼珠子稍一转动，便又能编出一句瞎话来。 厚底皂靴踩在蔓草纹的金丝线毯上，无声无息，孟婉再抬眼时发现李元祯的袍裾已就在眼前伸手可及的距离了！ 她心上的那根弦似突然被人猛弹了下，直震得身子一颤，后续还有绵长的呜咽之声在心底久久不散…… 李元祯虽垂眸看着她，眼中却尽是漠然，低抑的声音自喉中不疾不缓地溢出：“好，你所请求之事，本王准了。” 他看似不虞，却还是应了她的请求？ 孟婉心中一喜，正想叩头谢恩，就听李元祯不带一丝起伏的声音淡淡继续了下去：“倒真是个孝顺的孩子，这时候了还不忘给爹娘留下点什么，本王还以为你会更珍惜自己的小命，先求另一桩更为要紧之事呢。” 第22页 这话不禁让孟婉脸上的笑意僵住，她眨巴眨巴眼，睫羽乱颤，疑心自己听错了，“王爷，您刚刚说……属下的小命？” 李元祯缓缓蹲下身来，即便一个蹲着一个跪着，二人的高低差距依旧明显。 他眼风随意的扫过她的双眼和鼻尖，一路划向她的手，然后抬手夺下她手中充作拐杖的棍状物件。他将东西横举至她恭顺低垂的眼帘下。 “可知此为何物？”他语气平静，似是真心实意在与她共同鉴赏某物。 孟婉仔细看了看那东西，上面虽刻绘着精致花纹，但圆滑细长，看不出有何异常。 “棍儿……啊” 她不确定的抬眸看他，似在求索最终答案。 那一刻，她笃信自己当真看到了李元祯的唇角微微翘动了下，这位滇南王，居然对着她展露了个微不可察的笑容！ 不可否认，若非身份的鸿沟加之性情暴戾令人不敢觊觎，否则这样俊极无俦的男子，任哪个姑娘见了都要心中发紧。 可如此要紧关头，这样轻浮的念头居然在她脑中闪过？孟婉暗恼自己的荒诞走板，迅速收敛了视线，将双眼别开他的脸，重新落回到那根平平无奇的棍子上。 李元祯正心情颇佳的把玩着它，修长的手指捏着它凌空一转，在指尖儿旋了数圈才又稳稳落回他的掌中。他紧紧握着它，往孟婉下巴前逼了下，直逼得她高高抬起下巴来闪躲。 她视线被迫再次与他对上，四目相接，就听他平淡地道：“此物，乃是圣上御赐的节杖，既代表君王的信任嘱托，也代表权利地位。” 而她刚刚却拿来当拐拄地？ 孟婉眼瞪得如铜铃大小，先前才闪过的那些绮丽心思瞬间便抛至九霄云外，眼前再没有什么神姿峰颍的公子，只有索命的阎罗大王！ 然而这噩梦至此并没有告一段落，因为就在孟婉悚然失神之际，李元祯另只手轻轻转动了下节杖的一端，那棍子霎时分成两部分，短的一端贴着孟婉的脖颈抽出，寒芒闪现，竟是一把刃锋陵劲的棍剑！ 这委实让人意想不到的一幕，骇得孟婉整个身子向后仰去，却因有伤撑不住脚，而直接摔倒。 李元祯可没有半分怜香惜玉的心思，甩着那剑在她眼前挽了个漂亮的剑花，口中颇有节奏地道：“刚刚仅是其罪一。其罪二，非本王贴身侍卫，携兵器入牙帐者，死罪。” 伴着这话的最后两个字，李元祯站起，手中棍剑不偏不倚的架在了孟婉的脖颈上。 冰凉的寒铁贴着肉皮儿，再深半寸便可见红。 这一切来得猝不及防，比“惊惧”更先到的情绪是“懵怔”，那剑已架到脖颈旁两息功夫了，孟婉才后知后觉的感受到那丝凉意。 脖颈乃经络交汇之处，易敏易感，那股寒铁带来的冷意很快顺着她的奇经八脉，通往四肢百骸…… “你可想清楚了，到底要讨个什么赏？”李元祯的声音低沉带着重量，从孟婉的头顶压下来。 “饶、饶命……”她哆哆嗦嗦的启口，此时除了苟活已无二愿：“求王爷饶命……” “不求其它了？” “不、不、不敢了。” 李元祯若有似无的颦眉，“是不敢，还是当真没有了？” “没、没了！”孟婉坚定如铁。 那把冰凉的剑终于自她脖颈移开，李元祯将剑收回节杖内，面沉如水的转身回了宝座。他信手取过案上的折子看着，岁月静好，仿佛先前这帐内不曾有过刀光剑影。 他不发话孟婉自不敢离开，规规矩矩的跪好，直待李元祯将手中折子全看完了，才掀了掀眼皮看她，疑惑道：“既讨完了赏，怎的还留在这儿？” 他往左右瞟了瞟，调侃道：“是喜欢本王的帐子暖？” “不敢，不敢……属下告退。”孟婉磕了个头，这才躞蹀着步子退了下去。 奈何她杖伤未愈，步履艰难，这一小段路跌了两次，每次都换来李元祯的侧目，以一种难以琢磨的眼神望着她。 之前拦她的两个执戟郎依旧守在门前，此时再看他二人，孟婉只恨自己先前不听好人劝！若那时打道回去了，哪还有后来这一遭险？ 她用力吸了一口帐外的新鲜空气，暗暗庆幸最终还是凭借自己的机智化险为夷。 只是回了帐子后，她趴在床上算了算，这一趟似乎是白跑了…… 第12章 木函 不能碰！不能碰！ 养伤的日子很是难熬，孟婉除了每日要想尽办法避开旁人视线自行涂药外，还得被灌下各种苦涩难咽的汤药。 不过也有值得开心的事，那就是她既不用随着新兵晨训，也不必去灶间干活。整日避世一般躲在这间帐子里，睡不好，却也累不着。 这日医士又送了药来，见她已恢复了七七八八，便道：“其实你也不必整日在帐内呆着，偶尔可以出去活动活动腿脚。” 听到自己终于可以外出走动了，孟婉极为开心，当即将剩下的小半碗药一口气干了，然后站起，“那医士，我送您吧！” 通过这些日子的相处，她与这个比她大不了几岁的年轻医士已算相熟。 医士笑着点头，背上药箱同她一并出了帐子。 从此处往药局去，要路过中军大帐，临近时孟婉下意识的往门处瞥了一眼，恰巧看见有人在门外等通传。青布袍红织带，这是皂隶公差的打扮。 第23页 “咦，官府的人来这儿做什么？”她微微纳罕，侧头看着那人。 医士也扫了眼，“府衙的杂役罢了，想是益州刺史有信要给王爷。” 二人边走边说，声量不高不低，却引来那公差的注意，他扭头往孟婉的方向瞧。甫一看清那人的正脸，孟婉登时傻眼，兔子似地一下窜至医士的右侧！ 借他的身型和药箱遮挡，她架起他的一侧胳膊连拉带推，迫使他加快了步子！ 孟婉怎么也没想到，在军营里居然还能撞见熟面孔！ 刚刚那人，正是押送孟家人到西乡来的那个公差，若被他撞见，孟婉也不确定自己能否被认出来。 远离中军大帐后，他们停了下来，医士甩了甩被孟婉扯了一路的袖管，不解她先前的出格举动，凝眉看着她，似在等一个合理的解释。 孟婉则弯腰喘了半晌，直起身子时挤出个笑脸儿来：“我就是突然想练练腿脚……那个，就送医士到这吧，旁边就是伙房了，我想去看看周叔他们。”她的手指着与药局和牙帐皆不相同的方向。 医士也不多言，点头笑笑，就此与她分道扬镳。 孟婉是当真往伙房去了，医士却只佯装往药局方向走了几步，见孟婉的身影消失在转角处后，他便原路折回，去往中军大帐。 王爷交待过，若发现这姓孟的新兵有任何不对劲儿的地方，务必及时禀报。而刚刚，他虽竭力掩饰，可显然与那刺史府的杂役认识，且有着需要避嫌的关系。 医士如实将先前发生的小插曲禀告给李元祯，李元祯平静的听完，命他退下，之后目光久久地落在手中一封赤红描金的邀贴上。 这是益州刺史蔡尧棠刚刚命人送过来的，虽则此次邀宴借的是赏梅之名，可字里行间却流露出对一场大战骤然消弭的庆幸之感，甚至还提到了那个歪打正着破了敌军暗号的小子，称他为“小英雄”。 李元祯倏地将那封邀贴掷到面前的案上，眼向身侧一乜：“你怎么看？” 陆铭剑眉微颦，略思量了思量，便将心中所想如实道来：“这蔡刺史是太子一党，这些年虽不敢明来，暗地里却没少帮着贵妃和太子给王爷下绊。如今贵妃被斩太子被废，他便急于向王爷靠拢，属下觉得此人未必可靠。” “本王指的不是这个。” 李元祯轻阖上双眼，伸手在眉间捏了捏，“蛮人突然将压境的二十余万大军撤离，如此大的动静，蔡尧棠知晓并不稀奇。可姓孟的小子无意中破了蛮人暗号之事，即便在军中知晓的人也没几个，他又是如何这么快知晓的？” 陆铭双眼一瞪，犹如醍醐灌顶：“王爷是说他在军中有眼线？” “呵，”李元祯冷笑一声，“有眼线不足为奇，奇的是他的眼线居然已耳目通达到了如此地步。” “知晓此事之人皆为王爷的心腹属官，也是军中高级将领……”想及此，陆铭禁不住心头漫过一丝凉气儿，委实难以想象这些人里竟会有人叛附于外。 “你忘了还有一人。” “王爷是说那个姓孟的？可上回见他挂鞋之时，王爷不还说相信他不是细作？” “本王只是说她不会是蛮人的细作，并不代表也不是蔡尧棠派来的。此次募兵，正是安插眼线的最佳时机，兴许蔡尧棠就是看中了此人矮小瓜怂，不易被怀疑。” 陆铭茅塞顿开：“难怪刚刚医士来报他和刺史府的杂役认识，且鬼鬼祟祟！” 不过稍一顿，他又有些想不通的吸了丝冷气：“可既然这小子瓜怂懦弱，蔡刺史又怎会认为他可靠？” 这道理再浅显不过，李元祯略不屑：“只要拿捏住软肋，胁迫怂人为自己做事并不难。”说到这儿，他正好吩咐，“你派人去查查姓孟的家境如何，看看家中都有些什么人，近来可有异常之举。” 说着，他起身走至紫檀木橱前，打开门扇，取出一只金银平脱嵌螺钿的朱漆木函，交到陆铭手里：“这不过是些地方官员寻常的问安函，但他若当真是蔡尧棠派来的，会对这个感兴趣。” 陆铭立马会意，将木函收进怀里，辞过礼后转身出了大帐。 李元祯负手立在帐窗前，盯着棂子上镂绘的百子戏花纹久久未动。 若与蔡尧棠有首尾之人是他的心腹将领，便如同自断一臂。可若是那个姓孟的小子，解决一个新兵就如同捏死一只蚂蚁，不费吹灰之力。 那将是最好的结局。 正这般凭窗思索，就见窗外不远处一个瘦小的身影路过，不是姓孟的小子还能是谁？ 孟婉刚刚去伙房看了周叔，正逢给将领们开火备小灶，她也混了几口樱桃肉吃，此时嘴里不再只有那苦涩的药味儿。吃得开心，她便似只小兔子一样蹦蹦跳跳的往回去，殊不知这一举一动皆入了别人的眼。 回到帐前，孟婉见陆统领刚好从里头出来，便行了礼，“统领可是来帮王爷取东西？” “哦，这回不是取，是王爷有些重要的书信要放回书房。” 说罢，他又佯作不放心的指着孟婉鼻子认真叮咛：“你可要切记，王爷书架上的东西一个也不许碰！碰一下就……”他掌锋一划，做了个抹脖子的动作。 “是……”孟婉战栗着应道。 恭敬的目送陆统领走远，她才回了帐子，虽说架子上的东西借她一百个胆儿也不敢碰，可她还是禁不住好奇往那边瞥了一眼，很快便发现多了一个朱漆木函。 第24页 只是那木函放置得有些随意，一个角架出了台子，悬着，让人看得心慌，总觉得不小心碰一下就会掉。 她凑上前去，盯着那个木函看了看，纠结要不要将它往里推一推？可是踌躇半天，双手还是谨慎地架至胸前，提醒自己：“不能碰……不能碰……” 边说着，她小步往后倒去，倒出了一尺之距后，就在心渐渐放宽时，因先前一路蹦跳而松脱的一截裹伤纱条从腿上落下，被她踩在了脚下。 这一绊，孟婉的身子晃了几晃，最终还是不受控制地向前栽去…… 第13章 奖赏 会否王爷也要她……做太监？…… 先是“嘭”一声，胳膊撞在架子上！继而是“啪唧”一声，孟婉整个人趴在了地上！ 齐着她身子摔落的动静，还有另一物落地时发出的清脆声响。孟婉顾不得自己身上疼，遁声蹙眉往一边瞧去，发现果然是那个朱漆木函被她带了下来，脆响便是其上所嵌的四合如意螺钿花头迸裂的声音。 她小心捡起一个碎片，拿在手里看了看，喉咙不自觉发紧……有大祸临头之感！ 随后她将盒子和零落的几片夜光贝一一拾起，按照原样摆回到架格上，心中暗暗盘算着是老实上报好，还是装作不知好？ 若老实上报，听陆统领那意思怕是要吃些苦头了，保不齐又是二十军棍下来……孟婉的手不自觉就捂向了屁股，有些疼惜自己。 算了，那还是就装作不知吧！起码拖些时候，等她旧伤好了再去领罚。 是夜，更深人静时，估摸着不会有人再来打扰了，孟婉便悄悄起身点了一盏小灯，抱着那个朱漆木函来到紫檀长案前。 先前她在床上辗转反侧，思来想去，觉得既然都决定拖一段时日了，不如干脆尽全力掩盖下此事，来个瞒天过海。 她将融化的蜡油一点点滴在空隙里，然后将那些碎片小心翼翼的粘了回去。为了不使新粘的部位凸起，她又拿各种趁手的小工具敲敲砸砸一番，最后双手捧着嵌合一新的木函细细端看，一脸的满意。 接缝处已看不出明显异样了。 再过几日伤好后她便会离开这个帐子，到时进进出出的人一多，即便哪日暴露了，也不好溯源，她便可置身事外了。 这样美滋滋的忖着，孟婉将弥缝好的木函放回原处，如初时那样一个角悬在外头，看了又看，确定没有任何破绽了，这才称心遂意的回了榻上，吹了灯，继续睡觉。 帐外月明如水，星斗阑干，李元祯踱步回帐。 远远一队巡夜的兵士正欲朝他见礼，却被他拂袖阻住，又挥了挥手示意他们继续去巡逻。 他驻足在原地，微微侧首，瞥了眼身后暂给孟宛养伤的帐子，眉间蹙起浅浅的痕。 窥牖并非君子所好，可若能就此辨明忠奸倒也使得。 先前孟宛鬼鬼祟祟将木函放回架格上的一幕，恰巧被他收入眼底，想来那小子已看过木函里的东西了。想不到蔡尧棠在军中安插的暗线，竟还真是他。 李元祯抬脚慢步走着，视线落在眼前的一小片泥地上，见一只搬运着碎粮的蝼蚁正缓慢的爬行。他有意将步子压得更慢，盯着那小贼细瞧了两眼。 诚然，想将这只偷粮的小贼踩死只需抬抬脚，再简单不过。可若蚁后不除，只除工蚁，那么日后还会有数不尽的蝼蚁会爬去粮仓。 若想将它们根除，便要连窝也端了，那就得有点耐心，让它就在自己眼皮子底下，好好看看它要将粮运往何处…… 晦淡的夜色下，那略微撩起的一侧唇角，邪魅又粲然。 * 翌日天亮，孟婉这厢还没大醒，就被“哐当”一声响惊起！ 有人进来，且听动静还不甚客气，竟似踹门而入。 她连忙拢了拢发髻，蹚上鞋子下榻——打从进入军营后，她就再没敢将束发在人前松开过，就连睡觉时都束得板板正正，生怕被人撞见泄了底。 待那人大步流星地转过屏风，孟婉方知这个极不客气的人就是陆铭。 “陆统领，您这是……”她受到惊吓似的抬眼望着他，欲言又止。 因着入营第一日时陆统领曾帮她解过围，免了新兵的赤膊操练，故而孟婉一直对此人颇怀感恩，印象中他还是头一回如此蛮悍，让人忍不住往坏事上想。 陆铭不屑地哼了一声，开口却道了一句：“恭喜！” “啊？”孟婉呆愣住，隐隐觉得这是句反话，立即便想到昨日被自己摔坏的那只木函，眼光不自觉便往架格处瞟去，心想莫不是被发现了？ 失神间，就听陆统领将话说了下去，“自今日起，你可以去王爷近身伺候了。” “啊？”孟婉疑心自己耳朵出毛病了，复问一遍：“陆统领您、您刚刚说什么？” 陆铭挺拔高壮，立在孟婉面前宛如半垛城墙，将外头光亮挡去了大半，他眼神极为傲慢的睥睨着面前这个矮小的新兵。今早他便从王爷处得知了这小子果真是蔡刺史派来的暗线，如今焉能有好态度？ 不过气归气，王爷的吩咐他总得传达明白，于是耐着性子详细道：“我说你伤也好得差不多了，往后就去伺候王爷吧。王爷之前身边有个桓安公公，奈何前阵子家中出事，王爷特许了他回京，一时间还没找到个细致的人来接手。军中莽夫居多，你看着倒算干净机灵，就你吧！” 第25页 这事情来得猝不及防，孟婉一时语塞，只懵怔的眨巴着眼，想不出该用什么话来推脱。 还不待她将事情缕明白，陆统领便不耐烦的催促道：“怎么，高兴傻了，都不知向王爷谢恩了？” “谢……谢王爷赏识。”她茫然着应付道。 “向王爷谢恩，自是要你亲自去叩头谢！” 说罢这话，陆统领转身兀自出了帐子，独留孟婉还怔在那儿，一副大难将至却不知所措的无助模样。 沉了须臾，她才重重的吐出一口气来，继而浑身瘫软地委到榻上，全身骨头似被人抽离了一般。 才得到片刻的安宁，就听重重的脚步声复又折回，还不待她撑起身子，就又听见陆统领粗犷的声音在头顶炸响：“还不快去！” “去去去！” 孟婉就像只没有自我意识的木偶，提线握在旁人手中，只要一提拎，即便她再不情愿也得跟着动起来。 是以不敢再有片刻的耽搁，迅速起身简单理了理仪容，便老实地跟在陆统领身后出了帐子，亦步亦趋往隔壁的牙帐去。 门前，陆统领驻步回头觑她一眼：“你先在外头等着，我进去帮你通禀一声。” “有劳统领大人。”孟婉躬身侍立在帐外，垂落在地的视线看着陆统领的锁子锦铠甲的毛缘边闪入帐内，心内一片怆慌。 短暂的等待时间里，她无比祈盼喜怒无常的滇南王能在这时脾气发作：嫌弃她瓜怂蠢笨，觉得她不配近身伺候，命她滚蛋。 是的，她从没有像此刻这样过，真心诚意的希冀着自己被人嫌弃。 然而不多时，陆统领便出来了，语气平和道：“进去吧。” “是。” 孟婉嘴上虽乖巧应着，可双脚却似灌了冷铅，迟迟迈不动。最后还是陆统领委实嫌她磨叽，伸手在她后背推了一把，她这才踉跄着跌进门去。 还不待站定，就听一个低沉的声音，裹挟着轻蔑从屏风后面传来：“你是当真不会正经走路，还是军棍打少了没能教明白你军中规矩？” “属下失礼……还求王爷宽宥……”她两腿一软，就势跪在了地上向李元祯行礼。 默了片晌，那低沉的声音似带薄嗔：“你是要本王扯着嗓子问话？” 这是嫌她跪得远了。 “属下不敢……” 孟婉忙不跌起身朝前挪了十数步，提着一颗心重新在屏风前跪正，恭恭敬敬的道：“属下求见王爷，是想来谢恩的……能得王爷青眼，准许近身伺候，着实让属下受宠若惊……” 她怯生生的抬眼，望着屏风上那道斜卧着的模糊身影，即便如此不真切，也有矜贵之气穿屏而出，迫得人打心底里敬畏。 恍若神澈之影，皎如玉树，可偏偏这副美好的皮囊下，却是一副……一副那样另人生畏的心肠。 孟婉咽了一口，润了润干涸的喉咙，这才忐忑道：“只是属下愚钝，想不通为何王爷会愿用属下这等笨拙之人……”她声量越发的低了下去，到最后几字便只如蚊呐。 就见屏风上那道身影动了动，终于从榻上起身，旋即便绕过屏风，露出了真容。 帐内暖意融融，李元祯只着一袭霁青的梨花袍，堪堪小憩加之碳火炤燎，面上泛出淡淡的红光，倒叫他难得有了几丝人间烟火气。 李元祯缓步走至卑微伏于地上的孟婉跟前，只随意睨了一眼，连个细微表情都未给她，反问道：“上回不是你来求本王，不想再当兵的？” 神色难辨喜恶，语调也没一丝起伏，他接着说下去，就好似真的只是就事而论：“你有功在先，本王准你心愿在后，你既向本王求了此事，本王自是不能反悔。自今日起，你便接了桓安的差，在本王帐内做个贴身伺候的内官吧。” 饶是这牙帐内上好的银丝炭燃得正劲，孟婉却觉通身恶寒。李元祯口中说出的每一字，都似一捧雪填至胸口，一颗心如坠冰窟！ 她立了那么大的功，不赏也就罢了，现下居然让她来接替个小太监伺候人的活儿…… 不对，等等！ 她既接了那个桓公公的职责，会否王爷也要她像桓公公一样……做太监？ 第14章 侍奉 手腕被箍在了他的掌心里 硬梆梆的冻泥路面上，堪堪能撇下拐走路的孟婉，正双手端着一只铜洗往滇南王的牙帐送去。 适才王爷甩给了她一本小册子，让她日后就照着上面所列的做。这是之前桓安公公所留，密密麻麻的蝇头小楷一行又一行，足足列出了两尺长的格目，让人着眼便是一阵眩晕。 孟婉只得先抛开那些细碎的喜恶，择了依时要做的要点记在心里，譬如几时该唤醒，几时该打水伺候盥洗，几时通知灶间备饭，几时吹熄外间的灯烛…… 其实王爷在益州有正式的府邸，仆婢如云，只是那些仆从他不会带来营地。下榻军营时，里里外外便只有桓公公一人伺候，当然，现在这个重担已转至孟婉孱弱的细肩上。 她推开门扇，重新将地上的铜洗端起进了帐子，又将铜洗放在地衣上，转身再去将门阖好，生怕冷风灌进来。如此，再弯腰将铜洗端去梳洗架上。 梳洗架就在罗汉榻的一旁，李元祯握一卷书坐在榻上，微微掀起眼帘，目光跃过书页的上缘觑她，无端就想起上回站在帐外，目睹她从井中打水的繁琐场景。 第26页 想着她将一块大石头从桶内抱进抱出，他默默叹了口气，将书合上，抬手试了试水温。 冷白修洁的长指在水中轻轻一撩，带起一小片水花，伴着水滴淅淅沥沥落回水面的轻响，低抑的声音自他喉咙溢出： “凉了。” 孟婉隐隐觉得是他有心刁难，以细如蚊蚋的声量为自己鸣冤：“可属下是依照桓公公册子上的配比……二舀凉水兑一舀滚水……” “是你脚程慢了。” 闻言孟婉微怔了下，想来自己先前的解释已被李元祯默认为狡辩，因为刚刚他扫过来的眼神里满携着不虞，这令她有些胆寒。 虽未明确开口，可示意再明显不过，这是要她再重新打一盆水来。 孟婉不敢怠慢，忙端着铜洗出去，很快又重新打回了一盆水来。今次她算好了自己的脚程，照比桓公公的水又多加了半舀热水进去，当是不会有错了。 果真这回李元祯没再挑刺。 生怕水温放凉，孟婉赶紧将巾帕在水里投好，拧至半干，双手恭恭敬敬递过去。 奈何李元祯的目光只专注的落在书页上，并不接。 僵持片刻后，孟婉心里暗暗思忖，听说宫里的奴婢伺候主子盥洗时，主子都是一动不用动的，滇南王打小在宫里生活，想来也是习惯了如此周道的伺候。 于是她便手执着热巾凑近李元祯的脸，打算帮他揩拭。 她虽已见过这位王爷多回，可像今日这样凑近的机会还从未有过。他专注于书卷之时，眉眼里便无素日那份阴鸷深沉，只余幽邃潜静，减了人心里的畏惧。 就在孟婉手中的巾帕堪堪覆到他的额面上时，他脸色骤然一沉，抬眼便是一记凌厉的眼刀！ 孟婉明白自己的举动触怒了他，忙不跌要将手收回，却是迟了。 她收手的一瞬，他宽袖一挥，下一刻她的手腕儿就被箍在了他的掌心里。他就势一旋，将她的手臂拧去背后，她整个人被反按在了榻椅上！ “啊——” 惊慌之余孟婉疼得乱叫，别在背后的胳膊生生被反拧了半圈儿，只觉李元祯的手间若再加一分力道，便能立马听见“嘎嘣”一声。 “王爷饶命……”她的一侧脸颊紧贴着榻垫，哀哀的讨饶，两行泪不争气地落下，迅速淹没了本就细小的声音。 李元祯正欲诘斥于她，却感到掌间的一丝异样，他将她的腕子露出，见她的腕上戴着一只镯子。 且这只镯子…… 低垂的眼帘下，他的瞳仁不易察觉的微微缩动了下。 片刻后，他的视线才从镯子移向她，却是将先前打算诘斥的话咽了回去，将手一松，就这么把她放了。 孟婉从榻上挣扎而起，胡乱揩揩脸上的泪，左手便扶在刚刚被扭痛的右手腕子上，有些欲盖弥彰地遮着那只镯子。迟疑了下，她乖乖跪下。 “属下、属下该死……头一回侍奉王爷……不知轻重……回去定会、会熟背桓公公的教诲……” 她语有凝噎，说出的话似断了线的翡翠珠子，一个一个地往外蹦，清脆易碎招人怜。可他却似没怎么在意她说了什么，目光始终停留在她的右腕儿上。 “这镯子，你哪来的？” 孟婉低头，左手下意识的将右腕攥紧，关于这镯子她已撒过一回谎了，此时自然不能再改口。 “回王爷，是……是属下相好的姑娘送的定情信物。” “相好的姑娘？”李元祯口中重复着她的话，低低的，只似自言自语。 孟婉不敢有半分怠慢，点点头，恳切答道：“是，在来军营之前便已定下了终身，只等属下为国效力完后便可成亲。” “是益州人？” 孟婉微微一怔，完全没料到李元祯竟会在这等小事上打破砂锅问到底，一时间也不知说是还是不是好。但转念一想，这镯子的精巧式样若说是益州的，只怕他也未必信。 于是便答：“不是，她是打京城来的。” 李元祯眼中恍若闪过一道星芒，转瞬即逝。他坐在宽绰的罗汉榻上，青色梨花袍摆自然地铺展开来，垂着眼睑看她，这是他头一回如此正式的看着这个新兵。 白白净净，秀骨清相，若非是来从军，在外应当也是受姑娘爱戴的样貌。 收敛了视线，他无声的暗叹，低低的道了一句：“退下吧。” 孟婉如蒙大赦，当即谢了不罚之恩，速速退出牙帐。 回了自己的帐子，她忙将那本小册子掏出来细细查看，这才发现在晨起盥洗那一栏，果然有额外的叮嘱：若王爷忙于其它事物，不得搅扰，只得在一旁候着，直至王爷闲下了再伺候。其间若水变凉，则需不断更换。 末了还有另一句备注：王爷素有洁癖，尤不喜被人触碰。 孟婉顿时明白了适才自己错在哪里，暗下决心，今晚便是不睡也要将这本小册子背至滚瓜烂熟，务必字字句句铭刻进心里！ 放好册子，她坐在榻上轻揉着自己的右腕儿，现下已经没有多疼了，想来他刚刚也是留了情面的。 她的手抚在那一片片薄如蝉翼的金叶上，脑中回想起先前李元祯略显异样的反应。 他似乎对这镯子的主人有几分在意……可孟婉来益州之前，从未见过这位滇南王，只听闻他尚幼时就被圣上封来了益州，而他们二人绝无可能在此之前认识。 第27页 毕竟孟婉这辈子仅进过一回宫，在宫里唯一认识的皇子，便是她的太子表哥。 那年她堪堪四岁，逢钟贵妃生辰，沾着表亲的孟家也得了恩典，进宫为贵妃道贺。 华粹宫的规矩大，孩童不得去往正殿，皆被引往偏殿由宫女看着。钱氏拿了茶菓哄孟婉：“宵宵，你乖乖在这儿吃会菓子，很快娘就回来接你。” 宵宵便是孟婉的小字。她眨巴眨巴眼，杏眸懵昧，乖乖的点头，一口一口咬着手里的菓子。 四岁的她，小脸儿又白又圆，此时嘴被塞满，雪腮鼓囊囊的，活似个糯米团子。 娘亲离开后，一个小姑娘朝她走来，看上去大不了两岁，却是一副来势汹汹的模样。 “这种轻褣是新进贡来的吧？听说公主们才有，你一个商贾之女哪来的？”小姑娘毫不客气的揪起她的裙子，语气极为霸道。 一旁伺候的宫女立马跟了过来，连劝带哄：“郡主，您身份贵重，切莫与小门小户的人计较。她们家里便是做布料生意的，自然近水楼台——” 不待那宫女将话说完，这位骄横的小郡主便拉扯着孟婉的裙子，将她生生从玫瑰椅上给拽了下来！对于四岁的小姑娘来说，这把椅子可太高了，摔在地上，孟婉立时疼得大哭起来。 小郡主却不依不饶：“哼！看看你那肥嘟嘟的脸，比我正月十五吃的元宵还要圆呐！你娘叫你宵宵，是不是就因为你胖得像个元宵？” 孟婉一边哭着一边从地上爬起，两条小短腿倒蹬着就跑出了偏殿。 跑呀跑，她也不知自己最后跑到哪里才没了力气停下来，只见眼前空旷一片，这才明白迷了路。 她焦急的四下找寻，发现广场当央站着一人，便跑了过去。正想开口问，恍然发现那人不对劲，绕到正面一看，竟是个稻草捆扎而成的假人！ 孟婉登时吓得向后趔趄了两步，接着便听到有破风声打耳旁掠过，不及反应，一支箭不偏不倚地插在了那个稻草人的身上！ 她似个惊弓之鸟，苦巴着一张小脸儿转头看去，却见数十步外的望亭上，立着一个少年。 第15章 玩伴 十岁之前，他曾贵为太子 十来岁的少年，孑身立于攒尖儿的琉璃檐下，华服之上银泥勾绘的祥云纹样蒨璨夺目。 他左手持着一张弓，右手紧紧攥握成拳。 先前突然冒出来的这个小姑娘，令他猝不及防，所幸已在弦上不得不发的那一箭落靶时并未伤及她，可他此时却仍有些后怕。 “你是什么人？！” 少年有些气恼的将手扶在栏上，朝着下面大声喝问。虽则他贵为太子，可若误伤了旁人也是件头疼的事。 孟婉显然还未从先前的惊惶之中抽离出来，被他厉声喝问后立马就瘪瘪嘴哭了……一双胖乎乎的小手在眼睛上揉来揉去，那叫一个委屈！ 见状，少年那丝气恼暂先丢至一旁，快步走下亭子，来到小姑娘的面前，担忧的看着她：“我刚刚可是伤到你了？” 孟婉拨浪鼓似的摇摇头，丱发上的红宝坠子仿佛两粒石榴籽，在浓墨染就的发间来回拍打。只是她的啜泣声却不肯止。 少年仔细扫量她的身上，未见有伤，但裙子却是皱巴巴的，还沾有灰垢，不过这些显然与他适才那一箭无关。 他不禁颦眉，有些不好意思的问：“你……摔跤了吧？” 摔跤？她都四岁了！ 两截嫩藕般的小胖胳膊终于落了下来，孟婉泪眼婆娑地望向少年，软乎乎的语气里挟着一丝倔强：“才没有。” “那你这裙子是怎么弄的？” 她苦巴着小脸儿不肯答，可稍一琢磨，少年自己便有了答案，“这是被人欺负了？” 犹豫了下，孟婉还是诚实的点了点头。 少年想了想，便道：“告诉我你被何人欺负了，我帮你找回来，就当是……刚刚那一箭吓到你的赔礼好了！” 他觉得这个由头足够了。 孟婉眨巴着泪眼，似不敢置信：“可她、她是郡主……” “我是太子！”少年手往背后一负，挺了挺胸膛。 “太子……太子是什么？比郡主还厉害么？”孟婉睁着一双圆圆的眼睛，珠黑睛亮，稚嫩至极。 少年皱眉，抽出手来指着她脑门，颇有几分无语：“你，你怎么连太子也不知道？” 孟婉扁扁嘴，一副可怜巴巴见识短浅的模样。 这自然不能怪她，她尚小，字都未识几个，爹娘也不是做官的，平日便不会特意教导这些。倒是她家曾给郡王府送过布料，偶然之下也见过郡王府的小郡主，当时爹娘要她跪下行礼，可她之前只跪过灶王爷。 打那后她便有了个印象：郡主是像灶王爷一样厉害的人物。 见她呆头呆脑的，少年也懒得与她细细解释太子是怎么样的存在，只略觉扫兴的道：“太子不仅比郡主厉害，比郡主她爹也厉害！” 孟婉看着他，虽没出言反驳，心里却觉得他这是走花溜冰在吹牛。 “说说他们怎么欺负你了，打你了还是骂你了？” “她们说……说我胖得像只元宵……”声量渐次低下去，小姑娘有些自卑的垂下头。 少年却不以为意，只纳闷道：“元宵？元宵多好吃！有芝麻馅的，花生馅的，麻蓉馅的，还有桂花馅的……” 第28页 孟婉被他说的用力咽了一口，抬起小脸儿时早将先前为何不开心抛在了脑后，瞪着一双晶亮的眼睛，无比认真道：“桂花馅儿的最好吃，可甜可香啦。” “那好吧，那你就当桂花馅儿的吧！”少年撇嘴一笑，眼中透着狡黠：“瞧，谁说元宵就是骂人的话？她明明是在嫉妒你又香又甜呢！” 这句夸赞于孟婉倒很是受用，小姑娘立马就咧嘴笑了起来，前仰后合。意识到失礼后忙不跌又用双手捂住嘴，似在强撑最后一丝小淑女的体面。 这让少年忍俊不禁。也不知是一时鬼迷了心窍还是怎的，竟大方的从怀里掏出一只镯子递给她。 “这是我母后留给我的，虽不小心摔碎了，但巧匠以金叶将它镶好了。你戴着它，保管以后再没人敢再欺负你！” 孟婉止了笑，两只手接过镯子来仔细看了看，然后抬眼看他：“真的么？” “我母后母仪天下，自然是真的！”说罢他便一手拿回镯子，一手握住她的小胳膊，亲手为她套了上去。 那小胳膊虽肉乎乎胖嘟嘟，可毕竟只是个四岁女娃的胳膊，套上后她将手臂一抬，那镯子就滑去了她的上臂！当臂环都嫌大，腕子上更是根本戴不住。 她有些遗憾的将镯子取下来，仔细捧在手上，极为恳切的对他保证：“我现在还太小，戴不上。等我长大后定天天戴着，再也不摘下来。” “拉钩！”她伸出一根短短的小拇指来。 这回轮到少年迷糊了，“拉钩是什么？” 孟婉抿嘴笑着，手递过去主动将小拇指勾上他，然后拇指在他拇指上用力一按，“喏，就是这样，一百年不许变！” 不知不觉间一场小小的仪式已完成，少年也没什么拒绝的机会，只脸上讪讪的将手抽回。 小姑娘脸上的笑意也突然一敛，有些苦恼的低下头：“可我没什么能回送你的……” “只要心意在，随便什么都可拿来做回礼。”说着，少年将手一抬，在她发间轻轻一揪，再摊开时手心里便握着两颗晶莹剔透的石榴籽。 “就它吧！”他将手掌一握，两枚石榴籽被塞进了腰间的锦囊里。 孟婉有些窘迫的看着他的锦囊，心说这两颗小红宝石定是比不得他送的镯子珍贵的。 少年不想看她矫情，便急着引开话题，问她：“你可还想出气？” 孟婉迟疑着摇摇头，少年却看出她这头摇摆地并不甘心，于是执弓指向不远处的靶子，“你看，那是什么？” “稻草人？” “那是欺负你的人！”少年认真纠正道，然后将弓交到她的手里：“喏，拿好！” 孟婉怔怔地握着弓，这张弓对她来说委实太大太重了！握着它，胳膊便挺不直，不住的往下坠。 少年在她身后伸展长臂帮她端稳，取了一只箭搭在上面，握着她的手瞄准靶心，拉满，猛得一松！ 羽箭破空而去，直直没入那稻草人的胸膛。 四岁那年的一箭，也是孟婉长这么大来唯一射出的一箭，那种感觉至今深深印在她的心里。 指腹在玉镯上轻轻抚摩，她眼底闪过几丝落寞的情绪。如今镯子她虽能戴上了，奈何物是人非，太子表哥却失去了庇护，成为流亡的废太子。 其实打从四岁入宫那次之后，十二年来她再也未见过太子表哥，之前珍藏在香囊里的那幅小像，也不过是去岁太子表哥及冠时，她花重金在一个中官那儿买来的。 小像与真人到底有几分肖似，她也无从知晓，也许即便哪日太子表哥站在她的面前，她也未必能认得出来。 这样胡思乱想着，她便趴在榻上睡着了。 * 牙帐内，李元祯走到一个红木三面透棂带屉的架格前，将抽屉打开，取出一只巴掌大小的錾银匣来。 前几日他曾命陆铭去查孟家的情况，刚刚陆铭已来回禀：孟家有二老、一子、一女，受了钟贵妃偷盗玉玺一案的牵连，刚刚被发配来益州西乡。 所以，姓孟的那小子非但是蔡尧棠派来的暗线，甚至和钟贵妃一脉也有牵扯…… 长指轻轻一挑，银匣的搭扣解开，盖子被掀起来，露出里面平铺着的一小块玄色绒布。而绒布上面，对称摆着两粒殷红似血的红宝石，小小的，就似两颗饱含汁水的石榴籽。 它们被一根细细的银丝穿着，李元祯将它拿起放在掌心里，一边细端，一边抬脚往屏风后面走去。 榻上，他合衣而卧，右手提着那两颗小石榴籽在眼前，眼神久久驻留在上面。 十岁之前，他曾贵为太子，身边人人畏他，是以奴才成群，却没什么朋友。若论能在幼时的记忆里留下一笔的玩伴，这小东西的主人勉强可算作一个。 也是唯一的一个。 可惜太多年过去了，小姑娘的样貌他早已记不起来，只依稀记得小脸儿白白胖胖的，浑似个糯米团子。一双水波流莹的眼睛上面，镶着纤长浓密的睫羽，眨动起来似一对小蝴蝶的翅羽，既灵动又招人疼。 名字他那时也没问过，倒是令她耿耿于怀的那个绰号他记得颇为清楚。 他缓缓将手掌握起，冰冰凉的两颗石榴籽在手心里一点一点被捂暖，直至再也察觉不到一丝凉意。 真真儿是造化弄人，幼时仅交下的这一个玩伴，她未来的夫君，现今竟就在他的帐前伺候着。 第29页 且还怀有不可告人的鬼胎。 待事情结束后，他该如何处置那小子呢…… 只怕，到时候要令她伤心一阵子了。 第16章 出征 过来，你随本王同驾 自蛮人退兵之后，一场旷世之战消弭于未然，但在滇南王李元祯的眼里，益州的危机仍未彻底解除。 益州真实的驻军情报保不齐哪天就会泄漏，他不能永远都唱这出空城计。若想使益州真正的去危就安，其一要将被调离的十五万南平军早日调回，其二便是要除掉益州刺史蔡尧棠这个心腹之患。 而此二项若欲达成，只需做一件事便可—— 攻下俣国。 傍晚，中军大帐内满枝明火，耀耀如银。 李元祯和数位军中高级将领围立在一张高案前，案上满铺着舆图。有益州含带周边诸国的疆域图，也有此前派出去的暗线所绘制的俣国海防图。 他长指在图上来回指点游走，分析着已知的局势，几位将领的目光随着他的指向往复，不时的点头，认真表达出自己的看法。 俣国乃益州西南方向的一个岛国，国土弹丸，地势却极为紧要。 蛮人几回与人联军，皆是打的水陆并攻双管齐下的招数，蛮人由南方的陆路主攻，周边几个小国的联军则取西边的水路辅攻，为其打配合。 而整个西海能给战船供给的岛屿没有几个，最大也离益州最近的一个，便是俣国。每次由水路进攻益州之时，几方的战船皆要在俣国汇合，借俣国来停靠补给。 故而此次滇南王决意攻打俣国，将领们无不振奋！ 吴将军已是掩不下内心压抑许久后终于可以释放的情绪，心情爽快的咧嘴道：“每回战时，俣国都源源不断的输送资源，早就成了西面敌军的巨大血仓！奶奶的，这回把他们给老巢端了，看他们日后还能去哪里补给！” 战事当前，陆统领也暂时收起了与吴将军平日里的那点不睦，点头附和：“只要拿下俣国，他们便再难从水陆打配合，西边的隐患尽除，我军兵力不再受到牵制，往后便可拿出全部的心思去对付南边的蛮敌。” 其它几位老将军也纷纷表示，趁着蛮兵远撤之际，出其不意的攻下俣国，也是未来大战时致胜的一个关键。 同时，只要俣国被拿下，大周的版图再次西扩，纵是圣上再不情愿，也必须得同意增兵以维持边境稳定，南平军势必要调回益州。 而至于解决蔡尧棠，李元祯的心中也早已设下一计。 他附耳陆铭，小声交待了几句，陆铭便出了帐子。 这厢孟婉还在拿着桓公公留下的那本小册子背，陆统领突然过来，让她去灶房给大伙备些吃的。明日要出征，今晚王爷在大帐与几位将军彻夜商讨路线。 此次出征决定的突然，孟婉之前并没听到任何风声，如今乍然听到先是一惊，既而听话的领命下去准备吃的。 不一时，她便提着满满两大食盒的夜宵，送往中军大帐。 帐内诸位将军在热烈探讨着，李元祯独坐在案前的太师椅上，低头沉思。孟婉进来时大家倒也没刻意避讳，仍就畅所欲言。 其实攻打个弹丸小国本也不费什么力气，这是场必胜之役。只是再小的战事也难免会有伤亡，是以他们当下操心的便是如何将我军伤亡减至最低。 将军们聊得忘我，孟婉也不敢搅扰，轻手轻脚的走至另一张圆案旁，将食盒放置其上，犹豫了下，没揭开盖子。 看王爷和那些将军们暂时没有用饭的心思，若揭开盖子便要凉得快些。她不敢催，也不敢就这样退下，只老实地站去一旁，打算等他们商讨完再伺候布菜。 可她足足等了一柱香，也不见有人肚子饿。 最后她蹑手蹑脚的走到李元祯身后，蚊吟似的请示：“王爷，菜怕是要凉了……要不属下再拿下去热热？” 李元祯坐在椅中斜眼觑她，有惫懒之态，然后道：“不必了，布菜吧。” “是。” 孟婉如蒙大赦，忙不跌去将食盒打开，一碟一碟的菜肴整齐摆上圆案，转头笑嘻嘻道：“王爷、诸位将军们，可以用饭了。” 经她这一提醒，几位将军方觉察到五脏庙早已空空，纷纷随王爷转战食案。只是坐下后，王爷迟迟不动筷，将军们便也不好先动，面面相觑，不知在等什么。 孟婉怔了片刻，才忽地想起桓公公的小册子上有提到，任何时候王爷用饭前必得先净手。 她心中大慌，手忙脚乱的去找铜洗，所幸提梁壶里还有热水，不必现去打。她迅速投好了帕子敬上，李元祯接过仔细擦了手，复将帕子丢回给她。 孟婉正欲退下，就听李元祯开口：“等下。” 不只孟婉闻声驻足，其它几位将军也纷纷疑惑的看过来。 她颤颤的问：“王爷有何吩咐？” “你以前，是出身富贵人家吧？” 这话问得莫名其妙，孟婉心中纳罕，嘴上老实应道：“来益州之前，属下家中的确做了点布匹生意，比照寻常百姓家里略有些富余……” “京师首富之子，倒也不必如此谦虚。”李元祯这才淡淡抬眼看她，语中满含讥讽。 在座的几位将军，皆是长年征战沙场拿命拼前程的主儿，最看不上眼的便是那些打打算盘珠子便能发家致富的蠹商。此时一听这新兵出身首富之家，眼光不免变得挑剔起来，一时间十数道带着厌恶的目光聚至自己身上，孟婉只觉自己如被放在火堆上炙烤一般。 第30页 她心中一片慌乱，只得解释道：“王爷说的那都是过去的事了……” 不料李元祯好似在等着她这句。 “你既知已成过去，便应捐华务实一些，不应再将那些膏泽脂香的纨绔风气带来军营！军中没有姑娘，大可不必如此招蜂引蝶。若再让本王察觉，便不再是口头申斥。” 李元祯的语气略重，孟婉知他是当真动怒了，可他口中的“膏泽脂香”分明就是欲加之罪……奈何她偏偏不敢顶嘴。 只得低埋着头，贝齿咬着下唇隐忍。 最后李元祯一句“出去吧！”将她给轰出了大帐。 夜寒露重，风一起，便小刀似的刮在脸上，生疼。孟婉抬手摸了摸自己的脸，这才发现还有一片泪迹，她竟委屈哭了。 打从入了军营，她每日思的想的皆是如何能令自己更糙一点，莫说脂粉香料不敢用，她甚至还要四处寻摸些灶灰之类的涂抹到脸上，怕的便是旁人总叫他小白脸，有所暴露。 可偏偏李元祯要这样冤枉她…… 她自幼养得娇贵，以牛乳花瓣为浴，那些花香之气早已沁入肌理，融为体香了，如今想去掉岂是那么容易的？ 叹息一声，孟婉愈发觉得帐前伺候的活儿太折磨人。唯一值得庆幸的是李元祯明日就要出营交战了，此役虽小，起码也能换来十几日的安宁，暂时她不必日日看那张冷脸了。 这厢抬脚正要走，身后突然有人将她唤住。 转身，见是陆铭走了出来。 孟婉慌忙抹掉脸上的泪，挤出个笑脸：“统领大人，可是王爷还有何吩咐？” 看着眼前这个清瘦怯弱的少年，陆铭也是心绪有些复杂。 一边觉得他整日不是挨打就是挨骂有些不落忍，一边又疑他是蔡刺史的暗线。 只在心里暗暗盼着，这小子最好能经得住王爷此次的考验，不然小命只怕要交待在这一趟上了。 “王爷有令，明日出征破例准你随大军一同开拔，路上负责照料王爷的起居。”说罢，陆铭转身回了帐内。 夜风打着呼哨从耳际刮过，孟婉瘪着嘴，心下委屈更甚…… 这一夜，孟婉没怎么睡好，想着桓公公的小册子上明明提过，王爷出征之时不得跟随，可为何到了她，李元祯又让她跟着了？ 她百思不得其解。 无心睡眠，天不亮她就起床开始束发描眉敷灶灰。 因着昨晚李元祯的那几句话，她今早特意多拍了一点灶灰在脸上，揽镜自照，贴个月牙便能当包公了。又缝了个简易的香囊，塞了几瓣大蒜进去，打算以此中和身上的花香气。 一切收拾停当了，她便早早去牙帐外候着，等待大军开拔。 晨寒袭人，加之昨夜辗转难眠没有养足精神，才刚在牙帐外守了一会儿，她便接连打了两个喷嚏。正想打第三个时，帐内恰巧传出一声：“进” 她的心猛的一提，第三个喷嚏便生生给憋回去了。 经过这几日的调/教，如今她已能较熟练的伺候好盥洗流程。更衣时李元祯并不用她，他不喜旁人触碰他的身体，故而孟婉只需将衣袍抻平铺好在榻上，退出屏风外等候便是。 待更好衣的李元祯从屏风后出来时，孟婉先是被那耀耀夺目的金鳞刺了一下眼，接着目光便情不自禁的往他脸上看去。 在军中待了这么久，她还是头一回见李元祯穿战袍的样子。也不知出于何故，饶是平日里怕他怕的要死，今日竟有一丝猎奇，这身戎装下的他，该是何种神色？ 只见李元祯神容端肃，手握在腰间佩刀的刀柄上，眉宇间少了一分佻达，多了一分刚毅。随着大步流星的步伐，英挺之气扑面而来，那气息裹挟威压，迫得孟婉红着脸将头低了下去。 “王爷……” 她低低的唤了一声，想请示自己该跟着哪边行动，因为以她的判断李元祯是必不可能让她随车驾而行的。 然李元祯并没答理她，径自出了牙帐，前往校场点兵。孟婉只得悄悄跟上。 将士们早已集结，个个身披金甲手执利刃，列着齐整的队伍。此次攻打俣国，要求速战速决，故而在兵力上准备得极为充足，无以多欺少的顾忌。 李元祯立在高台之上，声音洪亮，鲜艳的红袍于晨风中猎猎而舞。 孟婉站在台子下面不时偷眼看他，很快也被这种战前的鼓舞氛围感染，一腔热血不断上涌，一时间仿若当真觉得自己是个铁血男儿，而非鱼目混珠。 一番战前的动员之辞结束后，李元祯走下高台，往他的马车处走去。路过孟婉之时他一个示意也没有，她跟了几步便不敢再跟，惶惶不知所措。 李元祯突然驻步，头未回，却是低沉的声音传了过来： “过来，你随本王同驾。” 第17章 考验 你一人留守，等待大军到来 自益州西南出湔门后，滇南王所率的金甲军便算彻底踏出了大周的国土，周围景象也骤然萧索起来。不见村郭，只余荒野，还有西面依稀可辨的西海轮廓。 三千精骑打头阵，身上披着金甲，胯/下骑着良驹，浩浩荡荡沿着西海线往西南方向行去，声势宛如雷动。 滇南王的马车行在队列的中前部，四匹神骏悍威的月额宝马蹄声此起彼伏，将马车拖行得又稳又快。 车内宽敞豪侈，暖意融融，青芰线毯铺地，浅绛毡帘挂窗，还燃着个炭炉，将凉气尽皆挡在了外头。可即便如此，孟婉却似个冰雪天里流落在外的小姑娘一般，瑟缩在马车一角，神情怔忪，没有半分归属感。