《枕刀》 枕刀 第1节 《枕刀》 作者：大白牙牙牙 文案： 卫如流十二岁时，曾定下过一门亲事。 定亲信物是一把刀，刀身归他，刀鞘归未婚妻。 后来，父母自尽，满门抄斩，他从光风霁月跌落尘埃，握着弯刀远走他乡。 再出现在世人眼中时，他黑衣染血，手握无鞘弯刀，踩着刑狱司满门尸骨上位。 所有人畏他惧他，视他为一把杀人不见血的“妖刀”，只有慕秋始终记得，如果没有十年前那场祸事，卫如流本该一直是光风霁月的皇室嫡长孙，而非如今黑衣血染的酷吏。 “世人视你为妖刀，可你不能也觉得自己只是一把杀人的刀。” “那你，愿意一直做我的刀鞘吗？” 藏锋于鞘，而我归你。 第一章 黄粱一梦。 梦的底色调是黑。 绵延无尽、沉闷诡异的黑。 贴着“囍”字的大红灯笼高高挂起，漏出微弱烛光，照见府邸大门上方挂着的牌匾——【卫府】。 天空下起暴雨，刮起狂风，电闪雷鸣。 避雨的行人在黑暗里拔腿狂奔，但在路过这座府邸时，竟下意识放轻了脚步，屏住了呼吸，偶尔投向府邸的目光里，流露出几分看得分明的厌恶与畏惧。 直到跑出一段距离，行人才敢与身边的友人交谈。 “……刑狱司少卿卫如流这样的人，竟也有姑娘家乐意嫁过去。” “卫如流？我听说过此人，但初来京城，不曾了解他具体做过什么。” “血洗刑狱司，踩着前任刑狱司少卿的尸骨上位；最擅长抄家灭族，这几年里，有十几个富贵绵延数代的家族在他手底下覆灭。最出名的那个家族你肯定也听说过，就是慕家。” “慕家？”友人惊叫，“可是常出帝师、大儒的那个慕家？这可是从前朝就显赫到现在的大家族啊。” “二位怕是还不知道吧……”同在一处屋檐下避雨的老者幽幽插话，语气唏嘘，“那位新娘子，正是出身于慕家。名字好像叫……慕秋。” 恰在此时，一道闪电在卫府上空炸开，被黑暗吞噬的卫府骤然明亮。 喜房的窗没闭紧，狂风从缝隙钻进来席卷屋内，将桌上摆着的两根喜烛火焰吹得上下跳跃。 噗—— 原本该燃至清晨的喜烛，齐齐被风吹灭。 黑暗之中，有道修长挺拔的身影沉沉朝喜床倒下。 那人身穿喜服，正是今日婚礼的主角之一，新郎卫如流。 紧接着，有一把形制诡异的弯刀撩开床幔。握着刀的手缓缓前移，落到卫如流的心脏上方。 死亡已经悬在他的头顶，随时都有可能落下。 他体内中的毒已经发作，可他依旧有几分余力。 这样的关头，卫如流没有反抗，没有动作。 他竟只是笑了一声。 “给我下了绝无解药的刑狱司剧毒还不够吗？” “你在身体各处下毒，以身做饵，用自己这条命设局杀我，就当真如此恨我？” 黑暗中看不清他的容貌，只能听到那如鬼魅般的沙哑笑声在屋内响起：“若是觉得不够解气，那就继续。” 握着刀的手没有受到这些话的影响。锋利的刀如捅纸一般，轻松没入血肉之间。 从头到尾，卫如流都在笑看着这幕，好整闲暇的模样。 就仿佛……是在欣赏自己如何死去。 也像是在欣赏这位贵女第一次出手杀人的姿态。 刀一捅到底，然后，被人用力拔出。 鲜血喷溅散开。 血色晕开新娘子精致的妆容，刀柄照出慕秋冷漠到极致的眉眼。 就在刀尖将要抽离卫如流身体时—— 他竟一把钳住慕秋手腕，反将刀柄一点点，慢慢推回他的身体里。到最后，冰凉刀尖再次全部没入滚烫心脏。 接连两次被捅穿心脏，卫如流的声息已经越发微弱，温热的血液从他身下蔓延，混入那床绣有鸳鸯戏水图纹的大红褥子上，触目惊心。 “如果只是单纯和我同归于尽的话，好像确实不算报了慕家的仇。” “你亲手捅我一刀。” “我自己，再送你一刀……” 血腥味充斥着慕秋鼻尖，而他渐低的声音，死死缠绕在慕秋耳畔。 *** 轰隆—— 惊雷声在扬州城上空响起。 暴雨倾盆，转瞬而至。 一栋一进制的老旧院子里，慕秋的身体不知何时蜷缩在了一起。额头密布着一层薄汗，颊侧碎发被汗濡湿后，紧紧贴在她苍白的脸上。 她的牙关咬得极严，长翘睫毛剧烈颤抖片刻，终于缓缓掀开，露出那双素来剔透的眼睛。 只是此时此刻，她的眼里多了些许血丝，整个人笼罩在倦意和仓惶之中。 “这个梦……” 慕秋从床上坐起，将两只手举到眼前，左右翻转着细看。 这两只手纤细白净，骨节分明，一看就是不曾习过武杀过人的手。 可是刚刚那个梦是怎么回事，为什么会这么真实。真实到慕秋还能回忆起鲜血的粘腻温热，以及一个生命在她身下逐渐凋零的可怕。 梦里的慕家发生了什么祸事，以至于会落得这般下场？刑狱司少卿卫如流又是何人，为何会如此清晰地出现在她梦中？ 慕秋的手常年冰凉，她用手掌贴紧额头，借着这份凉意整理自己的思绪。 她思考许久，也只能想到书中提过的“黄粱一梦”、“柯沉斧烂”之类的故事。 难不成她也像故事主人公一样有了奇遇，这个梦其实是预知梦，她提前梦到了未来会发生的事情？ 想到这，慕秋竟是抿唇轻笑了下。 说起来，她的身世比寻常话本还要离奇几分。 她原本出生于百年世家大族——陈平慕氏。 六岁那年，帝都发生了一场非常大的变故。超过一半的世家大族都被卷入其中，有的满门战死沙场，有的满门被砍了头，慕家身在其中也发生了很多事情。 一片混乱中，慕秋失踪了。 等她再被慕家寻到，已是九年后。 这九年里，慕秋一直在和养父相依为命。 养父纪安康是个平平无奇的扬州府狱卒，在狱里见多了肮脏事，却还有着些微不足道的正义感，一年前死于缉拿江南大盗的雨夜。 慕秋为他操办完丧事，还没琢磨清楚接下来生活要怎么继续，一开门就撞到了慕家派来接她的管事。 看着管事摆出的一系列证据，慕秋确定了他话中的真实性。 毕竟她走丢时已有六岁，哪怕被养父收养时失了忆，身上还是留存有些许物件的。 但在管事提出让她抓紧时间进京后，慕秋拒绝了，态度堪称强硬地表示要在扬州多待一年。 就这样，她留在扬州，老老实实守了一年孝。 今天正是她启程赴京的日子。 这么一想，她做了预知梦也不是不可能。 想着想着，慕秋靠着枕头竟是又睡了过去。她做了一宿的噩梦，实在是困倦得很。 只是这一觉并没有持续很长时间。 慕秋是被一阵鸡鸣声吵醒的。 她洗漱后的第一件事，就是煮了锅滚水，送这只她忍了很久的公鸡归西。 一大清早适合吃清淡些，慕秋把煮熟的鸡送给邻居，她只是拿鸡汤下了碗鸡丝面。 吃过早饭，该收拾的也都收拾得差不多了。慕秋用衣物裹住养父的灵牌，背起行囊出门时，不忘给大门落锁。 锁上之前，慕秋站在门口，视线一一扫过这处她住了十年之久的院子，仿佛要将这里的一草一木都烙在脑海里。 “走了。”她这么说着，就像这些年里她每一次出门时说的那样。唯一不同的是这次离开再回来，可能已经是很多年后。 慕秋背着行囊，往巷子口走去。 路上遇到熟悉的邻里问她这是要去哪，慕秋笑着回道：“出趟远门。” 绕过巷口，红砖白瓦的街道映入眼帘，满是人间烟火气息。慕秋刚要迈步，一颗松果突然从对面屋顶弹射过来，不轻不重击在她的行囊上。 “慕秋！”屋顶上传来女子清脆的声音。 慕秋仰头，眉眼含笑。 郁墨正翘着腿，抱剑坐在屋顶上，显然已在这里等候她多时。 枕刀 第2节 “下来吧。”慕秋朝她伸手。 郁墨飒然一笑，从屋顶一跃而下，直接跳到慕秋身前，右手往下一压，顺势牵住慕秋的手：“走，我们去码头。” 郁墨是慕秋最好的朋友。两人年纪相仿，虽然脾性和家世都差异极大，但很合得来。如今慕秋要离开扬州，郁墨自然要赶来送一程。 走在路上，慕秋问：“郁墨，你了解刑狱司吗？” 郁墨说：“我听我父亲说过。” 本朝自开国来，就设立了刑狱司这一特权机构。 刑狱司明面上的职责是监察百官，审理冤假错案。实际是直接对天子负责、为天子肃清朝政铲除党羽的一把刀。 随着时间的推移，刑狱司处置犯人的手段越来越毒辣。 京城众人茶余饭后闲谈时，都说宁可得罪王侯公卿，也莫要惹了刑狱司的一条狗。 死未必是最可怕的，求生不得求死不能有时候才最让人恐惧。而这，正是刑狱司最擅长的。 郁墨说的这些内容，慕秋也曾有所耳闻。听了一会儿，慕秋终于问出自己最关心的那个问题。 “那你可知，现任刑狱司少卿叫什么名字？”刑狱司少卿，是刑狱司官阶最高的官员，也是刑狱司真正的掌权人。 “这……”郁墨回忆片刻，“具体叫什么，我有些忘了。” “那你记得他的姓吗，他可是姓卫？” 郁墨摇头：“这我倒是记得清楚。他姓楚。” 不是姓卫。 慕秋刚想松一口气。 下一刻，这口气就堵在了她嗓子眼，上不得下不得。 第二章 前往京城。 如果慕秋没猜错，梦里的时间线至少是几年后。 没有谁能够在刑狱司少卿这个位置上坐得长久，也就是说，卫如流很可能是下一任刑狱司少卿。 “怎么突然问起这些？”郁墨奇道。 突然，郁墨脑海里灵光一闪：“可是还在纠结扬州知府儿子离奇暴毙一案？我爹跟我说了，这个案子确实会移交到京城，由刑狱司负责。看来你是打算继续跟进这个案子。” 提到扬州知府儿子离奇暴毙一案，慕秋暂时放下梦的内容。 她顺着郁墨的话道：“是有这个想法。那个琴师花钱请我写状词，状词还没写出来，她先一步被严刑逼供至死。要是不为她做些什么，这一两银子我拿着烫手。” 摊上个喜欢饮酒、花钱大手大脚的养父，慕秋从很小开始，就靠着帮牢狱的一些犯人写状词，不时给家里添顿好的菜。 在一个月前，慕秋接下她最后一单生意。 谁成想，这单生意还没做完就出了变故。为了不让生意彻底砸在手里，她必须再多做一些事情。 听到这番话，郁墨笑了下。要说以前，慕秋为一两银子心动还有可能，但现在都被慕家接回去了，这一两银子对她来说，压根不算什么。不过慕秋要嘴硬，郁墨也不拆穿她。 不多时，码头近在眼前。 “小姐。”慕家管事领着四名婢女、二十名侍卫迎上前来向慕秋行礼。 他们一大清早就在码头等着慕秋。 这些都是慕府派来接慕秋的人，原是要一直跟在慕秋身边的，但她住的地方不大，又不习惯被人伺候，就把这些人都打发走了。这段时间以来，他们都住在另一处宅子里。 “码头风大，小姐还是戴上锥帽吧。”行完礼，慕家管事温声建议道。 慕秋从未戴过锥帽，不过这扬州城的大家闺秀，除了郁墨外，出门时都会戴上。入乡随俗，慕秋并不抗拒这些，到了京城后她要受到规矩更多。 见她点了头，一位婢女上前，细心为慕秋戴上锥帽。 知道慕秋和郁墨还有话要叙别，慕大管家很有眼力见地拿走慕秋身上行囊，带着一众下人先行登船。 郁墨看着他们远去的背影：“目前来看，慕家对你的态度还算可以。你回到京城若是受了委屈，定要写信告知我，我必让慕家付出代价。” 这大燕朝如今有很多家族，可只有六大家族是从前朝一直显赫到今朝。 慕家在列，郁家也在列。 郁墨身为郁家嫡系唯一的女孩，在江南就是土公主般的地位，她自然有底气说这句话。 慕秋摸了摸锥帽，半撩轻纱，好笑道：“你且宽心，慕家没理由欺压我。” 她都十六岁了，眼看着也是要出嫁的年纪，在慕家最多待个两三年，届时也就是多备一份嫁妆的事。以慕家的家世地位，总不至于舍不得一份嫁妆。 除非慕家人脑子不清醒掂量不清楚，不然没有任何理由太为难她。 当然，一些小摩擦小矛盾还是比较难避免的。 只是这些没必要告诉郁墨，徒惹她担忧。 郁墨很信服慕秋的判断，侧过头去，刚想说话，却被她的容貌惊艳住了。 慕秋素来是美而不自知的，哪怕不施粉黛，她五官依旧艳丽得惊心动魄，寻常衣着，顾盼之间亦是万般风情。此时轻纱半遮容貌，那双剪水秋眸直视一人时，潋滟生光。朦胧光影笼罩之下，更衬得白皙的皮肤通透若纱，美得不染纤尘。 这般容貌的杀伤力，不拘是男子还是女子都会被吸引。 这些年里，要不是有郁墨和郁家在庇护慕秋，以她的容貌，早就在扬州城里惹出无数风波。 说起来，郁墨当初会主动和慕秋交朋友，压根就是先被容貌蛊惑。后来熟悉了，了解慕秋骨子里是个怎样的人后，两人才交心成为闺中密友。 “还在担忧慕家的事情？”慕秋见她盯着自己出神，问道。 郁墨神秘一笑：“不是。”换了个话题，“近来局势有些不太平，此行路途漫长，正巧最近我郁家有位门客也要前往京城，我请他与你搭乘同一条船，这一路上做你的护卫。” 慕秋哭笑不得：“慕家已经派了二十名侍卫来保护我了。” “正好顺道。” 郁墨没敢告诉慕秋，那个门客极端嚣张而且不好说话。她足足砸了一千两银子，对方才摆出一副勉为其难的姿态接下了护卫的活。 那副懒洋洋，收了钱还觉得她吵的姿态，看得郁墨简直是火冒三丈。 什么人啊！ 搞得好像她在勉强他收钱一样！ 这一千两拿去喂狗，都比给这个门客舒心得多！ 要不是和这个门客打过一架，郁墨知道对方的实力比自己高太多，她绝对当场就翻脸。 郁家祖上是海匪发家，郁墨自幼习武，能轻松解决郁家那些训练有素的侍卫，她的武功自然不弱。这个门客的身手算是郁墨生平仅见，这一路有他保护慕秋，会更安全一些。 护卫已经聘请好了，这时再说不要倒显得有些矫情。慕秋将郁墨的好意记在心上，转头环视人来人往的码头：“你说的门客可到了？” “他在……”郁墨连忙寻找。 这一找，她恨恨咬了咬后槽牙。 对方居然来得比她们还晚！ 在郁墨耐心告罄前，一个戴着木制面具的青年男人从人群中缓缓走出。 此人薄唇微微抿起，唇苍白而无血色。 面具十分素净，上面几乎没有花纹，遮住他大半张脸，只露出面具下挺直的鼻梁及透着血色的眉眼。 长发束起，玄色长袍勾勒出挺拔身姿，他的步伐很快，却透着一种莫名的从容。 最让人觉得诡异的是，青年男人右手抱着一把形制极为诡异的弯刀。 弯刀并未配刀鞘，只是用白布缠绕住刀锋，而他抱着弯刀神色如常，刀锋与身体不过微末之距，毫不担忧伤及自己。 慕秋隔着人群凝视着他。这个人身上有很浓的危险气息，像极了一个将生命悬于刀尖的亡命之徒。 在慕秋升起警惕时，青年男人停下脚步。他扫了眼码头，竟朝着慕秋和郁墨所在的角落走了过来。 慕秋下意识拉着郁墨后退。 “怎……”郁墨奇怪，顺着慕秋的视线看过去，冷哼一声，“可算是来了。这就是我和你说的门客魏江。” 魏江停在两人三米开外，没有再近身。 慕秋仔细打量魏江片刻，凑近郁墨耳畔，压低声音问道：“这人靠谱吗？” 不知道为什么，被慕秋这么一问，郁墨竟觉得心里有些没底了起来。她用食指蹭了蹭鼻尖，不自在道：“应该没问题，我爹给的人。” “你爹……”慕秋失笑。 郁墨：“……” 好吧，她怎么给忘了，她爹从来就不是个靠谱的人。 于是郁墨换了个理由：“我和他打过一架，武功极高。” 做护卫嘛，别的不说，能打就算合格了。不过慕秋还是有个疑问：“他为何戴着面具？” 这个问题郁墨也问过她爹：“我爹言语含糊，只说这人不方便露面，许是……容貌有瑕。” 慕秋了然，疑虑渐消。 就在同一时刻，郁府主院书房，郁大人抱着茶杯面露苦涩：“这位借了郁家的商船和身份进京，若是出了什么纰漏，那可如何是好啊。” *** 风急天高，凛冽如刀。 郁家商船即将启航，慕秋辞别郁墨，在婢女白霜的搀扶下登上甲板。 郁墨招手：“明年帝都再聚。” 慕秋掀开碍事的锥帽，与郁墨对视：“帝都再会。” 话语声中，船帆鼓动，大船顺风航行，逐渐远离岸边。 慕秋抓着扶栏远眺。 偌大扬州在她视线里越来越小，最后只化作一个黑点消失不见。很快，她目之所及，只有这片苍茫江水。 慕秋深吸口气，有些紧张，又有些兴奋。 爹，你活着时，总念着要帮我找到回家的路。现在我找到了。无论前程凶吉，至少也算是一个新的开始。 枕刀 第3节 “小姐，我们回舱里休息吧。”白霜上前劝道，她是慕府安排给慕秋的贴身婢女。 慕秋跟着她往天字号船舱走去，快要离开甲板时，慕秋才想起来那个奇怪的门客魏江：“我带上船的那个人呢？” “那位公子一上船就去歇息了。”白霜揣度着慕秋的想法，问道，“小姐，可要去将那位公子唤过来？” “不必。”慕秋直接拒绝。 对方是郁家的门客，不是她的贴身侍卫，遇到危险时出手相助即可。当然，最好还是不劳烦对方出手了。 天字号船舱是整艘船上最好的房间，屋内宽敞，摆设清幽，香炉和屏风等一应物件都齐全。 慕秋昨晚没睡好，稍微收拾一番，就躺到了床上。 白霜往香炉里投了块香料，悄悄退了出去。 袅袅香烟从炉子里升起，散发出清幽素雅的味道，逐渐往外扩散。闻着这些香味，慕秋渐渐睡了过去。 昏昏沉沉之间，卫如流那如鬼魅般的沙哑声音再次在她脑海中响起，搅她美觉，以至于慕秋睡醒时，竟觉得自己比没睡之前还累。 白霜听到里面的动静，端着盆热水进来：“小姐可要多睡会儿，你的精神好像不是很好。” “我睡了多久？” “不到一刻钟。” 慕秋无奈：“不睡了，我出去走走。”与其再想起那场噩梦，她还不如去甲板透透气。 此次北上帝都，慕秋一行人乘坐的是郁家商船，船上除了他们这一行人外就只有船员和郁家一名管事，因此这个时辰，宽大的甲板上并没有什么闲杂人，慕秋一走上甲板，便瞧见了魏江。 他坐在甲板角落，一身猎猎长袍甩在身后，一条腿靠着地面另一条腿支起，左手持着那把形制诡异的刀，右手正在拆解这些裹在刀上的白布。 白布已经散落一地，还有些搭在他腿上，显然是拆了有一会儿了。 似乎是察觉到慕秋打量的目光，魏江猛地抬眸，冷冷的目光如刀般锐利。待看清慕秋的容貌，魏江眼里的冷厉收敛不少。 慕秋向他颔首示意。 看出对方不想被打扰，慕秋脚步一拐走到甲板另一处角落站着。 她站了很久，久到白霜跑出来寻她回去。 离开甲板时，慕秋扫了眼魏江在的角落，发现对方居然还坐在那里。 只不过方才他是拆掉白布，现在他是换了崭新的白布重新缠回刀刃上。 他缠得很专注也很慢。 带着些一丝不苟的意味。 ——真是个怪人。 第三章 我杀过人。 从扬州走水路回京城，大概要花上一个月的时间。 商船在茫茫江面上航行，头两天还能看到其它船只的身影。随着商船没入这片江流，周遭的景致只剩下一成不变的松涛碧波。 慕秋坐在船舱里，正在询问白霜有关慕家的情况。 白霜：“现在东院住着大老爷一家，咱们住在西院。” 慕大老爷和慕秋的父亲是一对嫡亲兄弟。 两人同在京中为官，虽已分了家，却没有分府居住。 不必慕秋追问，白霜继续道：“大老爷和大夫人感情极好，大房的孩子都是大夫人所出。” 大房共有一子一女。 堂兄慕云来于两年前在殿试上被点为探花郎，现在正在翰林院里任职。 堂姐慕夏嫁给了慕云来的同窗好友，如今随着外任的丈夫待在西边，短时间内都回不了京城。 简单说完大房的情况，白霜抬头瞥了眼慕秋，轻声道：“至于咱们二房，现在是骆姨娘在管着。骆姨娘还为老爷生了两子一女，颇得老爷宠爱。” 慕秋微微蹙起眉来：“我娘……” “夫人十年前病故了。”白霜低声道。 十年前白霜的年纪也不大，不过她是府里家生子，父母都是慕家老人，倒是听说过这些旧事。 “我听我娘说，小姐失踪前一段时间，夫人已重病不起，棺椁等物悉数备好，院子里的人都忙着伺候夫人。再加上当时府里出了不少事，下人们疏忽了对小姐的看顾。” “后来小姐失踪……”说到这里，白霜顿了顿，方才继续道，“夫人强撑了三天，一直等不到小姐的消息，当夜就病故了。临终前留下的遗言便是让老爷找回小姐，如今总算是老天保佑。” 也许是血脉天性，慕秋对自己的亲生母亲毫无印象，可听了白霜的话，她心底还是忍不住升起一股酸胀。 这个怀胎十月生下她的人，最后是带着遗憾咽气的。 一别，就是十年生死两茫茫。 “我娘可曾留过什么东西给我？” “夫人病逝后，她的嫁妆和常用的物件全部都被封存进库房了。老爷说这些东西都是留给小姐你的，小姐何日回府，这些东西就何时重见天日。” 听到这番话，慕秋心里稍稍松了口气。 ——这么看来，她爹是个脑子拎得清的。 这些年里她常听郁墨说起哪一家宠妾灭妻，哪一家是姨娘管家，外加家主掂量不清楚，庶女直接踩在了嫡女头顶上。 她离家多年，如今回府，不论如何都是属于弱势。 那位骆姨娘膝下有二子一女，又管着二房庶务，基本算是二房的半个主母。 如果她爹脑子实在拎不清，她刚回府怕是会遇到不少麻烦。 “府中可还有其他长辈？”慕秋心情轻快，唇角微微上扬。 夜间烛火笼罩着她，映得这几分笑意更加温柔。白霜看着慕秋，心里忍不住赞叹出声。 慕夏小姐没出嫁前，便是帝都有名的美人兼才女，到了适婚的年纪，府门口的门槛几乎被媒婆给踏烂了。 可白霜觉得，慕夏小姐比起自家小姐仍逊色三分。 愣了愣神，白霜回道：“没有了。” 慕秋点头。 这么看来，慕家的人员构成还是比较简单的。 想了解的事情都了解得差不多，慕秋端起茶杯抿了一口。 “小姐，近些日子你可是遇到了烦心事？”白霜轻声问道。 慕秋用指尖揉了揉眼底的青黛。 她的精神状况自然瞒不住这位贴身伺候的婢女。 “没什么，只是有些睡不好。” 任谁天天做梦，在梦里把一个人反复捅个对穿，都会睡不安稳。 这么想着，慕秋竟觉得有些好笑。 算起来，那个叫卫如流的，在梦里至少被她捅过二十刀。 ——刀刀正中心脏。 *** 半个月的时间一晃而过。 船上的蔬菜瓜果消耗得差不多了，正好明日中午船会途径一个建有码头的城镇，船长打算在那里停靠半日做些补给。 慕家管事特意过来拜见慕秋，告知此事：“小姐若是觉得在船上待得烦闷，可以下船去逛逛。” 慕秋确实起了兴致。 这半个月来，她逛过的最远的距离，就是从船舱到甲板。 若是能到陆地走走，哪怕什么都不做，也是极好的。 “多谢陈管事。” 慕家管事笑道：“未免有人冲撞了小姐，小姐下船时最好带上几个侍卫。” “应该的。” 第二日中午，慕秋换了身寻常衣着。 她戴上一顶锥帽，在白霜和四个侍卫的陪同下，走到叫卖声不绝的码头。 过往的船有不少都会停留在此处补给，因此码头周边设有很多家茶馆酒楼。 在船上吃了半个月，慕秋下船前特意找船长打听了一番，知道码头边有一家叫“醉仙居”的酒楼味道最出色，河鲜做得极地道，而且酒楼里还会出售自家酿的酒，别有风味。 “我们过去吧。” 慕秋一眼就看到了建在码头不远处，高两层，修得颇为古韵雅致的醉仙居。 很快，一行人抵达醉仙居。 现在正是饭点，醉仙居里热闹得很。 放眼望去，大堂几乎已经没有空的桌子。 好在慕秋他们的运气还不错，二楼正好还剩两张空桌子，其中一张恰好还在窗边。 慕秋和白霜两人坐在窗边那张桌子上，听着店小二报菜名，点了几道特色菜，又要了一壶酒。 等待菜端上来时，慕秋支着下颚，垂眸望着街道处的人来人往。 一道熟悉的身影闯入慕秋视线。 那人从码头行来，径直走进醉仙居。 慕秋笑了下。 果然人生在世，没几个人能逃得过口舌之欲。 哪怕是这位举止古怪的魏江公子也没免俗。 枕刀 第4节 慕秋收起视线，刚转回身子，魏江的身影已出现在二楼楼梯口。 店小二追在他身后急急喊道：“公子，这位公子，二楼也没桌子了！” 魏江闻言顿住。 沉默片刻，他直接转身，打算离去。 “魏江公子稍等。”慕秋撩开眼前轻纱，出声道，“如果公子不介意，我这里正好还有空位。” 魏江抱着那把弯刀，侧过半边身子打量慕秋，没有马上开口应承。 他的目光里带着些淡淡的审视意味。 明明只是郁家门客，这份审视却像是上位者对下位者的姿态。 这种姿态其实极易惹人生厌，可他做出来时，却带着天经地义的自然。 慕秋任凭他打量。 她刚刚会出声，只是因为在她过往的十年人生里，她对酒楼拼桌这种事习以为常。恰好对方又是个认识的。 至于来还是不来，都随对方。 打量片刻，魏江抬腿走到慕秋对面，拉开长凳坐下，点了两道菜一壶酒。 那把缠着白布、形制诡异的弯刀，被他放到桌子右侧。 慕秋忍不住盯着这把弯刀。 刀剑这种伤人的利器，按理来说都应该收入鞘中携带。 可是慕秋每次见到这把刀，它都不在鞘中，只被它的主人用白布缠住刀锋。 难道武功高强的人都有怪癖？ 醉仙居的菜上得很快，每道菜的品相和香味都极佳。慕秋用筷子夹了一口河鲜送进嘴里，又品尝了一口酒，唇角忍不住翘了翘。 在她和白霜用饭时，魏江抱着个茶杯，坐在那看窗下人流。 慕秋完全当对方不存在，心满意足地吃着半个月以来最丰盛的一顿饭。 等她和白霜用完午饭，对方的菜才刚刚上齐。 慕秋起身，朝魏江行了一礼：“那我们就不打扰公子用饭了。” 领着吃饱喝足的白霜和侍卫下楼。 向掌柜结账时，慕秋让白霜把魏江的酒菜钱一并付了。 离开酒楼，慕秋进到城镇里逛了逛，买了些不常见的小玩意。 算着时间差不多了，他们才走回码头登船。 “小姐回来得正好，若是再晚些，我就要派人去寻了。”陈管事在船头候着，一瞧见慕秋，连忙迎上来。 “可是耽搁了启程的时间？” “这倒没有，是船长说等会儿会下雨，我担心小姐回来得晚了正好赶上。” 几句话的功夫，江上的风果然比先前大了不少，天色也越发阴沉。 半个时辰后，船启程时，雨已经下了起来。 雨势不大也不小，夜晚本就极难视物，现下更是看不清远处的江面情况。 船的速度放缓下来，小心航行。 子时过半，船上彻底安静下来，除了值守的两个船员，其他人都已经在房中熟睡。 静谧之中，有四艘船只正在向郁家商船靠拢。 有蒙面人立于船头，一身黑色夜行衣，手中那把长剑散发出冰冷无情的味道。 *** 慕秋又做了噩梦。 醒时听到外面的雷声，一时竟分不清梦境和现实。 缓了片刻，慕秋下床。 摸了摸茶盏，是温的。 看来白霜睡前换过里面的水。 拎起茶盏，慕秋忍不住叹息出声，神情恹恹：有完没完，这场梦她到底还要重复做多久啊！ 就在此时—— 一道倒地的闷响声从外面传入慕秋耳里。 再然后，竟是一声刺耳得足以撕裂静谧的叫声，像是某个人在拼尽全力给船上其他人示警。 慕秋神情微愣，还没思考清楚这是怎么回事，手已经迅速伸向床头，把她睡前卸下来的那根发簪攥住，收入袖里。 她握着发簪，小心朝门后走去。 外面走廊逐渐传来动静声，显然船员和慕家的人都被那道叫声吵醒了。 慕秋有些紧张，轻轻吸了两口气，却没有打开门冲出去。 她的侍卫们都知道她住在这里。 与其乱跑一头栽进敌人手里，还不如留在这里等待救援。 外面的脚步声越来越凌乱，间或夹着几道凄厉的喊杀声和惨叫声。 这些声音离慕秋越来越近，突然，有道黑影出现在门前，提着一把斧头狠狠砍下。 只是一斧头，木门便已摇摇欲坠。 慕秋神色微变。 一句话不说直接动斧头，绝对是来者不善。 她下意识捏紧了簪子，从中汲取几分勇气。 下一刻，外面那人提腿，踹向木门。 木门应声倒下，一把长剑几乎是立时架在了慕秋脖子上。 慕秋眯起眼，打量着握剑的蒙面人。 对方穿着夜行衣，身材格外魁梧，手里的长剑品相不凡。 看着并不像是横行江上的普通匪徒。 蒙面人脚步逼近。 剑随他动，慕秋不得不往后退。 直到慕秋退无可退，蒙面人才停下。 慕秋压下心底的慌乱，带着试探问道：“你们潜上船应该只为求财，要多少你只管开口，我都可以满足。” 蒙面人冷笑：“慕小姐，把东西交出来吧！” 听到对方的称呼，慕秋心下一沉。 对方知道自己的身份？ 那他应该很清楚，今夜对她出手，不仅是得罪了慕家，也会得罪郁家。可是拼着得罪这两大家族也要出手，既说明了那样东西的重要性，也体现了他们的决心，很可能为达目的绝不罢休。 “什么东西？”慕秋神情茫然，隐在袖子里的簪子轻轻动了一下。 她不会武功，但和郁墨混久了，手里也学过三两招制敌的技巧，若是—— “慕小姐。”蒙面人突然又笑了下，目光垂落在慕秋左手，“我手里的剑可不会像我一样怜香惜玉，把东西丢掉吧。” 慕秋听出他话中警告，默默将簪子松开。 簪子落地时，发出清脆的撞击声。 “把那个琴师死前给你的东西交出来！”蒙面人看似从容，眉间还是透出焦躁。 “什么东西？”慕秋又把这个问题重复了一遍。 蒙面人冷笑：“看来慕小姐是不见棺材不落泪啊。” 他手腕微微一动，慕秋的脖颈已经可以感受到剑锋散发出来的冰凉。一阵寒栗从那里迅速向身体四周蔓延开，慕秋脸上血色瞬间消散。 就在剑锋即将划破皮肤时，一道脚步声出现在门口。 蒙面人迅速侧身，看向来人。 魏江一身玄衣，裹挟着秋日特有的寒意出现。 面具像平时一样稳稳戴在他脸上，有滴血溅在上面，给这个没有花纹的面具添了血色做点缀，也不知是他的还是别人的。 最大的不同是那把弯刀。 此时刀上再无任何布条。 刀锋被鲜血洗练，不断有鲜血汇聚成股从刀尖坠落。 他提着刀，一言不发，如入无人之境般走入船舱里。 一阵浓郁的血腥味随着他的脚步在室内弥漫开，以此宣告他的到来。 “丢下你手里的武器，停在那别动，不然我就杀了她。”蒙面人纵横江湖多年，第一次在一个人身上察觉到这么重的危险气息，他几乎是瞬间就暴喊出声。 怎么回事。 蒙面人心里有些急躁，也有些想不明白。 明明他的手下已经控制住了整条船，这个男人又是从哪里冒出来的，难不成…… 仿佛是知道蒙面人在想什么般，魏江开口，脚步不停：“拦路的，自然都杀了。” 他的声线清冷，语调悠然。 就像是一壶特意添了秋光酿造的美酒，温醇之余，也带着秋日特有的凉薄肃杀。 看着魏江丝毫不照着他说的去做，蒙面人手腕处的青筋几乎暴起：“慕小姐，他不听我的话，那你和他说吧。” 剑身顺势划破慕秋白皙细腻的皮肤，轻轻没入血肉之间，她的脖颈纤细，在三尺青锋剑下，这条美丽的生命脆弱得如同薄纸，随时都可能化为灰烟消散于天光之中。 枕刀 第5节 剧痛几乎在一瞬间控制了慕秋的大脑，她能清楚闻见属于自己的血腥味。 心里疯狂把蒙面人和魏江都问候了一顿，面上，慕秋只能强忍着疼痛。 不知道为什么，慕秋有种直觉，魏江压根就不把她的命放在眼里，会过来营救她，估计还是看在那一千两的份上，但要说多尽心，那肯定没有。拥有这种想法的他，是肯定不会丢弃自己杀敌的武器的。 心里明白结果，但慕秋还是强忍着疼痛，颤抖着，缓慢道：“魏江，丢下你手里的武器，停在那别动，我的命现在就在——” 话说到这，慕秋心下发狠，身体猛地朝旁边狠狠摔出去。 蒙面人瞳孔微缩，显然没想到她会做出这样的反应。 他手中长剑再次送出，朝她脖颈刺来。 避无可避的那刻，一道刀光先一步从蒙面人的身后刺来，捅穿他的心脏。 刀刃拔出。 那把弯刀带出大片的血肉。 呆愣之间，慕秋被血兜头溅了一身。 这一切，不知怎么的，竟和那场梦有几分诡异的重合。 蒙面人的身体重重倒下，那把长剑随着他一并摔在地上，发出剧烈声响。 慕秋头脑一阵晕眩，捂着胸口疯狂干呕，动作幅度太大扯到脖颈的伤口，又加重了身体的疼痛。她额头冷汗直冒，再也不复方才的镇定和冷静。 魏江抖落刀上挂着的血肉时，漫不经心扫她一眼：“没杀过人？” 危机解除，脖颈的伤疼却不致命，虽然身体难受，慕秋的心情倒是放松不少。 “杀过。” 看着眼前这个戴着面具的男人，慕秋恶狠狠地咬牙出声。 “杀过一个穷凶极恶之徒！” 第四章 魏江手里那把刀确实够快，他确…… 到了丑时，船上的喊杀声才彻底消停。 甲板外和船舱里，横七竖八倒着不少尸体。 血液喷溅在各个角落，血泊中凝固着肉块和内脏，整艘船弥漫着令人作呕的血腥味。 再混杂着伤者的哀嚎、活者的哭泣，夜晚不得安宁。 一间还算干净的船舱里，慕秋换好干净的衣物，简单梳洗后，正坐在那让白霜帮她重新包扎。 白霜慢慢解开先前的纱布。 血肉和纱布紧贴在了一起，哪怕白霜尽量放轻了手上动作，撕扯开那一刻，慕秋还是疼得浑身冒冷汗。 “小姐……” 看清那道狰狞的伤口，白霜鼻尖一酸，眼睛瞬间通红。 一夜来的惶恐害怕担忧彻底爆发开。 眼泪从她眼里缓缓落下，但白霜的手依旧很稳，为了不延长慕秋的痛苦，她尽可能快地重新给慕秋上止血药。 待包扎好伤口时，无论是白霜还是慕秋，都忍不住松了口气。 白霜起身走到下首，在慕秋有些诧异地目光注视下，她用力跪下向慕秋请罪。 “奴婢该死，在小姐遇到危险时没能第一时间赶去保护小姐。” “此事乃奴婢失职，小姐尽管下令处罚，奴婢绝无怨言。” 慕秋有些不习惯被人跪着。 但她能理解白霜此刻的惶恐。 她抬手摸了摸脖子，疼痛之间，慕秋的思绪格外清晰。 “现在船上缺人手，处罚的事暂且压后，允你这段时间将功补过，待我回到京城请示过大伯母他们后，再行处罚之事。” 白霜向她谢恩，慕秋轻声道：“去将陈管事和船长请过来，我有事寻他们。” 少顷，只有陈管事一人过来了。 他的右手受了伤，刚处理好伤口，听到慕秋传召，急匆匆赶了过来。 他带来了伤亡情况。 “有六名船员死了，船长也不幸遇难。咱们这边死了一名婢女，八名侍卫，其他人多是轻重伤在身。” “闯上船的黑衣人共有二十人，幸得那位魏公子相助，如今已全部伏诛。” 慕秋疲惫地点了点头。 连日来休息不好，今夜又受到惊吓失血过多，现在她脸上的倦色压都压不住。 “今夜你们协助船员将尸体都收敛好，受伤的也抓紧救治包扎。” “把还干净的船舱收拾出来，大家都受惊了，先这么将就一晚上，其他事情明日再说。” 事情吩咐下去，陈管事匆匆退下。 慕秋一口气喝光厨房给她熬的那碗安神汤，草草又梳洗了一遍。 她再也顾不得其它，头沾到枕头上，几乎是立刻睡了过去。 这一夜，慕秋没有再做噩梦。 睁开眼睛时，看着刚刚亮起的天，听着船外涛浪的拍击声，慕秋心里遽然升起一种劫后重生的侥幸。 她穿着单薄的中衣走下床，来到屋子角落的一个木箱前。 解开木箱盖子，慕秋在一堆杂书闲物里翻找搜寻，过了好一会儿，她才从箱子最底下摸出一个灰扑扑的小匣子。 匣子里面安静躺着一张已经写好的状词。 以及一枚成色不错的玉扳指。 这张状词是她为烟溪阁的琴师写的，早在一个月前就写好了，可是一直没有用上。 而这枚玉扳指，是琴师给她的：“慕姑娘，我如今身无分文，这枚玉扳指应该能值一两银子，就用这个来做抵押可好？” 就像郁墨之前想的那样，那时的慕秋并不缺钱，她连看都没看就收下了玉扳指。后来听说了琴师惨死的消息，她把玉扳指当做琴师的遗物封存起来，更没有仔细看过。 直到昨晚上听了蒙面人的问话，慕秋才意识到，这枚玉扳指也许比她想象的要重要得多。 很可能还是一件有决定性意义的证物。 如若不然，那些人不会冒着得罪两大家族的风险，前来刺杀她。 而且慕秋还意识到另一件事。 扬州知府儿子离奇暴毙案幕后的势力，也比她想象的要强大很多。 如果不想再遇到如昨晚一样的危险，及时抽身离开才是明智的选择。 慕秋举起玉扳指，对着照进阳光的小窗仔细观察，可看了很久，她都没看出这样东西有什么特别之处。 她合上了匣子。 *** 雨水冲刷了一整夜，甲板已经看不见任何血迹。 只有通过此处的刀剑划痕，才能将昨晚那场激烈打斗还原一二。 慕秋戴着锥帽走出甲板。 天空放晴，烈日高悬碧空，被太阳这么一晒，慕秋整个人都活了过来，苍白的唇峰也多了几分血色。 她轻轻松了口气，看向早就等在这里的陈管事和一名船员：“怎么样，你们商量出结果了吗？” 陈管事道：“回小姐，还没有。” 如今船上有一堆的事情要处理，三人在这里碰面，实际上是要决定船的航行方向——到底是要调头返回昨天那个城镇，还是要前往下一个城镇再停靠船只。 船员急切道：“慕姑娘，距离抵达下一个目的地，至少要两天时间。如果我们选择返回昨天那里，最迟今天下午就能到达。” “以现在的情况，我认为应该先回去把船舱里的尸体安置好。” 慕秋想了想，看向陈管事。 陈管事恭敬低下头：“小姐，如今情况不明，路上不宜再耽搁时间。” 很显然，两人意见僵持不下，所以才需要让慕秋这个身份最贵重的人来做定夺。 慕秋思索片刻，已有决断：“我认为昨晚那些人并不是普通的匪徒，而是专业的刺客。若是返程，这些刺客背后的人会马上知道行动失败，很可能还会再策划一次行动。” “为了安全起见，还是不要在路上耽搁时间了。” 听到慕秋的话，陈管事安心不少。 那位船员蹙眉想了想，也觉得慕秋言之有理。 慕秋看着船员，语气格外诚恳：“辛苦诸位了，等到了京城，慕家会额外给各位一份酬劳，这段时间还请大家多担待担待。” 船员的最后一丝犹豫，在这句话里消散无踪。 两人依次离开甲板，前去传达慕秋的决定。 慕秋不急着离开，打算在这里找个好地方晒晒太阳。 结果一转身，才发现魏江不知何时坐在了甲板角落里。 他戴着面具，一条腿微微屈起，弯刀搭在膝盖上，正在用白布擦拭凝固在刀身的血污。 也不知把刚刚那场对话听进去了多少。 犹豫须臾，慕秋走了过去：“魏公子。” 魏江颔首，擦拭刀身的动作没有受到影响。 “介意我坐在旁边吗？”慕秋问。 魏江停下手里的动作，抬眸看她：“有事？” 枕刀 第6节 没有拒绝，慕秋就当他是默认了。 她在魏江对面坐下，两只手环抱着膝盖，轻声道：“昨夜多谢魏公子出手相助，救命之恩，慕秋铭记于心。” “不必。” 回完这句话，魏江继续忙碌。 仿佛在这个世界上，没有比清理刀上血污更值得他关注的事情。 过了一会儿，他丢弃那块已经脏乱不堪的抹布，又看了慕秋一眼。 那眼神里透着不耐烦，好像在说：还不走？ 慕秋假装没读懂他的眼神，继续开口：“除了要多谢公子的救命之恩，我还想谢公子奋勇杀敌，令那些黑衣人伏诛。如若不然，这船上定会出现更多伤亡。” 魏江终于把注意力投到她身上。 他没对慕秋的感激表示任何情绪，只是问她：“为什么赌？” 这句话有些没头没尾，但慕秋听懂了。 他问的是危急关头，为什么她会拿自己的命去赌他的刀能快过蒙面人的剑。 慕秋认真道：“郁墨说你很强。” 这个理由听起来当真可笑。 魏江为自己浪费的时间感到不值。 就在他打算直接下逐客令时，慕秋又道：“你不把我的命放在眼里，我只能赌你真的很强。” 所以她做了一次疯狂的赌徒。 赌注是她的性命。 如果输了，她不会怨恨；如果侥幸赢了，只从结果来说，对方对自己有救命之恩。 所幸，她赢了。 魏江手里那把刀确实够快，他确实够强。 第五章 公子身边理应备着把伞遮挡风雨…… 其实现在回想起来，慕秋心里不由升起几分后怕的情绪，背脊渗出细密的冷汗。 如果魏江的刀慢了一丝丝，血溅当场的那个就是她了。慕家辛苦找了她十年，等到的将不是一个活生生的人，而是等来一个为她收尸的机会。 只是当时情况紧急，一切都发生在短短时间内，根本容不得慕秋多做犹豫。 魏江第一次正眼瞧她，做出评价：“胆子很大。” 把自己的命全部押在他这个陌生人身上……除了承认她胆子大，魏江也不知该做出什么反应了。 慕秋坦然点头：“我也觉得我的胆子很大，不过在做出决定之前我判断过，当时的赢面很大。” 很显然，那个蒙面人在闯入屋内挟持她时，定然在外面布置了不少人手。可是魏江就是能悄无声息地杀进来，直到他显了身形，蒙面人才发现他的到来。 这就已经很能说明魏江的实力了。 “你喜欢赌？”魏江起了一丝谈兴，又多问了句。 他这些年走南闯北遇到过不少人，亡命之徒也见过不少，但慕秋和那些人都不太同，她是思虑妥当后，觉得赢面大，这才去放手一搏。 “不喜欢，我还从未去过赌坊。”慕秋说，“牢房那边经常设赌局，我也没下过注。” “是吗。”魏江意味不明地说了句话，将怀里的刀掉了个头，从托盘里拿起干净细软的纱布，开始缠绕起来。 慕秋知道他在下逐客令。 虽然有些好奇他最后这句话是什么意思，但该说的话都说得差不多了，她起身离开，没有再打扰对方。 白霜领着几个婢女侍卫，正在指挥他们用艾叶熏遍船的各个角落。 她一手叉腰，一手挥来挥去，嘴里也时不时说几句话做指挥，干劲十足。 余光瞥见慕秋的身影，白霜提起裙摆，绕过地上胡乱堆放的木桶小跑到慕秋面前，态度恭敬之余，也多了几分以前没有的亲近：“小姐，按照你的吩咐，干净的船舱全部收拾出来了，血迹清理了两遍，现在正在用艾叶熏熏去味。” 慕秋听出白霜语气里的亲昵，唇角多了几分笑意。看来她昨晚的一系列表现，是彻底收服这位贴身婢女的心了。 身为她的贴身婢女，白霜的利益自然是和慕秋绑在一起的。 所以这段时间以来白霜对她尽心尽力，行为挑不出任何差错。 可人的感情并不是马上就能产生的，总需要某些契机培养，昨晚那件事便是慕秋等待已久的契机。 于是慕秋的话里也透出亲近来：“我想沐浴一番，你去通知厨房备些热水。” “奴婢一大早上就让厨房备着了。” 避开脖子的伤口，慕秋舒舒服服泡了个澡，身上若有似无的血腥味终于没有了。 接下来的时间，慕秋一直待在屋内养伤，没有再胡乱走动折腾。 伤口结痂时有些发痒，吃东西不注意会扯到伤口，说话也没那么方便，不过这些事情都不影响慕秋的好心情。 她没有再做那个奇怪的梦了。 虽然知道梦里卫如流屠了慕家满门，也知道卫如流是个心狠手辣之徒，但现在的她对慕家没有什么感情，以至于慕秋无法感同身受梦里自己对卫如流的恨意，反倒是对自己亲手杀了人这件事比较耿耿于怀。 她又没什么梦中杀人的怪癖，反复做这个梦，自然而然给她造成了困扰。 中途船又停靠了一次，船员们进了城镇，找到郁家商铺在这里的管事。 管事带了许多人手来搬运尸体，还想办法凑了四十个武功高强的护卫拨给慕秋。 不知道是因为什么缘故，总之接下来的行程无风又无浪，没有再遇到任何危险。 一大清早，白霜端着热水进来伺候慕秋梳洗：“小姐，陈管事刚刚过来找你，说是午时左右就能到京城了。” 慕秋用帕子净了净手，闻言动作一顿。 欣喜，轻松，紧张，惶恐…… 各种复杂的情绪在她心头交织闪现，堪称五味杂陈。 六岁那年，慕秋被人从京城拐去扬州，一路上不知道遭遇了什么事情，等她被养父纪安康收养时，她的精神状态非常糟糕，遗忘了六岁以前的所有记忆。 后来养父在她的衣服袖口里发现一个黑色的吊坠。 吊坠样式普通，没什么特别的，但上面刻有一个“慕”字。 外加收养她时恰好是深秋，就给她取了个名字叫慕秋。 慕这个姓不算常见，最出名的就是那个传承上百年的大家族陈平慕氏。 养父只是扬州城里的一个小小狱卒，既没钱带慕秋去一趟陈平县，也没钱带慕秋进京找陈平慕氏的族长，只能托人打听一些消息。 只是打听来打听去，都没得到什么有用的消息。纪安康便觉得是自己想多了，慕秋和那个大家族应该没什么关系。 后来养着养着，父女两的感情越来越深，这些年就这么过来了。 谁能想到纪安康曾经距离真相这么近，他对慕秋身世的猜测并没有错，只是命运弄人罢了。 而如今，再过两三个时辰，慕秋就要见到自己在这个世界上的血脉至亲了。 这些天里，白霜时常会和她说起慕府众人。从她那里，慕秋对慕府众人有了个初步的了解，但接下来，她要亲眼见到他们，并且要在那个陌生的地方待很久，融入他们。 紧紧闭起眼睛，隐在袖子里的另一只手也不由捏起来，慕秋用尽全身力气才让自己的情绪恢复平静。 “难怪外面这么热闹，看来是大家在收拾东西。”慕秋笑着对慕秋说。 白霜抬起手，轻轻扶住慕秋的胳膊。 像是能猜到慕秋的心情般，白霜朝慕秋微微一笑：“深秋时节，京城西郊的枫树林最是好看，等小姐在府里安定下来，奴婢陪小姐去那散散心。” “好，扬州那里确实很少看到大片的枫树林。” 慕秋坐在梳妆镜前让白霜为她梳头，挑衣服时，慕秋选了件领子高的、浅粉色的长裙。一来是想借领子遮挡她脖子处的疤，二来是这种颜色看着不冷清。 换好衣服，慕秋看着镜子里的自己，给自己做足了心理建设。原本有些紧绷的神情慢慢放松下来，她调整唇角的微笑，让自己看起来更加自然从容。 “走吧。”慕秋走出舱门，白霜落后她半步，紧紧跟在她身后。 船已经很接近京城了。 淅淅沥沥的小雨从清晨就一直在下。 慕秋走出甲板时，接过白霜递来的一把竹伞，撑在自己头顶上。 她站在甲板上远眺，隐约瞧见些许轮廓。 那是京城的轮廓。 随着船一点点靠近洛河码头，这道轮廓越来越清晰。 一刻钟后，慕秋亲眼看到了这座高大巍峨不可攀的宏伟巨城。 这座沧桑都城静静矗立在朦胧烟雨中。 宛若它千百年来做的那般。 无声，却震撼人心。 “京都，洛城。”慕秋启唇，轻声念出这座都城的名字。 一道脚步声突然在慕秋身后响起，打断了慕秋的感慨。她回过头，发现来人提着行李，抱刀冒雨，走到距离她三步开外的地方，也如她刚刚那般仰起头注视着这座都城。 魏江唇畔紧紧抿起，那双狭长泛着寒光的眼眸微微眯起，整个人的身体呈现出一种难得的紧绷姿态。 哪怕是那日面对蒙面人，他也不曾露出过这种如临大敌的姿态。 十几息后，他的身体才慢慢放松下来，又恢复了往日的冷淡。 慕秋的视线落在他身上，思索起来。 这一个月来，虽然与魏江接触不多，但慕秋看得出来，魏江是一个携带有很多秘密、非常危险的人。 此行入京，虽然不知他的目的是什么，但想必前方等着他的，一定是重重危机与挫折。 她的目光停留得有些久了，魏江偏头，与她对视。 慕秋回神，轻声道：“魏公子到了京城会在何处落脚，过几日我想给魏公子送些东西，答谢公子的救命之恩。”想办法报答完救命之恩，两人就算彻底两清了。 枕刀 第7节 魏江声音冷漠疏离：“居无定所。” 慕秋惊愕，又觉得这个回答是在意料之外情理之中。 码头已近在眼前，洛河岸边垂杨依依的景致清晰可见，魏江往前走两步，似乎是打算船一靠岸便马上跳下船。 “公子留步。” 慕秋再次出声，叫住魏江。 两人算不上是友人，只不过同行一程，她又欠他救命之恩，慕秋走到魏江身边，将手里握着的那把六十四骨节竹伞朝前一递，一语双关：“前路坎坷，风雨不歇，公子身边理应备着把伞遮挡风雨。” 魏江身形顿住。 不知是不是被慕秋的话触动了，魏江转过身来，从慕秋手里接过伞。 这把并不大的伞，在这一刻恰好同时为两人遮去头上雨水。 “这伞我收下了，从此你我恩情两清。” 魏江将伞收起。 雨水没有了油纸伞的隔绝，温柔地落在他和慕秋的身上。 他握着合拢的伞身，脚下用力一蹬，船离岸边还有几丈远，他这一跃轻松回到岸上。 慕秋站在原地，目送着他几个起落，消失于茫茫人群之中。 第六章 回府。 “恩情两清？”慕秋嘴角上翘，不乐意道，“我的命虽然没多贵重，也不能只值一把伞吧。” “小姐，你的伞呢？”白霜焦急的喊声从后方传来。她就离开了不到半刻钟，只是回屋给小姐拿件外衣，折返回来就看到她立在雨里，周身没有任何遮挡，吓得连忙小跑过来给她打伞。 “我把伞赠给魏公子了。” 但是他收下伞却没有撑着，而是孑然在雨中独行，孤身闯入偌大京城。 衣服只是落了浅浅一层薄雨，不用再另外换一身衣服，白霜松了口气，问道：“魏公子走了吗？” “走了。” “魏公子真是个怪人。” “我也觉得他很古怪。” “说起来，奴婢在京城里还从未听说过魏公子这一号人物。” “兴许我们很快就能在京城听到他的名声了。”慕秋心说，这人怪是怪，厉害也是真的厉害。 在慕秋和白霜交谈时，有四架宽敞华丽的马车早就已经在洛河码头等待许久。 一个书童打扮的少年在人群中穿梭，匆匆跑到最前方那辆马车前，声音有些喘：“少爷，船到了，现在正在排队等着进码头。” 垂落的马车车帘被人一把挑开。 约莫二十岁出头的青年头戴玉冠身着华服，从马车里走下来。 他撑着伞，信步朝码头走去，眉目雅致，宛若雨中穿枝扶柳而来的月下仙人。一众下人悄无声息跟在他身后。 在青年走到码头时，挂着“郁家商号”的船恰好停在了码头。 青年望向甲板处，目光从白霜身上一掠而过，随即停留在慕秋身上。 他的眼神温和亲近，让人哪怕被注视着也升不起一丝不自在，更升不起任何厌恶感。 慢慢地，青年唇角上挑，笑了起来。 从头到尾，他都没有说一个字。可能有这般风姿，又待慕秋这么温柔的，只有那位负帝都盛名许久的堂兄——慕云来。 慕云来撩开衣摆，从岸上迈出一步跨到船上，朝慕秋伸出手：“地滑，下船时小心些。” “堂兄。” 这个陌生的称呼几乎是脱口而出。 慕秋扶着慕云来的手，借助他的力度在岸上站稳。 慕云来脸上笑容更盛几分，亲自为慕秋撑伞：“这一月舟车劳顿，辛苦你了。” “不辛苦，就是在船上无事可做，有些无聊了。” 跟在他身后的下人自觉去帮船上的人卸行李，慕云来没有理会这些琐事，领着慕秋朝马车走去。 慕秋问道：“堂兄今天休息吗？” “知道你今日抵达京城，我就去翰林院那边告了假。之前只是派管事去扬州接你，家里没人出面，母亲就担心这般安排会让你伤心，后来你在江上遇袭的消息传回家里，家里人更是担忧了许久，如今你到了京城，若是我们还不来亲自迎接，那就太怠慢了。” 来到马车边，慕云来亲自搀扶慕秋。 等她进了马车，他才跟着一道坐上去。 桌上摆着一盏茶一盘糕点，慕云来为慕秋斟了杯茶，两只手端着茶杯，递到慕秋面前，方才继续刚刚的话题。 “其实母亲是打算和我一块儿来接你的，但她临时有些事情要处理，没办法亲自过来，所以就只有我过来了。” 其实刚刚在甲板上看到慕云来亲自来接她，慕秋心里的紧张担忧就已经生生被喜悦压了下去。慕云来对她的态度自然有礼又不失亲近，更是让慕秋吃了一颗定心丸。 作为慕家这一辈最出色的人，慕云来能够亲自告假过来接她，本身就可以说明慕府绝大多数人对她的看法了。 当然，这并没有出乎慕秋的预料。 真正让慕秋惊讶的是，大伯母作为长辈，居然也打算来接自己。 慕云来显然猜到了慕秋在想什么，声音不疾不徐，像极了春日里一阵和煦的风，能够抚平人心底的疑虑：“母亲的性子素来如此，你与她相处之后就懂了。哪怕是族中远房亲戚来京城做客，她都不会怠慢，更何况是你回家？” 慕秋眨了眨眼，心里淌过一缕缕热流。 “家里人……” 若是在一刻钟前说起这三个字，慕秋定然会觉得心下别扭。 可此时此刻，这三个字却极为自然地从她嘴里说了出来。 “堂兄能和我说说家里人的事情吗？” 慕云来学着她刚刚的样子，朝她眨了眨眼：“自然没问题。不过不能让你白占我便宜，你能也和我说说你的事情吗？” 慕秋被他逗笑。 虽然相处了没多久，但慕秋是真的喜欢这位堂兄。 她算是知道为什么在提及这位堂兄时，上到白霜下到陈管事等人都是赞不绝口。 白霜还偷偷和她说，这位堂兄两年前高中探花跨马游街时，不知成为了多少京城少女的春闺梦里人。 ——这般风姿才华，谁人能不赞叹，何人能不心折。 细雨声中，初次相见的堂兄妹在车内轻声交谈。 两人一开始聊的还是慕家的事情，慢慢地，话题就彻底偏到慕秋身上。 “……所以你经常去牢房？”等慕秋说完，慕云来好奇问道。 “是。一开始是因为我年龄小，我爹不敢把我一个人留在家里。后来再大些了，是我自己觉得在牢房那里能看到不少有意思的东西。” “我以前也时常出入牢房。父亲一直在大理寺任职，我跟着他去过不少次。对了，有一次我还遇到一个很有意思的犯人，他说如果我能给他弄来一壶酒，就把他的撬锁独门绝技教授给我。” 慕秋眼睛一亮：“然后呢？” 她是着实没想到，慕云来居然还会有这样一段经历。撬锁这种不入流的市井偷窃技巧，听起来就和慕云来格格不入。 慕云来无奈：“然后我就偷偷给他买了壶酒，学到了他的撬锁技能。不过这事我没敢让父亲知道，免得他说我不务正业。” “其实我也被牢房里的犯人教过如何撬锁，结果第一次上手就把自家的锁撬坏了，我爹气得把我禁足了好几天，后来看在我自己又把锁修好的份上，他才把这茬揭过去。” “那你比我强，我学了之后还没具体操作过。” 两人说着说着，对视一眼，忍俊不禁。 在一开始，两人都有意寻找话题活跃气氛，所以车内的氛围一直不错，但他们是真没想到，聊得最来的共同话题居然会是撬锁。 行进的马车速度放缓，停了下来。一道含着笑意，温柔也慈和的声音从马车外响起：“你们两兄妹在聊些什么呢，我隔着老远就听到你们两个的笑声了。” 慕云来笑意微敛，抬手抚平衣襟和袖口，撩开车帘先一步走下马车，回身扶慕秋。 慕秋望向刚刚出声的美妇人。 眼前的美妇人保养得极好，唯有眼角的细纹泄露了几分岁月的痕迹。她一身气度雍容端庄，笑起来时却很亲善。 在这慕府，能有这般气度的女人，也就只有慕秋的大伯母，那位身为慕家宗妇的慕大夫人了。 “大伯母。” 慕秋敛眸，恭敬行礼。 礼刚行到一半，就被慕大夫人扶住了胳膊。 慕大夫人仔细端详着慕秋，神情逐渐透出几分惆怅：“你和你母亲长得真像，不过眼睛像你父亲。专挑他们两个的优点来长了，难怪会生得如此标致。” 慕秋被夸得有些紧张。 在她的人生中，还从未出现过这样有气度的女性长辈。 “谢谢大伯母。” “母亲。”慕云来问慕大夫人，“这么早就从贺府回来了？” “吵得很，你又不是不知道，我素来不喜贺府那些人的做派。” 慕大夫人摆摆手，用帕子揉了揉额头。 她看向远远站在慕府门口的几人，神情冷淡不少。 “还不过来向你们姐姐请安？” 顺着慕大夫人的目光看过去，慕秋看到了一位穿戴华丽，神情却柔弱的女人，以及站在她身边的两个男孩一个少女。 两个男孩长得一模一样，显然是双胞胎。 少女看上去与慕秋年龄相仿，身姿弱柳扶风，细腰盈盈不堪一握，气质柔弱。 他们的身份几乎是一目了然。 枕刀 第8节 在慕秋打量他们时，几人也在打量慕秋。 两个男孩紧紧抓着骆姨娘的手，没有对慕大夫人这句话做出反应。 少女脸色有些苍白，看到慕大夫人和慕云来都如此亲近慕秋时，她忍不住咬了咬唇角，咽下心头的不满。 “我们过去吧。”骆姨娘对自己的孩子们说，声音里带着江南水乡特有的绵柔。 牵着两个儿子往前走了一步，骆姨娘扭头看向自己的女儿。 她知道，慕秋回府对两个儿子的地位不会造成任何影响，但是对自己的女儿却会造成很大的影响。 在二房嫡小姐没找回来的时候，雨儿虽然只是个庶女，但因为她是二房唯一的女孩子，身份比一般的庶女高了不少。 可现在，嫡小姐回来了，年纪还只比雨儿大一岁，到时无论是挑选夫婿，还是在公中嫁妆各方面，雨儿能得到的都比原来不知道少了多少。 只是以大夫人那说一不二的态度，如果雨儿敢直接表露出对嫡姐的怠慢不满，大夫人绝对会狠狠责罚雨儿，借此来敲打敲打府中下人。 就在慕大夫人的眉头已经蹙起来时，一直低着头的慕雨抬起头，脸上挂着讨人喜欢的笑容，脚步轻快跟上了骆姨娘。 慕雨走到慕秋面前，目光直视着她，眉梢微微上挑些许，带着点点矜持的挑衅，礼节却挑不出一丝差错。 “慕雨给二姐姐请安。” 品读出慕雨脸上的挑衅之色，慕秋并不生气，只是觉得有些好笑。 其实慕雨、骆姨娘的态度，是她早就猜到的，也做足了心理准备。如今他们做出这般姿态，慕秋自然算不上生气。 “三妹妹。”慕秋向慕雨颔首示意，看向了一侧的骆姨娘。 骆姨娘作为一个妾室，能够生下二子一女并且执掌二房庶务，有的可不仅仅只是一张脸。连慕雨都不会在这些小事情上出错，骆姨娘的应对自然更加四平八稳。 “给二小姐请安。”行过一礼，骆姨娘轻轻推了推自己的两个儿子，“你们两个孩子，是不是觉得你们二姐姐太漂亮了，所以害羞不敢和二姐姐亲近？” 这番话说得漂亮，既给两个儿子一直不行礼的举止找了理由，又轻轻捧了慕秋一下。若是慕秋还想从中挑出两个弟弟的差错，怕是连慕大夫人都要觉得她是在无理取闹了。 在骆姨娘的提醒下，两个弟弟向慕秋问好，虽然算不上多恭敬，礼数上挑不出什么毛病。 “母亲，我们该进府里了。”慕云来适时提醒。 慕大夫人对慕秋说：“对对对，外面风大，快随大伯母进府。” “大伯母，我扶着你。”瞧着婢女要去搀扶着慕大夫人，慕秋先一步上前，挽住慕大夫人的胳膊。 从外面看，慕秋只觉得慕府红砖白瓦格外气派敞亮。 走进里面一瞧，才发现慕府院子几乎是移步换景，无论是花草树木的栽种还是一应摆设都独具匠心，于不经意处显露出风轻云淡的累世风流。 慕秋一边听慕大夫人说话，一边用一种欣赏的目光打量着这座府邸。 这些年里慕秋经常出入郁府。 同样具有悠远的历史，但郁府的布置更显得富丽堂皇、花团锦簇，让人看得眼花缭乱。 相比之下，慕府的布置就更符合文人的审美，雅致又写意。 穿过一条回廊，就从前院入了内院。 慕秋赶了一个月的路，虽然不晕船，但精神也有些萎靡。 慕大夫人是何等人物，哪怕慕秋强打精神，她也能看出端倪。 话锋一转，慕大夫人说：“我已经派小厮去寻你大伯父和你父亲，让他们今天早些从衙门回来。厨房备了好酒好菜，今晚我们一家人坐在一起吃顿饭熟悉熟悉。” “云来，带你二妹妹去她的院子看看。” “若是有哪里不喜欢的尽管提，不要委屈了自己。”这句话自然是对慕秋说的。 第七章 慕家。 慕秋住的院子叫明镜院，取自“菩提本无树，明镜亦非台”，是一个很有禅意的名字。 这里原本是慕秋母亲住的地方，在她病逝后，明镜院就被封存了起来。后来慕家人寻到了慕秋，也不知道是谁的提议，慕大夫人干脆就命人将这间院子倒腾出来，重新修葺一番。 反正慕秋母亲在天有灵，也会很乐意自己的女儿住进明镜院。 “明镜院是西府最大的一间院子。”慕云来拂开面前那丛紫藤花，示意慕秋先走过去，“虽然多年未曾住人，但每日都会有人打扫。” 院子里的这丛紫藤花被照料得极好，攀附着藤架蔓延生长至廊顶，又从廊顶垂落下来。 九月秋风迎面吹来，午后浅淡的阳光穿透间隙，洒在慕秋身上。 慕秋穿过紫藤花架，头发和肩膀上落了几朵碎花瓣，她有些好奇：“我住在这里，我……我父亲没意见吗？” 提到“父亲”这个字眼时，慕秋声音有些艰涩，但还是顺利喊了出来。 慕云来挟去慕秋肩上残花：“西府其他几间大的院子都被占去了，是二叔主动提出来修葺明镜院，让你住进这里。” “你这个嫡姐住的地方，总不能比弟弟妹妹住的地方还小。” 说到这，慕云来干脆多提了一嘴：“今日三妹妹的表现我也瞧见了，她为人并无坏心，只是害怕失去一些东西，所以心思易走极端。骆姨娘和两个堂弟对你的态度，想来也是受到三妹妹的影响。” “你若是觉得和他们合得来，那就多相处相处，若是觉得性情实在不想投，保持礼数周全即可。” 听到慕云来这番堪称直白的话，慕秋不免有些诧异。 但她不是不分好歹的人，自然知道慕云来这番话处处都在为她考量。 她与骆姨娘他们井水不犯河水，只要骆姨娘他们不对她出手做些什么，慕秋自然也乐得清闲。 “堂兄放心，我心中有数。” 慕云来轻笑了一声：“知你心中有成算，不过也莫要委屈了自己。” 院子已经逛了一圈，慕云来没有多待，先行告辞离开。 慕秋找白霜交代了一些事情，回屋里睡下了。 再睁开眼，外面已是残阳西斜时分。 白霜掀开珠帘走进里屋，笑道：“小姐起得正巧，东府那边来了人，说是大老爷和二老爷都回府了，现在正在东府那边喝茶。” 慕秋眼里残存的几分困意消散，由着白霜帮她梳洗。 她到东院时，东院正热闹着。 慕雨和两个弟弟正围坐在一个中年男人身边，笑容灿烂，嘴里不住地说着些什么。 骆姨娘坐在他们对面，温温柔柔地凝视着他们。 哪怕随便来个外人，瞧见这幕，也能联想出一幅家庭其乐融融的画卷。 似是听到了门口传来的脚步声，骆姨娘偏头，宛如主人招呼客人般：“二小姐来啦。” 室内的欢声笑语骤然一窒，慕雨等人原本放松的身体也变得紧绷起来。 中年男人头戴玉冠，还穿着那身正四品朝服，他丝毫不在意气氛的变化，抬眼看向门口，恰好与慕秋的目光撞在一起。 两人有着几乎一模一样的狭长丹凤眼。 就连直视人时眉眼上挑的弧度也都如出一辙。 在彻底看清慕秋的容貌时，中年男人微微一怔。 慕秋迅速打量了中年男人一番，敛起视线：“女儿慕秋给父亲请安。” 这声称呼，打断了慕二老爷对过往岁月的缅怀和追思。 时间流逝的残忍就在于，当你看到一个与亡妻容貌极为相似的女儿站在你面前时，你会突然惊觉，故人早已离去多年，而你，也逐渐老去。 慕二老爷垂下眼，端起手边的茶盏，用茶盖轻轻拨弄茶水，“嗯”了一声：“回来了就好，去明镜院看过了吧。” 语气不冷漠也不亲近，带着些公事公办的态度。 慕秋的语气与他保持一致：“已经看过了。” “秋儿，怎么还在那站着？”慕大夫人从屏风后走出来，结束了这有些尴尬的父女叙旧一幕，“来，坐到大伯母身边。” 没过多久，换了常服的慕大老爷和慕云来前后脚走进来。 相比起亲爹，慕大老爷对慕秋的态度要更为和善亲近：“听闻那日你在江上遇到了刺杀，还受了不轻的伤，如今身体如何？” 慕秋的语气也变得亲近不少：“受的只是皮肉伤，在船上养了半个月，如今都痊愈了，就是脖子上的疤暂时还消不掉。” 慕大夫人摇着扇，她和慕秋坐得近，直接看向慕秋被衣领轻轻挡住的那道伤疤。 伤疤约莫一掌长，泛着淡淡的粉，处于咽喉位置。 只是从伤疤所在的位置，慕大夫人就能推测出当日到底是何等惊险。 这孩子真的差一点点就…… “如今流窜在江上的匪徒竟如此嚣张狂妄，看来两岸治河官员都该警醒警醒了。”慕大夫人眼眸微微眯起，摇着团扇的动作一顿，冷笑道。 慕大老爷看向慕秋：“你们遇到的那伙人，只怕不是普通匪徒吧。” 慕秋听着慕大夫人的话，心里更觉温暖。 她朝慕大夫人笑了笑，才对慕大老爷解释道：“全部都穿着夜行衣蒙着面，武器还很精良，而且潜上船许久才被发现踪迹，用的都是一剑毙命的手法，被我们抓住后全部自尽伏诛。这种做派更像是被特意培养出来的死士。” 慕大老爷的食指轻轻叩击桌面，这是他在思考时惯有的一个习惯：“冒着同时得罪慕家和郁家的风险也要挟持你，又不痛下杀手，显然不是灭口。” “我记得从扬州寄来的信上有说，你接到了一个琴师的聘请为她写状词，而这个琴师在扬州知府儿子暴毙的前两日就被抛尸乱葬岗，这些人来找你，是在找什么东西吗？” 慕秋心下一凛，万万没想到大伯父只从只言片语里就把事情推断得差不多了。 想到那枚玉扳指，慕秋话到了嘴边。 很显然，玉扳指背后肯定藏着更大的秘密。 她只是一女子，又刚回到慕家，还没完全站稳脚跟，哪怕想做些什么也是有心无力。 可是大伯父不一样，他是朝中正三品大理寺卿，能做的事情太多了，如果她把玉扳指交给大伯父处理，算不算是既让自己脱离了危险，又完成了琴师对她的托付？ 趋利避害几乎是人生下来就有的本能。 再说了，天塌下来的时候，也都是个子高的人先去顶着的。 慕秋思索到这里，心中其实已经有了偏向，打算等吃完饭后，单独去找大伯父说这件事。 可就在这时，慕大老爷突然又道：“也罢，这个案子已经从大理寺移交给了刑狱司，我了解这些又如何，总不能去抢刑狱司的案子。” 慕秋心下陡然有丝丝寒气冒了出来。 枕刀 第9节 她怎么忘了，扬州知府儿子离奇暴毙案全权移交给了刑狱司。 如果她把玉扳指交给慕大老爷，那慕大老爷也会卷入这个案子里。 在梦里，慕家就是被刑狱司屠了满门的。 不管慕家被抄家灭族一事，与这个案子有没有关系，总之慕大老爷作为慕氏一族的族长，并不适合卷入其中。 而她自己，早在很久之前，就因为那几分微不足道的正义感，深陷局中出不来。 所以玉扳指的事情，还是暂时只由她自己担着就好。 若是她真惹出了什么祸端，她一个刚刚回到慕家的晚辈也不至于牵连到整个慕家，彼此想要撇清关系太容易了。 慕大老爷摇了摇头，正欲转移话题，余光瞥见慕秋神色有些异常，眉心微微蹙起：“怎么了？是想起了什么异常的地方吗？” “没。” 慕秋神色一凛，连忙摇头。 她垂下眼，肩膀处的长发垂落至身前，一派温顺乖巧。 “我是在琢磨大伯父刚刚说的那些话。” 慕大老爷道：“刑狱司手段通天，如果他们用心查办这个案子，想来你在江上被刺杀一事瞒不住他们。若是过些日子有刑狱司的人找你了解事情，你不用慌张，知道什么就说什么。” 慕二老爷在这时竟也开了口，平静道：“不想说也无妨，慕家还真不怕得罪刑狱司。” 身为累世风流的名门大族，慕二老爷说这句话时自然是有底气的。 然而慕秋心里忍不住苦笑了下。 “行了行了。” 慕大夫人在一旁听了许久，终于忍无可忍。 “秋儿才刚回家，连你们的脸都没记熟，这些事情稍后再谈也无妨。” 慕秋唇角微微弯起，旋即又很快恢复常色，唯有眼里的笑意，在吃完这顿团圆饭后依旧没化去。 夜色渐深，众人散去。 慕秋手里提着灯笼，在白霜的陪同下走回西府。 才行几步，绕过长廊，慕秋就见长廊尽头，慕二老爷负手背对她站立。 小厮提着灯笼站在慕二老爷身侧。 慕秋脚步微顿：“父亲是在等我？” 看这样子，应该是有什么特别的话要对她说。 只是思虑几许，慕秋也猜不到慕二老爷要对她说些什么。 她甚至弄不太明白慕二老爷对她的态度。 说是亲近没有，可要说是反感也没有，反而透着点极为复杂的情绪。 慕二老爷转身。 烛光黯淡，隔的距离稍远了些，慕秋看不太清楚他的神色，只能听到他用十分平淡的语气道：“方才忘了和你说一件事。” “你母亲留给你的东西都在明镜院里，库房钥匙我明日派人给你送去。” “至于你母亲嫁妆里的那些田产商铺，我会命人清点后再把账目送去给你。” “田产商铺这些年的收益我都没留着，全部命人拿去买地了。十年过去，你母亲留给你的田产亩数应已翻了不少。” 听着慕二老爷这番话，慕秋惊讶地看过去，却只能看到一道大步流星离去的身影。 她在原地踌躇片刻，没有追上去。 直到白霜出声问她要不要回屋，慕秋才恍惚回神，意识到她才刚回帝都，连一夜都没过去，就已经先一步实现了暴富。 那些什么姐妹暗斗，克扣结发妻子嫁妆的话本戏码，还未开场便宣告结束。 第八章 她心有不平。 慕秋能理解骆姨娘、慕雨对她的忌惮，甚至能理解大房一家对她的温和亲近，可她唯独琢磨不清楚她父亲的态度。 也许是和她母亲有关系？ 第二日去给慕大夫人请安时，慕秋向慕大夫人问起祭拜她母亲的事情。 正笑着喝燕窝的慕大夫人放下汤匙，用帕子擦了擦唇角，叹道：“月末就是你母亲的祭日，到时我带你去祭拜她吧，给她上柱香，告诉她你回来了，告慰她在天之灵。” 慕秋应好，又问：“大伯母，我母亲是个怎样的人？” “你母亲是个性子极好的人。” “那母亲娘家那边还有什么人吗，我是不是应该去走动走动。” 慕大夫人淡淡道：“不用，你母亲娘家本来就只剩两三个人，后来出了一场事都死了。她就是得知家人的死讯后太难过了，才会郁结于心一病不起的。” 慕秋顿觉伤感，为那位毫无印象的母亲。 至亲刚刚辞别人世，疾病缠身备受折磨，又遭遇了女儿失踪的锥心之痛，慕秋能想象得到她母亲是怀着怎样的哀寂绝望度过人生最后阶段。 慕秋一时间失去了往下询问的心情。 慕大夫人显然也没什么谈兴，潦草结束这个话题，转而问道：“你拿到明镜院的库房钥匙了吗？” “昨天夜里父亲就命人送过来了。” “那回去清点库房吧，你母亲留下的好东西有不少，你挑着喜欢的用。” 好东西有不少？ 慕秋听到了这句话，却没把它放在心里，直到打开库房，看着库房账本及每样物品对应的价值，慕秋陷入了沉思。 她现在在认真思考一件事。 ——到底是慕府公库的好东西多，还是明镜院库房里的好东西更多？ 圆润饱满毫无瑕疵的东海珍珠价值千金，举世难寻，在库房这里却是一匣子一匣子装着，随意堆在门口角落堆里。 要不是慕秋弯下腰捡了起来，还真猜不到里面装着这样的宝物。 等慕二老爷命人把铺田契纸送过来，看着装了满箱的契纸，慕秋已经震撼到麻木了。 这些东西除了一部分是后面添置的，绝大多数都是她母亲的嫁妆。能拿出这么大手笔的嫁妆，足以说明她外祖家很有钱，甚至可能很有权势，因为有些东西不是有钱就能够拥有的。 她外祖家是什么来头？ 慕秋找来白霜：“你爹娘都是府里的老人对吧，我想找你娘打听一些事情，你去把你娘喊过来。” 白霜匆匆退下去，但还没迈出门槛，外面传来一阵凌乱的脚步声，紧接着是婢女急切的声音：“二小姐，大夫人请您过去东府一趟。” 慕秋不慌不忙：“大伯母那边出了什么事？” “方才门房过去通报，说是刑狱司少卿楚河领着一队人马登门，气势汹汹，只怕是来者不善。” 刑狱司来人！ 白霜捂着嘴惊呼出声，目露骇然之色，下意识扭头去看慕秋，却见慕秋如风般从她身边掠过。 *** 慕家人猜到了刑狱司会登门，但他们没想到刑狱司会来得这么快，快到府上压根没什么准备，慕大老爷、慕二老爷和慕云来都去了衙门，只剩下几个妇孺在家。 慕大夫人听到门房的通报后，先派人去通知慕秋他们，又命人将刑狱司少卿楚河请到厅堂，才换了身华服赶去厅堂。 慕大夫人到厅堂时，厅堂里已经大刀阔斧坐着一人，在那人身后，有六人持刀而立。 那人看上去不过三十出头，身穿蟒袍腰配玉带，面容阴沉冷厉，眉间那道极深的竖痕透出丝丝狠辣歹毒，被他的目光锁住时，总让人疑心是否被毒蛇盯上了。 慕大夫人款步入内：“楚大人突然造访，不知所为何事。” 楚河转着拇指间的玉扳指：“这位想必就是慕府的大夫人了，本官瞧着，慕大夫人似是不欢迎本官。” 慕大夫人在主位坐下，命人奉茶：“楚大人说笑了，您随便跺一脚，京城菜市门口的血污就要厚上三层。试问这帝都，除了皇宫之外，哪家敢不对楚大人敞开大门任由您进出？” 楚河转着扳指的动作一顿，抬头看向慕大夫人：“喝茶就不必了。客是恶客，想来慕大夫人也无心待客。楚某此次来，只为带走府上的二小姐，请慕大夫人派人通知她一声吧，要是让楚某的手下亲自闯进后院拿人，惊扰到了府上女眷，那未免不好。” 说到这，楚河竟是一抽一抽笑了起来：“那位二小姐昨日就到了洛河码头，楚某的人没有直接将她从码头带走，而是让她先回家叙了叙旧，已经给足慕家面子了。” “面子都是相互给的。”楚河在佩刀上轻轻吹了口气，“想来慕大夫人也会乐意给楚某这个面子吧。” “人正在赶来的路上，有什么急事都稍后再说，楚大人先喝些茶水吧。” 慕大夫人八风不动，丝毫没被楚河带着走，又吩咐了一遍。 “给楚大人和那六位大人奉茶。” 慕秋挟风闯入厅堂时，屋内众人正在饮茶。 她走得太急，后面更是小跑起来，气息还没完全平复，面颊上透着几分跑动后的红晕。哪怕只是穿着一身素衣，脸上未施粉黛，整个人依旧潋滟生情。 暗暗平复了下呼吸，慕秋向慕大夫人行礼，才朝一旁的楚河看去：“这位是——” 楚河笑道：“刑狱司，楚河。” “原来是楚大人。”慕秋点头，又疑惑道，“楚大人摆出这副架势，又特意寻我过来，难道是我犯了什么罪？” 楚河拱手：“二小姐当然没犯事，是刑狱司最近在调查扬州知府儿子离奇暴毙案，楚某手底下的人查到这个案子和二小姐有一些关系，还请二小姐随我楚某走一趟吧。” “楚大人有文书吗？” 楚河像是没听懂慕秋的话般：“什么？” “依照大燕律条，请证人去官府配合调查，需要出具相关文书。官府捉拿犯人都需要一纸公文，更何况我本就无罪。楚大人来势汹汹，一副今日必将我带去刑狱司的模样，怎么连这么重要的东西都忘了带？” 听到慕秋的发言，慕大夫人原本紧绷的身体放松不少：从大燕律条来先发制人，压下楚河的气势，秋儿处理得着实不错。 楚河眼眸微微眯起，下意识转动着手上那枚玉扳指。 慕秋的视线不由被他的动作吸引。 她朝玉扳指扫了一眼，心中颤了颤。 但害怕楚河发现端倪，慕秋不敢再多看那枚玉扳指，迅速垂下眼，长而翘的睫毛遮去她眸中异色。 “不过——”慕秋话音一转，“楚大人以礼相待，诚邀我前去配合调查，我自然是乐意的。文书现在不带在身上，随后出示即可。” 枕刀 第10节 慕大夫人刚放松的身体再度绷紧，她错愕看向慕秋，不明白慕秋为何会主动前往刑狱司。 想不明白的还有楚河。 楚河仔细盯着慕秋的神色，唇角慢慢翘了起来，抬手鼓了两下掌。 “二小姐请放心，就算不看在慕家两位大人的份上，看在二小姐这般花容月貌，楚某也会怜香惜玉，以礼相待。” 听出他话中轻浮，慕秋眉梢微抬：“楚大人，我受烟雨阁那个叫翠儿的琴师所托，为她写了份状词。如今她含冤而死，无法出庭陈述自己的冤屈，不知我能否算是她的状师？” “算。” “好。我作为状师，能否一览此案的案宗，了解案件进展？” 楚河这才明白她的目的所在。 方才先声夺人，压制他的气势；随后又先行软下口吻，卖他一个面子。 她现在的言外之意很明显了，她卖了他一个面子，他又能否卖她一个面子，让她能介入这个案子，光明正大查看卷宗。 楚河低低笑出声来：“二小姐，刚刚我和贵府大夫人聊天时，曾说面子都是相互给的。贵府大夫人不太赞同我这番观点，但现在看来，二小姐的想法与我颇为一致，实乃同道中人。” “那楚大人是同意了？” “自然。”楚河右手按在桌上，一把起身，抬起右手，“二小姐，这就请吧。” “秋儿！”慕大夫人也跟着站了起来。 楚河回头看一眼慕大夫人，对慕秋说：“看来大夫人还有事要叮嘱，楚某先去门外等着二小姐。” 厅堂内空了下来，慕大夫人上前握着慕秋的手：“秋儿，你大伯父他们还未回府，你怎么就答应和楚河去刑狱司了？” 慕秋反握住慕大夫人的手，眼神坚定：“大伯母，无论早晚，我始终都要去刑狱司走上一遭，现在过去还能把握住主动。” 慕大夫人蹙着眉，轻叹着点头：“是这个理。但你为何要提出查看卷宗，介入此案？” 慕秋温声道：“大伯母还记得我遇到的那场刺杀吗？我已经身在局中，与其在一片懵懂无知中随波逐流，不如主动迎难而上。” 楚河手里戴着的那枚玉扳指，与琴师交给她的玉扳指，造型虽然有所不同，但看上去成色竟是一般无二！ 有人一直在找她手里那枚玉扳指，可能是楚河的人，也可能是其他势力的人。 她是不想牵连慕家，不想让慕家和刑狱司有太多的牵连，但她也不可能活活等死啊！ 以前只是扬州府一介平民时，她一往无前，现在有了慕家做靠山，总不能反倒怯懦了。 随波逐流者往往容易溺死水中，主动于深渊前行者也许会遇到重重危机，但也有可能在汹涌的暗流中寻到出路。 她没有那种平天下不平事的豪情壮志，更没有那种能力，可是这个案子，她心有不平。 为自己遇到的刺杀，为那个香消玉殒的琴师！ 第九章 错综复杂。 马车碾过青石地板，在慕府侧门留下两道不深不浅的车辙引，朝巷子外驶去。 慕秋坐在后面那辆马车里，陈管事和白霜二人陪她同行。 楚河坐在前面那辆马车里，刑狱司其他六人骑在马上，分成两批护着马车。 看他们那严防死守的熟练架势，慕秋有理由怀疑，楚河在京城里经常遇到刺杀。 不过看楚河今天在慕家那种来去自如的架势，慕秋觉得，也难怪大燕开国百年来，没有一位刑狱司少卿能得善终，尽数死在任上。 这种嚣张，只是昙花一现。 等楚河这把刀折了钝了，或者是众怒难消之时，再换另一个人坐到刑狱司少卿的位置即可。 马车轻晃，午后阳光慵懒。 慕秋靠着车壁昏昏欲睡。 就在困意渐渐涌上来时，外面突然传来一阵喧哗。 慕秋睁开眼睛，还未掀开马车帘看看外面的情况，慕云来的笑声从外面传进来。 “秋儿妹妹，抱歉，我来晚了些。” 慕秋倏地掀起窗帘一角。 慕云来策马跟在她的马车旁边，身上穿着朝服。 注意到慕秋的视线，慕云来朝她露出安抚一笑。 声音不疾不徐，如沐春风。 “下人到翰林院找我，得知消息后我连忙赶回府里，岂料还是晚了一步。从慕府到刑狱司只有一条路，母亲担心你会遇到麻烦，就让我跟过来看看。” 刑狱司在慕秋眼里，就是吞噬人命的龙潭虎穴。 无论面上表现得多平静，她心里还是有些忐忑的。 但此时此刻，因为慕云来的出现，因为慕云来的一番话，慕秋心底那丝惶恐消散。 她彻底平静下来。 “又要麻烦堂兄了。” “不麻烦。翰林院清贵却不忙碌，我告假几日也不会有任何影响。” 交谈两句，因楚河就在不远处，堂兄妹两默契地结束话题。 穿过最繁华的朱雀街，刑狱司就到了。 这座笼罩着煞气的府邸，设在朱雀街附近，有时还能听到街道传来的吆喝声。 楚河的马车驶入刑狱司里，慕秋的马车却被拦了下来，说是访客必须步行入内。 慕秋依照对方的话下了马车。 单从外面看，刑狱司与其他衙门并无不同，青砖白瓦勾勒出历史沧桑底色，尽显厚重。 走进里面，才能感受到刑狱司的富丽堂皇。 随处可见的一块石碑，上面的字居然都是用金粉来写的。 但更令人印象深刻的，是青天白日里，依旧回响不歇的哀嚎声。 慕秋甚至看到有一个被打得已经不成人形的犯人，从一间狭小的屋子里冲了出来，又被拖回去，地上留下长长的血迹拖曳痕迹。 也许是太痛苦了，那个犯人嘴里一直在发出“嚯嚯”的喊声，根本听不清是什么音节。 仿佛是舌头被拔了下来，只能从胸腔里发声。 联想到这里，慕秋有些生理性不适。 要不是曾经在梦里翻来覆去捅过一个人，她可能维持不了表情的平静。 暗暗吸了两口冷气，不知道是不是慕秋的错觉，她总觉得刑狱司的空气格外不干净，带着令人作呕的血腥味。 这个地方还真是晦气得不行。 好在这条漫长的道路终于走到了尽头。 “前面就是主衙，楚大人已经在那里等候二位，请。”领路的人停在门外，对慕秋和慕云来说道。 有慕云来陪同，慕秋没有迟疑，迈步朝主衙走进去。 主衙的窗全部用一层不透光的纸封住，屋内没有任何照明物件，慕秋一走进里面，只觉得环境昏暗。而楚河坐在主位上，两份卷轴放在他的手边。 慕秋环视一圈，说道：“楚大人的喜好真是独特。”屋内昏昏沉沉的，看着就顿生困意，结果楚河日日待在这里处理公务。 楚河没请慕秋坐下，漫不经心指着这两份卷轴：“楚某说了会对二小姐以礼相待，为了表示楚某的诚意，这是本案相关卷宗。” 他打了个哈欠：“二位自便。”活动活动肩膀和脖颈，身体往后一靠，竟是打算继续方才的睡眠。 慕秋：“……” 她扭头看了慕云来一眼。 慕云来轻轻颔首，示意她没什么问题，慕秋这才上前去取卷宗。 *** 扬州烟雨阁是一座环境清幽的庄园，分为外院和内院两部分。外院敞开门做生意，迎接走进烟雨阁的任何来客；内院分为一个个独栋小院子，只招待有身份的达官显贵。 翠儿是一名琴师，和其它三人一同负责在外院弹奏曲子。 她是这些琴师里姿容最出色的一位。 烟雨阁明面上显得再风雅，暗地里做的依旧是那种纵情声色的生意。 好在是在外院，人来人往大门敞开，来往的客人偶尔对翠儿动手动脚，也都还在翠儿可以忍受的范围内。 她也只能忍。 翠儿家里有一位伤病在床的母亲，一位在学堂苦读的弟弟。烟雨阁给的月俸极多，客人打赏也大方，只有留在烟雨阁这里，她每个月赚的钱才能兼顾给母亲买药和供弟弟上学。 弟弟天资极高，教他的夫子说，弟弟再过两年就能下场靠秀才了。 弟弟素来敬重秀儿这个姐姐，在那些日子里，翠儿总想着只要再咬牙多坚持坚持，她就能苦尽甘来了。 一个月前的某天，负责内院的一位琴师染了病，老板急匆匆跑到外院，找翠儿去救个急，许了翠儿三份月俸。 弟弟明年就要下场科举，家中花销一时间加重不少，翠儿几乎没有犹豫，一口答应下来。 那间院子里的客人只有两人，一人为扬州知府庶长子，还有一人身份未知。 谁也不知道那天院子里都聊了些什么，只知道在神秘人离开院子后，扬州知府庶长子还未离开。院子里时有低低的哭泣尖叫声传出，却无人敢入内惊扰，直到扬州知府庶长子满足扬长而去，才有和翠儿相熟的人鼓起勇气，闯进院子里找她。 因为这件事情，烟雨阁的老板一口气给了翠儿五份月俸，又让她回家休息几日平复心情。 在家中以泪洗面两日，扬州知府府上突然传出风声，说是被偷了东西。 再之后就有衙役来搜翠儿的家。 搜索无果后，衙役直接将翠儿逮捕进牢房里，翠儿的母亲在推搡中悲愤过度，当晚就病逝了，而翠儿的弟弟也被从书院里开除。 慕秋在牢房里见到翠儿时，她蓬头垢面，衣服破烂，那双灵动的眸子光彩不复，整个人有些疯疯癫癫的样子。 直到慕秋蹲到她面前，说自己是被她弟弟找过来的，翠儿眼里才恢复几分神采。 漫漫长夜，露重霜寒。 枕刀 第11节 翠儿囚衣染血，脸死死贴在牢门上。 她看着慕秋，目眦尽裂，字字泣血。 那天牢房里，翠儿到底和慕秋说了什么，除了慕秋自己外，这个世界上已经没有人知晓了。 就连当时一直在牢房外帮她打掩蔽的郁墨，都无从知晓。 回到家里，慕秋走访了好几个地方，连烟雨阁也没放过。 状词上的笔墨痕迹还没干透，慕秋就看到了那具浑身是伤的尸体。 那个年轻的姑娘睁着那双再也没有神采的眼睛，看着浩浩青天白日。 朗朗乾坤，她却等不到一个能为她洗刷冤屈的青天大老爷。 后来，慕秋请人将翠儿的尸体从乱葬岗带走，葬在一块荒草萋萋之地，葬在她母亲的身边。 原本还想再照拂翠儿的弟弟一二，可是慕秋的人去到翠儿家，那里人去楼空。 看屋里收拾的痕迹并不仓促，翠儿的弟弟应该是自己主动离开的。 就在翠儿死去的两日后，扬州知府庶长子竟然暴毙在花楼里。 更为奇异的是，深受器重的庶长子离奇暴毙，扬州知府的态度是倾向于息事宁人。 虽然对外，扬州知府说自己的庶长子死于马上风，不是什么光彩的死法，他才选择息事宁人，没有把事情闹大，但郁墨的父亲身为江南道监察御史，还是察觉出了一些蛛丝马迹。 发现这件事极可能存在猫腻后，一道折子悄悄送进了宫里，郁墨的父亲直接把这件事捅到天子面前。 事涉江南，而江南是朝廷赋税的主要来源，天子责令要严查此案。 朝廷原是打算将这件事交给大理寺，由慕大老爷一手督办。 岂料风波又起，天子话音刚落下，刑狱司少卿楚河突然跳了出来，自请查办这件案子。 思索片刻，天子竟当着一众朝臣的面改了口令，由刑狱司来操办这个案子。 霎那间，一位庶长子的死，吸引了朝堂文武的目光。 刑狱司明面上的职责是监察百官、审理冤假错案，处理这个案子的效率极为惊人，只用了极短的时间就梳理清楚案件大致来龙去脉，甚至把目光锁到了慕秋身上，在慕秋抵京当日，刑狱司的人就已经得知了消息，第二日直接上门“请”人。 *** 慕秋知道的消息并不多。 直到看完这两份卷宗，她才发现，这件案子背后居然牵扯进了这么多势力。 而这些在卷宗中出现名字的，只不过是摆在明面上的人。 潜藏在水底下搅动风云的又有多少人呢？ 重新卷好两份卷宗，慕秋神情凝重。 她刚将卷宗重新放回楚河手边，楚河瞬时睁开眼睛。 他方才一直闭着眼睛，也不知是在装睡还是真的睡了过去。 “二小姐都看完了？” “都看完了。” 楚河饶有兴致地追问道：“感觉如何？” 慕秋实诚回答：“错综复杂。” 楚河笑了一声，听在旁人耳里颇为嘲弄：“哈，那慕小姐梳理清楚了吗？” 慕秋退回自己那张梨花木椅子坐下，语气诚恳。 “楚大人想问什么不妨明说，我感受到了楚大人的诚意，该说的都会如实道来。” 至于那些不该说的，她自然也不会说。 楚河不知是否听出她的言外之意，眼眸眯起，那只戴着玉扳指的右手拇指不紧不慢敲打扶手。 咚。咚。咚。 玉扳指和梨花木碰撞在一起，发出沉闷的声响，在静谧到极致的屋内响起。 慕秋突然知晓，她为何会觉得刑狱司沉闷危险，晦气得不行了。 这个地方竟连一声鸟叫雀鸣都没有！ 身处闹市隔壁，却死寂到如同炼狱！ 这就是大名鼎鼎的刑狱司！ 心思流转间，慕秋没有露出任何异样。 是慕云来先开了口，温润的声音插入进来，打破楚河和慕秋的对峙：“楚大人，舍妹年纪尚小，你拿出审问犯人的架势面对她，会吓到她的。” 慕秋顺着慕云来的话说：“是啊，楚大人，这些心思用在我一介弱女子身上，实在是浪费了。” 楚河大笑起来：“二小姐看着可不像普通弱质女流。也罢，看在慕公子的面子上，我就直接问了。” 从椅子上起身，楚河走到慕秋面前，右手按到桌面，那枚玉扳指直接送到了慕秋眼皮子底下。 慕秋强忍着，不敢让自己的视线乱瞟，直视俯身盯紧她的楚河。 “二小姐应该清楚，这个案子追根溯源，源头在于那位叫翠儿的琴师。据我所知，翠儿临死前，最后一个与她有过接触的，就是二小姐你！” 慕秋点头：“没错。” 刑狱司都直接找上她了，这件事没什么好隐瞒的。 看着她这么配合，楚河继续问道：“当天晚上，你在牢房里停留了一刻钟，翠儿和你说了什么？” 慕秋眉峰蹙起，眉眼间骤然浮现出怒意和锐利来。 “翠儿姑娘在向我控诉，控诉扬州知府庶长子施加在她身上暴行！控诉知府衙门的狱卒试图屈打成招！” “翠儿姑娘在向我哭泣，在向我求助，她不求我能救她，只希望我能帮她洗刷身上的冤屈！” “谁人不是清清白白来到这个世界上，到了生命的尽头，一个从没有做错过事情的女子，想清清白白离开这个世界，难道这个要求有错吗楚大人！” 她说着说着，竟是也从椅子上起身，逼得站在她面前的楚河往后退了半步，拉开与她之间的距离。 那双如远山隽岚般的眼睛里，有水光一闪而逝。 楚河抬手鼓掌，冷笑：“二小姐好口才。” 慕秋脸上怒容瞬间收敛了个干净。 她翩翩行了个礼，柔声说道：“楚大人过奖了。方才我只是在模仿翠儿姑娘的神态语气，若是吓着楚大人，还请大人有大量，饶了小女子。” 一直坐在旁边的慕云来嘴唇忍不住勾了起来。 他手握成拳抵在唇边，努力压了压自己泛上来的笑意。 “是吗，我看二小姐自己对此事也非常愤怒吧。” “当然愤怒。楚大人别忘了，我在回京途中，莫名其妙遇到一场刺杀，险些葬身江底。”慕秋看着楚河。 楚河拂袖，走回了自己的位置，端起茶盏大口喝了起来。 “二小姐，你没有说实话。楚某是在真心查案，你我应该同心协力才是。” “楚大人觉得我骗了你？” “是糊弄还是坦诚，二小姐自己心里最清楚不过。” 慕秋一笑：“我对我的坦诚心中有数。” 她可太心中有数了，她压根没说谎。 只不过是掐头去尾，省略了不少。 楚河也跟着她微笑起来：“二小姐暂时不想说也无妨，你才刚回到京城，有很多事情没有想明白，楚某也是能理解的。想来过段时间，二小姐就能相通了。” 听出楚河话里的威胁，慕秋心下生寒。 楚河想要出手做什么？ “楚大人。” 慕云来挡在慕秋身前，将她护到了自己身后。 素来温润如玉的翩翩君子，此时脸上浮现出愤怒警告之色。 “我二妹妹姓慕。”慕家的人，你楚河也敢轻动？ “我知道。”楚河额角青筋鼓起，对着守在外面的人喊道，“来人，送客！”又看向慕秋和慕云来，“二位，请吧。” 负手目送着慕秋和慕云来离开的背影，楚河慢慢转着那枚玉扳指，神情逐渐陷入沉思。 “大人，人已经离开了。”一刻钟后，下属回来向楚河禀告此事。 楚河“嗯”了一声。 “大人。”下属是楚河的亲信，知道他不少秘密，“今日您对那位慕二小姐的试探，可有什么成效？” 楚河似乎是被开启了笑穴般，在听到这句问话后，哈哈大笑起来。 “那位慕二小姐确实是个聪明人，前面我都被她糊弄过去了。” “可惜啊，还是太年轻，过犹不及的道理还没学透。” “通知另一边，信物就在她手里。” 他几次挑衅，几次转动玉扳指，都是为了让慕秋注意到玉扳指，以此观察她神色变化是否存在什么端倪。 慕秋的神色确实没有什么变化。 但到了最后，玉扳指都放到了她眼皮子底下，她依旧没有去瞥上一眼—— 这样刻意避开的举动，反倒将她暴露了。 *** 慕秋还不知道自己暴露了。 此时此刻，她正在白霜的搀扶下走进马车里。 车轱辘缓缓滚动，从这条巷子拐进热闹的玄武大街。 这条巷子的拐角，设有一间不大不小的面汤铺子，铺子开设在这里，生意还算热闹，六张桌子里有四张都坐着人。 枕刀 第12节 最角落那张桌子里，有一个男人穿着黑色劲装，头上戴着斗笠。 斗笠边沿压得极低，藏住男人的眼睛，仅露出棱角分明的下半张脸。 这还不是最奇怪的地方。 男人身上最奇怪的一点是，他的武器是把细长如钩月、用白布缠绕包裹住的弯刀。 他就坐在那里，慢慢吃着面汤，目送慕家马车一路远去。 第十章 想要找到她的又何尝只有她父亲…… 街上的叫卖声此起彼伏，除了官话外，还能听到各种极具特色的口音。 慕秋没有细看过这座历经千年更迭的城池，听了半晌，实在按捺不住，掀开一角帘子想看个新鲜。 结果帘子才刚掀开，就被慕云来抓了个正着。 慕秋抿唇一笑，有些不好意思。 慕云来哑然失笑。 在刑狱司少卿楚河面前再如何沉稳，秋儿也不过是刚满十六，对一个新的地方抱有好奇再正常不过。 他勒住马缰，主动问道：“距离天黑还有段时间，要不要下马车走走？” 见慕秋点了头，慕云来翻身下马。 马车和马匹都交由下人负责，慕云来和慕秋并肩走在一块儿。 他低声缓语，为慕秋介绍洛城的风土人情。 和绵软多情的扬州不同，洛城既热闹又厚重。 雕车画阁，绣户珠帘，各种奇珍异宝琳琅满目，叫人看得眼花缭乱。偶尔还有各种有意思的街头表演，哪怕是茶楼里打板的说书人，也能说出和其他地方不一样的特色。 这，就是大燕朝最繁荣兴盛的城池。 慕秋逛得越来越起劲。 不多时，浩荡长风吹拂而过，夕阳渐渐西沉。 慕秋看着漫天的霞光，后知后觉意识到现在已经是傍晚了。 她拍了拍额头，懊恼道：“逛得忘了时辰，大伯母在家里不知道有多担心。” 慕云来轻笑：“不用担心，方才我已经派人回府打过招呼。饿了吗，我们在外面用过晚膳再回府吧。” 慕秋笑道：“还是堂兄思虑周全。” 慕云来领着慕秋穿过人流，往酒楼走去。 用完东西，又逛了会儿洛城的夜市，两人才兴尽归府。 慕大夫人听说他们回到了府里，让人去将他们请过来。 等他们到了，慕大夫人仔细打量慕秋一番：“玩得可尽兴？” “很尽兴，看到了很多有意思的人和东西。”慕秋答道。 “高兴就好，明天我让账房给你支一百两，遇到什么喜欢的东西只管买，不够了再去账房拿。” 看出慕秋想婉拒，慕大夫人接着道。 “你刚回到京城，总要添置些东西。大伯母知道你如今不缺银子，但这一百两，你堂兄堂姐、弟弟妹妹们都有，你那份当然也不能缺了。” 一百两银子对慕家来说，不是什么大数目，重要的是它代表的意义。 都是家里的孩子，一个人有的，另一个人当然也要有。 甚至从礼法上说，慕秋是嫡女，又是长姐，得到的应该比弟弟妹妹们都多。 在这一点上，慕大夫人拎得很清楚。 慕秋算是知道，堂兄的细致周全都是从谁那遗传过来的了。 她在慕家的处境能如此好，和大伯母的宽容睿智息息相关。 “那我就收下了。”慕秋看向慕云来，玩笑道，“今天买的那些东西，都是堂兄掏的腰包。买到后面，我担心自己会把他的俸禄买光，所以没敢再继续买下去。” 慕云来乐了：“多谢二妹妹体恤。” 慕大夫人在一旁看着他们，眼神温柔，又带着一些莫名的伤感。 慕秋注意到慕大夫人的沉默。 她偏头看过去时，慕大夫人连忙用帕子擦了擦眼角，掩去自己的失态。 慕大夫人说：“你堂兄的钱，你随便花。他要是敢不给你掏钱，你回来和大伯母告状，大伯母帮你教训他。” 慕云来哭笑不得：“这些小事哪里敢劳烦母亲，我绝不会让二妹妹有机会告状。” 慕秋笑得前仰后合。 慕大夫人陪着他们聊了会儿，才问起今天在刑狱司发生的事情。 慕秋肃容，认真复述今天发生的事情。 听到楚河的威胁话语，慕大夫人捏着帕子冷笑：“我倒是好奇，他打算怎么让你想通。胁迫？难不成是暗杀？这刑狱司，是陛下的刑狱司，可不是姓楚的。” “夫人这话说得不错。”慕大老爷绕过屏风，挟着夜间凉意走到众人面前，“这段时间楚河的行径是越来越嚣张，连陛下已经定下的事情都敢置喙，让陛下在一众朝臣面前改了口令。我瞧着，他是越来越失了做臣子的分寸。” 慕秋问道：“大伯父是觉得，陛下要容不下楚河了吗？” “圣心难测啊。”慕大老爷感慨，“不过以我对陛下的了解，就算现在还容得下，只要楚河没把这个案子办好，陛下也会不再信重他。” 慕秋想通了：“那就难怪楚河明知道我是慕家人，还敢这么嚣张了。” 这些年里，楚河不知道得罪过多少人。 他直到现在还平安无事，只不过是因为陛下信重他。 一旦失去陛下的倚仗，那些在楚河身上栽过跟头的人，能立马把他撕成个粉碎。 “狗急了还会跳墙，更何况是一个疯子。”慕云来说，“这段时间要是没其他事情，二妹妹还是待在家里比较好。” 慕秋神情镇定：“该来的总是躲不掉。” 只有千日做贼的，哪有千日防贼的。 更何况，她手里还有那枚玉扳指。 今天楚河一直把玩玉扳指，显然是在试探她。 她需要好好想想，她手里那枚玉扳指，该怎么处理了。 回到明镜院，慕秋先去查看了藏在箱子里的匣子。 确定她写好的状词和玉扳指都没被人动过，这才命人送水进来沐浴。 沐浴过后，慕秋一身水汽，坐在床边翻看账本。 她手里能用的人不多，刚刚在和慕大夫人聊天时，慕秋请慕大夫人把白霜的爹娘都调到她的院子里伺候。 除了要走白霜的爹娘外，慕秋还要走了一路护送她回京的陈管事。 这段时间接触下来，慕秋对陈管事的办事能力心中有数。 她手底下的田产商铺太多了，总不能事事都由自己亲力亲为。 虽然以前没学过该如何打理田产商铺，但慕秋至少清楚该朝哪个方向努力。 寻些有能力又信得过的人来帮忙打理，这才是上上之策。 不知过了多久，白霜进来提醒：“小姐，夜深了，明日再看吧。” 慕秋合上账本，用指腹揉了揉太阳穴：“我以前没学过管账，虽然看得懂账本，但看得很慢。得这段时间过去，我得去麻烦大伯母了。” 白霜用木签拨弄烛焰，使烛火烧得更加明亮：“大夫人喜欢小姐，肯定很乐意教导小姐。” 白霜又斟了杯温水，送到慕秋手边，这才接着说道：“小姐是不知道，以前你没回府时，骆姨娘总让三小姐和两位少爷去向大夫人请安，讨好大夫人。” “后来大夫人烦得不得了，说是知道他们姐弟的孝心了，日后不是什么重要日子，就不必再过去东府请安。当时让府里的人看了好一场笑话。” “骆姨娘伤了脸面，消停了一段时间。等三小姐年纪稍微大了些，她又开始折腾，说自己只是小门小户出身，希望大夫人能教三小姐如何管家。当时大小姐还没出嫁，教一个是教，教两个也是教，大夫人自然就点了头。” “不过大夫人对三小姐态度比较冷淡，三小姐该学的都学得差不多了，等大小姐一出嫁，大夫人就发话让三小姐别再过去了。” 说这些事时，白霜就是当个笑话说给慕秋听。 脑补一番，慕秋都不免为骆姨娘尴尬。 不过慕秋很能理解骆姨娘的想法。 虽然二房的庶务都是由骆姨娘打理，但明眼人都能看出来，这慕家女眷里，只有慕大夫人一个人说话有份量。 慕雨要是能得慕大夫人喜爱，好处绝对不少。 放下杯子，慕秋用梳子慢慢梳顺头发：“白霜，你说大伯母为什么喜欢我？” 白霜想了想：“可能是和二夫人有关系。” “我娘？” “二夫人没出阁之前，与大夫人就是闺中密友。后来两人成了妯娌，关系就更亲近了。听我娘说，那时二夫人经常带小姐去东府，小姐年纪小，总喜欢追着大小姐和大少爷跑，又不哭不闹，大小姐和大少爷一有空就要带着你玩。” 白霜说得绘声绘色。 不知道怎么的，慕秋脑海里突然浮现出这样一幅画面—— 那时年纪还小的她，牵着母亲的手，高高兴兴从西府走去东府。到了东府，母亲和大伯母坐在一起聊天，她和堂兄堂姐在一旁打闹，时不时逗得母亲和大伯母哈哈一笑。 她心尖颤抖，有苦涩漫上舌尖，苦得叫人发麻。 慕秋清楚，这一幅画面很可能是她的某段记忆。 她是失去了六岁之前的记忆，但偶尔会碰到某种契机，想起来一些片段。 慕秋阖上双眼，心想：难怪在码头初见，堂兄望着她的眼神如此温和亲近；难怪在慕府门口，慕大夫人会待她如此慈爱。 慕云来比她大七岁，她失踪的时候，他已是一翩翩少年。 她失去了六岁之前的所有记忆，可慕云来还记得兄妹间发生的所有事情。 枕刀 第13节 这些年里，想要找到她的又何尝只有她父亲？ 她突然失踪，她母亲在遗憾中撒手人寰，这两件事又何尝不是慕大夫人他们心里的痛？ 第十一章 不平则鸣。 这一部分疑惑解开，又有新的疑惑浮现出来。 比如她当年到底是怎么失踪的？ 她外祖家又是出了什么事情，才会导致满门都倾覆不在？ 抱着这些疑惑，慕秋沉沉睡了过去。 接下来两天时间，慕秋按照慕云来所说的，一直待在府里没有出门。 不过她并不觉得无聊。 慕秋每天用过早膳，走去东府给慕大夫人请安，请过安后留在慕大夫人身边，学习如何看账本、如何打理田产商铺，待到日暮时分才离开，生活十分充实。 但慕秋不理会外界纷扰，不代表外界纷扰不会主动找上她。 这天上午，陈管事匆忙赶来禀报慕秋，语出惊人：“小姐，昨天傍晚，我们开在东市的一家粮食铺子被砸了。” 慕秋正在提腕练字，闻言手下力度一重，悬在毛笔笔尖的墨水滴落在桃花笺上，从中心处晕染开，毁了整张笺纸。 惊讶过后，慕秋心里升起“果然如此”的感觉。 该来的总是要来的。 “怎么回事？” 慕秋出声询问，随手把毛笔放回笔架上，又用帕子擦了擦白皙透粉的指尖。 那里不知何时沾到了一点墨迹。 如今这慕府，谁不知道慕大夫人看重慕秋。陈管事现在被提到慕秋身边做事，管着手底下这么一大摊生意，无论是在府中的地位，还是每个月到手的月俸都提高不少，他自然用心办事，早在过来向慕秋禀报之前就已经把事情打听得明明白白。 此时听到慕秋问起，他言辞条理十分清晰。 “说是昨天下午，京城周边的一户农家过来店里买粮食，他们买了整整四袋米面。结果不到一个时辰，那户农家带着十几个亲戚过来，非要说店里卖给他们的上等米面里，掺了长虫的陈米。” “这家铺子不大，开门做了十几年生意，做的都是街坊邻居的生意，讲究的就是一个诚字。店小二听到他们这么污蔑，与他们据理力争，周围围观的百姓也在帮铺子说话。” “吵着吵着，那户农家恼羞成怒，竟是直接动起手来。” “打斗之中，掌柜和几个店小二都受了伤，铺子里的粮食也被抢走了一半。混乱之中也不知道是谁抢的。” 慕秋点头，表示自己知道了。 她先问起自己最关心的问题：“掌柜他们伤势如何？” “伤得不算重，休养上十天半个月就能痊愈了。” “他们的医药费全部由我们出了，再给每个人多发二两银子，这些天就让他们在家里好好养伤，暂时不用过去铺子里了。” “是。”陈管事应道，“那这件事，要报官吗？” 慕秋眉间滑过一抹厉色，终于不再是一副平静的模样。 她怒道：“自然要。依照大燕律法，这些人当街行凶当杖责十棍。” 听到慕秋随口背出大燕律法，陈管事微微一愣，心下错愕。 少顷，陈管事想起慕秋的养父是位狱卒，这才明白她怎么能记住那些繁琐复杂的律法条例。 如果不是有需要，有几个人会特意去翻阅并背诵大燕律法。 这高门大户的子弟，又有几个人真的拿大燕律法当回事？ 他们中的绝大多数人，扮演着的角色，从来都是律法的践踏者。 但是看自家小姐这模样，明显是要拿大燕律法去惩治那些在店里逞凶的人。 陈管事迟疑道：“小姐，我昨天夜里去探望了掌柜，他和我说，那些在店里逞凶的人行事好像是有预谋的，不像是乌合之众，背后很可能还藏着主谋。” 慕秋走到了窗边，随手支起窗来。 薄光携同九月桂子清香，一同闯入室内，轻而易举抚平人心里的烦躁。 看着外面艳阳高照，慕秋缓声道：“不管他们是谁的人，既然敢伤了我的人，我就得为掌柜和店小二他们讨个公道。” 这件事的主谋很可能就是楚河。 反正她已经得罪过对方了。 那得罪得再深一些，也不是什么大事。 听着慕秋这么有底气的声音，陈管事先是一愣，随后有些懊恼地反应了过来。 是啊，自己的主家可是慕家！ 是祖上出过帝师的慕家！ 报了官后，官府的人还敢不秉公执法吗？ 他处理事情还是不够老练，想得还是不够周全啊！ “是，请小姐放心，我这就去办！”陈管事连忙爽快应了下来。 瞧着慕秋没有别的吩咐，陈管事出声退下。 室内重新安静下来，慕秋坐在窗边，一只手支起下颚出神。 在扬州那些年里，慕秋一连看了十年、背了十年的大燕律法，早就将上面的很多内容倒背如流。 陈管事觉得她的倚仗是慕家，但其实不是。 她的武器就是大燕律法。 哪怕强权时常凌驾于律法之上，哪怕偶尔会出现礼乐崩坏、官官相护的局面，哪怕知道自己很可能会收获到一个失望的结果，慕秋还是愿意去相信大燕律法。 因为在这十年里，教她这个理念的纪安康一直是这么做的。 他是知府衙门一众狱卒里能力最好的一个，矜矜业业做了二十多年的狱卒，但因为这样的愣头青品性，直到死都只是最普通的一个狱卒，固执得令人头疼，也令人钦佩。 即使现在慕秋被接回慕家，还拿到了她母亲的所有嫁妆，慕秋的心态依旧没有调整回来。 和养父纪安康相处十年，这十年里，纪安康一直在坚持的事情，除了饮酒外，便是小人物那微不足道的正义感。 有时只是随口仗义之言，有时只是雨天里的随手搀扶，有时只是给牢房里的犯人加些饭食，这些细枝末节有时候甚至不值得搬到台面上说，但最后，纪安康死在了追击盗匪的雨夜里。 他死得很悄无声息，被人发现时尸体早就凉透了。 他是真的用了一辈子去践行自己的正义感，哪怕微不足道，依旧遇到不平则鸣。 慕秋以前觉得他很傻，觉得他这样的坚持毫无意义，和纪安康说时，那个皮肤黝黑面相憨厚的中年男人只是哈哈一笑：“你还小，你不懂。” 而等她开始慢慢做出和纪安康一样的选择时，这个教导她长大的养父已经离开了她。 …… 秋意渐浓，温度越来越低。 白霜从院外走进来，隔着半开的窗户，看见慕秋坐在窗边发呆，身上连一件外袍都没披着，她脸色微变，拎着裙摆快步走进屋里，给慕秋加了件外衣。 肩上多出的重量让慕秋回神。 她侧头去看白霜，唇角微弯，说了句让白霜摸不着头脑的事情：“躲果然是没有用的，现在这个手段只不过是他给的一个小小警示罢了。” “小姐在说什么？” 慕秋脸上的笑容更大了一些：“没什么。大伯母现在在东府吗，我想去找她。” “奴婢去问问。” 白霜行礼，退了下去，片刻又匆匆走了进来。 “打听好了？”白霜这么快就回来了，慕秋侧头看向她，诧异问道。 “奴婢走到门口，遇到了过来禀报的门房。” 白霜解释一句，走到慕秋面前，将一封书信递到慕秋手里。 “这是从郁家商铺送来的信，说是魏江公子托他们送来的。” 慕秋接过信，用裁纸工具撕去最上面的封蜡，取出里面那张薄薄的信笺。 【明日午时，要事相商。——魏江】 信笺材质普通到堪称粗糙。 可这一行铁画银钩、满是孤家绝笔风范的字迹，生生压得信笺重逾万分。 慕秋对书法一道了解很浅，依旧能从字画之间，品出铁骨峥嵘之威。 这就是魏江的字。 等慕秋放下信笺，白霜续道：“送信的人还说了，明日会有马车来接小姐。” 慕秋颔首，示意自己知道了。 魏江写信邀请，她当然要去见上一面。 只要对方提出的要事是她能帮上忙的，她都会尽力一帮，以此酬谢对方的救命之恩。 *** 慕秋穿着一身素色长裙，在白霜和一队侍卫的簇拥下，浩浩荡荡走去慕府大门。 这队侍卫是慕大夫人拨给她的。 全都是精锐中的精锐。 听慕大夫人说，里面有不少是从战场上退下来的老兵。 看着这些护卫在她身边的侍卫，慕秋想起了大伯母昨晚的殷殷叮嘱：“君子不立危墙之下，但你想出门，大伯母不拦你，只是一定要带足护卫。” 一行人抵达慕府大门时，恰好是午时。 一辆外表平平无奇、通体漆黑的马车已经停在门口等待。 坐在车辕的车夫身材修长，容貌普通，但看上去年纪并不算大。 枕刀 第14节 车夫扫了眼那些跟在慕秋身后的侍卫，视线转了一圈才重新看向慕秋，抱拳嬉笑起来，颇有些不正经的样子：“慕小姐，上马车吧。” 慕秋踩着木梯上了马车，掀开车帘，瞧见坐在里面喝茶的人时微微一愣。 魏江脸上依旧戴着那副面具。 他右手握刀，左手端茶，安稳坐在马车中间。 见到慕秋一直不进来，他眉梢微微抬起。 慕秋这才连忙走进马车，坐在魏江左手边：“我没想到魏公子会亲自前来。” 魏江淡淡道：“有事相求，自然要有所诚意。” 听到魏江这句话，慕秋忍不住笑了下。 注意到魏江在看她，似乎不清楚自己这句话有什么好笑的，慕秋摆摆手，笑容促狭。 “算起来，我和魏公子认识也有一个月了，魏公子的言简意赅深入人心。刚刚说的那句话，是我听魏公子说过的最长的一句话。从这方面来说，我确实感受到了公子的诚意。” 魏江重新垂下眼，没有对她这句话做出什么反应。 倒是一直在外面驾车的年轻车夫哈哈一笑：“慕小姐说得有道理，老大他说话总喜欢几个字几个字往外蹦，听得我都急死了。” “沈默！”魏江喊了声年轻车夫的名字，目光锐利扫视过去。 明知道两人之间隔着车帘，沈默还是觉得后颈发凉。 他吓得缩了缩脖子，嘀咕两句回家该加衣了，认真架着马车，不敢再随便插话。 不过他两只耳朵竖得死死的，正在努力偷听里面的人说话。 “我们这是要去哪里？”马车里，慕秋问道。 魏江说：“酒楼，请你吃饭。” 慕秋点头，又问：“魏公子如今可找到落脚之处了？若是没找到，我在京城有几套宅子，公子可以看看有没有喜欢的。” 虽然不知道魏江是从哪找来的车夫和马车，但他写信用的信笺，书肆里一百文就能买到一沓，想来魏江手头不算宽裕。 送套宅子，送些银两，再完成魏江的请求，想来也足够报答他的救命之恩了吧。 慕秋在脑海里算着这笔账。 马车外的沈默听到这句话，肩膀笑得疯狂耸动，一只手死死捂着嘴，免得自己笑出声来。 这是什么情况，这位慕姑娘怎么一张嘴就要送老大宅子？ 魏江沉默，一时之间竟然不知道该说什么：“……不必。” 慕秋有些失望，她不喜欢欠人情，魏江怎么就拒绝了呢。 难道是好面子，不好意思收下宅子吗？ “魏公子不用和我客气的。” 为了表示决心，魏江再次重申，并多加了两个字以作强调：“真的不必。” 他第一次有些怀疑起来，难道他看上去真的很穷吗？ 魏江低下头打量自己。 衣服是普通棉布材质，鞋子也是棉底，束发用的黑色发带是在成衣铺子里随手裁的，浑身上下一件饰品都没有。 倒是手里那把刀价值连城，但被白布缠绕着，一般人也看不出它的价值所在。 这么一看…… 除了弯刀之外，他身上所有东西加起来，可能连一两银子都不到。 也难怪这位慕姑娘会觉得他生活借据。 魏江唇角微微一动，难得升起一丝解释的念头。 但很快，魏江想到他们去吃饭的酒楼。 为了表示诚意，也为了解嘴馋，他让沈默去挑酒楼时，沈默那家伙特意挑了京城最贵最出名的兰若庭酒楼。 事实胜于雄辩，看到那间酒楼，很多事情不用解释也能真相大白了。 然而当慕秋看到“兰若庭”三个字时，她默默望向魏江的眼神，让魏江觉得事情的发展好像和他猜测的不太一样。 慕秋正在以一种无奈谴责的眼神看着魏江。 她知道魏江公子是想表达自己的诚意，但是为了表达诚意，就请自己到兰若庭这种一顿饭要几十两银子的酒楼吃饭…… 这实在是有点儿打脸充胖子。 罢了罢了，如果魏江公子不想收宅子，那她把宅子折算成银两，到时多赠予魏江公子一些银钱即可。 所以只是一瞬，慕秋的眼神就恢复了无波无澜，快得让魏江以为刚刚只是自己的错觉。 “我们进去？”慕秋含笑问道。 第十二章 魏公子，搭把手。 “请。” 魏江神情虽冷，但礼数周全，走在前面领路，领着慕秋直接上到三楼包厢。 看到魏江定的居然还是包厢，慕秋既理解又痛心。 她轻吸口气：没事没事，这和自己没关系，反正魏江之前从郁墨那里拿到了一千两，再怎么样也付得起今天的花销。 心理暗示完了，慕秋抬眸扫了眼包厢名字——云鹤间，这才走进里面。 云鹤间装修得格外清幽。 墙上的壁画以及屏风，再到椅子扶手的纹路，全部都是云鹤的图纹。 墙角绿竹苍翠，这里的环境确实对得起它的价格。 店小二迎上来：“几位客官要点什么菜？” 沈默难得来一趟这么贵的酒楼，他左看看右看看，听到店小二的话，乐呵招呼道：“小二你报个菜单。” 店小二利落报起菜名：“我们店里有酒酿清蒸鸭子，胭脂鹅脯，花椒鱼……这些都是我们店里的招牌菜。” 沈默看向慕秋，竟把菜名一一重复了遍，高兴道：“慕姑娘，你是客人，你来点。对了，老大不喜欢吃鱼，除了鱼之外，慕姑娘你喜欢吃什么就随便点什么。” 魏江不喜欢吃鱼吗？ 慕秋在点菜时，突然想起来上一次和魏江拼桌吃饭。 明明那个酒馆最地道的菜色就是河鲜，但魏江确实没点鱼类。 “好了，就这些吧。”按照人头点了三道菜，慕秋说道。 魏江喝了口水，没说话，还是沈默“欸”了一声，拍着胸脯豪气冲天道：“慕姑娘你千万别客气，再点一道汤一道菜吧。你不用担心浪费，我都能解决。” 慕秋不由一笑，又加了两道菜：“那你多吃点。” 点完菜后，店小二退出去，一时间包厢里只剩三人。 慕秋话不少，但不擅长活跃气氛。 魏江那更是惜字如金。 好在有沈默在，他这个人哪怕什么话都不说，只是坐在那笑，也让人觉得热闹欢快，所以席间的气氛并不冷。 慕秋陪着沈默聊了一会儿，等菜上齐，慕秋拎起酒壶斟了两杯酒，自己举起一杯：“魏公子，这杯酒我敬你，那日的救命之恩，多谢了。” 魏江端起另一杯酒：“我说过，你我恩情两清了。” 慕秋回道：“但在我眼里，我依旧欠着公子的恩情。一把伞的份量还是太轻了，不足以抵消我这条命的份量。” 魏江有魏江的原则，她也有自己的行事原则。 听出她话中的坚持己见，魏江不再说话，只是心下觉得有些许好笑。他这样心狠手辣的人，竟然也会有被人追着报答救命之恩的经历。 他也懒得再强调，她想报答就报答吧，横竖对他没有什么损失。 于是魏江压了压酒杯杯沿，敬了慕秋，才将杯里的酒液一饮而尽。 喝完酒，慕秋主动问道：“公子在信上说有要事与我相商，现在可以说了吗？” 魏江放下酒杯，杯底触碰到桌面时，没有发出任何一点儿碰撞动静。 他不再掩饰，以一种肯定的口吻道：“那枚玉扳指，在你手里。” 慕秋神色顿时严肃起来。 她下意识绷紧后背抿紧唇畔，直直望向魏江，却触及一双深不见底、看不透情绪的眼眸。 垂在身侧的拳头紧了又松，慕秋犹豫片刻，点头：“不瞒公子，是在我这里。” 慕秋神色的一系列变化，都被魏江收入眼底。 所以在听到她连问都不问，就直接承认下来，魏江有些惊诧：“不怕我是楚河的人？” 他发现这位慕姑娘的反应，每每都会出乎他的意料。 慕秋松了口气：“刚刚是有些怕，但现在听到你这句话，我可以肯定你不是楚河的人了。” 在一开始听到魏江的话，慕秋有些犹豫。 但在来赴约之前，慕秋就想过了，只要魏江提的事情是她能帮上忙的，她都会尽力帮一帮。 如果魏江真的是楚河那边的人，那就算她栽了，是她识人不清。 反正楚河本来就怀疑她，她承认下来，也只是坐实了楚河的怀疑。 再说了，难道她不承认，楚河就不会出手对付她了吗？ 慕秋可没有这么美这么甜的想法。 好在魏江和楚河不是一路人，但他提到玉扳指又是为什么？ 还没等慕秋问出声，魏江先开了口，声线清冷里透出淡淡的疑惑：“为何要自己留着那枚玉扳指？” 这是魏江想不明白的事情。 她明明能有更好的选择，把这枚玉扳指交给她大伯父或者她的亲生父亲，天塌了也有官位高的人为她顶着。 枕刀 第15节 就算不打算交给家人，面对楚河的威胁，把玉扳指交给楚河也不失为一种中等选择。 但在这三种选择里，她偏偏选了最下等的做法——留在自己手里，暂时不做任何处理，而是选择继续观望局势。 慕秋沉默了下，一时间不知道该如何解释这个问题。 她想了想，反问道：“魏公子是不是想要这枚玉扳指？” 魏江坦然应道：“是。你把玉扳指给我，我欠你一个人情。” 沈默在旁边喝酒偷听，听到魏江许诺了一个人情，他暗暗咋舌：老大的人情可不好得到。 不过老大的布局现在差一点就能完成，这枚玉扳指是最关键的一环。 这么想来，一个人情换一枚玉扳指，其实是非常划得来的。 慕秋看着魏江，心中的天平一点点倾倒，她有了决断：“我不需要魏公子的人情，只要魏公子答应我一件事，那我可以把玉扳指交给你。” 魏江没有迟疑，果断问道：“好，什么事？” 他连人情都可以许诺出去，更何况是一个请求。 就算慕秋让他去杀皇亲贵胄，他也不是不能答…… 就在这时，慕秋开口，言辞恳切：“我想要真相。” 魏江怔了怔。 他有些猜到了她这句话代表的意思，又觉得自己的猜测很离奇。 于是他直接问了出来：“什么真相？” 慕秋认真道：“魏公子既然问我要玉扳指，说明你是了解这个案子的情况的。我现在能猜到琴师翠儿是为何而死，但我想知道，这枚玉扳指到底牵扯进了几方势力。” 无论是楚河还是魏江，他们都在找玉扳指。 所以翠儿为何而死，这个答案已经很明确了。 那些人在找玉扳指时，曾经严刑拷打过翠儿。 但是那位撑起家庭重担的柔弱姑娘，直到被他们活生生打死，也咬紧了牙关，没有把慕秋供出来。 后来楚河他们会猜测玉扳指在慕秋身上，也只能从翠儿生前最后见过哪些人这一点去排查。 就算不为其他，单是因这一点，慕秋也想知道一个真相。 包厢里安静片刻，魏江沉声应道：“好。我会给你一个交代。” 得到魏江的承诺，慕秋稍稍松了口气：“玉扳指在我住的院子那里，吃完饭后，魏公子将我送回慕府，我去拿玉扳指给公子。” 踌躇片刻，终究是好奇心战胜了一切，慕秋问道：“魏公子要这枚玉扳指做什么？” 这个问题，魏江没有回答，垂眸看着还在冒热气的粳米粥。 自讨了个没趣，慕秋没有再问下去。 瞧着席间的气氛又冷了下去，沈默用手抓了抓头发，默默吐槽起自家老大的铁石心肠。 这般貌美的贵女温声软语，老大居然能够无视了人家！ 多说一句话是会难受还是会死啊！ 沈默动了动手里的筷子，招呼起慕秋：“来来来，慕姑娘，聊完正事我们来吃东西吧，不然菜都要冷了。” 慕秋胃口不是很好，简单动了动筷子就放了下来，用汤匙舀着粳米粥慢慢吃着。 等魏江和沈默一一放下筷子，慕秋也将那碗只用了一小半的粳米粥放回桌子。 *** 下楼时，慕秋走在前面。 沈默刻意放慢步子，凑到魏江身边。 魏江眯起眼眸看他。 “老大。”沈默压低声音，“你真不把那件事告诉慕姑娘？” 魏江冷淡道：“她不会出事。” 所以，何必多此一举。 “但……”沈默挠挠头，“慕姑娘要是猜到了，肯定会生气。” 魏江眉梢微挑，没再说话，但那双狭长眼眸里透出来的意思很明显：她生气，与我何干？ 沈默：“……” 行行行，是他多管闲事了好吧。 走在前面的慕秋知道他们在聊天，但她没有内力，压根听不到两人在聊什么，自然也猜不到这两个人谈论的话题中心是她。 出了兰若庭，慕秋就看到了那辆通体漆黑的马车。 马车不知道是什么材质的，在烈日照射下，竟然折射出冰冷的寒芒。 更加诡异的是，这辆马车碾过地面时形成的车辙印，比寻常马车深上许多。 这只能说明，这辆马车要比寻常马车重非常多。 坠在身后的魏江走出兰若庭，顺着她的目光看向车辙印。 他转了转手中弯刀，上前用刀背挑开车帘，回身注视慕秋。 慕秋会意，然而她左右望了望，发现店小二牵马车过来时，忘了在马车下面放块木梯。缺了木梯助力，上马车对她来说困难了些。 “魏公子，搭把手。” 慕秋出声，在魏江没反应过来时，慕秋右手扶着魏江手臂，借他来稳住身体。 魏江身体当即僵在原地。 没等他做出任何反应，慕秋另一只手提着裙摆，勉强爬上马车，钻进车厢里。 待魏江抬眸时，只能捕捉到一片浅色衣角。 他薄唇微抿，翻身跃上马车，坐到慕秋身侧。 不多时，这辆异常沉重的马车晃动起来，朝慕府所在的方向驶去。 慕秋闲来无事，又不想自讨没趣和魏江聊天，侧过半边身子，撩起帘子看着外面的热闹。 瞧见有意思的东西，她会弯唇轻轻一笑。 魏江的背脊紧紧贴着马车壁，他闭着眼，安静倾听着从四面八方传来的动静，手指在不紧不慢解开弯刀上的白布。 周遭的环境逐渐安静下来，空气中已经可以嗅见冰冷的杀意。 魏江手指合拢，一点点握紧刀柄。 心情愉悦起来，慕秋忘了刚刚在魏江那里讨的没趣，随口笑问：“魏公子这是第一次来京城——” 她的问话声与弩||箭的铮鸣声重叠在一起。 冰冷弩||箭带着收割性命的死亡气息，从街道两侧的屋顶射来，划破猎猎长空，直朝慕秋和魏江所在的这辆黑色马车袭杀而去。 魏江手腕一转，冰凉刀锋从慕秋右耳畔处滑去，刀尖钉在窗帘上，恰好挡去一支狠辣刁钻的弩||箭。两者相撞的力道震得魏江微微蹙起眉心，他身体微动，朝侧一倾，卸去这些后座力。 魏江的刀锋滑过慕秋耳畔时，削去了她拢在耳后的几缕碎发。 慕秋脑子有些发懵，还没反应过来发生了什么事，背后冷汗已经开始冒了出来。 “遇袭——”慕家侍卫的吼声混杂在箭||雨之中，“列阵，保护小姐！” 下一刻，十几道弩||箭纷纷射中马车。 然而—— 这些弩||箭只是在马车外侧留下淡淡的划痕，除了魏江挡去的那支弩||箭外，没有一支弩||箭真的对马车里的慕秋和魏江造成威胁。 这一切事情，都发生在电光石火之间。 第一次弩||箭袭杀没有取得成效，几乎是在下一刻，又一阵箭||雨从天而降。有箭||矢射中马屁股，马匹受惊往前奔袭，不仅冲撞开了慕家侍卫列好的阵型，车内的慕秋也被带得坐不稳，身子朝前一扑，整个人往另一侧狠狠摔去。 这股冲劲实在太大，慕秋根本控制不住自己的身体。 就在她闭着眼睛等待疼痛袭来时，魏江长臂一伸，拦腰勾住慕秋，一把将她带回到自己身侧。 慕秋的额头狠狠撞到魏江肩胛骨上。 这人身体精痩，撞在他身上和撞到马车壁没什么太大的区别，慕秋疼得倒抽一口凉气。 还在恍惚时，慕秋听到魏江冷淡的声音从上方传来：“慕姑娘，给你搭把手。自己扶稳我。” 慕秋：“……” 顾不得吐嘈这句话，慕秋尽力压着身子降低身体重心。 她是帮不上什么忙的，只能尽量做到不拖魏江的后腿。 只是她本就和魏江贴得极近，现在再伏下身子，从远处望去，她就像是缩在魏江怀里般。 魏江闭着眼睛，仔细听外面的打斗动静。 那些人用的弩||箭是军中强||弩，只能连发三箭，所以他们在射完所有的箭后，纷纷从屋顶处跳下来，换武器近身搏杀，试图接近这辆还在颠簸乱行的马车。 只是认真听了一会儿，魏江忍不住扬了扬眉梢，垂眸扫向慕秋。 这个女人的呼吸声，存在感实在太高了些。而且她身体的颤抖幅度还能通过两人接触的皮肤传过来，严重影响了他的专注力。 然而想到刚刚自己说的话，魏江拧起眉，还是没开口让她离他远点。 魏江没开口，慕秋却按捺不住了。 她现在完全不清楚外面发生了什么，也没有那个时间给她思考，只能轻声问魏江：“现在是什么情况？” “有一批人带着军中强||弩过来，似乎是要杀人灭口。” 军中强||弩? 杀自己居然要用到杀伤性如此大的武器。 慕秋瞳孔微微一缩，不由苦笑。 但很快，慕秋敏锐察觉到一个问题：这辆马车，居然连军中弩||箭都能挡下来？ 慕秋忍不住顺着这个问题往下思考：魏江明显比她更清楚扬州知府儿子离奇暴毙案的内情，那他应该知道楚河对她存在着杀心。可是就在这种关头，魏江依旧写了封信把她从慕府约出来，还用这辆明显是特制的马车来接她…… 枕刀 第16节 这说明什么？ 这说明魏江猜到了今天会有这场刺杀！ 这一切都是魏江设的局，用她作为诱饵请君入瓮！ 然而……然而…… 她这个诱饵，她这个局中最关键的一环，居然什么事情都不知道！ 慕秋咬紧了牙关，搭在魏江胸口的手不由攥紧在一起，心中有一团名为愤怒的火焰正在燃烧着。 外面的喊杀声比先前小了些。 想来是沈默他们已经控制住了局面。 马车的颠簸也慢慢平缓下来。 不多时，沈默清爽的声音透过车帘传进来：“老大，都解决了。” 魏江“嗯”了声，正准备往后撤拉开和慕秋的距离，却被慕秋一把攥住了箭袖。 在魏江的目光注视下，慕秋声音听起来有些幽然：“魏公子，你知道今天会有这场刺杀，是吗？” 魏江动了动胳膊，发现无法挣脱，冷声道：“是。” 慕秋抬眸，那双时常潋滟着秋水的眼眸，此时盛满了最真实的愤怒，眼睛瞪得比平时圆了不少，目光落在魏江的脸上。 原本是想和魏江争辩一二，但想到魏江惜字如金的属性，慕秋生生把自己到嘴的一连串质问又咽了回去。 她只是问了最关键的一个问题：“那为何，我身在局中，却什么都不知道？” 魏江看着她。 刚刚那一遭，她虽然受了些许惊吓，但身上并没有出现任何伤口，生命危险什么的更是完全没影的事情。 他想不明白，那日在船上她的脖颈被划破，险些身死魂灭时，都不曾怨怼过分毫，反而一直记着他的救命之恩。 如今怎么就问责起他来了？ 想不明白的事情，魏江便不再想了。 他神情平静，回答慕秋方才的问题。 “知道与不知道，又有什么区别。这根本无关大局。” 第十三章 你要真相，而我要来杀人。…… “敢问公子口中的大局是什么？”慕秋反问。 魏江一时寂然。 没等到魏江的回答，慕秋也不知道他是回答不上来，还是不欲再与她分辩纠缠。但他不回答，她便也不退，纤细白皙的指尖紧攥着魏江的袖子。 沈默在外面等了老半天，都没等到魏江的吩咐。 他侧耳细听，里面除了刚开始有些声响外，就再也没有任何动静了。 糟糕！老大和慕小姐不会是出事了吧！ 沈默哪还坐得住，急急掀开马车帘子，探头进去一瞧：“老大——” 看清里面的情况后，沈默“呃”了一声，又“哈哈”尴尬笑了两声：“老大，慕姑娘，我不打扰你们，你们继续。”猛地把头又缩了回去，握着帘子的手像是被烧红的铁烫到一般，迅速撤开。 沈默的突然插入打断了两人的对峙。 慕秋这才注意到两人此时的距离靠得太近了。 近到能够感知彼此的呼吸声。 她眼眸微微瞪圆，攥着魏江箭袖的手火速松开，身体往后连挪几下，将自己和魏江的距离拉开到一个合适的程度。 但即使拉开了距离，慕秋还是觉得有些许不自在。 心底那些还没来得及宣泄的愤怒，被这份不自在冲淡了些。再次开口时，慕秋的语气已经冷静下来。 魏江不说话，她就自己把自己的问题接了下去。 “公子口中的大局是事关这天下百姓，还是只关乎自己的利益？” “如果是前者，那我无话可说。如果是后者，公子的利益，又与我何干？” 她的情绪，不在魏江的考虑范围内。 那魏江的个人利益，又与她有什么关系。 “我也不瞒魏公子，我一直知道楚河对我起了杀意，所以起初魏公子告诉我遇到了军中强||弩刺杀，我虽然震惊，却也不算意外，甚至觉得对不住魏公子，因为我的缘故再次把魏公子拖进了危险之中……” “我知道与不知道，确实没有区别。但既然没有区别，又为何不能事先打个招呼，给予些许尊重？” 尊重二字，写起来不算复杂，做起来又真的能复杂到哪里去吗？ “好让魏公子再知道一件事，但凡魏公子事先知会我一声，我绝无二话，甘愿做饵，配合魏公子演这一出请君入瓮的戏码。” 一句话的事情罢了。 想说的话都说完了，慕秋倚着马车壁，虚虚握住手指，闭目养神。后背被吓出来的冷汗已经干了，却更添了几分不舒服，她的指尖一片冰凉，身体也虚弱无力，只觉得时间分外难熬。 外面时不时有惨叫声和痛呼声响起，慕秋知道肯定有人受了伤，说不定还还有性命之忧，但她也知道，此时此刻最佳的做法是待在马车里，以免还有刺客藏在暗处放出冷箭杀她。 好在遇袭的地方离慕府不远，难熬的处境终于到此为止，慕秋走下马车的身影都显得轻快几分。 她和白霜确认了下，知道有几个侍卫虽然伤得不轻，但无人死亡。 伤亡情况比自己预料的要好上不少，慕秋的脚步越发轻快。 魏江不知何时也下了马车。 沈默蹭到魏江一旁：“老大，我瞧着……慕姑娘好像是生气了？” 魏江凉凉看他。 沈默脖子一缩，不敢再打趣自家老大，但心下还是止不住泛起嘀咕。 明明早就提醒过老大了，他还是我行我素。 要他说，老大被骂得不冤。 别人长一张嘴，他也长一张嘴，怎么别人能开口说话，他的嘴就上了链条，连知会一声都懒。 都是自己活该！ 魏江的声音突然从一旁传来：“你这么闲，那些刺客的尸体和武器都处理好了？” 沈默嬉皮笑脸：“老大，我办事你不放心，他们几个办事你还不放心吗？” “嗯。” 沈默低下头，继续在心里吐嘈起来。 吐嘈得正欢时，魏江竟又一次开了口：“你吵到我了。” “啊？” 沈默懵，下意识抬头环望四周。 确定周围真的只有他站在老大身边后，沈默丈二摸不着头脑：“老大，我刚刚没说话啊。” 魏江转刀，声音冷淡：“你心里骂的那些话吵到我了。” 沈默：“……” 他……他…… 他咬牙切齿，但依旧很从心地，嘴巴和心一起沉默。 *** “秋儿！” 听到下人回来禀报，说慕秋当街遇到强||弩刺杀，慕大夫人被吓了一大跳，随便往身上披了件外衣，急匆匆朝府门外赶来，最后两人在内院的一处庭院里相逢。 瞧见慕大夫人如此紧张，慕秋心下一暖，不敢耽搁，连忙迎上前来：“大伯母，你怎么出来了？最近天气寒凉，你出门时要穿得厚些才是。” 慕大夫人牵过慕秋一只手，上上下下打量慕秋。 虽然从下人的禀报中，慕大夫人已经知道慕秋毫发无伤的消息，但有些事情不亲眼看看，还是放心不下。 慕秋也知道这个道理，安静站在那里任由慕大夫人查看。 慕秋手背冰凉，脸色煞白毫无血色，精神看上去也有些许恍惚，但好在确实没有受伤。 “没出事就好，没出事就好。”片刻，慕大夫人心里提着的那口气彻底松了下来。 慕秋声音柔和：“有大伯母派给我的侍卫，那些宵小之徒不足挂齿。让大伯母忧心了。” 慕大夫人摸了摸慕秋的发顶，声音温柔又慈祥：“你先回院子里沐浴一番，再睡一觉，别的事都不要操心，有大伯母和你大伯他们在呢。” “好。”慕秋没有和慕大夫人多说什么，魏江还在外面等着她。 等慕秋离开后，慕大夫人的眉心反倒蹙了起来。 看着跪在她面前请罪的侍卫长，慕大夫人冷声道：“那个请秋儿出门吃饭的魏江，到底是什么身份？” 侍卫长回道：“属下不知。但小姐遇到当街行刺会毫发无伤，是因为暗中一直有弓箭手在射杀那些刺客。对了，还有小姐坐的那辆马车也颇为蹊跷，马车似是用铁器炼制而成，接连三阵箭雨都没能把那辆马车刺穿。” “去查清楚那人的身份，他是郁家客卿，郁家那边应该清楚他的情况。”慕大夫人捏紧手里那方帕子，“那人对这场刺杀明显是有备而来……日后不要再让秋儿与他接触。” 若不是他对秋儿有过救命之恩，今日秋儿又没出现什么伤势，慕大夫人一定不会就此放过那个叫魏江的人。 只是从今往后，他不能再随便接近秋儿了。 这样一个危险人物出现在秋儿的身边，慕大夫人放心不下。 当初秋儿的亲生母亲感到自己时日无多，将她叫到榻前，把秋儿托付到她手里。她应了下来，一再表示自己会把秋儿当做亲生女儿看待，可是就在两日后，秋儿丢了…… 哪怕秋儿的亲生母亲直到病故前，都未曾责怪过自己分毫，但这十年，她没有一日不感到煎熬。 现在秋儿终于被找回来了，她说什么也不能再让秋儿遇到危险。 另一边，慕秋已经回到明镜院。 她从暗格里取出匣子，没有抱走匣子，只是把放在里面的玉扳指和状纸一一拿出来塞进袖子里，又让白霜去拿了两千两银票，折身再次离开明镜院。 枕刀 第17节 她脚步很快，快到耳边能听到呼啸的风声。 虽然很不喜欢魏江对刚才那场刺杀的态度，但在她心中，魏江还是很可信的，允诺的事情应该会予以兑现。 只要她把玉扳指交给魏江，那距离完成翠儿的嘱托，就近了。 这么想着，慕秋有些低落的心情也变得雀跃起来，脸庞渐渐恢复血色，原本有些郁郁的眉眼也舒展开来。 到远远看见那道立在马车旁的身影时，慕秋更是忍不住提起裙摆，在魏江的注视下，一路小跑到他面前。 “魏公子。”慕秋借着宽大袖口的遮掩，将所有东西都放进魏江手掌心。动作幅度稍大了些，她纤细指尖似有似无地，从魏江布满薄茧的指腹勾过。 魏江手指条件反射地屈了屈。 下一刻，慕秋已拉开两人间的距离。 魏江右手虚握成拳，没来得及细看，只是把她交给他的所有东西都收进袖里，右手负在身后。 “接下来就拜托魏公子了。”慕秋凝视着他的眼眸，郑重道。 魏江应道：“好。” 慕秋敛衽行一礼，转身离开。 刚走两步，魏江的声音竟再次从身后响起：“在兰若庭时，你问我要玉扳指做什么，现在我回答你。” “——你要真相，而我，要来杀人。” 冷淡得几乎不带任何情绪的话语，从魏江的口中说出来，竟似被滤上了一层浓重的铁锈般的血腥味，肃杀而薄凉。 慕秋脚步微微顿住，心中升起的第一个念头竟然是：这个问题是她在两个时辰前问的，中途不仅吃了饭还遇到了刺杀，魏江现在才来回答这个问题，反应是不是太慢了。 丢下那两句话，魏江也不在意慕秋的反应。 他登上马车，将慕秋递给他的东西全部从袖子里取出来，摊放到桌子上。 他没去细看其他东西，拿起玉扳指，对准从窗帘缝隙投进来的阳光打量玉扳指，在这个材质普通的玉扳指内侧一角，发现了自己想要发现的诡异符号，唇畔微微扬起一丝弧度，旋即又很快放平下来。 他放下玉扳指，视线随意从桌面上扫视而过。 在看清那几张面额极大的银票后，魏江脸上表情一瞬空白。 他数了数银票面额。 两千两。 这笔钱完全够在京城置办一处府邸了。 他脸上的表情很快精彩起来，指背用力叩击马车壁：“停车。” 沈默疑惑的声音从外面传进来：“老大，怎么了？” “……” “无事了。” 沈默也不是第一次遇到这种情况了，他连问都没问，继续悠闲赶着他的马车，嘴里叼着根不知道从哪顺来的狗尾巴草，愉快地哼着歌，草根随着他的歌声，在凉爽的秋风中一晃一晃。 魏江听着沈默那压根不成曲调的歌声，蹙了蹙眉，拿起慕秋写的那份状词，从头阅读起来。 读到“以大燕律法，官府不可随意动用私刑。况且……”这句话，魏江唇间溢出一声讥笑，他合上状词：“字写得一般。” 第十四章 大早朝异样。 慕秋回到明镜院，白霜伺候她换了身衣服，指着梳妆柜上那碗还冒着热气的安神汤：“小姐，这是大夫人那边命人送来的安神汤，现在温度应该刚好合适入口，你喝下后睡会儿吧。” 汤里放了助眠的药物，慕秋喝完汤药，躺在床上睡了过去。 在慕秋陷入熟睡时，京城许多地方正因她遭遇的那场刺杀而陷入大震动。 负责京城治安的京兆尹府、负责京城军械管制的军机大营暂且不论。刑狱司这边，楚河已经陷入滔天怒火。 楚河抓起酒坛，喝了两口，只觉得送入口中的酒水寡淡到不能再寡淡。 右手朝前一掷，酒坛子狠狠撞到门框边上，当即四分五裂。 醇香的酒水溅得到处都是，一股浓郁的酒香从坠落处朝整个厅堂弥漫而来。 “这是什么人孝敬上来的酒，里面怕不是掺了水？好啊，我这还没倒呢，就有人连我都敢糊弄了！”楚河冷笑起身，动了动自己的脖子，神情阴鸷可怖。 身为心腹的刑狱司千户站在旁边，右手按剑，不敢动弹，更不敢随意插话，生怕自己会被楚河的怒火牵连到。 等到楚河的情绪冷静些许，刑狱司千户才小心翼翼问道：“大人，遇袭的事情……” “是那边做的。” 楚河垂眼。 “前几天军机大营遭了贼，丢了一批□□||箭。” 刑狱司千户稍稍松了口气：“那就好。” “好？”楚河反问道，“好在哪里？” “没有什么明面的证据能证明大人牵扯其中，我们只要稍加运转走动一番，这件事就不会对大人造成任何影响。” 依照刑狱司千户这些年的经验，就算朝堂众人猜到了这件事会和少卿大人有关系，但没有明面的证据，就不足以为少卿大人定罪。 楚河坐回梨花木椅上，翘着二郎腿，一刻不停地转着玉扳指，脑子思绪纷杂，颇为心烦意乱。 证据？ 像他这种平民出身的人，唯一倚仗的就是陛下的信重。 要是没有了陛下的信重，证据不证据的，哪里有那么重要。 而且……怎么会没有证据？ 那枚落到慕家二小姐手上的玉扳指，就是足以证明他和扬州知府所在的那一方势力有勾结的信物！ 想到这，楚河舔了舔后槽牙，嗤笑出声。 他在现在这个位置上坐了足足六年时间，是在任时间最久的刑狱司少卿。 这些年里，无数人想要扳倒他，暗杀他。 却无一人成功。 谁能想到，让他很可能就此跌入深渊的，居然会是一个琴师和一个流落在外十年的贵女？ 楚河看向刑狱司千户：“你继续禀报，把下午那场刺杀的细节，一五一十复述出来。” 刑狱司千户忙应道：“是！” 楚河食指轻轻叩击椅子扶手，听到某个细节时，他眉峰微微一动，敲击椅子的动作也停了下来。 注意到他的异常，刑狱司千户忙问：“大人可是发现了什么？” 楚河眉心一点点蹙起，板着脸问：“那个戴着面具的年轻男人是谁？” “具体身份并不清楚，只是听到慕二小姐喊他魏公子。” 楚河起身，负手在后：“马车是他带来的？” “是。” “弩||箭真的不能射穿那辆马车？” “是。” “那个男人把慕秋送回慕府后没有马上离开，过了大概两刻钟，慕秋又折返回来，在门口和那个男人聊了几句？” 刑狱司千户被问得摸不着头脑，但依旧回答：“是。” 楚河转身，狠狠一掌抽在刑狱司千户脸上，骂道：“蠢货！这么重要的事情怎么现在才过来禀报我！马上给我去查清楚他的身份！” 如果他没有猜错，玉扳指现在肯定已经落到那个男人手里了！ 但是，那个男人到底是什么身份！？ 京城有一条著名的官衙巷子，为了办事方便，许多官衙都建在这条巷子里。 此时，大理寺内，慕大老爷正在和几个下属商讨要事。 余光瞥见慕府大管家在门口探头探脑，慕大老爷朝大管家招了招手，示意对方进来。 大管家走到近前，低声简述慕秋遇刺的事情。 慕大老爷神色微微一变，下意识要起身回府，但想到自己正在和下属商讨事情，视线不由转向几个下属。 几个下属都听到了大管家的话，能坐到他们这个位置的，就没几个不机灵的，纷纷出声说事情的章程已经讨论得差不多了，如今大理寺内没什么要事，大人尽可自便。 慕大老爷点头：“也好，我今日提前下衙，你们几人自行商榷，若是存在什么异议，留待明日交由我定夺。” 等慕大老爷离开后，几个下属互相对视，每个人眼里都是如出一辙的震惊。 “那位慕二小姐前些日子才刚回京，这是惹到了什么人？” “刑狱司那位在慕二小姐抵京第二日，就前往慕府拿人。你们说这会不会有什么关联……” “要我说，肯定有关联！扬州知府儿子那个案子，原本就是咱们大理寺的案子，结果刑狱司非要横插一脚，这里面的疑点实在太多了。” “军中弩||箭居然流传到外面了。这种武器百步穿杨，慕二小姐没出事是福大命大，但要是这些歹徒拿军中弩||箭去刺杀其他官员，甚至是皇亲贵胄……” “御史台那边肯定也听说了这件事，看来明日早朝，要热闹咯。” 匆匆离去的慕大老爷出了大理寺，前行几步，便瞧见了家里派来接他的马车。 掀开马车帘一看，慕二老爷已老神在在坐在里面，显然也是一听到消息就马上告假回家的。 慕大老爷给他递了帕子：“擦擦额头的汗吧。” 慕二老爷微愣，不自在地接过帕子：“走得急了点。” 慕大老爷笑了下，问：“云来呢？” “他回去也帮不上什么忙，我让他老老实实留在翰林院值班。” “这样也好。” *** 慕秋这一觉睡得并不踏实。 枕刀 第18节 醒来时，她躺在床上，眼神望向天蓝色床幔，眼底还残存着三分未消散的睡意。 外间好像有人在交谈，声音被刻意压低了，所以慕秋仔细听了半晌，也听不清他们在交谈些什么。 她干脆掀开被子，用手指压了压凌乱的头发，穿好衣服走出去。 慕大老爷、慕大夫人和慕二老爷听到脚步声，纷纷偏头看去。 慕秋瞧见家中三位长辈居然都在，也愣了愣。她才睡了一小会儿，这个点肯定还没到下衙的点，结果她大伯父和父亲都特意从衙门赶了回来。 还没来得及行礼，慕秋已经被慕大夫人牵过去：“赶快过来坐下，不用讲究这些虚礼。” 慕大老爷也投来关切的问询：“现在觉得身体怎么样，可还有哪里不适？” 慕秋老实回答：“喝下安神汤后已经好多了，今天只是受了些惊吓，没有受什么伤，劳大伯父、大伯母和父亲挂心了。” “你坐着听我们说话吧，若是听累了，就出去走走，或再回去睡会儿。”慕二老爷板着一张脸，声音也没什么起伏，看上去颇为冷淡严肃。除了慕秋回府那天，这是父女两人第二次面对面开口说话。 正在喝茶的慕大老爷闻言忍不住笑起来，结果被茶水呛了下，连连咳了好几声。 慕二老爷转头看他。 慕大夫人不明所以，嗔他一眼：“多大的人了，喝水都能呛到。” 慕大老爷放下茶盏，哈哈笑道：“没事，夫人，我们继续聊正事。” 慕秋安静听着他们的交谈，发现他们讨论的是明天早朝弹劾楚河一事，就连哪个御史会先跳出来投石问路，哪方势力可能会参与其中，陛下对此事可能会有的反应，慕大老爷和慕二老爷都有所推测。 讨论到后面，慕大老爷和慕二老爷的话语已经越来越晦涩，慕秋基本跟不上他们的思路，但还是努力听着。 这些事情知道得多一些对她没坏处，身为慕家的嫡女，一定的政治素养还是要有的。这也是慕二老爷为什么主动开口，要慕秋坐在旁边听他们谈话的原因。 最后，慕大老爷下了结论：“虽然没有直接证据能证明楚河就是罪魁祸首，但他有重大嫌疑。明日早朝就算不能把楚河弹劾丢官，也要让他短时间内分身乏术，没办法做其他事情。” 已经听晕的慕秋闻言，重新精神抖擞起来。 楚河是一把悬在她头顶、时刻威胁她性命的凶刃，若是他能就此付出代价，也算是刺杀这件事所带给她的唯一好处。 要做出决断的事情都已经有了决断，今天的这场谈话差不多就结束了。 第二天，慕大老爷和慕二老爷前去上朝，均是成竹在胸。 然而朝中众臣左等右等，等了足足一个上午—— 这场大早朝，楚河都没有露过面！ 更奇怪的是，不仅楚河没有出现过，就连刑狱司其他官员也都缺席了这场大早朝。 第十五章 我姓卫，燕国国姓之卫。…… 这些年里，楚河虽然嚣张跋扈，常有出格行事，但是从来没有缺席过任何一场大早朝。 他今天不露面，暂时避开了针对他的大弹劾，却躲得过初一躲不过十五。 楚河为官多年，按理来说应该很清楚这里面的弯弯道道才是。 所以他为什么会突然缺席？ 许多官员都无心上朝了，一直在琢磨这个问题。 与此同时，慕府。 慕秋一大清早就过来东府陪慕大夫人用早膳。 刚吃完早膳，就有婢女进来通报，说是骆姨娘带着两位少爷和三小姐过来请安。 慕大夫人脸上笑容淡了些，但神情依旧是温和的，拨弄着腕间那个色泽温润的玉镯，吩咐道：“请他们进来吧。” 片刻，半掩的房门再次被人从外面推开，慕雨跟在骆姨娘身后走了进来。 她今日穿着一身如水翠色纱裙，上了淡妆，垂眸微笑时格外清新雅丽。 “大伯母，二姐姐。”慕雨盈盈行礼问安。 慕秋起身回礼。 等众人一一见过礼，慕大夫人让他们在自己下首坐下，问他们怎么突然过来请安了。 “是听说了二姐姐昨日遇刺的事情，我们做弟弟妹妹的，知道了这件事，自然该来探望探望二姐姐，又听说二姐姐在大伯母这里，想着许久没给大伯母请过安，所以就厚着脸皮过来叨扰大伯母了。” 慕雨一直是拿自己当慕家二房的嫡女看，心气极高，在应答往来方面自是挑不出差错。 她眼观鼻鼻观口，回答得令人挑不出差错，对慕秋的关心情绪也表露得恰到好处。 多一份则虚伪，少一分则冷漠。 慕大夫人脸上的笑容多了些，点头道：“你们有这份心自然是好的。” 慕雨一直在悄悄观察慕大夫人，自然没有错过这份变化。 她有些不甘地咬了咬唇，想起姨娘和她说的那些过往，心里又有些丧气。 她和姨娘再怎么争，又怎么可能争得过一个死人，慕秋的亲生母亲、她名义上的母亲留下过太多遗泽，现在全部都惠及到慕秋身上。 稳了稳心神，慕雨看向慕秋，轻声问起慕秋现在感觉如何。 慕秋不失礼数地回了几句。 随后两人便冷场了。 众人这么坐着不说话也尴尬，慕秋陪着坐了会儿，实在不适应这样的场合，适时起身告辞：“大伯母，明镜院那边还有些事情，我先告辞了，等到晚上我再过来陪您用膳。” 慕大夫人轻声道：“好，你去吧。” 慕大夫人显然也不强求慕秋和慕雨他们打好关系。 只要不闹出什么兄弟阋墙之事，维持得住面子上的平和，做事不损害家族利益，其他都随他们去。一家人各有各的缘法，像是慕云来和慕秋关系好，那也是他们兄妹自己相处来的情分，而非慕大夫人她刻意去培养的。 慕秋朝两个弟弟笑了下，又朝慕雨和骆姨娘颔首示意一番，慢慢退了出去。 只是在出了东府后，慕秋并不急着回明镜院。 她坐在庭院里，晒着懒洋洋的太阳，顺便想着大早朝的事情。 “小姐在想些什么？”白霜提着食盒走到慕秋身边，脆声问慕秋。 方才慕秋觉得有些饿了，让她去厨房拿些糕点。 慕秋打开食盒盖子，里面摆着一盘色泽漂亮、形状小巧精致的栗粉糕。 一碟只有四块，份量并不多，只够拿来解解馋。 慕秋拿起一块，没有说大朝堂的事情，转而说道：“你之前说，每逢深秋时节，京城西郊的枫树林最是好看，如今事情差不多结束了，我在想，等到堂兄休沐日了，拜托他带我去那看看。” 白霜眼眸微亮，兴奋道：“过几日正是枫林最漂亮的时候，小姐若是去了，奴婢也能跟着沾沾光。” 慕秋闻言笑了笑，吃了两块栗粉糕就有些腻了。她将食盒推给白霜，自己用帕子仔仔细细擦拭手指。 擦到一半时，看着白皙的双手，不知怎么的，慕秋突然想起她反复做了二十多次的那场梦。 梦里也是这双手，握着刀，指缝里沾满粘稠温热的心头血。 卫，如，流。 慕秋在心里一字一顿念着这个名字。 这个人会是楚河之后的下一任刑狱司吗？ 思绪一闪而过，就在这一刻，梦中行人的交谈声骤然在慕秋脑海里炸响。 “卫如流？我知道此人，但初来京城，不了解他具体做过什么。” “血洗刑狱司，踩着前任刑狱司少卿的尸骨上位……” 下一刻，魏江那道清冷疏离的声音猛烈跃上心头。 “在兰若庭时，你问我要玉扳指做什么，现在我回答你。” “你要真相，而我，要来杀人……” 魏江要杀谁？ 魏江拿到玉扳指后又能杀谁！ 一联想到某种可能性，窒息感和恐惧感深深淹没了慕秋，她感觉到好像有什么东西掐住了她的咽喉，让她连呼吸都险些骤停，浑身止不住的颤抖。 是的，惶恐， 这种惶恐情绪来得有些莫名其妙，却比这两次刺杀都要强烈。 “小姐，你怎么了？”白霜正在吃着糕点，余光注意到慕秋的异样，扭头看去，整个人都被吓了一跳。她不明白，大白天的，小姐怎么会露出这种见鬼了的神情。 慕秋勉强稳住心神，催促白霜：“我有些事要出趟门，去备马车！快去！” “啊……好，好……” 目送着白霜的背影，慕秋仰头眺望远空。 方才还是艳阳高照日，不知什么时候，天边竟飘来了一团极大的乌云。 黑压压一片，朝整个长安城力压下来，逼仄而吓人，随时都有可能下起暴雨的样子。 凝视得久了，慕秋的心莫名狂跳几下。 慕府马车时刻备着，以免府里主子突然要出门。 慕秋正准备登上马车，一阵狂风便呼啸而过。 风刮得极大，吹响马车檐角挂着的两盏灯。 她的衣摆被风吹得卷起，细碎的雨水打在素色裙摆上，晕染开一片并不大的水渍。 竟是已经下起了雨。 不知为何，慕秋心底突然浮现起四个字—— 多事之秋。 在慕秋的催促下，马车行进速度极快，好在雨天路上也没什么行人，马车一路畅通无阻，没有耽误什么时间。 大概一刻钟后，马车穿过最繁华的朱雀街，拐进刑狱司所在的那条巷子。 雷霆震怒，裹挟着滔天的威势刺破苍穹，大雨磅礴，长安城被这场暴雨洗礼着。雨水疯狂拍打马车，慕秋掀开马车帘，只觉得外面的天更黑了。 枕刀 第19节 不多时，马车停了下来。 慕秋随手抓起伞撑在头上，匆匆下了马车。 她额前几缕碎发被风吹得翻飞，有些许迷了眼。 慕秋轻轻眯起她的眼睛，隔着一片浩荡雨幕，看向前方。 此时此刻，刑狱司那扇漆红色大门洞开着，朝慕秋发出无声的邀请。 刑狱司的守卫最是森严，平日里都会有一队人在门口巡视，今日却出乎意料，没有任何人站在门口把守。 不知是否是慕秋的错觉，她耳畔竟响起一丝若有若无的痛苦呼叫声。可当她认真去捕捉时，只能听到雨水噼里啪啦疯狂砸在伞上的声响。 她一手撑伞，踩着满地的积水，慢慢走近刑狱司。 一步，两步，三步—— 她迈上了门前几级阶梯。 她走进了刑狱司。 *** 一扇大门，隔开两个世界。 门内的世界满是狼藉，有浓重血腥味扑面而来。 雨水从远处汇聚成股蔓延到慕秋脚边，她借着几分亮光，瞧见了雨水里的血色。 杀人者人恒杀之，刑狱司充当着的素来都是屠杀者和施暴者的角色，可这一次，猎人终究被束缚在绞刑架上，引颈受戮。 慕秋右手紧紧捏着伞柄，不知道是从哪升起的勇气，让她没有转身逃离此地，而是步步向前。 她走上了通往刑狱司主衙的道路。 也看到了横七竖八倒在道路旁边的尸体。 一具又一具，尸横遍野。 慕秋睫毛微微颤抖，她缓步上前，蹲下身查看了尸体的死状。 在刑狱司内行凶的人并没有刻意折磨这些人。 死者几乎都是刀刀毙命。 慕秋的裙摆在血水里蔓延盛开，很快就被血水打湿，宛若一朵暗夜幽幽盛放的铃兰花。 她在地上蹲了片刻，起身时动作太过猛烈急切，以至于头脑里升起一股晕眩感。 靠着墙缓了缓，慕秋越过这具尸体，加快了自己的脚步。 终于，她看到了主衙那高高翘起、似欲凌空高跃的蟒蛇檐角。 待到走近了，慕秋才看见主衙门外倒着两具尸体。 这两具尸体皆是暗红色正四品官袍加身，官服揭示了他们的身份——刑狱司千户。 除刑狱司少卿楚河外，刑狱司地位最高的二人。 慕秋抬头，看向面前那扇紧闭着的主衙大门。 她慢慢抬起手，想要推开大门。 可她的指尖刚刚感受到大门的潮意，那扇一直紧闭着的大门便被人从里面，一把打开到了最大—— 一张俊美而冷厉的面容倒映入慕秋眼里。 他下颚染血，薄唇紧抿，右手倒提弯刀。 弯刀染血。 刀柄上鲜血汇聚成一股正在慢慢往下滴落。 落到了慕秋被泥水打湿些许的干净绣花鞋面上，青色绣花鞋上顿时绽放开一朵红色血花。 慕秋的睫毛疯狂颤抖。 她的视线并没有完全被面前这道高大的身体挡住。 于是从没有被挡住的地方，慕秋看到了楚河的尸体。 这个横行帝都整整六年的酷吏，死在了这个死寂的雨日。 他倒在他最常坐的那张梨花木太师椅上，双目瞪大到极致，素来阴沉的脸上布满了不可置信与恐惧，似乎怎么想都想不到，这个世界上居然有人敢屠上刑狱司。 慕秋猛地收回视线，直视面前这个身穿黑色劲装的男人。 男人的视线如鹰隼般凌厉，同样锁在慕秋身上。本就薄凉的唇峰和冷厉的眉眼覆上薄薄血色，更显出几分生人勿近的冷漠。 他一身黑色劲装，浑身湿透，却不是被雨水打湿，而是被刑狱司上上下下众人的鲜血泡湿，宛若杀神临世。 *** 魏江安静与慕秋对视。 他从她的眼睛里看见震惊，也看见了自己。 眉眼下方留有一行早已凝固的血，不知是谁的血液飞溅出去落在他的脸上。 但乍一看，像极了他在流着血泪。 两人对视许久，魏江先动了。 他朝慕秋所在的方向逼近一步。 慕秋下意识倒退。 魏江再近一步。 慕秋再退。 连退几步，魏江半边身子已经站在雨里，雨水顺着他的脸庞轮廓慢慢滑至他的肩膀，随后混杂着血水流下来，沿地砖纹路蔓延，一点点来到慕秋脚边。 死寂之中，魏江竟是突然笑了一声：“怕吗？” 慕秋没说话。 她紧紧攥着伞柄。 注意到她的动作，魏江又问：“怕还敢进来？” 明明慕秋没有开口做出任何回应，魏江的谈兴却比平时好了太多。多日来的谋划终于完成，他今日格外高兴，甚至因为取了太多人性命而有几分诡异的亢奋。偏巧又在此地遇到个认识的人，魏江的亢奋便找到了一个发泄的口子。 “是没认出我吗？”他又问了句。 抬眸看了看撑在慕秋头顶上的伞，魏江想起那日码头临别之际她说的那句话——前路坎坷，风雨不歇，他的身边理应备着把伞遮挡风雨。 只是这场大雨太突如其来，他出门时依旧像以前那样，并没有带伞。 想起往事，魏江再问：“慕姑娘介意分我半边伞吗？” 慕秋终于做出反应。 她握着手里的伞，再退两步。 魏江眼眸骤然眯起。 密如鸦羽的睫毛上下轻颤，有雨珠挂在他的睫毛前方，随着他的动作滑落下来。 慕秋找回了自己的声音。 她开口时，才发现自己的声音格外沙哑。 “魏江，你到底是谁？” 站在她对面的魏江似是笑了下，又似乎没有，她无心去分辨，只能听到他的声音如鬼魅般在她耳边惊响。 “我姓卫，燕国国姓之卫，名如流，海纳百川之如流。” 第十六章 复盘 燕国国姓之卫，海纳百川之如流。 他果然是卫如流！ 猜测得到了证实，慕秋心里的最后一丝侥幸被击碎。从走进刑狱司开始，她的神经紧绷到了极致，此时慕秋只觉得双腿一软，整个人有些站立不稳。 魏江，不，应该说是卫如流抬起手，似乎是想要扶住她。 但在他触碰到慕秋之前，慕秋先一步稳住了身体。 卫如流的手滞在半空。 看着他那只染满鲜血的手，慕秋突然想起来，眼前这个人屠尽刑狱司，最后却在她的手里活来死去。 虽然那只是在梦里，但一想到这点，慕秋心底对卫如流的恐惧稍稍淡去一些。 慕秋努力去无视周遭惨状，问卫如流：“你那天说要给我一个交代，现在可以说了吗？” 卫如流收回那只滞在半空中的手。 此时此刻，他能清楚感受到慕秋的避让、恐惧，甚至是一丝潜藏在恐惧底下的厌恶和抗拒。 她的这些负面情绪全都是冲着他来的。 是了，任谁在看到他手握屠刀屠杀整个衙门的人，都不可能还对他保持以前的态度。 两人本来就不算是朋友，现在慕秋摆出这种姿态，也是情理之中。 但这种情理之中，让卫如流的亢奋情绪慢慢冷静了下来。他这半日一直在催动内力杀人，身体早已疲倦，没了亢奋情绪支撑后，卫如流脸上很快浮现出淡淡倦色。 豆大雨水打在他身上，虽然不算疼，但很令人烦躁。卫如流站在雨中，对慕秋说：“进主衙里说吧。”转身朝主衙走去。 想到主衙里的那具尸体，慕秋有些迟疑。但她这一路看到的尸体太多了，慕秋早已从最开始的恐惧到现在的麻木，所以只是迟疑片刻，慕秋就跟上了卫如流。 主衙里很昏暗，没有点蜡烛。 慕秋在黑暗中看了一眼死不瞑目的楚河，匆匆收回视线，挑了个离尸体比较远的座位坐下。 卫如流就坐在楚河旁边，看出她的小心思，眉梢微微一动，只觉得慕秋这个女子很奇怪，要说她大胆吧，她居然会害怕一个死人。可要是说她不大胆吧，她又敢孤身一人闯入尸横遍野的刑狱司。 就在这时，门外又响起一道脚步声。 枕刀 第20节 慕秋侧头一看，来人她也认识，是那天负责驾车的沈默。 只是和那天的嬉皮笑脸不同，沈默今天明显严肃不少。 他跨过高高的门槛，正准备向卫如流禀报一些事情，察觉到屋内还有另一个人在盯着他，侧头一瞧，看到慕秋坐在那里，沈默惊道：“慕姑娘，你怎么会在这里？” 说罢，沈默又看向卫如流，显然没闹明白这是怎么回事。 卫如流敲了敲桌案，不耐烦道：“有事直说。” “是！”沈默抱拳，“老大，我们已经一一核对过，名单上的人都死光了。” 慕秋听得心脏狂跳，名单？ 卫如流淡定点头，问道：“大早朝结束了吗？” “就在一刻钟前结束了，我们的人看到大理寺卿的马车离开了皇宫。” 慕秋抿了抿唇，不知道这件事为什么会和她大伯父扯上关系。 “那看来最多半个时辰，大理寺那边的人就会过来这边了。”卫如流下了结论，朝沈默摆手，“下去吧。” 沈默离开前又看了看慕秋，憋着一肚子疑问退了下去。 卫如流又敲了敲桌案，示意慕秋看向他。 他脸上带着丝浅浅的笑意，开始给慕秋一个交代。 在他的叙述中，慕秋清楚知晓了整件事的来龙去脉。 *** 盐是生活的必需品，自古以来，盐的熬煮贩卖全部都把控在官府手里。扬州是著名的盐城，大燕朝最大的一个盐场便坐落在这里。 半年前，朝廷派去扬州的钦差暗中调查，查到有笔数量巨大的私盐从扬州运出，顺着商船流往西边和北边。 这条运送私盐的路线非常成熟，线上的每个人显然都是做惯了这些事情的。 钦差察觉到这条线背后藏着非常大的势力，而且私盐存在着巨大的利润，若是这条路线已经存在了很多年，那么贩卖私盐的钱款数额肯定非常巨大，于是钦差给远在京城的皇帝写了封密折，并且继续顺藤摸瓜追查下去，想要查清楚这整件事情的原委。 然而，密折前脚刚到皇帝手里，钦差后脚就死了。 死因是泛舟游湖时饮酒过度，坠船溺亡。 说到这里，卫如流话风一转，对慕秋道：“你应该听说过此事。” 慕秋蹙着眉点头，表示自己确实听说过这件事。但因为官府很快确定了死因并结了案，这件事就没有闹出什么风波。 但从卫如流的表述中，慕秋意识到这个案子其实引发了轩然大波，只是它没有搅动明面上的水罢了。 在钦差死了后，皇帝意识到，私盐贩卖案背后势力盘根错节，江南一代的官员怕是没几个干净的。 所以调查私盐贩卖案的人，绝对不可能是在江南任职的官员，也不可能是和江南各大世家有牵扯的官员。 “所以陛下找到了你，把这个重任交代你身上？”慕秋难以置信。 卫如流：“……” 下一刻，他否定了慕秋的说法：“最开始找到的人不是我。” 慕秋思绪一转，推测出一个很合理的人选：“最开始陛下挑中的人是楚河？” “没错。” 在半年前，楚河还没有失去皇帝的信任和看重。 楚河是平民出生，最开始只是贵人家的一个小小马奴，负责给主家养马。后来他和主家发生矛盾，恶从心起，在夜里将马厩里的所有马都屠了个干净，被勃然大怒的主家打了个半死后送到官府。 在牢中时，楚河意外得了刑狱司一位官员的青眼，将他从牢里救了出来，并将他带进刑狱司。 后来步步为营，楚河靠着自己的努力赢得皇帝的信任，成为刑狱司新的少卿，执掌刑狱司。 这样一个没有家世背景的人，能走到今天这个位置，靠的全部都是皇帝。 楚河的身家性命全部系在皇帝一个人身上，皇帝自然是信任他的，再加上刑狱司在扬州也有不大不小的势力，皇帝会选楚河去调查私盐贩卖案，也是情理之中。 “然后楚河是不是做了什么事情，引起了陛下的猜忌？”从结果倒退回去，慕秋继续猜测道。 人嘛，总是有些喜好的。 楚河喜欢的东西很俗——他很爱财。 一个非常爱财的人，哪怕他再忠君，当有一笔远超乎他想象的巨额钱款摆在他面前时，他也会愿意为了这笔钱铤而走险，成为这条私盐利益链的一环。 于是楚河开始帮着那些人欺上瞒下。 为了让皇帝不再追究这件事，楚河和那些人推出了几个精心挑选的替罪羔羊。 皇帝起初并没有疑心。 但江南这么大，皇帝在江南的耳目不只有楚河一个人。郁墨的父亲郁大老爷身为江南道监察御史，自然也是皇帝的耳目。 郁大老爷呈上来的公文和楚河呈上来的公文里，有互相矛盾的地方。 这让皇帝对两个人都起了疑心。 “这两个人都不能信任之后，陛下就开始物色新的人选，然后选中了你，对吧。”慕秋轻声道。 “是。”卫如流道。 慕秋在心里暗暗揣测起卫如流的真实身份。她想起卫如流方才的自我介绍，“燕国国姓之卫”，难道他是宗室子弟？ 如果他是宗室子弟，那也难怪陛下会信任他了。 很快，慕秋回过神来，继续认真倾听卫如流说话。 那些人为了彻底绑死楚河，要求楚河交出某样随身物品作为信物。而且要求这样物品必须带有专属于楚河的特殊印记。 楚河身上满足要求的，只有他随身携带多年的那枚玉扳指。 那枚玉扳指的材质和款式都很普通，但在玉扳指内侧有几条一角，有几条构成了河流模样的诡异符号。 楚河将玉扳指和一些证物交给下属，由下属转交给扬州知府。 扬州知府不方便直接露面，派了很受自己器重的庶长子前去。 他们定的见面地点，就是翠儿所在的烟雨阁。 后面的事情，卫如流没有细说，但慕秋很清楚翠儿的事情，自然也能脑补出来发生了什么。 楚河的下属给完东西后就离开了，扬州知府的庶长子原本也应该马上离开，但他瞧上了翠儿的姿色，看着翠儿跪在那里抚琴的模样，实在是心痒难耐，便强||要了翠儿。 两人推搡争执之时，扬州知府庶长子没注意到玉扳指掉在了地上。 后来扬州知府庶长子做完事，带着楚河下属交给他的一系列东西扬长而去。 翠儿以泪洗面，穿上那身被撕破的衣服时，注意到滚在屏风脚下的玉扳指。她以为这枚玉扳指是扬州知府庶长子的，弯腰捡了起来带走，想着日后去报官时，这枚玉扳指能给对方定罪。 然而翠儿怎么也不可能想到，这个简单的举动，会给她和她的家人招来灭顶之灾。 扬州知府庶长子回到家中，将东西都交给扬州知府。 扬州知府查看一番，因为不知道楚河给的信物具体是什么，他没有第一时间意识到其中的不妥，错过了寻回玉扳指的最佳时机。 直到两日后，扬州知府收到楚河的来信，看到信中所写的“玉扳指”一词，他慌忙找来自己的庶长子询问。 出了这么大的纰漏，这件事压根瞒不住扬州知府背后的人，也瞒不住楚河。 扬州知府庶长子经常帮扬州知府干一些肮脏事，久而久之，哪怕扬州知府没有明说，但庶长子也能从那些只言片语和细枝末节里推测出很多秘密。 卫如流说：“像这样行事不谨慎，又知道太多秘密的人，自然只有一个下场。扬州知府明知道其中的内情，却还要强忍丧子之痛帮忙遮掩。” 他浑身都湿透了，大门敞开着，外面的冰冷吹风吹入堂内，卫如流更觉得身体冰凉。 他有些没了精神，眼眸微微垂下，一只手支着下颚，听见慕秋冷笑着道：“那个庶长子死得活该。至于扬州知府，什么父子之情丧子之痛，全都没有他的利益重要。” 扬州知府对自己儿子的看重和宠爱，只是在他儿子没有妨碍到他的利益时才有的。 卫如流不置可否。 今天他说的话，字数加起来顶得过十天半个月的量了。本就是沉默寡言之人，突然说这么多话，他已经不是很想继续说下去了。但他要给慕秋的交代还没给完，总不好今日交代一半，明日交代剩下一半，只好压着不适。 扬州知府庶长子的死法很粗糙，留下的疑点实在太多了，郁大老爷再次递了一封折子进京。 自此，皇帝对楚河的杀心越来越重。 第十七章 公子能拿到什么，就尽管去拿…… 大燕朝掌管司法的部门共有三个，分别是刑部、大理寺和刑狱司。 扬州知府庶长子暴毙一案，皇帝原本打算交给大理寺，由慕秋的大伯父来主理这个案子。 谁想，彼时的楚河自乱阵脚，为了避免被人查出太多端倪，楚河当着满朝文武的面站出来反对皇帝，请求皇帝将这个案子交给刑狱司。 皇帝如了楚河的愿，也决定再给自己换一位新的刑狱司少卿。 卫如流突然想起来昨天夜里，他带着玉扳指和弩||箭残支进入御书房时，皇帝开口说的话。 “朕记得楚爱卿说过，行事不谨慎，又知道太多秘密的人，自然只有一个下场。朕颇以为然。” 这句话，便定下了一位当朝权臣的结局。 慕秋下意识看向楚河的尸体。 看来卫如流今日杀他，是在奉命行事。 “……所以你今日屠刑狱司，也是陛下的旨意？” 卫如流低垂的眸底染满冷色：“想屠便屠了。”还需要什么旨意？ “……你在这整件事里，充当着怎样的角色？” 他在这里面做的事情其实非常多，多到连皇帝和沈默都只知道一部分，窥不见全貌。 卫如流换了个更舒服的姿势，微微歪着头，回忆起这件事的最开始。 皇帝挑中他，想让他去调查扬州私盐案时，他正在北方。后来皇帝的人找到他，看着面前的圣旨，他没有马上接旨，而是问前来颁旨的人：“掺合进这件事，我能得到什么？” 他还记得那人说的话，以及那人说话时错愕震惊的神情：“陛下说……公子能拿到什么，就尽管去拿。拿到了就是公子的。” 因皇帝这句话，他一路南下，低调进入扬州，开始蛰伏下来。 “怎么不说话？”旁边，慕秋一直没等到卫如流开口说话，不由出声问道。 枕刀 第21节 卫如流回过神，娓娓续道：“我到扬州第一天，就潜入了郁府。”弯刀直接架在郁大老爷脖子上，再将身份一露，郁家就成了他在扬州的最大助力。 郁大老爷一直在和楚河对着干，要不是有他在，皇帝不可能这么快就察觉到楚河的异样。 虽然郁大老爷的手也未必有多干净，但至少可以保证他没有参与进扬州私盐的利益链里。 慕秋：“……” 慕秋抽了抽嘴角：“……所以你后面成了郁家门客，用了魏江这个化名在扬州出没？” 卫如流：“是。” 慕秋：“……” 她忍不住磨了磨牙，心情暴躁。 她知道郁伯伯不靠谱，但是没想到郁伯伯这么不靠谱！ 把卫如流安排成郁家门客也就罢了，但郁伯伯为什么要连她一起坑，居然将这样一个极端危险的人物送到她身边充当她的护卫！！！ 要是她一路苛责卫如流，对卫如流鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，慕秋怀疑此时自己坟头青草已经开始冒芽了。 卫如流无法体会慕秋的心情，他用平静的口吻继续道：“我到扬州时已经太晚了，该撤走的人都撤走了，该毁掉的东西也都毁掉了。所以，我示意郁大老爷将扬州知府儿子一案捅出来。” 有些人想要让池水平静下来，但他不允许。 搅乱池底，那些藏在池底的千年万年鳖才会被迫冒头。 果然，卫如流这一招相当好用。 楚河当即就坐不住了。 慕秋：“……” 当时看到卷宗时她还在奇怪，郁伯伯这样一个怕麻烦的人怎么会自找麻烦。 破案了。 不再纠结郁大老爷的事情，慕秋凝神道：“这个案子捅出来后，楚河等人都会有大动作。你不方便公然露面，就混进了我的侍卫队伍里进京？” 卫如流没应是也没应不是，慕秋就当他默认了。 顺着这个逻辑往下想—— 船刚启程时，卫如流不一定知道楚河他们在找玉扳指，也不一定知道玉扳指在她手里。 但他们遇到了刺杀。 挟持她的蒙面人反复道：“把那个琴师死前给你的东西交出来。” 聪明人闻一知十，这句话透露出来的讯息足够卫如流猜出来很多事情。 卫如流说：“你刚到京城，就被楚河带去刑狱司。他那天戴着的玉扳指，不是以前常戴的那枚，但材质是同一种材质。” 所以他推测，蒙面人要找的东西就是玉扳指。而玉扳指，就在慕秋手里。 这才有了后续他找慕秋要玉扳指的一系列事情。 慕秋敏锐察觉到这句话里蕴含的另一层意思：“我被带到刑狱司那天，你在附近？” 卫如流只说：“刑狱司附近那间面汤铺子味道不错，可惜今日大雨，面汤铺子应该是不开门。” 慕秋了然，看来那天卫如流就坐在面汤铺子里。 再之后，卫如流给慕秋送了封信，请慕秋去商量要事，从她手里得到玉扳指。 同时请君入瓮，引楚河那一方的人前来刺杀慕秋。 当场就来了个人赃并获。 屋外雨势渐渐停歇。 慕秋垂下眼眸，梳理卫如流刚刚说的所有话。 到现在为止，她已经弄清大致来龙去脉，但还有几个疑惑没有得到解答。 卫如流背靠椅背，一只手搭在椅背上，仿佛猜到她在疑惑些什么般，再次开口。 “扬州知府不日就会被捉拿下狱。” “但扬州私盐案到现在，只是揭开了冰山一角。想彻底查清，还需要很长的时间。” 就连他也不知道，这条私盐利益链到底存在了多少年，又有多庞大。 慕秋诧异，看向卫如流。 这两个问题，她也就是在心底想想而已，结果卫如流猜到她的困惑也就罢了，居然还给她解了惑。 卫如流平静道：“我答应了要给你交代，能说的东西自然不会隐瞒。” “……那卫公子还真是实诚。”在这个阴暗且潮湿的主衙待久了，慕秋心情有些沉郁，她深吸口冷气，“既然卫大人都发话了，那我还有最后一个困惑。” 卫如流下巴微扬，示意她开口。 慕秋：“敢问卫公子，为何要屠杀刑狱司？” 卫如流的神情很无所谓：“楚河死后，我乃新任刑狱司少卿。屠杀自己的下属，不过是在清理门户。” 刑狱司少卿之位，是他帮皇帝查案的酬劳。 而今日死的那些人，都是楚河在刑狱司的亲信。 成王败寇，新任刑狱司少卿上位，要清理掉前任刑狱司少卿，难道不是理所当然的事情吗？ 他不介意脏了自己的手，用一场血腥杀戮，来树立自己在刑狱司的威信和杀名。 这是最快速、也是最直接的办法。 慕秋猜不到卫如流的想法，但他说的这句话，让她下意识攥紧手心。 卫如流这句话，再次印证了她做的那场噩梦。 这么一想，慕秋看向卫如流的眼神，不由晦涩复杂起来。 在梦里，她可是和卫如流拜了堂成了亲的。 每个女子都曾幻想过自己有朝一日会嫁给怎样的郎君，就连潇洒肆意如郁墨都不例外，更何况是慕秋呢。 但她所心仪的男子，理应是像堂兄那样的翩翩如玉君子，再不济也得是个性子温厚老实的，怎么都不可能和卫如流这种人沾上边。 正想着事，沈默又跑了进来。 他跑得有些急，喘着气道：“老大，大理寺的人到了，带队的是大理寺卿。” 慕秋下意识望向门外，寻找慕大老爷的身影。 沈默补充：“我在门口远远瞧见他们就过来禀报了，按照脚程，他们应该还要半刻钟左右才能到这里。” 卫如流握住弯刀，站起身来：“大理寺卿亲至，我们不能失了礼数。走，我们去迎接他们。” 沈默偷瞄卫如流几眼，欲言又止。 卫如流下颚和眼尾原本都凝固着鲜血，后来在雨里站了片刻，被大雨一冲刷，他脸上凝固的血被冲淡些许，但依旧留着浅浅的几道血痕，仔细瞧时还是能看出来的。 眼看着卫如流大步流星走出主衙，沈默悄悄挪到慕秋身边，叫住她：“慕姑娘，你可带了手帕？” 慕秋抗拒恐惧卫如流这个人，连带着对沈默最初的几分好印象也没了，但听到沈默的问话，她还是能保持住礼数，回道：“带了。” “慕姑娘，你……可以借用一下你的手帕吗？老大要去见大理寺卿，脸上的血和水渍还是需要清理一下。” 慕秋拧起眉来，下意识就要拒绝。 但拒绝的话到了嘴边，想起卫如流今天的耐心解答，慕秋闭了闭眼，从袖子里掏出一方绣有空谷幽兰的浅色手帕，递给沈默：“拿去吧。” “……”沈默挠头，讪笑道，“我那边还有事要处理，不能跟着去迎接大理寺卿。所以能不能再多麻烦慕姑娘一二？” 慕秋：“……” 手帕已经掏了出来，这时再说不能就有些矫情了。 慕秋点头，越过面前的沈默，朝主衙门外走去。 *** 从昨天下午开始，慕大老爷就做好了弹劾楚河的一切准备。 然而万事俱备只欠东风，今天上午的大早朝，楚河居然没有露面！ 慕大老爷刚开始的想法和其他官员差不多，觉得楚河是在刻意避开弹劾。 但慢慢地，在发现刑狱司没有任何一个官员出席大早朝后，慕大老爷意识到了里面的不对。 大早朝一结束，在回衙门的路上，慕大老爷左思右想还是觉得诡异。 他直觉刑狱司内部出了大事。 为官多年，这种直觉帮他避开过很多次危险，帮着他平稳走到了今天这个地位，所以一回到行严肃，慕大老爷点了一批人跟着他出门，坐着马车朝刑狱司而来。 “大人，刑狱司大门没有任何守卫，整条巷子安静得有些许诡异。”大理寺的人向慕大老爷禀告道。 慕大老爷掀开马车帘走下马车。 后面一辆马车里也走下来一个年轻男人。 年轻男人打着哈欠，一副刚刚睡醒的懒散困倦模样。 他伸了个懒腰，左右瞧瞧，啧了一声：“这个地方怎么连声鸟叫都没有？我爹算的卦象果然没错，刑狱司这种地方的风水不行，容易招血光之灾。” 这个青年男人看着不过二十出头，一身金色锦衣华服，头戴金冠，领口、袖口、衣摆各处也全都是用金丝压的边。 他的手里握着一把不大不小的折扇，上面提的字是用金粉写的，就连腰间坠着的饰品，时人配的都是玉佩，此人却另辟蹊径，挂了一块金牌压着自己的袍角， 这身打扮看起来就富贵极了，也花哨得一塌糊涂，浑身上下仿佛都在叫嚣着：来打劫我吧来打劫我吧。 慕大老爷听到年轻男人的声音，偏头看了他一眼。 哪怕已经和这位下属共事两年，在看到他这身装扮时，慕大老爷还是觉得伤眼得很。明明简家也是传承数代的名门望族，怎么会培养出简言之这种肤浅的审美。 为了自己的眼睛着想，慕大老爷连忙别开眼睛，朝一个侍卫挥了挥手，示意他走近刑狱司探查探查情况。 侍卫握着手里的武器，谨慎靠近刑狱司大门。很快，他就闻到了浓郁的血腥味，脸色微变，猛地加快步伐，推开刑狱司的大门跑进去，扫了一眼里面尸横遍野的惨状，侍卫连忙退出刑狱司，朝远处的慕大老爷等人喊道：“大人，死了很多人！” 慕大老爷神情一肃。 就连一身金光闪闪的简言之，都停下了摇扇子的动作，愣愣望着前方：“不是吧，我爹算了十几年卦，难道终于有一个卦算准了？” 慕大老爷：“……” 枕刀 第22节 刑狱司易招血光之灾这种事，还需要算吗？ “我们进去看看吧。”慕大老爷咳嗽两声，找回了自己的声音。 一旁的其他下属大骇，连忙劝道：“大人，里面情况如何尚不清楚，我们带的人手不足，若是在刑狱司里行凶的歹徒还没走，极有可能会对大人不利啊！” “还请大人三思！” “大人留在外面，我们这些人进去里面探查即可！” 简言之瞧了瞧慕大老爷，咳道：“大人，留得青山在不怕没柴烧，您看这样行不行，这些人陪着大人您进去，我现在就骑马赶去京兆府，用我的大理寺少卿腰牌点上几十上百个衙役。届时我在外面，与大人里应外合，任凭歹徒如何嚣张，也绝不可能再逞凶！” 这话一出，一众下属忍不住偷瞧简言之，万万没想到他们这位大理寺少卿如此厚颜无耻，居然要留上官殿后自己先跑。 慕大老爷面无表情看着简言之，卸下自己腰间的大理寺卿官牌，丢给最先说话的那名下属：“听到简大人刚刚说的话了吗，你按他说的去照办吧。” 下属接住官牌，懵了懵，连忙行礼应是，不敢耽搁时间，转身急匆匆上马。 黑色骏马绝尘而去，简言之目瞪口呆，看着那名下属的背影：“慕大人，不是应该我去吗？” “这种小事，随便去个人就好，简大人就随我进去吧。”慕大老爷理了理宽大的官袍袖子，两手负在身后，施施然走去刑狱司。 简言之：“……” 他在原地站着不动，然而其他人可不理他，纷纷跟着慕大老爷走了进去。 少顷，这里只剩下他孤零零一个人。 一阵凉飕飕的风穿巷而过，简言之浑身抖了抖，觉得这个地方阴气森森的。他咬了咬牙，与其留在这里感受阴风的洗礼，他还不如跟着众人进去，至少……至少要是歹徒真的行凶，他也不是第一个被解决的。 念及此，简言之边走边高声喊道：“大人，大人，你等等我啊！” 他一个猛冲，就撞进了刑狱司大门里，还没来得及做任何心理准备，入目便是一具又一具横倒的尸体。 刺鼻浓厚的血腥味直窜入简言之鼻腔里，惊得他生生打了个激灵。 望着眼前的一切，简言之瞠目结舌。 与简言之不同，大理寺其他人对这种屠杀场面显然屡见不鲜。偶尔有人面露惊讶，也只是在惊讶堂堂刑狱司居然有朝一日会被人屠上门来。 慕大老爷蹲下检查了几具尸体，确定他们都是被一个人一刀解决的。 看来闯入刑狱司的歹徒人数并不多，但武功极为高强，尤其是刀法格外精湛。 “我们往里走吧。”慕大老爷用白布擦了擦手上沾到的血污，走向刑狱司深处。 简言之咽了咽口水，心里默念两声阿弥陀佛，一个小跑冲到面色寻常的慕大老爷身边，紧跟着慕大老爷走在一起。 *** 此时，外面的雨已经彻底停了，但天上的乌云还没散去，外面依旧昏暗。 疾风呼啸而过，慕秋抬手拢紧身上的衣物。 卫如流走得极快，慕秋和沈默交谈几句话的功夫，他已经走出了十几米。 慕秋也不追赶他，垂着眼，按照自己的步子慢慢走着。 两人的距离越拉越远时，卫如流突然停了下来。 慕秋察觉到不对，越过卫如流的身影，眺望前方。 她在这条宽敞而漫长的道路尽头，瞧见了一行穿着不同颜色官服的人。 看来卫如流是看到大理寺的人，才停了下来。 片刻，慕秋走到卫如流身边。 慕秋侧过半边身子，把那方攥在手里许久的帕子递给卫如流：“沈默让我借你的。” 卫如流目光在帕子上停顿几息，缓缓移到慕秋身上。 从他这个角度，恰好能看清慕秋的容貌。 她本来梳得极好的发有些许散乱开，长风吹拂着她额角碎发，借着碎发发尾抚过她的唇畔。 许是走得急了，她的颊侧染了几分薄红，哪怕她此时面无表情，脸上没有任何笑意，也酿出一种奇异的靡丽风情。 卫如流接过帕子，郑重道：“多谢。” 他慢慢擦着眼尾那行血痕，目光看向前方。大理寺一行人已戒备着来到近前。 领头的人自然是慕大老爷。 方才隔得远，再加上环境昏暗，慕大老爷看到慕秋站在卫如流身边，只是隐约觉得她的身量有些眼熟，却没有认出她来。 直到走到近前，看清慕秋的容貌，慕大老爷心下大骇，完全不知道自己这个侄女怎么会出现在这里：“你……” “大伯父。”慕秋敛衽行礼，十足乖巧的模样。 这话一出，原本在暗暗打量慕秋、猜测她身份的大理寺众人，不由将视线投到自家顶头上官身上。 慕家千金怎么会突然出现在这里？这么娇滴滴的一位贵女，怎么看都不可能是在刑狱司里逞凶的歹徒吧。 倒是站在慕姑娘身边的这个年轻男人…… 慕大老爷也顾不上询问慕秋怎么会出现在这里，他将慕秋护到自己身后，眼睛微微眯起，盯着卫如流，眼角浮现出淡淡的岁月细纹。 慕大老爷问道：“阁下是何人？” 还没等卫如流回答，一直缩头缩脑跟在队伍中间的简言之突然跳了出来，高声呼道：“误会，都是误会。” 简言之绕着卫如流走了一圈，惊喜道：“你什么时候回的帝都？” 大理寺一众下属愣住。 这居然也是上官认识的人？ “你们认识？”慕大老爷问。 “认识。” “不认识。” 两道声音几乎叠在了一起。 简言之翻了个白眼。 慕大老爷看出来了，确实是认识的。他问卫如流：“敢问阁下是谁？今日刑狱司发生的事情，与阁下可有关系？” 卫如流转刀，抱拳：“新任刑狱司少卿卫如流，见过慕大人。” 初初听到这个名字时，慕大老爷就觉得很耳熟。下一刻，他像是想起了什么般，瞳孔猛地一缩，背脊绷紧。 第十八章 人间烟火 高旷苍穹下，汉白玉长墙旁，卫如流一人与大理寺众人相对而立。 他身上穿着的这套黑色劲装，是由普通布料缝制而成，丝毫不防水，早已紧贴在他身上，粗粗勾勒出削瘦而颀长的身姿。明明一身狼狈，但卫如流面对众人的从容冷淡神情，却让人完全无法注意到他的狼藉。 在卫如流说完那句话后，周围一时有些沉默。 哪怕是与旧友重逢颇觉欢喜的简言之，也微微蹙起眉来，没有想通其中诸般内情。 慕大老爷在看到尸横遍野的场面时，都不曾有过丝毫动容，“卫如流”这个听起来没什么特殊之处的名字，却让他的神情一点点凝固，渐化为晦涩。 慕秋被慕大老爷护在身后，是第一个也是唯一一个察觉到他异样的人。 卫如流这个名字……有什么不妥吗？ 或者应该说，卫如流的身份有什么问题？ 道路一侧种有成排梧桐树，枯败的梧桐残叶打着旋般飘落下来，不知从哪飞来的乌鸦盘旋在上空，叫声嘶哑难听之余，也打破了此地对峙的沉默。 慕大老爷终于做出反应，他行揖回礼，温声解释道：“原来是卫大人。官府邸报中并未提到刑狱司少卿换了人这件事，本官还以为刑狱司入了贼子，这才领着人擅闯刑狱司，还请卫大人多多海涵。” “半个时辰前才换的人，慕大人不知道也实属正常。” 秋寒簌簌铺面而来，卫如流被一声高过一声的乌鸦嘶鸣吵得头疼，他现在只想赶紧回去换了身上的衣物。 “楚河及其手下七十八名亲信，尽数伏诛。如今除地牢犯人外，刑狱司空无一人，此地善后之事……” 刑狱司当然不只有这么多人，楚河的亲信只占了其中的一小部分。 未免其他人出现在刑狱司碍事，他们一大清早就被控制住了。 慕大老爷主动接道：“我的人已经去通知京兆府的人了，京城中治安一事，自然该有京兆府来接手。卫大人尽可自便。” 卫如流与众人错身而过。 走到慕秋面前时，卫如流脚步一滞。 那方丝绸手帕就捏在手里，正欲将它递还，想到周围这些闲杂人等，卫如流暂时打消了心里的念头，打算等下次连同那几张银票一并还给慕秋。 于是只是停顿须臾，卫如流便头也不回地，自慕秋身侧大步离去。 慕秋的视线从他那道背影一划而过，渐渐上移，掠过枯败的梧桐枝梢，瞭望浩荡苍穹。 那里，乌云被长风吹散，霞光穿破云层，笼罩千年帝都。 不知不觉间，天又亮了起来。 *** 沈默站在刑狱司官衙门口，远远瞧见卫如流的身影，忙迎上前去。 “老大。” 他余光瞥见攥在卫如流掌心里的帕子。 上绣幽兰，明显是女子所用之物。 很显然，慕姑娘对他的请求没有敷衍，确实把帕子借给了老大。 “下回别多此一举。”卫如流说，声音冷淡。 他指的自然是沈默请求慕秋递帕子一事。沈默眼珠子转了转，假装没听懂卫如流的话：“老大，什么多此一举？噢，我明白了，你是说我给你找了大夫这件事吗……楚河那厮虽然不是什么好东西，但他的武功确实不一般，我不是怀疑老大你的实力，只是让大夫看看总不是什么坏事……” 没等沈默胡扯完，卫如流已翻身进了马车里。 这辆特制的马车不仅能挡住弩||箭偷袭，还能冬暖夏凉，一入里面，卫如流身体的冷意消退不少。他不再紧绷着，头往后仰，闭上眼睛，姿态放松，直飞入鬓的长眉也柔和下来。 他体内的内力消耗殆尽，要不然也不会觉得身体冰凉，更不能轻易在慕秋面前露出疲态。 枕刀 第23节 “老大，老大……” 沈默从后面追上来。 “你有没有告诉慕姑娘，你救了翠儿的弟弟？” 卫如流连眼皮都懒得抬：“人是你救的。” 沈默：“……” 很显然，老大没有告诉慕姑娘。 翠儿弟弟是个聪明人，翠儿出事后，他意识到官府不仅不会放过翠儿，也很可能不会放过他。要是想为翠儿和母亲讨回公道，至少他要先保证自己活着。 所以翠儿弟弟主动收拾行李逃离扬州。 但那些人在扬州的势力太大了，翠儿弟弟只是个普通读书人，连拳脚功夫都没学过，又能逃到哪里去，很快就露了行踪。 险些惨死剑下时，是沈默及时赶到救下他，助他离开扬州。 然而，要不是有卫如流提醒，沈默他怎么可能想起来去救人，又怎么可能知道该去哪里救人？ 沈默一叹，惆怅道：“老大，我们明明做了好事，怎么能不让人知道呢？” 他家老大什么时候是个做好事不留名，如此高风亮节的人了？ 卫如流：“你可以宣扬出去。” 沈默再叹：“老大，你我这几年来就没做过什么好事，现在好不容易做了一件，我觉得很有必要再让第三个人知道。” 这句话十分不中听，卫如流竟分辨不出来是在骂他还是在夸他。 卫如流一时不知该说些什么好，斥道：“闭嘴。” 沈默委屈缩在一旁，哀怨自家老大不能理解自己的一派苦心。 昨日遇袭之后，慕姑娘对老大就没了好脸色，今天又目睹了老大血洗刑狱司，想来她对老大的观感一定直降谷底。 跟在老大身边这么多年，沈默还是头一次看到老大对一位姑娘这么有耐心。 他这不都是为了老大着想吗！ “闭什么嘴啊。”马车内方才安静下来，简言之的笑声就从外面传了进来，语气吊儿郎当的，“几年不见，你的脾气真是越来越差了。” “几年不见，你的品味也是越来越俗了。” 回了一句，卫如流踹开马车帘。 简言之眼笑眉飞。 他直接钻进来，动作行云流水，仿佛预料到卫如流会有这样的举动。 不用卫如流招呼，简言之反客为主，在马车里翻了个底朝天，寻出来一小葫芦的酒。 他晃了晃金黄葫芦，侧耳听里面的水声。 听出来里面还有大半葫芦的酒，简言之又重新眉开眼笑，拔掉葫芦塞正准备和卫如流来几口。 但眉眼才刚舒展，卫如流就给他泼了冷水：“里面的酒是几个月前沽的。” 简言之的笑凝在脸上。 颇为嫌弃地看着葫芦，简言之怒从中来：“你不早说！”将这个破葫芦摔回地上。 他揩了揩手指。 葫芦放了几个月，上面早就落满灰尘，现在他的手掌和衣袍一角也都被蹭脏了。 简言之用另一只干净的手掏了掏袖口，没找到帕子，应该是他跟着慕大老爷离开大理寺时太过匆忙，忘了拿。 正在烦恼时，简言之余光瞥见一方雪白柔软的丝绸帕子，伸手去取。 “你要干嘛？”卫如流举着帕子避开简言之的手。 简言之微微意外，茫然道：“擦手啊，一手都是灰。” 卫如流把帕子塞进袖子里：“继续脏着。” 简言之：“？” 他用干净的手摩挲着下巴，左右瞧瞧卫如流，痛心疾首：“这才几年没见，你居然就变得如此小气！你说说，我们两什么交情啊，借用你个东西都被拒绝，这也太伤我心了！” “不认识你的交情。” 简言之气得磨牙，拳头痒得很，要不是揍不过卫如流这厮，他现在就要摁着他狠狠…… 嗯？不对劲。 简言之琢磨过味来，仔细回忆了下那张帕子的材质和绣样。 很快，简言之嘴角挂了丝窃笑，戏谑道：“那是位姑娘家给你的吧。” 想到刚才那位站在卫如流身边的贵女，简言之问道：“慕家那位姑娘？” “与你无关。” “喔——”简言之拖长尾调，在卫如流不耐烦地看过来时，才嬉皮笑脸道，“看来我猜的还真没错。”他用手肘撞了撞卫如流的胳膊，不怀好意开了口，“这有什么不好意思承认的啊。” 卫如流以掌作刀，用了三成力道敲在简言之手肘上。 简言之娇生惯养，区区三成力道也疼得他呲了呲牙，他捂着自己泛红的手肘，叱道：“卫如流你这混账！我刚刚还说要请你去兰若庭吃饭，给你接风洗尘，现在我把钱拿去喂富贵，也绝不请你吃饭！” 富贵，是他养的一条狼狗的名字。 卫如流道：“求之不得，过了这个巷子口，你就下车回简府吧。” “你！” 马车逛过巷子，卫如流掀开帘子往外看去。 暴雨方歇，那家他光顾过的面汤铺子并未开摊。 他有些遗憾地放下帘子。 *** 慕大老爷一连串吩咐下去。 下属们领了事，急忙散开，负责扫尾。 少顷，这条道路上只剩下慕大老爷和慕秋两人。 慕秋垂着头，摆出听训的姿态，等待着慕大老爷询问和训斥她。 她心里其实有些忐忑。 回到慕家才几天时间，她已经完全拿自己当慕家人看待，心中对慕大夫人和慕大老爷这些长辈渐渐升起孺慕之情。因此，慕秋不想给慕大老爷留下什么不好的印象。 慕秋紧张地捏了捏手，拇指指腹反复摩挲着其他指骨。 她感觉到慕大老爷打量的目光落在自己身上，似乎带着一些审视。 慕秋心神不定，等着慕大老爷开口说话，然后她听见慕大老爷问她：“吓坏了吧。” 慕秋鼻子骤然一酸。 在慕大老爷面前，她终于能表露出自己的惊吓和恐惧。 “是有些被吓着了。” 宽厚温热的手掌落在她的发旋上，动作生涩地拍了两下，似是在无声安抚她的情绪。 慕大老爷微笑道：“这回还好没出什么大事，以后遇到危险，不要随便往里面闯了，知道了吗？” 慕秋眼眶也热了起来。 从昨天遭遇刺杀再到今天亲眼目睹这一切，哪怕心中恐惧，慕秋都不曾哭过，此时在慕大老爷的温声宽慰下，一股名为委屈的情绪自心口蔓延上来，堵得她喉咙有些发痒。 慕秋一时说不出话，只好点了点头。 “好了，前面那座亭子还是干净的，我们去那坐会儿吧，等到京兆府的衙役到了，大伯父再与你一同回府。” 这是一座六角凉亭，立面为双层，亭子里设有石桌和石凳。 凉亭前方是片花圃，里面种着灼灼盛放的各种品种的菊花。 显然是一处专门用于观景的地方。 落座后，慕大老爷欣赏着一丛接一丛的菊花，随口问慕秋：“怎么不在家里等消息，而是来了刑狱司？” 慕秋知道大伯父早晚会有这一问。 只是她有些纠结，还没想好该如何说出玉扳指的事情。 提到玉扳指，就必然会提到卫如流。 要是大伯父再问她，当时为什么不把玉扳指交给家里人，而是选择给卫如流这个萍水相逢之人，她又要如何解释。 子不语怪力乱神，要是她全盘说出那场噩梦的内容，大伯父能够信任她吗？ 在慕秋沉默思索时，慕大老爷没有催促她，而是耐心等着。 他能感受到慕秋的迟疑和纠结，但他不清楚这些情绪从何而来，只好尊重她，留足时间让她自己去判断。 片刻，慕秋沉沉舒了口气：“大伯父，我昨夜做了一场噩梦，梦到刑狱司今日会被人血洗。明明只是一场梦，但我醒来后一直惦念着放不下，干脆就坐马车来到刑狱司，想着……来亲眼看看。” 事涉慕家满门命运，她肯定不能完全隐瞒那场梦的内容。 说出来后哪怕大伯父他们不信，也能稍稍给他们提个醒。 但距离慕家出事还有几年时间，她也不用现在就一口气透露完所有内容。 慕大老爷顾不得欣赏花花草草了。 他环顾四周，下属们都去忙活了，周围没有任何人。 慕大老爷这才松了口气，摸了摸打理得极好的胡子：“陛下格外忌讳这些事，日后不要再和其他人提及这个梦，哪怕是你爹问起也别说。” 慕秋错愕。 她都做好慕大老爷不相信她的心理准备了，哪想，慕大老爷不仅信了，还打算直接揭过这个话题。 “大伯父，在梦里，血洗刑狱司的那人想对我们慕家不利。”慕秋连忙上起眼药，务必让她大伯父警惕卫如流这个人。 “他……你与他认识？” 慕秋连一秒都不曾迟疑，果决摇手：“不认识。” 枕刀 第24节 就算以前认识，从今往后也不认识了。 慕大老爷问完这句话，才想起来方才他也这么问过简言之。 只是那时，毫不犹豫说着“不认识”的是卫如流。 “不认识就好。”慕大老爷欲言又止，过了好一会儿，他指着那丛开得最艳的花，语气里带着说不出的复杂与惆怅，“秋儿，每一任刑狱司少卿都像这丛花，看似气势正盛，实则处境是烈火烹油，说不得什么时候就成了秋后的蚱蜢，被冬雪一覆，无薄棺入殓。” 他不知道卫如流为什么会突然出现在京城。 也不知道卫如流为什么会担任刑狱司少卿。 但他知道的是，卫如流将会比以往任何一位刑狱司少卿面临的处境都要艰险。 每行一步，都如履薄冰。 任何与他扯上关系的人，都难得善终。 而秋儿与卫如流…… 若不是当年发生了那些事情，他们二人怕是早有婚约在身。 看来等过段时间，他得让夫人抓紧些，为秋儿寻觅一位家世、人品、相貌样样出众的夫婿，先定下她的婚事。 京兆府众人险些赶路赶断腿，终于姗姗来迟。 为首的长官京兆尹扶着墙呼哧呼哧喘了许久，才动了动肥胖的身体，让人带他去见慕大老爷。 论官阶，慕大老爷的官阶比京兆尹大许多，慕大老爷不知交代了些什么，京兆尹拭去额头汗水，面露难色，但还是应了声。 “走吧。”慕大老爷折身回来找慕秋。 穿过长廊时，原本倒在此处的尸体都被挪走了，只有透过没被冲刷干净的血污，才能还原一二这里发生的事情。 慕府马车轻晃着启程。 拐过巷子时，紧闭着的马车帘子骤然被人从里面掀开一条缝。 薄光透窗落入慕秋的眉眼里，她借着秋光，看见巷子拐角处的一片空地上，有一间稍显陈旧的面汤铺子。 暴雨过后，这家面汤铺子又重新开了业。 一对老夫妇正在里面忙得不亦乐乎。 擦桌子的擦桌子，揉面的揉面，锅里还在用柴火熬着汤。 热气蒸腾而上，带着慕秋最熟悉的人间烟火气息。 笼罩在慕秋心头久久不散的阴霾，在这片雾气中一点点化开。 慕秋微微一笑，吩咐白霜：“去买碗面带回府里。” 第十九章 入v第一更 面送到明镜院时,有些坨了。 好在汤还热乎。 白霜将面倒入另一个碗里，筷子搭在碗沿上，一并推到慕秋面前：“小姐想吃面,让厨房做就是了,大老远的买回来,面被泡得都不劲道了。” 慕秋从屏风后绕出来：“当时突然想吃了。” 她在其他婢女的伺候下换了身干净衣服,先前那套衣服直接被丢进屋外火盆里烧掉。 慕秋抬手卸去发簪，披着头发走到软榻边。倚着软榻坐下,用筷子狭起面条送进嘴里：“味道还挺不错的。” 白霜道：“小姐喜欢吃就好。” 吃完面条,慕秋又喝了几口面汤，身体热乎许多。 正好柚子水烧好了,慕秋在白霜的伺候下，用柚子水舒舒服服泡了个澡，去掉身上沾染的霉气和血腥味。 在慕秋泡澡泡得昏昏欲睡之际,帝都正热闹着。 这帝都，从来没有什么真正的秘密。 而且只要眼睛不瞎的人,都能看到从刑狱司里搬出来的一具具尸体。 午时刚过,刑狱司被血洗的消息就像是插了翅膀般,飞遍整个帝都，传入所有官员、百姓耳里。 不知道有多少人惊吓掉了手里的筷子，瞠目结舌。 刑狱司怎么突然就被血洗了？ 这可是朝廷的衙门！ 这可是大燕的都城！ 身处都城的刑狱司都被歹徒血洗，那六部呢？翰林院呢？大理寺呢？这些衙门的守兵力量可都没有刑狱司那么强啊！这伙歹徒要是不被马上捉拿起来用酷刑处死,何以安抚民心，何以震慑宵小,大燕的官员们又如何能放心啊！ 就在众人等着天子雷霆一怒，调动城中守备军甚至是羽林军来追查凶案时—— 又有一个消息传出来，街头巷尾口口相告。 菜市口,卖菜的小伙子惊道：“你们听说了吗，血洗刑狱司的歹徒居然是现任刑狱司少卿！” 旁边卖鱼的老伯耷拉着眼皮，闻言晃了晃头打起精神，奇道：“你是说楚河血洗了刑狱司？” 不用卖菜小伙帮忙解答，路过买鱼的客人回道：“老伯，现在这个时辰，楚河的尸体怕是都凉透了，他现在啊，已经是前任刑狱司少卿了。” 卖鱼老伯咦了声，却也不算很惊讶：“又变天了。” 他在这里卖了五十年的鱼，至少听说过超过十位刑狱司少卿的死讯，早就见怪不怪喽。 卖鱼老伯摇头道：“要我说啊，当官是一个把脑袋别在裤腰带上的活计，有些出身富贵的贵人，还未必有我一个卖鱼翁过得轻松自在。” 买鱼的客人嘲笑道：“老伯，那些贵人手指缝里漏出来的东西，可能比你卖一辈子鱼赚的都多。” 卖鱼老伯反驳：“去去去，你这个年轻人知道什么啊。要说富贵权势，谁能比得过当年的张家和容家，现在呢，张家和容家门口的蜘蛛网大得能把你给兜住。” 聊了几句，卖鱼老伯发现话题扯远了，忙自己给扯了回来：“他是怎么血洗刑狱司的啊？” “好像是……一个人闯进去，杀完人后，又一个人走出来了。” “……”所有人镇住。半晌，有人讪笑道：“都杀光了？” “好像没有，杀了……七十九个人吧，刑狱司近三分之一的人手都被屠了个干净。” “这……这现任刑狱司少卿叫什么名字啊？”杀性未免也太大了些。 “好像是叫……卫如流。” 不仅是普通老百姓，高门贵族的人也都在讨论卫如流这个人。 同朝为官的一些官员更是对卫如流忌惮万分。 然而，卫如流就像是凭空出现在帝都的。 众人讨论半天，除了知道他的名字外，连他到底是哪的人都不知道。 唯一能得出的共识就是，卫如流踩着楚河及其手下七十八名亲信的尸骨上位，他怕是比楚河还要狠辣，还要嗜杀危险！ 等慕秋泡好澡出来后，在明镜院里伺候的下人们也都听说了这些传闻。 慕秋倚在软榻上，白霜坐在她身侧，用白布为她沥干湿漉漉的头发。 另一个叫月吟的婢女站在慕秋斜前方，正在绘声绘色复述着从外面打听来的各色传闻。 慕秋清楚这件事的大致内情，只是把这些传闻当乐子来听。 这些传闻简直一个比一个夸张，一个比一个不靠谱，就差说卫如流是个专门挖人心的妖怪了。 话本都没它精彩。 反正慕秋是听得津津有味的。 “这个叫卫如流的真喜欢饮人心头血？”白霜问道，“这东西有什么好喝的？” 月吟想了想：“像这种杀人不眨眼的魔头，一般都有自己的怪癖。” 慕秋忍笑。 这些传闻里并未出现过慕秋的身影。 不过想想也不意外，知道慕秋进去过刑狱司的，除了卫如流外，其他全都是大理寺的人。 要堵住悠悠之口难，但在一个大理寺，众人不会连这点儿分寸都没有。 慕秋不想让慕大夫人再担心自己，在她的请求下，慕大老爷答应不会透露口风给慕大夫人，又强调道：“但若是你大伯母自己猜到了，那可不管大伯父的事。” 摆在床尾的铜制香炉里燃着檀香。烟雾袅绕而上，弥漫在整个房间里。 这种香料闻起来甜腻却不媚俗，余韵悠长，有宁心静神的功效在。慕秋一手撑着头，听着白霜和月落说话，嗅着檀香的味道，渐渐地，困意涌了上来。 白霜朝月落使了个眼色，两人放轻说话时的声音和动作。 待慕秋睡着后，两人轻手轻脚出了屋子。 再醒过来，时近黄昏。 慕秋愣愣走下床，险些一头栽倒在地，被白霜慌忙扶住时，只觉得自己整个人都头重脚轻的。 ——她染了风寒。 大夫过来给她诊治，说是受了惊吓心神失守，再加上天凉少衣，这才诱发了一场风寒：“病得不严重，但这几日都不要受风，在屋里好好养着，不然可能留下头疼的后遗症。” 又说慕秋近来睡眠不是很好：“我往药方里给你添了几味助眠的药，服药期间可能会比较嗜睡。” 大夫把完脉，移步至隔间写药方。 慕大夫人坐到床边，取出帕子为慕秋擦汗，帮她撩开被汗濡湿后贴在颊侧的碎发。 慕秋张开干得起皮的嘴唇，低声道：“大伯母……” 人病的时候，比平时都要柔软几分。感受着慕大夫人掌心的温热，慕秋像个小猫般，轻蹭了蹭。 “听到大夫说的话了吗？”慕大夫人喂慕秋喝了几口温水，“楚河已死，不会有人再威胁到你的安全了，接下来就留在家里好好养病，等病好了，让云来带你去西郊枫林玩。” 慕秋轻笑着应了一声：“都听大伯母的。” 药很快煎好了，里面不知道加了什么东西，闻起来难闻，喝起来更苦得人舌头发麻。慕秋捏着鼻子，一口气灌整碗药下肚，放下碗后，忙拿起蜜饯来压嘴里的味。漱过口，慕秋躺回床上，又再睡了过去。 慕大夫人离开明镜院时，府里已经燃起绵延的照明灯笼。她站在夜幕星烁下片刻，神情陡然一厉，问出来送她的白霜：“二小姐今天上午离开府里后去了哪里？” 枕刀 第25节 白霜心头咯噔一跳，喏喏道：“大夫人，二小姐是今天突然兴起，出府逛了街。” 慕大夫人低头，用指腹摩挲着涂有丹蔻的尖锐指尖，冷哂：“逛个街需要备柚子水沐浴？” 柚子水是在厨房那煮的。 这种水平日里只有一种用途——驱邪。 慕大夫人不需要刻意打听任何事情，她执掌中馈多年，多的是下人察觉到异常后跑去向她禀报此事。 白霜暗道自己疏忽了，硬着头皮继续说：“小姐在逛街时遇到了一些晦气事，奴婢自作主张，让人煮了柚子水，没想到这个举动让大夫人误会了。” 慕大夫人看着她：“今天在京城里发生的晦气事还能有什么？秋儿是去了刑狱司？” 白霜吓得一激灵，猛地跪倒在地，冷汗簌簌直下。 慕大夫人平静道：“我知道，你会隐瞒我，肯定是因为秋儿下了令。” 沉沉夜色中，慕大夫人垂眸，冷声道：“我不至于因为这些小事就罚你。罚你一个月月俸，你可知是因何缘故？” “大夫人是……是在提醒奴婢，日后小姐再去那些危险的地方时，一定要加以阻拦。” 慕大夫人满意点头。 她给秋儿挑的这个贴身婢女，确实不错。 “起来吧。” 白霜迟疑了下，慢慢从地上站起来，没敢马上伸手拍掉膝盖上的浮尘。 她已经做好了慕大夫人会接着追问的心理准备，岂料，慕大夫人竟是道：“秋儿不想让我担心，我就不问了。今夜我与你的这些对话，你也不要透露给她。”言罢，领着一队提着灯笼的婢女，走回东府。 白霜越发恭敬地行礼。直到慕大夫人一行人的身影彻底消失在视野里，白霜才折身回院子里。 慕秋这一病，病了足足四天才彻底痊愈。 这四天里，她连院子都没出过，每天大半时间都花在睡觉上，偶尔清醒时，就坐起来给郁墨写信。 这小半个月时间里，发生在慕秋身上的事情实在太多。 哪怕不提到私盐案，不提到一些很机密的事情，能写的东西也非常多。 慕秋这封信是越写越厚，这天上午，慕秋在信笺最末端写下自己的署名，等墨迹晾干后，她拿起信笺从头看了一遍，毛笔杆子抵在自己的下颚处，沉吟道：“看来是得练练字了。” 她的字不讲究什么风骨，仅仅是能看的程度。 这要是在以前，那肯定没什么。 现在回到慕家，不说身份的转变，就说库房里存着的那一堆字帖，要是不拿来练练字，慕秋都觉得是浪费了手头的资源。 不过练字不是一朝一夕的事情，慕秋也不急在一时。 她放下毛笔，将手里这张信笺也塞进信封里，叫来白霜，让她想办法送去扬州郁府。 白霜接过厚实的信封就走了。 书房里只剩下慕秋一个人。 她半趴在书桌上，枕着自己的手臂，手臂下压着厚厚一摞白纸，侧头看着窗外稀薄暖阳，唇角微微扬起。 她的眼前突然浮现起她和翠儿的见面。 漫漫长夜，露重霜寒。 翠儿囚衣染血，脸死死贴在牢门上。 其实翠儿的五官长得极好，但那数日折磨，让她整个人脸颊凹陷下去，眼底青黛明显，原本柔顺的头发枯黄打结成团缠绕在一起，发间还杂了不少干枯的草屑。 翠儿太削瘦了，以至于本就生得极大的眼睛几乎要脱离眼眶而出。 但翠儿就那么死死看着慕秋，一字一顿，像是在质问她，又像是在质问这世道：“慕姑娘，这个世道是不是没有公义可言，权势永远都是凌驾于一切之上？” 那时的慕秋被翠儿的眼神死死钉在原地，她想出声反驳，但站在翠儿的角度，世道确实如她所言。 “慕姑娘，你帮帮我好吗？我不怕死，但我不想这么屈辱、这么不清不白地死去。明明错的人是他们，为什么承受错误带来的痛苦的人却是我？” 翠儿看着她，眼里一滴滴落着泪。 “……好。我帮你。” 那是两人第一次见面，也是最后一次见面。 聊聊数语，君子相托。 如今扬州知府庶长子死了，扬州知府不日也会被捉拿下狱。这两个直接或间接导致翠儿悲剧的人，终于都付出了应有的代价。 翠儿没有在严刑逼供下说出她的名字，而她，也终是不负所托，足以告慰对方在天之灵。 第二十章 查账 慕秋病好之后,天气越发凉了。 气温一低，人就容易生出惫懒之心，再加上一桩压在心头的大事被解决掉了,慕秋这些日子都是睡到日上三竿才起来,早膳和午膳一并用了。 剩下的时间,基本都用来练字和查账。 有了慕大夫人的教导,慕秋查账的效率越来越高。 查的账目多了，就知道有些东西是压根经不起细查的。粗粗一看账面是平了的,但收入和支出这两笔钱款里面充满了各种猫腻。 这些年里,慕秋母亲的陪嫁全部都是由慕二老爷在打理。 然而慕二老爷朝中公务繁忙，很多事情不能亲力亲为,只能交由下边的人去负责，他自己在每年年底时查查账目。 近两三年里，就连这个年底查账的环节,也因为慕二老爷应酬增多而无法细看。 时间久了，缺少主人家的监管,下边一些人的心自然也就变了,胆子也被纵容得越来越大。 慕秋查的账本主要是这一两年的。 她几乎每天都能从中查出一两条烂账假账,涉及的数额从几两到上百两。 虽然每一笔钱数都算不上很多，但是当这些数目加在一起后，数额顿时变得很可观起来了。 这天中午，用过午膳后,慕秋披着厚袄子走进书房里。 看了大概小半个时辰，慕秋又从中找出一条有问题的假账。 她用毛笔在一旁的空白纸张上做了几笔记录,蹙着眉继续看账本。 白霜进屋给慕秋换热茶：“小姐喝些茶，休息一会儿再继续吧。” 慕秋确实也有些累了。 她悬腕练字久了，放下毛笔,活动放松手腕片刻，端起茶盏喝了几口茶。 白霜弯下腰帮慕秋整理桌案，余光瞥见慕秋做在纸张上的记录，愤懑道：“这些人真的是贪得无厌！主家对他们够好了，他们居然还在想尽办法中饱私囊！” 慕秋放下茶盏，一只手撑着头，轻声道：“这些事情都是避免不了的。” “小姐不生气吗？” “不生气，只是有些郁闷。” 查账之前，她就已经想到了会有这种事情发生，做足了心理准备，自然是不生气的。 郁闷的点在于，出了问题的管事人数，比她预计的要多上不少。 “那小姐打算怎么处理他们？” 慕秋露出为难的模样：“我也没拿定主意。” 这些管事敢做假账欺瞒主家，做了错事自然要受到相应的惩戒，可这其中的分寸慕秋有些拿不定主意。 毕竟这些管事在铺子里全都干了超过十年时间，哪怕没有苦劳，也有人情的考量在里面，而不是单纯的丁是丁卯是卯。 要是处理的手段太激烈了，哪怕其他人知道慕秋有理，也很容易失了人心。 但要是处理的手段太温和，又起不到任何杀鸡儆猴的警醒作用。 其中的权衡，慕秋思考了很久都没想出个所以然来。 她家小姐这些天的辛苦，白霜全都看在眼里。如今小姐会犯难，不是小姐不聪颖，仅仅是因为小姐从来没有处理过这种事情，也从来没见其他人处理过类似的事情，没有任何经验去帮助她判断。 白霜想了想，建议道：“小姐若是拿不定主意，不如去找大夫人讨个主意？” “也好。”慕秋点头，打算去问问慕大夫人的意见。 然而到了东府，一问下人，才知道慕大夫人一大清早就出了门，说是娘家嫂子病了，她得回去探望探望。 慕秋扑了趟空，只好遗憾离开。 “二姐姐这是从哪里回来了？” 经过连通东西两府的庭院时，慕秋与慕雨狭路相逢。避无可避之下，慕雨只好行礼，又客套地朝慕秋问了句。 慕秋草草回道：“去了趟东府，不过大伯母不在。” 正准备出声告退，余光扫见慕雨也是一副迫不及待要离开的神情，慕秋反倒不急着走了。 她笑问：“三妹妹这又是要去哪里？” 慕雨脚都迈出去了，又被迫收回来：“啊……我闲着无事四处逛逛。” “说起来，我回府这么久，三妹妹还没去明镜院看过对吧。” 慕雨摸不着慕秋葫芦里卖的是什么药，心下腹诽，面上还得温和答话：“是的，前些日子二姐姐太忙了，我是想着等过段时日二姐姐不忙了再过去打扰。” 慕秋拊掌笑道：“择日不如撞日，三妹妹不用过段时间再来，现在我就有空。” 慕雨：“？” 看着慕秋脸上的热情，慕雨直觉有问题，明镜院里不会有什么东西再等着她吧？ 然而不应该啊，慕秋这人看着不像是个手段浅的，直接把她叫到自己院子里，然后陷害她，这种手段是不是太粗糙了？ 慕雨想不明白慕秋突然的热情，但慕秋话都说到这个份上了，她要是不去也不好。 慕雨硬着头皮，扯出一抹假笑：“好啊，那我就叨扰了。” “不叨扰不叨扰。”慕秋笑容热情。 她当然热情了。 枕刀 第26节 因为就在刚刚和慕雨聊天时，慕秋突然想到，这位三妹妹是个心气高的人，像是查账和拿捏下面人这种事，慕雨肯定都跟大伯母和骆姨娘学过，而且应该学得还不错。 她最近查账，忙得是连轴转，而慕雨看着好像还挺闲的样子，要是能把慕雨忽悠过来帮她查账，这岂不是…… 咳，这岂不是既能打发慕雨的时间，又能增进她对慕雨的了解？ 两人各怀心思，面上都是一团和气的样子，并肩走进明镜院里。 没过多久，骆姨娘安插在明镜院的眼线趁着去厨房的功夫，偷偷跑来禀报此事。 “什么！？”桂骆院里，骆姨娘揉着帕子，诧异出声。 “什么！？”明镜院里，慕雨揉着帕子，诧异出声。 慕秋命人去给慕雨沏壶花茶：“三妹妹没听错。” 慕雨的疑惑几乎都写在了脸上：“你——你真想让我和你一起查账，陪你一起处理那些弄虚作假的管事！？”她是真的没搞懂慕秋在想些什么啊。 慕秋点头：“是啊。” 她越想越觉得这是个好主意。 慕雨：“……” 她们两个压根没多熟好吗。 “你为什么要邀请我？” 慕秋坦诚道：“我邀请你的原因很简单。单靠我自己一个人，我忙不过来。” 慕二老爷给她送来的账本，是这十年间所有的账本。慕秋现在只是查近两年的，就已经忙得腾不出太多空余时间了，靠她一个人，真的很难查完所有账目。 慕雨觉得不对劲：“那你可以找府上的账房先生帮你啊。” 慕秋问：“你觉得是府上的账房先生可信，还是你更可信。” 虽然没和慕雨有过太深的接触，但慕秋能感受出来了慕雨是个怎样的人，品性不坏，还有点儿清高。这样的性子，慕秋完全不担心她会在背后搞什么事。 再说了，慕雨要是真的敢搞事，除非慕雨有把握自己的小手段小心思不会被察觉出来，不然的话，大伯母肯定会严惩不贷。她相信慕雨不会因小失大的。 慕雨：“……” 这句话实在是让她不知该如何作答才好。 但平心而论，账房先生不姓慕，慕雨觉得自己好歹是姓慕的，慕秋信任她胜过信任账房先生，这点理所当然之余，也让人心里觉得舒服。 沉吟片刻，慕雨发现自己被慕秋绕进去了。 她问起另一个很关键的问题：“那我为什么要帮你？” 这对她有什么好处吗？ “练手。”慕秋说，“要是能打理好这些田产商铺，等你出嫁后，你肯定也能轻松打理好自己的嫁妆。我知道骆姨娘肯定也会给你田产商铺去练手，但数量应该不算多吧。” 虽然慕秋说的是事情，但慕雨还是觉得姨娘被鄙视了，她鼻尖轻哼了哼：“你先和我说下大致情况吧。我要是没猜错的话，你肯定是遇到麻烦了对吧。” 慕秋轻笑：“是遇到了麻烦。”取过她记下的那些问题账目，压在桌面推到慕雨眼前。 慕雨服了。 这人怎么这么坦诚啊，搞得她想直接发个脾气拒绝都不行。 慕雨心下郁闷，抓起纸张开始翻看起来。 只是看了前几行，慕雨的脸色就变得凝重了下来，眼神往斜上方瞟了瞟，明显陷入沉思状态。 少顷，慕雨放下纸张：“这些事情，以前我见大伯母处理过，不过我自己还没试过。你为什么不去请教大伯母，她肯定很乐意教你吧。” 哪怕极力掩饰着，慕雨的语气里还是透出了几分泛酸。 这些年里，她那么努力地讨好大伯母和堂兄，想尽办法讨他们欢心，但他们对自己始终是淡淡的。可这位失踪十年的嫡姐一回来，就轻而易举得到了她求之不得的东西。 要说妒恨，好像也没到那种程度，但情绪复杂也是难免的。 慕秋总不好说她是打算去请教大伯母的，结果大伯母不在，她才折中找到慕雨作为苦力。于是她轻声说道：“我是想着，我们两个也能趁此机会增进了解。” 慕雨折起眉心，心下纠结。 慕秋都这么和她服软，表现出友善的态度了，她要是直接拒绝是不是不太好？ 而且就像慕秋说的，她也需要这些练手机会。 反正最近京中宴会不多，她在屋子里也就是做些女红刺绣，倒不如……应下慕秋？ 这么一想，慕雨心里就有了倾向了。 不过她也没马上应下，而是打算先回去找姨娘商量商量。 “我再想想吧。” “没问题。”慕秋爽快道，“只是何日给我答复？” “就……今晚吧。” 慕秋脸上笑容多了几分，起身道：“那我送你出去。” 慕雨：“……”看着慕秋脸上的笑容，说实话，慕雨心里感觉还不赖。 刚回到自己的院子，骆姨娘身边的奶娘就过来寻慕雨，说是骆姨娘想找她说些事。 “正好我也有事要找姨娘。”慕雨跟着奶娘到了桂骆院，见到骆姨娘后，把刚刚在明镜院里发生的事情一五一十说了出来。 骆姨娘刚刚想了很久，万万没想到慕雨去明镜院竟是因为这个原因，念及此，骆姨娘的神情不由有些复杂起来。 慕雨却理解错了她的意思：“姨娘可是觉得有什么不妥？如果姨娘觉得不好，我现在就去拒绝二姐姐。” “没有任何不妥。”这件事很明显是双赢局面，对哪一个人都没坏处，骆姨娘握着慕雨的手，拍了拍她的手背，温声道，“既然她向你表达了善意，那你就过去吧，这些田产商铺都是你母亲留下来的，你是你母亲的孩子，帮忙打理一二也是孝心所在。再说了，你们终究是姐妹两，要是能处得来，那也是好事。” 慕雨其实也是这么想的，刚刚没有当场答应下来，也是顾及到了姨娘的心情。 现在听姨娘这么说，她眉眼含笑道：“行，那我也不耽搁了，现在就去和二姐姐说一声。” 骆姨娘嗔她：“你前脚从我院子里出去，后脚就去明镜院，你二姐姐肯定知道是我在帮你拿主意了。” 慕雨狡黠一笑：“这又不是什么坏事，她知道就知道了。”欠了欠身，慕雨高高兴兴出了门，直奔明镜院去找慕秋。 慕秋又在看账本，听到慕雨的话，慕秋两手一合，赞道：“既然如此，择日不如撞日，我们现在就来看账本吧。” 慕秋抓苦力之心已经昭然若揭，连掩饰都不再掩饰一下了，慕雨咬牙，从齿缝里挤出一句：“好。” 当然，慕秋不是白白抓苦力。 慕雨在明镜院这边看账本，小厨房那边做的糕点、沏的茶水都会考虑到慕雨的口味。 在这一点上，慕雨还是很高兴的，看起账本来也没那么怨念十足了。 傍晚，慕大夫人从娘家回到慕府，就听说了慕秋和慕雨之间的事情。 她抬手抚了抚发簪，温柔笑道：“这两个孩子都是好孩子，我库房里不是还有那两匣子蓬莱珍珠吗，送去给秋儿和雨儿，让她们拿来玩，是要做项链还是要做手链都随她们。” 又叫来婢女：“去和府里的陈账房打个招呼，接下来一段时间他不用再管府里的账目，一心给两位小姐打下手吧。” *** 经过慕秋和慕雨的讨论，两人决定不查陈年旧账目，先集中查近两年的账目。 两人通力合作，再加上陈账房在旁边打下手，花了十来天的时间，账目就被梳理得差不多了。 哪个管事做过假账，哪个管事有烂账没结清，哪个管事调动过铺子里的现银，又分别涉及了多少数目的银两……这些事情都被梳理得一清二楚。 在这个过程中，慕雨表现出来的素质非常合格，而慕秋的表现就完全称得上优异二字了。 一开始不熟练时，她查账速度是三人中最慢的一个，但等后面彻底熟练起来，慕秋查账的速度完全不输给陈账房这个经年老账房。 慕雨一开始还存有攀比之心，想趁机让慕秋看看自己的实力，到后面乖乖偃息旗鼓，打消了这个天真的念头。 当然只是查账速度快，那还算不了什么，真正令陈账房感慨的是慕秋对数字的敏感程度。 有些时候，她只是看着那串账目，就直觉那串账目存在不对劲的地方，后来陈账房用算盘一敲，发现还真如她所说。 正是她对数字的敏感，大大加快了众人查账的速度。 只是，如今账都查好了，又该怎么处理这个烂摊子？ 慕雨想了一夜都没想到什么好办法，她问慕秋：“你有什么想法？” 慕秋缓缓合上账本，平静道：“回到京城大半个月了，除了陈管事，我还没见过其他管事。通知下去，明天让他们都来明镜院一趟吧。” 第二十一章 这就是刑狱司给你的交代。…… 通知其他管事都很顺利,唯独在通知到汇丰药材行的古管事时，他满脸都写着为难。 古管事长得白白胖胖，仿佛一个白面团子。 “这……不是我对小姐不恭敬,实在是我明日走不开啊。” 负责通知的下人问起原因。 古管事朝刑狱司衙门所在的方向拱了拱手：“前几日那位卫少卿的亲信来到我们药材行,和我们订了一批特制伤药,约好了过几日交货。现如今药材行都在紧着这单生意,我要是离开了，这里的事可都耽搁下来了。” 下人做不了主,只好回到府里,将此事禀告给慕秋。 慕秋坐在窗边逗一只不知从哪儿飞来的喜鹊，喂它吃谷粒,闻言将装谷粒的小碟子递给白霜，转过身来：“古管事真这么说？” 下人道：“是，一字不差。” 慕秋净了净手,笑道：“不是过几天才交货吗？再说了，我怎么不知道古管事对药材行这么重要,重要到暂时离开两三个时辰都不行？难道这些日子,古管事为了这单生意日日睡在药材行监工？你多跑一趟,帮我去问问古管事。” 听到下人传来的话，古管事脸色微微一僵。 他放下正在敲打的算盘，勉强压着怒火，冷声道：“我不敢轻易走开,是怕中间出了什么岔子，所以得留在这里时刻盯着。” 古管事话里带刺：“小姐不懂生意,难道陈管事也不懂吗，我记得陈管事现在就在小姐身边听差吧。行吧，小姐的命令我当然要听从,只是这单生意要真的有哪个环节出了纰漏，得罪了刑狱司，还请小姐莫要责罚于我。” 这番话传回慕秋耳里时，她、慕秋、陈账房和陈管事四人正在商量明日的细节。 说起来，陈账房和陈管事二人是堂兄弟。这也是为什么在慕府四个账房中，慕大夫人会特意指了陈账房来帮忙。陈管事是慕秋的亲信，有这一层关系在，不担心陈账房会不尽心。 慕雨骂道：“这刁奴！他分明就是在拿捏你！” 这明显是在给慕秋下马威呢。 要是慕秋真被他吓住了，明日要如何在其他管事面前建立威信。 枕刀 第27节 慕秋“啪”地一声合上手中账本，唇角泛起一丝冷意：“他倒是义正言辞。” 要不是她已经把账本梳理过了，单听古管事这番正义凛然的话语，估计怎么想也想不到，挪用铺子银两、做假账、次等药材代替上等药材赚取差价…… 这些事情，古管事一件都没少做！ “这位古管事是什么来历？”慕秋问陈管事。 敢这么给她下马威，在这府里要是没什么靠山，实在说不过去。 “他……”陈管事欲言又止，瞟了慕雨一眼。 慕雨被他看得莫名其妙，就听到陈管事说：“这位古管事的娘子，姓骆，是骆姨娘的同族远亲。” 虽然只是点到为止，但陈管事的意思很明显了。 慕雨万万没想到她前不久还在骂人刁奴，现在石头就砸了自己的脚。她慌忙对慕秋解释道：“二姐姐，这绝对不会是姨娘授意的。” 慕秋伸手，安抚性地压在慕雨手背上：“放心，我没有疑心姨娘。” 查账的事，慕雨也参与其中，要是出了什么纰漏，慕雨肯定要和她一起担关系。 骆姨娘有可能会给她使绊子，却没道理给慕雨使绊子。 这个古管事怕是觉得自己有骆姨娘做靠山，又搭上了刑狱司的线，所以在这里自作聪明。 那她只好让对方作茧自缚了。 念及此，慕秋起身：“回到京城这么久，我还没去自己的铺子瞧过。今日闲来无事，你们要不要随我一起去汇丰药材行看看？” “好！”慕雨绞着手帕，第一个应声。 现在她生吃古管事的心都有了。 这段时间，因为她和二姐姐一块儿合作查账的事情，父亲夸了她好几次，大伯母对姨娘的态度也比之前温和不少。 古管事的娘子和姨娘是同族远亲，要是大伯母和父亲他们以为这件事和姨娘有所牵连，从而怪罪了姨娘，那可就太冤了。 好在二姐姐是个明事理的，也不枉她这些天劳心劳力了。 没白帮忙！ *** “来来来，点菜吧！” 兰若庭，包厢云鹤间里，简言之正在热情招呼客人。 被他热情招呼的客人卫如流，抱刀倚坐在窗边软榻上，一只手枕在脑后。 窗明几净，秋光湛然，照亮他秾丽的眉眼。 卫如流说：“随便点吧。” 那日他拒绝了简言之的请客，并在拐弯处把简言之轰赶下马车。 然而简言之不死心，想尽办法蹲守纠缠他，非要请他来兰若庭吃饭，说是给他接风洗尘。 对简言之的固执和胡搅蛮缠，早在两人刚认识时，卫如流就已经有深刻体会了。卫如流无法，只好同意了简言之的请客。 所以他们这对组合非常奇特，请客的人嫌钱多烧手，要硬请；被请客的人不乐意，几番拒绝。 简言之对店小二说：“你以前最喜欢吃兰若庭的清蒸鲫鱼，那就来一道——” “别点鱼。”卫如流打断他的话，“除了鱼随便点。” 简言之错愕。 这样一个口味十年如一日的人，居然有一天说别点鱼？ 怔愣片刻，在店小二提醒时简言之才回过神，他一时也没了点菜的心情，草草点了几道招牌菜就让店小二下去了。 包厢内只剩下两人。 简言之抛了壶酒过去给卫如流。 卫如流随手捞住，拇指推开酒壶盖，拎着酒壶直接往嘴里灌酒。 他喝得随意自在，却没有一滴酒从嘴边洒出来。 简言之也学着他的动作喝了两口酒，险些把酒呛进气管了。 连连咳嗽几声，简言之用袖子抹了抹嘴，暗骂这种潇洒果然不是谁都能信手捏来的：“聊聊吧，这几年你都去了哪里？” “没什么好聊的。” 简言之骂道：“呸，不是没什么好聊的，是你压根不想和我聊。” “既然知道，那还问什么？” 简言之磨了磨牙：“……”不问就不问！ 卫如流眯着眼，也没再说话，沉默着继续喝他的酒。 楼下大堂有琴师正在抚琴，靡靡之音和满堂喝彩穿透空间，闯入卫如流耳里。他听了片刻，蹙起眉来：这个琴师的水平太一般了，方才就弹错了一个音，现在又有一个音节弹错了。 “怎么了？”简言之注意到他的烦躁，问道。 卫如流支起半边身子：“琴师弹错了两个音节。” “噢噢。”简言之压根不疑他，“那我让人去和掌柜打个招呼，停掉奏乐？” “不必。”卫如流说，“关窗即可。” 琴声主要是从窗户传进来的，关上之后包厢里的隔音效果还是很不错的。 正要合上窗户，卫如流注意到有一辆马车在人流中缓缓穿行。 马车前方挂着两盏铜灯，贴在铜灯上的“慕”字摇晃着落入他的眼里。 他下意识停住关窗动作。 缓行片刻，马车停在兰若庭斜对面的一家店铺前。 卫如流看到一个头戴锥帽、身穿淡紫长裙的少女，气势汹汹从马车里走下来。 他继续关窗动作。 就在两扇窗将要合上前，淡紫长裙少女回过头，对着马车说了些什么。 马车帘再次被人从里面掀开，一片裙角先从马车里露了出来，随后，身披雨后天青色薄斗篷、头戴兜帽的女子款步走出。 *** 慕秋站在汇丰药材行门前，抬头看着挂在上方的牌匾，赞道：“这牌匾上的字提得真好。” 这段时间看多了各种名人书画，她的鉴赏眼光大大提高不少。 药材行的店小二瞧见有辆马车停在门口，从马车走下来的两位少女看着就是非富即贵，知道店里来了大人物，忙迎上前去，恰好听到慕秋这句话。 店小二笑道：“姑娘有眼光，快快里边请。” 慕秋神情平静，率先走了进去。 慕雨憋了一路，现在终于到了汇丰药材行，当下发作道：“你们家掌柜呢？让他马上出来见我们！” 店小二目光呆滞：“姑娘是……” 陈管事露出掌事腰牌。 店小二还是认得出这块腰牌的，慌忙行一礼：“几位稍等几位稍等，我这就去寻掌柜。”调头直接冲进了后院。 慕秋没有干等着，她慢慢打量着店里的一应摆设。 目光转了一圈，最后停在药材架上。 通过贴在每个抽屉上的字条，了解店里都在出售些什么药材。 才看了几张，急匆匆的脚步声从后院传来，白白胖胖的古管事出现在大堂里。 古管事略带审视的目光落在慕秋身上。 慕秋唇角微微一勾，任他打量，默默在心里又给他添了一笔账。 还是陈管事觉得不妥，斥道：“古管事，这就是二小姐，你还不快快行礼！” 被人提醒了，古管事这才假作慌乱：“不知二小姐前来，因而有失远迎，还请两位小姐恕罪。” “无妨。”慕秋还在看那些字条，“听说古管事这边忙得走不开，我就想着过来瞧瞧，看看古管事有多忙。”她转过身，扫了眼除他们外空无一个客人的大堂，语调听起来颇为绵软温和，“今日……药材行是没有开门做生意吗？” 古管事脸上有些挂不住：“二小姐说笑了，咱们药材行做的都是大批量的生意，所以平日里比较少看到客人。” 慕雨冷哂。 这是拿她二姐姐当傻子来糊弄啊。 更让慕雨生气的是，古管事下一句话居然就提到了骆姨娘：“不瞒二小姐，药材行的事情，我都和二老爷、骆姨娘打过招呼了。” 说完这句话，古管事老神在在。 其他管事担心，他可不怵这位二小姐。 不就是一个刚从乡野间被接回来的小丫头吗，在府里都还没站稳脚跟，居然就敢来他们这些劳苦功高的管事面前抖威风，要是不给她一个下马威，他做的那些事情怕是很难轻易遮掩过去。 岂料在他说完这番话后，先发作的不是眼前这位二小姐，而是她身边另一位淡紫长裙少女。 “在古管事没接手汇丰药材行之前，这里可是京城生意最红火的一家药材行。古管事接手后倒好，到去年位置，账面上居然只盈利了一百多两！这可是在京城最繁华的地段，我什么生意都不做，单是把这间铺子租出去，一个月的租银就能有一百两了！” 古管事眯着眼，看向慕雨，一时间捉摸不定她的身份：“这位姑娘是……” 慕雨挤出微笑：“我在慕家姐妹里行三。说起来，古管事方才忘了向我请安。” 慕三小姐！ 府里还有哪个三小姐，只能是那位出自骆姨娘膝下的了。 古管事的神情猛地变了，额头不知不觉间渗出冷汗来。 掏出手帕拭了拭汗，古管事干笑道：“没想到三小姐也过来了。” 该死，不是说骆姨娘和二小姐不合吗，这位三小姐怎么会掺和进这件事情里。在女儿和他这个小小管事之间，是个人都知道该偏向谁该帮谁…… 一想到这，古管事额头的冷汗流得更凶了。 慕雨凉飕飕道：“古管事怎么流了这么多汗，如今可就快要入冬了。若是病了，可要早些请医问药才是。古管事做药材生意做了这么多年，应该比我更清楚这个道理。” 古管事讪讪说不出话，慕秋却是要说的：“方才三妹妹说的那些话，古管事都听到了吧。你可有异议？” 枕刀 第28节 “这——”听出慕秋的言外之意，古管事也顾不上擦汗了，猛地抬头直视慕秋，“二小姐，铺子不盈利是因为这几年药材生意不好做！我这些年兢兢业业，就算当不得一句劳苦功高，在慕家一干就是十几二十年，也算得上是问心无愧了！” 他破罐子破摔，硬声道：“二小姐刚回到府里，就要动府里的老人，不怕其他人心寒吗？” “再说了，若不是我与刑狱司的一位百户认识，走通了他的路子，我们药材行怎么可能和刑狱司搭上线做生意？” “二小姐刚回京，可能还不清楚刑狱司在这都城里的赫赫凶名。在这京城里，能和刑狱司搭上线，就意味着太太平平，不知道是多大的面子。若是二小姐现在就要撤换我，有没有考虑过要如何给刑狱司交代？” 到最后，古管事更是抬出了刑狱司，言辞激烈，情绪格外激动高昂。 慕雨气得跺脚，明知道古管事这是在威胁，但她一时之间竟不知如何开口反驳。 陈管事和陈账房二人对视一眼，都纷纷把目光投向慕秋。 场中唯一还能保证情绪镇定的就只有慕秋了。 她的声音很轻，但足够在场众人听清。 “我处置自己府上的管事，为何还要给刑狱司交代？” 渐渐地，慕秋的音量提起。 “我倒是觉得，你区区一个和刑狱司做生意的管事，居然都敢拿刑狱司当靠山，拿刑狱司来威胁主家，莫不是刑狱司的人许诺了你什么！这些年药材行的盈利怕不是都被你拿去孝敬给了刑狱司！若是如此，我以为该是刑狱司给我一个交代才对！” 然而，就在她正欲再次开口之际，一道清冷薄凉的熟悉声音突然横插出来。 “你想要刑狱司给你什么交代？” 卫如流提刀，伴着午后微醺暖阳迈过门槛，跌入慕秋眼眸里。 慕秋一时失了言语。 方才说那番话时，慕秋当然没有想过去找刑狱司给什么交代，她只不过是想压下古管事的嚣张气焰罢了。 果然，她那番话说完，刚刚还嚣张得很的古管事也哑了声息。 谁能想到卫如流会突然走进来？他一个刑狱司少卿，怎么会这么闲，居然还亲自跑来药材行。 古管事等人望着卫如流，不知道这个男人是什么身份。 慕雨目光落在他的侧脸，眸中泛起淡淡异彩。 在众人的注视下，卫如流一步步走到慕秋近前。 他垂下眼，与她对视。 没等到她的回答，他干脆就自行做出判断。 下一刻，右手以肉眼几乎瞧不清楚的速度挥出，刀光如白虹饮涧，直斩而去。 慕秋的视野被那抹刀光充斥，耳边只听见破空之声回响。 待她眨眼时，几道温热鲜血从古管事的手腕处溅射而出，有一滴溅落在她的眼尾下方，顺着眼尾斜斜滑落。 落在她脸上的血色，晕染开她精致的妆容。 这却不显得狼狈，反倒衬得慕秋的容貌越发动人，仿佛夜色里幽幽盛放的昙花，带着点撩拨人心的潋滟，惊起他人心底一丝涟漪。 此时，古管事的尖叫痛呼声才响起来，他捂着自己飙血的手腕，神情惊恐，望着卫如流惊叫道：“你……你是何人！来人啊，我的手废了！快来人啊！” 卫如流觉得耳边聒噪，不参杂任何感情地横古管事一眼。 被他的视线盯上，古管事只觉得有什么猛兽在锁定自己。 如果再吵下去，他会杀了自己的。古管事心里莫名跳出这样的念头，脑子极快做出反应，咬着牙将痛呼声憋回去，只剩下支离破碎的哽咽从齿缝里挤出来。 疼痛与恐惧交织，这么大一个男人，一时间眼泪直掉。 卫如流重新看向慕秋。 “刁奴欺主，这就是刑狱司给你的交代。” 第二十二章 我不会伤你。 大堂的空气仿佛凝滞了般。 气氛诡异而死寂。 众人的视线一会儿落在惨叫的古管事身上,一会儿转到慕秋身上，又忍不住去偷瞄刀尖滴血的卫如流。 他们在心里不断猜测着卫如流的身份，却没有人敢率先开口说话,打破这份死寂。 还是慕秋最先出声。 她没有打理卫如流,转过眸,看向古管事的手腕。 古管事的手腕无力垂下,显然是筋脉有损。 刀砍向他时，应该刻意避开了要害。 血流了这么一会儿,已经不再像刚开始那样疯狂往外喷着。 青石地砖上已经落了一团血,慕秋没理会站在她面前的卫如流，点名陈管事：“陈管事,店里应该有止血一类的药，你带古管事去后院休息，再用药给他暂时止血。” 这么放任伤口流血也不是个事儿,说不定本来没出什么大事的，流着流着手就废掉了,到时她有理也要成了没理。 陈管事慌忙上前扶住古管事。 古管事疼得脸色惨白。 受伤的人可是他,古管事比任何人都慌张,见陈管事来扶他，强忍疼痛，跟着陈管事一块儿回了后院。 慕秋又去点名陈账房：“陈账房，麻烦你和店里伙计跑一趟,去请位大夫。” 这里只是药材行，专卖药材,并无大夫坐诊。 好在这条街是全京城最繁华的街道，要找位大夫不难。 慕雨还是第一次瞧见这种场面，腿有些发软。 见到慕秋彻底无视了卫如流,慕雨有些心急，担心眼前这个男人会因此暴怒而伤到慕秋。 方才此人走入室内时，她还忍不住眼前一亮，谁能想到这位居然是个煞神呢！ 想到这，慕雨忍不住偷眼去瞧卫如流。 在慕秋刚刚出声吩咐管事，无事卫如流的话语时，卫如流只是提着刀站在那，不发一言，没有催促也没有表现出什么不满。 这个人……好生奇怪啊。 “你也先去后院歇会儿吧。”慕秋突然转头。 慕雨意动：“我……” 可她要是走了，这大堂里就只剩下慕秋一个人面对这个煞神了。 慕雨暗暗咬牙，逞强道：“我还是留在这里吧，后院有陈管事就够了。” “放心，他应该不会伤我。”慕秋劝道。 实际上，慕秋也不能保证卫如流真的不会伤她。 这个人喜怒阴晴不定，她也摸不透他在想些什么。 只是慕雨留在这里也没什么用，还不如先避开。 慕雨想了想，知道自己留在这确实做不了什么，低低应了声好。 在越过慕秋时，慕雨用三人都能听到的音量道：“堂兄就在不远处，想来这会儿也该过来药材行了，等他和侍卫们到了，我们就打道回府吧。” 慕秋知道她是在用这句话警告卫如流，不由笑了下，苍白冷淡的血色渐渐回暖。 很快，大堂只剩下慕秋和卫如流两人。 慕秋看向卫如流。 两人离得不近不远，慕秋能从他身上，闻到除血腥味外的淡淡酒香。 他方才是在这附近喝酒？ 兰若庭就在药材行斜对面，如果他从兰若庭的窗边往外瞧，确实能看到斜对面的情况。 莫非他是看到了慕家的马车，所以才特意过来寻她的吗？ 慕秋沉吟不语，一时间不知道该说些什么做些什么。 面前突然伸来一方手帕。 慕秋拒绝：“多谢卫少卿好意，只是不必了。”作势要从自己袖子里取出手帕。 卫如流说：“我来寻你，本就是想物归原主。” 这句话确定了慕秋方才的猜测。 他确实是特意过来寻她的。 手帕被卫如流握在手里，材质柔软，上绣空谷幽兰，看那绣工确实是出于慕秋的手。 如今手帕已经被洗得干干净净，看不出一丝血污。 慕秋犹豫半晌，还是伸手接过。 不过她只是单纯接过，并没有用这块帕子，而是又从袖子里取出另外一块擦拭眼尾。 注意到她的动作，卫如流眼眸微眯：“……慕姑娘方才说我应该不会伤你，可是觉得我有伤你的可能？” 慕秋擦拭眼尾的动作一顿。 卫如流追问：“为何会这么觉得？” 他的视线始终落在她身上，带着一种莫名的执着，好像她不说出个所以然来，他便不肯罢休。 慕秋蹙眉：“我在铺子里训斥偷奸耍滑的管事，卫少卿突然闯入后，当着所有人的面一刀挑断他的手筋。你能不问缘由就对管事出手，自然也能不问缘由就对我出手。” 卫如流也拧了眉：“我在门外听完了你和他的所有对话。他仗着搭上了刑狱司的线来威胁你，你不是口口声声要刑狱司给你一个交代吗？” 慕秋不知该如何解释。 她那句话只是在震慑吓唬古管事，告诉古管事那些威胁对她没用。若不是卫如流突然出现，这件事本来已经处理得差不多了。 “说者无心。” 卫如流长眉微挑：那就是他听者有意了？ 枕刀 第29节 慕秋深吸口气，用一种很平静的语气说道：“他犯了错，该由慕府去惩治他，由官府去审判他。无论是因为什么缘故，都不应该由卫少卿在此动用私刑。” 她讨厌古管事，后面也会将古管事送官，要古管事将这笔巨款全部都吐出来，但这些，全都不是卫如流私自下重手的理由。 卫如流突地笑了一声。 笑容里不辨喜怒。 “那我已经伤了他，挑断了他的手筋，你作为主家，又当如何为他讨回公道？” 慕秋没有被卫如流绕进去：“对这般偷奸耍滑之人，为他付个看诊费，已经是主家仁至义尽。他年富力强，既没有丧失行动能力，又不是哑巴，若是他想讨回公道，就让他自己上刑狱司讨回。” 她的怜悯心，不可能用在古管事这种人身上。 这几年来，古管事足足贪了药材行上万两银子。 这笔钱意味着什么！ 在京城的普通三口之家，一年所耗银两也不过几两银子。 卫如流看着慕秋，薄唇轻启：“诡辩。” 慕秋与他对视，那双如雨后山岗般清澈的眼眸，带着一种能直视人心的清澈：“卫少卿现在可是觉得自己的好意被辜负了？” 卫如流神色冷厉，不置一言。 “但是卫少卿，你的好意对我造成了困扰，那它于我便不能算是好意了。今日的事情也好，当日在街道上的弩||箭刺杀也好，都会对我造成了困扰和惊吓。” 有种莫名的情绪在卫如流血液里流淌着。 他垂着眼，看着披着雨后天青色斗篷，头上兜帽未曾脱下的慕秋。 她的额头被兜帽遮住，只露出轮廓分明的下半张脸。 裸露出来的脖颈皮肤上，还能瞧见淡淡的、没完全消褪的剑疤。 卫如流从她的眼里看见了自己。 听到她继续对自己说： “那日在码头，我和你说前路坎坷，风雨不歇。如今我还想再和你多说一句，若卫少卿依旧如今日这般行事，那等待卫少卿的，不仅仅只是不歇的风雨，苍苍万山也会相阻。” “我言尽于此，卫少卿理解也好，不理解也罢，请速速离去吧。” 卫如流唇角紧抿。 他转了转手里的刀，健步如飞朝大门走去。 将要迈出大门前，卫如流侧过半边身子。 他的身体一半隐于暗处，一半被午后碎阳所笼罩，俊秀冷厉的眉眼也一半晦暗一半明亮。 从慕秋所在的角度，看不清他的模样，只能听到他清晰的说话声。 “我不会伤你。” “除非有一天你先动手杀我，否则我不会伤你。” “当然——” 卫如流顿了顿，突兀笑了一声。 “你未必会信我的许诺。” 转身没入人流之中，彻底消失在慕秋的视线中。 慕秋微愣，回过神时，门口已空无一人。 她握着帕子往里走，掀开布帘，进入后院。 后院里，古管事的伤口已经止住了血，他正抱着手在那疼得哼哼。 慕雨站在阴影里躲太阳，目光紧紧盯着连通大堂和后院的入口。 慕秋的身影一出现，慕雨便猛地冲到她面前：“你没事吧。”冲得急了，慕雨险些刹不住车，这副毛毛躁躁的表现，哪里还有初见时的矜贵模样。 慕秋忍不住笑起来，眉眼微弯：“当然是没事了。” 慕雨长舒口气：“方才那人……就是刑狱司少卿？” 古管事竖起了耳朵。 慕秋冷漠的视线扫过来，吓得古管事缩了缩头。 “是他。” 慕雨哼道：“长得人模狗样，就是性子确实如传闻所言，过于残暴。” 见慕秋没回应她的话，慕雨又问道：“我瞧着二姐姐与他颇为熟稔？” 慕秋果断否定：“不认识。” 慕雨：“……”这可不像是不认识的样子啊。 但看出慕秋不想多说什么，慕雨刚刚受了惊吓，也没心情再追问下去。 慕秋拉过一张小板凳坐下，两手抱着膝盖。 明明亲眼见过对方血洗刑狱司的场景，也知道对方压根不是什么好人，可以因为一些小事就动刀见血，但也许是因为在噩梦里慕秋反复捅过对方几十刀，又被对方救过一次，她面对卫如流时的心态……有些许诡异。 疏离他，忌惮他，却又不像其他人一样畏惧他。 不多时，陈账房领着老大夫到了。 检查过古管事的伤势，老大夫帮他包扎好又开了药，扶着长须道：“好好休养几个月，手还能写字提东西，只是遇到雷雨天可能要吃些苦头。” 慕秋命陈账房去垫付诊金，又让陈账房将老大夫送回去，转头看向古管事：“我给你十天时间，将这些年贪的银子全部吐出来，将功补过。这样一来，你最多在牢房里蹲个几年。” “但你要是没全部吐出来，哪怕是只缺一两银子，你进了衙门牢房，以你贪的银子，这辈子都不用想着再出来了。” 古管事神情灰败坐在那里。 听到慕秋的话，他依旧是一副木木的模样，没做任何回应。 慕秋吩咐陈管事留在这里善后，她和慕雨先行回府休息。 拉车的马从马鼻中打了个响鼻，拉着慕府马车徐徐穿行于街巷里。 *** 兰若庭。 简言之懒洋洋坐着，浑身好像被抽掉了骨头般攀在桌案上。 他一开一合自己的金色折扇，明显是无聊得没事可做。 桌子上已经摆满了菜。 眼看着菜都凉了，卫如流还没回来，简言之忍不住哀嚎：“造孽——” “咯吱”一声轻响，紧闭的厢房门突然被人从外面推开。 卫如流走了进来。 简言之的抱怨声卡在了喉咙里，下一刻，他喜笑颜开迎过去：“你这家伙可算是回来了。” 话音未落，简言之抽了抽鼻子，闻到一股独属于鲜血的腥甜味道。 他低头一瞧，果然，卫如流弯刀末端沾有一抹猩红。 简言之愕然。 卫如流刚刚和他说有些事要处理，然后就急匆匆离开了包厢。他在卫如流身后怎么喊，卫如流都不搭理他。难道卫如流说的事情，就是去杀人？ 这家伙，出来吃个饭都这么不清闲。 卫如流坐下，问简言之有没有什么帕子。 简言之以为他身上染了血，忙取出帕子递给他。 然后……他就看到卫如流用这价值不菲的帕子，去擦拭那把刀。 简言之：“……” 他暴喝出声：“停停停，你在干什么！” 卫如流扫了眼已经染上血污的帕子，说：“显而易见。” 简言之痛心疾首：“你简直暴殄天物，随便找块什么布来擦刀不可以，非要用这么昂贵的帕子。”他指着卫如流，“我想起来了，那日你血洗刑狱司，可没舍得糟蹋人家姑娘的帕子，回去后还眼巴巴洗干净了，现在却这么对我，你于心何忍！” 听简言之提到慕秋，卫如流垂下眼：“放心，我擦完刀后，也会眼巴巴帮你洗干净帕子。” 在“眼巴巴”这三个字上落了重音。 简言之打了个激灵，小心翼翼试探道：“你受刺激了？” 卫如流面无表情：“没有。” 简言之摸着下巴：出门前明明还好好的，看来刚刚他出门时，发生了某些事情啊。 念及此，简言之猛地朝窗口扑了过去。 卫如流出门时，他有关注卫如流去了哪里，只是并不清楚那个地方有什么奇特，才没有继续关注。 抓着窗扉，简言之探头望向斜前方，恰好看到一辆马车从汇丰药材行远去。 马车是背对着简言之离开的，从他这个角度，自然看不见铜灯上贴着的“慕”字。 但简言之是什么人啊，他这种从富贵权势乡里浸泡出来的高门公子，别的不好说，看东西的眼光绝对是一等一的。 这辆马车所用的木材材质特殊。 在这帝都能用得起这种木材的，不过几家。 慕家恰是其中一家。 简言之转过身，合起的扇骨慢悠悠敲打右手虎口。 他语带调笑道：“方才你关窗时瞧见了慕姑娘的马车，所以就下了楼去找她？”看着卫如流那把刀，简言之“啧”了一声，“你在慕姑娘面前动刀杀了人？” 卫如流擦刀动作一顿。 简言之来了兴致，继续推测道：“慕姑娘被吓到了，朝你发了脾气，你在她那碰了壁对不对。” 他走过去，揽着卫如流的肩膀，强压着破口大笑的欲||望，一副语重心长的模样劝慰道：“不是我说你，你怎么能让娇滴滴的美人看到太血腥的场面呢？” 卫如流：“……” 枕刀 第30节 卫如流动了动手指。 简言之见状不妙，迅速撤走自己压在卫如流肩上的手。 卫如流松开手指：“我没杀人。” “重点是杀人吗，重点是动刀见血了！” 卫如流又不说话了。 简言之的心底突然泛起一丝哀伤。 他其实很想攥着卫如流的肩膀，狠狠逼问卫如流这些年过的都是些什么日子，才会从风华无双名满帝都变成现在这个模样，但他知道自己不能。 有些伤口看似已经结了痂，却不能摊开在阳光里。 一旦摊开，就会发现结的痂只是薄薄一层，伤口随时都有可能触目惊心。 “算了算了，不提这些扫兴的事情，菜都要凉透了，快来吃饭吧。”简言之招呼道。 第二十三章 现如今，早已物是人非。 慕秋暂时压下了汇丰药材行的事情,没有走漏风声。 一众管事怀着各种复杂心思，在天明时分齐聚明镜院。 唯一能保持镇定的，大概只有已经成为心腹的陈管事了。 白霜领了他们进屋坐着：“小姐还在歇着,请各位稍等片刻。” 众人还能如何？ 自然只能继续等着。 里屋,白霜口中“还在歇着”的慕秋已经梳好妆容,正在悬腕练字。 慕雨在旁边坐立不安,瞧着慕秋悠哉悠哉的模样，她两只手撑在桌案上,俯身凑近慕秋：“我们要晾他们晾到什么时候？” 字正好写到最后一笔,慕秋收了力度，看向慕雨,无奈道：“我晾的是他们，心急的倒变成了你。” 慕雨绞着手帕，面颊飞了一抹薄红,被慕秋调侃得有些不好意思。 她这不是第一次处理这么大的事情，有点儿紧张难耐了吗。 “我只是觉得,他们都是经年管事,你这招对他们不好使,还容易让他们看轻了我们。” 慕秋说：“我只是想趁机观察观察他们。” 只倚仗陈管事一个人是不够的。 给一个人握着太多东西，就是在考验他的忠诚和品性，而这世间绝大多数人都是经不起考验的。 她不想让陈管事面临这种考验局面，所以她需要再从这些管事里选出一个人,分走陈管事手头的一部分差事。 陈管事应该猜出了她的想法，没有表现出丝毫不满,还给她写了一张名单，在名单里举荐了四个他觉得有能力又对慕家忠心耿耿的人。 慕秋看过他写的名单。 四个管事都没做过假账，从每年的盈利来看,能力都很不错。其中一个姓周的管事，正是前段时间被农户打了一顿的粮店掌柜。 为了安抚陈管事，表示对陈管事的信任，慕秋打算就从这四个管事里挑人。 慕雨还是猜不透慕秋葫芦里卖的是什么瓜，但不想让慕秋觉得自己沉不住气，慕雨抓起昨天没看完的游记，努力盯着纸面，可惜白纸上的黑字都不过脑。 捱着捱着，直到外面都添了两次茶水，一位管事终于坐不住，仗着和陈管事的关系还可以找上陈管事，旁敲侧击， “老陈，近些日子，我铺子里实在是忙得走不开，你说……二小姐怎么还没出来啊，莫不是在给我们下马威？” 陈管事瞪他一眼，压低声音道：“什么下马威不下马威的，二小姐对我们严厉不是理所当然的事情吗，再说了，你有什么事情能比二小姐的召见更重要？” 问话的管事被他骂得脸色有些黑。这老陈以前的资历远不如他，去了扬州一趟搭上了二小姐，现在还给他摆起谱来了。 恰在此时，珠帘拨动时发出的清脆撞击声在室内响起。 身披苍青色薄袄的慕秋自屏风后缓步绕出。 她的目光从众管事身上一一掠过，将他们的神情全部纳入眼里，这才在主位落座。 慕雨不是这次的主角，她略慢了慕秋几步，才从里屋走出来，坐在慕秋右手边。 两人落座，陈管事连忙起身。 这些天里他已经见识过二小姐的才智和手段，对二小姐早已是心服口服，现如今是二小姐第一次见各种管事，正是要好好立威的时候，陈管事作为心腹，自然不会拖慕秋的后腿。 瞧见陈管事站了起来，伤势未完全痊愈的周管事第二个站了起来，颇为识趣，也很有眼力。 其他管事已经落于人后，失去了表忠心的机会，又怎么可能不站起来。 只是少顷，一众管事纷纷起身，垂手等待慕秋示下。 慕秋不急着说话，端起放在桌案上的天青色茶盏。 掀开茶盖，热气伴着敬亭绿雪这种茶叶特有的清香蒸腾而上。 她用杯盖缓缓拨弄茶面：“今天请大家过来，是想趁机认认大家。” “这段时间有不少管事都给我递了牌子，说想来明镜院给我请安，我都给推了。” 听到这，那些没递过牌子的管事心下一凛，暗叫不妙。 这种事情吧，递过牌子的不能说就是对慕秋恭敬，但没递过牌子的，要么是愣头青，要么就是没把她这个主家放在心上了。 而能做这么多年管事的，又有几个是愣头青？ 一时之间，场中气氛格外死寂，不少管事想抬头观察慕秋此时的神情，又不敢抬起头直视她，生怕自己错上加错。 慕秋抿了口茶水，入喉回甘，她轻笑着道：“我在各位管事面前只是晚辈，各位管事莫要这般拘谨，都坐下吧。” 众人这才坐下，开始一一给慕秋请安。 慕秋趁机把他们的名字和长相对上，牢牢记在心里。 其他管事向慕秋请安时，慕秋都没开口说什么话，只是淡淡点头示意自己知晓了。 在周管事过来行礼时，慕秋的态度温和不少，询问起他的伤势如何。 周管事是个面容清减、身形削瘦的中年男人，他的回话恭敬又不失亲近：“回二小姐的话，二小姐给我们请的大夫医术高超，我已经好得差不多了，铺子里的小二也都开始当差了。” 事实上，周管事觉得自己这一身伤受得真是好啊！ 要不是受了伤，他怎么能这么快入了小姐的眼。 现在小姐刚回府，身边没多少可用的人，得了小姐的看重，傻子都知道会有多少好处。 用一顿打换一个相当光明的前途，周管事作为商人，知道这笔生意划算得不能再划算。 慕秋唇角微微一弯：“没什么大碍就好。” 在所有人都请过安后，慕秋猛地撂下了一直捧在掌心里的茶盏。 茶盏瓷身碰撞桌案，发出极为刺耳的脆响。 这道刺耳的脆响引得所有人的心漏跳一拍，目光齐齐落在慕秋身上。 慕秋此刻的神色冷若寒霜。 她环视一圈所有人，问道：“诸位有没有发现，我们场中少了一位管事？” 场中有些人刚才就注意到了，有些人没有。但很快，他们都发现了汇丰药材行的古管事没有过来。 以这位古管事的性情，这种事还真像是他会做出来的，但二小姐突然提到这件事，看来是要借着这个由头发难了。 果然，慕秋等他们自己想明白一些事后，才悠悠开口笑道：“这段时间一直没见大家，是因为我一直在查账本。” 闻言，众人神色凛冽，心都提了起来。 坐在旁边的慕雨凉凉道：“做假账、克扣银子、以次充好，这些事情在座一些人可是没少做啊。” 有管事按捺不住，当即开口：“二小姐——” 慕秋冷厉的目光直射过去。 那开口的管事被她的目光慑住，讪讪住了嘴。 慕秋点了陈管事的名：“陈管事，你昨日随我一块儿去了汇丰药材行，就由你来和大家说说看昨天发生的事情吧。” 陈管事隐去了卫如流出现的那段，其他事情几乎原样复述出来。 场中不少管事越听脸色越苍白。他们这些人虽然没有古管事那么不知好歹，但在做假账这些事情上，也没比古管事好到哪里去。 “小姐，我都说完了。”陈管事行礼。 “好，辛苦陈管事了，你先坐下吧。”慕秋开口，先请陈管事坐下，才对其他管事说道，“古管事落得那般下场，皆是他在咎由自取，诸位觉得是这样吗？” 一众管事纷纷应是。 慕秋这才笑道：“我相信诸位对慕家的忠诚，也知道诸位的劳苦功高。我才刚回慕家，行事不想太出格，一切以求稳为重，所以对很多事情都打算睁一只眼闭一只眼。只是我的诚意摆出来了，大家的诚意也不能少，你们说对不对？” 她这番话中的敲打之意已经很明显了。 这些管事在慕家待了这么多年，她当然不会赶尽杀绝送他们去坐牢，也不会将他们解雇，但是这些年他们捞走的银子都要悉数奉还。 否则的话，古管事的下场就是他们的前车之鉴。 “小姐说得对。”周管事第一个抱拳应是。 反正他行得端坐得正，应起来毫不心虚。 其他管事也只好跟着应是。 “既然诸位都清楚我的意思了，那我也不耽误诸位的时间了，都退下吧。”慕秋端茶，下逐客令，“对了，陈管事和周管事留下来，我有些事情要找你们。” 现在已经是深秋时节，但等一众管事离开明镜院，被肃杀秋风迎面吹打，忍不住打了个冷颤时，他们才意识到自己后背渗出来的冷汗都把贴身衣物打湿了。 有人忍不住回头望了眼明镜院，暗暗咋舌。 都说这位慕二小姐是从乡野里回来的，没什么见识，但看慕二小姐的手腕，哪里像是没见识的样子啊！ 传言误人。 传言误人啊！ 不过大多数人都没心思凑在一起感慨此事。 枕刀 第31节 他们走得一个比一个快，都赶着回去凑银子呢！ 要是家里没有足够现银的，还得想办法变卖一些东西来凑，时间自然就紧张起来了。 屋内只剩下慕秋几人。 慕秋看着周管事，说：“我留周管事下来也没别的意思，就是觉得周管事留在粮铺是大材小用了。现在陈管事手头的事情太多了，缺一个副手帮他一块儿打理，不知道周管事意下如何？” 即使早就猜到了，在真的听到这道任命时，周管事还是觉得心头滚烫，热切道：“回小姐的话，我自然是愿意的。” 陈管事在一旁拱手：“恭喜周管事了。” 周管事回了陈管事一礼。他知道这其中少不了陈管事的帮忙。 具体分工之类的，慕秋也不太清楚这些事情，干脆让他们二人先下去商讨出个大概章程来。 两日后，陆陆续续有管事过来还银两，离开明镜院时还朝明镜院跪下磕了几个响头，这才仓惶离去。 第五日时，看上去苍老了近十岁的古管事带着他的老妻和一万两银票来到慕府，跪着痛哭流涕，求慕秋能开开恩，念在他对慕家没有功劳也有苦劳的份上，不要将他送官。 很多时候，杀鸡儆猴是必须的。 慕秋能对其他管事宽容，是因为他们贪的银子没古管事多，也是因为他们没有冒犯自己。 她一招手，侍卫直接将古管事拖了下去。 又过两日，这件事终于算是彻底落下帷幕。 这天傍晚，慕秋像往常一样留在东府吃饭，慕大夫人突然道：“过两天我们去西山寺住几晚。” 慕秋抬眼看去，听见慕大夫人说：“你母亲祭日就要到了。” 之前慕秋就说过想去祭拜她母亲，但慕大夫人说她母亲的祭日就在月底，到时再过去祭拜即可。 现在算着时间，确实已经要到月底了。 慕云来坐在慕秋左手边，低眉剥着橘子，剥好橘子后分了两半，一半递给慕秋，一半递给慕大夫人，自己取过润湿的帕子擦拭手指：“我送母亲过去吧，到时正好带二妹妹去西郊枫林玩一圈。” 上一次休沐日他就想带慕秋过去了，但那时慕秋忙着算账本，实在抽不开身，只好暂时作罢。 现在再不去，就要过了赏枫林的时节了。 天色渐暗，慕秋告辞离开，慕云来送她回去。 慕云来提着灯笼走在前面，慕秋落后他半步，随他慢慢走着。 明月高悬碧空，今夜格外明亮。 慕云来随意找着话题，慕秋多半时候是在听他说，偶尔才会回几句。 聊着聊着，慕秋突然向慕云来打听起来：“堂兄，你听说过卫如流的事情吗？” 慕云来笑道：“这是近来帝都最热闹的事情，怎么可能没听说过。” 想到慕大老爷的异常，慕秋旁敲侧击：“那……堂兄认识卫如流吗？” “不认识。” “我听说他和简家的简言之很熟。” 简言之所在的简家，与慕家、郁家齐名，都是从前朝显赫到了如今的百年大家族。 慕云来和简言之不是一路人，私底下没什么交情，但也是彼此认识的。 慕云来笑问：“这件事你是从哪里听说的，我怎么没听说过？” 慕秋一怔，看来这件事并没有流传出去。 她抬手拢了拢头发，找补道：“也忘了是从哪听说的。” “也是，现在这京城什么流言都有，扰人得很。”慕云来没起疑，“卫是国姓，在咱们大燕朝，姓卫的人里，十个有九个都是宗室子弟。不过奇怪的地方也恰恰是在这里。他要是宗室子弟，陛下怎么会让宗室的人去刑狱司呢？” 对宗室子弟来说，刑狱司可不是什么好去处。 要是手段太残忍了，宣扬出去，丢的都是皇家宗亲的面子。 要是手段不够残忍，在刑狱司里也就是挂个职罢了，压根不可能掌握什么实权。 顺着慕云来的话思索一番，慕秋同样是不得其解。 不过这个问题，也就是话赶话聊到的而已，慕秋并不执着答案。 两人默契地换了个其他话题，直到明镜院院门近在眼前，慕云来止步：“我就送到这里了。” 慕秋敛衽行一礼，转身进了院子。 慕云来看着灯火稀疏的明镜院，有些唏嘘。 当初这里可是慕府最热闹的地方。 那时候，不仅二婶还在，祖父祖母也都还在。 而现如今，早已物是人非。 两日时间几乎一晃而过。 慕秋起了个大早，换着身淡青色长裙，头上除了一根固定头发用的玉簪外没有别的饰品，赶在慕大老爷和慕大夫人用早膳前抵达主院，向他们问安。 陪着两位长辈吃完早餐，慕大老爷去衙门了，而慕大夫人也指挥着院子里的下人往马车上搬东西。 这年头出一趟门不容易，哪怕只是从京城内城到京郊，慕大夫人也吩咐人把该带的东西都收拾好带上了。 东西刚搬完到马车上，骆姨娘、慕雨和两个弟弟几乎是掐着点过来的。 既不早到添乱，也不晚到耽搁出发时间。 慕秋觉得，这种掐点的能力也算是骆姨娘的后宅生存智慧之一。 她自问也算细心，但绝对做不到骆姨娘这样。 一行六人分了三辆马车，快出府门时，慕云来骑着骏马没入队伍里，跟在慕秋和慕大夫人所在的马车边。 他穿着一身宝蓝色骑装，温润气质里夹了分英武，更衬得眉目如画君子风度。 慕秋隔着马车与他聊天。 慕云来问她：“会骑马吗？” 慕秋摇头。 以前和郁墨刚认识时，郁墨缠着她去马场玩，还说要教她学骑马。郁大老爷的后宅很乱，好几个姨娘同时斗法，有个姨娘给她们骑的那匹马下了药，马儿跑到半路发狂，狠狠把慕秋和郁墨甩了下来。 当时她死死抱着郁墨，郁墨摔下来后没出什么大事，她骨折在床上躺了大半个月，从那之后连马场都没再去过。 慕云来本想说要教她骑马，让她体验下在马背上驰骋的感觉，但看着慕秋对此事兴致缺缺，话到了嘴边又咽了回去。 马车从西门出城，沿着洛河一路向前，又绕行片刻，便到了西山山脚。 山顶有一座香火鼎盛的寺庙，名为西山寺。 听说就是因为西山寺，这座山才会被命名为西山。 西山寺已有上百年光景，是京城里除了皇家寺庙外香火最灵验的地方，主持无墨方丈更是远近闻名的得道高僧，佛法深厚。 抵达西山寺时，天色尚早。 深山古刹，晨钟回响。 宏大庙宇被烟火缭绕，在山巅矗立，与天地云海接壤。 这种古朴而出尘的美，能让任何第一眼看到它的人都心静下来。 慕秋站在四四方方的庭院里，环视四周。 百年银杏树在寺中随处可见，入目一片金灿灿，带着涤荡心灵的清爽与干净。 第二十四章 第一更 慕府前几日派人来打过招呼,西山寺这边早已备好厢房，慕秋就住在慕大夫人隔壁。 她推门进去，桌案上摆着一个苍翠色细口长颈花瓶,里面摆着几枝刚摘回来的树枝,叶片上还沾着晨时的雨雾,清雅意境十足。 墙上挂着一幅“禅”字墨宝。 明明只有一个字,但字迹行云流水，尽显酣畅淋漓之意。 不知是不是慕秋的错觉,她总觉得……这幅墨宝有些眼熟,好像在哪儿见过这个字迹。 墙角有一个木质架子，材质陈旧,上面零零碎碎摆着几本经书。 看经书的陈旧程度，应该已经有十余年时间。 慕秋走过去，随手取出一本翻看起来,发现抄经书的与写“禅”字的竟然是同一个人。 “这字写得真好。”她感慨出声。 本对经书不太感兴趣，但因为这个字,慕秋竟也翻看了许久经书。 不多时,慕大夫人过来寻慕秋,说是要带她去拜见无墨方丈。 可惜的是，两人到了无墨方丈每日修行的大殿外，就被小沙弥给拦下了。 佛殿空旷，佛像慈悲。 无墨方丈披着袈裟,团坐在蒲团上，安静翻看手里的佛经。 卫如流着一身竹青长衫,束黑金腰封，正坐在无墨方丈对面，两只手搭在膝盖上。 他难得没有随身带着那把弯刀。 佛殿里也本不该出现那样戾气深重的武器。 “如流。” 无墨方丈合上佛经,叹息出声。 他并不显老，面相宽和，望着一个人时，那双看透世事沧桑变迁的眼眸里，总是带着通透的慈悲。 他的声音融化在了袅袅香烛火之中：“抄写经书时应宁心静神，而非存着戾气。” 卫如流平静道：“念及枉死之人，我便不能宁心静神。” 这些经书，偏偏就是为了祭拜枉死之人而抄写的。 枕刀 第32节 无墨方丈问道：“这么多年了，你还没放下吗？” 面对无墨方丈，卫如流显然很尊敬，哪怕不想回答这个问题，依旧耐心开口：“若是放下了，我就不会再踏入帝都。” 无墨方丈看着他，突然想起当年他跪坐在佛像前抄写经文的模样。 ——少年端庄，君子风度。 而如今呢。 他明明手无利刃，无墨方丈却从他身上看到了未来血光滔天的帝都。 只是杀人者人恒杀之，仇恨这种东西一旦滋生，就注定要到一方死绝时才能熄灭，否则必绵绵无绝期。 “贫僧还记得当年你跪坐佛前，瞧见蚂蚁攀爬于香烛之上，不忍见其死，从而将它放生离开。” 当年那个不忍蚂蚁身死的少年，如今却成了一起屠杀的主使者。 卫如流垂眸：“弟子已经不记得那些小事了。” 无墨方丈眼里划过一丝不忍，不再提及那些事情。 他将手里那本墨迹崭新的经书递回给卫如流。 卫如流抬手接过。 殿内一时安静，因而门外小沙弥和女子的交谈声便变得清晰起来。卫如流有内力在身，自然听得更加清楚。 小沙弥说：“两位施主，主持方丈正在接待贵客，怕是暂时不方便见两位。” 女子问：“不知方丈何时有空？” 卫如流眼底闪过轻微诧色，眉梢微挑。她为何会来求见无墨方丈？ “怎么了？”无墨方丈注意到他的异常，“可是与外面那位施主有故？” “没有。”卫如流从蒲团上起身，“弟子在此已经待了很久，就先行告辞了。” 无墨方丈失笑，点破他的心思：“既然不认识，又为何要走，不忍对方败兴而归？” “想走便走了。” 无墨方丈玩笑道：“想让外面那位施主进来见我，你去喊她进来就是，其实也不一定要走。” 然后，无墨方丈果然从卫如流口中，听到了他期待的回答。 “我不是佛门弟子，留在这里陪你接见女客多有不便，明日再来便是。” 卫如流朝正门走去，走了两步，像是想到什么，脚步一拐，竟是走到了一旁窗户前，推开窗户，手腕一撑，利落翻出了佛殿。 看着已经再无旁人的佛殿，无墨方丈哑然失笑。有些东西会被世道改变，有些东西还刻在骨子里从未忘却，这样就很好了。再多的，也许就是强求。 无墨方丈提高了声音，沉声对守在门外的弟子道：“请两位施主进来吧。” 从小沙弥那里得知无墨方丈没空，慕秋和慕大夫人只好转身离开，但刚往外走出几步，小沙弥又在她们身后喊道：“两位施主请留步，主持方丈请你们进去。” 慕大夫人停住脚步，面露惊喜。 随着年岁渐高，无墨方丈时常闭关专研佛法，已经越来越少见客，哪怕是皇后派人过来请，无墨方丈也未必会见。 这回慕大夫人带慕秋过来，也只是想碰碰运气，万万没想到真能见到无墨方丈。 “秋儿，我们快些进去吧，莫要让方丈久等。”慕大夫人说道。 慕秋扶着慕大夫人转身。 佛殿侧面，卫如流正准备走回自己的厢房，视线一抬，就扫见了扶着慕大夫人的慕秋。 也许是因为要来礼佛，她穿得很素净，脸上不施粉黛，垂眸与慕大夫人说着话时，唇角上扬的弧度始终没落下过，笑得干净而轻快，与面对他的冷淡截然不同。 他的视线停留得太久，一直在安静听慕大夫人说话的慕秋忍不住扭头，朝他所在的方向看过来。 卫如流动作快过脑子，身形一闪，背脊贴在窗扉上，藏在她看不到的地方。 做完这一切后，他才后知后觉反应过来……他又没有做贼，为何要摆出一副心虚的姿态？ 不知是不是慕秋的错觉，她总觉得暗处有人在盯着自己。 但环视一圈，慕秋什么异常都没发现。 应该是错觉。 这么想着，慕秋迈进了佛殿。 佛殿宏大而禅寂，充斥着淡淡的檀香气息，四周摆满了烛台，烛台上的蜡烛尽数燃着，照出纤尘不染的殿内，照亮任何一处角落，仿佛在慈眉善目的佛祖注视下，这世间没有任何藏污纳垢之地。 奇怪的是，佛殿侧边竟有一扇窗户大开着，风徐徐吹入殿内，吹得几根香烛的火苗在风中颤颤巍巍。 无墨方丈盘坐在巨大的佛像下方，两眉染了霜白之色，双手合十。 “无墨方丈。”慕秋双手合十回礼。 无墨方丈看着她，笑道：“施主请坐。” 慕秋跪坐在蒲团上。 她的斜对面，恰好就是那扇大开着的窗户。 无墨方丈问道：“不知两位施主此次过来，是想与贫僧探讨佛法，还是想让贫僧解惑？” 慕大夫人低声问起自己现在最关心的问题。 也就是慕秋母亲的法事。 无墨方丈答：“法事共分五场，从后天开始，每天一场，以第五场最为隆重。” 慕大夫人喜道：“麻烦方丈了。” 随后，慕大夫人又细细问了些问题，无墨方丈耐心一一回答。 慕秋侧耳听着两人的交谈。 听了一会儿，她实在有些受不了从窗外斜照入内的刺眼阳光。 慕秋微微眯起眼，盯着那扇窗户，思考着自己要不要起身去把窗合上。 突然，照入殿内的阳光晃了晃。 不知是不是慕秋的错觉，她似乎……瞥见了隐在窗边的一角竹青色衣袍，但再仔细看时，又什么都看不到了。 是哪个小沙弥顽劣，躲在外面偷听吗？ 在慕秋略微有些走神时，话题突然就转到了她的身上。 “这位就是刚从扬州回来的慕二小姐吗？”无墨方丈问道。 “是。”慕大夫人应道，慕秋也循声看向无墨方丈。 无墨方丈望着慕秋，眼里带着显而易见的温和。 这种温和，让人轻而易举就能在他面前卸下戒心。 “施主眉间似有困惑不得解。”无墨方丈缓声道，“施主与佛门颇有缘分，不知施主可需贫僧为你解惑？” 慕秋突然有种抬手摸摸自己眉心的冲动。 不过这个做法太幼稚了，她也只是想想而已。 慕大夫人心下高兴。 无墨方丈主动说要帮忙解惑，这可是难得的缘法。 只是不知秋儿心底有什么困惑。 在无墨方丈的注视下，慕秋轻吸口气：“我近来确实一直在思考一个问题，方丈认为，一个人有没有可能做预知未来的梦？” 无墨方丈问：“施主可是有了什么奇遇？” 慕秋笑：“只是有些好奇。” 无墨方丈不再追问，回答道：“大千世界无奇不有，这世间无数百姓，有几人能梦见未来也说不定。” 慕秋点头，表示自己知晓了。 她垂下眼，思考着无墨方丈这番话。 阳光越发刺眼，慕秋余光再次瞥向那扇大开的窗户。 这一回她清楚捕捉到了那抹竹青色衣袍。 瞧着无墨方丈正在与慕大夫人聊天，慕秋迟疑了会儿，轻手轻脚从蒲团上站起身，朝窗户走去，一是打算关窗，二也是想看看谁在殿外偷听。 她离窗边越发近了。 右手按在窗棂的同时，慕秋倾身向前，看向窗外。 卫如流两手抱臂，背脊贴着墙壁，浓长的睫毛微微垂下。 慕秋眼睛瞪圆。 怎么会是这家伙！ 卫如流正在思索着慕秋刚刚问的问题，完全没注意到有人靠近。 直到听到耳边骤响的呼吸以及不同于檀香味道的栀子熏香，卫如流才猛地侧头，恰好撞进一双如秋水般的眼眸。 他身体微僵。 偷听被当场抓住，这还是他人生头一遭。 就在卫如流思索自己该做出什么反应时，敞开的窗户竟是被慕秋一把合上。 动静有些大了，引来慕大夫人和无墨方丈的注意。 慕大夫人奇道：“秋儿，怎么了？” 慕秋站在窗内侧，歉意一笑：“我过来关窗，没想到殿外会有条狗，一不小心就被吓到了。” 卫如流：“……” 第二十五章 怎么这么凶！ 担心惊扰到上香的香客,西山寺是不养狗的。 枕刀 第33节 无墨方丈没多想，问：“可是从哪儿跑来的野狗？” 慕秋完全不心虚地微笑：“应该是，看那模样,好像还是染了疯病的。” 无墨方丈是何等人物,起初没反应过来,但听到这里,已经猜到窗外的人是谁了。 慕大夫人坐在旁边，有些担忧：“这……若是在路上碰到可怎么办？” 无墨方丈看着慕秋,半带轻笑道：“等会儿贫僧会通知寺中沙弥带走他,免得再惊扰了其他人。” “不麻烦方丈了，我刚刚看到守在殿外的小沙弥将它抓走了。” 卫如流和慕秋之间只隔了一扇窗,她这番话和在他耳边说的没什么区别。 再次被捅刀的卫如流：“……” 他抬起手，用指骨叩击窗户，示意自己都听到了。 听到了又怎么样。 慕秋冷笑,她就是故意的。 她走回慕大夫人身边，再次坐在蒲团上,不再做出其他举动。 卫如流自然也听到了她这声冷笑。 他一撩衣摆席地而坐,干脆赖在这里不走了。 殿内,无墨方丈为慕大夫人解完惑后，又再次与慕秋攀谈起来。 他看出来慕秋对佛法不感兴趣，也没和她聊什么佛理经文，而是和她聊起扬州的风土人情。 言谈之间,无墨方丈对扬州的了解程度丝毫不比慕秋浅。 “方丈在扬州生活过？”慕秋奇道。 无墨方丈笑着摇头：“贫僧自出生起便没离开过京城，只是看过些许游记有所了解罢了。” “方丈涉猎的东西可真多。”慕秋心下感慨,无墨方丈不仅佛法深厚，就连各种杂学奇闻居然也都能如数家珍，想来从少年时期起就是这帝都的风云人物了。 无墨方丈又问起慕秋刚回帝都,可有什么不适应的。 慕秋想了想：“别的都能适应，就是有些想吃扬州菜了。” “这京城里应该有不少做扬州菜做得地道的馆子。” “到时我定要把它们都吃上一遍，看看哪家馆子最合口味。” 无墨方丈又是一笑。 针对过几天的法事，慕大夫人还有些事情要问无墨方丈，这些事情她自己沟通就好，便出声让慕秋先回去休息，免得她在这里太无聊。 慕秋没有拒绝慕大夫人的好意，起身往殿外走。 守在门外的小沙弥不知去了哪里，慕秋合上门，沿着长廊走了几步，绕过一处拐角，便看到了盘膝坐在地上的卫如流。 这是慕秋第一次看到他穿除玄色外的其他颜色。 他双目阖起，腰脊挺拔端正，哪怕坐在地上，仪态依旧是一等一的好。 慕秋只看了一眼，就目不斜视地往前走，当做没看到卫如流这么个大活人。 在她经过卫如流身边时，卫如流睁开眼睛。 他握着那本抄写好的经书，跟上慕秋。 慕秋莫名其妙。 又走了一会儿，发现卫如流还不近不远地坠在她身后，慕秋回头，实在没忍住，用力瞪他两眼。 “卫少卿为何跟着我？” “回厢房只此一个方向。” 慕秋干脆不走了，让他先行。 卫如流保持着原来的步速，步履轻盈走到她身侧后，竟也停了下来。 周遭是一片松林，松针铺满地面。 林间有风呜呜吹过，时而伴着雀鸟的欢鸣。 两人站在石子小道上一动不动，似乎都在等着对方先行一步。 等了好一会儿，慕秋骂：“无耻。” 卫如流回：“承让。” 现在帝都城里骂他心狠手辣的人比比皆是，骂他无耻又骂他是疯狗的还真就慕秋一人。 “卫少卿年纪轻轻就是朝中正三品官员，怎么会这么闲？” “刑狱司的血腥味还没散完，我过来西山寺透透气。” 慕秋又骂：“疯子。” 卫如流微微眯起眼，觉得她对自己的态度比以前明显要大胆放肆不少。 是因为他在药材行的那声许诺吗？ 所以她潜意识里是相信了他的许诺？ 卫如流思绪流转，顺着慕秋的话道：“方才慕姑娘不是还骂我染了疯病吗。” 想到方才慕秋说的话，卫如流竟是开了句玩笑：“守在殿外的小沙弥早就离开了，没办法把我抓走，我便跟着你走了。” 慕秋有些难以置信地看着他。 她骂他是疯狗他都不生气，还在这和她开玩笑！ 和疯子是没有道理可讲的，慕秋转身，连走带小跑。 惹不起她就躲。 这回卫如流没跟上去。 他扶着一侧的松树树干，目光追逐着她那仿佛见了鬼的背影，竟是忍不住笑了一声。 过了会儿，卫如流才想起来正事。 他摸了摸袖子里放着的那一沓银票。 看来这两千两得下次才能还上了。 跑出一段路，确定卫如流没有再跟着自己，慕秋的步伐渐渐放缓下来。 慢行几步平复呼吸，慕秋抬眸打量周围。 她现在正站在一处人工湖旁边，湖里的荷花都凋零了，透过清澈的水面隐约能看见戏水追逐的金鱼。 她不熟悉西山寺，不过每个佛殿里都有专门守着烛火的小沙弥，只要找到佛殿就能找到人问路，不用担心出现寻不到路的问题。 湖对面正好就有一座佛殿。 佛殿外。 简言之依旧穿着一身金色锦衣华服，握着一把不大不小的金色折扇，站在空旷的廊前环视四周，嘴里嘀咕道：“卫如流那家伙不是说会在此处等我吗，我都在这吹了半天冷风了，他怎么还没过来？” 他这回可是偷偷瞒着他家老爷子出城的，顶多在西山寺待一晚就要回去了。 正腹诽着，前方有一青衣女子从河对岸缓缓走过来。 简言之盯了好一会儿，终于把人认了出来——难怪对方有些眼熟，不就是那位曾经出现在刑狱司的慕二小姐吗。 简言之眼珠子微微转了转，主动迎上前去，拱手行礼道：“慕二姑娘。” 一团金灿灿突然闯进自己的视线，在阳光下他身上的各种金线和金制饰品还会反光，慕秋险些被晃花了眼。 她活到现在，见过的人也不算少了，但能让她一见到对方，脑子里便自动跳出来“富贵”、“闹腾”这两个词的，只有那天在刑狱司见到的大理寺少卿简言之。 慕秋垂下眼，避开直视简言之，回礼道：“没想到会在此处偶遇简公子。” 简言之十分热情：“这话也是我想对慕二小姐说的。” 这些天里，他一直挠心挠肺地好奇着慕二小姐是个怎样的人，要不是不太合适，简言之都想扒拉着慕大老爷，说自己想去慕府拜见慕二小姐了。 两人压根不熟，行完礼后，慕秋就要告辞离开。 简言之瞧见她要走，脱口而出：“慕二小姐留步。” 慕秋停住脚步，有些奇怪地看着简言之，不知道他为何要喊住自己。 简言之急中生智：“我瞧着慕二小姐好像遇到了些麻烦？” 这个问题一出口，简言之暗暗为自己叫了声好。 听听这个问题，那简直太能延伸了。要是慕二小姐真的遇到了麻烦，他就能顺便帮她一把，趁机了解她的性子；要是慕二小姐没遇到麻烦，也能察觉到他的好意，放下对他的戒心，便于两人继续交谈。 慕秋确实察觉到了简言之的好意，以及……简言之藏在好意下的浓浓热情。 “是遇到了些麻烦，我找不到回厢房的路，正想着去寻个小沙弥问问路。” “这里是正殿，离厢房还挺远的。” 简言之用折扇敲了敲虎口，表现得那叫一个热情充沛。 不知道的瞧见了，兴许得以为他是个绝世大好人，才能这么上赶着去帮忙。 “不过巧了，我也正打算回厢房，你我应该是同路，若是慕二小姐不介意，我送你回去吧。” 卫如流那混蛋，要他等了那么久，他也要放卫如流的鸽子才行！ 两人同为大家族出身，简言之又是慕大老爷的下属，自然是可信的，慕秋想了想，笑应道：“那就麻烦简公子了。” “不麻烦不麻烦，慕二小姐请。” 这一路上，简言之的嘴就没停过。 明明两人没什么共同话题，但单靠他一个人的努力和慕秋礼貌的附和，两人也顺利聊了一路。 待慕秋远远瞧见厢房的屋檐时，她实在忍不住松了口气。 简言之的热情和卫如流的冰冷简直是两个极端，也不知道这两人是怎么成为好友的。 “对了，慕二小姐刚回京城，去西郊枫林逛过了吗？”简言之话音一转，“京城附近的好景致不多，西郊枫林算是一绝，慕二小姐若是错过了，可就要再等一年了。” 慕秋礼貌道：“明日打算和家中兄长去游玩一番。” 枕刀 第34节 简言之“啪”地一声展开折扇摇了摇，愉快道：“那实在是再好不过。” 慕秋也不知这个安排好在哪里，笑了笑没搭话。 跨过一扇圆形拱门，接下来的路慕秋就记得了，她停下脚步。 “麻烦简公子了。” 简言之张合着扇子，还没说够。 但都送到地方了，总不好拉着一位姑娘家继续聊天。 简言之遗憾道：“好，慕二小姐快快回去歇息吧。” 他要去找卫如流说下半场。 卫如流住的厢房距离慕秋并不远。 穿过一片竹林就是了。 厢房窗户大开着透气，简言之探头进去一瞧，气不打一处来。 卫如流这家伙居然早就回来了，连茶都已经沏好喝上。 简言之气得踹开门，裹着风冲进去，两手撑在桌子上，俯身看着坐在长板凳上的卫如流。 卫如流神色淡定。 “你就没什么要和我解释的吗？”简言之痛心疾首。 卫如流的解释很简单：“忘了。” 简言之神色一转，满脸委屈，素来神气的眉毛都往下垂落。 他语气幽怨，尾调拖长，听起来颇有几分瘆人：“你都不知道今天有多冷，我在寒风里瑟瑟发抖，像一颗没人理睬的地里小白菜……” “你都不知道我等了你多长时间，大理寺的公文堆积如山，大理寺卿三天两头耳提面命，我丢下那些繁重的公务跑来找你，你却这么浪费我的时间……” 这种事情拿出来说真的好吗。看着不以为耻的简言之，卫如流为大理寺有他这么一位少卿而头疼。 他实在受不了简言之的碎碎念，多解释了两个字：“确实忘了。” “总之就这么说定了，为了补偿我，你明天得和我去西郊枫林散心。”说着，简言之拍了拍卫如流的肩膀。 他对自己刚刚那番表演实在太满意了，该怒就怒，说变脸就变脸，顺滑得很。 简言之洋洋得意。 未免被卫如流看出端倪，他展开折扇，用洒满金粉的扇面挡住自己的嘴巴，却没能遮住那双笑弯的狐狸眼。 卫如流端起茶杯，一口喝完里面的茶水，没有点破他的浑身破绽。 虽然不知道简言之为什么一定要让他去西郊枫林，但总不会是什么坏事。 *** 枫林距离西山并不远。 从山顶下来，沿着官道往前再行几里就到了。 远远望去，那一大片连绵不绝的枫林灼灼如火，几乎将天际染得与它同色。 到近了看，才发现不仅是天际，地面也都铺满了火红的枫叶，天地连成一色。 其实今天原本是慕云来陪慕秋过来的，但临行前，翰林院那边派人找到慕云来，附耳说了几句话。 听完那番话，慕云来脸色微变，和她解释说有急事必须马上回一趟京城。 公事要紧，慕秋当然不会耍这种小脾气，她带齐侍卫和婢女，自己也能玩。 白霜扶着慕秋下了马车，往枫林深处走去。 走了大概小半个时辰，天色竟是突然暗了下来，风也比先前喧嚣不少，瞧着像是要下雨的样子。 白霜有些担忧，两人只拿了一把遮阳的油纸伞，雨若是下得大些，怕是都要被淋得浑身湿透。 好在白霜以前来过这里，知道这附近有个躲雨的地方。 白霜提议道：“小姐，距这里不远处有条溪流，溪边还建了座供游人歇脚的凉亭，我们过去避避雨吧。” 慕秋没有异议。 两人走了一会儿，面前出现两条岔路。看着面前的岔路，慕秋问：“好，我们要走哪条路。” “左边这是大路，右边是小路。大路平坦，但要走近两刻钟，小路崎岖，不过路程也更短。” 一片枫叶在空中打着旋飘落。慕秋伸手接住，捏着叶尾转了转，看着火红在她眼前旋转，哪怕是要下雨了也不影响慕秋心中的雀跃。 她唇角微弯：“那我们抄小路吧。” 为了方便行走攀爬，她今天穿的衣服袖口特意做成了窄袖，鞋子也是适合在野地行走的款式。 走大路既耽误时间又缺了野趣，爬山游玩当然要体验点儿不一样的。 论起攀爬的灵活程度，白霜还没有慕秋好。 两人越往前行，越靠近枫林深处，景致也越发好看。 走着走着，慕秋隐隐听见了山涧溪流撞击溪石的清越声音。 看来溪流就在前方。 她踩过满地簌簌作响的枫叶，拨开面前遮挡去路的枝叶，视野终于开阔起来。 前方溪流绕林而过，秋日枯水，溪流看着不深，顶多是没过成年人膝盖的程度，但十分清澈。 溪畔不远处有一座六角凉亭。 凉亭里坐着两名男子。 其中一人浑身泛出金光，谁也错认不了，另一人乌发黑衣，右手握刀，慕秋也很熟悉。 “小姐，就是那里了，我们过去吧！”白霜高兴的叫声从身后传来。 这一个叫声，也把简言之和卫如流的视线吸引了过来。 卫如流看见慕秋，狭长眼眸微微眯起，转眸盯住了简言之。 慕秋也瞧出端倪，视线直直落在简言之身上。 被两人盯着的简言之：“……” 喂！ 怎么这么凶地看着他！ 第二十六章 俯则未察，仰以殊观。…… 简言之别的不多,但脸皮是真的厚。 在两人的灼灼注视下，简言之泰然若素，摇了摇折扇起身,对站在不远处的慕秋招招手：“慕姑娘,真巧,没想到会在这里碰到你！” 他抬头看看天色,黑沉得几乎能滴出墨水来。简言之暗叫了声好，觉得这老天爷可真给面子,简直是来了场及时雨：“怕是要下暴雨了,慕姑娘快些过来避雨吧。” 简言之这副偶遇的姿态，假得慕秋不想做任何评价。 但简言之有句话说得没错,这天确实就要下暴雨了，慕秋要是不想被雨淋透，只能进凉亭里避雨。 慕秋看了看卫如流,他背对着她，不知道在想些什么。 几滴雨落在慕秋额头上,带着秋后特有的凉意,慕秋用手拢了拢身上的衣物,对白霜说：“我们过去吧。” 在这个时节淋一场雨那可不得了，没必要为了避开卫如流和自己的身体过不去。 刚走进凉亭，雨势就大了起来。慕秋进都进来了，自然不会委屈自己。卫如流和简言之面对面坐着,她挑了张离自己最近的石凳坐下，恰在卫如流左手边。 简言之用脚踹了踹卫如流,让卫如流别在那干坐着。 卫如流轻松避开。 他确实没想到简言之要他来西郊枫林，居然是为了偶遇慕秋。 但对这种刻意的安排，卫如流意外地并不恼怒,他没说话，只是没想好要说些什么。 话唠简言之笑弯了那双狐狸眼，丝毫没有开口帮忙热场子的想法。他倒要看看，卫如流这个寡言少语的人能忍到什么时候。 啧，居然这么快就开口了。 卫如流看向慕秋：“你堂兄为何没和你一块儿过来？” 慕秋礼貌回道：“衙门临时有事。” “这么急着喊他回去，这不是什么好兆头。” 竖着耳朵偷听的简言之险些一头摔到地上，这可真是太会聊天了。 慕秋倒是没有生气，她能听出来卫如流是在实话实说，她只是有些好奇卫如流是怎么得出这个判断的：“为什么这么说。” “慕云来在翰林院待了近三年，刑部尚书很看好他，早就发话让慕云来一离开翰林院就进刑部。而刑狱司大换血，抓捕扬州知府一事正是由刑部负责的。” 慕秋的心提了起来：“你是说这件事出了变故？” 卫如流这个人的心计智谋，早在扬州知府庶长子一案中，她就已经深有体会，所以对他这番话，她几乎没怎么怀疑就下意识信服了。 “我推测的。但根据从扬州那边陆陆续续传回来的消息，怕是确实出了岔子。” 慕秋不明白：“还能出现什么变故？” “有些人不可能眼睁睁看着扬州知府落在朝廷手里。” 扬州知府虽然只是四品官，但作为扬州城的父母官，在当地算得上位高权重，他绝对是私盐利益链里的重要人物，这样一个人知道的秘密可比他的庶长子知道得多了。 “你是说，那些人很可能帮扬州知府跑掉了？” 卫如流唇角泛起冰冷的弧度：“可能跑掉了，当然也有可能会被灭口。”扬州知府的儿子不就是被灭了口吗？ 慕秋捏了捏手。 要是被灭了口，那就是最坏情况了。虽然她算是这个世界上最想让扬州知府死的人，但她想让他死在朝廷的审判下，而不是这种死法。 只希望情况没有卫如流猜想的那么恶劣。 简言之在旁边听了半天。他算是听明白了，这两个人间有他不知道的共同秘密！ 枕刀 第35节 聊天的时候专聊正事，那怎么能够促进彼此感情的升温呢，简言之痛心疾首。他用力清了清嗓子，吸引了两人的注意力，这才开口问道：“慕二小姐是来西山寺礼佛吗？” 虽然对简言之套自己话这件事有些不高兴，但慕秋对简言之还是没升起太多恶感，这种活得热情洋溢的人实在太少见了。 “我是过来给家人做法事的。” 卫如流站在亭边听雨，闻言，转过身看着她：“我也是。” 慕秋一愣，旋即很快想到，卫如流这种杀人如麻的酷吏和佛门清修之地格格不入，自然也不可能单纯过来这里礼佛，是过来做法事就说得通了。 不过宗室子弟的牌位，按理来说都供奉在皇家寺庙里，卫如流为何会过来西山寺做法事？ 越是与卫如流接触，慕秋越觉得这个人身上笼罩着的谜团太多了。 她绝大多数时候能克制自己的好奇心，但偶尔心情放松时，就会放任自己的好奇，悄悄去探究一二，比如这一次。 “你过来祭拜哪位亲人？” 不知道是不是慕秋的错觉，她发现卫如流的目光在一瞬间变得十分晦涩。 他用拇指指腹摩挲着粗糙的刀柄，别开眼望向雨幕：“很多亲人。很多。” 慕秋皱了皱眉头，知道自己可能问到了卫如流的伤心事，心里有些过意不去。 不过卫如流在她心里的形象倒是有了些改变，这个看起来不拿人命当回事的人，似乎曾经有过什么悲惨的过往，在谈及那些往事时，他也会露出真实的悲喜。 “那你呢？”卫如流问她。 “我娘。” “很久以前，这里其实是一处私人园林。太||祖皇帝将这片园林划给容家，此后近百年，这片园林都归容家所有。” 卫如流的话风突然一转，慕秋不明所以，却被他的话吸引了注意力。 “容大小姐容洛熙很喜欢枫树，只是京城里并没有大片的枫林供她观赏，她一手将这片园林改建成枫林，并彻底开放供百姓自由进出，这才有了今日的盛景。” “容洛熙？”慕秋轻声重复这个名字。 不知为何，慕秋总觉得容洛熙这个名字格外亲切。 洛水神熙。 这是古语中用来赞美洛神的话。 单从名字，就能听出来取名字的人对容大小姐的怜惜疼爱之情。 而容这个族姓不算少见却也不算多见，最有名的，应该是与陈平慕氏齐名的清河容氏。 大燕朝定都立国上百年，清河容氏在边疆立下汗马功劳，唯一遗憾的是，因为连年征战，清河容氏无论是嫡支还是旁支都子嗣凋零。 如果慕秋没记错的话，就在十年前，容国公与其子因贪功冒进战死沙场，这个权势赫赫的大家族，一朝化为历史的云烟。 十年前…… 慕秋心中一动。 居然又是十年前。 像是联想到了什么般，慕秋猛地看向卫如流：“这位容大小姐可是嫁人了？” 卫如流转了转手里的刀，走到她面前：“十里红妆嫁入慕府，直到如今都是京中传唱多年的佳话。” 慕大夫人的娘家是贺家，绝不可能是卫如流口中的容大小姐。这位嫁入慕府的容家大小姐容洛熙……是她的母亲。 原来如此。 慕秋终于明白当初她问外祖家的情况时，慕大夫人为什么会说她外祖家本来只剩两三个人，后来出了一场事都死了； 也明白为什么她母亲会给她留下了如此丰厚的嫁妆； 更明白了她母亲的死因。 父亲和弟弟背着骂名战死沙场，容家英烈厮杀百年用无数生死换来的英名都因此蒙尘，而她已嫁为人妇，怕是想为家族做些什么都无能为力。 人在无能为力的时候，总是格外痛苦，然后便忍不住去苛责自己，一旦钻了牛角尖，就很难再出来。 慕秋眼里有水光一闪而过。 她又想起了一些画面碎片。 那些画面碎片里全都有一位容貌与她有七八成像的妇人，无论什么时候，妇人都会用那种温柔到极致的眼神看着她。 那种眼神仿佛可以跨越漫长时光的阻隔，直直落在她的身上，然后妇人会温柔地、一遍又一遍地喊她“殊观”。 俯则未察，仰以殊观，睹一丽人，于岩之畔。 这一句诗，恰恰是出自《洛神赋》。 慕秋轻轻眨了下眼睛，睫毛颤抖。 一滴眼泪迅速落下，随后又消散无踪。 快得仿佛是卫如流的错觉。 他下意识动了动握刀的手，却生涩得不知自己能做些什么。 想了想，卫如流从怀里取出一块帕子，微微俯身递到慕秋面前。 慕秋轻轻舒了口气，接过帕子。 简言之在旁边眨巴眼睛，愣愣看着这一幕。他发现，原来错的人竟然是他！ 最开始的时候，他听到卫如流和慕二小姐聊什么案子，还追忆什么枫林的起源，只觉得牙疼得要命，心下腹诽万千。 然而到现在他明白了，卫如流不会找话题不重要，慕二小姐和这帝都名门贵女都不太同，她恰好就吃卫如流这一套啊！ 瞧瞧，昨天他费尽心力找了一路的话题，慕二小姐的表情始终淡淡的，只是出于礼貌回应他，然而现在呢，慕二小姐的话明显比昨天多多了！ “多谢。”慕秋看着卫如流，认真道。 谢他给自己递了帕子，也谢他将那段往事告知。 她想知道关于母亲的事情想了很久，但因为种种原因到了现在都还没知晓，结果就在今日突然知晓。 这片枫林是母亲一手改建的吗？ 再看这片枫林时，慕秋的想法与方才已经截然不同。 她安静欣赏着雨中枫林，妄图从这里的一草一木触碰到她母亲的想法。 她在看枫林，卫如流却忍不住把视线落在她身上。 谢？ 这个字眼，不知道有多久没有人和他说过了。 “不用谢。”过了许久，卫如流负手在身后，不经意般道。 这场雨来得匆忙去得也很快，下了不到半个时辰就草草收场。 雨天地滑，慕秋打算直接回西山寺了。 简言之积极开口：“所谓无巧不成书，慕二小姐，我们也打算回西山寺了，不如一起？” 卫如流冷眼看着他。 哪怕清楚简言之在想些什么，慕秋也不方便拒绝。 无论是下山还是回西山寺都只有一条路，就算她说不一起，最终其实还是会同路。 念及此，慕秋干脆坦然道：“一起吧。”先行一步走出凉亭。 简言之用手肘撞了撞卫如流，朝他挤了挤眼，扇子一展，摇着扇子走了出去。 卫如流无奈摇头，换了只手握刀，也跟着离开。 回到西山寺时已近傍晚，慕大夫人刚礼佛结束，牵着慕秋的手道：“中间下雨的时候，我还担心你会被雨淋湿，还好没有。” “大伯母。”慕秋忍了一路，现在瞧见慕大夫人，扶着她在椅子坐下，“我以前的名字可是叫殊观？” 慕大夫人眼里划过一抹诧色，不知道慕秋是从哪儿听来的。 不过这件事本就不是什么秘密，之前是没刻意提起，现在慕秋问到了，慕大夫人便顺着慕秋的话回道：“没错，这是你母亲亲自给你取的名字。” “之前还没和你提过你母亲的名字。她叫容洛熙，未出阁前被誉为帝都第一美人，那些爱慕者有时会用洛神来代指她。” “后来怀着你时，她就为你取好了名字。殊观，慕殊观，她说旁人一听这个名字，就知道殊观是她的孩子了。” 瞧见慕秋鬓角的发有些乱了，慕大夫人抬起手，轻柔地为她梳理头发。 “这些年里，你已经习惯了用慕秋这个名字。初回慕府，我们担心让你改名的话会让你不舒服不自在，就商量着，你以后还是用慕秋这个名字，殊观作为你的字来用就好。” 慕大夫人笑了下：“正好，秋这个名，也很符合我们家的取名方式。” 从“殊观”这个名里，慕秋感受到了母亲对她的期许，而从慕大夫人他们不打算让她改名里，慕秋也体会到了这份来自长辈的爱护体贴之情。 她没有拒绝这份好意。 毕竟“慕秋”这个名字，是养父纪安康为她取的，现在养父已经去世了，她更不可能随随便便改掉。 慕秋问：“那……我的外祖父他们呢？” 慕大夫人抚摸慕秋碎发的动作一顿。 她的嘴唇轻轻颤了一下，似乎是想说些什么，然而很快，慕大夫人的神情就冷了下来。 慕大夫人认真看着慕秋，郑重道：“延误军机，贪功冒进，中了敌人设下的圈套，最终，连同麾下十万军队被困死于山海关内。” 听着这番话，慕秋心头突地一跳，一时间竟是无法再问下去。 “都是过去的事情了。” 察觉自己吓到了慕秋，慕大夫人的声音软和下来。 “大伯母累了，你在外待了一天，快回屋歇息吧。” 慕秋回到厢房，又不能睡觉，免得夜里睡不着，闲来无事，她想亲自给母亲抄些经文。 焚香净手后，慕秋拿着房间里的经书作为范本，虔诚地抄写起来。 长发从她耳后垂落到身前，烛光拉长了她的影子，投照在窗纸上，化作一抹朦胧剪影。 这一抄经文，就抄到金乌西沉，夜幕初上。 她放下笔，不觉得饿，随便用了些东西，凑近烛火看她抄写的经文。 练习了一段时间，她的字迹已经略显风骨，不过比起经书上的字迹还是差得很远，不过慕秋也不急于求成，她练习的时日毕竟还短，慢慢会好起来的。 枕刀 第36节 第二日就是第一场法事了。 这场法事虽不是最隆重的，慕秋依旧在那里从头待到了尾。 连着几场法事下来，第五场法事是无墨方丈亲自主持的，慕秋还看到了她母亲的牌位。 牌位上，果然刻着【容氏闺名洛熙】这几个字。 第五场法事最为隆重，时间也最长，要从早上一直待到夜里。 夜色渐深，烛台明亮，慕秋跪坐在蒲团上，垂眸烧着她抄好的经文，看着那些属于她的字迹在火舌缭绕下一点点化为灰烬。 与此同时，卫如流正在厢房里抄经文。 焚香净手后，他慢慢铺开纸张，站在桌案前悬腕默写经文。 这些年辗转无定所，他也从未疏忽过练字，字迹风骨更盛少年时。 可他再也写不出少年时那种藏锋于鞘、温华平实的字迹。 他的字就像那把从来没入过鞘的弯刀般，铁骨峥嵘，似有戾气破纸而出，带着一种同归于尽的狠辣。 抄了很久很久，明明抄的是静心的经文，他脑海里浮现的却是潮湿牢狱里，张家满族最后一次向他下跪，求他尽力保住张家最后血脉的场景，卫如流猛地摔笔。 看着那些字里行间充斥着戾气的经文，卫如流抓起，胡乱揉成团。 他一只手撑着书桌，一只手捂着自己的额头，闭眼急促喘息。 实在受不了这般逼仄的环境，卫如流踉跄着逃往屋外。 前方那片竹林萧萧簌簌，卫如流在竹林里站了很久，久到夜间霜重打得他发梢微湿，他的情绪才渐渐有所好转。 抬手折了一片竹叶往前走，卫如流身形腾空坐到一面墙上，一条腿自然垂下，另一条腿屈着，举起竹叶片贴到唇边。 呜咽声连成一曲，在寂寥的夜里飘远。 从大雄宝殿离开时，慕秋情绪有些低沉，快要回到自己的厢房时，慕秋对白霜说：“你先回去休息吧，我在外面再逛会儿。” 白霜迟疑片刻，但想到这里距离厢房也不远，若是遇到什么危险，小姐喊上一声大家都可以听见，便点了点头，先行回去给慕秋准备沐浴用的热水。 一个人在黑暗中站了会儿，想起不远处有片竹林，慕秋走了过去，靠近竹林时，一阵呜咽声传进她的耳里。 慕秋自语：“这夜里是谁在吹曲？” 这阵声音不像是用乐器吹奏而成的，却并不难听，听得久了，还能从中品出些寂寥凄楚来。这种感情，恰好引起了慕秋的共鸣。 她觅声而去， 踩着一地枯叶，慕秋扶着挺拔苍翠的竹子，缓缓穿行在竹林里。 好在这片竹林只是做观赏之用，只是很小一片。 卫如流听到枝桠踩断时发出的咔吱声，没有停下吹曲，懒洋洋垂眸望去，便撞见了觅声而来的慕秋。 她一身竹青长裙，于林间穿枝拂叶走出，仿佛是这片竹林幻化出来的仙人。 在卫如流看清她容貌之时，慕秋也看清了卫如流的脸。 能在夜里吹出这种萧瑟曲声的人怎么会是卫如流！？ 慕秋下意识就要转身离开。 卫如流平静的声音从身后传来：“每次看到我都要转身逃跑，慕秋，我是会吃了你吗？” 话都说到这份上了，慕秋只好停下脚步，她背对着卫如流答道：“夜色渐深，我原本只是好奇谁在吹曲，现在疑惑已解，也该兴尽而归。” 卫如流放下竹叶片，身体略往后一仰，他看着天上那轮明月，语气里带着自己都未曾察觉出来的迷惘与脆弱：“坐会儿吧。” 慕秋没回话，继续往前走。 卫如流眼里划过一抹失望，垂着头不再言语。 岂料，慕秋走到竹林边又停了下来，她转过身，看着自己和卫如流之间隔开的十几米距离，颇为满意地点点头，席地坐下，两手托着腮欣赏天上那轮明月。 长发散在她的耳后，月色笼罩着她。 卫如流看着慕秋，只觉凄冷月色也温柔起来。 “看我干嘛，怎么不继续吹了？”慕秋歪了歪头，居然还催促起他来。 她也不知道自己为什么会选择留下，可能是因为前些日子卫如流把母亲的事情告诉了她，可能是因为卫如流话里的哀求，也可能是因为今天她的心情不好，不想现在就回厢房也没有别的地方可以去吧…… 总之当她意识到的时候，她已经停下来脚步。 卫如流重新举起竹叶压在唇上。 呜咽声再次响起。 只是这一次，曲音不再凄冷，反而带着点无波无澜的平和悠扬。 吹着吹着，卫如流的心境重回平静。 他指尖一松，竹叶从他手里滑落下去。 “多谢。” 道谢时他的声音极轻，轻到他也不确定慕秋能不能听到。 他只能看见慕秋从地上起来，用手背轻轻揉了揉困倦的眼睛，丢下一句“走了”，信步离去。 第二十七章 雪色纷飞间，卫如流一身青…… “小姐你可算是回来了。”白霜一直在厢房门口守着,远远瞧见慕秋的身影，提着灯笼匆匆跑到她面前。 想到那声轻得险些听不清楚的道谢，慕秋回头望了望竹林,才对白霜说：“回去歇息吧,明日一早还要赶路。” 翌日清晨,薄雾尚未消散,慕府的马车已消失在山道中。 慕大夫人治家极严，离开七天府上也没生什么乱子,不过需要她定夺的事情不少,马车一到府上，慕大夫人就被请走了。 慕秋招来陈管事,问他府上最近有没有发生什么大事。 陈管事是特意来给慕秋请安的，听到她的问题不敢耽搁，忙道：“是有一件天大的喜事,五天前大少爷从翰林院正式调去了刑部，听说大少爷极得尚书大人的看重,现如今任着刑部郎中一职。” 慕云来在殿试上被点为探花郎,按照朝中惯例,他一出仕就是从六品官职，在翰林院待了三年连升三级，这确实算是大喜事了。 慕秋问：“那现在堂兄可在府上？” “不在，这些天大少爷忙得脚不沾地,除了中途回府拿过一次换洗衣物，其他时候都宿在官衙里。” 才一上任就这么忙,看来卫如流的推断没有错。 只是不知扬州知府现如今是生是死。 傍晚时，听说慕云来从衙门回来了，慕秋只是命人给他送了些暖身的汤,没有马上过去打扰。堂兄连轴转了五天，是该先好好休息一夜。 慕云来正在脱发冠，就见到了慕秋命人送来的汤。 他掀开盖子，浓香扑鼻，数日里不得舒展的眉眼染上笑意：“还是秋儿妹妹心疼我。”随手放下发冠，端起碗一口喝完了里面的汤，疲倦了数日的身体舒坦不少。 再晚些时，慕大老爷也回府了。 他神情严肃，不知在想些什么。 慕大夫人伺候他脱下朝服：“出什么事情了？” “你派人通知老二和秋儿去我书房一趟，还有，看看云来睡了没，没睡的话也一起过来，我有些事情要和他们说。” 慕云来刚刚躺下，听到父亲传召，强撑着困意起身，用冰凉的井水净了净脸，穿好衣服赶去父亲的书房。 在路上，恰好碰到了匆匆赶来的慕秋。 两人相视一笑，很快就进了慕大老爷的书房。 不多时，慕二老爷也到了。 “人都齐了。”慕大老爷看着慕云来，直接问道，“扬州知府现在是什么情况？” “逃了，下落不明。” “我今天进宫见了陛下，看陛下的意思，似乎是想让刑部大张旗鼓前往扬州，追查扬州知府的下落。你知道这件事吗？” 慕云来点头：“尚书大人和我提过此事，此次由刑部右侍郎带队，我会随同左右。” 慕秋脸上闪过忧虑之色。 堂兄居然要去扬州？ 现在的扬州，明面上依旧歌舞升平，但底下的暗流已经湍急得足以将无数官员淹没。 “我猜到了。”慕大老爷叹了口气，“刑部在明面上查这个案子，大理寺这边会和刑狱司合作，在暗中调查另一起案子。” 几人顿时吓了一跳，不过被吓到的原因并不相同。 慕二老爷和慕云来会被吓到，纯粹是惊讶刑部、大理寺、刑狱司三个衙门居然要联合起来办扬州的案。 历来需要三个衙门共同查办的案子，全都是能震动朝野的大案。最出名的，便是十年前那场牵连无数家族的惊天大案。 慕秋会被吓到，则是因为她知道慕大老爷要暗中调查的是哪一起案子。 除了私盐贩卖案，还有什么案子需要这么慎重。 似乎是嫌给他们的震动还不够大，慕大老爷继续道：“如果有必要的话，我会以钦差的身份悄悄前往一趟扬州。” 慕秋脸上忧色更重。在慕大老爷前面的两位钦差，一位可是死得不明不白，一位就是楚河，同流合污，最终身死。 她不愿意把事情往坏了想，但如果大伯父和堂兄真的去了扬州，那真的无异于去了龙潭虎穴。 慕秋抿着唇：“大伯父，事情已成定局了吗？” “是。别太担心，事态没你想象的这么严重。”慕大老爷朝她微微一笑。 他会喊她过来，是因为他知道在这府里除了他之外，知道最多内情的就是这位侄女。若是他离了府，还需要侄女这边多宽慰夫人。 慕秋如何不担心，但在这件事上，就连慕大老爷都做不了什么，更何况是她。 “行了，天色不早，都回去休息吧。”慕大老爷下了逐客令，送走几人后，他回了正院，与慕大夫人躺下休息。 慕大夫人睡不着，与他闲聊，提起慕秋去西郊枫林那天的事情：“秋儿那天突然提到她娘，还问了容家覆灭的事情。” 慕大老爷闭目养神：“你和她说了？” “说了是贪功冒进死的。” 枕刀 第37节 慕大老爷“嗯”了一声，听着慕大夫人继续道：“那天下了雨，我远远瞧见简言之和一个穿着黑衣的年轻人送了秋儿回来，问了随从的下人，说是在枫林里遇到的。” 慕大老爷骤然睁开眼：“你看清那个年轻人的脸了吗？” “没有。” “算着时间，张家满族就是在这几天被抄斩的。” 慕大夫人脸色倏变：“你是说那个年轻人是……那位？” 慕大老爷没答话，只是问她：“前些天让你给秋儿留意帝都的青年才俊，你那可有什么中意的人选？” “这才过了几天啊，哪有这么快。”不过想了想，慕大夫人问，“简言之是你的下属，又是简家嫡子，你觉得他怎么样？” 慕大老爷蹙眉，脑海里一下子就浮现出简言之一身金灿灿花里胡哨的模样：“太不稳重。” 在六大家族中，简家是家风最自在的一个家族，富贵至极。秋儿情况特殊，若是能嫁进简家，婚后肯定会过得很自在。 刚刚只是随口提了“简言之”这个人选，但越想，慕大夫人越觉得简言之不错。 “年纪轻轻就是大理寺少卿，不稳重也是正常，成家了就知道稳重了。” 顿了顿，慕大夫人劝道：“而且当年，秋儿与那位的婚约虽然只是口头一说，没有定下来，但陛下也是知情的。简家百年富贵，又有祖训传家，族中子弟永远不会参与进任何夺嫡之争，因此深受陛下信重。如果秋儿最后是与简言之定了亲事，想来陛下也不会反对。” 慕大老爷有些被说服了，虽然不太喜欢简言之遇事一惊一乍的模样，但也不得不承认夫人说得有理。 他想了想，松了口风：“倒是可以试着接触接触，还有雨儿那边年纪也合适了，你多挑挑看。”也正好给夫人寻些事情做。 慕大夫人嗔道：“这些事还需要你来提醒？”她早就上了心。 三天后，慕云来跟随刑部一行人赶赴扬州，而慕大老爷也开始早出晚归忙得脚不沾地。 慕秋在屋里想了几天，终于想到一个能帮上些忙的办法——借着郁家的关系，把自己的生意在整个江南铺开，尤其是扬州那边，更需要多设些铺子。 商人走南闯北，消息最为流通，而且人脉也远超想象。 生意这种事情，素来没有一家完全垄断的说法，她可以将江南生意利润的一成分给郁家，以此来换取郁家的庇护。 而且她在铺契里，看到好几家扬州的铺契，有基础在，想要扩大规模会比从无到有方便许多。 有了想法，慕秋把自己关在屋里认真做规划，又给郁墨那边写了信。 不过还没做出能令自己满意的规划，慕大夫人就派人来通知慕秋，过些日子是简老封君的八十大寿，她那天要以慕二小姐的身份出席宴会，正式在所有人面前露个面。 裁缝铺的裁缝过来给慕秋量身形，说是要给她定做出席宴会的衣服和几套冬季衣物。 刚折腾完这件事，那头又说琳琅阁的掌柜上了门，要给慕秋和慕雨打一套完整头面。 一番折腾下来，慕秋算是知道参加一场宴会有多累人了。 十一月二十三，恰逢小雪节气。 今天是简老封君八十寿辰。 慕秋昨晚忙到很晚才睡，白霜端着热水进来为她梳洗时，慕秋还迷瞪着。 等婢女们开始为她梳妆，慕秋才慢慢清醒：“什么时辰了？” “卯时了。” 这么早，外面的天怕是还没亮。 梳发时，婢女时不时往慕秋头上插支步摇戴支珠花。等一套精致而沉重的头面戴好，慕秋都不敢乱动僵硬的脖子。她算是知道为什么卯时就要起来了。 简府和慕府都在城东，慕府马车绕过两条巷子，一进入简府所在的那条巷子，就被堵住了，好在简府的人早早做足准备，等了大约一刻钟，马车终于能再次前行。 只是看马车挪动的速度，等他们进入简府，怕是还有许久。 慕秋撩开挡风的毡帘，望向外面一眼望不到头的马车。 一场寿宴，京城所有高官勋贵闻风而动，听闻就连陛下都赐了寿礼，夺储呼声最高的端王还会亲临，简家的富贵雍容可见一斑。 等待许久，慕府马车终于进入简府。 奉上早早备好的寿辰礼，简府下人领着慕府众人从抄手游廊前往前厅，男眷和女眷的席位都设在前厅，中间仅用屏风虚虚隔住。 绕着简府走了小半圈，进入前厅时，慕秋算是知道简言之那金得要发光的审美是怎么培养出来的了。 她还是第一次镀金的屏风。 前厅的各种摆设都以金色作为主色，花哨又华丽。 环视周围一圈，慕秋重新垂下眼，乖巧而温顺地跟在慕大夫人身侧，从花厅门口走入，越过一众官员家眷，径直来到最靠前的桌案。 周围的夫人都与慕大夫人认识，其中一位相熟的夫人笑看着慕秋，问慕大夫人：“这位就是慕二小姐吧，长得可是真标致。” 慕大夫人拍拍慕秋的手背，欣慰笑道：“是她，前些日子才从扬州回来，今天趁着老封君的寿辰，我带她出来认认人。” 慕秋不认识对方，只管垂眸微笑。 此时，寿宴快要开始，简府大门外已经没有马车了。 简言之披着金色斗篷，站在门边冻得直跺脚哈气，就在刚刚，今冬第一场雪下了起来。 都这么冷的天了，他那把金色折扇依旧不离身，放在手上随意转动把玩着。 等得久了，简言之时不时探头往外瞧，嘟囔道：“都快要开始了，人怎么还没到？” 话音刚落，巷子尽头便传来骏马疾驰的声音。 雪色纷飞间，卫如流一身青褐长衣，赴约而来。 第二十八章 十年岁月，天翻地覆。…… 骏马来到简府门前,卫如流翻身下马，斗篷于长空中猎猎作响。 简言之松了口气，他一张俊脸都要冻僵了。 他搓了搓手,往手心里哈了口气：“你可算是来了,我还以为你不打算过来了。” 卫如流实话实说：“原本是不打算过来的。你欢迎我,你爹可未必欢迎。” 简言之翻了个白眼：“我的客人,我爹不欢迎又能如何，我都加冠了。” 卫如流转动手里的刀,垂眸道：“简言之,和我扯上关系不是什么好事，轻则祸及自己的性命,重则有可能牵连你的家人，如果你现在反悔还来得及，我马上转身回刑狱司。” 友情这种东西对他来说太过奢侈缥缈, 但简言之确实算是他在这个世界上唯一可以称作朋友的人。 正因如此，他才会几次三番冷视简言之,不愿简言之与他有太多接触。他已站在悬崖之上进退不得,又何必捆绑他人随他赴死。 “欸等等——”简言之掏了掏耳朵,不乐意听到这种话，“今天可是我祖母的生辰，你说这种话也太扫兴了吧。我又不是傻子，不至于心里一点数都没有,只是和你交个朋友而已，还不至于惹出这么大的祸患。” 说着,简言之不耐烦地摆摆手：“走吧走吧，寿宴就要开始了，再在这里站下去,迟到是小事，我冻出伤寒来可就是大事了。” 他自幼娇生惯养的，最讨厌生病了。简言之理直气壮想着。 看着大摇大摆走入简府的简言之，卫如流转了转手里的刀，随他走入简府。 两人走到长廊上，两侧摆满了寿桃盆栽和各种喜庆的装饰。 简言之余光扫见那把刀，强调道：“先说好，今日是我祖母寿辰，不宜见血，你可千万别在府里动刀啊。要是真有人惹你了，揍一顿就是了，这府上宾客的身份虽然个顶个的高，但绝对没一个打得过你的。” “放心。”卫如流停下转刀的动作，“我今天就是赴约来来给老夫人贺寿的。” 他自幼就不喜欢参加宴会，若是寻常宴会，早就拒绝了。 简言之堵了他几日，好说歹说，卫如流才决定过来。 卫如流从怀里取出一个锦盒，抛给简言之：“方才去给老夫人备了份礼物。” 简言之乐了，忙收起来：“你是因为这才来迟的？” 卫如流冷声道：“就是单纯来晚了。” 简言之嗤笑一声，也不揭穿他的口是心非。 两人穿过长廊，进入前厅，来到设给男宾的席位。 前厅这边几乎坐满了人，收到请帖的各府客人都跪坐在自己的席位上等待宴会开始。 此时简言之领着一位青褐长衣的年轻公子走进来，几乎所有人的目光都聚集在两人身上。 血洗刑狱司至今已过去一月有余，“卫如流”这个名字在京城可谓是如雷贯耳，但见过卫如流本人长什么样的人却没几个，因而席间绝大多数人都认不出他，彼此附耳低声交谈，讨论着这位被简公子亲自领进来的年轻公子到底是什么身份。 能有如此风姿的青年，在这帝都屈指可数。 可他们的身份都和这位青年对不上。 而且参加宴席都是有规矩的，身份越是贵重的人往往越靠后入席，如今场间所有席位都坐满了人，仅剩下主位下首那张席位还空余着。 简大老爷一身富态，不像是朝中正三品大臣，倒像是普通一富家翁。 他倚坐在主位上，端着酒樽慢慢品酒，姿态闲适。 闲来无事，他与慕大老爷笑谈起来。 两人正聊得起劲，听到后方突起的窃窃私语声，纷纷看向前厅大门。 目光落在卫如流身上，简大老爷和慕大老爷的眼前同时一黑：这位怎么过来了。 再看那眉开眼笑走在卫如流身边的简言之，简大老爷心中暗暗咬牙：真是前世不修，才修来了这么一个儿子。他不知道耳提面命多少次，告诉儿子私底下接触这位就罢了，可千万别把两人的交情放到大庭广众下。结果呢，把他的话完全当耳旁风了！ 要不是自己膝下就这么一个孩子，简大老爷换号重来的心都有了。 “你的位置就在最前面那，要到了。”简言之正兴致勃勃对卫如流介绍着，结果头一偏，就看到了他爹那要烧起来的眼睛，吓得后颈发凉，脖子下意识如鹌鹑般缩了起来。但下一刻，简言之又昂着头。 一顿竹条抄肉看来是免不了的了，但那都是宴会结束后的事情。 现在！ 他要抖擞起来！ 卫如流视线平平移过去，看向简大老爷。 他早就猜到简大老爷的反应，此时也不恼怒，反而是种预料之中的平静。 简大老爷心下叹了口气，事已至此，也罢：“贤侄到了就请入席吧。”主动开了口。 卫如流颔首，转身入席。 简言之可不敢凑到他爹面前，正要跟着卫如流一块儿钻进去，被简大老爷先一步叫住：“寿宴快要开始了，你去后院瞧瞧你祖母。” 枕刀 第38节 简言之只得离开。 他们这番互动极短，但席间所有人都瞧得清楚。 简大老爷请这位年轻公子入席时，他只是点了点头示意自己知晓了，可并未作揖回礼啊。 而简大老爷也未对他的怠慢态度表示出任何不满，仿佛这是理所当然的。 众人更好奇这位年轻公子的身份了。 很快，就有大理寺的官员给众人解了惑。 “卫如流”这个名字在席间转了一圈，所有人纷纷收敛自己投向卫如流的视线，不敢再多看一眼，生怕这位煞神会盯上自己。 卫如流端酒握刀，于席中泰然自若。 慕大老爷注意到这一幕，突然心生感慨。 慕大老爷还记得这位年轻人十年前参加宴会的情景。 那时他一身华服光风霁月，坐于席间众星捧月，如珠玉在堂夺尽风华，不知有多少人因敬了他一杯酒欢喜，为与他搭一句话绞尽脑汁。 十年岁月，天翻地覆。 不多时，宴会正式开始。 简夫人和简言之扶着简老封君来到前厅，坐在了女宾席位的主位上。 简老封君满头银发，穿着缎面淡金色袄子，喜庆又雍容，她的审美与简言之如出一辙，头面全是金制饰品。 这里的女眷实在太多，简言之被看得头皮发麻，等他祖母一坐好，他脚底抹油，转身要溜：“祖母，娘，我先离开了。” 一转过身，简言之便瞧见了跪坐在斜前方的慕秋。 之前他几次见到慕秋，慕秋都是穿着淡雅的衣服，不施粉黛，今日盛装出席，安静坐在一侧已是艳压四座，格外引人注目。 他盯得有些过于明显，慕秋仰起头。 大家也算是熟人了，简言之朝慕秋露出一个晃眼的笑容，大步离去。 慕秋反应平静。 可这一幕落在有心人眼里，那代表的意义可就完全不一样了。 婢女们高高托起食盘鱼贯而入，将备好的酒席一一摆到每张桌案上。 简家这场寿宴准备得确实用心，大冬天的，菜送上来时还在冒着热气，让各位客人都能吃上一口热乎的菜肴。 等慕大夫人动了筷子，慕秋才举起筷子，狭了一口鸭丝送进嘴里。 鸭丝被处理得很细致，选的还是最嫩的部位，入嘴滑而不腻，很合慕秋的口味。 她眯起眼睛，又多用了两口。 将席上的菜一一试过味道，慕秋放下筷子，端起面前的果酒喝起来。 果酒不知道是用什么酿的，味道清冽，喝下去也不醉人。她的酒量非常一般，平时很少碰酒，现在喝到了喜欢的酒，不免有些贪杯，一不小心杯子见了底。 静坐片刻，酒的后劲才慢慢上来，醺得慕秋颊侧微红，眼角也泛起淡淡的红晕。 慕大夫人放下筷子，用帕子压了压唇角。 坐在上首的简夫人笑问：“慕大夫人，这菜色可还合你的口味？” 慕大夫人笑着开了句玩笑话：“今日过后，不知道会有多少人盯上简府的大厨。” 简夫人被这句话逗得一笑，目光顺势移到慕秋身上：“府上二小姐已经及笄了吧。” 慕大夫人不动声色道：“是，去年及的笄。” “不知怎么的，这孩子瞧着可真是合我眼缘。” 简夫人从腕间退下一只羊脂玉手镯，递了过去。 “你刚回京不久，今日是第一次来简府，我也没提前备什么见面礼，这只手镯的款式极适合你们姑娘家，你瞧瞧看可喜欢？” 酒劲上头，慕秋的反应比平时慢了些，她愣了愣，瞧向慕大夫人，不知道自己该不该接。 慕大夫人轻轻点头。 就算没别的心思在，以慕家和简家的交情，简夫人给慕秋送个见面礼，慕秋收下来也是理所当然的。 慕秋款款起身，走到简夫人身前，向简夫人和简老封君各行一礼，这才接过手镯。 简老封君微笑着示意慕秋免礼。 简夫人仔细打量慕秋的容貌，只觉得这姑娘长得无一处不精致，难怪自家儿子会在人群中一眼“相中”她，巧笑倩兮间明眸生辉，简夫人自己都越瞧越喜欢了。 而且她行礼也好，用餐礼仪也好，虽还未到无可挑剔的程度，但也没有一丝失礼。 刚从扬州回到慕府，能做到这一步已是极好，看得出来是个聪慧伶俐的姑娘。 “方才是吃酒了吗？果酒是言之挑的，后劲可能会比较大，你要是在厅里待得烦闷了，可以出去外面透透气。”简夫人笑着将玉镯放在慕秋手心里。 慕秋感受到简夫人的善意，弯着唇道谢，握着玉镯重新回到席位上，示意白霜把玉镯收起来，免得一不小心磕碰到。 简老封君上了年纪，用完席后与众人说会儿话，就在简夫人的搀扶下回了后院休息。 主人家不在了，前厅的客人们纷纷走动起来，慕雨也被手帕交情的姐妹叫走。 慕秋脸有些发烫，和慕大夫人打了声招呼，在白霜的搀扶下走出外面，想去门口吹吹风醒酒。 才出前厅，夹着雪的风迎面吹来。 放眼望去，地面和周遭树木花草上都已经覆了一层薄薄积雪。 慕秋眸光骤亮，情绪激动起来。 扬州可几乎没下过雪。 “我们去外面走走吧。”慕秋说话之时，脚步已迈了出去。从天上飘下来的雪花打着旋落在她的发梢肩膀，被身体温度融化掉，化为一滩淡淡雪水。 再往前走，就是一片很大的庭院。 左边是一处红梅半开的梅林和假山，右边是人工湖泊和凉亭。 出来透气的各府贵女和郎君，几乎都分散在周围各处行动。 “这些梅花开得可真好，红梅白雪，果真是人间盛景啊，世子觉得如何……”一位锦衣公子笑着问身边的候府世子。 那位世子却始终毫无反应。 锦衣公子奇道：“世子，世子？” 世子的目光依旧直直望着前方，仿佛出了魂般。 锦衣公子摸不着头脑，顺着世子的目光看过去，微张的嘴巴再也合不上，出神喃喃道：“踏着红梅白雪而来，原来这才是人间盛景啊……” 那位候府世子终于回神，急急问自己的书童：“这是哪家姑娘，我怎么从未见过？” 此时，如候府世子这般失态的人并非少数。 引发失态的人一袭红裙，外罩着灰黑斗篷，脖间用雪白狐毛滚了一圈，既做装饰又可以保暖。正是慕秋。 她没注意到那些打量的视线，一个人玩雪玩得不亦乐乎。 身旁那棵梅树的枝梢上积了不少雪，压得重了，慕秋稍微晃一晃梅树树干，白雪成团从枝头滚落，砸在地上飞溅出薄雪。 这么简单的一件事，慕秋反反复复玩了三次，这才意犹未尽地收手，拍掉手掌和手背沾到的雪花。 白霜在旁边忍着笑。 小姐平日里总是很冷静沉稳，如今有些吃醉了，举止也比平日里要娇憨不少。 “小姐，我们去前面看看吧。”白霜指着一处，建议道。 慕秋正欲迈步，面前突然出现一位穿着宝蓝色华服的年轻公子。 他容貌俊秀，君子如玉，凤仪丝毫不输慕云来。 *** 简言之回到席间，趁着他爹不注意，一把钻了进去，与卫如流共用一张桌案。 卫如流给他斟了杯温酒：“何必和你爹对着干？” 他又不是不知道他爹在想些什么。 简言之转了转眼珠子，装傻道：“我不想坐在我爹旁边，自然只能坐在你旁边了。” 他爹越是要他疏离卫如流，简言之越是为卫如流不平。 他不会拿家族安危来开玩笑，但他爹真的太杯弓蛇影了。 “不提这些扫兴的话。”简言之嘿嘿一笑，“我刚刚扶着我祖母去了女宾那边，你猜我看到了谁。” 卫如流将酒杯推到简言之面前，随口道：“慕姑娘。” “这你都猜到了？”简言之一惊。 卫如流：“……”这还用猜吗。 “我和你说，慕二小姐今天盛装出席，那叫一个艳惊四座。她要是去庭院里溜一圈，啧——” 简言之刻意停顿一番，瞅了瞅卫如流没什么异样的侧脸，这才继续道：“不知道有多少人得看直眼，失魂落魄回家，把心都丢在人慕二小姐身上。” “所以呢？” “宁勇候世子，上一届状元郎……这两位在帝都的名声丝毫不下于慕二小姐的堂兄慕云来，又尚未定亲。唉，唉，唉……”简言之迭声叹气。 卫如流无动于衷，饮着酒，吃着菜。 待到席间绝大多数人都走出外面透气，卫如流放下筷子，平静问道：“屋里炭火烧得太足了，你要不要一同出去透透气？” 第二十九章 不是屋里炭火太足，是心火…… 简言之跟在他身后道：“要我说,不是屋里炭火太足，是心火太旺，焦灼难耐。” 卫如流充耳不闻。 雪扑扑簌簌落在卫如流身上,本就冷厉的气质更添几分肃杀。 卫如流很多年没来过简府,但简府的格局并未大动,卫如流一路穿行,直抵梅林，人群中一眼便锁定了慕秋的身影。 枕刀 第39节 天光雪色间,她一身红衣立于梅林中,绝对当得起简言之口中“艳惊四座”四字。 她并非孤身一人，对面还站着一个撑着伞的年轻男人,两人靠得极近，远远瞧着宛若一对璧人般。 雪花落到卫如流眉骨上，也不知是不是雪色的映衬,他就连眸光都要比平日多了几分冷峭。 “慕秋？” 不远处，江淮离一字一顿,轻轻念出慕秋的名字,唇角笑意将出未出。 他的气质与慕云来相仿,但在君子风度间，又带了几分天然的高华疏离，便不如慕云来那般给人热情亲近的感觉。 慕秋心下轻“咦”出声，不知为何,她竟觉得眼前的男子瞧着有几分眼熟，只是一时间没有想起来这种感觉从何而来。 “我是江淮离。” “江公子！”慕秋微讶。难怪她会觉得江淮离有些眼熟。 两三年前,江淮离一介寒门士子于殿试上力压慕云来，夺取状元郎之位。随后，江淮离请了两个月假回到扬州祭拜祖先。 郁大老爷想请江淮离点拨点拨自己的儿子,所以在扬州时，江淮离是直接住在了郁府。慕秋时常随郁墨进出郁府，与江淮离打过几次照面。 当时遇到慕秋生辰，他还给慕秋备了份生辰礼。 “是我。” 江淮离唇角浮现淡淡笑意，声音清润如玉。 “之前我与慕云来同在翰林院，他说家中有位刚从扬州回来的妹妹，名字恰好也叫慕秋，我还在想会不会这么巧，结果确实很巧。” 雪渐渐大了，江淮离右手微动，撑着挡雪的伞倾了一半到慕秋头上。 没等慕秋反应过来，江淮离开口问道：“故人重逢也是喜事一件，那边的湖光极佳，若是你闲来无事，有没有兴致一块儿去看看？” “自然是——” 慕秋话没说完，就被人截去了后半截。 “她有事。” 卫如流的声音横插进来。 慕秋听出这道声音属于谁，微微蹙起眉。 江淮离瞥见慕秋神色，心中有数，直接无视了卫如流那句“有事”，含笑望着慕秋，等着她的答案。 “江公子，抱歉，我要回席间了。” “慕秋，我找你有事。” 慕秋和卫如流的声音几乎同时重叠在一起。 然而话一说完，卫如流才听清慕秋方才说了些什么。他下意识撩起眼皮看她，又迅速挪开。 慕秋没理会卫如流，她对江淮离解释道：“家中长辈还在席间，方才我和她说出来透透气就回去了，如果耽搁太多时间，我担心家中长辈会记挂。” 如今醉意散了不少，雪也玩够了，也是时候回去席间了。她其实不是很喜欢参加这种宴席，与其在庭院里乱逛，慕秋更喜欢坐在慕大夫人身边陪伴慕大夫人。 “那真是太遗憾了。”说着遗憾，江淮离话中的情绪依旧很轻很淡，“外面天冷，你早些回去休息也是好的。” 他没有再做纠缠，也未看过卫如流一眼，撑着伞徐徐而去。 没了头顶挡雪的伞，碎雪再次飘落到慕秋身上。 她其实很喜欢碎雪触碰皮肤的感觉。 冰凉，又很水润，透着新奇。 慕秋望向卫如流，双手藏进斗篷里，默默拉开两人的距离，目测隔了有半丈远，慕秋这才停下来。 若是旁人瞧见了，绝对不会认为这两人间有任何纠葛。 卫如流：“……” 他心情有些复杂，听着慕秋直接婉拒了江淮离，又瞧着她拉远和自己之间的距离，竟不知是乐是怒，到最后，所有情绪都化为了好笑。 也罢，至少比转身就跑好些。 额前的一绺发丝随风轻扬，落在慕秋泛着红晕的眼尾。她有些不舒服地眨眨眼，才问卫如流：“边走边说？” 卫如流干脆应道：“可以。” 慕秋往前走了两步，奇道：“简言之呢，他没和你过来？” 卫如流转眸。 果然，方才一直紧紧跟着他的简言之，不知什么时候神隐不见了。 “他觉得屋内炭火烧得极旺，舍不得出来。”卫如流面不改色道。 “前厅里的炭火很旺吗？我倒是觉得冷了些。” 卫如流自然接道：“他让小厮多加了几盆炭火。” 慕秋不过随口一问，闻言也没再追问下去：“卫少卿有什么事就直说吧。” 卫如流开口，仿佛是真的有事找她。 毕竟是在外面，他的话讲得没那么直白。 “雪花入二瓶。” 慕秋寻思着，雪花应该就是代指私盐，入二瓶，便是扬州知府失踪和私盐贩卖这两个案子都陷入了瓶颈。 慕云来离开京城多日，这还是慕秋第一次听到他的消息。 这个消息不是坏消息，却也算不上是什么好消息。 慕秋闻言，心中担忧不减反增。 “多谢告知。若是卫少卿没有别的事情，我就先告辞了。” 卫如流神情间全无异色：“尽可自便。” 慕秋正要越过他，卫如流又道：“对了，我突然又想起一事。” 慕秋只好停下脚步，等着他的后续。 “那两千两，还你。” 两人此时的距离不近不远，卫如流大步向前，在与慕秋擦肩而过时，他袖间微动，几张折叠起来的银票从他袖间滑出，放入慕秋怀里。 他的动作幅度有些大，温热的指尖在挪动时不小心触碰到慕秋冰凉的手背。 那根手指痉挛般蜷了蜷，卫如流迅速撤开手，负在身后。 慕秋只觉得有股暖意从她的手背一闪而逝，还没来得及分辨清楚那意味着什么，银票就要从她怀里滑下去，慕秋下意识伸手。 等她有些手忙脚乱地接住银票时，卫如流已在她几步开外。 追着卫如流还回去绝对不妥，反正堂堂刑狱司少卿也不可能缺钱，慕秋想了想，将这两千两银票收起来。 前厅近在眼前。 慕秋刚想走进里面，不远处突然传来一道陡然拔高的冷笑，声音里满是不悦：“一个庶女，还真当自己是慕府嫡女了，神气什么啊。” 慕秋脚步顿住。 这道声音是从前厅侧边的水榭传来的。 慕秋脚步一拐，从前厅拐向水榭。 走得近了，方才那道声音再次传来：“我们只是想让你去请你二姐姐过来一趟，彼此打个照面罢了，这也不行？” 水榭临水而建，靠近水边那面半敞着，十分明净，从长廊走过的人能轻而易举看清里面的情况。 四个衣着华丽的贵女堵着慕雨，为首一人眉眼跋扈，衣着饰品千金难寻，显然是这四人中身份最高的一个。 慕秋上前，推开虚掩的门，伴着毫无暖意的和煦阳光走入里面。 几人听到推门的动作，纷纷看了过去。 “二姐姐！”慕雨趁着四人没注意，提着裙摆马上跑到慕秋身边。 慕秋询问慕雨：“如何？” 慕雨眼眶微微泛着红，听到慕秋的话，她摇头道：“我没事！她们没对我做什么！”只不过是言语嘲讽一番罢了。 以前慕秋不在，她虽是庶出，但一应待遇都与嫡出无异，和别的贵女相处时，看在慕府的面子上，她们对她也很客气。 现如今慕秋回来了，以前瞧不上慕雨的人自然要抓着这个机会踩上两脚，风言风语少不了。 为首女子冷笑道：“我还想去寻你，你倒是自己找过来了，果真是姐妹情深啊！” 为首的女子姓萧，名怡君，出自宁勇候府，正是那位宁勇候世子的嫡亲妹妹，在家中备受宠爱，久而久之养成了一副嚣张跋扈的性子。 整个帝都的人都知道她心慕状元郎江淮离，偏偏落花有意流水无情，江淮离对她与其他人并无不同。 若是如此，那萧怡君还可以安慰自己他是天生冷情，对这世间任何一位女子都无殊色，她只要再坚持坚持，定然可以捂热他的心，与他结为夫妻。 所有爱慕者里，她终究是离他最近的一个。 可刚刚萧怡君离开席间去寻江淮离时，却碰到令她极为震惊的一幕。 那位如云中月般，远看温和，实则内心冰冷的郎君，竟与一位姑娘同撑一伞。 虽只是短短片刻，但萧怡君还是敏锐察觉到了不对。她在宴席上见过慕秋，对慕秋还有印象，萧怡失魂落魄离开时，恰好在水榭附近碰到慕雨，她干脆让人把慕雨带进水榭，逼着慕雨去将慕秋喊过来。 按理来说，这两姐妹的关系应该很差，慕雨抓住机会应该落井下石一番才对。可谁想，慕雨居然在维护慕秋。这就更让萧怡心惊慕秋的手腕了。 慕秋微微一笑：“方才你说想与我打个照面，现在照面打过了，然后呢？” 萧怡君警告道：“江淮离是我的人，离他远点。” 慕秋微愣，完全没想到萧怡君会说出这番话来。 她算知道眼前这一出是怎么回事了。 不过，她与江淮离确实没有任何关系。 “好。”慕秋应得干脆。 慕秋反应平淡得出乎萧怡君的意料，仿佛她蓄力多时的拳头都砸在了一团棉花上，吊得她的心不上不下。 萧怡君惊道：“你的反应就这样？我知道了，江郎那样的风姿，你定然是不乐意疏远他。” 慕秋神色冷下来，不屑与萧怡君解释什么。 枕刀 第40节 不过，她还有一笔账要和萧怡君算算。 慕秋眸光沉沉直视萧怡君，步步向前逼近萧怡君：“我不管你们是为什么把我三妹妹带来这里，但是既然吓到她了，就道歉吧。” “道歉？”萧怡君也顾不上纠缠别的事情，对此冷笑道，“开什么玩笑。她一个小小庶女，还有你一个长在乡野刚回京的嫡女，配让我道歉吗？” 右手边就是书桌，慕秋随手抄起桌案上那盏小臂长的铜制烛台，还用手颠了颠，看得出来份量极沉。 她没有回应萧怡君的话，只是握着烛台继续逼近。 萧怡君本就站在角落暗处，慕秋逼近她时，是从光亮处走入昏暗处，落在慕秋脸上的光交相辉映间，萧怡君觉得她的神色越来越可怕了。 “你——你——你敢对我出手？” 慕秋还是不说话，脚步不疾不徐。 屋内除了萧怡君略显尖锐的声音，便是慕秋刻意压重的脚步声。 这种逼仄的氛围，别说萧怡君了，连那三个贵女都忍不住瑟瑟发抖起来。 “你们三个就在那干看着？”萧怡君受不了了，指着那三人骂道。 那三个贵女的家族都依附着候府，所以她们才会围着萧怡君打转，试图讨好萧怡君。 被萧怡君指着，三人终于回神。 她们可不能眼睁睁看着萧怡君受伤，不然，不仅萧怡君会怪罪她们，她们回到家族后也绝对讨不了好。 可三人才刚迈出一步，慕秋眼神如刀掷了过来。 “我生在乡野，恰好学过些拳脚功夫，不懂得京中的规矩，瞧见妹妹被欺负，气得狠了只好抄起烛台往你们四个的脸上砸去。” 慕秋终于开了口。 她慢悠悠说着。 “有慕家护着，闯了这么大的祸，只要你们没死，事后我顶多是重新回到扬州，但锦衣华服是绝对少不了的，这可比我以前过的日子好多了。” “但你们伤在脸上，那可就不一样了。” 不仅是那三位贵女，就连萧怡君也被慕秋这番话震慑住了。 虽然这番话有可能是在吓唬她的，但万一呢？ 她平日里连手被划了道细细口子，都要担心会留下疤痕，更何况是她的脸！ 萧怡君怎么敢赌！ 她唇角微微颤抖着，白着脸对三位跟班说：“跟慕雨道歉！快！” 三位跟班早就怂了，她一发话，三人齐齐向早就目瞪口呆的慕雨道歉。 慕秋停下了脚步。 此时，她与萧怡君之间相距不过一个手臂的距离。 她没说话，用那双剔透得没有一丝杂质的眼睛盯着萧怡君，握着烛台的手轻动了动。 萧怡君下意识闭上眼睛，尖声道：“慕雨，今日的事是我错了！”两只手死死护着自己的脸，从慕秋旁边绕了过去，迅速朝外面跑出去。在路过门口时，身体踉跄一下，还撞到了慕雨的肩膀。 三个跟班互相瞧瞧，也连忙跑了。 慕雨瞪着眼，看着转过身的慕秋。 “收收嘴巴，张得太大了。”慕秋睇她一眼。 慕雨咽了咽口水，努力片刻，才让自己的神情恢复自然。 想到那接连四声道歉，慕雨眉开眼笑，亲热地跑到慕秋面前，甜声道：“二姐姐，你说的可都是真的？你真会拳脚功夫啊，日后有空了，你能不能教教我？” 水榭屋顶之上，卫如流把玩着手里的弯刀，垂眸笑了笑。 她那身手，也叫学过些拳脚功夫？ 他方才正要走进前厅，余光扫见慕秋神色匆匆走向水榭，便跟了过来。 没想到还真来对了，瞧了一出好戏。 屋内的慕秋把沉重的烛台放回原处，甩了甩右手，暗暗嘶了口气：“我都是吓唬她们的。” 重死她了。 刚刚颠烛台时，她险些没给接住。 慕雨：？这都行？ 慕雨刚想细问，突然—— 外面传来一道属于男人的惊恐叫声，宛若石破天惊般，震动了参与宴会的所有人。 “老爷！老爷！” “来人，快来人啊，我们家大老爷落水了！” 慕秋神色一凛，一股寒气直直灌入她的头脑，冷得她浑身战栗。 这个声音，是随侍在大伯父身边的书童的声音！ 第三十章 他想从她身上得到什么。…… 露在袖子外的手轻轻颤抖,慕秋下意识往外走去。 她走得太急，将出屋子时险些被门槛绊倒在地，扶着门才勉强站稳。 冬风迎面一吹,慕秋情绪冷静下来,但思绪还在翻涌。 大伯父怎么会突然出事？ 难道是卫如流？ 不。 慕秋又自己否定了这种猜想。 不可能是卫如流,大理寺和刑狱司在合力查办私盐贩卖案,两边现在没有任何利益冲突，卫如流弑杀,但以他的心计智谋,不像是会做出损人不利己事情的人。 那好端端的，在简老封君八十寿辰上,大伯父怎么就落水了？！ “二姐姐，你怎么了？”瞧着慕秋神色不对，慕雨惊得上前。 “落水的人是大伯父。”慕秋边走边说,这句话说完，她人已疾步出了水榭。 别的事情都可以放到后面再考虑,当务之急是确定大伯父的安危。 慕雨抬手捂着嘴,神色骤然煞白,追着慕秋的背影跑过去。 方才对落水一事漠不关心，仿佛完全没听到那声声撕心尖叫的卫如流，因慕秋这句话抬起头来。 他的目光掠过亭台楼阁，掠过翘角飞檐屋上雪,最后落在庭院那处的人工湖泊上。 身形腾跃，几个起落之间,卫如流直奔庭院湖泊而去。 人影迅疾如闪电，从慕秋头顶上一掠而过。 慕秋察觉到不对，抬起头来。 只见浩浩蓝天白云一望无际,没有任何异常。 *** 卫如流赶到湖泊边缘时，距离书童发出呼喊不过几十息时间。 他在湖面上梭巡一番，在湖泊最西边瞧见了一个穿着华服在水中扑棱挣扎的身影。 那个地方走动的人不多，不过简家还是在那边安排了几个侍卫。 此时，那几个侍卫纷纷做出反应，如下饺子般跳入湖中，其中还有两个泅水好手。 在那道挣扎的身影即将沉入湖里前，两个侍卫顺利接近他，一左一右钳着无力挣扎的慕大老爷游回湖边。 确定人已经被救下，卫如流紧绷着的唇角才略略放松些许。 但很快，卫如流的脸色又变得难看下来。 那是慕秋的大伯父，又不是他的，他来这么急干什么。 不过既然都来了，那就再去看看吧，别白跑一趟。这么想着，卫如流施展轻功，穿过凉亭和周遭人群，直抵湖泊最西边。 除了简府的侍卫外，卫如流是最早到的宾客。 溺水的慕大老爷正好被拖回到岸边。他两眼紧闭，呼吸渐弱，显然是失去了意识。 书童一把扑了过去，趴在慕大老爷身边号啕大哭：“老爷，老爷，您可千万不能有事啊！我……我要怎么向夫人和二老爷交代啊！” “用木棍撬开他的口，再找张椅子，让他横伏在上面，快去！”卫如流迅速吩咐。 这些年里，他去过很多地方，曾在江边见过大夫是如何给溺水的人做急救的，依葫芦画瓢一番绝对没错。 场面因书童的哭喊而显得混乱，卫如流这句话给众人指了明路，无人置喙，纷纷顺从行动起来。 卫如流走到慕大老爷面前，撩开衣摆蹲下身来，刚想为慕大老爷解开衣领扣子，突然，他瞥见慕大老爷手掌虎口处的茧子，神色一凝。 须臾，他的神情又恢复原样，对简府侍卫道：“天寒地冻，慕大老爷浑身都湿透了，附近有暖阁吗？” “有。” “送过去吧。” 前行几十步就是暖阁。 简府侍卫手忙脚乱把人抬进暖阁里。 暖阁里所有东西都是现成的，侍卫按照卫如流的吩咐令慕大老爷趴伏着，两人一前一后抓着慕大老爷的头和脚，有节奏地颠着他。 不多时，慕大老爷开始剧烈咳嗽。 吸进去的冰凉湖水尽数咳了出来，堵在胸口的那口气也顺了下去，慕大老爷的呼吸慢慢变得平稳，不再像方才那般微弱。 “给他换衣服吧。”卫如流平静道，绕出暖阁内间，不再留在此处。 他刚走到屏风处，慕大夫人神色匆匆闯进暖阁，妆容带着泪痕。 她没注意到卫如流，一个劲冲进内间，很快，屋内传来低低的抽泣声。 枕刀 第41节 卫如流倚着屏风，双手抱臂，若有所思。 慕秋和慕雨到了湖泊最西边，找人一问，得知慕大老爷被带去了暖阁，两姐妹又折去暖阁。 屋外围了不少看热闹的人，简言之叉着腰，领着几个侍卫在外面守着，不让闲杂人等进去。 瞧见站在人群外围的慕秋，简言之忙让人把路让开：“慕家小姐到了，大家让让，让让。” 路一下子让开了。 简言之开门，慕雨提着裙摆直接进去了，慕秋落在后面，向简言之道了声谢。 “没有生命危险，大夫到了，正在里面诊治。”简言之简单告知情况后，不再多言，让慕秋自己进去看看。 他也只是知道一些基本情况，具体到底发生了什么，慕大老爷又为何会落水，他还是一头雾水着。 “好。”慕秋点了点头，进入暖阁外间。 她没多看周遭的摆设，直奔暖阁里间而去。 斜里突然伸出一只手，拦在慕秋身前。 青褐长衣下的手臂线条流畅，肌肉骨骼分明，举在空中，稳得没有一丝颤抖。 慕秋顺着手臂往上瞧。 刚瞥见卫如流的眼睛，肩膀已被他扣住，轻轻一带，毫无防备之下，慕秋被他带到了屏风后面。 屏风后面的空间并不大，因还被卫如流抓着，慕秋和他不过半臂距离。 “你！”慕秋试图拍掉他的手。 她这纯粹是下意识反应，甩手的力度不大，拍在卫如流小臂上，没把卫如流的手拍掉，反而被他那如钢筋铁骨般坚硬的手臂震得手心隐隐作疼。 她这个力度对习武之人来说，和挠痒痒差不多。 卫如流突然想起他以前见过的一只猫。那只猫毛发雪白，唯独一双眼睛是碧色，见人就喜欢用厚厚的猫爪垫子给人一掌。 他那时很喜欢那只猫，时常去逗弄，却很清楚地知道那只猫有自己的主人。 哪怕那只猫允许他触碰顺毛，也并不属于他。 卫如流的眼眸弯了弯，又凑近了她些，闻见独属于女子的栀子发香。 两人的距离，近到慕秋能感受到从卫如流身上透过来的热度。 她才从薄雪纷飞的外面走进来，他却已经在温暖如春的屋内待了许久。这过分悬殊的温度差异，极大地增加了卫如流的存在感，让慕秋完全无法忽视掉他。 卫如流本来只是想逗弄逗弄慕秋，但他一偏头，恰好看到她小巧而白皙的耳垂一点点染上绯色，几息之间泛红到了极点。 卫如流骤然愣住。 “卫如流！” 慕秋直接往旁边一撤，若不是卫如流眼疾手快，她刚刚怕是要直接撞到屏风架上。 卫如流语带轻笑：“我听得见，你不用这么咬牙切齿。” 慕秋瞪着他。 卫如流坦然受之。 想到还躺在里间昏迷未醒的慕大老爷，慕秋不想与他纠缠：“我要去看我大伯父，让开！” “那不是他。”卫如流不让她走，“那人和你大伯父长得极像，但虎口有厚茧。” 慕秋眨了眨眼，反应过来卫如流这句话是什么意思。 虎口有厚茧，说明这是个常年习武之人。但陈平慕氏是百年文臣风骨世家，慕大老爷也是科举出仕的文臣，手上仅有常年运笔写出来的茧子。 那人不是大伯父，那今日之事难不成…… “金蝉脱壳。” “暗度陈仓。” 两人的声音同时叠在一起。 慕秋抬了抬眼，长而翘的睫毛轻颤。 今天的落水事件，她原以为是慕大老爷遇到了什么危险，但结合种种来看，这应该是慕大老爷有意设的一个局。 扬州的案子陷入瓶颈，慕大老爷前段时间说过，如果有必要的话，他会悄悄去一趟扬州。 但他身为大理寺卿，一日两日不在衙门露面没什么，时间稍微长点儿，有心人自然会猜到他已不在京城。 所以想悄悄离开前往扬州，必须要寻个好法子，自然地在京城同僚面前消失上两三个月。 没有什么比“生病”这个理由更好用。 大冬天落水伤了身子，病情来势汹汹，病得起不来床，陛下体恤臣子，自然会准许“慕大老爷”告假在家中养病。就算有人起了疑心，也有这个容貌身形与慕大老爷相似的替身能挡住外界的窥测。 想到这，慕秋又有些紧张：“这件事只有你看出来了？” “除了简府家丁外，我是第一个赶到的，发现不对后，第一时间就命人将他挪进了暖阁。” 听到这番话，慕秋看了卫如流一眼：“那除了你还有简家。” “简大老爷应该事先就知道了这件事。没有他的配合，这一切不会这么顺利。” 慕秋反应过来。 她有些关心则乱了。 今天是简老封君八十寿辰，这么喜庆的日子不宜出现晦气事，要不是和简家的主人打过招呼，慕大老爷也不会随随便便在这个日子布这样的局。 慕秋问出自己最疑惑的一个问题：“你怎么会这么快赶到？” 卫如流平静道：“来凑热闹。” 他口是心非，但慕秋也没信他的说辞。 “在我眼里，卫少卿既不是个喜欢凑热闹的人，也不是个会把他人性命放在心上的人。” 卫如流眉梢一挑，斜飞入鬓的长眉染上笑意：“那你说说，我是为什么来得这么快？” 慕秋被他问住了。 她要是知道，刚刚还会去问他吗。 “……我大伯父事先和你打过招呼？” 卫如流不满意她这个答案：“没有。再猜猜看。” 看在他救了“慕大老爷”的份上，慕秋给他这个面子，耐着心思继续猜：“你当时就在附近？” 卫如流更不满意了：“我当时在水榭。” 这个熟悉的地名令慕秋脸色微变。 当时她也在水榭，但她看得很清楚，屋里除了她们五人就没有旁的人了。 他难道藏在暗处，因她点出落水者是大伯父，这才从水榭赶到了湖边？ 从她头顶上方一闪而过的黑影是他？ 如果事情真如她猜的一样，卫如流为什么要帮她？ 他想从她身上得到什么？ 种种疑惑从慕秋脑海里闪现，她咬了咬唇，没有去问卫如流，而是对他说：“那天在药材行，我对卫少卿说，你的好意对我造成了困扰，那它于我便不能算是好意。今日不管是因为什么原因，卫少卿的好意，慕秋都心领了。” 暖阁没开窗，屋内也没点灯，他们藏在这个角落里，光线格外黯淡。 但两人靠得很近，卫如流能闻见她发间清浅的栀子香，能听见她认真到了极点的话语，也能从她那双剔透如水玉、黑白分明的眼眸里，照见自己雀跃的心情。 他这样的人，竟会因她一句“好意心领”而雀跃。 “只是单纯心领，没什么表示吗？”卫如流鬼斧神差道。 慕秋看着他的眼神里多了几分诧异。 她还记得当初欠卫如流救命之恩时，她几次想要偿还恩情，卫如流都直接拒绝，丝毫不屑她的报答。 现在居然会亲自开口，问她有没有表示！ 她的错愕太过明显，卫如流意识到自己说了些什么，视线迅速挪到屏风一角，不自在地干咳一声：“我说笑的。” 慕秋抿唇，笑了下：“自然会有表示。” 说着，她越过卫如流，走进里间看“慕大老爷”，毕竟做戏要做全套，她作为侄女，不露面哭一哭，显得太假了。 这回卫如流没有再拦她。 他没有继续待在里面浪费时间，而是朝暖阁大门方向走去。 在大门外围观的人群比方才少了许多，简言之叉着腰，像个门神般杵在门口，威武神气极了。 门后传来开门声，简言之还以为是大夫出来了，漫不经心扭头，看清卫如流的脸后，直接把自己的脖子闪到了。 他一惊一乍，捂着自己发疼的脖子，倒抽一口冷气：“你怎么会在里面？” 卫如流合上门，免得冷风从门缝灌进去，他脸上没什么表情：“来凑热闹。” 这个回答，与方才对慕秋的回答一模一样。 简言之用扇子敲了敲卫如流，挤眉弄眼：“卫少卿可真是太会挑事情凑热闹了。” 与此同时，一个从扬州过来的商队驮着大批货物，要赶在京城大雪封路之前，离开京城回到扬州，做完今年最后一笔生意，赚钱过个好年。 商队在城门驻留片刻，城门士兵一一查验众人的身份。 “你们商队里还有个大夫？”瞧见其中一人的路引，城门士兵奇道。 “毕竟是雪天赶路，有个大夫跟着总是好的。”商队主人笑着解释道。 “说得也是，行，你们走吧。”城门士兵将路引还给商队主人。 “走咯！”商队主人收好路引，对着商队其他人招招手。 商队渐行渐远，彻底出了京城。ding ding 商队后方有辆外表平平无奇的马车。 这辆马车属于商队主人口中的“大夫”。 此时，垂落的毡帘被人从里面掀开。 枕刀 第42节 易过容的慕大老爷眺望着【洛城】的牌匾，直到这座矗立千年的帝都彻底被商队甩在身后，他才慢慢收回视线。 第三十一章 赠玉。 暖阁内间四个角落都摆着炭盆。 没有一丝杂烟的银丝炭散发着热度,驱逐冬日寒意，令屋内温暖如春。 大夫正在为“慕大老爷”把脉，慕大夫人坐在床尾垂泪,慕雨低声安慰着她。 床帐放了下来,透过素净的床帐,慕秋隐约瞥见“慕大老爷”平躺在里面,双目阖紧，脸色煞白。 慕秋默默走到慕大夫人身边,牵住了慕大夫人的手,语带哭腔：“大伯母，大伯父吉人自有天相,肯定不会有事的。” 夫妻多年，慕秋猜测这个落水计划，慕大老爷并未瞒着慕大夫人,不过这种事情越少人知道越好，所以长辈们没把事情透露给她和慕雨。 慕大夫人反握住慕秋的手：“别怕。”看向刚把完脉的大夫,急急问道,“大夫,情况如何？” 大夫一脸愁容，摇头叹息：“这……虽说救上来得还算及时，但天气太冷了，就算是个年轻人落进水里也要遭大罪,慕大老爷常年积劳，身子骨本就虚弱,掉下水时又吃醉了酒，怕是要留下很严重的后遗症啊……” 得，慕秋一听,就确定这位大夫是简府特意安排好的，睁着眼睛说瞎话，脸不红气也不喘。 不知真相的慕雨哭得更凶了。 慕大夫人的情绪反倒镇静下来，请大夫写药方，命婢女送大夫出去，让下人去备马车……一番命令有条不紊。 不多时，慕二老爷和简大老爷闻讯赶了过来。 “这到底是怎么回事！”素来讲究风度的慕二老爷没忍住，气愤得涨红了脸，一拳狠狠砸在桌子上，砸得摆满物品的桌子都晃动起来，“把书童给我带过来，他是怎么伺候大老爷的！” 哭得险些抽晕过去的书童被人拖拽进来，他趴伏在地上瑟瑟发抖，说话的条理还算清晰。 “回二老爷的话，大老爷在席上吃酒吃醉了，说是要出来更衣。路过湖边时，大老爷瞧着湖边景致极佳，想在这里吹吹风赏赏景再回去。” “小的原本一直陪在大老爷身边，结果从假山后跑出来一个小厮，他说他要回席间给他们家公子拿斗篷，但是不小心迷了路，想找我带个路。大老爷让我去带他一程，我想着离开一会儿也不会出什么大事……” “二老爷！二老爷！我离开时注意过了，大老爷离湖边还很远，没有醉得神志不清，不可能是自己滑落进湖里的，肯定是……肯定是……” 一开始，书童越说越急，声音越发高昂。 但到了最后，他的声音反而越来越小，不敢再说下去。 “肯定是什么？”慕二老爷神色阴沉下去，冷冷盯着他，呵斥道，“继续说下去！” 书童颤抖得越发厉害，哭道：“肯定是有人故意在害大老爷。” “荒谬！”慕二老爷震袖，“大哥在朝中与人行善，如何会树敌？” 外间的动静极大，里间的人自然也都能听见。慕大夫人拍了拍慕秋的手，对她说：“去劝劝你父亲，今日是简老封君的寿辰，出了这种事情，简老爷的心情肯定也不太好。” 慕秋闻弦歌而知雅意，看来这件事情，她父亲也不知晓内情：“大伯母放心，我会好好劝父亲。” 示意慕雨继续在这里陪慕大夫人，慕秋快步走出去，一手撩开遮挡的珠帘。 “父亲莫急。”说话间，慕秋走到慕二老爷身边，三言两语便化解了外间凝滞的气氛，“今日是简老封君的寿辰，这可是大喜事。要我说，简府出了这种事，简伯父的心情肯定也不好受。” 说着，慕秋面向简老爷行晚辈礼：“简伯父，我父亲与大伯父兄弟情深，方才是关心则乱，因此语气冲动了些，若有冒犯之处，我这个做女儿的先代他给您道个歉，您莫要介怀。” 简老爷心下暗赞一声好气度，先是三言两语安抚好她的父亲，紧接着又过来安抚他，当真言思敏捷。 “人之常情，我当你一声伯父，又怎会因这种事情生你父亲的气。” 简老爷开口回了慕秋一声。 他转而看向慕二老爷，信誓旦旦，言之凿凿。 “仲安兄放心，这件事情简家肯定会给你们一个交代！” 发泄过一顿，慕二老爷情绪缓和不少。 慕秋和简老爷接连给他递了台阶，他自然也就顺着台阶向简老爷道了歉，走进内间去探望“慕大老爷”。 说实话，慕秋算是知道大伯父为什么不提前知会她爹了。 她爹处理事情的手段……委实普通了些。 不过一个家族，每一辈只要能出一个心计智谋都出色的人，那就已经算是大幸事。 有大伯父为她爹撑着，她爹考中进士后，一路安安稳稳坐到了正四品官位上。哪怕是个闲职，那也是京城正四品的闲职。 出了这种事情，寿宴是没办法再继续了。 好在按照正常流程，这个时候寿宴也接近尾声了。 简老爷还要去送客，没有在暖阁多待。 不多时，慕府马车到了。 “慕大老爷”被小心挪进马车里，中途没有受一点儿风。 简言之代表他爹亲自来送慕家人，一路送到门口，殷勤备至。 “是个好孩子。”哪怕是牵挂着其他事情，慕大夫人都注意到了这点，颇为满意地点点头。 当晚，“慕大老爷”发起热来，慕府折腾一宿，第二天，“慕大老爷”终于逢凶化吉，脱离了生命危险，但是何时才能醒过来还说不准。 慕二老爷代替兄长递了封请假折子进宫里。 陛下批复了假期，还让慕大老爷在家里好好养病，何时养好了身体何时再回来。 有官员提出，慕大老爷是大理寺卿，大理寺不能长时间缺主官，是不是应该由其他官员去接手大理寺为好。 年迈的皇帝坐于高堂之上，不动声色道：“简言之在大理寺少卿这个位置上表现不错，大理寺卿不在，就由他来暂代大理寺卿的职务吧。反正如今大理寺也没什么大案子要处理。” 这其实也算是在变相安抚简家人。 简言之才二十三四岁，能当大理寺少卿就已经是皇恩浩荡，如今让他暂代大理寺卿之位，这绝对是最能体现陛下对简家看重的地方。 手头突然接了这么大一个摊子，其他官员对简言之那叫一个羡慕嫉妒恨，感慨出身好真的不一样的时候，简言之这位当事人也是真的欲哭无泪。 当他想一个人干两份活吗！ 而且以前慕大老爷知道简言之是什么德行，给简言之安排的工作，都是些有挑战性又不会完全超出他能力范围的，慢慢培养锻炼。 现在什么乱七八糟的工作都堆到他身上，简言之一个头两个大，窝在大理寺里忙活，熬得眼睛都绿了。里面充满了对自由和咸鱼的渴望。 *** 落水一事已经过去大半个月。 这段时间慕秋一直待在家里。 她收到了郁墨的回信。 信中，郁墨爽快答应了她的提议。除此之外，一句多余的话都没说。 随着信一块儿送来的，还有郁家少主令。凭着这块令牌，郁墨能调动的所有势力她都能调动。 两人相识多年，自六岁起就一直相伴长大，彼此的信任自不必说，但慕秋还是会为郁墨的这份信任而动容。 哪怕她的身份地位发生了翻天覆地的变化，郁墨待她依旧不曾变过。 感动过后，慕秋收起信和令牌，开始梳理自己的计划，确定大致无疏漏后，叫来陈管事和周管事，与他们细细讨论了一番，又更改了其中几个细节，这才敲定了最后的计划。 慕秋在纸上改动完，放下笔，看着两人：“这个计划还需要一位管事去扬州坐镇，不知道哪位管事愿意前去？” 周管事眸光一亮。 方才小姐和他们商量这个计划时，他就猜到这个计划需要一位有能力又信得住的人代小姐去江南，而且要长时间留在那里。 现如今一听慕秋提问，周管事心头滚烫，立时站起来请缨：“小姐，我自愿前往。” 陈管事没有去争。 去扬州开辟新的生意，若是干得好了自然是件大功劳，但他的地位本就比周管事高，完全没必要离开京城。京城这里的摊子可比扬州大多了。 慕秋其实也更属意周管事，瞧着陈管事没什么意见，她当场拍板下来，让周管事回去好好收拾一番，明年开春雪一融，立即启程去扬州。 聊完这件事，三人又闲聊起其他事情来。 年关要近，各个铺子要清点账目，还有给掌柜和小二们的过年年礼是什么规格，以及铺子何时休业，大年初几开业…… 商讨好所有事情的章程，大半天就过去了。 送走两位管事，慕秋在院子里闲逛透气，怀里揣着个暖手用的汤婆子。 白霜在一旁提议：“小姐有段时间没出过门了，眼下年关将至，京城比平日热闹不少，小姐可以出门去逛逛。” 她家小姐这些天一直闭门不出，天天都在忙生意的事情。虽然眼下大老爷还病着，但没有性命之忧，府里日子总是要过的，小姐在家忙了这么久，出去一趟看看新奇事物也是好的。 白霜这话提醒慕秋了。 她确实想出门逛逛，顺便看看自家铺子。 慕秋道：“把我们府上的拜帖送给卫少卿，告诉他，明日我想登门拜访。” 欠卫如流的人情要还。 那日参加寿宴的宾客都知道卫少卿救了“慕大老爷”，她给卫如流送厚礼，光明正大送才是最好的。这样所有人都知道慕家还掉了卫如流的人情。 正好刑狱司离朱雀大街很近，送完谢礼，拐个弯就能去自家铺子。 *** 一场大雪后，厚厚积雪覆满刑狱司。 从外表看上去，刑狱司与其他衙门并无不同，雪色涤荡了一切罪恶与残酷。 但也只是外表罢了。 关押在刑狱司暗牢里的犯人，只要还存着一口气，每时每刻都在承受着非人的折磨。 鞭打之后，烫红的铁烙贴紧犯人皮肤，一下，又一下，“滋啦”皮肤烫开的声音混杂在犯人疼痛到扭曲的哀嚎中。 这些开胃手段结束后，温热的盐水被端进来，刑狱司的人问也不问，直接朝犯人身上泼了过去。 方才被折磨得晕死过去的犯人又生生疼醒过来，虚弱睁着一双眼，像是在看魔鬼般盯着刑狱司的人。 “你……你们会不得好死的……” 卫如流走进暗牢里，恰好听到这句话。 对这样的诅咒，他连眉梢都没动一下，坐到下属搬来的太师椅上，一手搭着椅子扶手，另一只手支着头，百无聊赖看着犯人。 枕刀 第43节 “到现在都不肯开口，你对扬州知府还真是忠心耿耿。” 这位犯人是扬州知府的心腹幕僚，跟在扬州知府身边足足有二十多年。 扬州知府下落不明，但这位幕僚没有跑掉。卫如流的人秘密把他抓回京城，这几日一直在尝试着撬开他的口。 犯人的眼皮又耷拉下来，他已有数日不曾合过眼。但很快，犯人又被强行喊醒。 卫如流低下头，慢慢抚平锦绣鹤纹红色官服下摆的褶皱，语调从容：“只是不知，你是否忠心到连自己父母妻儿的性命都不放在眼里？” 犯人猛地抬头，像是见鬼般震惊地看着卫如流。 “不对，直接要了他们的性命，那实在是太便宜他们了。” 卫如流摇摇头，推翻前面说过的话。 “这里很宽敞，把他们一个个都吊在你面前，再把你遭受过的一切施加在他们身上，这样应该会更有意思吧。” 说出这番话时，卫如流的语气很轻松，仿佛是在开玩笑般。 但犯人没办法把卫如流的话当做玩笑。 犯人强撑着道：“你们不可能找到他们。” 按剑侍立在卫如流身后的沈默道：“笑话！刑狱司手段通天，有什么是不可能的！” 犯人低头不语。 卫如流低低笑了一声，语调不疾不徐：“我猜你心里一定不慌。” 犯人又抬起头来看他。 卫如流从椅子上起身，步步压近犯人，声音在这暗无天日的暗牢里幽幽回荡。 “因为你觉得，刑狱司费尽心思找到的父母妻儿，不过只是你放在明面上的障眼法。你真正的父母妻儿，早在十几年前，就被扬州知府送到了西北的一个边陲小镇，隐姓埋名在那生活。” “这招偷梁换柱神不知鬼不觉，假的父母妻儿死了，你又怎么会伤心难过？” 在卫如流说出第一句话开始，犯人的身体就僵住了。 直到一番话说完，犯人浑身都在颤抖。 他以为自己是个聪明人，以为自己和扬州知府的手段瞒得过天下人，但是……眼前这个人，却能轻而易举就戳破一切，看破虚妄。 卫如流说：“不敢出卖扬州知府，是在害怕他会报复你的父母妻儿对吧。” 偷梁换柱，既是在保护这位范幕僚的家人，也是在拿捏他的软肋，让他不能背叛。 卫如流缓缓在犯人耳边道：“现在，你的父母妻儿都在我手里。” 犯人死死盯着卫如流，终于，他颓然低头：“我……我招……我全部招，你放他们一条性命……” “放心。” 卫如流弹了弹重新恢复平整的官袍衣摆，退回原来的位置。 “他们以前过的是什么日子，日后过的就还是什么日子。” 犯人完全不信眼前这个年轻人的保证，但现在他除了赌一把，已经无能为力。 犯人颤抖着嘴唇，低低开口。 卫如流听着他的话，神色渐渐凝重。 一个时辰后，犯人被从刑架上解下来救治，卫如流走出暗牢。 他站在天光雪色里，任由雪落梅花香涤荡身上的血腥味。 “老大！”沈默轻快的声音打断了卫如流的沉思。 卫如流回头，雪落在他的眉眼，凝成了寒凉的冰。 沈默挥舞着手里的拜帖，走到卫如流面前：“慕姑娘派人送来的拜帖，说是明日来刑狱司拜访你，你要见吗。” 卫如流眨了眨眼，眉眼上的冰化为薄薄水色，转瞬消散无踪。 他伸出手，接过这张拜帖，语气平淡：“明日刑狱司没什么事，就抽空见见吧。” 沈默挠了挠头，想提醒自家老大，最近年关将近，刑狱司需要他出面的事情可太多了。 *** 库房的好东西很多。慕秋挑选一番，从中选出字画古董花瓶，又选出一块东阁暖玉，命人把这些东西包好。 第二天，她梳洗一番，向慕大夫人请示过后，坐上马车前往刑狱司。 算起来，这是慕秋第三次来刑狱司了。 每一次来，都是不同的心境。 第一次来时，前任刑狱司楚河嚣张跋扈，不断试探，她提着心应对；第二次来时，刑狱司血光滔天，她在血色中得知自己想要的真相，又惊又惧；如今再来，慕秋的心情很平静。 其他礼物都由婢女拿着，慕秋抱着装暖玉的盒子走下马车。 沈默亲自来接她进去。 刑狱司绝大多数人都穿着黑衣，因此，披着红色大氅的慕秋格外显眼。 不过，就算换身衣服，她也是一样的显眼。 自从卫如流当上刑狱司少卿后，刑狱司从未接待过任何一个人。慕秋是第一个到访的人，还是个女子。所以一路上，不少行色匆匆的人边走边朝慕秋投来注目礼。 慕秋顶着他们的目光，来到主衙。 “慕姑娘，老大说了，你来了就直接进去吧。”沈默停在门口。 慕秋问：“备的礼物都交给你吗？” 想到老大的交代，沈默说：“都送进去吧。”帮慕秋推开门。 卫如流正坐在主位上，手里握着份公文，低头翻阅着。听到慕秋进来的脚步声，他才抬起头，指着距自己最近的位置：“坐吧。” 慕秋走过去坐下。 这还是慕秋第一次见到卫如流穿上刑狱司少卿的官服。 红色是一种极肃穆的颜色，既庄重又威严，他穿在身上更显挺拔俊秀。 看着这些装有礼物的盒子，卫如流问：“这些是什么？” “谢礼。” “这些就是你说的表示？”卫如流皱了皱眉，“里面装了什么？” “字画古董，还有一枚玉佩。” 卫如流的眉头皱得更深了，声音听起来有些沉闷：“但我不好字画古董，也最讨厌佩玉。” 打算送个礼物就走的慕秋：“……” 她与卫如流对视，神情有些茫然。 字画古董和玉佩，在慕秋看来，这几样东西作为礼物是最不容易出错的。 谁家府邸没些字画古董充场面？君子无故玉不离身，京城哪位公子身上不佩玉？哪怕是简言之这个审美独特的人，身上也有金镶玉。 然而卫如流一句话，就把这些礼物都给否决了。 “不好字画古董我能理解。” 慕秋把抱在怀里的玉盒放到桌子上，打开盖子，取出里面那块样式别致、成色极佳的玉佩，推到卫如流面前。 “为什么不佩玉？” “我不喜世人附加在玉上的意义。”卫如流右手压在桌案上，身体微微前倾，直视着她。 “古之君子必佩玉；君子无故玉不离身；君子如玉……”他嘴里嚼弄着这些文字，神色轻慢，“慕秋，你觉得，我算君子吗？” 顿了顿，卫如流说：“你要是觉得算，那我就收下。” 慕秋没想到会是这样的理由。 不知为何，从这番话里，慕秋竟听出了一股淡淡的自弃意味。 她仰着头与卫如流对视，唇角绷紧。 卫如流也不说话，板着脸。 今天一个上午，他都坐在主衙里，不曾挪开过半步，候着她上门。 知道慕秋送的礼物是这些后，他的心里就堵了口气，上不得下不得，闷得他升起一种拂袖而去的冲动。 就在这时，慕秋突然站起来：“卫如流。”示意他也起身。 卫如流嘴角微微下垂，起身看她想做些什么。 “这世间能配得上“君子”二字的人少之又少，但多的是人用玉制饰品装饰自己。” 慕秋说着，握着那块东阁玉佩走到卫如流面前。 这时候，她才发现卫如流很高。她在女子中已算是身材高挑的，站起来却只到了卫如流的肩膀处。 慕秋垂下眼，手抬起，纤细的指尖落在卫如流官服腰带上。 卫如流身体一僵，隐隐猜到她要做些什么。他右手背在身后，紧握成拳，没有阻止。 慕秋动作极快，几乎只是眨眼的功夫，就把玉佩系到卫如流身上。 “这世间道貌岸然的人都在佩玉，你虽然不是什么君子，但好歹也不是个伪君子……”她退开一步，仰头望着卫如流，“这礼物，还收吗？” 卫如流低头，用手摸了摸那块入手温热的暖玉。上面似乎还残存着慕秋手心的温度。 “玉佩都到我身上了，还有退回去的道理吗？” 慕秋微微弯了唇：“玉佩都收了，字画古董也一并收下吧。” “可以。”卫如流看那些字画古董也顺眼了。 他正想说些什么，门外，沈默敲了敲门：“老大，有些事情需要您处理一下。” 卫如流眼眸眯起。 慕秋道：“礼物已经送完，那卫少卿，我就告辞了。”说罢，也不得卫如流做出什么反应，转身走出屋子。 出了屋外，冰凉的温度席卷而来，慕秋的心跳才慢慢恢复正常。 她决定给卫如流系玉佩时并未多想，直到手落在卫如流腰带上，察觉到指尖下那具身体绷得很紧后，她也莫名不自在起来，所以一系完玉佩，慕秋连忙退后，拉开两人的距离，免得卫如流看出她的尴尬。 枕刀 第44节 和沈默点了点头，慕秋迈步离开。 沈默抱着一份文书走进主衙，还没瞧清楚卫如流的脸，先听到了卫如流阴沉得能滴出水的声音。 “寒冬腊月天，雪积得太厚会影响道路行走，放下文书后，你去清扫后门的积雪。何时扫干净，何时才能休息吃饭。” 晴天霹雳砸在沈默心头，他目瞪口呆愣在原地。 随后，卫如流越过沈默，往外追去。 第三十二章 万家灯火，无一盏是为他而…… “慕姑娘,留步。” 慕秋刚往外走出几步，身后传来卫如流的声音。她驻步回头。 卫如流步伐极大，三两步走到慕秋面前,神情冷肃：“方才有一事忘了告知。扬州知府是自己跑掉躲起来的,现在不仅刑部在找他,那些人也在找他。” 撬开那位范幕僚的口后,卫如流从范幕僚那里知道了很多消息，其中有一条很重要的消息,是扬州知府可能的几个藏身之所。 他昨天已派人快马加鞭将这条消息送去扬州,只希望还来得及。 提到正事，慕秋的表情也严肃起来：“这么说来……我堂兄他们很可能会和那些人对上？” 就在一个月前,刑部右侍郎带着慕云来等人前往扬州，抓捕逃匿在外的扬州知府。 “那些人躲在暗处，我堂兄他们身在明处,一举一动都被人盯着，让他们去找扬州知府,是不是太冒险了。”慕秋有些紧张,死死攥着自己的斗篷袖口。 “是,消息传过去了，要怎么做，就看他们的了。” 慕秋忍了又忍，还是没忍住,问道：“卫少卿，你知道我大伯父的行踪吗？” 卫如流道：“他进入扬州后,主动断了和京城的联系，现在京城这边已经不知道他的情况了。” 慕秋越发担忧。 她定了定心神，没有再问下去,敛衽行一礼，再次告辞离开。 这回卫如流没有拦她。 心里存了事，慕秋逛街的兴致不高，查看完几家铺子的情况，坐着马车回了慕府，去东院给慕大夫人请安。 慕大夫人正在思索过年的事情，见到慕秋来了，将采购册子递给她看：“这些是要置办的过年物品，你瞧瞧，可还缺了什么。” 慕秋接过翻看：“置办的东西是不是少了些？” “云来去了扬州，你大伯又还病着，府里冷清了，置办的东西自然就少了。”慕大夫人叹了口气，“罢了，不聊这个。”转而问起慕秋这一趟去刑狱司还顺利吗。 其实，如果不是她走不开，慕二老爷在忙着年底皇家祭祀的事情，慕大夫人也不会同意慕秋亲自去送礼。 慕秋温声道：“很顺利，放下礼物就离开了。” 关于扬州的消息，慕秋原本想和慕大夫人说，话到嘴边又咽下了。 两地相隔千里，得知消息后大伯母也做不了什么。 府上的事情已经够大伯母操心的了，还是别再惹她烦忧为好。 好在过年前，家里收到了慕云来寄回来的信。 他这封信写得极长，洋洋洒洒一大篇。 信的最后，他还小小抱怨了一下，说自己吃不惯扬州的菜色，比离京时消瘦不少，不过一切平安，勿念。 “总算是来信了。”慕大夫人抱着信，念了声阿弥陀佛。 慕秋仔细观察了下慕云来的字迹，确定字迹工整，并非匆忙写下来的，也跟着松了口气。 而慕大老爷那边，是至始至终都没有消息。 仿佛在眨眼间，一场鹅毛大雪过后，京城放晴，时间就从元化四十六年进入元化四十七年。 说是府里冷清，但慕家一大家子人，过年再冷清又能冷清到哪儿去。 真正冷清的，是卫如流所住的“卫府”。 当然，就在三个月前，这里还叫“楚府”，属于楚河。 权势的更迭，往往也伴随着各种代表着权势的死物的所属权更迭。 这座占地极大、气派恢宏的府邸，除了卫如流这个主人外，只有几个负责洒扫的下人和一个做菜的厨子。 从除夕夜到大年初七，这八天时间里，除了简言之提着酒来陪卫如流吃过一次饭，其余时候，他都是自己一个人，在这座没有任何烟火气的府邸里，独自享用一大桌酒菜。 简言之离开时问他：“大过年的，你自己一个人多冷清啊，叫沈默他们来陪你吃饭不好吗。” 卫如流冷淡道：“他们只是下属。” 他们陪他吃饭，也就是席间会热闹一些。 但等吃完饭，该冷清还是冷清，没有任何不同。 所以，又何必自欺欺人。 简言之欲言又止。 他其实很想开口邀请卫如流去他家过年。 但简言之知道，他偶尔过来找卫如流吃顿饭，他爹可以睁一只眼闭一只眼。可要是卫如流去他家过年，或者他住进卫如流家，他爹肯定不乐意。 大过年的，简言之不想让卫如流孤身一人，也不想惹他爹生气…… 卫如流催促简言之：“快滚吧。” 大过年的，简言之有父有母，留在家里陪他们才是应有之意。 反正他已经习惯了。 这十年时间，他的住处时常变更，但无论是沦落到乡野之间，还是在华贵府邸，他绝大多数时候都是一个人在吃饭。 万家灯火，无一盏是为他而留。 人间烟火，也无一处是为他而燃。 生来锦衣玉食，受尽双亲庇护，得万万人称颂，这人生的完美开端，只衬得他如今的世界一片荒芜。 简言之最后还是滚了。 但滚到一半，又停了下来。 他弯下腰，抓起墙上厚实的雪揉成团，狠狠砸向卫如流。 卫如流轻松闪开。 “真没劲。”简言之嘟囔一声。他转着脑筋，突然，简言之两掌一合，提议道，“不然你成亲吧！” 卫如流沉下脸，倒提弯刀。 简言之见势不妙，这回是真的麻利滚了。 大年初八这天，厨子过来找卫如流，呈上他列好的菜单。 卫如流扫了眼菜单。 这些天里，每一顿饭都有鸡鸭鹅肉，今日也不例外，但他从未在这几道菜上动过一次筷子。 他一把打掉菜单。 卫如流抬脚，牛皮做的靴子踩在菜单上，内力一震，轻碾两下，菜单便泯灭成灰。 厨师腿都吓软了，生怕下一个被这么踩碎的就是自己：“大，大人，我……我……” 卫如流冷声道：“接下来几天，别再做鸡鸭鹅肉。否则，我不介意让后院那些鸡鸭鹅们尝尝煮熟的人肉的滋味。滚！” 厨师煞白了脸，跌跌撞撞跑出去。 卫如流右手撑着额头，目光落到了放在桌面的那把无鞘弯刀上。 弯刀刀柄刻着的那行字清晰倒映入卫如流眼里。 ——【赠吾儿如流】 像是想到什么，卫如流抄起无鞘弯刀，进入里屋，从墙上取走挂着的那张木质面具，披上大氅，骑着骏马出了卫府。 马蹄踏碎一地雪，蹄印自卫府绵延至慕府后门。 卫如流骑在马上，将怀里那张木质面具甩到听到动静出门查看的门房怀里：“送去给你们家二小姐。” 门房手忙脚乱接住面具，愣愣看向卫如流，被他那道如刀般锐利的目光震慑住，慌乱得都忘了问卫如流的身份，按照他的吩咐跑去明镜院。 明镜院里，慕秋正带着慕雨和两个弟弟抓鸟。 大雪过后，鸟雀需要出来觅食，这时只要随便做个小陷阱，再用鸟食做诱饵，轻而易举就能抓捕到它们。 这些被慕秋和郁墨玩烂的小把戏，慕雨和两个弟弟却玩得津津有味。 慕秋带他们玩了两轮，退出没有再参与，坐在旁边抱着汤婆子暖手，看他们抓鸟看得昏昏欲睡。 就在这时，白霜走到慕秋身边，附耳说了情况，才将那张木质面具递给慕秋。 面具十分素净，几乎没有任何花纹，但在面具上有几滴早已凝固的陈旧血痕。 慕秋一眼就认出了这张面具。 她问白霜：“就只是让门房把面具送过来，没有说别的？” 白霜肯定道：“没有。” 慕秋摩挲着面具边缘。 明明卫如流什么话都没说，但她又好像读懂了他的想法。 他在邀请她出去见面。 难道是大伯父和堂兄那边有消息了？ 不，应该不是。 如果是要告知她有关大伯父和堂兄的消息，卫如流没必要用这张面具作为信物。 “小姐，要出去看看吗？” “不去了。”慕秋将面具丢到食盒旁边，不再看它。 枕刀 第45节 白霜行礼，正要退下。 慕秋的声音又再次传来，带着些无奈。 她改了口。 “……算了，还是出去看看吧。” 现在卫如流以礼相请，她不出去，谁也说不准他会不会发起疯，直接闯入慕府见她。 这个人身上邪性过重，她不想去赌这种可能。 干脆还是出去见见吧。 *** 平日里马车要在后门进出，所以后门修得很宽敞，没设门槛。 将面具丢给门房后，卫如流一直坐在马背上等待。 冬雪凝结成冰，气温骤降。方才跑马跑出来的热意都被呼啸的冷风吹散了。 他觉得有些冷，便抱紧了那把弯刀。 门后面突然响起几道脚步声，随后是门栓被推开的声音。 “吱呀”几声，沉重大门打开。 卫如流转眸，对上慕秋那双如远山隽岚般的眼睛，平静道：“我方才在想你会不会出来。” 慕秋握着面具，她没走出去，就站在门内回道：“我方才在想你会不会发疯。” 卫如流笑了一声，从容道：“会。你若不来，我就杀了那个替你传话的人。”语气随意得像是在说今天天气可真冷。 慕秋叹了口气，哈出白雾：“找我有什么事。” “说件事。但不是在这。” 慕秋想拒绝，开口之前，她不由抬眼，观察了下卫如流的神情。 他很平静，平静到一种可怕的程度。 像极了……那天血洗刑狱司时的感觉。 她话音一转，问道：“去哪？” “刑狱司附近有个面汤铺子。” “我坐马车过去。” “可以。” 慕秋转头，对白霜说：“去备马车。” “小姐……”白霜有些踌躇。 慕秋点头，再道：“去吧。” 白霜只好听命行事，提着裙摆小跑去找车夫。 瞧着马车一时半会还到不了，门房出声道：“二小姐，外边冷，您进里边歇会儿吧，屋里烧着炭盆。” 慕秋确实不想站在外面遭罪。 她问卫如流：“卫少卿武功高强，想来是不怕冷的，对吧。” 卫如流没有做声，抱臂合着眼。 慕秋弯了弯唇，让他在簌簌寒风中继续等待，自己走进温暖的角房里，以此出一口心中的恶气。 不多时，马车到了。 慕秋坐上熏着暖炉的马车。 卫如流丢下一句“我在那等你”，策马扬尘而去。 慕秋吩咐车夫：“路滑，慢慢走，我不赶时间。”靠着马车壁闭目养神，慢慢睡了过去。 再次睁开眼睛，慕秋人还没完全清醒，只是感觉到马车对面的人在看她，她睡眼惺忪问道：“白霜，快到了吗？” 无人应答。 慕秋揉了揉眼角，抬眸往对面看去，浑身一僵。 卫如流黑衣鸦发坐在她对面，坐姿笔挺而端正，目光凝视着她，不知看了有多久。 察觉到她的身体僵硬，卫如流好心解释道：“两刻钟前就到了。” 慕秋想开口问他是什么时候坐上来的，但又不知道怎么开口。 卫如流没和慕秋说，其实他前脚刚上马车她后脚就醒了。他只是问她：“还要再耽搁时间吗。如果想的话，随你。” 慕秋努力扯出一抹微笑：“赶时间。” 卫如流心情一时大好。 面汤铺子和之前一样，没什么变化。 这个点没什么客人吃面，卫如流和慕秋一走过来，正在擦桌子的老妇人就看见他们了，忙招呼他们坐下，又问卫如流：“这位公子的口味还和之前一样是吧？” 看得出来，卫如流经常过来这里吃面，老妇人都记得他的口味了。 老妇人又去看慕秋，问慕秋要吃些什么。 “来碗面。没什么忌口的。” “好。”老妇人笑得眯起了眼睛，“公子和姑娘可真是郎才女貌，登对得很。”方才这两位一块儿走过来时，她就险些看花了眼。 慕秋温声道：“婆婆你误会了，按辈分，我是他亲姑姑。” 老妇人愣了愣，忙拍了拍自己的嘴，道了几声歉，跑去帮老人煮面去了。 “姑姑？”卫如流挑剔地看她一眼。 慕秋问：“乖侄子，怎么了？” 卫如流没回话。 很快，老妇人端着两碗面过来。 慕秋从筷子筒里抽出一双筷子，夹起热气腾腾的面。哪怕对面坐着一个影响胃口的人，也不妨碍慕秋吃得认真。 卫如流原本没什么胃口，看她吃得心无旁骛，也跟着动了筷子。 面刚做出来，还有些烫，他吃得快了，笼罩在身上的寒意一扫而空。 到最后，卫如流比慕秋还先一步吃完了面。 慕秋喝了口面汤，用帕子压了压唇角，对卫如流说：“现在可以做正事了吧。” “其实最重要的正事已经做完了。” 慕秋微愣：“……吃面就是正事？” 卫如流认真纠正道：“找你陪我吃个面就是正事。” 慕秋一时不知该做些什么。 堂堂刑狱司少卿口中的正事就是这个？ 她看着卫如流，想从他的神色里分辨出他有没有在开玩笑。 “你不是说，你要找我说件事吗？” “这件事的重要性，没有吃面重要。勉强也算件正事吧。” 慕秋委实是看不懂卫如流这个人了：“那你说吧。” 卫如流将空碗和筷子一并推到桌角，开口道：“亲姑姑，你知道，你的嫂嫂曾给你和你侄子我订过婚事吗？” 慕秋：？ 等等，辈分这个问题是她先扯出来的。 但现在听不懂理不清楚的人怎么成了她！ “卫少卿，卫公子，卫如流，说人话好吗。” 卫如流的目光落到远处的翘角飞檐屋上雪，神情悠远平静，就像是在讲话本里的故事般，平铺直叙得没有任何感情。 “我手里这把弯刀，是我母亲赠我的十二岁生辰里。在它刚被打造出来时，其实是配有刀鞘的。” “她说藏锋于鞘，于是刀给了我，而刀鞘，作为约定的信物，送到了慕府。” “然而，就在两家交换婚书前夕，我那位温婉柔顺以夫为天的母亲，用三尺白绫自缢身亡，追随我父亲而去。这把并不适合做武器的无鞘弯刀，自那之后，就成了我随身携带的杀人利器，刀身上沾染了无数人的血。” 他说这些话时，语气没有任何起伏，更不带任何情绪。 但越是如此，慕秋越相信他这番话的真实性。 这一瞬，她做过的那场噩梦和卫如流现在说的话在她脑海里不断闪现。 随后，有些遗忘的记忆画面浮上慕秋的脑海。 画面里，形制诡异的刀鞘被装在盒子里，交到她手上，还有位妇人对她说：殊观，这个东西以后就交给你保管了，藏锋于鞘，你将来要好好督促他莫要太过锋芒毕露。 慕秋目光低垂，落到放在桌面的那把无鞘弯刀上：“……这把刀的刀鞘，现在还在我那里？” 刚刚那幅记忆画面里面的妇人……正是她的母亲容洛熙。 可她仔细清点过母亲的库房，里面并没有卫如流所说的刀鞘。 “我也不知。” “所以……在我们第一次见面时，你就认出了我？” 听到这句话，卫如流的唇角微微弯了弯，旋即又很快消失：“若不是知道，你以为区区一千两就能聘请我给你当护卫？” 不等慕秋回话，卫如流又问道：“若不是知道，你觉得我为何会许诺不伤你？” 那时，他亲手解下了母亲悬在横梁上的尸体。 母亲被父亲保护得太好了，她是温山软水里浇灌出来的美玉，一旦跌入尘埃，美玉蒙了尘，再也擦拭不干净。 他并不怪母亲丢下他，可从那之后，他最厌恶性情娇弱只会哭哭啼啼的女子，也极讨厌没有任何主见没有自我原则的人。 而这位险些成为他未婚妻的姑娘呢，同样在十年前，她从帝都贵女沦落为扬州城小小狱卒的养女。 枕刀 第46节 但她的心性从未蒙尘，遇事冷静。 明明怕他得很，在原则问题上却寸步不让，为此三番五次与他争辩。 胆子有时更是大得出奇，赌起命来的狠劲连他都要为之侧目。 简言之那天站在卫府门前的石狮子前，对他说：“不然你成亲吧！” 他突然就想见见慕秋。 见见她，见见这位如无意外，其实本会成为自己妻子的姑娘。 卫如流两只手按在桌面上，倾身向前，凑近了她，直到两人呼吸交错，他能嗅见她发间熟悉的栀子香。 他认真凝视着她，声音很轻：“若不是知道你的命运和我一样，都曾因十年前的旧事而改变，我怎会把自己的狼狈摊在你面前。” 第三十三章 “我好像没那么讨厌他了。…… 慕秋眼里划过几分不安,往后倾了倾身体，适当拉开她与卫如流之间的距离。 她的心上好像凭空出现了一个天平。 天平两端都在不断加着砝码。 一边是梦里贴着“囍”字高高挂起的大红灯笼，穿着嫁衣的她； 是卫如流说十年前两人险些定下婚事； 是她母亲曾对她说的那番话。 可另一边,是梦里覆灭的慕家； 是卫如流拿人命不当回事的冷漠； 是大伯父提醒她不要与卫如流有任何牵扯。 天平在反复摇摆,慕秋看着卫如流的眼神,里面不再是单纯的厌恶与疏离,渐渐生出几分复杂。 卫如流没有再说话，耐心等她梳理清楚他说的那些话。 “为什么要和我说这些？”慕秋终于定了心神。 卫如流坐回原位。 他不知从哪摸出一壶酒来,用指腹推掉酒塞,取来倒放在桌角的两只碗，一一满上酒。 “这些是本就存在的事实。我只是在帮你回忆。” 慕秋气恼：“所以我需要感谢你吗？” 卫如流将一碗酒推到她面前：“这就不需要了。” 慕秋坐着不动,没有接酒。 “别和我赌气。”卫如流端起酒碗，主动凑过去碰了碰她的碗沿，“慕秋,新年快乐。” 慕秋瞪他几眼，谁和他赌气了,自作多情。但听到他后半句话,慕秋顿了一下,还是回道：“新年快乐。”举起碗，将碗里的酒一口闷了干净。 结果她喝得太急，放碗时还被呛到了，别开脸连咳几声,咳得满脸通红。 卫如流支着头，饶有兴致地看着她。 慕秋被他看得有些恼怒,泛着红晕的眼直勾勾瞪回去，没有任何威慑力，倒像是撩人心火的一把钩子：“我刚刚想了想,我们的婚书压根没有交换成，这说明你我的婚约并没有真正定下。” 卫如流顺着慕秋的话道：“是。但信物还在你那里，把信物还我吧。” 从慕秋回忆起的记忆片段来看，信物确实是交到她手里了。卫如流问她要回来也无可厚非。 “我回去就找！” 卫如流问她：“若是找不到怎么办？那是我母亲留给我和我未来媳妇的遗物。” 慕秋被他堵得说不出话来，咬着牙关道：“若是找不到……” 她手一摊，耍起无赖来：“那就找不到吧。我相信你娘亲不会怪你姑姑我的。” 卫如流漆黑如墨的眼眸里划过几分笑意。 他又喝了两口酒：“姑姑这么了解我娘？” 念“姑姑”这两个字时，卫如流特意落了重音。 他的声线素来是清冷的，此时却夹着几分调笑意味。 他绝对是故意这么喊她的！ 方才没觉得有什么，但在知道两人有过口头婚约后，再听卫如流喊这声“姑姑”，慕秋心里只觉得别扭得很，耳朵一点点烧了起来。 雪花打在屋檐的声音清晰可闻，倦鸟归了家，老夫妇也在收拾摊子准备结束今天的生意。 慕秋这才惊觉天色已晚：“我要回府了。” 卫如流皱了皱眉头，眼角眉梢的淡淡笑意瞬间消散无痕。他板起脸，打算等慕秋离开后，再回去那座冰冷毫无人气的卫府。 “这副面具……” 慕秋晃了晃手里的木质面具。 方才出门时，她一并拿了过来。 卫如流知道她要说什么，接道：“不要了。” 慕秋转身走了。 风卷着雪片闯进空荡的面汤铺子里，明明有内力护体，但卫如流又开始觉得冷了。 冷意从骨子里一点点渗出来，并不剧烈，却无法驱离。 他枯坐片刻，握着刀起身，要去结账。 “公子。”老妇人用抹布擦着手，“方才那位姑娘已经结过账了。” 卫如流眉梢微挑。 老妇人从旁边提过来一个食盒。 食盒看着很陈旧简陋，显然有些年头了，但能看出来被清洗得很干净，外表并没有什么污垢。 “里面装有刚下好的面，还下了两个鸡蛋。是那位姑娘让我做的。” 老妇人那张饱经风霜的脸上带着些不好意思的笑。她在衣服上蹭了蹭手，才把食盒递给卫如流：“我们铺子小，只有这个自家用了多年的食盒，公子莫要嫌弃。” 卫如流接过食盒：“她可还说了什么？” “没有。” “明日我再把食盒还过来。”卫如流拎着食盒，只身离开面汤棚，闯入风雪之中。 *** 路面结了冰，未免车轱辘打滑，慕府马车走得并不快。 车头挂着的两盏铜灯被风吹得轻轻晃动。 马车里，白霜正在向慕秋请罪：“卫少卿用刀逼奴婢下车，还不许奴婢发出任何声音。好在奴婢才下马车，小姐就醒了。” 慕秋松了口气，她还以为真像卫如流说的那样，他坐在对面看着她睡了两刻钟。 “这件事虽说是事出有因，但你向我请了罪，就说明你意识到自己的错误了。我罚你三月月俸，你可心服？” 白霜惴惴不安的心落回原处：“奴婢心服！” 回到慕府时，已是寂寂长夜。 她这个点才回府，肯定瞒不住大伯母，慕秋一下马车直接去了东府。 东府烛光明亮，慕大夫人坐在厅堂里翻看账本。 慕秋进去，开门见山道：“大伯母，我今天和刑狱司少卿卫如流见了一面。他说他的母亲曾经送了个信物给我，要我把信物还回给他。” 慕大夫人只知道卫如流来找了慕秋，没想到卫如流居然会把婚约的事情抖了出来。 她惊了惊，连声追问：“他真要你把信物还回去？” 卫如流愿意把信物要回去，这不就是说明他也愿意解除这桩口头婚约了吗。 如果真是这样，那实在是太好了。 见到慕秋点头，慕大夫人又问：“那个信物是你母亲帮你收起来的，你在库房有找到过吗？” 慕秋肯定摇头：“没有。那把刀的形制很奇特，如果库房里有这样的刀鞘，我不可能没一点印象。” 慕大夫人皱起眉来：“府里其他地方都没有，刀鞘不在明镜院，你母亲还会把它放在哪里？” 听到这句话，慕秋脑海里有幅画面一闪而过，隐约想起些什么。 但她仔细回忆一番，又什么都回忆不起来。 慕大夫人没注意到她的异常，自语道：“罢了，我这边再派人找找，哪怕翻遍整个府邸，也要把信物找出来还回去。” 婢女给慕秋上了盏茶，茶水温度刚好合适入口，慕秋喝了几口润喉，抱着茶盏陷入沉思。 “在想些什么。”慕大夫人问她。 “我在想卫如流的真实身份到底是什么，才会让您和大伯父都不想让我与他有太多接触。” 慕大夫人一叹：“别去猜，也别去想。我不清楚卫如流的为人如何，但他的出身，曾经是荣耀，如今是原罪。” 慕秋因慕大夫人后半句话生出一丝丝酸楚。 她的命运虽然发生了改变，但是丢失时她才六岁。 还丢失了所有的记忆，不记得那些富贵生活，对后面的俭朴生活自然也更容易适应。 她还运气很好地遇到了养父纪安康，遇到了挚友郁墨。 可卫如流的命运发生改变时，已有十二岁。 虚岁更是有十四了。 他记得一切过去，亲历一切悲惨和倾覆，目睹失去活着动力的母亲自缢。 这十年来，他居无定所，颠沛流离，没有再遇到其他值得依靠的长辈，没有再遇到其他值得托付信任的挚友。 枕刀 第47节 那些曾经赞叹他出身的人，后来都改口说，那是他的原罪…… 世态炎凉至此，慕秋抬手紧了紧大氅领口，仿佛要将自己埋进厚实的大氅里，唯有露在外面的一双眼睛依旧明亮生辉：“他会遇到很多危险吗？” “会！”慕大夫人的回答很肯定很迅速，连一息迟疑都没有，“有太多人不想要重提十年前的旧事，这些人如今位高权重，他们最终都会化作针对卫如流的力量。” 慕秋捏了捏手，鼓足勇气问：“这些人里……会包括我们慕家吗？” 慕大夫人敲了敲慕秋的额头，无奈道：“你这孩子瞎说什么呢。” 当年两家能定下婚约，就足以说明两家的交情了。 后来卫如流他们家出事，慕家帮不上忙已经很愧疚了，自然不可能会去落井下石。 让秋儿远离卫如流，也是出于对秋儿的爱护之心，并非是刻意针对卫如流这个人。 慕秋抿唇，不好意思地笑了笑。 那看来梦里卫如流出手覆灭慕家，并非是因为这个原因。 慕秋不想让慕大夫人太担心，压下自己满肚子的疑问，陪着慕大夫人坐了会儿才离开。 长风拂过庭院，廊亭燃起绵延的灯笼，慕秋掌着一盏灯，沿着月色走在雪地里，慢慢梳理着自己的想法。 卫如流家发生变故的时间是十年前。 又是十年前。 他父亲身死，母亲殉情自缢。 她外祖父和小叔战死。 这两件事背后肯定存在牵连，但……会是怎样的牵连呢。 “白霜。” 慕秋突然停下了脚步。 她仰着头，目光落在虚空。 “明知他不是什么好人，但我好像，没那么讨厌他了。” 第三十四章 慕秋迟疑了下，朝卫如流微…… 这一夜慕秋睡得很不踏实。 她在反复做噩梦。 梦里的人一会儿喊她“殊观”,一会儿喊她“秋儿”，到后半夜就连卫如流也出来凑了热闹，吓得她醒过来后再也睡不着。 外面天还没亮,慕秋已经喊人进来给自己梳洗。 用了早膳,又坐在窗边吹了会儿冷风,等到天边破晓,慕秋也重新恢复了平静。 为了避免出现什么遗漏，慕秋命人重新清点了库房,又将以前在明镜院伺候过的下人一一找来询问,但是都没能得出有关刀鞘的下落。 慕秋无奈，一时半会也没有更好的办法,只能等着慕大夫人那边的消息。 又过两天，帝都积雪开始融化，周管事启程赶赴扬州。 在周管事离开京城前,慕秋去见了他，将自己的令牌递给周管事：“如果有解决不了的事情,凭这块令牌可以去找郁家大小姐郁墨,她会帮你。” “多谢小姐。”周管事郑重接过。 慕秋道：“扬州的消息每隔十天要传回来一次。至于别的事情,周管事比我熟悉，我就不多叮嘱了。” 周管事一笑，朝慕秋拱手再行一礼：“小姐放心，我会尽全力,绝不辜负小姐的信任。” 他原以为自己会做粮食铺掌柜做到头，但自从慕二小姐回京后,他的人生也因此天高海阔起来。这份恩情，只能竭尽全力去报答。 在周管事离开京城后，慕秋嘱咐白霜要安顿好周管事的家人,令他没有后顾之忧。 眨眼间，正月十五花灯节到来。 花灯节是全京城最热闹的日子。 在这一天，皇帝会亲自前往清玄湖与民同乐，清玄湖那边还会有持续足足半个时辰的烟火表演。 这是难得的盛况。 当然，除此之外，花灯节还有别的意义。它给京城未婚儿女提供了一个名正言顺认识和接触的机会，一场花灯节后，素来能成就不少佳缘。 一大清早，慕雨兴奋地拽着慕秋挑选衣裙饰品，连搭配的妆容都想好了。 “不过二姐姐，先说好了，今晚我可不和你一块儿走。”慕雨理直气壮道。 她才不想在二姐姐身边自取其辱。 慕秋被慕雨逗得一笑：“我到时就跟在大伯母身边。” 这么隆重的节日，慕大夫人自然也要去凑凑热闹的。 清玄湖畔建有不少酒楼，慕大夫人已经定下一间包厢，那里视野极好，坐在包厢就可以欣赏到烟火盛景。 两人继续挑选饰品。 下午，慕家一行人就出门了。他们出门很早，但路上实在是太热闹了，马车行驶得很缓慢，快到傍晚时分，方才抵达清玄湖。 等到进入包厢时，金乌西沉，广寒明月高悬。 慕秋站在窗边，眺望着湖中心。 那里停泊着数艘奢华巨船，丝竹管弦声绵绵不绝，连岸边人都能听到。 想来这天下九五至尊，已经在船上了。 几人都没吃东西，在酒楼这里点了桌菜。用过晚饭，慕雨带着两个弟弟下楼去逛街了。 慕大夫人对坐在旁边的慕秋笑道：“旁边包厢是简家订下的，我与简夫人交情极好，秋儿陪我去串串门吧。” 她觉得简言之这孩子不错，简夫人对秋儿也很满意。 两家人心照不宣，默契地选了靠着的包厢，就是想趁着这个机会，让慕秋和简言之熟悉熟悉，趁机培养一些感情，这样后面定下亲事也更顺利些。 慕秋自然猜不到慕大夫人在想些什么，她也很喜欢简夫人这位长辈，闻言起身，扶着慕大夫人往包厢外走。 隔壁包厢里，简夫人坐在梨花木椅上用着汤点。 简言之两手拖着下巴，满怀期待地问简夫人：“娘，我什么时候能下去玩啊。” 花灯节这么热闹，坐在包厢里有什么好玩的。 他前段时间在大理寺里暂代大理寺卿的职务，一个人干两份活，累得死去活来，好不容易等到过年了可以休息几天，他爹娘非说他是个大人了，得代替家里人去参加各种乱七八糟的宴会。宴会参加完，又要去大理寺干活了。 简言之委屈得很，好不容易逮到机会，可以在花灯节尝尝自由的气息，他娘还发话不让他走。 简言之那真的是欲哭无泪了。 明明一身金色长衣，但看起来憔悴得就像个斗败的大孔雀般。 简夫人刚要说话，外面传来了敲门声。 简夫人脸上浮现出笑容来，她拍了拍简言之，瞪他道：“娘的客人过来了，你好好表现，表现得好就放你离开。” 这么不精神，哪个姑娘家瞧着能喜欢。 不得不说，还是做娘亲的了解自家儿子，简言之闻言，精神面貌瞬间焕然一新，板着腰杆，折扇也“啪”地一声打开，风度翩翩在身前摇着。 简夫人这才满意，亲自去门口迎接客人。 瞧见走进门的慕秋，简言之轻“咦”出声，都不用他娘说什么，直接乐道：“慕二姑娘，真巧，没想到还能在这里碰到你。”又指着自己旁边的位置，热情洋溢，“来这坐来这坐。” 慕秋习惯了简言之的热情，向简夫人敛衽行一礼，走到简言之身边坐下。 简夫人与慕大夫人互相对视一眼，默契地笑了笑。 不需要她们发话，两人就坐到了一起聊天，多投缘。 这说明什么！ 天定的缘分啊！ “我们别表现得太刻意，让他们自己聊吧。” “我也是这么想的。” 两位夫人咬着耳朵，低声达成共识。 简言之压根不知道他娘在想什么，他现在正拉着慕秋……聊卫如流。 是的，就是在聊卫如流。 “我那天去找他，陪他吃了顿饭，离开时我让他叫下属来陪他吃饭，结果他说下属只是下属，不是朋友，也不是家人……”简言之感慨道。 慕秋心中微动，抬眸看着简言之：“你是何时去找的他？” “初七那天。” 慕秋抿了抿唇角。 卫如流是在初八那天找到她，要她陪他去面汤铺子吃碗面。 难怪他那天说，找她陪他吃面就是正事。 在他心目中，她居然……算是他的朋友吗。 慕秋觉得有些不可思议，以前她面对他，总是时不时露出厌恶疏远的姿态，这样他都能拿她当朋友，卫如流到底是有多缺朋友。 慕秋按捺不住心中的好奇，问道：“他以前是不是只有你一个朋友。” “也不算吧。”简言之咬牙切齿，“但那些人在家族和卫如流之间，都为了家族对卫如流落井下石。所以就剩我一个了。” 剩他一个，虽然没有为了家族对卫如流落井下石，但为了家族也不曾帮过卫如流什么。 念及此，简言之的情绪开始低沉下去。 慕秋也跟着沉默，过了好一会儿才问简言之：“那你和他是怎么认识的？” 提到这个，简言之的情绪振奋不少，他乐道：“以前我和他在一块儿读书，我的家世虽然好，但比我家世好的人在帝都不是没有。” “我从小就喜欢穿金色衣服，那些人嘲笑我，我气不过，就在院子里和他们对骂，卫如流是唯一一个帮我说话的人。” “他说了什么？”简言之把慕秋的胃口吊了起来，她好奇追问道。 枕刀 第48节 简言之笑了笑，那都是很多年前的事情了，但卫如流说这番话时的神情和语气，他还记得一清二楚。 那一身华服，如庭前芝兰玉树般风姿天成的少年，撑着伞站在他身边，对那些骂他的人道：“君子和而不同，我只见过攻击他人品性的，还是第一次见到集体攻击他人审美的。” 这一番话说得那些人面面相斥，向他道了歉后速速散去。 很快，庭院里只剩下两人。 他正想道一声谢，那人转过身，上下打量他一眼，认真点评道：“不过确实是挺花哨的。” 哪怕时隔多年再复述这件事，简言之依旧有些哭笑不得。 慕秋弯了弯唇角：“你喜欢就好，但确实是挺花哨的。” 简言之摊手，摆出一副无奈的姿态。 “君子和而不同，这句话居然是从卫如流口中说出来的。”慕秋琢磨了下这句话。 那天在刑狱司，卫如流可是直接说自己最讨厌佩玉，也不算什么君子。 简言之叹气，用折扇敲了敲桌沿：“那是你不记得以前的他了。现如今名满天下的郎君共有三人，状元江淮离，宁勇候世子，还有你堂兄，他们是无数洛城少女的春闺梦里人。但十年前，有卫如流珠玉在前，除他以外，还有谁敢当那一句风华无双少年郎。” 慕秋沉默一瞬。 她完全无法把现在的卫如流，和简言之口中的卫如流对上。 简言之耸了耸肩，挠头道：“算了算了，不提这些扫兴的事情，今天可是花灯节，我们得玩得高兴些。” 他眼珠子转了转，提高声音道：“慕二姑娘，你刚回京城，肯定没好好逛过这清玄湖吧，我带你在周围逛逛如何？” 他说这番话，既是说给慕秋听，也是说给他娘亲听的。 他娘亲没理由再拦着他，不让他下去逛街了吧。 果然，包厢另一头，正在和慕大夫人说话的简夫人抬起头来，眉开眼笑，用帕子捂着嘴乐道：“好好好，你们这些年轻人不乐意和我们一样坐在包厢里，下去逛逛也好，玩得开心些。” 简言之嘿嘿一笑，朝慕秋眨了眨眼。 慕秋总觉得有哪里不对劲，但简夫人都发了话，慕秋没来得及思索，就被简言之拽走了。 出了酒楼，才能感受到人潮到底有多汹涌。 夜风喧嚣浩荡，但因为人群过于密集，竟也不显得有多冷。 一排酒楼对面就是清玄湖，湖边自发形成了一条集市街道，有卖吃食的，还有卖各种稀奇物件的。 到处张灯结彩，各式各样的灯笼挂满街头巷尾，散发出来的荧黄光芒照亮脚下的路。 湖边还有人在放花灯。 花灯顺流飘下，连绵不绝。 这人间灯火，明亮得可与天上皓月争辉。 慕秋环视周围，脸上忍不住露出高兴的笑容。回到京城后，她已经许久没有见过这样的热闹了。 “慕二姑娘。” 简言之在慕秋耳边大吼。没办法，集市实在太吵了，不用力吼出来，身旁的人压根听不清楚自己在说些什么。 “我带你去个安静些的地方怎么样？” “好。”慕秋回了一句，担心简言之听不清楚，还点了点头。 两人穿梭于人群之中，最后确实来到了一个还算安静的地方——刑狱司巡视的那条街道。 “你们卫少卿呢？帮我叫他过来。” 简言之逮着一个刑狱司的人，开口说道。 未免卫如流不来，简言之还很贼地补充道：“告诉他，是简言之和一位姑娘在等着他。” 刑狱司的侍卫前去通报后，慕秋转过脸，幽幽盯着简言之，笑而不语。 简言之被她盯着，后背凉飕飕的，瘆得慌。 他打了个哈哈：“我和慕二姑娘都手无缚鸡之力，寻个侍卫跟着我们，才更心安。你说是不是？” 为了卫如流，他真是牺牲大了。 不过，送佛送到西，他得赶紧想一个清新脱俗的理由从三人行中抽身离开。 *** 皇帝出行，清玄湖的防卫自然是由禁卫军来负责。刑狱司虽然要负责巡视，但只是负责外围街道。 高处夜风汹涌，卫如流侧坐在窗台上自斟自饮，那把弯刀放在他手边。 下属过来找他。 卫如流斟着酒：“说。” 下属将简言之说的那句话复述出来。 卫如流斟酒动作一顿，透明酒液从杯沿洒落出来，滴在他的指背上，又顺着指背滑落下去。 他一口喝完杯里美酒：“我去看看。”翻坐起身，握刀走出酒楼。 远远地，卫如流就瞧见了慕秋。 她站在一棵粗壮的树旁，树梢上挂满灯笼，她站在周遭灯火最明亮的地方，宛若这片黑暗中唯一光源。 听到从远处传来的脚步声，慕秋的目光从灯笼移开，循声看去。 烛光落在她的眼里。 卫如流的身影也落在她的眼里。 慕秋迟疑了下，朝卫如流微微弯了唇角。 第三十五章 “卫如流，我没有想过要从…… 注意到这一幕,卫如流不自觉地抿了抿唇角，握刀的手也不禁加重力度。 他想，慕秋怕是有求于他。 有求于他,才会主动对他露出微笑。 简言之现在也不在周围了,很可能是慕秋托简言之带她来这里,人带到之后,简言之就离开了。 转念一想，卫如流又松了握刀的力度。 只要不是什么难事,有求于他,他应了便是。就当是谢她请他吃了那碗加了两个蛋的面。 那晚他回到府里，打开食盒,浓浓的热气和食物自带的香气扑面而来，便驱逐了府里的冰冷死寂。 慕秋注意到卫如流停在了原地。 他今天穿了刑狱司少卿的官袍，身上除了佩戴有她送的那块暖玉外,再也没有其他饰品。 还没等慕秋主动朝他走去，卫如流又再次迈步,裹着夜色,拨开垂落下来挡住路的一串灯笼,走到她的面前。 恰好用身体为她拦下迎面吹来的狂风。 “你怎么过来了？” 慕秋说：“简言之带我过来的。” 没等卫如流问起简言之的情况，慕秋主动解释道：“他说自己身体不适，先走一步。” 当时简言之抱着肚子，边说边跑,就那撒腿跑得比兔子还快的模样，慕秋要是能信他的话,她真得去找大夫看看眼睛了。 她在后面连喊几声，越喊简言之溜得越快。 慕秋无奈，在心里狠狠记了简言之一笔。 她没想过像简言之一样溜走。 不说她没带护卫出门,自己一个人在热闹的街道里行走有多不安全，就说刑狱司的人已经去通知卫如流，如果卫如流过来，却没看到任何人，确实不太好。 但卫如流来得比她想象中快很多。 简言之那道金色的身影刚刚消失在夜色里，他便持刀自另一头的夜色里走出来。 算着脚程，很可能是一得到消息就过来了。 卫如流对慕秋说：“我送你回去吧。”正好，她要是有什么想说的，这一路上都可以说。 慕秋拒绝道：“不必了，你还在执行公务，如果方便的话，麻烦你找个人送我回去。” 卫如流已经朝着她的来路走了两步，回身看她。 “我本就无须在此处坐镇。之前没有随意走动，只是因为没有随意走动的必要。” “简言之带你过来又将你丢在这里，我总得为他收好尾。” 慕秋被他这番话说服了。 她跟上卫如流。 卫如流的腿本就长，他大步走着，慕秋在旁边跟得有些吃力，只好加快步速。 但不知不觉间，她又恢复了正常行走的步速。 慕秋扫了卫如流一眼。 他两手抱刀在身前，目光始终注视着前方，一言不发，神情平和，看不出在想些什么。 两人逐渐走到了热闹的地方。 现在已经接近放烟火的时辰，街道比慕秋刚刚过来的时候还要热闹，人潮如海。 然而，眼尖的人在瞥见卫如流那身官袍时，都下意识往后挪，极力拉开和卫如流之间的距离，生怕自己不小心碰到他，惹怒他，血溅当场。 “欸欸，你们挤什么挤啊，有病吧！”有被挤得险些摔倒在地的人骂道。 “小声点，你瞧瞧那是谁？”说话的人指着道路中央。 “什么？”那人顺着他手指指的地方看去，脸色一变，连自己刚刚看中的首饰都不要了，丢下首饰就往其他地方跑。 凡是在京城待久了的人，又有谁认不出独属于刑狱司少卿的那身红色鹤纹官袍。 哪怕是一时之间认不出的，在旁边人的低声提醒下，也都及时反应过来。 枕刀 第49节 卫如流所过之处，众人唯恐避之不及，只不过短短几十息的时间，如此拥挤的街道，竟然还能分散出一块空地。 这块空地还随着卫如流的走动逐渐扩散开来。 卫如流垂着眸，长而翘的睫毛垂落下来，在眼底形成一片鸦羽似的阴影。 他神情冷漠，仿佛没听到那些人的交谈声般，继续走着。 他走得很慢，明明一步能迈出去很远，却刻意收着步子，步速也比平时要放缓了些，看着有些别扭刻意。 事实上，他也不在意这些陌生人如何看他。 他能失去的东西，几乎都失去了。现在他所珍视、想要抓住的人和事，只有寥寥些许。 想到这，卫如流突然偏过头，寻找慕秋的身影，想要看看她此刻会有什么表情。 然而—— 他没瞧见慕秋的身影。 他的身后几米空荡荡，没有任何人。 卫如流有些茫然。 随后，一种奇异的失重感笼罩了他。 *** 慕秋原本还站在卫如流周围，距离他不到一个手臂的距离。 但人群退让的时候，她被挤得压根站不稳，几乎是被裹挟着退到了旁边。 等她好不容易稳住了身形，抬眼寻找卫如流的身影时，其他人的窃窃交谈声钻进慕秋耳朵里。 “这位刑狱司少卿长得倒是人模狗样，谁知道杀性会如此大。” “谁说不是。依我多年道行来看，他这面相，一看就是无父无母损了阴德。” 明明骂的人不是她，慕秋心底却有股恼怒升腾而起。 西山寺无墨方丈是有名的得道高僧，他的道行不比这些街头神棍厉害吗。 在西山寺里，无墨方丈可从来没有嫌弃过卫如流。 慕秋环视周围，却找不到方才说这两句话的人是谁。 慕秋皱了皱眉。 她本就是路遇不平便可以为陌生人打抱不平的性子，与卫如流之间未必算得上是朋友，但也绝对不是陌生人了。 今晚她听到简言之说的那些话后，慕秋的心里就已经很不舒服了，现在再瞧着这一幕，听着这些话，一口郁气堵在她的心里，不上不下，无法舒展。 “啧啧，你瞧瞧，谁敢沾上他啊。” “就是……哎，他怎么停在了那里，不会是受不了要杀人了吧。” “不可能吧，这可是花灯节，陛下都出宫与民同乐，他敢随随便便杀人？” “算了算了，这种疯子疯起来谁知道会做出什么事情，我们还是赶紧离他远点儿吧。” 老人，壮年男人，妇女，男孩，少女，甚至是稚童……属于这些人的音色一直在慕秋耳边回荡。 可慕秋已经顾不上去找那些人争辩了。 她抬起眼，望向站在原地的卫如流。 灯火明亮流转，落在他的脸上，照出他晦涩阴沉的神情。 “卫如流，我在这里。” 慕秋提了提声音。 在开口喊出这句话时，堵在慕秋心里的那口气化去了。 围在慕秋身边的一些人听到了她的话，下意识循声看来。但他们并未看清慕秋的容貌，他们只是瞧见了她提着裙摆，跑到卫如流身边的身影。 卫如流自然也听到了这句话。 他薄唇紧抿，抬起头来。 就在此刻，慕秋挟着她身上淡淡的栀子熏香，来到他的身边，攥住他的官袍袖子。 “我们走吧。”她笑起来。 笼罩在卫如流身体周围的那种失重感，瞬间消散。 他沉沉看了慕秋几眼，说：“好，跟我走。” 带她去了不远处一家卖面具和灯笼的小摊子。 这家小摊子的地理位置并不好，光线很暗，若不是卫如流眼尖，还真发现不了它。 因为位置不好，小摊子周围几乎没什么客人。 摊主是位年纪不大的小姑娘，她的手很巧，正在认真做着灯笼。看到两位客人过来了，她也没注意卫如流身上的衣服，热情招呼着两位客人。 面具挂在木架子上，挂了整整一面架子，什么款式都有。 刚刚慕秋会冲出去牵住卫如流的袖子，只是因为心气不平，现在两人走到了阴影处，她连忙松了手。 卫如流低下头，看了眼重新变得空荡荡的袖子，没说什么，走到架子前挑选面具，还问慕秋：“有喜欢的吗？” 慕秋不由看向那些面具，奇道：“你是给我买的？” 卫如流道：“不戴面具不戴锥帽，想被人认出你的身份？” 慕秋：“……” 卫如流从架子取下一张雕刻有云纹的半面面具，放到慕秋面前比划一二，还递给她看：“这个怎么样？” 慕秋接过瞧了瞧：“好看。” 她看了看桌子上摆着的那十几盏灯笼，握起一个兔子形状的灯笼：“再买盏灯笼吧。” 卫如流直接付了钱。 慕秋把面具戴好，手里那盏兔子灯笼递给卫如流：“这个给你拿着。” 看着那只肥嘟嘟的兔子，卫如流有些嫌弃。 “真胖。” 还是拿了过来，提在前面照亮两人脚下的路。 “走吧。” 集市靠近湖边，但距离湖边还有一定的距离，卫如流和慕秋走在这条空出来的狭道里，避开人群，没有再去人群中凑热闹。 安静走了一会儿，卫如流突然开口问道：“方才为什么要突然冲出来？” 他没问她为什么会突然从他身后消失。 ……那并不重要。 只要最后的结果是她回来了就好。 “我本来就在你身后，但是被人群冲散了。站稳之后再走回你身后，不是很正常的事情吗？” 慕秋两只手背在身后，低头踩着生长在湖边的低矮杂草，随口回答卫如流的问题。 卫如流撩开眼皮瞥她一眼，又挪开了：“仅此而已？” “还有心气不平。” 卫如流突然笑了下。 他发现，慕秋是真的冷静理智，但也是真的大胆莽撞。 冷静理智是她与生俱来的本能，大胆莽撞是这些年的市井生活培养出来的。 这两种有些矛盾的性格融合在她体内，就导致她在某些时候，会做出许多令他意外诧异的举动。 这种举动未必是处理一件事情的最优解，她可能也意识到了这一点，但她依旧会坚持这么做。 就很……可爱。 这是他平生，第一次觉得有人当得起“可爱”这个词。 “你笑什么？”慕秋突然问道。 卫如流干脆笑出了声。 慕秋越发莫名其妙。 一束烟花骤然从湖心中央升空而起，在夜空中炸开。 这束烟花拉开了花灯节烟火表演的帷幕。 慕秋顾不上好奇刚刚的问题，她仰着脸，凝望着因为烟火而明亮得如同白昼般的天空。 烟花炸开的声音不绝于耳，卫如流俯身，在慕秋耳边低声道：“看完我再送你回去？” 如今冰雪消融，但春寒依旧料峭，卫如流靠近时，他血脉间流淌的温热仿佛都随着他的吐息，一并传递到慕秋身上。 慕秋冰凉的耳垂因这份温热，隐隐发烫。 在哪里看烟火表演都是看，她点了点头。 点头时，额前那缕碎发随着慕秋的动作轻轻晃动起来。 卫如流盯着那缕碎发，手有些痒。 但很快，慕秋察觉到两人的距离有些太近了，默默往旁边挪了半步。 卫如流搓了搓指尖，压下那股痒意。 他一手握刀一手提着灯笼，仰头欣赏这个烟火表演。 但看着看着，他视线余光忍不住落到慕秋侧脸上。 慕秋两只手拢在斗篷里，兴奋望着天空。 她在扬州可从来没见过这么盛大的烟火。 看了足足有一刻钟，慕秋的好奇心散了不少。 她扭头看向卫如流，恰好撞进卫如流的眼里。 枕刀 第50节 慕秋微微一愣。 倒是卫如流先出声问道：“看够了？” “看够了。” 卫如流点头，送她走回酒楼。 眼看着就要到酒楼了，慕秋还没开口找他帮忙，卫如流按捺不住，主动问她：“你今晚找我，没什么事要说吗？” “没有啊。” 卫如流拧起眉：“真没有？” 慕秋觉得奇怪，想了想，有些猜到了他的想法。 “你觉得我今晚种种，皆是因为有求于你？” 说着，慕秋哭笑不得。 她认真地，声音缓慢而温和，像是在许诺般道。 “卫如流，我没有想过要从你身上得到什么。” 仿佛有一根羽毛从他的心尖拂过，卫如流低头看着她。 她眼里倒映着天上的烟火，他看着她的眼睛，莫名感觉那些烟火也在他心里炸开了。 “好。我记下了。”卫如流说着。 他想，如果她真的想从他身上得到些什么，也不是不可以。 *** 两人回到慕大夫人落脚的那家酒楼时，烟火表演还没结束。 简言之缩在角落里冻得直哆嗦，时不时在原地跺跺脚，借此来给自己取暖。 他一直在探头往外瞧，寻找熟悉的身影。 终于，简言之瞧见了那两道身影。 他高兴地朝卫如流、慕秋两人招手，做着口型：“这呢。” 等卫如流和慕秋走到他身边，简言之乐呵道：“要我好等，你们可算是回来了。” 卫如流问：“你在等什么。” 简言之气得鼻子都歪了，心中暗骂卫如流没人性。 他等什么！ 他当然是在等卫如流这个王八蛋送慕二姑娘回来啊！ 他带着慕二姑娘出去，要是他敢自己独自一人回到酒楼，他娘削不死他。 所以简言之在外面玩够了，只好苦巴巴缩在这个避风的角落，探头探脑，一边希望卫如流赶紧送慕二姑娘回来，一边又希望他们慢点儿回来，这样能相处得久一点。 简言之都要被自己这份体贴感动哭了。 结果他辛辛苦苦给卫如流创造了这么好的独处机会，卫如流这家伙居然丝毫没领情。 真是气煞他也！ “你——你——” 简言之磨着牙，指着卫如流，气得憋不出话来。 他扭头看向慕秋，气鼓鼓道：“慕二姑娘，外面风冷，我们回去吧。” 慕秋颇觉好笑，她对简言之说：“好。” 走到简言之身边。 简言之略带挑衅，仰头瞧着卫如流。 结果余光瞥见卫如流在转刀，简言之脖子连忙一缩，磕巴道：“慕二姑娘，我们进，进去吧。” 慕秋先行，简言之落在了后头。 “明日请你饮酒。”卫如流的声音被风送入简言之耳里。 这还差不多。简言之心想，重新乐呵起来。 慕大夫人和简夫人还坐在包厢里面赏烟火，听到下人过来禀报说慕秋、简言之回来了，两人忙回头去看。 慕秋脸上的面具早已解了下来，握在手里，神情平静看不出什么异常。 但简言之那高兴样可是从眼角眉梢里透出来的。 两人出门逛了这么久，回来时简言之又这么高兴，定是聊得投缘。 慕大夫人和简夫人对视一眼，都觉得这桩亲事八九不离十了。 第三十六章 “诸位既然如此不计代价，…… 两位夫人还有些事要商量,慕秋和简言之坐在旁边聊天。 当然，更确切的说，是简言之单方面在找慕秋聊天。 他瞅着慕秋手里的云纹半面面具,肯定道：“这是卫如流喜欢的风格。” 慕秋：“这你都知道？” 简言之嘿嘿一笑：“方才是诈你的,现在知道了。” 慕秋：“……” 没等到慕秋的回应,简言之也不在意,暗搓搓继续问道：“那卫如流手里提着的那盏兔子灯笼呢？这不是他喜欢的风格。” 慕秋怀疑道：“你又诈我？” “没有没有。这次真没有。”简言之连忙摆手，挤眉弄眼,“那只兔子这么肥,明显是姑娘家喜欢的物件。” 慕秋：“……我们聊些其他的吧。” 卫如流给她买面具，是免得她身份暴露。 她给卫如流挑了个兔子灯笼,只是想让他忘掉不愉快。 但这种行为到了简言之嘴里，却被渲染出几分莫名的暧昧。 简言之意犹未尽，但他这人惯会看脸色,知道再问下去，慕秋可能就不乐意搭理他了,便顺着慕秋的话应了声好。 慕秋向简言之打听起大理寺的事情。 简言之挑了些能说的说了出来。 “比以前忙了不少。” 这随口抱怨的一句话,引得慕秋心中微动。 会比以前忙,说明大理寺在私底下做出的动静不少。这会不会和她大伯父有关系？ 但是再多的，简言之就没说了，慕秋也明智地没有追问下去。 两人干脆聊起京城近来的热闹事。 简言之说：“状元郎江淮离在翰林院待够三年后，被点了外任,接了扬州知府的职位。他离京那天，不知道有多少姑娘家哭晕在家里。” 对一位寒门士子来说,这番晋身速度可谓是平步青云。 慕秋细思片刻。 她听人说过，江淮离颇受陛下看重。现在江淮离特意被派去扬州，应该和私盐贩卖案有关系。 又聊了片刻,天色渐晚，慕大夫人提出告辞。 简夫人依依不舍，还邀请慕大夫人和慕秋下回去简府做客。 “一定去。”慕大夫人笑应道。 简言之在旁边有些疑惑：他娘和慕大夫人的关系什么时候好到这种程度了。 慕大夫人和慕秋前脚回到自家包厢，后脚慕雨和两个弟弟就回来了，他们和婢女、侍卫的手里都提满了东西，显然是满载而归。 “现在表演还没结束，看够了我们就回去吧，不然等会儿人太多，马车不好穿行。” 慕大夫人发了话，众人收拾东西离开。 好在他们离开得早，若是再晚上半刻钟，至少要多花半个时辰才能回到家。 但纵使如此，慕秋回到明镜院，也接近子时了。 白霜从厨房端来一碗热气腾腾的元宵：“小姐，吃几口再去沐浴吧。别多吃，免得夜里睡不着。” 慕秋明明饿了，却没什么胃口。 她用汤匙舀起一颗元宵，勉强咬了几口，只吃出里面有桂花和芝麻的味道，别的都没尝出来。 看着碗里剩余的元宵，慕秋叹道：“不知道堂兄他们在扬州怎么样了……” 东院里，下人同样端了碗元宵到慕大夫人面前。 慕大夫人举着汤匙，用汤匙搅着碗里的元宵，迟迟没有去吃。 “夫人，怎么了？”慕大夫人最信任的嬷嬷轻声问道。 “也不知道怎么回事，我的心突然跳得厉害。”慕大夫人捂着心口，欲言又止。 嬷嬷会意，屏退屋里其他下人。 没有闲杂人等在了，慕大夫人轻叹一声，道：“我刚刚在马车里睡了一觉，梦到云来一身是血站在火里，一直喊我的名字，我过不去，他又开始喊他爹……” 说着说着，慕大夫人心口越发闷了。 嬷嬷安慰说是因为这种团员的日子，大老爷和大少爷都不在京城，所以慕大夫人才会做这样奇怪的梦，不用担心。 慕大夫人勉强一笑，又看了眼那碗元宵，摆手道：“实在没有胃口，撤下去吧。” 扬州局势，远比京城众人想象的还要危及。 漫漫长夜，沉寂肃杀。 枕刀 第51节 “天干物燥，小心火烛！天干物燥，小心火烛！” 打更人穿行在大街小巷里，一边高声喊着，一边敲着锣报。 敲更声沉闷响起，传进一座两进的普通民宅里。 从外表上看，这座民宅没有任何异常。 民宅内，书房处，慕大老爷端坐在桌案前，用铜签拨弄着燃烧了半夜的烛火，神情悠闲。 在他三步开外，横七竖八倒着几具尸体。 这些奉命跟在暗处保护他的暗卫，尽数被屠杀了个干净，温热的鲜血从他们身体下方缓缓流出，显然是刚刚死去。 一位蒙着脸的黑衣人踩过这些尸体，缓步来到慕大老爷面前：“慕大人，死到临头了，还不把那些东西交出来吗！” “死又何妨？”慕大老爷丢掉铜签，神情平和。 夜风从敞开的大门吹入，他宽袖大氅，衣着沉稳。 “这世间，从来没听说过活了数百年的人，却有传承过千年的世家。我赴死后，慕家传承不绝，我会于九泉之下，贺诸位九族倾覆之喜。” 黑衣人大笑：“慕家传承不绝？东西不在你手里，怕是在你儿子手里吧。今夜，你与他，一个都逃不掉。” 慕大老爷目光如炬，猛然抬头。 此次扬州一行，刑部官员和保护他们的护卫，加起来有六十余人。其中不乏武功高强之辈。 然而，随着厮杀时间逐渐拉长，再厉害的人都要被耗死。 渐渐地，驿站里死去的人越来越多。 苦等这么久，一个援军都没等来，慕云来的心从未有一刻如此冰冷。但这也是他毕生最冷静的一次。 他冷静地，要施行最疯狂之举。 慕云来站在高楼上，驿站所有的油都被他搬了上来，现在乱七八糟堆在他的脚边。 束发的玉冠被斩碎了，他的头发散落下来，形容狼狈。 寒风浩荡，他只着了一件青色长衫。他的肩膀和腰腹处都有剑伤，其他各种小伤更是不计其数，血迹从体内渗出来，染红这身衣服。 看着那些还在下面厮杀的人，慕云来一言不发，举起油桶，朝着周围建筑狠狠泼了过去。 “他在上面，给我拿下！”有人在下面命令道。 “是油！” “该死，快去阻止他！” 一桶油，再一桶油。 打更人路过这条巷子，敲响锣报，高声喊道：“天干物燥，小心火烛！” 在打更人的叫喊声中，慕云来泼完脚边最后一桶油。 所有的油桶都空了。 慕云来将手里这个油桶丢下楼。 高楼楼梯处已经能瞧见敌人的身影。 慕云来微微一笑，点燃火折子，往楼下和自己脚边各抛下一根。 “诸位既然如此不计代价，那我也不必考虑后果！” 既然终有一死，他就选这最惨烈也最轰烈的死法。 要任何势力，都无法将他的死压下去。 他站在高楼上，站在寒风里，站在燃起的火光中，仿佛还是那年高中探花，骑在马背策马游街时的翩翩君子模样。 大火燃起来时，郁墨正在屋里熟睡。 屋外嘈杂声越来越大，郁墨被吵醒，揉着眼睛询问：“是哪起火了？” “说是驿站那边。” 郁墨揉眼动作一顿，下一刻，她自床榻上翻身而起，抓过挂在床头的外袍直接披上，撩起被压在衣袍底下的头发，用绳筋随手扎起。 她急促喊道：“点二十个侍卫，备齐马，马上跟我去一趟驿站！要快！” 驿站所在的方向，大火已熊熊燃起，染红半边黑夜。 人马很快点齐，郁墨正要翻身上马，被听到消息匆匆赶来的郁大老爷拦住：“现在城中还在宵禁，你要去哪？” “慕秋堂兄在驿站那。”郁墨甩开她爹的手，踩着马蹬上了马背。 郁大老爷怒道：“驿站那边有官兵把守，他们自会救火。” “驿站乃何等重地，深夜居然会起如此大火，我不信那些官兵。”郁墨扬起马鞭，领着自己一手培养出来的侍卫离开郁府，留下郁大老爷在原地气急败坏。 也许是因为驿站起火的缘故，街道上负责巡视的官兵比以前多了不少。 郁墨才出郁府，就遇到了官兵。 她并未停下，从怀里掏出令牌，边纵马边高声喊道：“郁家行事，若要问责，明日请诸位前往郁府！” 负责领着这队官兵的统领冷笑道：“大人有令，今夜城中生乱，任何人都不能擅自在街道上走动。我管她是郁家还是哪家，统统给我拦下！” 这条从郁府赶去驿站的路，郁墨是生生打通的。 她到驿站时，驿站连同它周围几家宅院，整整半条街道都烧了起来。 熊熊烈火中，高楼轰然倒塌，一道身影随高楼坠落火海。 郁墨愣愣看着这一幕。 直到火光冲天而起，她才后知后觉地捂着胸口，狠狠吐出一口瘀血来。 这场燎原大火，烧红了扬州半边天，烧得扬州官场兵荒马乱。 由它引起的风波却远不止于此。 消息八百里加急传回京城那天，群臣骇然，对慕府而言，更是如塌半边天。 慕大夫人在听到这个消息后，眼前一黑，当场晕了过去。 慕秋顾不得伤心，连忙扶住慕大夫人，命人去请大夫过来，又亲自给慕大夫人掐人中。 半晌，慕大夫人幽幽转醒。 慕秋伸手抱住慕大夫人，低声道：“大伯母，别怕。” 慕大夫人靠着她，泣不成声。 在慕大夫人的哭声中，方才被慕秋刻意压下去的悲伤再度蔓延上来。她红着眼眶，没有说话。 她应该是整座府邸里，最清楚慕大夫人为何会这么崩溃的人。 在扬州的，可不仅仅只有堂兄一人。 堂兄的尸体已经在火场中被找到，那大伯父呢？他现如今，又是生是死。 没过多久，慕二老爷匆匆回到府上，眼里带着沉重的悲痛：“你大伯母她……” “大伯母没什么大碍，大夫给她开了安神的药物，现在已经睡过去了。” 慕秋已经用帕子净过脸，脸上看不出泪痕，只有还在红着的眼眶，暴露了她现在内心的情绪远不如她外表看起来这么平静。 “睡一觉也好。”慕二老爷颓然坐到梨花木椅上，整个人仿佛瞬间苍老了五岁不止。 他紧阖双眼，身体往后仰着，几乎瘫在上面。 “我刚刚拿到了郁家的来信。”慕秋垂下眼，“信里说，他们查过了，那把火是堂兄亲自放的。如果不是……” 慕秋声音哽咽，险些说不下去。 她闭了闭眼，压下心头激荡的情绪：“如果不是没了活路，堂兄不可能亲自放那把火。他不想死得不明不白，所以他选了最惨烈的死法。” 慕二老爷不知何时睁开了眼，沉沉看着她。 “就在驿站起大火的第二天，距离驿站不远处的一座民宅里，被发现有几具死去几个时辰的尸体。他们身上，都有慕家的令牌……” “你想说什么？”慕二老爷的声音越发沙哑。他好像猜到了什么，又宁可自己猜错了这一切。 “我想说，那些死去的尸体，确实都是慕家的侍卫，是大伯父的侍卫……”慕秋深吸一口气，“大伯还在扬州。” 慕二老爷浑身颤抖得厉害。 他瞬间明白了一切。 “是生，还是……死了？” “不知道，现在还没找到大伯父的尸体。” 慕二老爷的脸埋在两只手里，不敢在女儿面前掉眼泪，他闷声道：“云来出了事，大哥不能再出事了。我要去一趟扬州，接云来和大哥回府。” “父亲。” 慕秋蹲下身来，看着慕二老爷。 “你不能去。你不熟悉扬州的情况，去了那里又能做些什么。再说了，你有官职在身，如何能轻易前往扬州。如果大伯父真的……” 慕秋声音顿了顿，才继续开口。 “你也出了事，那我们家面临的处境势必更加艰难。” 话说到这，慕秋终于暴露自己的真实目的：“只有我去是最合适的。” 慕二老爷猛地抬头看着她。 慕秋语速极快，不给他任何反驳的机会：“我在扬州生活了十年，既认识扬州的三教九流，又认识扬州的高门大户，熟悉扬州的情况。而且我前往，更不容易引起警惕和注意。无论是在暗中寻找大伯父，还是为堂兄的死做些什么，都比父亲要方便许多。” “你……”慕二老爷震袖道，“荒唐，我不同意！扬州今时已不同往日，我作为父亲，难道要安坐在京城里，看着我的女儿深陷险地吗？” 慕秋知道要说服慕二老爷不是一件容易事，她也不指望能马上说服慕二老爷。 “父亲可以好好考虑我说的话。” 说完这句话，慕秋退出院子，站在屋檐下，望着新抽芽的梧桐树发呆。 站了好一会儿，慕秋抿了抿唇，命人去备马车。 私盐贩卖案由刑狱司和大理寺联合督办，现如今扬州出了这么大的事情，刑狱司那边肯定会有所行动。 她要去一趟刑狱司。 枕刀 第52节 *** 沈默过来找卫如流时，他正在暗牢里审讯犯人。 听到沈默说慕秋想见他，卫如流停下手头的动作，命令其他下属继续审讯，他随沈默离开。 方才在暗牢里还没觉得有什么，但等卫如流走出暗牢，和煦阳光照在他身上，卫如流才发现自己的手背和官服袍角都蹭上了许多腐朽血污。 他皱了皱眉。 但是在怀里摸了摸，并未找到手帕，只好作罢。 暗牢距离大门并不远。 慕秋靠在大门角落，垂着头，脚尖在地上胡乱划着圆圈。 听到距离自己越来越近的脚步声，她也没抬头。 与慕秋还有一丈距离时，卫如流下意识停住脚步。 再近些，他身上的血腥味就太浓郁了。 慕秋其实闻到了淡淡的腐朽气息，她鼻尖皱了皱：“我想找你帮个忙。” “说。” “我想去趟扬州。” “好。”卫如流干脆应道。 慕秋抬起眼，望着卫如流，似乎有些诧异他会答应得这么干脆。 卫如流与她对视，解释道：“今日早朝皇帝震怒，已下旨由刑狱司和大理寺各率一队人前往扬州，再从禁卫军抽调一队人担任护卫工作。” “刑狱司带队的人是我，大理寺带队的人是简言之，你身为慕家家眷，若要随行去接家人回家，理当通融。” 说着，卫如流挪开视线，眺望远处的屋檐，负在身后的双手虚虚握住。 “所以，你想去就去，想待多久就待多久。” 慕秋那双黑溜溜的眼眸盯着卫如流的侧脸。 自从得知慕云来的死讯来，这是慕秋第一次微笑。 虽然只是唇角微微浮现出一丝弧度。 “好。何时走？” 依依向物华定定住天涯 “后日。” “那我后日再来寻你。”慕秋说着，走到他面前。 她从袖子里取出丝绸制成的锦帕，握住卫如流的手臂，将他背在身后的手牵到身前，把锦帕轻轻放进他手掌里：“方才瞧见你在找帕子，给你。” 慕秋握住他的手臂时，卫如流感受到了她手掌的颤抖。 他伸手，握住锦帕，也虚虚握住慕秋的手。 “别难过。” 他不会安慰人。 于是他又重复了一遍，带着笨拙与认真：“别难过。” 第三十七章 卫如流的手生得极好看。…… 发生了这样的事情,怎么可能会不难过。 所有言语上的安慰都显得苍白无力，只有时间才能淡化掉这些悲伤。 卫如流再清楚这一点不过，说完那两句话后沉默下来,但是他也没走,维持着现在的姿势站在慕秋身边。 还是慕秋察觉到不对,从他掌心抽走自己的手,藏在袖子底下背到身后。 “家里现在还乱糟糟的，事情已经说完,我就先告辞了。” 不等卫如流做出任何反应,慕秋敛衽行礼，离开的背影显得有些许匆忙。 卫如流目送着她,直到她的背影彻底消失在视线里，卫如流才用帕子慢慢擦掉手背的血污。 他心想，她两次给他递帕子,竟都是让他擦去血污的。 坐回到马车里，慕秋低下头,看着摊开在膝盖上的右手,不自在地抿了抿唇。 卫如流虚虚握着她的手时,有帕子隔在中间，两人的肌肤并未实质性触碰在一起。 当她撤走自己的手时，无可避免地，她碰到了卫如流的手。 明明只是一触即离,但她在那一刻竟然从心底深处生出了几分紧张，甚至注意到了卫如流的手。 卫如流的手生得极好看。 骨节修长,指尖圆润干净。 因为常年习武握刀，掌心干燥温热，布满薄茧。 但只是很快,这份不自在就被慕秋抛到了脑后。 她坐在马车里，掀开帘子望向外面，陷入回忆之中。 她抵达京城码头那天，京城下了场薄薄小雨。 细雨霏霏，年轻的郎君站在岸上，微微笑着，朝她伸出手。 只是这样简单的两个动作，就驱逐了她内心深处的淡淡惶恐。 刚回到京城那段时间，慕云来经常陪着她外出。 她不会骑马，坐在马车里。 他喜欢骑马的感觉，骑在马背上，紧紧跟着马车。 只要她无聊想找人说话，一掀开帘子，定能瞧见慕云来的身影。 这样一位温和耐心、被全家人倚仗和信任的人，就这样辞别了人世。 刚刚压下去的悲伤，又再次从心底蔓延上来。 *** 慕秋出去了一趟又回来，没有花费太多时间。 府里正忙碌着。 慕大夫人喝了药还在睡觉，慕二老爷那也请了大夫，很多事情全靠慕雨和大管家在操持。 瞥见慕秋走进院子里，慕雨对大管家道：“就按我说的去办吧。”迎到慕秋面前，“二姐姐你去了哪里，我派人找了你好久。” 慕秋有些疲倦。 脚下就是通往屋子的三级台阶，但她已经失去了再往里面走的力气。 她直接席地而坐，还拽着慕雨一块儿坐了下来。 两人什么话都没说，只是坐在庭院里，晒着初春时令的太阳。 过了许久，慕秋慢慢找回了自己的声音。 她望向远方，视线没什么焦点：“后日我要去一趟扬州。父亲那边我不担心，但大伯母那边，我不在的话，你平日里带着两个弟弟多去陪陪她。” 慕雨吓了一跳，磕巴起来：“你，你说你要……去扬州？” “是。” 慕雨动了动嘴唇，迟疑着问道：“大伯母和爹同意了吗？” “他们会同意的。”慕秋说。她确实已经是最合适的人选了。 慕雨的神情慢慢坚定下来，表示自己的支持：“二姐姐想去就去吧，家里有我在。” 到了下午，慕大夫人睡醒时，隐约瞥见有道人影一直坐在她床头。是慕秋。 慕秋不知道在这里坐了多久，头靠着柜子睡了过去，似乎是听到她起身的动静，慕秋睁开了眼睛。 “怎么一直坐在这里？”慕大夫人摸了摸慕秋的脸颊。 慕秋轻声道：“府里的事情有慕雨在管，我过来陪陪大伯母。” 慕大夫人笑着没说话。 许久，慕大夫人问道：“我听你和你父亲说，你要去扬州？” 她当时服下助眠的药，半梦半醒间听到慕秋和慕二老爷在外屋的对话，可惜最后敌不过药效，听了一会儿靠着枕头沉沉睡了过去。 慕秋咬了咬唇，点头。 这件事终究瞒不了慕大夫人。 慕大夫人直直看进慕秋眼里，手落在慕秋肩膀上，微微用力握住：“秋儿，家里不能再少一个人了。” 慕大夫人眼里流露出淡淡的悲伤之意。 她已经失去了儿子，很可能还会失去自己的丈夫。她是打从心底里不愿意让秋儿前往扬州这个龙潭虎穴。 慕秋忙道：“大伯母，我会好好保重自己的安全。而且……” 声音微微顿了顿，慕秋才接着道：“而且刑部主官连同侍卫六十余人尽数身死，不仅刑部愤怒，满朝文武也都为之震惊。我听说，这回不仅是刑部，就连大理寺、刑狱司和禁卫军都会调遣人手前往扬州。” 慕大夫人问：“听卫如流说的？” “……是。我想去扬州，但我知道大伯母和父亲担心我的安危，不会轻易松开让我去。所以我去找了卫如流，想请他帮个忙，他答应我，可以让我跟着一起去。有朝廷兵马相随，想来大伯母和父亲也会放心许多。” 慕大夫人叹了口气，心情有几分复杂。 但现在，她确实没有心情去考虑卫如流和慕秋的问题。 慕大夫人起身用了点东西，过问了一遍府里的事情，就去了小佛堂，在那待了整整一宿。 第二天清晨，慕大夫人过来明镜院找慕秋，开门见山道：“秋儿，你觉得简言之这个人如何？” 慕秋微愣。 枕刀 第53节 她隐约猜到了慕大夫人的心思。 抿了抿唇，慕秋如实道：“有些不稳重，但为人很真诚，待人也热情。” “你大伯父离京前，一直催我考虑你的婚事。简言之这个人选，是我与他都比较满意的。”慕大夫人轻声道，“简夫人也很喜欢你。其实原本没出什么意外的话，过段时间，我和简夫人就要定下你们二人的婚事了。” 心里的猜测得到印证，慕秋皱了皱眉：“大伯母，简言之不会乐意的。” “他乐不乐意不重要，重要的是，秋儿，如果真是这样的安排，你会乐意吗？” “我……”慕秋犹豫道，“刀鞘还没还回去。” “你离京这段时间，我会命人好好寻找。”慕大夫人依旧看着她，等着她的答案。 慕秋终于道：“大伯母，我不乐意。” 慕大夫人没恼：“为什么？” “我只拿简言之当朋友。” 慕大夫人没给慕秋举例子，说什么当下有很多夫妻直到成亲当晚才见过面，她只是说：“简言之是个好孩子，他是我和你大伯父看着长大的，没什么坏心眼，若是你嫁给他，余生定会顺遂平安。此次扬州之行，大理寺那边是简言之带队是吧，你可以多与他接触接触，兴许就会改变主意了。” 慕大夫人一夜未睡，慕秋只要一抬眼，就能看清慕大夫人眼里的血丝和困倦。 不过一日时间，慕大夫人仿佛苍老许多。 梳理慰贴的鬓角头发里，透出刺目的斑白。 听到她说出“余生定会顺遂平安”这几个字，慕秋鼻尖一酸，牵住慕大夫人的手。 大伯母的丧子之痛还未过去，特意挑在这个时候过来聊她的婚事，是在担心她会与卫如流多做牵扯，最终祸及她自己吗。 许久，慕秋应道：“大伯母，我明白了，我会与简言之多接触接触。” 慕大夫人微微一笑。 正要起身回屋休息，慕大夫人就被慕秋拉住了：“大伯母，不用回东府了，在我院子里睡一觉吧。” 慕大夫人休息时，慕秋去了慕云来的院子。 慕云来院子里种满了山茶花。 这是他最喜欢的一种花。 他出发前往扬州时，满院山茶花都没有开。如今山茶花尽数盛开，赏花的人却不在了。 慕秋挑了朵开得最好的山茶花，将它从枝头折下，握着山茶花去了小佛堂，以花代香祭拜慕云来。 离开时慕秋碰到了慕二老爷。 慕二老爷向衙门告了三天假，今天一直待在家里没出去，瞧见慕秋，他叫住她：“去扬州的事情，你大伯母同意了？” “同意了。” 慕二老爷神情有些复杂，他叹息一声，没有再阻挠她。 翌日，清晨时分。 婢女们连夜为慕秋改了衣服，把宽大的袖口和裙摆都往里收了收，便于她在外面行走。 慕秋穿着一身足以遮住她整个人的斗篷，提着打包好的行李，带着白霜和八个侍卫往府门方向走去。 其实按照慕大夫人的想法，是想把家里一半侍卫都抽调给慕秋的，但慕秋此行跟着官府行动，路上不方便带太多侍卫。 考虑之后，慕大夫人命武功最高强的这八个侍卫随行，其余侍卫自行前往扬州，到时在扬州再与慕秋汇合。 慕大夫人、慕二老爷、慕雨、骆姨娘和两个弟弟都在府门口候着她。 告别的话、嘱托的话，在昨天夜里其实都说过了。 慕秋走过去抱了抱憔悴不少的慕大夫人，对慕雨说“照顾好家里人”，又朝慕二老爷行一礼，对骆姨娘和两个弟弟点点头，没有耽搁时间，启程出发。 慕秋没有去刑狱司。 她领着人直接去了大理寺，打算跟大理寺的人一块儿行动。 *** 刑狱司。 一大清早，卫如流便点齐了人手。 他抱着刀，双眼微阖，倚着廊前的石柱子，压根不急着带队前往城门与其他衙门汇合。 时间渐渐过去，卫如流依旧保持着同一个姿势。 刑狱司众人站在院子里等了足足两刻钟，想不明白为什么迟迟不出发。但卫如流没发话，没人敢对他的任何决定提出异议。 最后还是沈默按捺不住，悄悄摸到卫如流身边，提醒他：“老大，集合的时辰快到了，咱们再不出发就要迟到了。” 卫如流睁眼：“我知道。再等等。” “老大……”沈默鼓起勇气，试探性问道，“你是在等慕姑娘吗？” 卫如流抬眸看着他，脸上没什么表情。 沈默：“慕姑娘有没有可能提前去了城门？” 卫如流用指腹摸了摸眉骨，没回话。 他并未告诉过她集合的地点是在城门。 按理来说，她应该会先来刑狱司与他汇合。 就在这时，刑狱司大门外传来骏马疾驰的声音，慕府侍卫翻身下马，通报过后来到卫如流面前：“卫少卿，我们家小姐派我过来知会你一声，她已经去和大理寺的人汇合了。” 卫如流的眉心一点点拧起。 他目光冷淡，盯着面前的慕府侍卫。 心理素质不错的侍卫被他盯得额角冒出了冷汗。 “我知道了。”卫如流平静道，又问站在一侧的沈默，“我们的人还没齐吗？” 沈默一向没什么看眼色的天赋，但这一回，他很明智地道：“刚刚齐。” “别耽误时间了，出发！” 第三十八章 “慕秋，能别把我想得如此…… 慕府侍卫抵达刑狱司时,慕秋也刚刚赶到大理寺门口。 简言之正在清点人数，余光瞥见慕秋走下马车的身影，他将手头事务交给下属来处理,快步走到慕秋面前,边走边问：“你怎么过来了？” “跟你一块儿去集合。” 慕秋要去扬州的事情,昨天大理寺就已经听说了。 简言之没有多想,瞧了瞧慕秋的马车，他犹豫道：“我们要赶路过去,所以所有人都是骑马,不能坐马车。你会骑马吗？” 慕秋愣了愣，摇头：“我不会骑马。” 简言之有些头疼,还在思索之时，慕秋开口，语气坚决：“我可以让我的侍卫带我一程,总之绝不会耽误大家的行程。” 大理寺的人已经清点完了，简言之不再多言,示意慕秋跟上他们。 到城门时,禁卫军和刑部的人都到了,刑狱司还不见踪影。 简言之命众人下马等候。 抬头瞧了瞧天色，确定自己是刚好踩点到的，他稀罕道：“卫如流这家伙居然也会迟到？这可不像是他的作风啊。” 慕秋从马车里走下来，恰好听到这句话。 稍等片刻,前面的街道传来一阵马蹄声。 刑狱司众人一身黑袍，肃穆而至。 卫如流一马当先,黑袍底下的红色鹤纹官服猎猎作响。 靠近城门众人时，卫如流勒停马匹。他骑在马背上，微微垂眸环视一圈众人。目光似无意般在慕秋身上停顿片刻,旋即又很快离开。 慕秋并未看他，站在自家侍卫旁边。 一行人显然是以卫如流为首。 禁卫军这边带队的是副统领，他走到卫如流马前，俯身问卫如流何时启程。 卫如流抬手，慢慢绑着斗篷的黑色细绳：“时辰差不多了，出发吧。” 他本来是不想搭理慕秋的，但卫如流回头时，瞧见慕秋站在一个侍卫旁边，似乎是要与侍卫同骑一匹马。他冷声道：“那就是要随我们同去的慕姑娘吧。既然不会骑马，为何要跟随队伍同行？” 简言之摩挲着自己的下巴，瞅他一眼。 刑部的人犹豫了下，刚要开口为慕秋说两句好话。 就听见卫如流点了名，对着骑马跟在自己身后的一名下属道：“沈潇潇，你去带她，与她同骑一马。” 简言之“啪”地一声打开折扇，用扇面挡住自己疯狂上扬的唇角，一双狐狸般的眼睛看着卫如流，语带调笑：“沈潇潇百户可是出了名的女中豪杰，卫少卿为了不耽误大家的行程，还真是良苦用心啊。” 装，给他装。 慕秋还未上马，身后有一阵风掠过。 慕秋回头，是一个穿着刑狱司服饰，容貌秀丽温婉的女子。 女子骑在马上，看上去约有三十出头。 “刑狱司百户沈潇潇见过慕姑娘。”沈潇潇笑着说，对慕秋的态度很温和，“大人发话，为了不耽误行程，让姑娘与我同骑一马。慕姑娘，请随我上马吧。” 慕秋忍不住看了眼队伍最前列的卫如流。 他似乎正在和禁卫军副统领说着些什么，压根没有看她。 悄悄收回了视线，慕秋没有拒绝沈潇潇的提议。 方才她没有去刑狱司，而是去了大理寺，已经驳了卫如流的面子。现在再驳一次，谁知道卫如流会不会当场发脾气，闹得大家都下不来台。 在沈潇潇的帮助下，慕秋轻松上了马。 身体悬空，慕秋有些紧张地闭了闭眼睛。自从当年被从马背上掀下来，她就再也没有骑过马了。 好在身下的骏马很温顺，哪怕背上多了一个人，也只是晃了晃马尾，打了个响鼻。 枕刀 第54节 沈潇潇察觉到慕秋的紧张：“它是匹母马，性情很温顺的。我骑术也很好，在草原长大，连野马王都驯服过几匹。” 慕秋不由回头看了沈潇潇一眼。 不愧是刑狱司，能人辈出。 “当然，我的骑术在众人里只能排第二。”沈潇潇注意到她的视线，笑着道，“大人的骑术才是最高超的。” 众人准备就绪，给城门士兵出示了腰牌，纵马疾驰，赶赴扬州。 马开始动起来时，慕秋的心也跟着提起来。 骑在马上对慕秋来说已经是一个很大的挑战了，为了赶路马匹奔驰的速度几乎提到了最快。 马背颠簸得很，哪怕是在平整的官道上，慕秋依旧受不了这份颠簸。 而这份颠簸更加加重了她心中的恐惧。 哪怕是遇到刺杀时，她都没有这么害怕过。 明知这匹马很温顺，明知身后的沈潇潇骑术精湛……她还是会一遍遍回想起小时候的她被从马背上掀下来的场景。 那匹被人做过手脚的马一开始也很温顺，还会亲昵地用头蹭她的手掌，但发狂之后，却彻底都不管不顾起来。在她护着郁墨跌在地上，唇齿间都是独属于鲜血的铁锈味道时，那匹马更是高高扬起马蹄，要朝她们重重踩下…… 慕秋嘴唇的血色渐渐消褪下去。 即使隔得很远，也能看清楚她苍白的脸色。 她全身都在轻微颤抖，坐在她身后的沈潇潇担忧道：“你没事吧？” 慕秋摇了摇头。她紧阖双眼，咬紧牙关，生怕自己一开口就会发出惧怕的尖叫声。 沈潇潇自然没信，但现在大家都在赶路，总不能因为慕秋一个人害怕就停下来，她不再多问，尽量调整了下，让慕秋稍微舒坦一些。 午时，众人停下休整。 慕秋连下马的力气都没有了，沈潇潇将她半扶半抱带下马。 白霜吓得连忙跑过来。她不会骑马，不过她不怕，这一路上被慕府侍卫带着，除了大腿磨得不舒服外，就没别的不适了。 慕秋挡住白霜的询问声：“没事，我还能坚持。” 说完这句话，慕秋再也没有说话的欲望了。 她坐到距离自己最近的树底下，两只手臂环抱膝盖，闭上眼睛头靠着树干，趁机恢复自己的精力。 白霜没敢再打扰慕秋，去给她找吃的。 中途只休整小半个时辰，还是让小姐抓紧时间休息吧。 卫如流坐在火堆旁，低头抚摸着用白布缠绕好的弯刀，不知在想些什么。 简言之端着一碗羊杂汤，走到卫如流身边坐下：“不去看看？” “什么？”卫如流往火堆里丢了根木棍。 “还有什么，你就装傻吧。” 简言之也是真的服了。 这家伙闹什么别扭呢？ 今天上午他在卫如流身边骑马时，被卫如流身上那股寒意激得直打哆嗦。 没看到那禁卫军副统领和刑部主事都因为受不了这股寒意，骑着马距离他越来越远，越来越远了吗。 卫如流没说话，等了好一会儿，他从火堆里扒拉出几个烤得香甜的土豆。 休息时间很快过去。 慕秋的胃被颠得很难受，担心自己会在马背上吐出来，草草吃了几口东西，就没敢再吃了。 她的脸被迎面刮来的寒风打得生疼，默默戴上斗篷兜帽。 宽大的兜帽遮挡住慕秋上半张脸，那双黑亮的明眸藏了个严严实实，唯有白皙的皮肤和苍白无血色的嘴唇露出来，看上去越发憔悴。 卫如流在队伍最前方，但只要一转头，总能第一时间捕捉到这一幕。 他越发烦躁，不停转着手里的弯刀。 这下就连简言之也不敢靠近他三尺以内。 身下跟了几年的马察觉到他情绪不对，撒开了腿，跑得越来越快。 破空呼啸之声从耳边卷过，这让卫如流烦躁的心情稍微平复一些。 但很快，他察觉到身后众人也纷纷提速，卫如流紧抿着唇，动作粗暴地拽住缰绳，让马跑得慢些。 *** 日暮西沉，倦鸟归林。 众人成功赶在天黑前，抵达沿途驿站。 卫如流站在驿站大堂门口，视线在大堂里转悠一圈，不急着进去。 简言之晃着不知道从哪摘来的马尾巴草，踱到卫如流面前：“找什么呢？” “探查此处是否有埋伏。” 简言之拖长声音“喔”了一声：“她在二楼角落那一间屋子里休息。” 卫如流冷冷扫向简言之：“你怎么知道？” “我去找了驿丞，帮某个闹别扭的人问的啊。”简言之伸了个懒腰。 还说什么探查此地是否有埋伏，他都没说那个人是谁，卫如流就已经吃味起来了。 趁着卫如流再瞪他之前，简言之拍拍自己的肚子：“饿了饿了。我去吃饭了。”脚底抹油，一溜烟就跑到禁卫军副统领身边坐下吃晚饭。 卫如流在原地站了会儿，朝站在不远处的驿丞招了招手。 等驿丞殷勤地跑到他面前，卫如流随手指着慕秋隔壁的屋子：“我住那。” 不等驿丞给出什么反应，卫如流快步上楼。 慕秋脱掉外衣，缩进被子里。 她很不舒服，侧躺在床上，两只手环抱着自己的身体，想闭眼睡过去又有些睡不着。 屋子里熏着香，味道浓重，慕秋躺了会儿，嗓子干得难受，掀开被子，踩着绣鞋下了床，走到桌子边，刚要给自己斟杯水，门外响起敲门声。 以为是驿站的人帮她送了吃食上来，慕秋咳了两声，声音沙哑：“门没锁，直接进来吧。” 门应声而开。 屋里燃着一盏蜡烛，卫如流一抬眼，看清她此时只着里衣的模样，迅速别开视线。 慕秋倒好水，看了眼门口，端起杯子的动作顿了顿：“你怎么过来了？” 卫如流依旧盯着角落：“驿丞指着这里，说我住在这。” “他可能是指错了。隔壁那间没人住。”慕秋喝完水，重新走回床榻边，“卫少卿离开时顺手掩个门。” 卫如流没动，也没顺从慕秋的话掩上门。 他大开着门，走进了屋里：“穿好衣服，我有话和你说。” 慕秋刚要躺下，他的话就飘了过来。 她瞪着他。 他没看她，也没有任何抬腿离开的意向。 最后还是脑子难受得嗡嗡作响的慕秋先败下阵来。 她坐起来，取过挂在床头的斗篷穿好，身体靠着墙，安静等他说话。 卫如流走到床边，扯来凳子坐下，看着她苍白的容色：“怕骑马？” 慕秋低低应了一声。 “为什么怕，担心会从马背上摔下来？” 慕秋还是不明白他为什么要问这些，她抬起手，捋了捋取掉发簪后披散下来的头发：“是。” 其实比起这一路的颠簸，心理上的恐惧才是她真正迈不过去的坎。 “还有力气走路吗？”卫如流又问她。 “……有。” 卫如流从袖子里取出一个布袋，又从布袋里抖出一个放凉的烤土豆：“先吃完它。” 慕秋道：“莫名其妙。” 这人莫名其妙敲响她的门，说自己住这里，又莫名其妙进屋，问了好几个问题，现在还莫名其妙丢给她一个烤土豆。 似乎是在关心她，但又有几分来者不善的意味。 卫如流威胁她：“不吃完今晚就不用吃饭了。” 慕秋：“……” 这人真是幼稚。 她也确实饿了，虽然搞不懂卫如流要做什么，慕秋还是伸手接过土豆，慢慢剥掉土豆的皮，小口小口吃着。 土豆只有一个拳头大小，慕秋吃得再慢，没用多长时间也吃完了。 她一天都没怎么用东西，现在胃里有了东西，倒是没先前那么难受了。 “跟我走吧。”卫如流一直坐在旁边等着，见她吃完了，起身开口道。 “去哪？”慕秋不动。 “去马厩。”卫如流俯下身，凑近她，一片幽暗中，两人的视线和呼吸胶着在一起，“不自己走，是想要我抱你过去吗。” 慕秋推开他：“让开，我去。”却因为起身得太急太快，慕秋站在地上，身形有些不稳。 卫如流伸手扶住她的肩膀，语带轻笑：“不必如此急切。” 急切个鬼！ 慕秋不想说话，卫如流偏不如她意，问她要不要喝水，直到她摇了头说不要，卫如流才松开按在她肩上的手，率先走出厢房。 两人一前一后，隔了大概十来步的距离下楼。 枕刀 第55节 简言之正在和禁卫军副统领喝酒吃肉，余光瞥见两人的身影，他哼笑一声，也懒得跟过去掺和。 不过转念一想，简言之唤来驿丞，让他去找白霜，随便打发白霜做些事情。 卫如流从门口取了盏灯笼提着，和慕秋一前一后走出驿站，来到了昏暗的院前。 绕过拐角，便到了马厩。 驿站的人已经喂过马匹，现在马儿们都乖乖站在马厩里，或是懒洋洋摇着马尾，或是打着响鼻，些许无聊的马儿还会晃着头看看他们这两个“不速之客”。 卫如流领着慕秋，走到她今天骑的那一匹马前。 他举着灯笼，让慕秋能清楚瞧见骏马的脸：“它叫行云。你可以摸摸它。” 慕秋迟疑着抬起手，落到行云头上。 也许是感应到她的气息，知道她是今天骑在自己背上的人，行云乖乖让她摸着，还用头蹭了蹭她的手掌。 “它不会伤你。”卫如流说。 慕秋道：“我知道。” 可她还是会害怕。 这种恐惧根深蒂固，不是那么容易克服的。 夜风萧瑟。 今天夜里没有星星也没有月亮，周遭光源就只有卫如流手上那盏灯笼。 等慕秋从马头上收回手，卫如流说：“克服恐惧的最好办法，就是去征服它。我教你骑马吧。不然你拖了后腿，只会耽误我赶路的时间。” 慕秋不想与他起冲突，婉拒道：“卫少卿公务繁忙，还是不劳烦卫少卿了，我可以让我的侍卫或简言之教我。” 让她的侍卫教她还说得过去，可是简言之？ 卫如流狭长眼眸微微眯起，烛光落在他眉眼上，长而翘的睫毛在眼睑下形成一道淡淡阴影。 他硬梆梆道：“他们的骑术都太普通，一晚上的时间教不好你。” “那我可以请沈潇潇百户教我。” 沈潇潇能驯服野马王，这个骑术绝对不普通了吧。 卫如流冷声道：“我刑狱司的人，是你想请就能请的。” 慕秋轻叹：“确实不是我想请就能请的，那刑狱司卫少卿又何必上赶着来教我？” 卫如流脸色立变，眸带厉色死死落在她身上，仿佛下一刻就会把刀压在她脖间，要她尝尝得罪他的滋味。 他几乎就要拂袖而去。 可刚刚迈出一步，想到她今天脸色苍白的模样，他的脚步又被钉在了地上，不能再挪动分毫。 “上马！”他低喝道。 不等她动作，他打开马栏翻身上马，半弯下身子，打横钩住她的腰，将她拦腰从地上抱到了马背上，与他面对面坐着。 慕秋惊呼一声，被她捋到脑后的头发也因卫如流的举动散到身前，甚至有部分落到卫如流肩上，与他的发纠缠在一起。 “你……”慕秋脸色刹那间苍白下来。她伸出两只手，死死握住卫如流的衣袖，声音里带着低低的颤抖，“生我气可以，别把我摔下去。” 卫如流被她气笑了。 原来在她心目中，他就是这样的人？ 但这股气在察觉到她的害怕后，又消散无踪了。 他心情有些闷，没说话，也没多余的举动。 他就这么坐着，等她的情绪一点点冷静下来，他的声音方才从牙缝里挤出来， “慕秋，能别把我想得如此卑劣吗？” 第三十九章 像是要拘住天上月。 等了片刻,依旧没等到慕秋开口说话，卫如流越发烦躁。 平日里不是牙尖嘴利得很吗，现在他想听她回答的时候,她反倒闭紧了嘴。 行云似乎是察觉到两人间的古怪气氛,晃起马尾,用马蹄刨着脚下松软的泥土。 马背因它的动作颤抖起来。 察觉到慕秋抓着自己袖子的手不自觉加重了力道,卫如流拍了拍行云，它才重新恢复了平静。 卫如流压着自己的脾气,在沉默的僵持中败下阵来,耐着性子换了一个话题。 “和我说说为什么怕骑马？” 知道她怕骑马的原因，他才能更好帮她克服这种恐惧。 他幼时喜欢用圣人训言来讲道理。 后来遇到问题了,就用手里的刀来讲道理。 总之从来都不是一个有耐心的人。 如今偏偏遇到一个不能用刀来讲道理，只能用耐心去磨她的人。 在卫如流的耐心到达尽头前，慕秋终于开口。 她很平静地说着坠马的事情,说着自己护着郁墨，说着自己就要被高高扬起的马蹄踩到头上时,那匹马被侍卫用箭捅了个对穿,喷溅而出的温热马血淋了她一身。 慕秋说：“当时我们骑的那匹母马,同样很温驯。它还特别亲近我。” 可即使如此，它发狂时，还是险些要了她的性命。 慕秋抽了抽鼻子，不抱任何希望问道：“你能理解吗？” 卫如流肯定道：“能。” 慕秋抬起头来,自下而上凝视着坐在自己面前的卫如流，弯着唇笑了笑,也不知道有没有信他这句话。 暖黄色的烛光倾泻在她的头发上。 青丝散落在她身上，如镀月霜。 卫如流突然伸出手，勾住她被风吹得扬起的一缕头发,用指尖缠绕着她的头发。 就像是要拘住天上月。 “我遇到过很多次刺杀，还上过战场。”他轻描淡写，却份量十足。 慕秋的头发很柔软，随着卫如流的动作，缠绵在他指尖不愿离去。 熟悉的栀子香再次充斥着他的鼻尖。 他的身上好像也因她的靠近，沾染到了这种淡雅的香味。 慕秋因他的话怔愣片刻，才连忙将自己的头发从他指尖解救出来。 卫如流的心情重新恢复愉悦。 他问道：“你觉得我的武功如何？” 慕秋用手指梳着那缕被他把玩的头发：“很强。” “如果再遇到你小时候那种情况，你觉得我能在第一时间赶到，在不杀马的情况救下你，令你毫发无伤吗？” “……”慕秋张了张口，“也许能。” 能以一人之力血洗刑狱司，卫如流别的地方不提，武功绝对是一等一的强。 “肯定能。”说着，卫如流反握住她的右手，用了巧劲让她的右手松开自己的袖子，语气里带着些许询问，“现在让行云走几步？” 慕秋深吸口气：“好。” 卫如流拍了拍行云的背，行云会意，慢慢沿着他们来时的路走出去。 走了大概十几步，不用卫如流开口，慕秋慢慢松开他另一边袖子。 她睁着眼，感受着在马背上的滋味。 其实还是有点害怕，但这份害怕在她的承受范围内。 行云很快就走到了驿站门口，在卫如流的示意下，行云往驿站外走出去。 要是想让马儿有足够的地方撒开腿跑，还是得到外面的官道上。 驿丞正在陪简言之饮酒，他坐的位置恰好正对着大门。 他揉了揉眼睛，望着门口放下，惊道：“简大人，好像有人骑着马出去了。” “哎——”简言之一听就知道是谁了，端起酒碗，“没事没事，这件事我知道。来来来，我们继续饮酒啊！” 行云绕着驿站，在驿站周围的林子里走来走去。 走了约有半刻钟后，卫如流感受到慕秋紧绷着的身体慢慢放松不少，他故意一夹马腹，让行云小跑起来。 猝不及防下，慕秋一惊，气道：“你就不能先提醒我一下吗！” 卫如流淡淡道：“不能。” 慕秋越发气恼。 行云跑了一会儿，卫如流还是方才那个欠揍的语气：“你没有害怕。” 慕秋这下是又好气又好笑。 所以刚刚他是故意的，就为了让她对他生气转移注意力？ “要再快些吗？”卫如流这回倒是提前问了。 等到慕秋点头，卫如流挥动缰绳，催促行云加快速度。 马匹在疾驰，冰冷的风从慕秋耳畔呼啸而过，带着夜间特有的凉意。 除了风声，雀鸟叫声，慕秋还能清楚听见卫如流的呼吸声。 不轻不重，却让人无法忽视。 她只要稍一仰脸，便能看清他的喉结，以及轮廓分明的下颚。 枕刀 第56节 “怎么不说话？”卫如流没发现她的不对劲，在她耳边低声问道，“还在害怕吗？” 慕秋迅速挪开视线，往斜后方仰了仰身子，拉开她和卫如流之间的距离：“比白天好多了。” 卫如流瞧不得她这种要和他拉开距离、撇清干系的做法。 实在是刺眼极了。 他勒停马匹，用手掌抚摸着马匹的背，问慕秋：“你要不要自己骑会儿？” 一个“好”字已经滚到了唇齿间。 就在这时，大伯母说过的话在慕秋脑海里回响。 慕秋心下轻叹，出声拒绝：“不了，我累了，想回去休息。” 卫如流没多想。 她今天赶了一天路，折腾了一天，没精力也是正常的。 今晚先好好休息，明日他再抽空教她骑马就好。 “好，我送你回去。” 慕秋与他打起商量：“你能不能放我下马，让我走回去？” 卫如流笑了一声：“抓紧我。”说罢，双腿夹着马腹，竟是催促行云用最快的速度奔跑。 慕秋压根没做好准备，身体一个踉跄，险些摔进他的怀里。 最后强行稳住身形，一头砸在卫如流左肩上。 卫如流被她砸得闷哼一声：“这是在报复我？你不疼吗？” 慕秋捂着额头，那里怕是已经红了一片。卫如流的身体未免也太硬了些。 马进入马厩里，卫如流拎起灯笼到她额前，伸手想撩开她额前的发。 慕秋迅速躲开。 她爬下马，与卫如流道了谢，转身离开马厩，直直回到她的房间。 这一小小插曲并不影响卫如流的好心情。 再启程时，简言之骑马跟在卫如流身边，觉得相比起昨天那种凛冽如冬的滋味，今天真可谓是温暖如春。 果然，上司心情好，身边的人才能活得惬意舒服。 但这种温暖如春的滋味才持续半天，又再次叫停。 *** 中午，众人停下休整。 慕秋坐在火堆旁。 比起昨天，今天她的状态好了不少。不需要沈潇潇搀扶着她下来，还有力气自己下马。 坐了一会儿，慕秋觉得无聊，去问人要了一小袋子红花生，把它们倒在靠近火堆的地方慢慢烤着，时不时会用木棍拨弄一下，免得花生受热不均匀烤糊。 简言之饿了，锅里的饭还没开，他只好到处转悠。 路过慕秋身边时，他笑着打了声招呼。 慕秋把花生从火堆旁边扒拉出来，问简言之：“要吃些吗？” 简言之眼前一亮，盘腿坐到慕秋身边：“那我就不客气了。” 接过慕秋递来的一把花生，简言之手一用力，剥开花生外壳，再用手掌揉搓两下，抖掉红色外衣送进嘴里。 明明是平平无奇的食物，但简言之吃得很享受。 这种享受是会感染身边其他人的，慕秋眼里带了些笑意，也跟着剥起花生来。 禁卫军副统领针对扬州的事情，找卫如流聊了一会儿。聊完正事，卫如流一扭头，就看见了坐在火堆旁的慕秋和简言之。 周围其他火堆都坐满了人，只有慕秋在的那个火堆还空荡荡的，卫如流二话不说，直接走了过去，在慕秋对面坐下。 简言之吃完手里那些花生，瞅着慕秋。 慕秋笑着又给简言之分了一把。 简言之为自己开脱：“这么烤花生还真挺好吃的。” 是慕秋烤的花生太好吃了，不是因为他馋嘴。 慕秋笑着，与简言之聊起自己在扬州的生活：“以前在扬州，我爹没钱买下酒菜，就让我烤些花生来给他送酒。” 卫如流就是在这时候走到火堆边的。 他平静看了简言之一眼，在慕秋对面坐了下来，还不忘解释一句：“只有这里空着。” 没人回应他。 慕秋纯粹是当做了耳旁风。 简言之是因为有自知之明，知道这句眼巴巴的话肯定不是解释给他听的，所以一心吃着他的花生。 他剥花生的动作很麻利。 咔，咔，咔。 剥花生壳的声音很清脆。 一把花生很快下肚。 卫如流一条腿支着，一条腿屈在地上，垂眸看着跳跃的火堆。 似乎是忍耐到了极点，卫如流冷声问简言之：“你很饿吗？” “啊？”简言之茫然，捏着手里最后一颗花生，吃也不是，不吃也不是。 “简言之，你还要吃吗，我这还有一些。”慕秋适时给简言之解了围。 简言之后背发凉。 卫如流落在他身上的那道视线里，明明什么情绪都没有，简言之就是觉得自己即将大难临头。 他意识到哪里不对了！ 救命！ 只要他吃完花生，慕二姑娘就会再给他抓一把，但卫如流那家伙眼巴巴坐了过来，别说一粒花生米了，慕二姑娘连个眼神都没给卫如流！ 简言之怀疑自己再在这里待下去，卫如流就要拔刀了。 他僵着脸，看了看那些诱人的花生，忍痛道：“不，我不吃了。那什么，我瞧着饭好像快做好了，我过去看看。” 人既然走了，慕秋低着头，自己给自己剥花生吃。 她注意到对面的卫如流又僵坐了会儿，才站起身离开这里。 没等慕秋松口气，卫如流又折返回来了。 还带回了两个拳头大小的土豆。 他把这两个土豆扔进火堆里，用慕秋刚刚用过的那根木棍扒拉着灰烬，把两只土豆埋进里面。 慕秋注意到他的行为，突然想起那天在驿站他给她吃的小土豆。 难道那也是他烤的？ 土豆熟得很慢，扒拉了一会儿，卫如流仿佛失去兴致般，将木棍丢到一旁，既没有走开，也没有主动和慕秋搭话。 这正合慕秋的意。 她一个人剥完了花生，正好白霜在不远处朝她挥手，慕秋去找白霜，取了刚出炉的温热饭菜。 再转过身时，卫如流依旧孤零零坐在火堆旁边。 似乎有下属去找他，提醒他晚饭做好了，但他不知道说了些什么，下属脸色泛白跑掉了。 各个火堆旁边都围坐满了人，唯有卫如流坐着的那个火堆，在她离开后就只剩下他一个人。 理智告诉慕秋，她的做法没有错。 她确实没有以前那么讨厌卫如流了，也开始隐隐怀疑那个噩梦的真实性，但这不代表她就要亲近卫如流。 疏远卫如流，对她身边任何人都好。 慕秋彻底走开。 *** 下午赶路时，简言之差点儿哭出声来。 他垂头丧脑跟在卫如流身边。 不等卫如流开口问，简言之先把一切都抖了出来：“我真的只是路过，我也不知道发生了什么。” 卫如流平静反问：“你在说什么？” 死鸭子嘴硬！简言之暗骂。 骑了约有小半个时辰，简言之实在受不了卫如流周身那股凉飕飕的冷意，默默跑到了队伍最末尾，与卫如流隔了老远。 卫如流几乎将队伍的速度提到了最快。 一些骑术稍差的下属苦不堪言，偏偏又不敢去触卫如流霉头，只好强行撑着。 在下属们盼星星盼月亮的期待下，驿站终于到了。 下马时，不少人险些喜极而泣。 作为罪魁祸首的卫如流毫无自觉，抱着刀踹开驿站门，冷眼逼退迎上前来的驿丞，径直走到三楼最好的房间，“啪”地一声甩上门。 沈默还想找卫如流讨论些事情，进了驿站就只能看到卫如流消失在房间的背影了。 沈默有些茫然，问简言之：“简大人，老大是遇到什么烦心事了吗？” 简言之沉痛敲桌：“是啊。” “有什么是我能为老大分忧的吗？” 简言之叹息：“怕是没有。” 能为卫如流分忧的人…… 枕刀 第57节 简言之转眸，看向风尘仆仆依旧不掩风华、吸引了周遭不少视线的慕秋。 慕秋没有注意到简言之的视线。 虽然勉强克服了恐惧，但是骑马赶了一天路，对从来没骑过马的慕秋来说还是有些勉强。 她没有在大堂待着，直接回了房间休息。 白霜去了趟厨房。 回来时提着一个食盒，里面有两人的晚餐，还有一个烤好的土豆。 凉的。 似乎烤好了有段时间。 慕秋问：“这个土豆……是哪来的？” 白霜没察觉到有什么不对，笑道：“是厨房的人给的。” 慕秋戳了戳土豆表皮：“怎么是凉的，还只有一个？其他人有吗？” 白霜一愣，脸色微变：“小姐是怀疑有人往土豆里下了毒？” 她瞬间阴谋论起来。 慕秋摇头：“不是。” 她欲言又止，最后还是不再探究。 吃完饭后，原本是打算直接洗漱躺下休息，但瞧着那个孤零零摆在桌子上的土豆，慕秋眼前又浮现出那个孤零零坐在火堆旁边的身影。 “算了，没必要浪费粮食。”慕秋低声自语，说服了自己。 她慢慢吃着土豆，刚吃完，外面传来敲门声。 慕秋走去开门。 门外站着的竟是卫如流。 他没看她，视线落在门缝角落，淡淡问道：“昨晚说了要教你骑马。你还没学会。” “……我不想学了。” 卫如流沉沉看了她一眼。 “好。” 从她嘴里听到了答案，卫如流不做任何纠缠，转身就走。 与昨天晚上的表现截然不同。 走廊上再次空无一人。 慕秋握着门在原地多站了会儿，早春的风簌簌吹入堂内，冷得她打了个哆嗦。 当天夜里，不知道是因为睡前吃了东西，还是因为别的什么事，慕秋的身体已经疲惫得不行，但依旧在床上辗转许久，方才沉沉睡去。 接下来几天，慕秋和卫如流都没有任何交流。 但每天晚上，慕秋的食盒里都会有额外的食物。 有时是土豆，有时是烤玉米。 甚至还会有烤芋头。 直到抵达扬州城的前一天中午，慕秋又烤了一次花生，把烤好的花生全部送给沈潇潇，感谢她这些天的帮助。 那天晚上，每天都会有的额外小零食没有了。 慕秋：“……” 真是幼稚。 这么吐嘈着，慕秋的心尖却仿佛被羽毛轻轻拂过，带着些说不清道不明的滋味。 第二天一大清早，众人再次启程。 不过这一次，他们不再需要赶路，而是慢慢骑着马。 接近正午时分，一道宏伟的城门映入众人视线。 扬州城，终于到了。 第四十章 山茶花。 距离扬州城那夜大火,已过去足足半月有余。 这半个月，扬州官场几经变动，刚上任的扬州知府江淮离原本是被排斥在扬州官场外的,但他借着扫尾的机会,成功坐稳自己的位置。 就在前天,扬州接到了圣旨,说是不日刑狱司少卿会携大理寺、刑部、禁卫军抵达扬州，彻查刑部官员身死火海的惨案。 四大衙门同时行动,这番阵势可谓是前所未有。 这两天,江淮离时不时会过来扬州城门，就为了能在第一时间从京城远道而来的钦差。 当然,扬州公务繁忙，过来城门等待时，江淮离会带上公务。 他跪坐在桌案后,握着狼毫笔慢慢在公文上做批注。 守在外面的侍卫匆匆进来：“知府大人，京城的人到了。” 江淮离没有因下属这句话失态,他的手极稳,用力收了笔。 江淮离把手里这支狼毫笔挂回笔架,用一旁的温水净过手，拍了拍衣袍袍角压出的几道褶皱，才从容道：“下去迎接吧。” 在江淮离携着一众下属走下城门时，卫如流和慕秋等人也越发靠近城门。 慕秋仰头看着这座历经岁月风霜的城池。慢慢地,竟生出几分近乡情怯的感觉。 城门口，江淮离穿着官袍,两手负在身后。 城门士兵在他身后站了两列，分出一半的城门。 一半让百姓们继续进出城门，一半用来迎接钦差入城。 “卫少卿。”看着逐渐接近的卫如流,江淮离平举双手到身前，俯身向骑在马上的卫如流行了一礼。 卫如流勒着缰绳，居高临下看着他：“江大人，久等了。” 江淮离笑道：“职责所在。” 卫如流没说话，从袖子里取出朝廷公文。 公文交接完毕，江淮离道：“尸体现在都停放在知府衙门，我带诸位过去吧。” 听到江淮离这句话，慕秋下意识攥着自己的袖口，可这个举动并不能平复擂动如鼓的心跳。 江淮离牵过一旁的马。 他落后卫如流半个马身，侧过半边身子，朝不远处的慕秋微微一笑：“慕姑娘，又见面了。” 阳光垂落在他身上，淡去江淮离周身的疏离。他眸光清朗，眉眼秾丽，俊秀到不似凡尘中人。 慕秋点了点头：“江公子。” 江淮离知道她现在肯定没什么寒暄的心思，打了个招呼便不在说话，在前头给众人领路。 慕秋怀着一种忐忑又侥幸的心情，默默前往知府衙门。 直到瞧见安静躺在停尸房里，那具被烈火焚烧后、隐约还能看清熟悉眉眼的尸体，慕秋心底最后一抹侥幸被击了个粉碎。 悲咽从慕秋喉间溢出，她再也忍受不住，背过身去。 有女子着一身黑红交织长衣，头发高高束在脑后，左手握着两朵山茶花走进停尸房。 她似乎有段时间没睡好了，漂亮的眼睑下是淡淡青黛。 “你在信中说你堂兄最喜欢的花是山茶花，我过来时就在院子里摘了两朵。它们开得极好。” 她缓步走到慕秋面前，把其中一支山茶花递给慕秋，余下另一支，她轻轻放到盖着尸体的白布上。 “那天火烧起来时，我赶了过去。” “赶到时已经晚了，我眼睁睁看着他站着的那座高楼倒塌下来。” 郁墨伸出手，轻轻环抱住慕秋：“我在这。难过就哭出来吧。” 慕秋伸手回抱郁墨。 她眼眶通红，声音里也带着显而易见的哭腔。 但她没有哭，也没有迁怒任何人。 慕秋低声安慰郁墨：“郁墨，不要自责，我堂兄的死不是你造成的。这些天辛苦你了。” 郁墨瘦削的脊背轻颤几下，她慢慢平复下自己的心情，自嘲道：“原本是我过来安慰你的，最后怎么变成了你在开解我。”说着，松开了这个拥抱。 慕秋把手里那朵山茶花也放到白布上，低声道：“堂兄，我来接你了。等我找到了大伯父，我们一起回家。” 静立片刻，慕秋转眸，对郁墨道：“我们先出去吧。” 扬州暖得很早，正值午时，浓烈炽热的阳光倾洒到站在院中的两人身上。 郁墨压低声音，冷笑道：“这次查出来的涉案官员只有十二人，其中绝大多数是七八品的文臣武将，只有一个正五品。” 慕秋看着高挂在头顶的浩浩烈日：“你在信中说，那天就连巡逻的守卫都被调遣了。冒天下之大不韪屠杀钦差，这背后牵扯到的势力绝对极广，区区一个正五品，还没有这么大的能耐。” 这些人，基本都是被推出来送死的。 不过他们能被推出来送死，自然也不无辜。 “我爹说了，他那边会想办法，尽早杀了这十二人，用他们的命先来祭奠死去的官员。”很快，郁墨又蹙起眉来，“不过你要做好心理准备，这十二个官员虽然被派出来顶罪了，但要想让他们马上被问斩，也不是件容易事。” 慕秋点头，深深吐了口气：“我明白。” 主衙上方挂着“明镜高悬”的牌匾，卫如流坐在上首，听着江淮离给他汇报案情。 简言之、禁卫军副统领等人坐在下首。 扬州本地数得上号的官员也全部都陪坐在主衙里，等着卫如流的指示。 听到“十二人”这个数目时，卫如流神情不变，端起茶杯。 枕刀 第58节 江淮离声音一顿，问道：“卫大人对此有什么不同意见吗？” 卫如流抿了口茶水，淡淡道：“这十二人还活着？” “活着。” 卫如流偏过头，扫了站在他身后的沈默一眼。 沈默垂头，递来一把华贵的三尺青锋剑。 卫如流接过长剑，放在手里转了转，一手握着剑柄一手握着剑鞘，缓缓拔出长剑。 寒芒映照出他冷漠的眉眼，卫如流旋转着剑锋：“此剑乃陛下所赐，江南四品以下官员皆可先斩后奏。” “刑部官员惨死，总要先给这些官员的家眷和天下人一个初步交代。这十二人既已认罪，那也不必再挑日子，今日便于狱中伏诛了吧。” 卫如流用力合上青锋剑。 “铿锵”一声，长剑归入鞘中。 第四十一章 何必自作多情。 卫如流来扬州,来得是大张旗鼓，做的第一件事，就是轻飘飘摘了十二名官员的项上人头。 这些官员背后站着家族,站着各方势力,可那又如何,他携皇帝御赐的青锋剑而来,没等他们身后的家族和势力使劲，人头就已经滚滚落地。 沈默接回青锋剑,快步走向外面,拦也拦不住。 片刻，再折返时,剑刃染血。 未凝固的血从剑刃末端滑落，自门口一路蔓延到主衙中间。 沈默半跪在地，握剑抱拳,坚定的声音回响：“十二人皆尽伏诛，属下幸不辱命。” 卫如流细细打量着剑刃,唇角似含三分笑。 他举过青锋剑抖了抖剑身,感慨道：“果真是见血封喉的绝世宝剑啊。” 卫如流梭巡一圈,见堂下不少官员额角带汗或是面露不满。 也是，他这个从京城过来的钦差如此锋芒毕露，咄咄逼人，作为地头蛇的扬州官员怎么可能会欢迎他。 倚坐在一旁看戏的简言之适时问道：“诸位大人沉默不语,可是觉得他们死得太便宜了？” 无人应答，简言之直接点名：“江大人,在你的衙门杀你的犯人，你不介意吧。” 江淮离淡笑着：“那些人触犯的是我大燕律法，虽关押在我的衙门,却是大燕的犯人。他们本就该死，卫大人和简大人有陛下口谕在，尽可自便。” 小小驳了简言之的话语，又不伤彼此的和气，同时还表明了自己的立场。 卫如流连擦都没擦剑上的血，直接把它丢回了剑鞘里。他对自己的刀可从未如此草率过。 “这些人若是被关在刑狱司暗牢，我倒是不会让他们死得这么轻松便宜。” 底下那些对卫如流面露不满的官员，表情顿时僵硬起来。 他们怎么给忘了。 这位可不是一般的钦差大臣，他是真正的杀神。 还是一位带了尚方宝剑，能名正言顺屠杀官员的杀神。 扬州的四品官员只有三人，其余的一旦惹怒了卫如流，全都讨不了好啊。 想通其中利弊，那些对卫如流面露不满的官员都连忙低下头去。哪怕还有不满，也只能藏在心里。 明里暗里敲打完这些人，卫如流今天见扬州官员的目的也就达成了。 江淮离确实是个聪明人，不用卫如流和简言之说什么，他奉上一份名单：“如今驿站被毁，本官安排了几处落脚点，不知大人有意在何处落脚。” 名单上，既有知府衙门，也有一些官员的府邸。 卫如流瞥了郁大老爷一眼，似笑非笑：“郁家是江南有名的大家族，怎么名单上没有郁家的名字？” 郁大老爷身为江南道监察御史，品秩不高，但道御史这种官职负有监察地方之职，权力极大，再加上郁家是世世代代扎根在江南的大家族，因而他的座次相当靠前，仅在江淮离之下。 听到卫如流点了自己的名，郁大老爷擦汗道：“下官……” 卫如流打断他的话：“郁府能同时安排下上百人吗？” 郁大老爷硬着头皮道：“府里事先并无安排，怕是会耽误各位大人休息……” 卫如流一锤定音：“那就在郁府落脚吧。” *** 停尸房位于衙门最西边，和主衙隔得远远的。 走回主衙的一路上，慕秋都在思索郁墨的话。 有什么律法能够立马问斩那十二位官员？ “让让，麻烦让让。” 前方回廊传来叫嚷声，一个提着刀的狱卒高声喊着。 在他身后，其他狱卒抬着整整齐齐十二副担架，架子上躺着用白布盖好的尸体。 慕秋与郁墨对视一眼。 这个喊话的狱卒正好是慕秋认识的。 隔着长廊栏杆，慕秋笑着招手：“师兄，好久不见。” 听到熟悉的声音，王乐平惊喜道：“师妹，你怎么回扬州了？” 王乐平面容憨厚，身材魁梧，看上去只有二十岁上下，笑起来时那股憨厚感更重了。 王乐平的父亲是一名老狱卒，和纪安康是朋友，后来出事死了。王乐平进入知府衙门后，纪安康一直在带他，王乐平顺势拜了师，慕秋作为纪安康的女儿，自然而然成了师妹。 “师兄，叙旧的话迟些再说。刚刚那些尸体是怎么回事？” 王乐平挠了挠头：“这些人以前都是当官的，犯事下了狱，被刚到扬州的钦差大臣直接斩了。说是……说是什么要给惨死的官员家眷和天下人一个初步交代。” 有人在远处喊他的名字，王乐平忙道：“师妹，我先过去了。你若是有空，就到我家里来。” 郁墨两手抱剑在胸前，无奈道：“这王乐平，真是白长这么大的个子了。”他居然不知道慕秋是为何回的扬州，明明也经手了这件案子。 “师兄性情如此。” 慕秋不在意就好，郁墨道：“所以……我们前脚还在琢磨要怎么马上处死那些官员，后脚那位钦差大臣就把人都给砍了？” 慕秋点头。 郁墨拊掌赞叹：“这也太痛快了。那位钦差大臣真乃性情中人。”夸了一句，郁墨后知后觉反应过来，“那位钦差大臣好像是刑狱司少卿卫如流对吧。” 慕秋又点了头。 郁墨纳闷：“怎么不说话，是有什么心事吗？对了，你在信上和我提过卫如流，难不成他这是在给你出气？” 心里的猜想被郁墨直接点出来，慕秋抿了抿唇：“……我也不知道。兴许他只是在立威吧。” 长廊尽头又再次传来脚步声。 扬州官员簇拥着卫如流、简言之几人走来。 慕秋一抬眼，就看到了卫如流。 他神情冷淡，目不斜视。 似乎是察觉到她的目光，转了眸与她对视，又迅速挪开了。 慕秋莫名有些想笑。 她总觉得卫如流现在的样子很别扭。 不过……并不让人讨厌。 郁墨突然发出惊叹：“京城最近流行起这种花哨的穿衣风格了吗？” 卫如流他们已经走近了，郁墨这一声又并未压着音量，齐刷刷地，众人先是看向郁墨，又纷纷扭头看向简言之。 简言之摇着折扇的动作顿住，用手合上扇面，看了眼郁墨，恬不知耻道：“不错。” 郁墨那句问话是在问慕秋，结果被简言之抢答了。 她瞥了简言之一眼，道：“这种花哨的穿衣风格适合你。” 简言之乐了，如觅知音：“姑娘真有眼光。” 郁墨笑着换了个抱剑的动作。 领路的郁大老爷听不下去了，站出来斥了郁墨：“胡闹。”又向简言之致歉，“小女不懂事，还请简大人海涵。” “无妨无妨。” 简言之摆手，这才注意到站在郁墨身边的慕秋。 他瞅了瞅卫如流，见卫如流目不斜视，仿佛没有瞧见慕秋般。 简言之心下腹诽，代卫如流出声邀请：“慕二姑娘，你的事情可都办好了？我们打算住在郁府，你在扬州应该另有住处，但为了安全着想，还是与我们一道住吧。” 慕秋笑着应了好，牵着郁墨走到队伍后面。 郁墨向慕秋打听起简言之的底细：“此人年纪轻轻，行事轻浮，吊儿郎当，却能穿着正四品的官服。” 慕秋忍笑：“大理寺少卿简言之。” “原来是简家的人。”郁墨了然，又看着卫如流，“这位刑狱司少卿，不知为何，似乎有几分眼熟。” 总觉得在哪里见过。 慕秋轻咳一声：“一千两。” 郁墨勃然大怒，骂起爹来：“郁是非这混蛋果然不靠谱！” 说卫如流是郁家门客，还暗示她聘请卫如流去保护慕秋。 “见过坑爹的，没见过我爹这么坑女儿的。” 慕秋被她这句话逗笑了，唇角弯了弯，沉重覆满阴霾的心情也变得轻快不少。 郁大老爷和郁墨这对父女的关系一直算不上好。 枕刀 第59节 确切的说，是郁墨对郁大老爷心存不满，而郁大老爷对郁墨充满愧疚。 从郁墨一个嫡女在学骑马时，郁大老爷后宅那些妾侍会给马匹下药谋害她，就可以知道郁大老爷的后宅并不太平。 郁墨母亲是在生郁墨时难产去世的，这桩旧事就牵扯到当时很受郁大老爷宠爱的一名姨娘。 因着这些事，郁大老爷一直对郁墨心存愧疚，尽可能满足她提出的任何请求。 郁墨心里有着结，很难完全去接纳郁大老爷。 久而久之，父女两就形成了这样的相处局面。 慕秋没有为郁大老爷开脱，实话实说：“卫如流确实救了我一命，这一千两花得值。” 郁墨的怒火消了些，但还是气，漂亮的杏眼里燃着火，像是春日里灼灼盛放在枝头的潋滟牡丹：“我回到府里就找他算账！” 到了郁府，慕秋先去休息。 她以前常来郁府做客，郁墨给她专门留了个院子，距离自己住的地方不远。 这一觉，慕秋睡到了入夜。 一整天没吃东西，慕秋有些饿了，再加上想随便逛逛透个气，她唤来郁府的下人，让对方领着她去了厨房。 厨房夜里还亮着灯。 不过厨房已经熄火，没什么热的食物，只余糕点一类。 夜确实深了，慕秋也没麻烦厨房下人：“给我装些糕点吧。” 厨房下人取来干净的三层食盒，给慕秋满满装上。 提着沉甸甸的食盒，慕秋哭笑不得。 刚走几步，对面走来一个掌着灯的男人。 是简言之。 “你过来厨房找吃的？”慕秋主动问简言之。 打过招呼后，她才发现，在简言之身后还跟着卫如流。 今晚星光黯淡，卫如流黑衣乌发，手里没有提着灯笼，又落后简言之几步，她第一时间才没有注意到。 简言之笑道：“是啊。这个点厨房不知道还有没有吃的，过来碰碰运气。” “那你们的运气说好也好，说不好也不好。”慕秋晃了晃手里的食盒，“厨房今日剩的糕点都在我这里了。” 没等简言之说话，慕秋抽出最上面一层抽屉，食盒递给简言之：“我也吃不完，这些给你。” 等简言之接过，慕秋越过他和卫如流，直接走了。 简言之拉开食盒抽屉，从里面拿出一块菱粉糕，嚼了一口，把食盒举到卫如流眼前，“你不是说饿了吗，快来一块。” “好吃吗？” 简言之腮帮子鼓起，随口应道：“味道不错。不是我说，扬州厨子做的糕点，和我们那的厨子做的，确实是有不同。” 卫如流：“好吃就吃完它。” 简言之险些噎着，他手里还握着半块菱粉糕：“不是你说你饿了，我们才过来厨房的吗？” 卫如流面无表情，声音冷淡：“我是饿了，但不想吃糕点。有问题吗。” “你这是生闷气了？”简言之上上下下打量卫如流，好笑道，“虽然慕二姑娘刚刚是没搭理你，但这糕点很明显是给你和我一起吃的。” 卫如流冷哂。 何必自作多情。 简言之想了想，反应过来：“你不会是在院子里瞧见慕二姑娘过来了，就眼巴巴跟过来了吧。” 卫如流转身回走。 眼巴巴。 这是什么词。 他又不属狗。 这样一个一直在刻意疏远和无视他的女人，他何必再三番五次凑到她面前自取其辱。 第四十二章 这就是他生气的方式吗？…… 翌日,休息了一夜的慕秋扫去疲倦。 她用过早饭，正准备出门去寻周管事，和周管事碰个面,到了院门被赶来找她的郁墨拦下了。 郁墨刚和郁大老爷吵了一架,看起来神清气爽：“你今天有别的事要忙吗,我带你去发现慕府侍卫尸体的民宅看看。” 大伯父的下落才是慕秋现在最关心的事情,她当即改变主意：“别的事都可以压后，我们走。” 那处民宅距离驿站并不远。 哪怕郁墨刻意提醒车夫绕道,慕秋还是能越过一座座翘角屋檐,瞧见被大火焚毁后的半条长街。 长街下起小雨来，淅淅沥沥。 慕秋凝望着长街尽头。 可是再没有一位头戴玉冠身穿华服的青年,会撑着伞，信步越过人海，从长街尽头走到她面前。 马车徐徐停在巷子口。 郁墨道：“到了。” 慕秋迅速收敛好心情。 民宅位于巷子第二间,所以两人一下马车，就瞧见了贴上官府封条的大门。 这一块地方住的多是工匠一类百姓,道路没有铺上青石砖,还是黄泥。一到雨天,道路泥泞不堪。 慕秋心细，先是看了看官府封条，还是完整的，说明这些天没人从大门进出过这座宅子。 但很快,慕秋瞳孔微缩，指着白墙上的清晰黄泥脚印。 脚印略湿,显然是刚在墙上留下的。 郁墨顺着慕秋的手指看去，神情一肃，握紧手里的剑,上前将慕秋护在身后，同时朝躲藏在暗处的侍卫比了个手势。 现在扬州的情况如此微妙，她带慕秋出门，当然不可能没有任何准备。 “我去看看。你留在这里。” 郁墨走出伞下，慢慢走向墙角。 行进间，有个水洼太大，她绕不过去，干脆一脚踩了进去，淌泥水而过。 这道声响并不大，正在宅子里搜寻的人却敏锐察觉到了异样。 “有人在靠近。” 片刻，此人又开口：“宅子周围没有雀鸟叫声。来的人数不少。” “贼人？”另一人问道。 “这么大张旗鼓，自己人。”最先开口说话的人吩咐第三人，“去开门。” 就在郁墨想施展轻功翻到墙头时，宅子里响起一阵急促的脚步声，随后，有人一剑劈在大门锁链上。 锁链应声而断。 大门打开，沈默的身影出现在门内。 慕秋诧异：“沈默？” 如果沈默在门内，想必卫如流也在里面。 知道两人是认识的，郁墨松了握剑的力度。 沈默说：“我家大人和简大人都在，请进来吧。” 有卫如流在，里面定然是没危险的，她们过来的目的就是为了探查这处民宅，慕秋也没矫情说不进去，撑伞去接郁墨，和她一块儿走进这座两进宅子里。 果然，慕秋见到了身着玄色常服的卫如流。 他并未看她，正在细细搜寻大堂。 简言之打了个招呼：“真巧。” “有发现什么吗？”郁墨接了简言之的话茬。 简言之瞅了眼正在翻箱倒柜的卫如流。 要知道，以前卫如流这家伙都会主动给慕秋介绍情况，现在倒是摆出一副要把沉默寡言进行到底的模样来了。 “我们只比你们早到一刻钟，现在还在查看大堂，目前没什么发现。”简单概括完情况，简言之问郁墨，“你之前来这里查探过吗？” 郁墨摇头：“查探过，官府的调查结果我也看过，并未发现太多异常。” 两人攀谈时，慕秋也没闲着，在周围翻找起来。 刚找了一会儿，卫如流冷淡的声音响起：“这里没有任何打斗痕迹，去书房看看吧。” 那里是发现尸体的地方，能查出的东西应该会比较多。 凝固多日的暗红色血迹，从书房门前空地，呈拖拽状一路蔓延进了书房里。 可以想象，那些死去的慕府侍卫，是在其他地方被击杀，随后有人把他们的尸体拖进了书房。 卫如流蹲下身子，用手蹭了蹭门槛上的血迹，垂眸思索片刻，不发一言。 慕秋打量着书房的摆设。 在慕府时，她偶尔会出入大伯父的书房。一个人能够更改自己的乔装打扮，他的某些细微习惯却很难更改，这个地方虽然只是个临时住处，但从笔架的摆放位置，再到大大小小毛笔的分布方式，都是符合慕大老爷习惯的。 慕秋从最里面开始搜寻，明知这里已经被人翻找过很多次，她依旧不遗漏任何一个角落。 突然，慕秋眼尖，瞥见书架最里面有一块不寻常的阴影。 她撩好裙摆蹲下来，探手进去摸索。 果然，她的手真的够到了某种东西，慕秋心中一喜，猛地后撤起身。 枕刀 第60节 她的动作幅度太大了，并未注意到摆在身后不远处的铜制立灯。 就在慕秋的身子要撞上那盏立灯时，斜里猛地伸来一只袖口是黑色的手，握住立灯往后拉开。 拖曳声响起。 卫如流摆好立灯，神情严肃：“这是证物。动作小心些。” 慕秋站稳，听卫如流这么一说，再稍稍联想，自然猜到发生了些什么。 她下意识想要开口道谢，但在道谢前，慕秋骤然意识到不对。 她起身起得那么突然，他如果正在其他地方查看书房的情况，是如何能在第一时间发现不对，眼疾手快撤走立灯的？ 除非……他当时就在她身后，而且一直关注着她的动静。 只有这样才能解释得通。 “你找到的是什么东西？”郁墨的话打断了慕秋的沉思。 慕秋暂时顾不上去想其他事情，连忙翻看着手里那不到半个巴掌大的纸片。 这是被烧过的纸片残余。 纸片的碳化程度极高，只有靠近中间那部分还能瞧出几分原样。 “咦，这张笺纸对着光时，好像会出现淡淡的波纹。”简言之奇道。 “应是墨纹笺。”卫如流出声。 他自幼常练字，这天底下有名气的纸张，他基本都接触过。 慕秋一听卫如流认识，小心翼翼将半块残纸递给他面前：“你再仔细看看，这说不定是什么重要线索。” 卫如流：“……” “怎么了，是不能确定吗？” 稍等片刻，依旧没等到卫如流的声音，慕秋疑惑看去，恰好瞥见卫如流晦涩的神情。 她不由一怔。 “可以确定。” 卫如流没看她，出声解释来历。 “就是墨纹笺。这种纸产自西北，质地绵韧，墨韵清晰，多被用来写信，每逢阳光纸张上会浮现出淡淡的墨色波纹，故而得名。” 郁墨没察觉到卫如流和慕秋间的奇怪氛围。 她眸光微亮：“你这么一说，倒是对上了。这种笺纸我听说过，制作工艺复杂，每年产量极少。慕大人轻车简从来到扬州，这种笺纸应该是在扬州本地买的。会出售这种笺纸的铺子在扬州顶多两三家，我们完全可以顺着这条线索查下去。” 才刚来片刻，就有了不错的收获，郁墨整个人表现得十分亢奋，小心把这片纸张收好，越发认真倒腾着屋内的东西。 简言之两只手枕在脑后，吹了个口哨，晃晃悠悠也走了。 卫如流留在原地，查看身前这张书桌。 耳畔突然传来轻柔的道谢声：“方才只顾着线索，忘了和你说声谢。” 卫如流握着书脊的手微微一僵，装作没听到般，没有耽误手头的工作。 慕秋在旁边看着他。 这种刻意无视，很像她这些天对他做的。 她做得那么明显，他肯定早有察觉。 以卫如流的性子，定会生气的。 但——这就是他生气的方式吗？ 以牙还牙。 她怎么对他，他就用怎样的态度对她。 一言不合就见血杀人的酷吏，和她生气时，居然会表现得这么被动，这么生涩。 …… 这间书房并不大。 四人搜索一番，除了那张烧毁的墨纹笺，再也没有额外收获。 随后，四人连沈默共五人分头行动，去把其他几间屋子都找了一遍。 最后，五人汇集到大堂，交流彼此知道的情况，尽可能还原那天晚上在这座宅子里发生的事情。 依照卧室床头留下的打斗痕迹，可以推测，那天晚上贼人来袭时，慕大老爷正躺在床上休息。 那伙贼人实力极强，又是有备而来，负责保护慕大老爷的侍卫不敌，且战且退，护着慕大老爷从卧室逃到书房里。 书房里没有逃生的密道，但从那半块墨纹笺，可以进行一个合理推测，慕大老爷去书房是为了烧掉一些重要书信。 在慕大老爷烧毁书信时，屋外的厮杀始终没有停歇。 最后，慕家侍卫全部牺牲。 …… 简言之一条腿踩在椅子上：“按照我们掌握的线索，上面这些结论，大家都没有异议吧。” “那么接下来的问题就是，贼人既然杀光了慕府侍卫，又为何要多此一举，把他们的尸体都拖进书房里？” 郁墨代入了一下：“是用他们的尸体对慕大老爷进行示威和威胁？” 简言之鼓掌：“郁女侠说得好，我也是这么觉得的。” 郁墨摸了摸自己的眉骨，扬眉浅笑。 慕秋沉吟片刻，下了结论：“他们想从我大伯父手里得到某样东西。那样东西对他们来说非常重要。” 重要到他们甘愿铤而走险，连京城派到扬州的刑部官员都敢杀。 至于具体是什么东西，慕秋就猜不到了。 她知道的情况并不算多。 在场众人里，显然卫如流知道的内情是最多的。 慕秋下意识想要扭头去看卫如流，可转到一半，又生生克制了自己的这股冲动。 先疏远对方的人明明是她，如今遇到需要他帮忙的事情了，如果她又主动去寻他搭话，倒像是把卫如流当个工具，呼之即来招之即去般。 但此事牵扯到大伯父，她很想探究个明白。 心下踌躇，还没彻底做出决定时，站在慕秋对面的卫如流转着手中弯刀，突然开口：“在逃的那位前任扬州知府，他有个心腹幕僚，姓范。” “我从范幕僚那得到了有关前任扬州知府下落的线索后，命人送到刑部右侍郎和慕云来手里。” 他慢慢说着这些事情，仿佛只是随口道来。 慕秋却再也按捺不住，抬眼凝视着他。 可她看不见卫如流眼中的任何情绪，只能看到卫如流密如鸦羽的睫毛垂落，在眼睑下形成淡淡的弧形阴影，遮去他眸中所有神色。 “慕云来他们身处明处，哪怕拿到了线索，也很难抽出人手去做调查。” “所以我怀疑，慕大人到了扬州后，想办法和慕云来联系上了，从慕云来手里拿到了线索，先各方势力一步找到了前任扬州知府，并且从他那里得到了某样东西。” 可这样东西还没被送回京城，慕大老爷的行踪不幸暴露，为自己和慕云来惹来杀身之祸。 简言之出声追问：“那他手里的东西……具体会是什么？” 卫如流：“很可能是一份名单。” 一份，写着私盐利益链里某些官员名字的名单。 “无论如何，我们一定要找到这份名单，拿回来！”慕秋骤然开口，声音坚定无可回旋，“若我堂兄和大伯父真因这份名单出了事，至少……牺牲的人不能白白丧命！” *** 几人沟通完情况，又重新翻找了遍宅子。 确实没有别的收获，卫如流命沈默去通知衙役过来接手这里。 简言之推开半掩的窗，探头看着院子外高升的太阳，伸了个懒腰。 “难怪我这么饿，现在已过午时了吧。忙完了我们去吃些东西吧。” 他扭过头，笑吟吟，厚着脸皮道：“两位姑娘是本地人，这一顿，由你们做东如何？” 对于要蹭两位姑娘家的饭，简言之没有任何不好意思。 简言之干脆，郁墨也直爽：“理所应当，这顿我和慕秋一块儿请了。附近有家酒楼，做本地菜最为地道，我们就去那吃吧。” 慕秋在旁边笑了笑。 她没什么吃饭的心情，不过也没出声扫兴。 但是有一个人扫兴了。 卫如流开口道：“你们去吧，我打算再去一趟知府衙门，瞧瞧慕府侍卫尸体身上的伤口。” 简言之摇着折扇，没劝卫如流。 他是肯定劝不动的。 能劝动的人，却未必想劝。 简言之心下叹气，陈述事实：“从昨晚到现在，你都没怎么吃东西吧。” 卫如流眼风如刀，直刮简言之：“路上随便买点东西吃就好。” “那行，你去吧。” 简言之也就把火加到这里。 剩下的，就看慕二姑娘怎么想了。 感情这种事情嘛，他这个做旁观者的，顶多只能为他们创造相处的机会。至于结果如何，就不是他能把控的了。 卫如流转身，起初步子不疾不徐，后来越走越快，黑衣袍角几欲带风。 直到他的身影消失在视线尽头，慕秋依旧站在原地，一言不发。 *** 枕刀 第61节 侍卫尸体停放在知府衙门另一处停尸房。 卫如流进入衙门后，连腰牌都没露，仅靠一身煞气，便能让行走在衙门里的众人纷纷避退。 今天停尸房轮到王乐平值守。 王乐平是认得卫如流的，他想要跟着卫如流一并进入停尸房，帮卫如流搬动尸体打下手，却被卫如流冷声拒绝了。 “你守在门外，别让闲杂人等进来。” 丢下这句命令，卫如流迈过门槛，进入阴冷昏暗的停尸房，随手把门关上。 他戴上手套，径直来到第一具尸体面前，掀开盖在尸体身上的白布，从头部开始检查第一具尸体的伤势。 在刑狱司里，他掌握的可不仅仅是审讯犯人的手段，连仵作检查尸体的一些技巧，卫如流也全都有涉猎。 检查尸体时，他动作并不重，没有对尸体造成任何损伤。 了解到自己想要了解的事情后，卫如流甚至为这个无名侍卫抚平衣服的褶皱，方才慢慢把白布盖好，覆在他脸上。 紧接着，卫如流没有停歇，继续去查看第二具尸体。 才刚掀开白布，几乎一天没进过食的胃隐隐烧灼起来，格外不适。 卫如流抿紧薄唇，动作依旧行云流水。 哪怕检查得再快，把这八具尸体都查看完，也足足花了一个时辰。 门口摆着柚子水，卫如流用柚子水净了手，又熏了熏身子去掉身上沾染的死气，这才推开停尸房紧闭的大门，任由微醺的阳光和轻柔的微风争先恐后闯进来—— 穿着淡青长裙的女子背对着他坐在门前阶梯上，两只手环着膝盖，头枕在膝盖上昏昏欲睡。 停尸房的门年久失修。 门打开时发出不堪重负的“吱呀”声，这道刺耳的声音吵醒了昏昏欲睡的女子。 慕秋右手虚握成拳，边揉着困倦的眼睛，边转头，自下而上注视着卫如流。 他也在看她。一言不发。 “给你带了吃的。”慕秋自顾自道，“但我师兄说，你发了话，闲杂人等都不能进去，我就坐在这等你了。” “哦，对了，他临时有事，托我帮他在这看着，并非是擅离职守。” 卫如流依旧不说话。 他只是在想，真可怕。 原来情绪被另一个人掌控，是这样的滋味。 她想让你愤怒，让你失望，亦或让你欢喜，都易如反掌。 这种失控的滋味，真可怕。 但更为可怕的是，明知如此，因着心底蔓延出来的隐秘欢喜，他还是朝她伸出了手。 他弯下腰，触碰过柚子水的指尖带着凉意，轻轻落在她的眼尾，又一点点从她的眼尾划到她的脑后，五指堪称温柔地插入她的发间，迫使她与他对视。 “为何亲自过来找我？” “给你送吃的。” “随便派个下人过来就可以了。” “他们送的东西，你会吃吗。” “不是在无视我吗？” 慕秋没有否认：“是。” 卫如流缓缓收紧插在她发间的手指。 但在她感觉到疼痛前，他又停了下来。 这样都没有对她发脾气。慕秋抿了抿唇角，继续道：“关于这件事，我和你道歉。” “只是口头道歉？” “我知道你心底有气恼，你要我做什么才能消气原谅我？” 卫如流低着头，与她的距离近到呼吸交错：“慕秋，我讨厌反复。” 慕秋笑了：“恰好，我也讨厌反复。” 她不想让大伯母难过，所以她试过按照大伯母的话去疏远卫如流，亲近简言之。 但这些做法并不符合她的心意。 这些天里，她越是按照大伯母说的去做，越忍不住悄悄去注意卫如流。 与其这么不自在，还不如坦然去相处。 扬州一行波诡云谲，两人目的本就一致，她何必让自己和他因为彼此的事情而着恼烦忧。 “慕秋。” 卫如流眉眼依旧冷淡，没有因为她那句保证而软和下来。 “我不想探究你之前为什么会突然疏远我，但现在，既然你又主动走回来了，以我的脾气，不能再多容忍一次你无视我。” 这句好似威胁的话语，不知为何，慕秋听到后面，竟觉得里面带了几分委屈。 慕秋凝视着近在咫尺的卫如流：“好，我答应你。” 君子一诺，五岳相倾。 她不是君子，但这个承诺，她会竭尽所能做到。 卫如流很喜欢她的眼睛。 这样一双眼睛，剔透澄净，带着岁月难磨的温柔和认真。 而此时此刻，他在这双眼睛里看到了自己。 只看到了自己。 他几乎着魔般，再次低下了头。 就在唇畔即将触碰到她的眼尾时，他停了下来。 卫如流微微偏头，在她鬓角轻轻落了一吻。 如蜻蜓点水，一触即离。 “方才的承诺还不够。再加上这个，我原谅你了。” 带着淡淡沙哑的声音，连同那个郑重的吻，一并落在慕秋心尖。 第四十三章 第一更 直到卫如流在慕秋身边坐下,取出食盒里她专门买给他的三丁包子和蟹黄蒸饺吃起来时，慕秋还在晃神。 卫如流说要过来知府衙门查看尸体时，慕秋几乎脱口而出那句“我随你过去”,但话到嘴边又生生咽了下去。后来她跟着郁墨和简言之去了酒楼,点菜时看到酒楼有一道招牌菜是酸辣鱼,心里的第一个念头居然是”卫如流讨厌吃鱼”。 正准备提醒负责点菜的郁墨不要点鱼,慕秋才想起来卫如流并没有过来。 她心里的所有迟疑，她权衡的所有利弊,都被这接连两个念头给击溃了。 她记得卫如流的喜好,她并不如自己这些天表现出来的那般讨厌卫如流。 所以她过来了。 从酒楼里打包了两道扬州菜，提着食盒,坐在门口等他。 过来时，她已经做好了会被卫如流刁难的心理准备。 可是，从头到尾都没有刁难。 他只要了一句承诺,以及……亲吻她的鬓角。 慕秋的唇角一时紧抿，要扭头斥他轻薄了她,一时又松开,红晕从耳尖攀到颊侧,平添风情。 也许是因为方才的吻，明明两人都没有说话，坐得也不算靠近，但就是有莫名旖旎流淌期间。 “师妹！” 王乐平轻快的声音从院子外传进来,成功打破这种奇异的氛围。 卫如流夹着蒸饺的动作顿了顿，又面不改色继续吃起来。 他确实饿了,再加上心情愉悦，慕秋按照两个成年男人的食量买的食物，他自己一个人就解决得差不多了。吃得还非常香,仿佛没意识到自己身后一米就是停尸房，里面正躺着十几具横死的尸体。 王乐平进入院子，明亮的目光先是落到慕秋身上，才注意到坐在一旁的卫如流。 他连忙肃容：“大人，你都忙完了？” 卫如流放下筷子：“忙完了。” 正事当前，那几分不自在彻底被慕秋抛到脑后，她忙追问道：“有查出什么线索吗？” “这些人身上的伤口很奇怪。除了刀剑伤外，还有一种爪类伤口。” “爪类？会用这种武器的人应该不多吧。” “确实不多。里面有超过一半的人都是被这个爪类武器勾中喉咙，当场碎喉而亡。用这个武器的人武艺极强，而且应该是个擅隐蔽暗杀之人。” 慕秋来了兴致：“你和此人谁更强？” 卫如流看了她一眼，目光里的意思很明显：这还用问？ 顿了顿，卫如流也没有自大到小觑天下人：“不过若此人偷袭，胜负难说。” 偷袭讲究的是出其不意。 若真把握住了机会，哪怕六岁稚儿也可令天下第一人血溅三尺。 他们交谈时没避开王乐平，王乐平挠头，赞叹道：“大人不愧是出身刑狱司，连这种事情都能看出来！我这些天守着尸体瞧了好久，什么都没瞧出来。” 卫如流：“……” 爪类武器造成的伤口太明显，只要是个对武器有所研究的人，应该都不难看出来。 这声夸奖实在来得太过生硬，他甚至听不出是真心夸奖还是在暗暗嘲讽。 枕刀 第62节 还是慕秋了解王乐平，面不改色接道：“术业有专攻，师兄的职责是看守尸体，又不是当仵作检查尸体。” 卫如流：“……”所以他的职责就是当仵作检查尸体了？ “师妹说得对，但卫大人也不是仵作啊。” “能当大官的，当然什么都得学一点了。” 王乐平恍然大悟：“确实如此，要不然怎么卫大人年纪轻轻就能做大官，我只能当个狱卒，每个月守着一两银子俸禄过活。” 慕秋眉眼弯弯：“师兄年纪轻轻就继承了我爹的衣钵，这已经很厉害了。” 王乐平哈哈一笑，连腰杆子都比平时挺直三分。 其他狱卒都骂他笨，在师父离开后，他们把他排挤到一边，各种脏活累活都分给他干。 还是自家师妹好，从小到大就长得跟个仙女一样，还总是能在第一时间欣赏他的优点。 卫如流哪里还听不出来慕秋是在哄着眼前这个狱卒。 她几乎没夸过他厉害，哄其他人时倒是耐心得很。 “回去吧。”卫如流说，“事情都办妥了，没必要再留在这里。” 他拎着空掉的食盒离开，步子不疾不徐。 慕秋向王乐平道别，说过两天再去他家里拜访王大娘。 她跟上了卫如流。 出了知府衙门，卫如流低声道：“方才有一句话没和你说。” “什么话？” 卫如流认真道：“慕大人被从书房带走时还没死。” 其实没在那座民宅里找到慕大老爷的尸体，慕秋就一直怀着侥幸心理，慕大老爷是被那些人带走了，还活在人世。 但这只是一个最美好的猜想，她不能十足肯定。 现在卫如流很肯定地告诉她，慕大老爷被从书房带走时还没出事。 慕秋那颗漂浮着的心突然安定下来：“你怎么判断出来的？” “从打斗痕迹，还有一些侍卫身上存在死前被逼供折磨的情况。只要我们能寻到慕大老爷的下落，抢先那些人一步找到名单，就能救回慕大老爷了。” 这一番话，他说着多少有些别扭。 慕秋愣了片刻，才意识到他是在安慰自己。 *** “爪类武器？” 郁墨过来找慕秋，从她这里得知此事后，面露异色。 慕秋了解郁墨，忙追问道：“你知道些什么吗？” “你也知道，郁家祖上是海匪发家，后来摇身一变成了世家，依旧做着海上和江上的生意，平日里打交道最多的就是海匪和江匪。” 郁墨知道慕秋牵挂慕大老爷的安危，没吊她的胃口。 “爪类武器有两种，分在末端系绳子的飞爪和套在手上的利爪。无论是哪一种，都具有极强的抓取力，适合攀爬。如果是在陆地里，盗贼喜欢用它来飞檐走壁，到了江上海上，就时常用这种武器来从小船攀爬到大船上。不过一般来说，在讲海上更为常见。”[注] 扬州位于长江之尾，素来是南北航运的必经之路。 慕秋：“你的意思是……那个人很可能是海匪出身？” 郁墨：“有这个可能。” 慕秋命人去请卫如流和简言之过来。 四人碰头，得知这一情况，卫如流直接安排道：“江海上的事情，郁家最为熟悉……” 他本意是请郁大老爷来帮忙，但郁墨在旁边跃跃欲试：“没错，所以爪类武器这个，交给我来调查就好。” 卫如流沉吟，没有马上应下。 慕秋说：“郁墨可以胜任。” 卫如流偏头扫了眼慕秋。 慕秋微微颔首。 郁墨在郁家这么受宠，还能拿到郁家少主令，靠的可不仅仅是身份和性子。 她是在江海里长大的女儿家，这些年里不知道和多少海匪打过交道，骨子里刻着的是祖上传承下来的桀骜和神采飞扬。 典型的郁家人。 卫如流默认了由郁墨负责此事，继续道：“我和简言之会带人顺着墨纹笺追查下去。” 简言之坐在角落里，抱着他的折扇打量卫如流和慕秋，险些笑出了声。 昨天晚上多硬气啊，他缠了半天，让卫如流吃些食盒里的糕点，卫如流连眼皮子都懒得撩一下。 今天慕秋单独给卫如流买了吃食，卫如流就胃口大开解决掉所有食物，拎着个空食盒回到住处。 哪儿还瞧得出来昨天晚上那种冷漠。 活生生像只炸毛后又被顺了毛的大狗。 听到卫如流点了自己的名字，简言之眼观鼻鼻观口：“我没有空。扬州本地的官员派了一堆帖子过来，想要邀请我们去赴宴。你不喜参加宴会，这件事只能由我代劳了。” 他们现在在别人的地盘，总要给地头蛇些面子，这样日后才好办事。而且这里面，不知道有多少人是想试探他和卫如流。 既然那些人送上门，他当然要陪那些人好好玩玩。 扬州的水已经够混了，他要趁机于混水里捞大鱼！ “我和你一起查墨纹笺吧。”慕秋主动提议。 让她干坐着什么都不做是绝对不可能的，既然简言之没空，她和卫如流一起调查也无妨。 担心卫如流会拒绝，慕秋又多补充了一句：“我很熟悉扬州的情况。” 卫如流凝视着她，唇角笑意将出未出：“我知道。” 第四十四章 “这些诗里缺了一句。”第…… 墨纹笺确实难得,繁华如扬州，也只有两家书肆在少量出售墨纹笺。 一家是扬州规模最大的书肆，有墨纹笺不稀奇；还有一家名为御笔斋,规模不大不小,但店里时常出售些新奇玩意。 慕秋的目光落在“御笔斋”三个字上,心念一动：“我们明日先去御笔斋看看吧。” 卫如流问：“你看出什么不对劲的地方了？” 慕秋微笑：“这倒没有。但如果扬州没有第二个同名字的书肆的话,这家铺子应该是我的。” 卫如流眉梢略扬。 在下面人呈上来的情报里，并没有提到御笔斋的幕后老板是慕秋。 “藏得不错。” 夸了慕秋一句,回到自己的院子,卫如流问沈潇潇：“墨纹笺的事情是你经手调查的？” 沈潇潇不明白发生了什么：“是。” 站在卫如流身后，清楚发生了什么事情的沈默疯狂对沈潇潇使眼色。 卫如流有不少心腹。 这里面有他的父母留给他的旧部,也有惹来灭族之祸的张家留给他的旧部，还有这些年里他自己悉心培养的人。随便一个人拿出去，能力都非泛泛之辈,所以他在成为刑狱司少卿后，几乎不费吹灰之力,就执掌了刑狱司所有权柄。 其中,一直跟在他身边的沈默负责护卫工作。 沈潇潇擅长易容、用毒和情报调查,暗地里的情报工作一直由她负责。 沈潇潇看懂了沈默的眼色，在卫如流开口前，当即半跪于地，请罪道：“可是属下的调查出了纰漏？” “御笔斋是慕秋的铺子。” 沈潇潇没有推脱,马上道：“属下这就去领罚。” 慕姑娘和大人关系匪浅，查不出这条消息并不影响大局,但沈潇潇知道卫如流为何要责罚自己。 是她疏忽了。 他们身处扬州，更应谨慎行事，不放过一丝纰漏。 卫如流淡淡看向沈默：“你负责执刑,分寸自己拿捏。” 他早就发现沈默在那挤眉弄眼了。 在这方面和简言之一模一样。 偏偏又少了简言之那股小聪明劲。 沈默低头拱手：“是，老大。” 要是沈默知道简言之在想什么，定要大呼冤枉。 某些时候他是真的没有眼力见，至少这时候他听懂了老大的言外之意—— 罚是肯定要罚的，但沈潇潇手里还有很多事情要忙，随便罚罚就好。 卫如流在责罚下属时，慕秋正和郁墨在庭院里荡秋千。 如今暮色将起，闲来无事，两人聊着这几个月在彼此身上发生的事情。 这几个月里，两人没断过书信往来，不过很多事情在书信里都不能细说。 这座庭院贯通内外院，来来往往于郁府的人都会路过此处，不过秋千所在的地方位于庭院深处，枝繁叶茂层层掩映间，走在长廊的人基本发现不了她们。 聊了片刻，郁墨前去更衣，慕秋垂眸坐在秋千上，脚下时不时晃动一下，让秋千轻轻荡起。 暮风浩荡，卷起她素色裙摆。 江淮离整理了几份公文，亲自给卫如流送来。 离开郁府势必会经过这处庭院，江淮离见枝头桃花初绽，起了游玩的兴致。 枕刀 第63节 三年前刚中状元时，江淮离回老家探亲，曾在郁府住过三个月，他和送他出来的郁府管事说了一声，就让郁府管事先行离开，他自己在这处庭院里游玩，玩够了再自行离府。 枝叶层层叠照，他拨开恼人的树杈，正欲折下枝头含苞待放的桃花，江淮离心有所感，悠悠抬眼。 目光落在慕秋身上时，顺手折断那支桃花。 “咔嚓”一声引起慕秋的注意，她仰头望了过来：“谁在那里？” 日暮西沉，广寒初上，有下人点燃长廊照明的灯笼。 灯火朦胧间，有人穿枝拂叶，握着桃花从树后面走了出来，一身华服蕴藉流光，仿若脚踏流云自云端来，满是君子如玉的风姿。 “江公子？” 江淮离眼角眉梢都染上薄薄笑意：“真巧。” “你怎么——” 慕秋正欲开口，江淮离突然抬手，修长食指抵在唇峰前，做了个噤声的动作。 慕秋下意识顿住自己的话音，与他对视。 江淮离微笑着，踩着倾泻一地的月华走到她面前，弯下腰，将那支桃花珍之重之放到她身边，声音清润仿若春日微风拂面：“送给你。” 他靠近时，淡淡的沉香气息萦绕在慕秋鼻尖。 温凉如水，像极了江淮离这个人。 没等慕秋开口说什么，江淮离已重新直起身子，笑容越发温柔：“夜深霜重，早些回去歇息。” 说完这番话，江淮离离开了。 就像他方才的出现一样突兀。 若不是那支桃花还在慕秋身边，她几乎以为这是一场诡丽的梦。 慕秋垂眸握起桃花，放在指尖把玩着。 “发什么愣呢？”郁墨的话从身后传来。 慕秋回神：“没什么。” 郁墨的目光落在慕秋指尖：“这朵桃花开得真好。” “江淮离送我的。” 郁墨下意识看向慕秋：“他还对你说了什么？” 她和慕秋一同长大，两人当时不知事，还曾幻想过自己有朝一日会嫁给怎样的郎君。 三年前江淮离住进郁府，教导她的庶兄策论，她在家里见到江淮离，去寻慕秋玩时还曾打趣慕秋，说这位状元郎完全符合她所描述的模样。 “什么都没说。” 郁墨打趣：“桃花这种花，可不是随便就能送的。” “你说得对。”慕秋弯唇，“这种花不能随便送，自然也不能随便收下。” 慕秋踮起脚，将手里这支含苞待放的桃花放到枝桠间，让它挂在枝头上。 若不细看，谁也看不出来这支桃花曾被折下来过。 “花很漂亮，但可惜了。” 不是每一朵潋滟到赏心悦目的花都一定要摘下，放下自己的花瓶里据为己有。 “有什么可惜的。”郁墨听不懂她话中隐喻，自地上腾跃而起，身姿轻盈摘下枝头最高的桃花，复又重新落回地面，递给慕秋，“我送的桃花可以随便收下。” 慕秋唇角倏地一弯，旋即，她再也忍不住，当场笑出声来。 第二日清晨，卫如流过来寻慕秋。 窗户敞开着，窗明几净，一只羊脂细口长玉瓶摆在窗台边，其上插着一朵含苞待放的桃花。 慕秋站在窗内，指尖沾了水，慢慢浇洒到花苞上。 卫如流握刀走过去，站在窗外。 慕秋等了半天，没见他吭声，纳闷抬眼，恰好撞进了卫如流的视线里。她微微一愣，才问道：“这么早就去御笔斋吗，我还没用早膳。你用了吗？” 卫如流淡淡道：“我也没用。” 身后的沈默被自己的口水呛到了。 “扬州有家早点铺子很好吃，我以前在扬州生活时，隔三差五就要过去吃一趟。既然你也没用东西，要不要一起？” 卫如流矜持颔首：“可以。” 这家卖早点的铺子生意很好，明明地理位置有些偏僻，一大清早，几张桌子依旧坐满了人。 慕秋是熟客了，老板娘瞧见慕秋时，惊喜地和她打了招呼，瞧见跟在慕秋身后，一身黑色劲装的卫如流，老板娘先是有些诧异，随后似乎是想到了什么，面露了然之色，热情招待两人，又问两人要吃些什么。 慕秋几乎把早点铺子里有的东西都来了一份。 老板娘诧异道：“这会不会太多了？” 慕秋弯着眸子：“没事，我这朋友胃口好，他应该能吃得完。” 卫如流盯着她。 慕秋问：“不是说没用早膳吗，等会儿多吃点？” 卫如流唇角泛起一丝笑意，旋即又很快放平：“好。” 老板娘也是过来人了，她一样东西一样东西给两人上，瞧着卫如流动筷子的速度慢下来，不再上菜。 卫如流吃东西的速度并不慢，但仪态格外讲究，慕秋吃得差不多，放下汤匙。 瞧着卫如流还在继续，她好笑道：“卫公子，我们走吧。” 卫如流果断放下筷子。 天色尚早，御笔斋里没什么客人，掌柜坐在柜台里算账。 慕秋和卫如流走进来时，掌柜抬头瞧了一眼，招呼两人一声，让他们先随便看看。 慕秋也没打扰他，她从摆件里挑出一个竹编的笔架。 这个笔架的材质并不名贵，胜在刀工精巧，能看出来雕刻得极为用心。 再仔细看，笔架上竟还刻着几句诗，出自《洛神赋》。 仔细打量了一会儿，掌柜终于把手里那笔账算清楚，放下挽起的袖子走到慕秋面前，和气道：“姑娘真是好眼光。这个笔架是前天刚送到店里的，构思精巧，无论是自己用还是拿去送人，都颇为雅致。” 慕秋越看越喜欢，只觉得这笔架很合自己的眼缘：“帮我装起来吧。”又问，“店里可有墨纹笺卖？” 掌柜笑着指了一摞摆放得格外讲究的纸：“姑娘还真是问对地方了。这全扬州城啊，没几家书肆卖墨纹笺的，我们家就是其中之一。” 卫如流就站在不远处，伸手取了一张纸，对着阳光照了照。 确实是墨纹笺无疑。 “这墨纹笺，铺子里卖多久了？” 掌柜随口道：“去年年底才开始卖的。” 慕秋了然。 去年年底正是堂兄前来扬州，她决定扩大扬州生意的时候。 “那找你买墨纹笺的人多吗？” 掌柜动作一顿，到这时察觉出不对来了：“二位……” 慕秋取了二两银子放到柜台上，手心里的令牌露了出来。 “一百张墨纹笺要十两银子，哪怕在扬州城，买的人也不算很多。”掌柜神色不变，“我们店里还有不少精巧的玩意，全都在二楼，不知道二位贵客有没有兴趣上楼一观？” 慕秋：“烦请带路。” 一行人才上二楼，掌柜连忙回身行礼：“小姐，我这就派人去请周管事。” 掌柜先给慕秋、卫如流和沈默沏茶，请他们坐下，又派人跑一趟去请来周管事，最后抱着记录有墨纹笺出售情况的账本跑回二楼，陪坐在一旁。 他把账本递到慕秋面前，毕恭毕敬。 慕秋从去年开始翻看，很快找到记录有墨纹笺的那一页，认真翻看了一遍，没看出什么问题，递给一旁的卫如流。 在卫如流翻看时，慕秋向掌柜询问起店铺的经营情况。 起初还好，后面的问题越问越刁钻。 掌柜冷汗涔涔，每个问题都要斟酌许久才开口回答，生怕自己有哪里说的不对。 “不错。” 听到慕秋这句评价，掌柜如蒙大赦，长长舒了口气。 掌柜刚想笑着说两句话，楼梯口骤然响起急促的脚步声。 随后，周管事出现在二楼。 周管事看起来瘦了一些，但面容显得更精神了，眸中不时有精光一闪而过。 在看见慕秋时，周管事眸中精光尽敛，恭敬俯身抱拳：“小姐。” 慕秋平静地打量着周管事：“不用多礼，这些天辛苦你了，坐下吧。” 她当时想要在江南铺开生意，纯粹是为了帮到大伯父和堂兄，可是她布的手段还没来得及展示威力，周管事还没从京城抵达扬州，大伯父和堂兄就接连出事了。 不过她现在也来了江南，她之前布的手段正好能用上。 周管事搬来凳子坐下，解释道：“前些天就听说小姐到了扬州，但担心会暴露小姐的安排，我没有主动去拜见小姐。” 不过他叮嘱过手下的掌柜，若是看到有人出示信物，一定要第一时间来告知他。 周管事还想再开口，但瞥了眼正在看账本的卫如流和沈默，欲言又止。 慕秋轻声道：“无妨，你有话直说，这种事不用避着他。” 卫如流翻页动作一顿。 随后，他格外利落翻过一页。 纸张发出脆响，听在耳里还有几分悦耳。 周管事这才安心，开口问道：“小姐的安排可曾告知过大少爷和大老爷？” 枕刀 第64节 “告知过。”慕秋眸中微亮，身体下意识前倾，急迫道，“为何你会这么问？” 连卫如流也从纸页间抬起头。 周管事看向立在自己身后的掌柜，示意他开口说话。 掌柜答道：“小姐可还记得方才那个刻有《洛神赋》诗句的笔架？那个笔架，是突然有一天出现在我们书肆门口的。” …… 大概一个月前，某日中午，天色格外阴沉，不多时刮起狂风下起暴雨来。 御笔斋掌柜打算出门去吃些东西，他正要将油纸伞打开，斜里突然窜出一个少年来。对方背上背着一堆柴禾，头顶戴着斗笠，斗笠檐压得极低，神情冒冒失失，显然是想冲到这片屋檐下躲雨来的。 掌骨一时不察，被少年撞倒在地。 他上了年纪，哪里经得起这么一撞。 少年将他从地上扶起来，没等他开口骂人，少年一溜烟就跑掉了。 摔了这么大一跤，掌柜也不打算出门了，他手撑着腰，拖着一条腿慢慢走回书肆里。 才刚坐下，就发现了放在柜台里的竹制笔架和一页书信。 书信只有一行字，托他售卖竹制笔架。落款是一个“慕”字。 御笔斋的掌柜知道自己主家就是姓慕，虽然疑惑这封书信的来历，但想着卖笔架也不是什么大事，就按照信上所说去做了。 从那之后，只要书肆里的竹制笔架卖出去，没过多久，又会有一个几乎一模一样的笔架悄悄出现在他的柜台。 …… “那封信就是用墨纹笺写的。因为疑惑一个卖柴的少年怎么用得起墨纹笺，我对这件事记得格外清楚。”掌柜声音笃定。 “那封信呢？”慕秋忙问道。 掌柜请她稍等片刻，转身去了后院，从上锁的柜子里取出封存完好的书信，折返回来交给慕秋：“小姐请过目。” 慕秋撕开信封，展开信纸，才看第一眼便失望了。 这绝不是大伯父的字迹。 很快慕秋又振作起来。 这封信不是大伯父写的，但这个送信送笔架过来的少年，很可能接触过大伯父！ “小姐。”掌柜道，“我还誊抄过笔架上的诗句。一开始我没太在意，但后来我发现，笔架上的诗句虽然都出自《洛神赋》，却从未重复过。” 慕秋微讶，对于这位掌柜能做到这一步，她是很满意的。 “你誊抄过的内容呢？” 掌柜从二楼的博古架取来一个木匣。 慕秋打开木匣，按照顺序一一读着诗句。 在读到某一部分时，她眼眸蓦地温热起来。 “这些诗里缺了一句。” ——俯则未察，仰以殊观，睹一丽人，于岩之畔。 带有她名字“殊观”的这句诗，没有出现在笔架过。 不用想，这定然是故意缺的。 ……大伯父正在用这种办法，呼唤着她。 第四十五章 婚约组。 离开御笔斋时,慕秋把誊抄的诗句、竹制笔架和账本都带走了。 当然，为了掩人耳目，她还胡乱买了很多或贵重或精巧的物件。 混在这些东西里,竹制笔架一点儿也不显眼。 紧接着慕秋和卫如流又去了扬州最大的书肆,把那儿也逛了一遍。 虽然这种掩人耳目的办法很老套,但办法不在老套,只要好用就行。 回到郁府，慕秋神色间的悠闲瞬间消失,她快步领着卫如流去了她的书房,反手合上大门。 卫如流抱着刀，站在身后望着她：“这么急切？” “我忍了一天。” 但在说正事前,慕秋有些口渴，她拎起茶壶晃了晃，里面还有放凉的水。 她取过两个倒扣放置的茶杯,刚要满上，卫如流抬手,按住壶身。 “别喝冷水。” 从慕秋手里抽出茶壶。 他吩咐守在门口的白霜去换盏热水。 慕秋：“……” 明明是在她的院子,他使唤起人来怎么这么自然。 水雾从杯沿缭绕升起,两人坐到窗边桌案前。 窗台一角，潋滟桃花于羊脂细口长玉瓶里含苞待放，细碎暖阳被它过滤之后，方才笼罩在慕秋身上。 慕秋问：“说说你的看法。” “笔架是在一个月前出现的,恰好在一个月前，御笔斋卖给一个书生一刀墨纹笺。” 因为墨纹笺的特殊性,御笔斋进货不多，绝大多数货源都被固定买家包圆了。 一个月前那个买墨纹笺的书生，看起来却是生面孔。 不过打开门做生意,掌柜也没太注意这个书生的长相和年纪，只是在账本后面随手做了标记。 慕秋的看法和卫如流一致，账本里能引起她注意的地方只有这里。 “关键点还在笔架和这页书信上。” 卫如流认真端详起书信上的字迹，又用指腹摩挲着刻在笔架上的那句诗，感受着笔锋走势：“给我纸笔。” 书房里的纸笔都是现成的，卫如流身着劲装，连袖子都不用挽，悬腕落笔，挥墨自如。 慕秋探身看去。 他已在纸上写了两个字，慕秋觉得眼熟，猛地看向那页信笺。 卫如流竟把信笺上的字，一笔不差临摹了出来。 临摹完信笺后，他连刻在笔架的字也全部临摹到纸上。 这一手实在惊到了慕秋。 她试图从中找出卫如流的错误，但哪怕是最细微的横竖撇捺弯钩，卫如流都完全遵循了对方的用笔习惯。 模仿字迹这种难事，他竟做得如此轻松写意。 卫如流落下最后一笔：“在找什么？” 慕秋没说话，但他似乎看穿了她的心思，取来一张空白的墨纹笺，用自己的字迹抄写那句“俯则未察，仰以殊观，睹一丽人，于岩之畔”。 光洁如玉、富贵精致的笺纸，在它所承载的这行字面前，也黯然无光。 卫如流的字迹笔锋凌厉，铁画银钩，时有刀气破纸而出之态。 唯独这次，在抄写这句诗时，他不知不觉间放柔了笔端。 横竖撇捺比平时圆润些许，看起来和他年少时的字迹相差无几。 所以慕秋在看到这句诗的第一眼，就认出了这手字，和她曾经在西山寺翻看欣赏过的经书上的字，绝对是出自同一人之手。 慕秋看向卫如流。 她眼前隐约浮现出一些记忆片段。 在那些记忆片段里，一位身着月牙色长衫的小少年身姿挺拔跪坐案前，焚香净手后，虔诚抄写经文。 岁月流转，窗外桃花早发又凋谢，少年渐渐长大，依旧会跪坐在同一个位置抄写经文，仿佛静止在时光的另一头。 慢慢地，那位身着月牙色长衫的少年，与眼前身穿黑色劲装的男子身影彻底重叠在一起。 慕秋伸出手掐了他一把，佯怒道：“卫如流，特意抄这句诗，你是在调戏我吗？” “慕秋……”卫如流眸色深沉，扣住她的手腕不容她撤走，“那你又在做什么？” 慕秋避而不答。 “我们先说正事。” “我的问题也是正事。”卫如流慢慢放开了她，“但依你的想法，先说另一件事吧。” 慕秋的手仿佛被烫到了般，迅速将手背到了身后，盯着他临摹出来的那页纸，将注意力重新转回到正事上。 “你发现什么了？” “写信和雕刻笔架的是同一个人。他拿笔和拿刀的力度都很足，但落笔和落刀时腕力偏虚，可知是常年握笔读书、拿刀雕刻东西，但从未习过武。” 慕秋顺着卫如流的话往下思索。 “常年握笔，字迹清隽，他应该是个读书人。拿刀雕刻东西，如果不是兴趣，就是为了补贴家用。这应该是个家境贫寒、学识不错的读书人。你觉得这个推测合理吗？” “没什么问题。”卫如流想了想，又指着那个笔架，“做笔架的竹子材质很好。他若是家境贫寒，那这些竹子绝不可能是他去买的。” 慕秋两手一合，接道：“他应该是就地取材。也就是说，他住的地方附近很可能有一片无主竹林。而且他那天出现在御笔斋掌柜面前时，还背了一堆柴禾。他有没有可能是住在山脚下？” “可以朝着这个方向去找。” 有方向继续追查下去，总比没有任何头绪要强。 他们若是能找到这个少年，就能从他那里，了解到更多有关慕大老爷的事情！ 得到这么大的收获，慕秋心情极好，喝了一口水。 卫如流拨弄着羊脂玉瓶里那朵桃花：“聊完了这件正事，你要与我聊回刚刚那件正事吗？” 枕刀 第65节 慕秋差点儿没拿稳手里的杯子，她努力保持从容：“我有件事想问你。卫如流不是你的本名对吧。” 卫如流不知道她为何突然好奇起这个问题。 不过这没什么好隐瞒的。 他点了点头，说道：“其实，很早之前我就提过我的本名了。我单名一个江，如流是我父亲给我取的字，知道这个字的人并不多。” 海纳百川之如流。 父亲期许他有海纳百川的胸怀，有并吞八荒的雄心，他却终究是辜负了父亲的期许。 “卫江……” 慕秋轻声念着他的名字。 原来不是什么魏江，而是卫江吗。 外出一日，慕秋有些累了，她下巴枕在两只手上，隔着散落的书笺和桃花，目光落在卫如流身上，声音很轻：“你以前是不是在西山寺抄过很多经书？” “是。你读过？” “读过。” 卫如流了然。 难怪她刚刚看到他的字迹反应会这么大，是认出他的字迹了吧。 其实想想，她会这么惊讶也不奇怪。 谁能预料到，那个曾经跪坐佛前，虔诚抄写过无数本经书的少年，会走到今日这般地步。 慕秋眼里流淌着好奇，卫如流盯着她黑润的眼眸，起了谈兴。 “我小时候身子弱，有一年无缘无故大病一场，药石无医。” “后来我母亲请来无墨方丈，无墨方丈说我身上煞气重，需靠佛门镇压净化，把我带去了西山寺。我不信神佛，但这世间有些事就是玄之又玄，用道理说不清楚。到了西山寺后，我的病不药而愈。” “在那之后，我每年有两个月时间会去西山寺小住。住在那也是无聊，我想着磨砺自己的心性，顺便为家人祈福，就时常埋首桌案前抄写经文……” 他的声音很轻。 慕秋努力凝神去听，但实在抵挡不过汹涌的困意，枕着手闭眼睡了过去。 卫如流注意到这一幕，用手托着头，继续道：“我抄书时，其实最讨厌别人在我旁边吵闹说话。” “但有个长得胖乎乎的小丫头，她是亲戚的女儿，说又说不听，骂也骂不得，只好认了栽忍着她，后来慢慢地，倒是习惯了。” 再后来，母亲问他，愿不愿意与那个小丫头定亲。 那时他已有十二岁，正是少年知晓慕艾之时，母亲来问他的意见，他说着父母之命媒妁之言，但想到那个长得像福娃娃一样的漂亮女童，心里却觉得别扭得很，怎么也无法把她和自己的未婚妻这个身份对上。 卫如流伸出手，指尖轻轻落在她的颊侧。 温热，柔软，细腻如最上等羊脂玉。 原来那个曾险些与他交换婚书，定下婚约的小女童，已经出落成了现在这般模样。 睡梦中，慕秋突然拧起眉心，似乎是有些不舒服。 卫如流做贼心虚，收手抱在身前。 慢慢地，慕秋的眉心又松开了，没有任何转醒的迹象。 卫如流松了口气之余，又觉得自己的做法很好笑。 他没有喊醒她，怕她着凉，解开外袍盖在她身上。 余光瞥见那支迎风招摇的桃枝，卫如流扭头往外走去。 片刻，他握着一支新的桃花回到院子里，随手抽走羊脂玉瓶里原本的那支，将自己折来的桃枝放入瓶中。 第四十六章 【二更合一】个人私事。…… “小姐,小姐，快醒醒……” 迷迷糊糊间，慕秋听到有人在喊她,她慢慢睁开了眼睛。 原本坐在对面的卫如流不见踪影,白霜站在她身侧。 “天快黑了,小姐再睡下去,夜里怕是要睡不着了。”白霜给慕秋斟了杯温水。 慕秋喝了两口，眼底残存的睡意散去,她问道：“卫如流何时走的？” “刚走不久。” 慕秋摸着披在肩膀上、不属于自己的外袍,那她应该没睡多久。 解下外袍抱在怀里，慕秋放下茶杯,刚想起身活动活动，余光瞥见摆在窗台的羊脂玉瓶，总觉得插在瓶里的花和上午看到的有些不太一样。 她用指尖碰了碰娇艳的花瓣。 桃花迎风招展,仿佛是在回应她的动作般。 慕秋莞尔一笑。 竹制笔架的调查暂时还没出结果，不过郁墨那边也有额外收获。 郁墨最近一直在追查江南一带的盗贼海匪,可惜没有什么头绪。 后来在简言之的提醒下,郁墨扩大搜索范围,从四十年前开始找。 要是让其他官员来调查，别说往前调查四十年，就算是往前调查十年，也会因为官员的任免调动等缘故,不能保证自己的调查毫无疏漏。 郁墨来调查却是轻而易举。 郁家在江南扎根上百年，这上百年的资料,只要郁家有，那郁墨就全部都能翻找出来。 果然，往前慢慢排查,郁墨成功找出几个有嫌疑的人物。 屋子里，郁墨先将第一个人的名字用飞镖钉在墙上。 她两手抱着长剑，开口介绍这个人。 “陶高卓，三十六年前为祸一方的江南大盗，犯下过无数杀孽。曾劫杀过当朝五品官员，那时他用的武器就是飞爪。已于三十二年前被抓进狱中，后来不知所踪。” “但据我家的调查结果来看，陶高卓逃出监狱后没多久就死于仇杀了。” 简言之两条腿交叠，看了看面前的资料，思索道：“以他的性情，如果真的还活着，后来不可能不继续犯案。我觉得他的可能性不太大。” 慕秋：“确实，此人在三十六年前就已有三十余岁，活到如今已是垂暮之年。” 卫如流坐在慕秋旁边，听着他们交流，没有发表任何看法。 郁墨点了点头，继续钉第二个人的名字。 “那这个，冯兴运。出身于江南一个小世家，原本家境优渥，后来家道中落，他走投无路加入鱼雁帮，后来成为鱼雁帮的二当家，专门负责销赃的活。” 简言之用折扇抵着自己的下颚：“有这个可能性，但冯兴运的武功好像不太强吧。” 跟随慕大老爷的慕府侍卫，可都是百里挑一的军中好手。 慕秋想了想：“鱼雁帮这个帮派，只是个不入流的小帮派，如果冯兴运真的这么强，想来鱼雁帮也不会混得这么差。” 卫如流已翻看起第三个人的资料。 接下来，郁墨又陆续介绍了两个人，都被简言之和慕秋一一否决。 “那就只剩下最后两个人了。” 接连被否决，郁墨有些许沮丧，不过很快又振作起来。能直接排除掉错误人选，也能省下不少功夫。 这六个人要都不是，她再去重新调查就好了。 郁墨眉梢重新恢复神采，在墙上钉了一个新的名字：“朱绍元。” 她还没开始介绍朱绍元的具体情况，没有出过声的卫如流突然开口：“应该就是此人。” 众人纷纷向他看去。 “十二年前第一帮虎豹帮的帮主，既擅长使用飞爪，也可近身用套在手上的利爪杀人，杀人手段格外血腥。后来虎豹帮犯下的罪行太多，被朝廷派兵围剿，朱绍元就此不知所踪，虎豹帮也不复存在。” 卫如流面无表情念着资料上的信息。 他放下资料，慢慢活动着手指骨节，一把握住弯刀刀柄。 “扬州私盐贩卖猖獗，正是起于十余年前，时间对得上。” 慕秋接道：“你是觉得，明面上朝廷在围剿虎豹帮，实际上，虎豹帮有可能是被朝廷某些官员给收编了，这些年都在为某些官员做事？” 简言之摩挲着下巴：“有可能。扬州水系发达，盐田的私盐想要运输到全国各地，势必要通过航运的手段。那些人要是想做私盐生意，肯定要收编一些海匪为他们帮忙，负责做那些他们不方便露面的脏活。” 提到朝廷，郁墨并不熟悉，但要是说起海匪，郁墨就再了解不过。 郁墨顺着简言之的话道：“要是事情真如你所言，那虎豹帮肯定还存在，只是换了个名字隐匿起来！” 她“哈”了一声，摩拳擦掌：“我越想越觉得是这么一回事。这些人是在拿天下人当傻子吗。” 卫如流转了转手里的刀，对郁墨说：“可以顺着这条线继续查下去。” 虎豹帮这么大，如果真的都被收编了，肯定会留下其他线索。要是查得好，兴许会捞到大鱼。 慕秋看着郁墨：“接下来调查千万要小心。” 再查下去，是有可能捞到大鱼，但也可能打草惊蛇，引来祸患。 贩卖私盐可是抄家灭族的重罪，那些藏在幕后的人已经疯了，他们连钦差都敢杀，连驿站都敢围堵，没有什么事情是他们做不出来的。 别说郁墨只是郁家的小辈，就算是郁大老爷，真威胁到那些人的性命了，他们也敢举起手里的屠刀。 简言之蹙起眉来，心下纠结。 可没等他想通一些事情，另外三人瞧着午时已过，是时候去用些东西。 眼看着慕秋和卫如流的身影消失在门口，而郁墨也要跟着他们离开，简言之连忙叫住郁墨：“郁女侠，稍等。” 郁墨停下脚步，回头看着简言之。 高马尾随着她的动作晃动，一派潇洒肆意。 “有什么事？” 简言之从容笑道：“你为何要这么积极帮忙调查？” 枕刀 第66节 郁墨皱了皱眉，觉得他在说些废话：“慕秋的堂兄和大伯父都出了事，我总不能看着她难过却袖手旁观吧。” 理由？ 理由很简单。 慕秋想这么做，慕秋需要有人帮忙，而她恰好有这个时间和能力。 “你不怕为自己的家族惹来祸患吗？” 简言之不信她看不出来这其中隐藏的危险。 大家族精心培养出来的后辈，性情也许简单纯粹，但绝不是毫无城府之辈。 郁墨歪了歪头，高马尾也随着她的动作往旁边倾了倾，她笑道：“简大人知道郁家当年是如何发家的吗？” “额……”简言之斟酌了一下，试探性答道，“从海匪发家？” “是。大海其实也很危险，在海上航行，随时都有可能会遇到海浪和风暴，郁家先祖历常人所不能历，冒常人所不能承受之险，这才成功发迹。” 郁墨一直觉得自己是典型的郁家人。 她的骨子里，刻着从祖辈时就流传下来的冒险因子。 “只要不是参与到谋逆之事，任何事情，只要我想做都可以去做。家族利益？这当然很重要。但要是族中后辈一心念着家族利益，没了冒险的勇气，这绝对不是郁家先祖想看到的。” 郁墨说完，瞧着简言之没什么话要说了，抱着她的剑，脚步轻快离开此地。 宽敞的书房里只剩简言之一人。 他垂着眸，思索郁墨方才那一番话。 虽说他来了扬州，但这是因为他身为大理寺少卿，身份摆在那里，哪怕不想过来也必须要过来。并不是他真的有多勇敢。 简言之知道自己是个怎样的人。 贪生怕死，热爱享受，平日里一点儿小伤小痛，他就能抱着手哭嚎整整一日。 他和卫如流不同，卫如流把命悬于刀尖，时刻赌命前行，而他呢，赌钱还差不多。 扬州一行，简言之不求自己有功，但求无过。 可现在来看，慕秋和卫如流都越陷越深，连原本与此事毫无牵扯的郁墨都能为了慕秋如此勇敢，他作为卫如流的朋友，对比之下，似乎从不曾为了卫如流做过些什么。 为了家族利益着想，不想太得罪一些势力？这冠冕堂皇的一句话里，有多少是出于他的逃避心理。 罢了，这回他也豁出去了！ 不就是和那些贩卖私盐的势力杠上吗。 干了！ “郁墨，郁女侠，你等等啊！你缺不缺人手，我陪你一块儿干活啊！” 他这边虽说还要糊弄扬州地方官员，但平日里还是比较有空闲的。 卫如流和慕秋那边不需要他掺和什么，他还是去帮郁墨分担一二吧。 谁想，简言之经过无数心理挣扎才做出的决定，到了郁墨那却被她嫌弃了。 “我手底下那么多人，缺你一个帮忙干活的？” 呸，她怀疑简言之是想抢她的功劳！ 简言之死皮赖脸：“哎，不要这样，咱两什么交情，郁女侠你就让我凑个热闹吧。” 郁墨试图扒开他：“咱两什么交情都没有。” 简言之挣扎，死死抱着她的手臂：“话不能这么说，你不给我一个机会，我们自然没有交情了。” 郁墨这辈子最怕的就是简言之这种人，她被缠得受不了，连连松口：“行行行，我答应你还不行吗，但你要是做不好，我随时都要把你踹走，免得你耽误我干活。” 简言之：“……” 他就差举手发毒誓了。 这辈子他还从未如此上赶着干活过。 一时间，简言之都被自己深深感动了。 守在旁边的郁府管家围观了全程，他不着痕迹看了简言之一眼，面露嫌弃之色。 这些年里，想要接近他们家小姐的郎君不知道有多少，那些人为了吸引小姐的注意力，使出了各种手段。 这位简大人出身不凡，没想到居然这么死皮白赖，他真是开了眼了。 郁墨和简言之在这掰扯时，另一头，慕秋主动叫住卫如流：“你的外袍还落在我那，我已命人洗好晾干，等会儿送去你的院子。” 卫如流应了声好。 一刻钟后，慕秋亲自将卫如流的外袍送来给他。 她衣着整齐，一副要出门的模样，卫如流叫住她：“你要出门？” “是。” 卫如流直接抖开手里的外袍穿上：“去哪儿，我陪你去。” 他这个动作太过自然，行云流水，慕秋愣了愣，眼看着他已在垂眸系外袍扣子，方才别开眼婉拒道：“去我师兄家。你公务繁忙，这是我个人私事，与案子无关，你不用随我同去的。” “我公务再繁忙，抽空处理个人私事的时间还是有的。”卫如流系好扣子，率先走下台阶，立于长风中回身凝视她，冷厉的声音无端勾人，“走吗？” 耳畔风声蓦然喧嚣，慕秋心跳快了几拍。 她的事情，何时也成了他的个人私事了。 慕秋抿了抿唇，抬手挽了挽鬓角松散下来的发，试图用手指掩去燥红的耳根：“那就走吧。王大娘的扬州菜做得极拿手，你有口福了。” 慕秋前段时间和王乐平约好了，说要去拜访王大娘。 她爹这边没什么亲戚，很多街坊邻居虽处得好，但也不用特意上门去做客，只有王大娘那边，从小看着她长大，怜惜她从小和亲生父母走散，养父又是个粗枝大叶的人，每一季度都会给她做新衣服新鞋子。若养父出了公差，好几天不着家，王大娘还会特意喊她去家里吃饭。 之前在京城也就算了，两地相隔太远，她只能准备丰厚的年礼给王大娘。 现如今她回了扬州，于情于理都要去多见见王大娘。 从养父那件事再到堂兄和大伯父这件事，慕秋已深刻体会到何为世事无常。 谁也不知道下一刻会发生什么事情，唯有在当下多做些自己该做的事情。 如此，若当真有不测发生，也不至于太过抱憾。 坐着马车到了巷子口，慕秋示意车夫停下来。 她望着卫如流，眸光明亮：“我想走进去。” 这是她生活了十年的地方，巷子的一草一木她都很熟悉，离开后再回来，她不想坐在马车里，透过小小的车窗看着外面的一切。 卫如流无法体会她的这种想法。 他曾经说自己居无定所并非空话，最频繁的时候，他一个月内甚至换了九个住处。 但她想这么做，那他奉陪就好。也不是什么大事。 他用刀背撩开车帘，先跳下来，回身扶她。 这个时辰正是下午，大人都在忙碌着，巷口水井边只有几个小孩子在一起玩耍。 一辆漂亮的马车突然出现在巷子口，这毫无疑问吸引了孩子们的注意力，其中一个年龄偏大的孩子在看清慕秋的容貌时，惊喜喊道：“慕秋姐姐，是慕秋姐姐回来了。” 慕秋循声看去，脸上露出笑容来。 她看了看卫如流。 卫如流点头。 慕秋走到几个孩子身边。 她才离开几个月，巷子的变化还没这么大，这些孩子她都是认识的。 慕秋从怀里取出饼干蜜饯，分给他们，耐心回答完他们的问题，这才背着手走回卫如流身边，如变戏法般，又变出一袋蜜饯干果：“你也有份。” 卫如流扯开袋子口，捏一块梅子肉丢进嘴里：“很甜。”甜到人心里。 两人往里走，卫如流边走边吃，慕秋见他吃得欢快，想从袋子里取块饼干，被他轻松避开：“这些都是我的。” 慕秋：？ 还刑狱司少卿呢，吃他一块饼干都不行。 幼稚！ 很快，慕秋就被转移了注意力。 慕秋指着门前种有一棵桂花树的老旧院子，对卫如流说：“这是我家。” 其他家里若是在门前种树，都会种些能结果子的果树，只有纪安康，想着慕秋一个小姑娘会喜欢花花草草，特意托人找了棵桂花树苗，他陪着慕秋一块儿种下。 从到扬州以来，慕秋心里始终有些沉重，也许现在是回到了熟悉的环境，她心头的阴霾仿佛也被这份熟悉和安逸拨拂开，脸上笑容轻快几分。 慕秋甚至有闲情和卫如流说起以前的趣事：“也不知道是什么缘故，这棵树种了十年，越长越茂盛，但只有一年开过花，后来就再也没动静了。” 她幽幽叹了口气：“太可惜了，我和郁墨约好了，说等它开了花就采来做桂花糕吃。” 卫如流打量着院子，安静充当听众。ding ding 接近巷尾时，慕秋指着一个张贴有对联的院子：“就是那了。” 她上前敲门，大声道：“大娘！” 里面很快传来动静，王大娘走来开门，声音里透着浓浓的高兴：“秋儿来啦，快快进来。” 木门敞开，王大娘牵着慕秋的手：“前些天乐平他说你回了扬州，我就想着你肯定会过来见大娘，特意让他买了些吃食放在家里备着。” 慕秋跟着王大娘往里走，回头对卫如流说：“进来时记得把门掩好。” “还来了其他客人？”王大娘这才发现卫如流。 她眼睛看不见，平时很少出门接触生人，所以刚刚慕秋敲门时才会顺便大喊，就是为了让王大娘听到她的声音。 慕秋：“我朋友，说是想来尝尝你的手艺。” “临时和慕秋过来做客，也没给您备什么礼物，等会儿做饭时要是有什么需要，我给您打下手。”卫如流表现得十分礼貌，慕秋忍不住瞅了他两眼。 卫如流回望她，唇角似含三分笑，眼睛仿佛在说，我不能表现得这么礼貌吗。 他若真想对一个人表现出尊重，他的礼节定没有任何可被挑剔之处。 枕刀 第67节 哪怕王大娘不是慕秋的长辈，只是一位普普通通的妇人，他也不会对她流露出任何高傲和刁难。 他手里的刀，心中的锋芒，不会对准这样努力活着的平民。 淡薄的春光洒在他的脸上，柔和了他斜飞入鬓的剑眉。 慕秋有些失神，她第一次发现，卫如流笑起来是这般风姿。 冷厉混着温和，冰雪夹着灼热，仿佛是天山绝巅处万年不化的那捧雪，悄然化成了一汪冰水，明明还是冷的，却沁人心脾。 王大娘一听声音，才知道来的还是个男子，她笑得合不拢嘴，高兴招呼道：“快快一起进来。” 院子很简陋，角落用木竿做了晾晒衣服的地方，几只羽毛光滑的鸡在角落里打着转。三人进了屋里，慕秋不用王大娘动手，自己去倒了三碗水，又从柜子里取出瓜子花生，边掰着花生边与王大娘聊天，问起王大娘的身体。 “都挺好的，你送来的那些补药，乐平都按照你在信上说的，每隔七天给我煎一贴。你瞧瞧，我的面色是不是比之前红润了不少？” 确实是。慕秋高兴道：“有用就行，下回快吃完了我再给您买。” 王大娘笑了。她也没让慕秋不必破费，这孩子是她看着长大的，什么性情她再清楚不过，如果吃些补药就能减少慕秋对她的担心，那再好不过。 午后阳光慵懒，王大娘已睡过一场午觉，谈兴正好。 王大娘说起纪安康，说纪安康是一个怎样的人，做过怎样的事情，又说起慕秋为了赚钱补贴家用，是怎么和牢狱的狱卒打好交道，是怎么帮狱里的犯人写状词。 正是这些经历一点点塑就了她，让她变成今日的模样。 而这些经历，也是他错失的她的十年。 卫如流听得很认真。 他忽而忆起她为琴师翠儿写的那份状词。 ——依大燕律法，官府不可随意动用私刑。 在读到这句话时，他曾觉得她的想法天真得可笑。 若当真人人都遵守大燕律法，这世间就不会有那么多枉死的冤魂。 但现在，他突然就能理解慕秋的想法了。 他觉得天真可笑的一句话，却是她一直在坚守的信念。 这份信念，这份赤忱，是值得被尊重的。 第四十七章 “还怕我吗？” 王乐平穿着狱卒衣服,拎着草绳绑好的肉走回家，一推开门就大嚷道：“娘，我回家——” 一个“了”字,生生卡在了喉咙里。 他瞪着站在水井边,挽着袖子打水的卫如流,险些以为自己出现了幻觉。 “大大大人,你怎么会在这里？”王乐平声音磕巴。 水桶装满了水，卫如流不废什么力气,轻松拉了上来。 他解着绑在水桶上的绳子,正想回答王乐平的问题，慕秋从厨房里走了出来：“师兄,你回来了。” 破案了。看到慕秋，王乐平再傻也知道卫大人怎么会出现在这里。 王乐平把肉递给慕秋，憨笑道：“不知道你们过来做客,只买了这么一点肉。” “没事，大娘说要杀鸡。”慕秋就着卫如流提上来的井水洗肉。 王乐平特别自来熟,他也不拘谨,走过去也取了些井水洗手,还朝卫如流笑着打了个招呼。 吃了顿对普通人家来说算丰盛的晚饭，慕秋和卫如流告辞离开。 慕秋面朝夕阳，负手倒退着走。 卫如流余光落在她身上，担心她这么走会绊倒,又分出几分心神，欣赏着巷子四周炊烟袅袅。 “你今天好像很轻松愉悦。”慕秋说。 卫如流神情放松：“是啊。” 这里的一切都很平和。 没有血腥杀戮、刀光剑影,也没有权势谋划、尔虞我诈。 在这样没有危险的环境里，他也不用像平时那般提着心警惕四周。 他真诚道：“你生活的地方很漂亮。” 慕秋弯着唇：“我也很喜欢这里。” 虽然偶尔也会出现一些闹心事，但街坊邻居都很照顾她。 她从来没因为自己是个被收养的人而苦恼自卑过。 “能不能再耽误你一些时间？”慕秋说,“我想回家看看。” 桂子树下积了层厚厚落叶，门上的锁也落了灰。 慕秋没带钥匙，她直接从发间摘下一根发簪插进锁孔里，轻松转了两圈，在不损坏锁的情况下打开了锁。 卫如流侧目：这手开门锁技术，可不比他某个精于此道的下属差。 慕秋朝他眨了眨眼睛，把发簪重新插回发间，推门而入。 院子里的一草一木，依旧保持着慕秋离开前的样子。 慕秋晃了一圈，站在院中梧桐树根旁，用手指着一处地方，眸中泛起期待异彩。 “我在这埋过一坛酒，你要不要挖挖看？挖出来了请你喝。” 她嘴里问的是“要不要挖挖看”，实际就是在暗示卫如流用他的弯刀来挖土。 卫如流：“……” 他没有开口说话，默默撩开衣摆蹲下，没解开缠绕在刀上的纱布，直接用了内力加持在刀尖，轻松破开坚硬的土层。 慕秋心满意足走开了。 卫如流从黄土里取出一坛酒，慕秋抱着两个洗干净的碗，指挥道：“那边有井水，去洗手吧。” 卫如流叹了口气，乖乖走去洗手。 他回来时，慕秋已经喝光一碗酒了，又给自己倒了碗。 “你酒量好吗？”卫如流随口问道。 慕秋抿唇：“不好。”说着，低头喝了半碗酒。 卫如流在她身边坐下，端起另一个碗慢慢喝着。 “喝醉了怎么办？” “没关系，我喝醉了不会耍酒疯。” 卫如流就放任她了。 慕秋需要发泄。 酒不一定是个好东西，但适合现在的她。 这些天里她一直表现得很坚强，哪怕难过也只是微微红了眼眶，从不曾歇斯底里过。 因为她很清楚只有保持冷静，才能更好去说服慕大夫人和慕二老爷，让他们同意她来扬州。 来到扬州这段时间，千头万绪都需要去梳理，她没有时间更没有心思去发泄。 如今在这个最能令她卸下心防的地方，她终于可以尽情露出自己的情绪。 卫如流喝得很慢，半碗酒还没喝完，慕秋再次满上酒。 卫如流皱了皱眉，一口气喝完碗里剩余的酒，放下碗看着她。 这酒初初入喉时辛辣，后劲更为绵长。 不多时，酒劲上头。 慕秋眼尾泛起淡淡的红晕，眼眸里仿佛含着水光。 她似是注意到卫如流的目光，也向他看来，但花了好一会儿才完成视线的对焦，看清他的容貌，嘴巴一张一翕。 声音很轻，卫如流凑近了才听清她在说些什么。 她说的是：“卫如流，你长得真好看。” 卫如流愕然。 确实醉了，清醒时绝不会对他说这种话。 他心中一动，低声问她：“然后呢？” 慕秋歪了歪头，似乎是在思考他这句话是什么意思。 想了好久，慕秋抬起带着凉意的手，落在卫如流头顶。 她轻轻拍了拍他的头，又抚摸了两下，板着脸严肃道：“这些年你一定过得很辛苦吧。” 卫如流僵在原地：“……你是在可怜我吗？” 慕秋纠正：“是在安慰你啊。” “……我不需要安慰。” 慕秋皱了皱鼻子，神情委屈。 “又没有骂你，委屈什么？” 卫如流不曾想过，自己有朝一日会如此耐心。 他屏着呼吸，等待她的答案。 慕秋的声音里也透着委屈，酒的后劲越发足，那些藏在她心里的想法也借着酒劲一股脑说了出来：“你写字这么好看，可是这双握笔的手沾过太多血了。” 卫如流低头，五指屈张：“怕我吗？” 他这双手，曾焚香沏茶，抚琴弄墨，后来举起屠刀，再未放下。 可这就是他的命。 枕刀 第68节 他曾经无数次自弃，最初沾染上血腥时，用尽一切手段，试图洗掉手掌的粘腻感。 到后来，杀人见血，于他不过寻常。 他要活着，要活得好好的，用尽所有手段重新爬回原来的位置。 他身上肩负着的，何止只是自己被彻底颠覆的命运。 陷入思索之时，头突然又被慕秋轻抚几下，温软的声音轻轻响起。 “你得活着啊，所以不能不杀人。我能理解。但是以后别动不动就用刀来解决问题。” 她以前做过好多无奈的决定，就因为她担心他会突然发疯伤了她。 但现在呢…… 慕秋皱着鼻子，努力理清自己混乱的思绪。 她现在做的决定，还是出于无奈吗？ 她还会担心他发疯伤到她吗？ 头开始抽疼，慕秋无法集中注意力思考这两个问题。 她晃了晃头，想要缓解这种不适。 晃着晃着，面前的卫如流就分成了几道残影。 卫如流笑，语气嫌弃，眼神却干净温柔：“你这句话，听着真是语重心长，难怪当时会自称是我的亲姑姑。” “姑姑，梁上的燕子都回巢了，我抱你回家。” 慕秋抱着酒坛子不撒手，坛上的黄泥蹭了她一手。 都醉得出现重影了，还没忘了她怀里这坛酒。 “酒没喝完。” “带回去喝。” 卫如流封好酒坛子，用自己的袖子给她擦了擦手，想抽走她怀里的酒坛子。 她不依，卫如流只好作罢。 他弯下腰，轻松打横抱起慕秋，走出院子时不忘落锁，抱着她慢慢走向巷子口。 慕秋在他怀里，哼着不成曲调的歌。 卫如流少时跟随琴艺大家学过琴，对音准格外敏感，听她哼唱得高兴，皱了皱眉，实在忍不了，跟着轻哼，试图扳回她的音准。 “你哼得真难听。”慕秋不满嘟囔。 “到底是谁哼得难听？” 慕秋笑声清脆：“你啊。” “好，是我。” 两人哼着哼着，卫如流的曲调也被慕秋彻底带偏。 他有些无奈，也就随她去了。 夕阳之下，两人依偎的影子拉得极长极长。 倦鸟从两人身后归家，暮色一点点从云端消散。 天际最后一缕光消失时，万家灯火渐次明亮。 *** 翌日，晨曦从半掩的窗洒入，透过层层叠叠靡丽的淡紫床幔，照见床上的人。 慕秋手撑着头，慢慢从床上爬起来。 她脑子还混沌着，撩开半边床幔，看清屋内摆设，确定这是自己在郁府的住处。 记忆还停留在昨天下午，慕秋闭着眼睛努力回想。 说过的话随着她的回想一点点浮现在脑海里，慕秋脸色微微泛白。 环视一圈，慕秋果然在桌子上看到那坛喝了一半的酒，她捂着脸哀叹出声，再无侥幸。 “喝酒果然误事！” 她得静静。 可这个念头注定只能成为奢望。 才用过早膳，郁墨匆忙找到慕秋，高兴道：“那个卖柴少年的下落，有消息了！”拽着慕秋，兴冲冲跑去找卫如流。 慕秋闭着眼。 伸头是一刀缩头也是一刀，早晚都得面对的。 没错，昨天傍晚她喝醉了。 自己做过什么，又发生了什么，总之她统统记不清了。 已经做好装傻的心理准备，到了目的地，看到卫如流时，慕秋才知道何为人外有人。 某些人可比她会装糊涂多了！ 那淡定的模样，仿佛昨天醉酒的人是他般。 注意到慕秋的目光，他还轻飘飘看了她一眼，随后不带任何情绪地挪开视线。 “站那干嘛，快来坐下。”见慕秋立在那不动，郁墨奇道。 “没什么。”慕秋莞尔，随着郁墨走了过去。 沈潇潇半跪于地，双手抱拳，开始回禀她调查到的一系列事情。 “属下命人研究过笔架的竹子材质，又查过扬州附近所有山林，对比过那些山林产出的竹子材质，如今已经可以确定，用来做笔架的竹子产自凤鸣山。” “凤鸣山？”慕秋和郁墨同时诧异出声。 “此地有什么特别之处吗？”简言之奇怪。 郁墨答道：“扬州本地人都知道，凤鸣山多蛇鼠毒虫，而且常年起雾，除了以打猎为生的猎户和采药的人外，平日里很少有人出入那里。” 慕秋斟酌片刻，轻声补充：“其实如果那个少年藏在凤鸣山附近也不稀奇。那里很适合用来做藏身之所。” 只要熟悉大山的情况，往大山里一钻，轻轻松松就能脱身。 卫如流淡淡道：“做笔架的竹子格外韧软绵密，确实很可能生长在多水之地。” 示意沈潇潇继续说话。 沈潇潇垂头，越发恭敬：“情况确实如各位所言。在凤鸣山脚下几里地外，有个不大不小的村子。” 她的人装作路过，进村讨了碗水喝，趁机打探了村子的情况，夜间又用轻功把村子探了一遍，已经可以确定，村尾有一间普通茅草房，房子里住着的恰好是个进山采药为生的少年。 他大半年前才来到这处村子，付了一大笔钱，又跪着哀求了村长，村长见他实在可怜，同意他住在村里，还把村尾那处空草房安排给他居住。 村里的人都没听说过那个少年会读书写字，也没见他家里出现过笔墨纸砚。 但少年不是从小就生活在村里，村民对他的具体情况也不太了解。 沈潇潇：“他的警惕性极强，出入时一直带着斗笠，笠沿压得很低，似乎是怕被人认出他的脸。” 她担心会打草惊蛇，没有马上把少年控制住，而是派了下属守在暗处，自己先赶回来禀报，请卫如流定夺接下来该如何做。 卫如流：“他不是敌人。” 确实不用控制住他。 慕秋补充道：“我们现在在郁府，一举一动很可能都被人盯着，决不能把他带回来。” 郁墨提了个主意：“他应该是在试图与慕秋取得联系，我们的人可以带着信物露面，表明身份与他接触。” “目前来看，这个做法最为稳妥。”简言之摩挲着下巴。 他们四人是立在明面的靶子，若是亲自前往，那就太大张旗鼓了。 顿了顿，简言之又提了个问题：“不过你不亲自露面，我们要怎么才能彻底取信他？” 屋内一时沉默。 慕秋突然出声：“我想到办法了。” 慕秋提的办法并不复杂，得到众人的一致支持。 沈潇潇领命退下。 她方才半跪着，慕秋并未发现任何异常，但如今一走动，就能明显看出她一脚轻一脚重，显然有伤在身。 “沈姑娘，你可是受了伤？”慕秋关心道。 沈潇潇笑了笑，神情颇为无所谓：“只是点小伤，没什么大碍。” 瞧着沈潇潇这态度，她身上的伤应该不是与敌人打斗时伤的。 慕秋目送沈潇潇退下，偏头看向卫如流。 卫如流言简意赅：“我罚的。” 前些日子见沈潇潇时，她还一切安好。 如果是卫如流罚的，那问题定然出现在这几日。 而这几日发生的事情不过这么几件，慕秋大概猜到沈潇潇受罚的原因了。 她点了点头：“我迟些给沈姑娘送几瓶伤药。” “不觉得我罚得过了？” “你管教你的下属，罚得再重，只要她甘愿领罚，谁也不能说你错了。” 她若真觉得卫如流罚得重了，为沈潇潇仗义执言，那才不对劲。 沈潇潇这个当事人都没发表任何不满呢。 郁墨托腮，想要插话都不知道该怎么插话。 她盯着两人，越琢磨越觉得不对劲。 等慕秋和卫如流离开，郁墨扭头，对简言之感慨：“卫大人不愧是被陛下钦点的钦差，不仅能力出众，就连性子也这般好。” 枕刀 第69节 简言之缩在角落里摇晃算盘，一听这话，手里的算盘险些甩飞出去。 “卫如流……脾气好？” 他像是在听天方夜谭般，重复了遍，语气宛若置身梦中。 “是啊。”郁墨肯定，“若是换了其他人当钦差，定然不乐意让我和慕秋参与到案子里，还会嫌我们在指手画脚。” 简言之嘴角抽了抽：这是因为卫如流脾气好吗，这分明是因为那个人是慕秋！ 换个人说自己要参与到案子里试试？ 卫如流当场就能让那个人见识到什么叫血溅三尺。 头都直接砍飞！ “他的脾气确实很好。”简言之捏着鼻子，口不对心，“这么好的人，你一定得多在慕秋面前夸夸他。” 慕秋肯定会痛击郁墨看人的眼光！ 郁墨不着痕迹，嫌弃地看了简言之一眼。 相比之下，她就觉得这个简大人不够稳重。 简家的祖训她可是听说过的，出了名的贪生怕死。 而且这简言之还总是一副死皮赖脸的模样。 一看就是个巧言令色之徒！ 第四十八章 所有情绪，瞬间得到安抚。…… 松林涛涛,山峦叠翠。 一阵风吹过，凤鸣山上的雾霭被吹散些许，浓密树影晃动,发出呜咽之声,宛若龙凤于此间高鸣。 王乐平披着宽敞的蓑衣,提着灯笼,深一脚浅一脚跟在沈潇潇身后。 在他身后，沈默和几个出身刑狱司的暗卫,紧紧跟随。 现在天还没亮,哪怕他们只是行走在凤鸣山山脚下，道路依旧崎岖难走。 走得久了,王乐平抬手，抹去额角的汗。 他仰头看了看前方依稀可见的小村子。 王乐平摸着怀里的“慕”字令牌、郁家少主令牌以及刑狱司少卿腰牌，神情那叫一个振奋。 虽然他不知道具体发生了什么,只知道自己的任务是拿着这三块令牌来与一个神秘人接头，但这已经足够王乐平高兴的了。 师妹果然懂得欣赏他的才华！ 还有卫大人,居然这么信任他,愿意把这个任务交给他来。 慕秋/卫如流：……其实只是因为你的身份最容易说服对方。 …… 昨天下午,王乐平正站在停尸房外，百无聊赖守着尸体。 一个年轻男子过来寻他，请他跟自己走一趟。 王乐平认出他是卫大人身边的护卫，名字似乎叫沈默,不疑有他。 停尸房距离知府衙门西门不远，沈默早已调开附近守卫,轻松带着王乐平混出去，到了知府衙门附近的一间屋子，见到了等候在那里的沈潇潇。 在王乐平离开后不久,易容得与他几乎一模一样的人站在了停尸房门口，抱着刀坐在地上，仿佛是在睡觉。 现在，王乐平已经抵达村落前。 在他的屋子里，还有个“王乐平”在熟睡。 *** 天际才刚拂晓，慕秋便醒了。 白霜伺候她梳洗，有些心疼：“小姐不再多睡会儿吗？” 慕秋用打湿的帕子净了净脸，精神不少：“睡不着。” 她在屋里坐不住，也没什么胃口，走出院子散步。 扬州城里，只要是对她有过些了解的人，应该都知道王乐平与她关系匪浅。 观那少年行事，应是心思缜密之辈。 他应该也知道她不适合过去接头，那么王乐平代她过去接头，少年应该能想到的。 昨天做出决定时还没什么感觉，现在，慕秋却有些担忧。 不知道自己把师兄牵扯进这桩案子里，到底是对还是错。 师兄这样心思单纯的人，很难猜到这里面潜藏着多少危险，她却不能不为他考虑盘算。 而且……此行能否顺利与少年接触，从他那里获得线索？ 慕秋绞着手帕，表面上看不出什么异常，只有她自己知道，在这微凉的清晨，她的手心生生渗出冷汗来。 但再多的担忧，她都不能表现到脸上。 “过来找我？” 不远处突然传来熟悉的声音。 许是才练过一套刀法，冷冽的音色间夹杂淡淡沙哑。 慕秋这才发现，自己在不知不觉间，竟走到了卫如流的院子外边。 以他的武功，当然是第一时间就知道她过来了。 慕秋霍然转头，隔着半人高的门，与站在院中，只着单衣的卫如流对视。 淡薄天光洒落，自上而下笼罩着他。 卫如流那黑沉的眼眸，亮若寒星。 随时可化作劈斩开迷障的利刀，但下一刻，又似乎化作绕指柔情。 突地，慕秋想起醉酒时发生的事情。 她解释道：“我今天起早了，在郁府四处闲逛。” 又往后退了一步：“你继续习武，我就不多打扰了。” “回来。”卫如流说，“若是无事可做，那便看我习会儿武吧。” 慕秋脚步顿住，慢慢走了过去。 紧闭的院门从里面打开。 慕秋扶着门框走入，才瞧见门边立着个看不清面容的暗卫。 方才正是他开的门。 卫如流的院子很空荡，不仅是石桌石凳，连棵树都没有。 这些东西在他住进院子当天，就被他命人斩掉了，留出足够的空地给自己习武。 慕秋也不讲究，走到通往主屋的三级台阶前，抚平裙摆，抱着双膝坐在那。 见她坐好了，卫如流方才重新习武。 他的习武其实很枯燥。 劈，斩，挑。 这三个用刀的基础动作，被他反反复复练习。 只有眼力极佳的人，才能发现他每挥出一刀时，夹在刀刃处的微弱气流到了何等可怕的地步。 正因如此，挥出上百刀，卫如流额角碎发贴在颊侧，脊背渗出薄汗来，轻薄的里衣被汗打湿，与他肌肤相连，勾勒出精瘦的腰身。 慕秋…… 慕秋人都坐在这里了，眼神无处可避，干脆大大方方欣赏着他。 凭心而论，撇开血洗刑狱司这个震撼世人的出场，卫如流从各方面条件来说，绝不输于江淮离这位名满帝都的状元郎。 以前觉得他性格糟糕，但现在来看，他对熟人，其实都很好。 也许言语冷淡挑剔些许，可心思并不坏，了解他之后，慕秋甚至觉得他的心思很浅。 是那种，欢喜或愤怒，都能被她轻易感受出来的浅。 她想得有些远了，回过神时，卫如流已停了下来。 黑发如墨，眉眼秾丽。 慕秋问：“结束了？” “结束了。” 他走近了她，放下手里弯刀。 见她没有动作，他用袖子拭去额头薄汗。 还不够。他想着。 只是夸他好看，不够。 只是安慰他，也不够。 只是亲吻她的鬓角，抱着她走一段路，更加不够。 卫如流把玩着她柔软的发梢，见她不排斥自己这个略显亲昵和过界的举动，眼眸深邃见不到低。 *** 方才还陷入昏睡的小村子，似乎在眨眼间“醒”了过来。 一日之计在于晨，此时此刻，好几户人家都响起动静。 家境稍微宽裕些的人家，更是点起蜡烛，豆大微光照亮一隅之地。 枕刀 第70节 沈潇潇早已踩好点，带着王乐平等人，轻松避开村里人，无声无息来到了村尾，看着立在夜色的破旧茅草房。 他们互相对视。 沈潇潇打了个手势，两个暗卫留在原地保护王乐平，其余人随她步步逼进茅草房。 然而—— 他们扑了个空！ 沈潇潇撩开被窝，探手一摸：“刚走不久。” “发现我们了？” 沈潇潇观察四周。 哪怕是在昏暗的环境里，她的视力依旧极好。 这都是常年训练出来的成果。 “墙上的砍刀和竹筐没了。上山了。” 确定人不是跑掉，沈潇潇松了口气。 若是真被一个小小少年发现了刑狱司的行动，那她这个刑狱司百户怕是要做到头了。 情况确实如沈潇潇判断的那般。 他们要找的少年，就在他们抵达村子的一刻钟前，起床洗漱，喂完院子里的几只鸡后，背着自己编的竹筐，拿起砍竹子用的砍刀，走进凤鸣山里。 他没有去自己常去的竹林，又换了另一片。 春天万物复苏，竹林里有不少春笋都冒了头。 少年压下斗笠帽沿，看着那些长势极好的春笋，微微笑弯了唇，露出雪白的牙齿。 笑容里还带着几分稚气，显然年纪不大。 挑中合适的竹子，少年挥舞砍刀。 砍下竹子后，他只取了足够编一个笔架的竹子量，将它们一一放进竹筐里，背着沉甸甸的竹筐继续往凤鸣山深处走，摘了两颗野果填充肚子，打算采些野菜回去做午饭。 到了中午，没吃早餐的少年饥肠辘辘。 他垂着头，扶着崎岖的山路走下山。 一路上，少年遇到好几个村民。 他与他们打了个招呼，既不热情，也不显得太过孤僻。 村尾近在眼前，少年脸上刚泛起笑容，突然，他像是意识到什么般，神色微变。 ——他养来看门的那条大黄狗，以前在他离家还有一段距离时，就察觉到他的气息，在屋内狂吠了。 现在他快走到门口了，虽然大黄狗还是在狂吠，但少年还是敏锐地察觉到，它的叫声里带着不对劲。 少年拍了拍自己的额头，懊恼说道：“忘了采两根葱，我得去村长家借些。” 村长家在村头，跑过去就是凤鸣山，只要他进了凤鸣山，从他特意踩过点的路线逃跑，哪怕来的人再厉害，也不一定能抓住他。 就在少年霍然转身时，沈潇潇宛若鬼魅般靠近了他，伸手一拍在他肩膀。 少年骇然发现，他竟然发不出任何声音。 随后，沈潇潇轻松一拎，将少年带进里面。 屋里，王乐平和沈默等人正坐在小板凳上。 “还真警惕。”沈潇潇说，“我有个下属最擅长模拟动物叫声，真假难辨，你居然能分辨出不对。” 剧烈挣扎的少年，在看清王乐平和沈默的长相后，默默安静下来。 沈潇潇刚要开口，让王乐平把三块令牌取出来给少年看，却见始终把斗笠压得很低的少年，默默抬手，自己掀开了斗笠。 这是一张清秀的脸。 沈默眼睛猛瞪，震惊道：“是你！？” *** 卫如流练完武后，要去换身衣服。 他这身里衣被汗浸湿，哪怕身体强健不会轻易感染风寒，这样的衣服穿在身上也不舒服。 还没等慕秋出声告辞，卫如流开口：“你回到院子也坐不住，留在我这，陪我用早膳吧。” 他看穿了她的紧张。 慕秋顺着他的话改变主意，乖乖点头。 她跟着卫如流走进屋里。 卫如流屋里燃着不知名的熏香。 是种冷冽的暗香，若有似无，清幽神秘。 在慕秋鼻尖缭绕着，分外撩人心弦。 “你坐在那等我，要喝茶自己倒。” 他说了一句，转身走到屏风后换衣服。 屋子很宽敞，也很静谧，只有他们两个人在。 这面绣着山河星辰的屏风遮得严严实实，别说人了，连点儿人影都瞧不清楚。 当视觉失效时，听觉就会变得格外敏锐。 在这样的环境里，衣物摩擦时发出的声音，系解扣带的声音，都仿佛是在慕秋耳边响起。 慕秋后知后觉意识到，自己刚刚应该在屋外等候的。 这时候再退，倒是有些欲盖弥彰了。 慕秋干脆上前，往香炉里投入几小块碎香，又给两人各倒了杯水，用这些杂音压下其它声音。 外面响起敲门声。 送早膳的下人成功化解了慕秋的不自在。 今天不用出门，卫如流穿了身料子宽松舒适的衣物。 竹青色长衫配黑金色腰带，玉佩坠在腰间。 卫如流换好衣服出来时，早膳也摆开了。 五样小菜两碗鸡丝粥，比起平时要多一样小菜和一碗粥。 这是卫如流平日的饭量。 今天他却轻轻松松解决掉了这些食物，又让人再去给他盛碗粥来。 “胃口这么好？” 卫如流抿了抿唇，眼里似是透着几分笑意：“有人陪着吃饭，胃口自然就好了。” 此行南下，她已经陪他用过两次早膳了。 顿了顿，卫如流想起些什么。 他抿紧唇，问慕秋：“中午想吃烤红薯吗？” “嗯？” 把上午要处理的公务处理完毕，卫如流走出书房。 院子里已经搭起一个炉子。 卫如流摘下一片树叶，随意擦了擦，递到唇边。 他坐在台阶上，一条腿屈起，另一条腿伸直搭在地上。 悠远轻快的曲音，随风逐渐飘远。 *** “是你！？” 少年握着斗笠，轻吸口气：“恩公。” 沈潇潇看了看沈默，又看了看少年。 虽然不知道两人之间存在怎样的牵扯，但这个少年明显对他们放下了警惕心。 沈潇潇才是这次行动的负责人，沈默忙向沈潇潇介绍：“这是奚飞白。琴师奚翠的弟弟。” 沈潇潇这回是真的诧异了。 她不动声色试探道：“你应该知道我们为何而来。” 奚飞白解下背上的竹筐，掀开盖在竹筐上的外衣，露出里面装着的几节翠竹：“是这个吧。” 沈潇潇松了口气。 看来这个少年确实是他们想要找的人。 奚飞白看着王乐平：“我认得你。慕姑娘的师兄。”又环视周围几人，警惕道，“我还要再看到信物。” 年纪不大，奚飞白却很谨慎。 王乐平从怀里掏出那三块已经被捂热的令牌。 奚飞白低下头，随意看了看郁家少主令，又看了看刑狱司少卿腰牌，最后才仔细打量摩挲着刻有“慕”字的令牌。 片刻，他松了口气：“确实不错。” 对这些人已是信了十分。 “你这么笃定，难道以前见过这块令牌？”沈潇潇敏锐道。 “是。” 奚飞白从怀里掏出一块一模一样的慕字令牌。 方才还很镇静的少年，声音里带了几分浅浅的哭腔。 “这块令牌是先生留给我的。我一直在等你们来找我。” 枕刀 第71节 沈潇潇霎时大喜。 *** 一曲小调，引来卫如流要等的人，还引来两位不速之客。 看着一左一右围在慕秋身边的简言之和郁墨，卫如流脸色阴沉。 瞧见卫如流神色不对，简言之连忙举起手。 “是慕秋喊我过来的。” 可不是他非要过来的哈。 而且在他过来前，郁墨已经在慕秋身边了。 本来就变成了三个人，简言之想着再多他一个也不算什么，就高高兴兴跟过来凑热闹了。 慕秋解释道：“我出门时，郁墨来找我，问我要不要去酒楼吃饭。我和她说了此事，她也想来凑热闹，你莫要生气。” 卫如流神色瞬间平静：“些许小事，我还不至于生气。” 郁墨爽快笑道：“我就说，卫少卿这么好脾气的人，肯定不会介意多我一个的。” 啧，她果然没看错人。 简言之：呵呵。 卫如流这混账，睁眼说瞎话的能力真是越来越强了。 “都坐吧。”说这话时，卫如流看着慕秋。 慕秋弯了弯唇，走到他左手边坐下，不影响他用右手干活。 食材也都放在了这一边。 慕秋垂眸，翻找着食材，看看厨房准备了什么东西。 突然，她动作顿住。 除了各种烤肉、红薯、土豆外，角落里还摆着……一袋花生。 几人才刚坐好，还没来得及高高兴兴烤东西，郁大老爷突然造访，说了江南总督突然到了扬州一事。 “总督大人正在知府衙门里做客，他此次为了刑部官员遇害一案前来。” 简言之乐了：“是叶世伯。” 这位江南总督，与他爹的交情挺不错的。 郁大老爷笑道：“正是，总督大人和江知府聊天时提到了二位。” “总督大人原本不愿耽误两位大人的时间，但江知府说了，两位大人再忙，吃顿饭的时间还是有的，知府衙门那边已备好了酒席。” 话音刚落，只见方才还能保持平静的卫如流，脸色彻底沉了下来。 连郁墨都能看出来他心情着实不虞。 简言之挠了挠头：“这……” 想说要不要改个时间。 但知府衙门那边连酒席都备好了，他们不过去，留在院子里自己烤东西吃，容易得罪人。 正因为他爹和江南总督交情不浅，才更不能轻易落人的面子啊。 “去！”卫如流硬着声音。 他知晓何为大局。 他们还要在扬州待一段时间，得罪地头蛇，不是什么明智之举。 一股微凉如玉的触感，突然从卫如流手背处蔓延开。 是慕秋将自己的手覆盖到他手背上，无声安抚他的情绪。 所有情绪，在肌肤触碰的瞬间仿佛找到了宣泄口，他平静下来。 察觉到她的手要撤走，借着袖子的遮掩，卫如流反手扣住慕秋五指。 “和郁墨去酒楼吃饭吧。我把暗卫都调给你。” 第四十九章 【二更合一】是又如何？…… 慕秋往后拽了拽。 没拽动。 她只能感受到源源不断的温热,从掌间一路蔓延开。 这种温热与普通热源不同，带着炙热的侵略感。 明知道郁大老爷他们看不到，慕秋还是不自在。 她胡乱应了一声,见卫如流神情从容,气得用指甲挠了挠他的手背。 修剪过的指尖有些许锋利,但慕秋没用什么力气,连道白痕都没能在卫如流手背留下。 更像猫了。 卫如流眼里浮出笑意，未免某人恼羞成怒,轻轻松了手,转身看向郁大老爷时，神情又恢复了冷淡：“我们走吧。” 对这位管理地方军政和经济的江南总督,他慕名许久，是该去见见了。 几人远去后，郁墨问慕秋：“是去酒楼还是在府里随便用些东西？” 慕秋也懒得折腾了：“我们随便吃些吧。” “那这些呢？”郁墨指着面前一大堆洗好的菜。 “命人送回厨房。” 慕秋唤来院子里伺候的人,命他们把东西都收拾好，和郁墨各自回了院子休息。 接近傍晚时,卫如流和简言之还在知府衙门,但王乐平和沈潇潇他们回来了。 慕秋第一时间知道这个消息,先见了王乐平。 他衣着整洁，身上不见半分狼狈，显然此行没有遇到什么麻烦。 慕秋关心道：“师兄，你们此行可还顺利？” 王乐平神情亢奋,哪儿有半点不顺心的模样。他拍拍胸口，吹道：“师妹放心,有我在，自然是一切顺利。” 反正屋里就他和师妹两个人，随便夸海口都无所谓。 要是有外人在,那他还是比较低调的。 慕秋笑，总之没出什么大事就好。 师兄妹刚说上两句话，沈潇潇和沈默就过来请见慕秋了。 慕秋让王乐平先回家：“大娘身体不好，你早点回去陪陪她。今天辛苦师兄了。” 王乐平乐呵道：“不辛苦不辛苦。” 向沈潇潇和沈默两人抱拳打了声招呼后，跟着白霜离开屋内。 慕秋这才急切问道：“情况如何？” 沈潇潇拱手：“事情都查清楚了。那个少年确实与慕大老爷认识。” 虽然对此早有猜测，但是彻底落实下来，慕秋还是觉得心头一定。 “他可知道我大伯父的下落？” “不知道，不过他提供了几条重要的线索。” 慕秋心里有些失望，不过有线索也不算断了希望，她点点头，请沈潇潇坐下，让她从头开始说起。 “天刚亮，我们就进了茅草屋，但还是迟了一步，屋主在我们抵达前离开了。被窝还温热，屋里也整齐，挂在墙上的竹筐和砍刀被取走了，不见任何慌乱，所以我们推测他只是出门砍柴，便留在了屋里等待。足足等到午后才把他等回来。” “他很警觉，到了门口发现情况不对要退走，被藏在屋外的我请进去了。” “原本想要证明我们的身份还没那么容易，但他一进屋里见到沈默，就乖乖把斗笠取了下来。” 慕秋抓住重点：“他认识沈默？” 沈潇潇：“是，沈默几个月前随手救过一个被劫杀的少年，这个少年恰好就是我们一直在找的奚飞白。” 在回来的路上，沈默已经把他和奚飞白的渊源告知沈潇潇。 “奚飞白？”这个名字慕秋有些耳熟，只觉得在哪里听过。 沈潇潇不动声色道：“慕姑娘应该认识他。他就是那位琴师翠儿的弟弟。” 沈默这辈子就没这么悟过，他冲沈潇潇咧嘴一笑，接道：“没错，当时我和老大在扬州调查此案，老大算准了他会出事，还把地点告诉了我，我过去那里蹲守，结果赶了个正着，这不就顺手救下了吗。” 当初他就和老大说了，他们两人这几年来没干过什么好事，好不容易干了一件，怎么能够做好事不留名呢！ 偏偏老大还真就高风亮节了一回，沈默气得回家多吃了三碗饭。 现在这件事终于能说出来了！ 嘿嘿嘿，就算老大知道了，也不能骂他违背了命令。 慕秋诧异：“卫如流他……” 沈潇潇和沈默还在，慕秋咽下了后面要说的话，示意沈潇潇继续开口，只是心里仍不免有些感慨。 那日下着雨，她坐在窗边观书听雨，一个少年穿着浆洗得发白的蓝衣，跑来求她帮帮自己的姐姐翠儿。那个少年便是奚飞白。 因为答应了要帮姐弟两，她从翠儿那得到了一块玉扳指，从而被前任刑狱司少卿楚河针对…… 她还了翠儿一个清白和公道，卫如流救了奚飞白的命，两人做这些事情时，都没想过会得到什么回报。 结果如今，案子的关键线索恰好落在了奚飞白身上。 至于奚飞白是如何与慕大老爷认识的，这就要从三个月前说起。 三个月前，慕大老爷秘密抵达扬州。 经过调查，慕大老爷发现前任扬州知府叛逃后，私盐利益链的核心人员全部都销声匿迹，要从他们身上下手，简直难如登天。 枕刀 第72节 突破口还是得放在前任扬州知府身上，若是能找到前任扬州知府并撬开他的口，收获绝对很大。 为此，慕大老爷利用慕家的特殊联络手段，冒险与慕云来进行联系。 彼时，慕云来刚拿到卫如流送来的情报。 这份情报里提到了前任扬州知府可能的几个藏身之地，但慕云来现在被很多人盯着，不敢自己贸贸然去查。 在慕云来无从下手之际，恰好与藏在暗处的慕大老爷取得了联系，慕云来便将这份情报交给了隐藏在暗处的慕大老爷。 慕大老爷拿到情报后，第一时间展开调查。 顺藤摸瓜查下去，还真让慕大老爷查到了眉目。 他怀疑前任扬州知府躲进了凤鸣山里。 正因为凤鸣山少有人出入，路况还复杂，那里才是一个极佳的藏匿地点。 要想找到前任扬州知府，还得请个熟悉山路的人带他们进山。 自然而然的，慕大老爷将目光放在了山脚那处小村子里。 哪怕奚飞白特意隐藏了自己的身份，在慕大老爷的调查下，他的真实身份依旧被查了出来。 慕大老爷伪装成猎户找到奚飞白，开门见山道：“前任扬州知府在凤鸣山里。” 要说奚飞白这辈子最恨的人，一自然是强||暴了自己姐姐的那个畜||生，二便是畜生的爹，前任扬州知府，只恨不得能够手刃两人。 他听到慕大老爷这句话，心中的怒火一下子被点燃，只是还有理智在，请慕大老爷进屋后，问慕大老爷：“我凭什么信你。” 慕大老爷一挥手，有暗卫如鬼魅般从天而降，提刀压在奚飞白脖间。这样一个轻而易举就能掌控他生死的人，有什么必要骗他？ 这个理由无疑说服了奚飞白。 前几个月里，奚飞白生怕还会有人来追杀他，每日都会进凤鸣山，把这座山的很多情况都摸了个遍。 比很多土生土长的村民都要熟悉凤鸣山。 他很快同意了慕大老爷的请求，接连几日都悄悄带慕大老爷和暗卫进山探查，寻找活人的生活痕迹。 这一查，就查了足足半个月。 慕秋问道：“他们找到前任扬州知府了吗？” 沈潇潇回道：“并没有。但他们在一处洞穴里找到了几份遗落的公文。” 其实慕大老爷的推测并没有出问题。 前任扬州知府出逃后，第一时间躲进了凤鸣山山腰处的某个洞穴里。 他早早就为自己准备了退路，洞穴外面极为隐蔽，看不出异常，里面却别有洞天。 洞穴里储藏有足够一个成年男人吃两个月的食物。 前任扬州知府在这里躲了很久，直到彻底入冬后，山中天气寒凉，食物又消耗一空，他才离开此地。 慕大老爷扑了个空，但这个地方是前任扬州知府的第一藏身处，慕大老爷搜查过后，也不是什么收获都没有。 他得到了几封遗落的书信。 沈潇潇道：“奚飞白说了，他并没有看到过那几封信的内容，但看完书信后，慕大老爷的神情很奇怪，一时喜一时忧。” 慕秋垂下眼，握紧梨花木椅的雕漆扶手。 喜，应该是查了这么久，终于有所收获。 忧，怕是大伯父从信中知晓了一些很可怕的事情。 慕秋：“你继续说。” 天色已晚，山路难走，几人打算在山洞里歇一夜。 奚飞白和慕大老爷坐在温暖的火堆旁。 奚飞白已经确定慕大老爷是真的在找前任扬州知府，而且这半个月来，慕大老爷虽然不曾透露过任何自己的情况，但慕大老爷对奚飞白很温和，时不时还会给他一些指点。 这让遭遇家中巨变的奚飞白很快放下了心防，不知不觉间对慕大老爷多了几分信赖。 坐在火堆旁，奚飞白说了很多关于自己的事情。 也许是多日的考察，让慕大老爷觉得奚飞白是个可信之人，也许是慕大老爷意识到了自己未来有可能会遭遇到什么不测…… 在奚飞白说完话后，慕大老爷给了他一块“慕”字令牌，还道出了自己的身份。 得知慕大老爷居然是慕秋的大伯，奚飞白越发信任他。 所以对于慕大老爷交代自己的事情，奚飞白全部都牢牢记在心里。 用墨纹笺写信，往御笔斋里送笔架，在笔架上刻《洛神赋》的诗句……这些全都是出自慕大老爷的安排。 恰好，奚飞白的父亲是个木匠，他以前跟着父亲雕刻过这些小玩意来赚钱补贴家用，雕刻起东西来还挺像模像样。 奚飞白问慕大老爷什么时候做这些事情。 ——扬州出大事，大到京城会派钦差过来的时候。 那时，慕大老爷是如此回他的。 慕秋心情莫名忐忑起来。 她喝了几口放凉的茶水，心跳才平缓下来：“我大伯还对他说了些什么？” 慕大老爷随后说的话并不多。 更确切的说，他只说了两个词。 当铺。生辰。 ——别问这两个词是什么意思，若是有人顺着御笔斋找到你，你确定他们的身份后，只要把这两个词告知他们就好。 这是慕大老爷留给奚飞白的最后一句话。 第二日清晨，等奚飞白睡醒时，发现怀里多了两张大面额银票，而慕大老爷和他的侍卫早已离开多时。 从那之后，奚飞白再也没有见过慕大老爷。 奚飞白不敢和任何人提起这段遭遇，只是在心里默默记着慕大老爷对他说的话。 一个月前，驿站燃起熊熊大火，火光照耀半座扬州城。奚飞白去悄悄进了趟城打听消息，得知慕云来葬身火海，奚飞白不知怎么的眼眶湿润起来。 他冥冥中有种预感，待他如此温和的长者，很可能遇到了天大的危险。 奚飞白不敢露出异样，用袖子抹干眼泪，先进御笔斋买了墨纹笺，随后又假扮成卖柴禾的人，撞在御笔斋掌柜身上，趁机溜进御笔斋。 再之后的事情，慕秋基本就清楚了。 …… 慕秋沉吟。 当铺。 生辰。 这两个词指代的是什么。 她一时间没有头绪，干脆先关心起其他问题。 “你们去那个山洞查看过吗？” 沈潇潇摇头：“还没有。不过我们与奚飞白说好了，明日一早，他会带我们过去。” “奚飞白现在还住在哪？” “还住在茅草屋。为了以防万一，我留了四个下属暗中保护他。” 慕秋点头，也觉得没有什么疏漏了。 她起身，向沈潇潇和沈默俯身行礼：“今日辛苦了，多谢二位告知情况。” 两人连忙拱手回礼：“慕姑娘客气了。” “二位忙了一日，想必都累了，我就不久留二位。” 两人确实奔波了一天，也没有婉拒，纷纷告辞。 慕秋目送着他们离开的身影。 沈潇潇和沈默都是刑狱司百户，她没有官职在身，哪怕出身慕家，但以刑狱司在外的凶名，完全可以不买慕家的单。 如果不是他们两人愿意，她肯定没办法从他们那里问到什么消息。 慕秋很清楚，两人会主动过来告知她这些情况，皆是因为卫如流。 想到卫如流，慕秋便想到他救了奚飞白的事情。 “小姐饿了吗，要不要喊厨房那边传膳？”白霜注意到她神情有异，还以为她是饿了。 “不了。”慕秋现在还没什么胃口。 但刚拒绝，她又想起一事，对白霜道：“陪我去趟厨房吧。” *** 卫如流和简言之到了知府衙门，是江淮离站在门口迎接他们。 江淮离一身肃穆官袍，依旧不掩君子端方。 “难怪此人在洛城里如此受闺中女子欢迎。”简言之感慨出声。 卫如流凝视着江淮离，莫名不喜此人，神情很淡。 远远瞧见两人，江淮离连忙迎上前来。 彼此见过礼，江淮离带着卫如流和简言之进府：“总督大人正在主衙里饮茶，二位，请。” 似乎没察觉到卫如流周身冷意，江淮离笑着问了卫如流几个问题。 卫如流回答得很冷漠，还是简言之看不下去，主动打了圆场：“江大人别介意，他素来是这个性子。” 江淮离淡笑道：“本官自然不会介意，也不是第一次见卫大人了。” 语气里明明没有半分讥讽，偏偏又带着点刺儿。 都是聪明人，简言之听进耳里，也不好多说什么。 卫如流的脸色本来就是冷的，倒也看不出任何变化。 枕刀 第73节 到了主衙，便见到了坐在主位上的江南总督。 江南总督笑容十分温和，没有给两人摆什么官架子。 他与简老爷关系不错，先是温声与简言之聊了几句，又问起简老爷的情况，再跟卫如流聊了几句，还直夸三人都是大燕朝的良才美玉。 原以为只用顿午膳就能回去了，但吃过东西，江南总督提出要查看驿站起火案的卷宗：“两位大人有要事在身，尽管自便。” 简言之瞅了瞅卫如流，等着他表态。 卫如流平静道：“如今案子还没太大头绪，回到郁府也是枯坐着，倒不如陪总督大人一块儿去看看卷宗，兴许还能从中找出什么疏漏的问题来。” 江南总督忧心道：“还没什么头绪吗？若几部查案都查不出问题，这宗案子怕是要成为无头悬案了。” 江淮离含笑站在一侧，神情玩味。 卫如流那番话，他是一个字也不会信的。 卫如流似乎迟疑了下，这才开口道：“其实也不是没有任何头绪，我们查过某些死者的伤口，从伤口的武功路数去判断，推测出这个案子很可能是一伙海匪干的。现如今，在郁大老爷和郁大小姐的帮助下，我们正顺着这个线索往下查，已经有了不少眉目。” 至于奚飞白那边的情况，卫如流是一个字也没往外吐露。 他们到了扬州大半个月，要说什么都没查到，那未免也太假。 还是得适时抛些鱼饵下去，弯钩钓鱼。 江南总督笑了，没有再追问下去：“那就好好努力，年轻人果然有干劲。” 几人到了存放卷宗的屋子，这一待便是一个下午，眼看着天都黑了，只好又陪着江南总督吃了顿饭，这才回了郁府。 卫如流先回屋里换了身衣服。 他刚换完衣服，沈潇潇和沈默就过来了，要向他禀报事情。 卫如流挥手打断他们的话：“这些事，慕秋都知道吗？” 沈潇潇和沈默对视一眼，沈潇潇垂头请罪：“这段时间慕姑娘一直在与大人合作调查此事，属下自作主张，没有请示过大人，第一时间就将此事禀报给了慕姑娘，还请大人责罚。” 卫如流没有怪罪，只说是应该的。 沈潇潇暗暗咬牙，大着胆子道：“大人，属下伤势还未痊愈，如今倍感困倦，而沈默记性不好，会疏漏很多细节，因此属下有个不情之请。” “说吧。” 沈潇潇后背都是汗了，她感受到卫如流的视线落在自己身上。 这些年里，卫如流在他们这些下属面前积威甚重，说完刚刚这句话，沈潇潇给自己捏了一把汗。偏偏话都说到这了，她只好硬着头皮把自己想说的话说完。 “不知大人是否介意让慕姑娘代为转述今日之事？慕姑娘聪明伶俐，转述时想来不会出什么疏漏。” 大人，我都帮您到这步了，您可千万别罚我板子啊。 沈潇潇心里暗暗叫苦。 卫如流对慕秋的心思，太浅了，浅到他表现得再冷漠，也能被她觉察出端倪。 她是自小就在贴身保护卫如流母亲的暗卫，算是看着卫如流长大的，方才脑子一热，才会说出这种糊涂话。 卫如流俯视着沈潇潇，不辨喜怒道：“下去休息吧，下不为例。” 沈潇潇大松一口气：“是，多谢大人。” 卫如流垂眸，用手抚平衣服袖口的几道褶皱，大步流星向慕秋住的院子走去。 他刚刚回屋换了衣服，其实就是想去见慕秋。 只是还没寻思好借口，沈潇潇就将现成的理由递到他面前。 月影疏斜，华灯初上。 慕秋掌着灯从厨房里出来，神情愉悦。 再拐个弯就到了她住的院子。 今天月色黯淡，卫如流站在灯火阑珊之处，直到走近了，慕秋才看清立在院门外的他。 “怎么在这儿？” 卫如流其实早就看到她了，他没有出声，等着她一点点靠近然后自己发现他。 “有些事找你。听下人说你不在院子里，我就在外面等。” “进去吧。”慕秋也没问他是什么事情。 廊下燃着绵延的灯笼。 走到廊下，烛光一照，卫如流看见慕秋左手里提着一个小布袋。 鼓鼓胀胀，里面不知道装了些什么。 他没有问，但慕秋把这个布袋放进了他手里：“给你。” 布袋入手温热。 显然，这是里面装的东西散发出来的。 除了温热，里面的东西还散发出一股淡淡的熟悉食物香味。他对这种香味并不陌生。 毕竟很多个夜里，他都很看不惯这个食物。 “这是什么？”卫如流凝视着她，明知故问。 慕秋避开他的目光，往已经燃起蜡烛的书房走去：“我去厨房烤了不少吃的。” “然后呢？” “然后还剩了不少花生，就想着装回来慢慢吃。这不是正巧碰到你了吗，干脆送给你好了。” “仅此而已？” “那不然呢？” 慕秋反问，推开书房的门，刚迈进一步，便被身后的人攥住了袖口。 他也不用力，丝绸制成的袖口光滑柔顺，只要她再往前走两三步，袖口会轻而易举从他掌间滑开，挣脱掉被他掌控的命运。 但慕秋停了下来。 外头冷风凉月，屋内，卫如流从未对一人如此温言软语。 “我以为你是看到了那袋花生，想起旧事，所以特意为我烤的。” 慕秋侧着身子，笑骂道：“真敢想。” “不是吗？” 慕秋理直气壮：“是又如何？” 他既然敢挑明，那她也敢坦然承认。 若不是朦胧烛火映照出她泛着红的耳根，卫如流还真瞧不出异色。 “不如何。只是想问你，明日还要不要吃烤土豆。” 第五十章 【结尾加了几百字】 慕秋先是一怔,随后，仿佛被卫如流这句话戳中笑点般，笑得前仰后合。 卫如流脸色黑了黑：“说正事吧。” 慕秋顿时严肃起来：“沈潇潇百户可将今日之事禀报给了你？” “尚未。”卫如流越过慕秋走进书房,在桌案一角坐下。 慕秋主动道：“那我代为转述吧。” 她说话时,卫如流用手掌颠了颠那袋花生,解开袋口。 担心花生的热度散得太快,他没有一口气把花生都倒出来，而是几颗几颗从袋子里取出来。两指微一用力,花生壳便裂开,露出里面裹着红衣的花生米。 他将花生米倒出来，放进干净的碗碟里,不多时便堆了半满。 慕秋望着窗外，没注意到他在做些什么。 直到提及奚飞白的身份时，慕秋看了卫如流一眼。 恰在此时,卫如流心有所感，抬眼望来。 他将装满花生米的碗碟推到她面前,动作格外自然,仿佛这是天经地义般：“原来我们找了这么久的人是他。” 慕秋抿了抿唇,伸手抓了一把：“我也没想到。当初在刑狱司，你为什么不说你救了奚飞白？” 卫如流继续剥着花生：“小事一桩。” 彼时他行事随心所欲，救下奚飞白只是一句话的事情，不曾把这件事放在心上,又没必要在她面前卖好，自然只说正事。 他把新剥好的花生又放进碗碟里。 慕秋支着下颚,看着花生米慢慢落满她面前的碗碟里，而他一颗都没吃过。 卫如流将花生壳全部扫进纸篓里：“觉得我救人这个行为很稀罕？” “是啊。” “那你认为我算好人？” 慕秋好笑道：“你救过人，可死在你刀下的人更多。若这都算好人,那有很多只是偷鸡摸狗的犯人可就太冤了。” 话题扯远了，慕秋连忙收回心神，继续往下说。 得知慕大老爷在凤鸣山没抓到前任扬州知府，卫如流冷笑：“扬州城就这么大，我不信他能一直躲着。” 随后，慕秋说了那两个词：当铺，生辰。 卫如流皱了皱眉头。 当铺这个词倒是好理解。 生辰应该指代的是当铺里的某个柜子。 慕大老爷很可能在那个柜子里留了东西给他们。 不过……这两个词都有点语焉不详，虽然知道大概是往哪个方向调查，具体是哪个当铺，是何人的生辰，这就不能确定了。