《蒋四小姐》 第一回 对峙 蒋四小姐 作者:包子才有馅 蒋四小姐 作者:包子才有馅 第一回 对峙 南燕国，天顺十四年。 冬日子时，万籁寂静。 苏州府，蒋府。 正房堂内灯火通明，房内西北角的铸铜鎏金虎兽熏笼上袅袅生烟。 上首坐着一位形容俱憔、面露悲色、头发花白的灰衣男子。首是位身着绛红色缠枝牡丹团花褙子，灰紫色鹤纹马面裙，手持念珠的老妇人。堂跪垫上跪着两个青年男子。 稍长的男子抬首道：“父亲，事已至此，再不可增加人力物力去寻，徒惹事端，还是保重身体要紧！” “我打死你这个不忠不孝的畜生，那是你亲弟弟！”灰衣男子倾身而起，怒目相对。 “父亲，母亲只生我与二弟两人，哪还有别的兄弟姊妹！”蒋府大爷蒋宏建略有些委屈的说。 一身青衣的二爷蒋宏生用眼角的余光看了一眼大哥，欲言又止。 “孽子，你这个孽子……”蒋老爷激动的走到大爷身边，忽又转身，双目喷火，狠狠的看向老妇人：“还有你，你这个毒妇，我一定要休了你，休了你啊！” 老妇人持念珠的手一滞，怒急反笑。 “老爷，你要休了我，为了那两个贱人，哈……哈……，想我周氏，堂堂安南侯府千金，富贵荣华，金门玉户。当年带十里红妆嫁于你，上为你孝顺二老，为你教养两个儿子，顺带着还要养活你们蒋家上上几十口人，我何错之有，你要休了我？蒋振，你可是忘了，当初娶我之时答应过我什么。”周氏面色狰狞道。 “是，当初娶你时，我答应你不纳二色。可锦心不是，若不是来横祸，若不是你父亲暗中指使，她现在就是我蒋振堂堂正正的妻。”蒋振似乎有些不忍的微微闭目。 “我感激你在蒋家最困难时嫁给我，也感谢你这些年来的付出。当年我为什么娶的你，你比谁都清楚，你的那些个作手段……”他咬了咬牙，长时间不语。 “我看在两个孩子的份上都忍了。可你不应该对他们手，他们何曾威胁到你一分一毫。宏远未上族谱，将来不会跟你两个儿子挣一分家产，你还要怎样，还要怎样！太狠毒了，你这妇人……太狠毒。”蒋老太爷声嘶力竭的叫着，双眼中布满了血丝。 “感激，我嫁于你三十多年，你说你感激我。她是你的妻，那我是什么，我是什么……休想……哈哈哈……这辈子都休想！我得不到的，谁也别想得到。蒋振，我就狠毒了，你奈我何？想休我，量你也没这个胆量。当初若不是我安南侯府，你蒋振能有今日，她徐锦心能苟活到现在？” 蒋振跌坐在椅子上，脸上满是伤痛。 周雨睛眉头高挑，冷笑连连道：“事情是我做的，那一双贱人是我卖掉的，那又怎样？实话告诉你，安南侯府不是你能惹得起的，弄死两条贱命，轻而易举。我不过是看着咱们夫妻几十年的份上，放他们一条生路。” 蒋振咬牙切齿道：“你这叫放他们一条生路，他们孤儿寡母，身无分文，你让他们怎么活！” 周雨睛拿起手边的青花茶碗，狠狠的缀上一口，左手的佛珠转得更快了些。 “我若不卖了他们，难不成还等你蒋振有朝一日把人迎进门；等着你宠妾灭妻，忘恩负义。” 蒋振只觉得寒彻心骨，扶着椅背的手不由自主的颤抖起来，淡淡道：“你欲何为？” “我欲何为？蒋振，我嫁给你三十多年，我要什么，你心里难道会不明白。若不是你逼我至此，我又怎会痛杀手。”周雨睛眼中含悲，转过脸对着大儿子道：“宏建，跟你爹说说吧！” 蒋宏建清了清嗓子道：“父亲，母亲的意思，老祖宗们早都不在了，这家也该分分了。二叔一家子上上十几口人，依附我们多年，您如今已经致仕，再养活他们一大家子人，银钱上不济。母亲把柳口胡同的宅子给了二叔，五进的宅子，还带个大花园，一家老少住也尽够了。 蒋宏建边说边打量父亲脸色，略迟疑了会，道：”宅子里的家具，摆设，日常所用茶碗杯碟都是母亲掏了私房新买的，丫鬟，婆子，小厮，管事也是从府里拿了卖身契过去的。蒋家的祖田不能分，每年租子的一半给二叔家。老祖宗留的铺子庄子当年也都卖得一干二净，咱们府里现有的都是母亲嫁妆，无甚可分。” 蒋宏建见母亲锐利的目光朝他看来，不由自主的缩了缩身子：“母亲把她嫁妆里西郊的一处小庄子给了二叔，算做补偿。余的翠玉轩，是父亲您的私产，也是年年亏损的紧。二叔那儿，母亲折了五千两银子给他，又私贴补了五千两算作安家费，虽说不能大富大贵，但过日子是尽够了。” “母亲已经跟二叔谈妥，地契，银钱什么的，都交接稳当。蒋家库房里的东西先尽着二叔拿走了一半，二叔昨日已迁新居。”蒋宏建一口气说完，只觉得背上冷汗涔涔。 蒋振颓然往太师椅背上一靠，双目紧闭，手紧紧的抓住椅子的扶把，青筋暴出，恨道：“好，好，好……好个侯府千金，好个富贵荣华，周雨睛，这些年我竟忘了，你身上流的也是那安南侯府的血。” 周氏拨动佛珠的手突然顿住，缓缓起身，走到蒋振身边，神色温柔的道：“老爷，我逼着你致了仕，逼着二弟分了府，这般行事都是为了这个家，为了咱们的两个儿子。这些年，二弟一家吃的，用的哪一样不是咱们大房供着。老爷一年的奉禄，仅够供二弟一家子一年的嚼用。这会分开，也是为了老爷以后能轻简些。” 周氏长吁口气，目光轻柔道：“现今宅子空出许多，过了冬日景致也好，你不是最爱那梅花吗，就在院子里种上成片的梅树，我们啊，看看花赏赏景，逗弄逗弄孙儿，好好过几年清静日子。只要你愿意好好跟我过日子，你要什么，我不满足？” 蒋宏建，蒋宏生对视一眼，复又垂了头，心头不约而同的叹出一口气，堂内顿时一片静然。 蒋振始终闭着眼睛未曾看周氏一眼，似乎已经睡着，唯有起伏的胸膛泄出一丝情绪。 良久，周氏得不到回复，尴尬的回到坐椅，看向地上跪着的两个儿子，说道：“我老了，这个家也当不动了，趁着还有几年活头，就想跟你父亲好生过日子。明日起，就让宏生家的管家吧。” 蒋宏生猛得抬起头，忙道：“母亲，这如何使得，她……” 周氏抬了抬手，止住小儿子说话：“顾氏知书达礼，秀外慧中，是你父亲为你看中并求来的。他看得上的人，不会差，这个家交给她，我是最放心不过。” 周氏边用余光打量蒋振的脸色边说道：“你大嫂虽说贤惠，到底读书少些，不识得几个字。欣悦、欣愉两姐妹也都不小了，慢慢也要相看起来，元青的婚事更是马虎不得，这些都是府里的大事，够她忙活几年的了！” 蒋宏生难掩心中惊喜，却又顾忌着一旁跪着的大哥，谦和的点了点头。 蒋宏建嘴角轻轻一撇，到底没有发出声来，仍低眉垂目的跪着，一动不动。 周氏抬了抬眉，续又说道：“宏建是长子，虽说文不成，武不就，于生意上倒有些长处，这些年打理家中的铺子辛苦的紧。母亲手上有个米铺，也不挣钱，就给了你罢。” 蒋宏建心中暗喜，只脸上不动神色。 “宏生熬了这些年，如今总算是熬出头了，你父亲这一致仕，你一个知州是跑不到掉的，到时候母亲托你舅舅在京里帮你打点一，花些个银子，寻个富庶的地方呆两年，再慢慢往上升。” 兄弟俩对视一眼，都从彼此的眼睛里看到了喜色：“一切都听母亲安排！” 周氏满意的看着两个儿子，叹道：“行了，你们都去吧，夜了，明日还有正事。” “等一”蒋振突然睁眼道：“既然你们母亲万事都已安排妥当，我也无话可说。我就蒋兴这一个亲弟弟，你们兄弟二人日后看在我的薄面上，多照顾着些，也不枉我们父子一场。明日起，我搬回青阳镇蒋家老宅，四丫头不会说话，身子又弱，陪着我到乡休养一阵，既解了我的闷，也省得碍了你们的眼。” “父亲！”兄弟俩异口同声的叫道。 “也好，老爷喜欢清静，我就陪老爷到老宅住些天去，虽说偏是偏了些，倒还清静。”周氏欣然作答。 “哼，担不起你的陪。周雨睛，我跟你几十年夫妻，对你向来敬重，府里诸事均由你作主。如今你逼我至此，心机狠酷更胜当年，我却休你不得。你没有说错，我蒋振没本事没胆量，安南侯府位高权重，从前我惹不起，现在我一样惹不起！” 蒋振惨然一笑，眼中俱是哀伤：“罢了，罢了，惹不起，总还躲得起。从今往后，我也不愿再见你，省得我一看到你，切齿腐心，夜不能寐！”说罢，冷哼一声，甩袖扬长而去！ “蒋振，你就这般恨我，一点都不顾念几十年来的夫妻情份？”周雨睛大惊失色地喊道。 蒋振顿足，并未回头，一字一句道：“周雨睛，我从来不恨你，我只恨我自己！” 言毕，脚已踏出房，背后传来一阵清脆的巨响，蒋振恍若未闻，反倒走得更快。月色高大的背影微微弯曲着，显得无比的落寞与孤寂。 “母亲……”兄弟俩看着一地的碎渣滓，不约而同叫出声来。 第一回 对峙 第二回 往事 蒋四小姐 作者:包子才有馅 蒋四小姐 作者:包子才有馅 第二回 往事 周氏闭上眼睛，疲倦地摆摆手，示意他们退。兄弟俩磕了头，相继退出。诺大的厅堂静寂无声。钱嬷嬷悄悄走上前，招呼小丫头清扫地上碎了的官窑缠枝青花瓷碗。 “嬷嬷，你都看到了。”周雨睛悲怆的长叹一口气，满是皱纹的眼角划两行泪水，一颗接一颗落，如断了线的珠子。 “太太，这些年，你吃的苦，奴婢我都看在眼里，虽说这次动静大了些，倒也理得干净。他母子二人虽保了性命，以后日子肯定也难。西北那是苦寒之地，能不能活，就看他们日后造化。兴老爷这次得了宅子，得了银子，又能自个当家作主，再不用看旁人眼色，日子比起这府来，好了不知几倍，不然也不会这么快的手脚。老爷刚辞了官，又不见了那两个，心里多少会有些……”钱嬷嬷喃喃说不去。 “嬷嬷，几十年了，我算是看清楚了，你怎没看明白呢？能好，我何至于此，何至于此啊……这都是命。当年父亲就对我说，他不是我的良人。如今看来……”周雨睛悲叹道。 忆起当年，主仆两人哀伤不已。那年元宵灯会，彩灯在古城墙点亮，流光溢彩倒映在护城河水中，与对岸的粉墙黛瓦相得益彰。那一晚，侯府千金偶遇美如冠玉的青年，只一眼便陪上了一生。 蒋建宏回到东园时，夜已经很深了。嫡妻陈氏眯着眼，依在松色云花靠枕上假寐。听到声响，忙披上袄子，床侍候。蒋宏建简单洗漱一番后，夫妻俩个便上了床。 陈氏忙不迭得问道：“怎么老爷这么晚了还从京城赶回来，可是府里出了什么大事？” 蒋宏建嘿嘿冷笑两声，抚了抚额头道：“今日这事闹得，唉！” 陈氏急道：“出了什么事？你快说啊！” “你道前些日子母亲和二弟去京城做甚？原是为了这事去的，瞒得我真紧啊。这些年，你可曾见母亲回过京城？逢年过节，舅舅那里也只送上厚厚的年礼。” “不是说快过年了，想回侯府看看，顺道帮着二弟走动走动？” “是去走动，不过不是往侯府走动。” 陈氏眉眼轻动，嗔骂道：“作什么东一榔头西一斧的，听得我云里雾里，越发的糊涂起来。还不赶紧的说全呼了，也省得我在房里揪了半天的心。” 蒋宏建摸了一把陈氏的高挺的胸脯，叹道：“急什么，我这不正要说吗。父亲在京城置了房外室，儿子都十多岁了，买了房买了地，当家奶奶似的供着呢，母亲和二弟带了人，连夜把家抄了，等父亲回来，人去空啊。”蒋宏建感叹道！ “父亲今年都五十多了，长年在京城为官，身边没个人侍候，纳个妾稀疏平常。母亲也太狠了些，”陈氏惊声说道。 “狠，狠的还在后面呢。你道这女人是谁？” “是谁？”陈氏好奇道。 “她是我们蒋家世交之女，同父亲青梅竹马，说是从小就定了亲的。” “噢，还有这事？难不成老爷这些年与太太形同陌路，为的就是她？从小定亲，那老爷如何又娶了太太？”陈氏听得一头雾水。 “哎，这些陈芝麻烂谷子的事情，我哪里清楚？母亲从不与我说这些。” 陈氏急道：“大爷，快说哎，后来怎么样了？” 蒋宏建不由打了个冷颤道：“母亲以这母子二人的落，逼父亲拿出了京城的房契地契，逼着他致了仕，上书请求让贤给二弟。待上司批准后，母亲这才说出她那母子二人的落！” “母亲把人弄死了？” 蒋宏建斜着眼睛看了陈氏，陈氏自知失言，忙讪讪道：“我这不是瞎猜猜吗！” 蒋宏建与陈氏夫妻近二十年，自个老婆是个什么德性，他岂能不知？只得无可奈何的叹道：“母亲把那二人卖去了西北。” 陈氏捂着胸口，缓出一口气，心道这跟弄死了有什么区别。 “父亲得知两人落，马都没，就追了去寻，整整三个月，任是没找到，哎，你是没看到，一老了十多岁啊。母亲趁机把京城的房和地托大舅舅卖了，有些个值钱的家当，随船带回了苏州。没几日，便用一万两银子把二叔一家都打发走了。” “什么，二叔一大家子搬走是母亲出的手？我还以为，还以为……”陈氏猛的坐起来。 “你以为，你以为凭二叔能买得起柳口胡同五进的宅子，还带个小花园。这些年，二叔一家，都是父亲供着的。母亲早就想把他们打发了，碍着父亲面上，一直忍着。这好了，两头清静。” “二叔他……就这么心甘情愿的被分出去？” “妇道人家，你懂什么？父亲这些年可管过家里什么事？长年在京城，除了逢年过节拿俸禄回来，府里大大小小的事情，哪一件不是母亲作主。二叔也不是呆子，蒋家原先的家底他又不是不知道，如今母亲即给了宅子，又有安家银子，这样的好事上哪里去找？”蒋宏建轻轻抚了抚几根稀疏的胡子。 “母亲这是要干什么？”陈氏追问道。 “干什么？哎，也是执念啊，她是要父亲回家，回苏州这个家。她把父亲的后路全切断了。这些年，父亲回过几次家，两个巴掌都数得清。可惜啊，功亏一篑啊。” 陈氏忙问道：“这又是为何？” 蒋宏建无奈的笑一笑：“你道为何？如果父亲是这么容易给人把持住的话，母亲还用得着等这些年。他明日就走，去青阳镇蒋家老宅，带欣瑶一起。” “欣瑶，带她做什么？病秧子一个，连话都不会说。”陈氏不屑地说。 “怪不得娘不让你当家，而是选了弟妹，你……你……哎，让我说你什么好。”蒋宏建摇摇头恨恨的说。 陈氏大惊失色道：“什么？让顾氏当家。凭什么？我才是长房长媳，你怎么就不帮我说几句话？” 蒋宏建一副恨铁不成钢的表情，气极败坏的道：“凭什么，就凭她是二房主母。你以为母亲这样一个内宅妇人就能找到那女人藏身之处了？父亲隐藏了这么些年，可有一点风声没有，人是谁送走的，送到哪里？如何使得这调虎离山计？这件事上，谁落得好处最多，你这脑子整日里除了捻酸吃醋，还能想些别的。父亲这是为了防着二弟呢。”说着，左手轻轻往一切。 “不会吧，二弟他，他这么狠，那可是他亲爹”陈氏打了个寒颤。 “从他十几岁开始，我就没占过上风，他的心思，母亲都未必看得透，深着呢！那周姨娘……哼……睡觉，睡觉，累一天了，大爷我就是个受气的命，事情明明不是我做的，白白让我担了这恶名，真真是两头不落好啊！好在母亲把她嫁妆铺子里的一个米行给了我……算是补偿……明天得去看看……侯府跟这事怕是脱不了干系……若不然……凭二弟……”渐渐声音低沉了去，没几分钟鼾声渐起。 陈氏听到米行，原本苦着的脸一就有了质的改变，轻轻嘟囔了句：“死人，有好消息也不早点说。”复又躺，翻了几个身，思谋了半天，才迷迷糊糊睡着。 …… 冬夜的月光无力的挂在半空，几颗星星慵懒的三三两两散落四周，蒋府隐在这黑夜中，没有了白日的喧嚣。 卯时，天刚蒙蒙亮，蒋府一处诺大的宅子有了声响。丫鬟，婆子们洒扫的洒扫，浆洗的浆洗，喂雀儿的，烧茶起炉子的，各司其职。西园北角的一间卧房内，一个鹅蛋脸面，身形纤巧，容貌秀丽的年轻女子正含泪看着床上的小人。 贴身大丫鬟冬梅端了水进来，道：“奶奶，你守着小姐一晚上了，这会子天快亮了，先洗洗吧，小姐的衣物都已收拾妥当。” 顾玉珍用帕子轻轻擦了擦眼角，半晌未动。丈夫昨儿晚上告诉她，明天让女儿跟着老爷到青阳镇老宅住上些时日，说是乡的空气、吃食新鲜，对女儿的病有益处，让她连夜收拾收拾东西。说完深深的看了她一眼，便去了周姨娘房里。 顾氏今年二十有五，二八年华嫁于蒋宏生为妻，也曾柔情缱绻，夫妻恩爱。怎奈三年均无所出，第四年周雨睛就把她堂兄家的小女儿周秀月抬作贵妾，当年就生了庶长子蒋元航。原本周雨睛就不喜顾氏，二儿子的嫡妻之位向来意属侄女周秀月，碍于老爷立场坚定，亲自求娶，方才勉强应允。 庶长子出世，顾玉珍在蒋府的日子越发难过起来。好在蒋宏生未曾嫌弃，一月中倒有二十天宿在嫡妻房里，并亲自请医问药，两年后方才有了喜讯。同年周姨娘产庶长女蒋元珊。几个月后，顾玉珍艰难生女儿蒋欣瑶，虽不是男孩，心却也欢喜。后又生嫡子蒋元晨，小家伙白白胖胖，足足有六斤二两。一男一女，凑了个好字，顾玉珍方才在蒋府站稳了脚跟！ 蒋宏生踏进卧房，冬梅眼尖忙请了安，悄无声息的退了出去。看到嫡妻和床上睡着的女儿，蒋宏生上前搂住顾氏的肩，温和的说道：“玉珍，昨晚周氏闹得厉害，未及与你细说。家里的事情你多半已知晓，只是母亲这次未能如愿，父亲已打定主意要回青阳镇养老，说要带着欣瑶，我也始料未及。不过细细一想，也是件好事。” 顾氏一听，眼泪又滴落来。 第二回 往事 第三回 老宅 蒋四小姐 作者:包子才有馅 蒋四小姐 作者:包子才有馅 第三回 老宅 上回书说到顾氏听了蒋宏生的话，无声垂泪。 蒋宏生见女人伤心，忙哄道：“你先别急，我昨晚细想了想，父亲这样做是有深意的。你也知道这个家中，母亲当家作主，她是什么样的人，你……” 蒋宏生咬了咬牙，不知该如何往说，半晌才道：“瑶儿为什么会如今这副模样，你我心里比谁都清楚，只是现在奈何不得。与其放在她们眼皮底，倒不如离了去。” 蒋宏生顿了顿又道：“母亲说让你当家，也是安抚你的意思。晨儿还小，半点离不得人，你一个人看顾不过来两个孩子，万一又给疏忽了，追悔莫及。虽说乡清苦，也苦不到哪里去，离得也不远，只要父亲同意，也能经常相看，总有回来的时候。再说父亲这些年在位上，见识非我们能比，由他教养瑶儿，未必不是这个孩子的福份。” 蒋宏生欲言又止，底的话，终是没有说出来。 顾玉珍心里明镜似的，只脸上不显。用丝帕轻点眼角，柔声说道：“事已定，我再舍不得也是无用，就让冬梅跟了去吧。她侍候了我几年，最是个妥当的人。有她在，我也好放心些。” 蒋宏生长长的松了口气：“你能这样想，便是最好了！” 顾玉珍泪光盈盈道：“瑶儿身边的那些个丫鬟，我看着都不是稳重会侍候人的，只个李妈妈还算知冷知热。” 蒋宏生体会顾氏话里的深意，忙笑道：“那就让李妈妈一道跟着，其他的，我去求了父亲，到乡再买好的来！” 顾玉珍点点头便没了言语。 蒋宏生见状忙道：“晨儿昨晚睡得如何？随我去看看吧。女儿的东西都打点好了吗？多带点银子，看看有什么缺漏的。乡苦，比不得府里，该带的都得带上……”边说边往外间走。 顾氏帮女儿掖了掖锦被，起身随后。 脚步声渐行渐远，床上的小人儿渐渐睁开眼睛，长长的睫毛笼着一双沉静幽深的眸子，又大又亮，如夏日繁星。 …… 辰时刚过，蒋府大门敞开，四辆马车鱼贯而出。 顾玉珍倚门而立，双目含泪，久久凝望，直看得马车拐出街角，不见了踪影，方由丫鬟夏荷搀扶着回房。 冬梅抱着四小姐坐在铺着厚厚被褥的马车里，心里思量着**奶再三交待她的那些个话。 这次随四小姐去乡的除了她外，只有小姐的奶娘李妈妈，院里的丫鬟一个没带。奶奶让她去青阳镇老宅后，再买几个本份能干的丫鬟，让李妈妈**一番后，再给小姐使。 “冬梅，这次奶奶让你跟着小姐可太好了，那些个小骚蹄子，没一个是中用的，都欺负小姐不会说话呢！整日里穿红戴绿，涂脂抹粉的，生怕别人不知道自己的心思。我呸！土鸡想变凤凰，也得瞅瞅自己配不配。”李妈妈靠在车厢里，义愤填膺地说道。 “妈妈，这话在我面前说说也就得了，那几个都是太太的人，最会在背后使绊子。奶奶不是交待过你吗，隔墙有耳，说话行事需得多用个心眼。”冬梅用眼神看了看睡着的欣瑶，示意李妈妈。 李妈妈一拍脑袋，嘿嘿讪笑几声：“我知道，我知道，就是看着小姐心里难受。四小姐这么个可人儿，命怎么就……呸，呸，呸！也难说！你看四小姐的面相，老话都放在那儿呢，不像是个福薄的。天杀的周姨娘，早晚等着报应！” 冬梅狠狠瞪了她一眼，急得真想用手去捂住那张嘴，奈何双手抱着四小姐，腾不出空来，只得拼命的使眼色。这一折腾，把正在睡回笼觉的蒋欣瑶给惊醒了。 欣瑶微微动了动身子，舒展了一手脚，苍白的脸上，长长的睫毛轻轻颤动。 昨晚顾氏坐在床头看了她一个晚上，眼神中的母爱，表情中的不舍，让欣瑶深深动容。在这样的眼神，还能坦然睡着，怕只有真正五岁的娃娃才行。 装睡是门艺术，这样高难度的表演欣瑶前世常干。好不容易熬到了马车上，这马车颤悠悠颤悠悠，摇着摇着就把蒋欣瑶给摇睡着了。怎奈李妈妈朴实的外表有着一颗愤世嫉俗的侠义之心，专好个打抱不平，且嗓门又大，蒋欣瑶不醒也难。 欣瑶睁开眼睛看了两人一眼，轻轻叹了口气，复又闭上，惊得李妈妈失手把正往嘴里送的点心掉落来。冬梅拼命朝李妈妈打眼色，一通手忙脚乱后，车里才算真正的安静来。 想起前世的她，也是这样看着女儿熟睡的脸，一动不动就是几个小时。或是站在阳台上，看着路边梧桐树悠悠的灯光，想这样深的夜，他在何处。 来到这个世界一年多，她还是没弄明白，她明明是踩了刹车的，为什么还会撞上。她常常在想找不见妈妈的囡囡，该哭成什么样！ 初来的几天，她就这样想累了睡，睡醒了想。她实在无法淡定的把女儿抛开了，来到这个鬼地方。女儿是她的心，她的肝。心肝没了，还活着做什么。 于是，接来的一年里，她浑浑噩噩，睡深梦死，心里盼望着哪天一觉醒来，她还在躺那张精致的席梦思床上，囡囡正伸着肥肥的小短手，叫她起床。 冬去春来，夏逝秋近。一年了，她盼望的那一天只在梦里出现；一年了，她除了叹气，再没开口讲过一句话。 额头的伤疤好了淡了，可心里的呢？ 昨天晚上，顾氏就这样看着她，一动不动的坐了一整夜，这让她仿佛又看到了原来的自己。心脏似被什么狠狠的击中，痛不可挡。那一刻，她从未如此清楚的认识到，女儿的世界回不去了。 他是个好爸爸，回家第一件事，就是找到女儿，狠狠的亲上几口。不夸张的说，囡囡就是要他的命，他也会毫不犹豫的给。 这些就够了…… 大颗大颗的眼珠划落到脸上，把车里的两个人给惊住了。 “小姐啊，都是妈妈不好，妈妈这嘴着打呢！小姐可不能哭啊，哭伤了身子，妈妈如何跟**奶交待啊！”李妈妈又急又悔。 冬梅对着李妈妈皱了皱眉，拿帕子轻轻擦了擦欣瑶的眼角，心里，眼里都是疼惜。 “小姐，要是奶奶看到小姐这样，指不定如何伤心呢。太太说了，从今往后让奶奶当家呢。我们这一走啊是好事。奶奶说把小姐送走了，她就没有惧怕的了，好好整治一番，等日后小姐再回来，那些人想翻天也翻不了。” 冬梅见四小姐黑白分明的双眸凝视着她，只觉得心软成了一汪水，越发的轻声道：“奶奶这也是为了小姐，要不然怎么舍得离了小姐呢。咱们啊，把身体养好就行，一切都指着奶奶呢，万事只管放心！” 说完轻轻拍着欣瑶，哄着她入睡。 蒋欣瑶心里翻了个白眼，心道我正打算好好活着呢，你这一讲，我还活个屁啊。 那个府里，哪个是好相与的。 掌控一切，老谋深算的祖母；甩手掌柜，只见过一面的祖父；贪财，爱占小便宜的大伯一家；话不多，心思却多的便宜老爹；还有院里那几个整天想着爬床的丫鬟。一个个都不是省油的灯。 更何况那府里还有个周姨娘。仗着是周雨睛的侄女，整天在周雨睛跟前奉承，迎高踩低，阴损使坏，活得比那正室太太还如鱼得水，最是个惹事生非的主。 且这周姨娘吧，要相貌没相貌，要身材还真有身材。不过也验证了那句话，胸大无脑，跟侯府大小姐周雨睛明显不是一条流水线来的产品。段位差了不是一星半点。 有道是情谊千金，不敌胸脯四两，便宜老爹往周姨娘房里去的次数明显要高于顾氏。蒋欣瑶不由的为自己的母亲掬一把同情的眼泪。 再说周姨娘的一双儿女，没继承到便宜老爹的狐狸性子，倒把周氏自以为是的本事学了个透，一个比一个娇纵，欺负起人来，连盘算都不用盘算，信手捻来就是。 倒是她那小弟，白白胖胖，甚是可爱，跟女儿小时候真像。一想到女儿，蒋欣瑶刚刚做好的心理建设，轰然倒蹋。 蒋欣瑶不愿再想，沉沉睡去。李妈妈终于松了口气，拍拍胸脯，低声说道：“别看小姐不说话，心里明白着呢。” 冬梅横看了她一眼，悄悄凑近了些，轻声道：“妈妈，次在小姐面前别乱说话，**奶知道了，又是一番口角。把小姐照顾好，就是我们的本份。快别说话了，吵着小姐休息！” 李妈妈吐了吐舌头，忙不迭的点头。 马车上重新恢复了安静，只余车轱辘碾过地面，发出吱吱的声响，显得分外沉重。 午后时分，一行人灰头土脸的到达青阳镇老宅。 蒋家老宅在苏州府吴县的小镇上，原是蒋家老祖宗的旧居。宅子很大，闲置多年，依然修缮完好，只亭台楼阁，假山流水全无。唯一的景致便是宅子头后有座小花园，里面种着各色花草，也算不得风雅。 老宅坐北朝南，中为厅堂，两侧为室，五间正房连着耳房，中间一个大庭院。共五进，布局完全一样。 蒋振了车，管家蒋福忙迎了上来，激动万分：“老爷，您终于回来了，老奴……老奴……” 蒋福哽咽难语，背过身用衣袖狠狠擦了把眼泪。 蒋振摆摆手，面无表情答道：“先把四小姐安置来，宅子最里的院子大些，甚好！就安排在那儿吧。以后晨昏定省免了，好好将养着，想吃什么想用什么，你亲自过问。” 蒋振稍一思忖，又道：“另外多找几个人看顾着，只别委屈了四小姐。”说罢甩甩袖子，看都不看孙女一眼，径直往厅堂走去。 蒋欣瑶呆呆的站在寒风飕飕的院门口，恍若未闻！ 第三回 老宅 第四回 兄弟 蒋四小姐 作者:包子才有馅 蒋四小姐 作者:包子才有馅 第四回 兄弟 众人一通手忙脚乱，待安定来，月色已渐高。 侍候小姐用过饭，洗漱入睡后，冬梅和李妈妈在外间就着烛灯，做着针线。 李妈妈抬头问：“冬丫鬟，怎么老爷把小姐安排到如此偏僻的院子？这眼巴巴带着来，既不闻也不问的，是个什么道理？” 冬梅放针线，起身看了看里间，见小姐睡着沉实，便轻轻带上门，压低了声说道：“妈妈糊涂。老爷突然致了仕，怕是这里面有文章。奶奶昨晚跟我透了个底，这事许是跟咱们二爷有关。不过不用怕，咱们奶奶说了，老爷是个聪明人，不会做那糊涂事。” 李妈妈颇有些伤感道：“这骨肉相连的，何至于这样。” 冬梅忙道：“妈妈，这可不是我们做人能议论的事情。” “只可怜我们小姐啊，才出狼窝，又进虎窝，一刻都没个停歇。菩萨保佑，以后小姐都平平安安，顺顺利利的！”李妈妈双手合十，嘴里念念有词。 “要我说，咱们奶奶性子太软。为母则强，为了一双儿女，怎么着也得跟那人斗一斗。这几年，看她都张狂成什么样了？眼里除了太太、二爷，还有过谁？” 冬梅轻叹一声道：“我们奶奶是个良善人，做不出那些伤天害理的事，又是诗书人家出身，最是知书达礼不过。当年做姑娘的时候，就不爱算计人。太太偏疼周姨娘，不待见奶奶，二爷在当中受夹板气，四小姐又是这么个身子，三少爷还小，你倒说说，要奶奶怎么斗？” “怎么斗？该怎么斗就怎么斗！也好过如今被人骑在头上往死了欺负。”李嬷嬷越说越气愤，行针的手慢了来。 冬梅冷笑道：“那周姨娘也不过是背靠着大树罢了。咱们奶奶也不是好拿捏的，到底是读过几年书的，心中自有丘壑。真论起来，周姨娘哪里是她的对手？不过是看着两个孩子都太小，她又是个儿女心重的，怕有个闪失罢了。妈妈忘了四小姐那一身的病是如何来的了？” 李妈妈重重的叹了口气道：“四小姐从落地就喝我的奶，我怎么能忘！” “李妈妈，你是过来人，婆婆想要治媳妇，一治一个准，怎么搓揉都成。太太多精的一个人，你说那几个要有个好歹，都是太太心尖上的人，不用深想，就知道是咱们奶奶动的手脚。原本就一直找着借口呢，这倒好，白白给人送上门去。” 李妈妈豁然开朗，怪不得奶奶生生忍着，可不是这个理？ “好在二爷对咱们奶奶，明面上冷着，暗地里却紧得很，只不过碍着太太，不得不疏远罢了。这奶奶当了家，慢慢整治一番，也不怕她们去。明儿个我回了老爷，请福管家到县上买几个伶俐的丫鬟回来。妈妈你费心**一番，不能让四小姐短了人手。” 李妈妈正欲应，却听冬梅幽幽又道：“妈妈，你说四小姐的病要不要求求老爷在镇上找个大夫再瞧瞧？” 李妈妈叹道：“奶奶在苏州府找了多少名医，花了多少银子，也没看出个好歹来。乡豆大点地方，能有什么好大夫？倒不如安安稳稳的把日子过起来再说。” 冬梅微微一叹，觉得李妈妈说得在理，也就歇了这份心思。两人又说些了银钱、衣物、吃食上的安排，渐渐的外间才没了声响。 蒋欣瑶躺在床塌上，两眼无神的看着上方藕色绣花帐，想着了另一个世界的女儿，忽又笑起来。 也是，自己这个身子才五岁，倒在想着快七岁的囡囡，要说给人听，还不把人吓死。 一年多了，回去的可能性越来越小，这具身子却似小树般一日日长大。可惜的是，还是棵病树！ “蒋欣瑶，你是继续准备睡深梦死呢，还是好好活着。”说完，猛得捂住小嘴。哎，再不说话，都似乎忘了自己还有这项功能。 罢了，管他是狼窝虎穴，还是虎窟狼窝，既来之则安之，她都是不怕的。大不了一死，死了说不定就回去了。想那么多做什么？还尽费脑子。 …… 老宅正房堂里，蒋振端坐在上首。地跪着蒋福、蒋全两人。 蒋全抬头，面有犹豫道：“老爷，南边都找过了，能出去的人，能动的线，都在苦找，还没有消息回来。北边这时节，天寒地冻，路上走得费劲，得等些时日。” 蒋全今年四十出头，浓眉、大眼、身量中等，一身短褂干净利落。 “老爷去通州府办差的消息是锦夫人身边的小丫鬟如意，透露给周家金铺的伙计，再书信到苏州府的。人是二爷送走的，走的陆路。据守城门的护卫说卯时城门开，共有五辆马车先后出的城门，分走东西南北四条线，还有一辆不到一柱香的时间又回来了。” 稍停了停，蒋全又说道：“太太把京城的房和地，卖给了城东纪家，共得了两万六千两银子。锦夫人身边的人都卖了，七零八落的，也不好找，如意进了侯府当差。宅子里值钱的东西，太太都搬进了库房。翠玉轩的东西，蒋福收着，安全的很。” 蒋全眼中精光一闪，压低了声道：“老爷，听人说那日锦夫人穿的是紫色盘金银的袄子。” 蒋振眼睛顿时一亮，急道：“当真？” “应该错不了！” 紫色盘金银的袄子，那么这母子俩…… 片刻，蒋振脸色稍缓道：“蒋全，这些天，你也辛苦了，吩咐去，每人赏五两银子。该盯的人盯紧了，再多派些人手往北边去。” “是，老爷！” 蒋振看了看一旁的蒋福，道：“明日派人去柳口胡同，让兴老爷来见我一面。再去人牙子那买几个伶俐的丫鬟来，让四小姐选。这事宏生家的走时求过我，可别委屈了我那好孙女。四小姐住的地方，多派些人照看着。要什么，都备齐全了。” 蒋福，蒋全对视了一眼，心中微动，齐称：“是”。 蒋福搓了搓手，强笑道：“好几年了，老爷都没回来过，这次也可以好好歇歇了。明儿个，我让庄子上把最新鲜的吃食送过来，老爷也尝尝。” 蒋福的小眼睛在他胖胖的脸上，显得比较抽象，笑起很有几分喜庆。 蒋振听了，愁眉更盛：“你们跟着我也多年了，有什么事，我也不瞒着。以后就老死在这里吧，能把锦心、宏远找到，我就无所求了。其它的，他们要拿，就都拿去吧。从明天起，那边来人，一律称病不见。每月十五，把四小姐的衣食住行报给二房，省得她娘老子担心。” 说完猛的咳了起来，蒋福立马上前把茶水换了热的拿来，侍候蒋振进里睡。 当天夜里，蒋振发起烧来。蒋全连夜请了大夫，只说是怒火攻心，寒邪入侵，脾弱体虚，致水火心肾不能既济，当即开了药方，抓了药。 说来也正常，自爱妾、小儿了无音讯，蒋振便东奔西走，心力憔悴，没有一天不为两人担惊受怕的。一日能睡几个时辰，都算是好的，更多的时间是睁着眼睛到天亮。再加上饮食不济，几个月来，就是铁人也吃不消，何况蒋振今年已五十有四。一回到祖，除了失踪的两人牵挂于心，万事尘埃落定。心头松懈，自然就邪风入体了。 蒋振喝药，捂着被子实打实的发了身汗，方才觉着身上舒坦些。蒋福用热热的水给老爷擦了身子，一夜安睡到天亮。 哪知第二日，又发起烧了。人一上了年纪，身子骨便弱，病就有了反复，如此这般，在床上躺了有半月才将将好些。 …… 蒋兴接着讯，回到老宅。正遇见大哥病倒在床上，两个加起来有百岁的老人，都到了风烛残年时候，乍一见面，兄弟两人抱头痛哭。 蒋振从小就宠爱这个弟弟。父母过世前，唯一放不的便是么儿。蒋振对着双亲发过誓，一辈子照顾好弟弟。 蒋兴长年生活在苏州府，与蒋振难得见上一面。表面看这些年都靠着蒋振生活，其实私底帮蒋振打理着各色铺子。 蒋振三言两语便把这些日子所发生的事情，一五一十的告诉了蒋兴。 蒋兴听罢，恨道：“大哥，周氏忒狠毒。她那日拿着房契、银子来找我时，我就料到有事发生，便先应，只等大哥回来再商议。哪料到竟是如此！唉，大哥，是我没用，没看住她。” 蒋振摇头道：“二弟，此事怪不得你。如今我致了仕，身子又是这样，再护不住你了。这辈子，大哥欠你的怕是还不清了，等来世咱们再做兄弟，大哥再好好照顾你。” 蒋兴见长兄面色枯黄，瘦骨嶙峋，又说出这样一番话来，不由的涕泪均：“大哥，我们兄弟之间不需要讲这些，这些年，只苦了你。锦心母子，我帮着打听打听。你不要急，先把身体养好再说，总是来日方才。” 蒋振见兄弟流泪，也忍不住红了眼眶道：“二弟，那些个铺子以后便是你的。大哥让你私帮着打理就是存了这个心思。这里有两万银子，我早就帮你存在苏州府银庄上，你收好了。大哥能做的也只这些了，以后，都得靠你自己了。” 蒋兴泣道：“大哥，如今你都这样了，还顾着我做什么？眼找人，正是用钱的时候，你留着用。铺子都是你出钱又出力的，怎能都给了我？” 蒋振脸色一板，咳嗽了几声道：“我让你拿，你就拿。为官这些年，哥哥我这些个家底还是有的。你的性子我是知道的，最是个闲散的人，好在儿子女儿也都孝顺。以后远着那府里些，关起门来过清静日子，方才是正理。” 蒋兴含泪点头。兄弟俩都是儿孙成群的人，按理说老一辈不在了，早该分了家，蒋振重情，硬生生拖到现在。 俩人说了一番话，蒋振又交待了些别的事，这才忍痛分开。 第四回 兄弟 第五回 变化 蒋四小姐 作者:包子才有馅 蒋四小姐 作者:包子才有馅 第五回 变化 蒋欣瑶在祖宅的日子波澜不惊的过了起来，只李妈妈发现她从小带到大的小姐自回了老宅，起了些变化。 首先是眼神。好几次李妈妈发现小姐的眼神滴溜溜的转，灵动无比。那小眼睛往你身上轻轻一瞄，李妈妈便觉得她的腿有些微微打颤。 其次是小姐以往都是睡着的时候多，醒着的时候少，即便醒了，也不愿意床。如今小姐不仅一日只睡十个时辰，且常在庭院里走两圈，并时不时的伸伸膀子踢踢腿。 再者是小姐吃的比以前多，并开始挑剔起厨房的饭菜来。遇着不合胃口的饭菜，小脸一板，颇有些大家小姐的气势。 最让李妈妈心惊胆战的是有一日，她居然发现小姐对着墙角一株刚刚冒出花蕊的梅花笑了笑，并轻轻的动了动嘴唇。那笑简直晃瞎了李妈妈的眼，心道这还没到仲春呢，日头怎么晒得人有点发晕。 于是她开始频繁的打扫小姐的卧房，连一处角落都不肯落，并三天两头的把被褥拿出去晾晒。生怕这宅子年头久了，房里有什么不干净的东西。 直到有一天，她从庙里请回了一尊观世音菩萨像，慎重的把它供放在圆角柜上，并老神在在的跪在菩萨面前说了半天的话后，才长长的叹出了一口浊气。 可这口气还没有完全叹完，她发现小姐又有了新的变化。 那日管家蒋福领着十个丫鬟让小姐选。小姐迈着两条短腿，来回走了几圈，就用小手随便指了六个丫鬟出来。 李妈妈发现冬梅和她一样，嘴角有些抽风。小姐太小，哪分得出好坏来，最后还得冬梅和她把关。所以先头她们两人领丫鬟进门时，暗中就商量好了人选。 看着站在她面前的六个人，跟之前定的一模一样，这……这……李妈妈一个激动，扑到小姐面前刚要说话，小姐居然：“嗯？”了一，并深深的看了她一眼。 这一眼的意思是，难道你老人家有意见？ 这李妈妈不仅嘴抽风，整个脸也有抽风的趋势。她觉得自己这两天一定是太过劳累了，要不然怎么出现了幻听。 蒋欣瑶丢了一子发呆的人，转身向庭院走去。又到了散步锻炼的时候，冬日的阳光难得这么明媚，晒晒太阳补补钙对“病树”还是有好处的。 …… 苏州蒋府，初以贩卖丝绸起家。后子孙读书为官，官虽不大，几世而传，也算得上江南的名门望族。只一点，蒋府向来人丁单薄，至蒋老爷这一世，也只蒋振、蒋兴兄弟两个。 蒋振，表字宇正。年轻时长得一表人材，高大英俊。身着石青色绣竹叶箭袖，脚蹬青缎粉底朝靴，端得是风度翩翩。在江南这一带算得上出类拔萃。 蒋振官宦人家出身，家中颇有良产，长子长孙不说，生得又是那样，引得多少闺阁女子芳心暗许。欣瑶心叹若放到前世，那就是标准的高富帅，官二代啊！ 高富帅的婚配必然是白富美。蒋老爷从小就与徐家唯一的小姐徐锦心定了娃娃亲。至于后来怎么突然变成了周雨睛，就不得而知了。 古时婚配讲究低门娶媳，高门嫁女。周氏出身京城安南侯府，是正房嫡出的大小姐，论出身着实不该嫁给蒋老爷。蒋家虽然富贵，可比起安南侯府来，差的可不是一星半点。 一般名门世家，富、贵、尊、荣，得一字皆千般不易，偏这安南侯府，四角都俱全了。听说已逝的老安南侯爷简在帝心，是个连当今太后都赞叹不已的人物。如今的安南侯爷虽然比不得祖辈，偏偏就生了个好女儿，进宫为妃。枕边风吹得那叫一个畅快！ 哎，这也就不难理解为什么蒋老爷更钟爱青梅竹马。说白了就是得罪不起，只能供着。 这周雨睛肤色身材都还说得过去，唯一美中不足的是偏生了一双小眼。且这双小眼幽幽朝人看一眼，就能使人遍体生寒，生生把原本七分的美貌打折成了五分。虽说以色事人不久矣，但天底的男人，有几个是透过女人可爱的小眼睛，看到了她高尚美好的内在？ 哎，世上最不人道的事便是鲜花插在一坨牛粪上。蒋振与周雨睛这对夫妻，在欣瑶的眼里，显然后者才是那坨牛粪。 这周氏倒也好运，在蒋老爷偶尔履行夫妻义务情况，生了长子蒋宏建，八年后次子蒋宏生方才出世。欣瑶认为，以蒋老爷消极怠工的情况来看，此概率不亚于彩票中奖！ 大爷蒋宏建娶陈萍为妻。陈氏祖籍金陵，父亲原是金陵盐运司副使，最是个富得流油的官职。几年前陈副使一场重病架鹤西去，家道便败落来。 蒋宏建与陈氏共育有一子一女，均未婚嫁。五房姨娘中只有陈氏的陪嫁丫鬟生一女，可见陈氏利害之处。 蒋宏生娶顾玉珍为妻，三年后纳周氏的侄女周秀月为妾。周姨娘先于顾氏生庶子庶女，可见其功力修为。 蒋老爷明修栈道，暗渡陈仓，在京城来了个金藏娇，与青梅徐锦心生么儿蒋宏远。不想被周氏发现，来了个一窝端，现两人落不明。 蒋欣瑶自嘲的笑了笑，果然是“吉祥、如意、幸福的一家啊”。 但凡富贵人家，均有田有地，有产业有官职。蒋家不知为何，虽几世积累，财富却不多。倒是周氏的陪嫁颇丰，庄子，田地，铺子多不胜数。均由周氏亲自把持着，交与大儿子打理。 一个家，最重要的是财政大权。有了财政大权，就是掌握了经济命脉，也就有了话语权。所以陪嫁颇丰的周氏当之无愧成了蒋府最高贵且最有话语权的人。再加上人家背后有个正得皇宠的侯府做依仗，直逼得蒋老爷娶个妾生个子，也只能偷偷摸摸来。 蒋欣瑶不由感叹女人投胎不仅是个体力活，还是个技术活。像她这样投胎到蒋四小姐身上的，属于体力不支，技术粗糙外带霉运连连。 抬眼看看天空，太阳微微有些刺眼睛，女儿的世界离她如此的近，又如此的远。远得让她找不到回家的路，近得仿佛从未离开过。 那就慢慢的找吧，革命还有万里长征呢，打鬼子还得八年抗战呢。你一个生在红旗，长在春风里的现代青年，还有什么坎是跨不过去的。 蒋欣瑶的自信空前高涨。她开始盘算着要快快长大，要锻炼好身体，离开这个妻妻妾妾的“幸福一家”，要找到通往女儿的那条康庄大道。 理想很丰满，现实贼骨感。 首先摆在蒋欣瑶面前的第一大难题便是她这个身子。 也不知顾氏怀她时，是不是看着自个男人整天往周姨娘房里跑，受了什么刺激；要不就是老公与丫鬟**给她逮了个正着；又或者被人神不知鬼不觉的暗了毒手。言而总之一句话，这身子从娘胎里就受了损。 导致的结果是蒋欣瑶轰轰烈烈的降临到这个世界，却死气沉沉的卧病在床一年。更要命的是，三餐过后，总有一碗黑漆麻乌，苦不拉叽的药等着喂她。 欣瑶感叹人生之苦不是你想死，却死不了；而是你想活，你的身子偏不让你好好活！ 第二大难题就是蒋老爷的态度。这老头带她回到这里，把她放在宅子最里的院子，听之任之，不闻不问。好吃好喝的供着，绫罗绸缎的穿着，然后时不时弄一两个，两三个，三四个小厮在眼前晃过。 欣瑶想出个院子，也是这个不许，那个不许的。这哪里照料？分明是软禁。合着当她是笼子里的鸟，鱼缸里的鱼，只可小范围蹦哒，想要海阔凭鱼跃，天高任鸟，门都没有！ 哎……就好比这梅花开得虽好，可也出不了墙啊！蒋欣瑶对着眼前这株红梅，长吁短叹！ …… 蒋振在床上将养了一个多月，身子才稍稍好些。今日天好，想出来透口气，蒋福遂陪着他在宅子里散步。 两人不知不觉行至拱门口，蒋福一眼就看到四小姐站在一棵开得正艳的梅花树发呆。背影单薄，瘦小，孤寂，说不出的楚楚可怜。 蒋福心一叹，四小姐怕是这蒋府里，最时运不济的人了。 蒋欣瑶听到声响，回转过身，见蒋老爷一身旧衫站在院门前，双手背立，正朝她看过过来。祖孙俩的视线刚对上，蒋振心头大痛，踉跄而去。蒋福顾不得给四小姐请安，快速的跟了上去。 欣瑶苦笑，心道我既不是洪水猛兽，也不是丑若无颜，您老人家再不待见也不必做得如此明显彻底吧。好歹我还是你的亲孙女呢！ 欣瑶这般想，其实是冤枉了她的祖父。 蒋振在郎有情，妹有意的青葱岁月，也是怒放的红梅，也是婀娜纤巧的转身，也是一双黑白分明、亮如星辰的眸子，也是远远相隔，抬首一眼。这情景像把尖刀直插入他的心房，痛得他步履蹒跚，狼狈而去。 蒋福扶着蒋振，边走边打量着他脸色，半晌才叹道：“四小姐也是个可怜人。” 蒋振似未听到他的话，口中喃喃说道：“太像了……太像了……这眼睛……这眼睛分明就是……” “老爷，像什么？”蒋福不解的问道。 蒋振不语，一路沉默着回到卧房。 蒋福服侍老爷靠在床塌上，侍候他喝了药，又拿了本书给老爷解乏，便想轻轻合了门退出去。 “蒋福，可还记得老二家的顾氏。”蒋振冷冷的开口。 “记得，**奶虽不是名门望族，倒也知书达礼，温柔可亲。长得也是……也是……”蒋福结巴了。倒不是形容不出，只是他一个人，无论如何也不能以犯上，谈论主子的容貌。 “但说无防。”蒋振突然来了兴致。 蒋福斟酌再三道：“**奶的眼睛长得极好，瑶小姐的眼睛长得像**奶。”话毕，再不言语。 一时间，诺大的卧房里静寂无声。 许久，蒋振低沉的声音慢慢响起：“明天起，每日早晚让小姐来请安。” 蒋福点点头，见老爷闭上了眼睛，忙弓着身子，虚掩了房门退了出去。 第五回 变化 第六回 掌家 蒋四小姐 作者:包子才有馅 蒋四小姐 作者:包子才有馅 第六回 掌家 花开两朵，各表一枝。 自那晚蒋振拂袖而去，周雨睛气砸了一子的茶碟，睁着眼睛一宿没睡，直至晨晓时分，才将将睡着。待她醒来却听闻老爷一大早就启了程，于是一口恶气堵在胸中，咽不吐不出，当就病倒了。 一想到费了这么多周张，却落得个如此场，周雨睛的病不免又重上三分，躺在床上直哼哼。吓得儿子媳妇请医的请医，问药的问药，侍疾的侍疾。 周雨睛看着一子人闹轰轰的围着，心中厌烦，赶走众人，独留二儿子。 蒋宏生心里明白，母亲是不放心那两个人的去处。果不其然，寒喧了没几句，周氏就问起人来。蒋宏生早已打好腹稿，只称人已经随商队往西北去了，卖给西北一户人家。且这户人家是侯府的远亲，让母亲不必再操心，任这俩人自生自灭吧。 周氏沉吟半天，到底没说出什么话来。问了问儿子的事业，得知知州的任命不日即将来，心略宽了宽。让钱嬷嬷把库房的钥匙、帐本交给儿子。 她疲倦道：“如今我精力不济了，眼又病着，就让你媳妇帮我管几天家吧。只一件事，老宅的吃穿用度一概用最好的，不可怠慢。新鲜的吃食先紧那头。这南边的冬天，阴冷潮湿的很，多送些上好的银霜碳去。每半个月使人给老爷请安。” 蒋宏生不敢多言，诺诺称是。 蒋宏生前脚走出归云堂，周姨娘后脚就带着女儿蒋欣珊来请安。 蒋欣珊年方五岁，长得甚是清秀讨喜。一进门就扑到周氏怀里，祖母祖母的叫个不停，哄得周氏眉也展了，嘴也笑了，搂在怀里肉啊，宝的腻歪了半日。 周姨娘看火候到了，方笑道：“姑母怎么让顾氏理家了？” 周雨睛自周姨娘一进门，一撅屁股，就知道她要拉什么屎，眼神示意钱嬷嬷把蒋欣珊拉到外间用点心。 待孙女走后，她才抚额沉声道：“老爷把四丫头带去了，换成三丫头，你可愿意？” 周姨娘眉头一挑，不解的问：“我愿不愿意跟顾氏管家有什么相干？” 周雨睛看了侄女一眼，感觉头疼得厉害。这个愚妇，非要把话说得那么明了，才能反应过来吗？这其中的前因后果，她如何张得了口？只得厉声道：“我让谁管家，难不成还得你先同意？” 周姨娘一听话不对，急忙跪请罪，顶撞婆婆这可是大罪。更何况，她有今日，全倚仗了这个隔了房的姑母。这个靠山，她无论如何得罪不起。 “姑母，瞧您说的，我哪有这个胆啊！我啊，就是怕大哥，大嫂那头有闲话，让您老受气。” 按理说，一个妾侍哪有资格称呼府里大爷，大奶奶为大哥，大嫂。换了门户严谨的人家，早一顿板子打了出去了。 偏周氏像没听到似的道：“行了，去吧，给航哥儿、珊姐儿，多做几身新袄子，快过年了，正该喜庆喜庆。你也去铺子里选几件好衣裳，再订些个首饰。只管到帐房上支银子，就说是我说的。” 周氏喜上眉梢。 周氏抚了抚头上的抹额，又道：“航哥儿今年八岁了，拘着些，别让他整天跟那些个丫鬟混在一起。半辈子，你的荣华富贵就指着他了。” 周姨娘一听，哪还烦是谁管家啊，喜滋滋的扭着小腰，哼了个小曲就走了。 周氏满意的点了点头。虽说这秀月愚笨了些，但笨也有笨的好处。几句好话，一点好处，就轻轻松松的把人打发了，比那些自许聪明，又暗藏心机的人好掌控！ 陈氏因得了米铺，且大爷交待再三，因此对顾氏掌家倒也无甚可说。就这样，顾玉珍波澜不惊地掌了家 …… 蒋府自打兴老爷开府别住后，大房二房的人加起来，统共不过十几个主子，偏人倒有百多人。 百来个人中，分成两派。一派是蒋家原先的家生子，祖祖辈辈依附着蒋家。这些年随着周氏的掌家，早已不复当年的光景，分派的也都是些苦活累活，背地里早已怨声哉道，却是敢怒不敢言。 另一派则是周氏从侯府带来的人，属于周氏的嫡系部队。因着主母的关系，几十年来，牢牢的占据着蒋家各个肥差，要差，实惠都是大大的。 这两派人一见顾氏当家，背地里各有各的算计，只面上仍是一团和气。 顾玉珍接手管家后，照日常规矩处理宅中事务。换句话说，老太太管家时什么规矩，现在还是什么规矩。不管大事小事，先向老太太汇报一通，再看老太太意思办。 蒋家的人一看这情形，心头凉了半截，心中的那些个小算盘不得不偃旗息鼓。周氏手的老人则心头窃喜，渐渐的，也就不把顾氏放在眼里，阳奉阴违的只做着表面文章。 顾玉珍倒也不恼，遇上几个挑事的，先到老太太面前自我批评一番，顺便哭诉一难处。 周氏一见顾氏如此作派，心中着实得意了两天，对着钱嬷嬷冷冷道：“到底是小户人家出来的女儿，连个家都当不好。” 钱嬷嬷笑道：“**奶当不好家，太太可不得好好教导着。” 周氏微眯着眼睛叹道：“我早就说过，小户人家的女儿不能娶，一点子人情世故也不懂，也没见过什么大世面，看着就是一股小家子气。也不知道宏生瞧上了她哪一点。” 原来这周氏让二媳妇掌家，一半是因着身子的缘故，另一半也是为了笼住儿子，安抚媳妇。心里到底有几分真情实愿，从这半酸不酸的话中就能知晓。 钱嬷嬷不敢接话，只把药盏送到太太嘴边。 几日过后，周氏见顾氏疲于应付，心大为欢喜，又故意暗示了几个人在背地里使一把乱，只等坐看好戏。 顾玉珍见老太太明为放权，暗地里绊子，心中冷笑不已。思虑了一晚后，吩附院里的婆子夜里早早的落院门。 蒋宏生一连三天去顾氏处碰了钉儿，心思微转，哪有不明白的道理。第二日就把府里的几个总管叫到了跟前，冷着脸问了一些理家的事。 能做到总管这个位置的，谁不是聪明人？聪明人最大的好处，就是擅于揣摩主子的心事。二爷这一冷脸，总管们暗暗一寻思，便寻思出几分味道来，敢情这二爷是在给**奶撑腰啊。 男人一撑腰，女人的心中便有了底气，行事跟前头相比，有些不同。众管事不动声色的再看了几日，心了然，慢慢的收敛起来 顾氏见几个总管的行事，心头微微松了口气。当夜摆了一桌酒菜，特意把蒋宏生请到了房里。 夫妻两个用了些酒菜。那蒋宏生见媳妇才当了几日的家，脸上便清减许多，心中不忍，遂暗中嘱咐她该如何如何做……顾氏素静着一张俏脸，频频点头应。 没几日，周氏便觉得有些力不从心。 你道为何？原来顾玉珍一天往归云堂跑个十七八趟，凡事左一个汇报，右一个请示，大小事情，事无巨细，统统向周氏回话。甚至连针线房里主子们这季的春衫用什么布料，绣什么花色也得周氏发了话，才敢分派去。 周氏原本身子就不大好，一日三顿的吃着苦药。这倒好，吃饭的时候顾氏来回话，午觉后顾氏来回话，好不容易入夜了，顾氏还一路小跑着到归云堂回话。都是些芝麻大的小事，听得那周雨睛是头了疼来，背也酸，一连几天，夜里都没睡安稳觉。 诊脉的大夫一看这周氏的气色，怕坏了自己的名声，便厉声道：“太太若再不好好保养，总拖拉着，到时候便是神丹妙药也是枉然。” 周雨睛听罢，脸都吓白了，一怒之，把顾氏叫到跟前骂了个狗血淋头。 顾氏跪在地上，也不替自个分辩，只悄悄的拭着泪，待婆婆骂舒坦了，才幽幽道出了其中原委。 太太啊，媳妇也想威重令行，颐指气使，不让您老人家操心，奈何你那些个周家的人拿大，统统不把我放在眼里。媳妇我这也是被逼得没了办法，只能拿着老太太的威严去拿捏那些个刁奴啊。 周氏沉着脸思忖半晌，觉得自个的命与管家这事比起来，还是命更重要些。遂让钱嬷嬷把蒋府所有的人集中到归云堂，严厉的敲打了几句。 众奴仆见太太发话了，心中一凛，对顾氏有了些畏惧！ 有道是治国如治家，皇帝老儿身边还有忠臣、奸臣之分，家中奴仆自然也分忠奴、刁奴。顾氏见第一步走得稳妥，心松出一口长气，决定把这第二步顺道也走了。 没过几天，大厨房里便查出老太太的陪房，厨房管事王二家的偷鸡摸狗，私扣银俩，以次充好。顾玉珍二话不说，把这婆子绑了直接往太太跟前一送，请示如何发落。 要说府里的差事，就数厨房这地赚头最大。米、面、粮、肉、柴炭，哪样都得过过手，这一过，便过出许多事情来。 这王二媳妇信奉的是：厨房是我家，缺啥家里拿。米啊面的，时不时的往家搬也就算了，连燕窝这些个值钱的玩意，她也敢昧着良心私藏。都说夜路走多了，总能遇着鬼。这一回，人证物证俱在，活生生被逮了个现行。 恰巧那一日蒋宏生从外头吃了酒回来到太太房里请安，正好听到顾氏在回事。细听了几声，当借着酒劲就发作起来，声称这样的刁奴需得送了官，才能杀一儆百。 那王二家的一听要送官，吓得屁滚尿流，连连磕头求饶。 周氏几番思忖之，第二日就把王二一家发落到庄子上养老。所谓养老，不过说对外的说辞，实际上的境遇则是一落千丈。 杀了一只肥鸡，众猴谁还敢来试刀？ 第六回 掌家 第七回 日子 蒋四小姐 作者:包子才有馅 蒋四小姐 作者:包子才有馅 第七回 日子 上回书说到顾氏杀鸡给猴看。 此事过后，众仆人收了不屑之色，在顾氏跟前个个低眉顺眼，连大气都不敢出一，行事也都安份守已。 且众人渐渐发现，这**奶虽然看似温柔似水，与人说话也常常微微含笑，处理起事情来却有头有脑，有胆有识，半丝都糊弄不得，杀伐决断比着太太更利害了一层，越发的用心当起差来，生怕自己就是一只待宰肥鸡。 …… 正月刚过，喜事临门。蒋宏生正式升任扬州知州，官居六品。 前来道喜的亲朋同僚一波接一波，顾氏忙得脚不沾地。 老太太心中得意，撑着应酬了几场，发现打探蒋老爷的人倒比那贺喜的人更多，一怒之称病不出。 年前蒋老爷致仕的消息不胫而走，儿子升官这等重要场合，居然看不到老子的身影，引得一干人称奇不已。打探的人络绎不绝，使银子的使银子，找关系的找关系。 谁不知道蒋家当家太太，是安南侯府的千金，这高门大户的内宅私事，可是场大戏。苏州城有头有脸的人家，谁不喜欢白看戏？ 蒋府内外院当差的老老少少，男男女女，心里都明白一件事情：那就是蒋家老爷的去向不是他们这些人可以随便谈论的，更是不能对外人说道的。要不然，不仅仅是挨板子的问题，弄不好，是要性命不保的。只能咽几口口水，眼睁睁的看着银子从眼前飘过。 周姨娘最近日子过得风声水起。夫君升官，连带着最近几日都歇在她房里，走个路都能走出春风得意的味道来。心里更是巴不得顾氏就一直这样忙去，直至天荒地老！ 大奶奶陈氏，就着小叔子升官的东风，给嫡子蒋元青，嫡女蒋欣琼相看起人家来。抽空还要防着后院里那几个不安份的女子，防着自家老爷喝花酒，防着姨娘们的肚子，忙得更是不亦乐乎。 蒋家内宅空前的平安无事，祥和宁静 谁也没有注意到，就在这忙忙碌碌中，府里几个不起眼的位子，均已换上了蒋府原先的家生子。 …… 蒋欣瑶最近日子倒是颇有些难过。 蒋老爷从对她不闻不问，听之任之，到突然让她晨昏定省，时不时的留饭，她一向散漫，无纪律的人生突然有被人掐着脖子的感觉，呼吸出现困难。 她开始回忆是哪里出了错，猜测蒋府定是发生了什么大事，使得老爷子对她的态度起了变化。忐忑了半月，她就淡然了。 敌不动，我不动；敌乱动，我依然不动！做人要坦荡！ 早晨请完安后，她就赖在老爷子的书房里，先是东摸摸，西瞧瞧，装着好奇的样子，随手拿起一两本，看上几眼。 过几天，当她发现老爷子对她的举动没甚反应时，心头一乐，拿了本浅显的书看了起来。 渐渐地，她感觉到祖父对她并没有什么恶意时，胆子又大了许多，甚至有些明目张胆的起来。偶尔也会偷偷带一两本书回院子。 她早就想了解这个世界，唯一的渠道就是书本，当看到祖父那一子书时，蒋欣瑶的眼睛顿时有了神采。这种神采，就好比猫儿看到了鱼；猎人看到了狐狸；单身汉看到了美女。 如今她大部份的时间赖在老爷子书房临窗的那张贵妃塌上，左手执书，右手点心。看累了，吃饱了，就直接睡在上面，反正身垫得厚实，太阳晒得暖和。 有的人是给点阳光就灿烂，蒋欣瑶小朋友是不给阳光，自己找灿烂！ 日子没过多久，就换成蒋振这老头郁闷了。 这个小孙女着实与其他人不同。蒋老爷很清楚自己板起脸来，一副生人勿近时的样子是个什么德性。两个儿子跟他不亲，一方面是见得少，另一方面是蒋老爷凛冽的气场。 说白了，这年头当官的，有几个没有官威？ 这个小家伙奇怪的很，坐立不安了半月后，倒坦然接受了。就是同桌吃饭，也是一副我该吃吃，该喝喝的样子。换个旁人，别说吃饭，就是同处一间子，也会手脚放不开，感觉不自在。 这也是为什么蒋老爷为官几十年，一把年纪了，还只是个从三品的症结所在。 …… 蒋振是个典型的外冷内热之人，不喜溜须拍马那一套。但凡官场之人，有几个是刚正不阿的？大都是上官面前装孙子，属面前装大爷，被人踩，也狠狠踩别人。 蒋振为人清高正直，不与世俗同流，加之长相清俊，身材高大，往往给人以冰冷高傲之感。哪个上司喜欢自己的属这般德性。若不是这人背后站着个侯府，谁耐烦看这样一张脸？ 所以蒋振在从三品的位置上，能安安稳稳的坐了这么些年，多少是沾了身为侯府女婿的光。 …… 若只此这一条也便罢了，让蒋老太爷更不解的是，这丫头居然会看书，且眼睛里闪出的光彩，分明是能看懂的表情。让她写几个字吧，头一遍歪歪扭扭，圈圈叉叉，没几个字能看明白，第二遍就开始写得有模有样。 他心道难不成这丫头于书上，是有些造化的？ 蒋振突然想到，顾氏从小便是在她父亲的学馆里长大，言传身教，孙女识得几个字也就平常。 蒋振心叹四丫头这般聪慧，倒真是可惜了。若是个男儿身，必有一番成就！ 蒋振细心观察了蒋欣瑶好几天，总觉得她安静的像幅画。画中女孩肤如凝脂，眼如秋水，略显稚气的脸上有着与同龄人不相符的沉静与内敛。乌黑透亮的眼中，不经意时露出的一丝悲伤，却时常稍纵即逝，快得让蒋振以为自己老眼昏花。 想到孙女迟迟不能开口的缺陷，一种难言的滋味涌上老人的心头，心倒有些怜爱起这个与他一脉相承的嫡亲孙女来。 蒋振是个佐性，世间所谓的“女子无才便是德”到了他这里，不过是句空话。他见孙女喜好读书，遂有意识的从书架上挑些自认为好的书，放在贵妃塌上，供孙女阅览。 蒋欣瑶则来者不拒。倒也并非她喜爱读书，乡的日子，时间仿佛静止了一般，过得极慢。她除了吃饭睡觉，哪还有别的娱乐活动？退而求其次，也只有书了！ 欣瑶很淡定的认为，像她这样懒散的人，过日子就适合一个字：混！ 于是，蒋振的书房就日日出现了这样一副画面：一老，一少，一个案桌前，一个临窗，或各持一本书，或各自临贴，相安无事，颇为和谐。 蒋福忙着给他们添水，递点心，更多的时侯是无聊的在旁打磕睡。 这样的日子持续没几天，蒋欣瑶就病了。蒋振遂让蒋福持了他的名贴，亲自到镇上请了最好的大夫来。 大夫诊过脉，把蒋振唤至一边，叮嘱道：“贵府小姐身子有些弱症，许是从娘胎里就带出来的，需得好生调养，万不可劳累。换季时尤为要当心。” 蒋振听罢，倒也不足为奇，只嘱咐李妈妈，冬梅等人好生侍候着。 蒋欣瑶在床上躺了七八日，方才床。又调养了几日，才往书房走动。 李妈妈见小姐好不容易养出了几斤肉，生了场病就没了，抱着小姐心疼了半日，眼泪掉了一箩筐！ 这日，蒋老爷看着外面太阳甚好，且春暖花开，万物复苏，起了去庄子上走走的念头。 这些天，出去打探的人没有传来好消息，这让他有些坐不住了。于是唤来蒋福，让他去备车。 当他一脚踏出书房时，才反应过来里还有个小人。回头一看，这个小人正眼巴巴的盯着他看，一双黑白分明的眼睛顿时让他的心软了来。这个年龄的孩子，谁不想着玩耍调皮？哪里是真能坐得住的？便吩咐去，把小姐带上。 蒋欣瑶得意得暗自偷笑。 虽说是混日子，混得长了，也有憋闷的时候，她早就想到外面去看看了。虽说只是自家的庄子上，也总比在这深宅大院的好。就那么几进的宅子，又无好景致，时间一长，看都看腻歪了。 陈妈妈这些日子很忙，忙着**新买的丫鬟。这六个丫鬟，四五六岁的年纪，资质不错，好好**一番，将来会是小姐得用的人。庄子离宅子近得很，她就让冬梅一个人跟了去。 冬梅略收拾，扶着小姐便上了马车。 一行人到了庄子上，蒋振大手一挥，意思你们爱干嘛，干嘛去，别在他眼前晃。自己甩了袖子，命蒋福拿着早就预备好的鱼杆，垂钓去了。 蒋欣瑶乐得不看那张扑克脸，拉起冬梅就走。 四月的天，风微微有些大，田埂头，小路旁无名的花开得正欢，空气中混着阵阵泥土的清香，偶尔几声虫鸣，让人觉着生机勃勃。 佃户们三三两两分布在农田里，干活空隙间抬头打量一主仆二人。 来这个世界，第一次这么近距离的接触大自然，蒋欣瑶心情愉悦，觉得周身每个毛孔都舒张开来。 冬梅紧跟在小姐身后，她实在想不通，这地方有什么可值得来的。坐半个时辰的马车，路窄又不好走，颠得人头直晕。不过看着小姐似乎舒心的样子，也算值了。想到这里，她的眼睛有些发酸。 中午，蒋福张罗了一桌新鲜的农家菜，刚割的韭菜，才钓上的鲫鱼，味道好的让蒋欣瑶多吃了一碗饭。若不是冬梅在边上轻轻扯了袖子，她打算再添一碗。 小孩的身体到底禁不起多久的运动。吃完饭，欣瑶困得睁不开眼睛。蒋福早就让人收拾了干净的卧房，被褥，让冬梅侍候小姐午睡。 这一觉足足睡了大半个时辰。漱洗过后，蒋欣瑶估算时间，也差不多要打道回府了。 第七回 日子 第八回 活着 蒋四小姐 作者:包子才有馅 蒋四小姐 作者:包子才有馅 第八回 活着 蒋欣瑶吃饱喝足正打算打道回府，老爷身边的小厮在外间回话道：“请小姐略等等，老爷在庄东头还没回来，倘若小姐闷的话，老爷说可到处走走。” 蒋欣瑶好奇，东头那是庄家户聚居的地方，值得去看看，遂拉上冬梅就走。 冬梅见小姐难得的好兴致，不忍相拂，小心搀扶前行。 走至半路，寂静的庄子突然嘈杂起来，田里的庄家汉们纷纷撇手里的农活，都往一个方向跑去。 蒋欣瑶顺着那方向望去，有浓烟，有火光，有哭声，隐隐约约，看不清晰。 冬梅紧紧拉着欣瑶的手，轻轻摇摇头，示意她往回走。蒋欣瑶觉得一定是发生了什么事情，她直直的盯着冬梅，站立不动。冬梅哀嚎一声，无奈只好妥协。 等她们气喘吁吁到达时，人群已经围了里三层外三层，似乎一村的男女老少都聚集在了这里。 蒋欣瑶人矮腿短，急得她只能扯着冬梅的衣服，示意要抱。 冬梅看人多，二话不说，把小姐抱在怀里。蒋欣瑶这才看清楚眼前的情形。 一间破茅前，绑着一男一女两个人。男子身形高大，低着头，裸着黝黑精壮的上身。 女子披散头发，衣衫不整，红肿着脸，嘴角涎一丝血迹，神色看不分明。 离两人不远处有一块巨石，巨石前坐着一农妇打扮的妇人，肤黑个矮，正满地撒泼打滚，干嚎不止，嘴里断断续续讲述自己的悲惨遭遇。 这农妇虽又哭又嚎，却半点也没耽误口中的言语，众人渐渐听明白了事情的来龙去脉。 原来农妇和绑着的男子是夫妻，育有三个子女，祖祖辈辈以种田为生，家里条件尚可。 前两年南边发大水时，庄上搬来一户人家，夫妻带着两个小孩，在庄上落了户。一年前，这家男人得了病，花光了家中的积蓄，一命归西。女人带着两个小孩，饱一顿，饥一顿，靠帮人缝缝补补赚些家用，日子过得很是艰辛。 男子看这女人长得有几分姿色，常背人偷偷接济。一来二去，就接济到了床上。许是男子今日没看黄历出门，结果被农妇和岳母逮了个正着， 老妇人见女儿清楚的述说了原由，趁着众人还未反应过来，双手捶地，高声泣骂。 骂忘恩妇义的男人吃软饭吃得舒坦了，就松了裤腰带。 骂女子不守妇道，**良家男子，换取生活所需，品行不端，堪比的姑娘。 嚎苦命的女儿舍不得吃，舍不得穿，辛苦劳作。不仅养活了一家老小，还大方的替男人付了嫖资。 农妇听到伤心处，扯着女子拼命厮打，只把那女子打得伏倒在地，嘤嘤直哭。男子的头却始终没有抬起。边上几个女人实在看不去了，才把人拉住。 村里有头有脸，辈份高的人物齐聚一堂，几个老男人围在一起嘀嘀咕咕半天，显然没有达成共识。 蒋欣瑶看着这一幕，觉得这种事摆在前世，不过就是个你情我愿。 一个生活艰辛，牺牲身体，换得温饱。一个贪图美色，小恩小惠，诱其上钩。算不得作奸犯科，算不得十恶不赦，最多是不守妇道，道德败坏，当引以为诫罢了。 更何况一个女人带着两个稚儿，穷得勺子刮瓮底儿，日子过得如同破布。在温饱面前，尊严、身体显然不值一文。 人群中有人尖叫道：“刘三，这家娘子滋味如何，勾得你像馋嘴的猫儿一样，大白天的就发了情？” “比他家那个母老虎，怕是强得多，也不看看那一身细皮嫩肉，摸在手里，啧啧啧，我的个心肝肉儿宝贝！” 男人们哈哈大笑。又有人道：“多少文银子睡一次啊，回头我也存个几文银子，好歹尝个鲜！” 男人的淫言淫语一声高过一声，听得那些大姑娘，小媳妇臊红了脸。 人群中不知哪家的媳妇气不过，高声喊道：“贱女人，不守妇道，**爷们，按祖宗规矩，就该沉塘。” 这一声如同平静湖中投一块大砖，激起千层浪来。看客们突然兴奋起来，有高声附和的，有大声反对的，有骂娘骂爹的，有出言嬉笑的。 蒋欣瑶着急起来，她示意冬梅把她抱高，在人群中寻找蒋老爷的身影。 蒋福远远看见冬梅抱着小姐挤在人堆中，吓出身冷汗来。我的个天娘老子哎，这小祖宗怎么来了？出了事，这不是要了我的老命吗？ 蒋福急忙凑近老爷，交待了几句。自己带着小厮，挤过重重人群，接过冬梅手上的小姐，抱起来就走。 几人好不容易挤到蒋老爷身边。蒋振回过头，狠狠的瞪了欣瑶一眼，意思是你来凑什么热闹。 欣瑶也不害怕，翻翻白眼心道，许你光明正大放火，还不许我偷偷摸摸点个灯啊！ 这时，场中心起了变化。女人的两个孩子不知道从哪里跑出来，抱着女人哭喊着叫娘。 欣瑶的心一子痛楚起来。她急忙抓住蒋老爷的肩膀，不停拉扯着衣服。 蒋振回过头，正想喝斥，入眼一双焦急，哀伤的眸子，泪珠盈眶。 他心里恨恨的骂了声娘，终是接过小孙女，在蒋福耳边说了几句。 蒋福弓着腰，哧溜几，从人群中钻到族中几个长辈面前，头交头低声谈论起来。 欣瑶长长的吁出一口气。她讨好的搂住老爷子的脖子，笑得有些痞赖。 蒋振无声的接纳了她小小的马屁，心里暗想，次再不能纵着她。 片刻功夫，族长清了清嗓子，大声喝道：“各位都静一静。我们几个老的商量了，虽说这许氏不守妇道，她这两个孩子着实可怜。看在孩子的份上，就放这孤儿寡母一条生路。只是这庄子再容不得你们，另寻别处过活吧。” 农妇娘俩一听毛都炸了起来。这不等于没事吗？坐在地上顿足捶胸，仰天长嚎。 族长冷笑几声，大声道：“你们不服？若不服，可就得细细问问你家男人了！” 男女之事向来是一个巴掌拍不响，这娘俩虽大字不识，却也深知这个理。两人抽噎了几，再不吱声，只嘲着女子狠狠啐上几口唾沫。 几个胆大的妇人给这两人松了绳索。围观的人见无热闹可寻，嘻嘻哈哈都准备各自回家，各找各妈。 许氏摇摇晃晃站立起来，甩开众人，冲到刚刚站稳的男子面前，狠狠的撞向他，男子失了平衡，颇然跌倒在地。 许氏声泪俱：“呸，你这丧尽天良的畜生，可是我**的你？你欺我孤儿寡母，家中无男人，强占我的身子，如今倒说是我**的你，哈……哈……哈……”凄惨的笑声似悲似狂。 “不过是为了几口吃食，不过是为了几口吃食啊……可怜我一双小儿啊……老天爷……你无眼……你无眼啊……”说罢，奋力往前一扑。 蒋欣瑶听到许氏狂笑就感觉不好，那笑声如泣如诉，听得欣瑶神魂俱散，待看到她纵身扑石，失声惊叫道：“不……要！” 许氏以头触石，伏倒在地，鲜血涓涓流出。 所有人都被这一幕震惊，周围一片寂静。片刻，传来了两个孩子撕心裂肺的哭声。 蒋欣瑶目光呆滞，泪如雨。 她似乎看到了有一只黑手从背后伸过来。 她似乎听到了她撞向大卡车的一瞬间，女儿也是这样凄声大哭，声嘶力竭，哭得她的心碎成一片片。 她似乎感觉到了女儿肥肥的小手触摸着自己的脸，轻声叫着妈妈，妈妈，醒醒，快醒醒！ 蒋振听到孙女的叫声，早已惊心不已，正待开口相问，只觉得怀中的孙女痴痴傻傻，精神恍惚，忙叫了人来。 众人一看，小姐眼睛都直了，吓得魂魄散，连忙返回庄子。到了庄上，马车早已备好，也不敢耽误，急急启程。一路紧赶慢赶，将将在日落前回了宅子。 李妈妈听了音讯，眼巴巴的候在大门口，一看小姐痴傻的样子，抱起小姐放声痛哭。 蒋振听闻，厉声说道：“哭什么？还不快抱进去！” 须臾，大夫急匆匆赶来。扶脉半天，只闭目不语。良久，唤蒋老爷到外间详谈。 “从脉像看，沉细软绵，轻寻无板，倒也无大碍。只悲郁积中，得好生调理些时日。先吃几贴药看看。” 大夫开了方子，交待如何煎熬，拿了诊金，由蒋福送至大门。 蒋振若有所思的看着脸色苍白，沉沉睡去的孙女，嘱咐了几句便起身而去。 入夜，蒋振唤来蒋全，让他派人回府打探一四小姐在府里的境况，蒋全应声而退。 李妈妈趁小姐熟睡之际，把冬梅拉到外间细细询问。她听说小姐开口叫喊，喜得直掉眼泪；担心小姐受了惊吓，愁得又掉眼泪。是夜，两人轮流守在床边，一刻不敢离开。 蒋欣瑶像做了个梦，梦见她在高速公路上疾驰；梦见自己变成了小孩，被人推倒在墙角，满头满脸都是血；梦见有人恐吓她，让她不要乱说话；又梦见沈氏浑身是血，飘到她跟前，默默流泪。 蒋欣瑶咬牙切齿道：“你这个笨女人，就这点破事也值得你寻死，不就是给人强睡了吗？早干什么去了？你若一开始就拼命反抗，他如何得手？现在倒好，为了个破名声，为了个畜生，竟一头撞死。你是死了，解脱了，两个孩子怎么办，你要两个孩子怎么活……你配做母亲吗？” 第八回 活着 第九回 转机 蒋四小姐 作者:包子才有馅 蒋四小姐 作者:包子才有馅 第九回 转机 蒋欣瑶悠悠睁开眼睛，入眼是冬梅和李妈妈两张憔悴不堪的脸。 “小姐啊，什么怎么办啊？你要办什么？你可得醒醒啊，不能吓妈妈啊。”李妈妈瞪着布满血丝的眼，焦急的说道。 蒋欣瑶慢慢闭上了眼睛。过了很久，才轻声道：“妈妈，苦了你们了！。” 短短几个字，把冬梅和李妈妈惊得眼泪簌簌而。李妈妈一个剑步，冲到佛像前，嘴里念念有词，连连磕了七八个头。 到底冬梅老成些，吩咐小丫鬟到前院通知老爷，让厨房给小姐端碗清粥。 蒋欣瑶心里暖暖如冬日的阳光！ 李妈妈是她的奶妈，虽然嘴快了些，嗓门大了些，却忠心耿耿。 冬梅做事细致，周全，稳当，现跟了她，对她也是一心一意。 回想起沈氏自尽的情形，似乎已是上辈子的事情了。只记得那满地的血，怎么流也流不尽。 沈氏啊沈氏，一个畜生，两条疯狗，几句流言就让你舍了孩子，弃了性命，你连死都不怕，怎么就活不去。 刹那间，似有一道雷闪过蒋欣瑶眼前。她瞬间领悟。要活着，不管能不能回去，要为女儿好好活着。 …… 蒋振此时正来回在书房踱着方步。蒋福，蒋全在边上低拉着脑袋侍候。 刚刚来人回话，把四小姐从生来到现在的一举一动，都跟老爷汇报得仔仔细细。听完后，老爷的方步就踱到现在。 这也难怪，别说到底是亲孙女，就是他们这些个人听了，也想掉眼泪呢。城门失火，殃及池鱼，四小姐这无妄之灾受的…… 小丫鬟在书房外回话，说小姐已经醒了。 蒋振把人叫到面前，细细的询问一番，又交待厨房多做些清淡的吃食，人们好好侍候。 打发走了小丫鬟，蒋振拿起茶盏，一口气把茶水喝完，然后狠狠的往地砸去。吓得蒋福腿一软，差点跪倒在地。 半天，蒋振才恨恨的说道：“阿福，阿全，你们跟着我这些年，可有像今天这样憋屈过。” 蒋福，蒋全对视一眼，都沉默着不说话。 “你们俩个老货，这会倒成哑吧了？说说吧，这事怎么个章程？”蒋振怒道。 蒋全上前一步回话道：“老爷，周氏心狠手辣也不是一天两天了，她这是生生打您的脸啊。顾氏是您定的，周姨娘是她的内侄女，亲疏自然不同。老爷又常年不在府里，二太太及一双儿女自然成了她的眼中钉，肉中刺。” 蒋振叹了口气幽幽道：“你们都以为老二媳妇是我看中的，实则不然，当年是老二求的我。” “啊？”蒋福诧异道。 “这些年，他只开口了这一件事。到底是我儿子，怎能置之不理。这顾氏我也找人相看过，担得起知书达礼这四个字，人品性子都是好的。你只看顾家六个子女，就知道他们家的家风如何。” 蒋福狗腿的说：“**奶娘家几个兄弟姐妹，都是相貌出众，性格敦厚，就是不怎么来往。” 蒋振白了他一眼，继续说道：“周氏中意她内侄女，我如何不知道？周氏为人不说也罢，她选中的人，可不就是一个品性？我想着老二亲自求的顾氏，也不会干出宠妾灭妻的事情来。怎奈周氏当家，我又远在京城，这些年压根就没留意过府里的事。哎！” 蒋振似悲似叹，一脸哀色道：“现在看来，还是我的错啊。我顾念着周氏当年的恩情，又愧疚常年冷落于她，只要不触及锦心母子，我随她折腾。怎知她如此心狠手辣，面慈心苦。” 蒋全犹豫再三，还是忍不住道：“老爷，您这样一说，二爷倒是个聪明人。” 蒋振问道：“此话怎讲？” 蒋全正色道：“老爷，您想啊，二爷并非**之人，这些年房里只一妻一妾。想必顾氏深得他心，若不然当年也不会违了周氏的意，亲自来求您。只是长者赐，不得辞，周姨娘是老太太的侄女，冷落不得。” 蒋振眉头紧皱，有些不明所以。 蒋全忙又道：“这周姨娘为人嚣张跋扈，仗着老太太，又生长子长女，不把顾氏放在眼里。二爷看着妻儿受苦，忍了一时，能忍一世？只怕宠妾灭妻也只是表面文章而已。” “表面文章？这么说来……”蒋福接着蒋全的话往说，偏说了一半又说不去。 蒋全没有理他，只看着蒋振道道：“二爷升任扬州知州，已经是板上钉钉的事情，不日就要走马上任，老爷猜他会带谁去扬州？” 蒋振被他问得气极反笑：“你这老货，倒问起你家主子来了。快说！” 蒋全缩了缩头，沉声道：“若是老爷，必带了顾氏；若是二爷，我猜会是周姨娘。” 蒋振苦笑道：“你这话讲的有理。这样看来，我这二儿子倒不简单，比我更聪明几分！” 蒋全进一步道：“二爷是个聪明人，聪明人做事至多做到七分，三分会留有余地。这样说来，锦夫人和远少爷至少性命无忧。” 蒋振虽心宽慰却仍叹息道：“我这两个儿子，从小到大，都没有跟我亲近过。当初也想带在身边，形势不许啊！这些年，怕是恨透了我，这也是我作的孽。人啊，错不得一步，一步错，步步错。” “老爷，当年您也是逼不得已。”蒋福听着话不对，急忙道。 “种什么因，结什么果，这报应早晚不爽。也罢，等我那孙女身体好些，就送回她娘老子身边吧。” “依我看，瑶小姐还是呆在老爷身边为好。” 蒋全想了想道：“老爷您想，四小姐走时，顾氏不哭不闹，就让您带走了四小姐，是何道理？只让冬梅和李妈妈跟着，四小姐身边的丫鬟、婆子一个未带，又是何道理？这是其一。” “其二，四小姐现在开口说话了，回去怕是……”蒋全沉吟着没有再往说。 蒋振思虑片刻，当机立断道：“这顾氏真真是个聪明人，她到是放心我。也罢，就冲她这份胆量，我也不能错待了这个小孙女。” 蒋福又赶紧狗腿的上前道：“虎毒不食子，老爷。四小姐真是个可怜人！” 一时书房三人均无话。 蒋全想了想又道：“老爷，最近老宅附近常有些陌生脸孔出现，听口音不太像青阳镇人。” 蒋振皱眉道：“是冲我们来的？” “查不出来，老爷，咱们还是小心为好！” 蒋振又道：“让人多留意外头的动静。这些日子还没有消息传来吗？翠玉轩生意如何？” 蒋全道：“没有消息就是好消息，老爷可不能急。翠玉轩生意不好不坏，帐面上看，是出多进少。掌柜都是老人了，如何行事，心中都有数的。回头，我再往京里走一趟，私底再暗中打听打听！” 蒋振哀声道：“我只求她娘俩平安，少受些难。就是让我死了，也值得！” 蒋全一听老爷这话，眼圈一红，巴巴的叫了声：“老爷！” 蒋振听得他唤，转过脸，盯着他道：“阿全啊，这些年，跟着我，委屈你了。” 蒋全突然跪拜在地：“老爷，不委屈，不委屈，阿全心里愿意。当年要不是您，阿全坟上的草都不知长多高了。” 蒋福继续狗腿本性：“都说好人不长命，祸害活千年，可见这话是有道理的。” 一句话把正伤感的两个都说笑了。 蒋全感激的看了他一眼，故作怒状：“你这老货，哪天，我就来祸害祸害你。” 蒋福头一缩，大喊道：“全爷，全大爷，我这条老命可禁不住你的祸害啊，老爷啊，您可得为我作主啊”。 这一闹，倒把书房里凝重的气氛散了个全无。 …… 傍晚时分，蒋福给李妈妈带来个消息，老爷让小姐搬到怡园去住。房院舍都已收拾好，只等小姐病好。小姐若短了什么，只管问他要去。 蒋欣瑶在里间听得一清二楚。若无意外，老爷子怕是已经把她打探得一清二楚了。 这态度有了变化，说明什么呢？说明他有了愧疚之心…… 或者想向他儿子示好，以换取那两人的平安…… 又或者失踪的两人有了消息…… 蒋欣瑶抬了抬手，看了看粉粉的指甲，轻轻叹一句：“这不说话也有不说话的好啊！” …… 三天后，蒋欣瑶正式住进怡园。趁着太阳正好，她扶着冬梅的手在园子里走了一圈。感叹道，这待遇也差得多了些。 怡园面积极大，正院宽阔，五间正房连着耳房，白墙黑瓦，描梁画栋。正房前一棵古松枝叶繁盛，院落中几株海棠开得正艳，墙角的两株兰花更是平添几分景致。 冬梅悄悄打量小姐神色，见她有些兴致，便柔声说道：“小姐，明天给老爷请个安吧，怎么着也不能失了礼数，谢总是要谢谢的。” 蒋欣瑶站在古松前，正琢磨着松的品种。听了这话，细细想了想，点了点头。 是福不是祸，是祸躲不过，更何况蒋欣瑶找祖父确实有事。她一直惦记着那两个沈氏的孩子，借此也好探探老爷子的底线。 “冬梅姐姐，我们现在有多少银子？”蒋欣瑶突然问道。 “小姐每个月的月例是二两银子，一直没动过。这次回祖宅，奶奶偷偷给了我二百两，都让李妈妈收着呢。”冬梅有些奇怪，小姐怎么突然问起银子来。 “也不算多。买两个人倒是尽够了。” 冬梅沉思了会，问：“小姐是想帮那两个小孩？” 蒋欣瑶点了点头，心想到底是大丫鬟，端茶递水，打伞盖被，手脚勤快不说，连主子心事都揣摩的那叫一个准。 “小姐是想找老爷帮忙？就是不知道老爷会不会同意？”冬梅道。 “不知道才好，知道反而不美了！”蒋欣瑶意味深长的笑道。 第九回 转机 第十回 争斗 蒋四小姐 作者:包子才有馅 蒋四小姐 作者:包子才有馅 第十回 争斗 欣瑶的话，让素来老成的冬梅听得是云里雾里。 她笑着说：“什么知道，不知道的，把奴婢都绕糊涂了。奴婢只知道咱们奶奶要是知道小姐能说话了，不晓得多高兴呢！” 蒋欣瑶想起顾氏那一夜的枯坐，心软了几分，笑道：“冬梅姐姐可不笨，聪明着呢。其实这说话哪有不说话的好，母亲那边不必特意去说，等日子安稳了再告诉她也不迟。” 冬梅抬头仔细打量蒋欣瑶。她觉得小姐自醒过来，能说话后，就完全不一样了。至于哪里不一样，她也说不上来。只是小姐的眼睛越来越亮，有了神采，看得人心里暖暖的。 冬梅今年十四，正是尴尬的年龄。放出去，顾氏舍不得，放在里，她又不愿意给人当妾。 看看大爷的几个小妾，有几个日子过得舒心的？虽说吃的好，穿得好，又有人侍候，还不是被大奶奶严严实实的踩在脚底，连个头都抬不起来。细究起来，远不如她这个大丫鬟活得自在。 再说了，周姨娘可是好相与的？一个姨娘，连四小姐都敢背后黑手，更何况她这个丫鬟。别到了最后把命都赔上，还不知道是怎么死的。 所以顾氏让她去侍候欣瑶时，冬梅的心里多多少少是愿意的。现在看来，她做对了。 四小姐人和善，脾气又好，子里也简单，身边只李妈妈一个。偏李妈妈又是个心直口快的，不比在蒋府里防着这个，防着那个的强？只需按着本份，用心侍候小姐便是。 从这以后，冬梅更是一心一意对蒋欣瑶，主仆两个感情渐深。 …… 第二日一早，蒋福侍候老爷准备用早膳，人回话说四小姐前来请安。蒋福忙迎上去，把人请进来。 欣瑶一身家常银白色对襟小袄，穿淡湖水蓝罗裙，恭恭敬敬的给蒋振磕了三个头！ 蒋振上打量孙女，点点头温和道：“可曾用过早膳？坐再吃些吧。今日这山药粥，看似不错，你身子弱多用些！” 蒋欣瑶依言坐。 眼前一色吃食，醋拌藕片，咸炒鸡丝，素什锦，水晶虾蛟，紫薯馒头，五彩煎蛋饼，看着就有食欲。 蒋福盛了碗山药粥亲奉到欣瑶手边。 欣瑶尝了尝，清爽无比，当胃口大开，细细品尝起来。古人讲究，食不言寝不语，一时倒也无话。 饭毕，两人漱了口。蒋振对孙女说道：“吃多了吧？随我走几步，消消食。” 蒋欣瑶知道老爷子有话要说，迈着小脚屁颠屁颠的跟了上去。 蒋振清了清嗓，边走边说道：“身体可好些了？药还得按时服，这次倒是因祸得福。大夫说，你的喉咙没问题，只不能高声说话。” 蒋欣瑶笑道：“谢谢祖父关心。” 蒋振自嘲道：“这关心二字，是在骂我呢。” 也不等欣瑶回答，他继续说道：“你如今已六岁了，从今往后，就跟着祖父读书识几个字吧。虽说女子无才便是德，在我这儿，没这个规矩。我看你看的那些书，想必都是读得懂的。你很聪慧。” 蒋欣瑶摇摇头，说：“识得大半，有些也是认不得的，猜着呢。” 这话说的不假。这里的书，繁体字，无标点，竖着看，忒累。她连猜带蒙，也只能一知半解。蒋老爷进士出身，学问自是不用说，能跟着他读书，最好不过。 欣瑶心得意的以为，自己占了个大便宜。 蒋振摸了摸有些花白的胡子，赞叹道：“能识得一半已是极好。我让蒋福给你找了个绣娘，这女红上还是要用些心的，只别累着自己。” 欣瑶点头称是，沉吟片刻道：“祖父，孙女想求您件事，请您帮忙打探一那两个孩子，已有了好的归宿就罢了。若没有，孙女想把她们买回来，您看……” 蒋振道：“他们虽是穷苦人家的孩子，肯不肯为奴也不好说，难为你还想着，我让蒋福去看看。这事你也无须记放心上，各人有各人的缘法。” 欣瑶笑着说：“祖父讲的极是，我不过是看着他们失了双亲，有些可怜，若能帮上一帮，就算是……就算是为祖父积德，您看行不行？” 蒋振被孙女的话语逗笑：“你这丫头，不会说话便罢，会说了，一串一串的，还尽捡祖父爱听的说。” 欣瑶撇撇嘴，故作生气状，扭头不理。 蒋振见了难得哈哈大笑。 蒋福落在后头，听到笑声，惊得直抬起头。老爷回这里几个月，头一回笑得这样酣畅淋漓，到底是祖孙俩啊！ …… 这边蒋振、蒋欣瑶祖孙俩刚刚开始融洽相处，那边蒋家大宅就闹了个鸡狗跳。 话说蒋家二爷蒋宏生走马上任的日子一天天将近起来，却迟迟不见他说带哪一个去扬州，人们背地里议论开来。有说是顾氏，有说是周姨娘，纷纷猜测不已。 这日，天气正好，周姨娘带着女儿蒋欣珊往老太太房里请安，见园里的玉兰开得正欢，顿足观赏。 迎面大奶奶陈氏带着大小姐欣悦，二小姐欣愉及一众丫鬟婆子浩浩荡荡走来，看样子也是去上房请安。 陈氏三十多岁，容色艳丽，略显富态。娘家兄弟几个，只得她一个女孩，从小也是蜜罐里长大的。因自家男人多情又**，后院的那些个莺莺燕燕整天捻酸吃醋，闹个不歇，故此最恨小妾通房之流。 奇怪的事，这陈氏对自个房里那几个狐媚的，恨意不过尔尔，对周姨娘的恨却如滔滔江水，连绵不绝。 你道为何？ 原来周姨娘仗着老太太疼爱，倚娇作媚，掐尖要强，事事占上风。久而久之，连陈氏这个蒋家八抬大轿，明媒正娶的长房长媳都只能退避三舍 这只为其一。其二是老太太三天两头把库房里的好东西赏给这母女俩，一个姨娘，穿戴的比陈氏这个大奶奶还富贵上几分。这让陈氏岂有不恨的道理？ 周姨娘上前略福了福，叫了声：“大嫂。” 要换了平日，陈氏断不会计较。不巧她最近帮儿子、女儿相看人家，意见与大爷相左。蒋宏建一气之，三天没进她的房里。故心里正不得劲。 陈氏一看周姨娘这副妖妖娆娆的样子，只觉脚底心里串出一把火，冷笑一声道：“哟，可担不起！周姨娘还是唤我一声大奶奶的好，免得有人说这蒋府啊，没了规矩！” 这周姨娘最忌讳有人唤她周姨娘。别看她在二爷跟前自称“贱妾”，那是谦词。就好比当官的要在皇帝面前自称“微臣”或者“奴才”。真正当妾的妇人，最怕有人说她是“妾”。 周姨娘昂首挺胸，尖声回道：“大奶奶，今儿火气不小啊！女人啊，可不能轻易动怒，这一动怒啊容易上火，这一上火啊，只怕老得更快啊。” 陈氏年长周姨娘十多岁，虽说颇有姿色，却敌不过人家年轻。一听这夹枪带棒的话，心里那个恨啊，只不露表面。脸上仍是笑盈盈。 “要我说，这女人就是容易老得快！哎，也是没法的事，委屈我们爷了，只能多纳几个美妾娇娘放在里。我呢，辛苦点，帮忙管着些。” 陈氏话峰一转，笑道：“周姨娘你命好啊，就是再过十年，还是鲜花一朵。只是青菜放久了，也有黄的时候，别说是朵花了。”说完捂着帕子直笑。 周姨娘容色平常，比之陈氏尚且不足，更不用说顾氏了。所以日常总是描眉画眼，衣着艳丽，就怕给比了去。这些话直直的戳到了她的痛处。 只见她冷哼一声道：“我命好不好，就不劳大奶奶操心了。”说罢，甩甩袖拉着女儿就走。 蒋欣珊一看母亲落了风，恨恨的用眼睛瞪了陈氏一眼，才心不甘情不愿的离去。 陈氏朝地上狠狠的啐了一口，怒声道：“呸，就看不得那猖狂样，什么东西，反了她不成！” 大女儿蒋欣琼扯了扯她衣袖，柔声说道：“母亲何苦跟个贱妾置气？没的失了自己的身份，让祖母知道了，也落不得好。” 陈氏一听，笑道：“放心，女儿，你父亲说了，她啊翻不出大风大浪，有她好瞧的时候！你们看看，那小蹄子，跟她妈还真是一个德性，看着就不是什么好东西。” 二小姐蒋欣瑜难堪的把头别了过去，脸上神色不明。 陈氏大获全胜，只觉神清气爽，并未察觉到庶女的异样。她整整衣衫，扭着屁股往上房去。 …… 周雨睛这时刚刚从佛堂出来。自老爷回了镇上，她就置了间佛堂，没事念个佛，捡个豆，一副修身养性的模样。 她扶着钱嬷嬷的手坐，茶还没喝几口，这老二家的和老大家的就相继而来。 蒋欣珊一把扑到周氏怀里，一连几句讨好的话，哄得周氏喜笑颜开，说道：“你这猴儿，嘴这么甜，又想着祖母什么好东西呢？” 蒋欣珊五官清秀，脸上稚气未脱，一双圆眼左顾右盼，俏生生的往那一站，倒也是个小美人。用咱们蒋欣瑶小朋友的话就是“歹竹出好笋”“跳蚤孵出个龙蛋”！ 蒋欣珊嘟着小嘴，撒娇道：“祖母，哪有这样说孙女的？孙女是见着祖母，心里欢喜呢。” 蒋欣琼，蒋欣瑜姐妹互瞧一眼，心中不屑，稳稳的坐在圆??上，但笑不语。 周姨娘见势，上前一步，笑道：“太太，欣珊这孩子，就是孝顺，前两天刚刚学针线，就说要给祖母做身衣裳。” 周氏似有若无的看了眼大媳妇，抚着欣珊的秀发对着那两姐妹道：“你们，都是孝顺的好孩子，祖母心里都喜欢。” 周姨娘抢着奉上茶，笑道：“太太说得及是，要说孝顺，大小姐，二小姐可比我们家欣珊孝顺多了。等日后挑个好人家，太太就等着享福吧！” 周氏似想到什么，问道：“大奶奶，最近可有看中的好人家？” 第十回 争斗 第十一回 争斗（二） 蒋四小姐 作者:包子才有馅 蒋四小姐 作者:包子才有馅 第十一回 争斗（二） 按理说，周雨睛当着未出阁的姑娘问这些个话，很是不妥。故两姐妹脸上一阵尴尬，坐也不是，站也不是，只羞得面红耳赤，心中对始作甬者的周姨娘愤恨不已。 陈氏这些时日，本就为孩子们的婚嫁发愁，太太问话，不得不回话道：“正相看着呢，到时还要请太太参详参详。” 周氏虚笑道：“不拘着家里大富大贵，只人口简单，公婆祥和，妯娌谦顺，兄弟和睦的就行。那些个喜色贪杯之人，也要不得。” 陈氏赔笑道：“到底是太太见多识广，说到媳妇心坎上了。” 周姨娘见两个相谈甚欢，当冷笑道：“前儿听说，城北的张财主家遣了官媒来，给他家小儿子说亲，我倒觉不错呢。富贵不说，最要紧的是他家小儿子长得一表人材……” “祖母！”蒋欣琼突然高喊，并怒目而立。 “孙女不知蒋家何时有了这样的规矩？一个姨娘议论嫡女的婚事，祖母这是在羞辱我吗？” 蒋欣琼年芳十四，长得端庄娴静，清秀可人。 周雨睛当笑着的脸就沉了来。 周雨睛侯府出身，家教甚严，长幼嫡次，渭泾分明。最是重规矩之人。 这周姨娘是自己隔了房的内侄女，从小看着长大。当年周雨睛与周秀月的娘许氏走动的颇为频繁。二儿子未及弱冠时，许氏就曾在她耳边提及过两家亲上加亲的想法。 周雨睛见这内侄女还算周正，当有几分松动，只称等儿子考取功名再议亲。 怎知，一向不理事的老爷在二儿子婚姻人选方面，出乎意料的坚定。周氏无奈之，只能退而求其次，以贵妾纳之。 周雨睛自感愧疚于侄女，故对她平日所作所为，只不要太过，她也就睁一只眼，闭一只眼的糊弄过去 可再贵的妾，也是妾，说白了不过是奴婢。一个奴婢对着嫡长孙女的婚事指手划脚，传到外间，那是要成为笑话的。 周氏重重放茶盏，虚咳一声道：“周姨娘，还不快向大小姐赔不是，这里哪有你说话的份！” 蒋欣琼对祖母高高拿起，轻轻放的态度很是不满，她灵机一动，高声道： “祖母，二叔如今升任扬州知州，正当谨言慎行，兢兢业业，一展宏图大治。古人云，修身齐家治国平天。这家业不齐，嫡庶不明，上不分，妻不成妻，妾不成妾，还谈什么治国平天！” 蒋欣琼目光直直落在周姨娘身上，冷笑着又道：“一家仁，则国兴仁；一家乱，则国乱，二叔这官还作得作不得？我虽闺阁女子，却也明白，一荣俱荣，一损俱损的道理。” 这一番话，铿锵有力，博古论今，只讲得一子人目瞪口呆。 周雨睛听了半天才缓过神来，大孙女这是明白的告诉她，你想不想让你儿子升官发财？想，今天就不能糊弄过去。不然就白瞎了你安南侯府千金大小姐的名头！ 凡大户人家，谁家一日中不生些个口角。这本是件再普通不过的小事，被大小姐这一番言语，立马上升到了一个政治高度。这高度还不是一般的高，是太高了。高到周氏无法反驳，无法申辩，只有仰望。 周姨娘则听得云里雾里，什么家了、国了，这跟我有半毛钱关系。倒是大小姐这一番架势，还真有当家主母的样子，日后不可小瞧。 要说姜到底还是老的辣，周氏清了清嗓子，叹道：“我的儿，亏得你懂事明理，只委屈你了。周姨娘，从明天起，禁足一个月，抄些佛经，也好修修心，珊儿先养在我身边几日。” 周姨娘一听，呆呆站立不语，她在想，大小姐刚刚说的话到底是什么意思，怎么几句话就让她禁了足。禁足，这两个字突然让她惊醒，失声喊道：“姑母……” 周雨睛看她张嘴，生怕她坏事，忙高声说道：“周姨娘，大呼小叫，成何体统，还嫌罚得不够重？好了，我累了，都去吧。” 心中却暗道：“你这个嘴上把不住门的蠢货，这会喊姑母，还顶个什么用？” …… 陈氏趾高气扬地带了两个女儿回了东园，忙关上房门，母女三个说起体己话来。 蒋欣瑜用崇拜的眼神看着嫡姐：“母亲，母亲，今天姐姐真神气。” 陈氏婆娑着女儿的手笑道：“到底是我女儿，这说出去的话就是不一样。不过女儿啊，你那国啊、家的，是个什么意思?” 蒋欣琼正色道：“母亲，那话我昨天刚刚从大哥书房里看到的，至于什么意思，您也不用弄明白。只记着一点，对周姨娘，口头之勇不要逞，打蛇打七寸，方是正理。你若与她叽叽喳喳，只有跌份儿。” 陈氏听了，便觉醍醐灌顶，心为长女骄傲，得意地说：“欣愉啊，看到没有？你可得向大姐好好学学。虽说你不是我生的，我也一向把你当亲女儿看，母亲只盼着你们两个好。” 要说这陈氏，心眼不大，爱黄白之物，阴晴圆缺都在脸上，也识不得几个字，对庶女却是不差，从无苛待打骂之事。 蒋欣瑜认真的道：“母亲，我省得。” …… 话说周姨娘回到院子，一气之砸了美人瓶，打了送茶水的丫鬟，惊得人们都不敢上前侍候，恨不能隐了身去。 蒋欣珊无奈，只上前讨好道：“姨娘，要不我去跟祖母求求情?” 周姨娘一把拉过女儿，搂在怀里，泣道：“还是我儿对姨娘好啊。你那堂姐真真可恨，牙尖嘴利，一肚子坏水，一看就是个福薄的。那陈氏更不是什么好东西！” 周姨娘讲到伤心处，哀号了起来：“哎哟，我的命啊，怎么就这么苦啊？女儿，可不能跟姨娘学啊！你得堂堂正正做当家主母啊！你姨娘我，就是被那贱人顾氏给害的，硬生生的把嫡妻之位给夺了去啊，害得你和你哥哥都成了庶出，你可得牢牢记在心上，替姨娘报仇啊！” 周姨娘自打懂事起，就对风度翩翩的蒋宏生爱如潮水。光明正大的嫁到他做正房奶奶是周姨娘这辈子最大的星语心愿。哪知半路杀出个程咬金，本该是她的正室之位，偏偏被那顾氏截了胡。这便成周姨娘心底一千个伤心的理由。 所以有事没事，她总要拉着女儿颠过来倒过去的说这一茬。 蒋欣珊顺着周姨娘的话说：“我知道，姨娘。我在祖母跟前，一定帮你求情。” 周姨娘听了，心里万分熨帖，抚了抚女儿的头，看了看女儿红润的小脸，得意的挑眉道：“珊儿，姨娘禁不了几天的足，姨娘就是咽不这口气。” “这是为何？”蒋欣珊不解道。 “你父亲没几日就要走马上任了，太太一向不喜欢她，怎会让她跟去扬州？你父亲啊，肯定是带着我们。你祖母让我禁足，也不过是做做样子给别人看罢了！” 蒋欣珊喜上眉梢道：“姨娘，我与哥哥也要去吗？” 周姨娘点点头，道：“那是当然。晚上，我就跟你父亲提这事。” 蒋欣珊一听，不乐意了：“姨娘，这么大的事，你怎么早不跟父亲说，万一让那边占了先，你可别再找我哭。” 周姨娘讪讪笑道：“我的儿，别急。旁的姨娘不敢说，但这事啊，她绝对占不了先。” 其实周姨娘早在蒋二爷的进职文书来那天，就提起过去扬州的事。 那天晚上，她特意打扮一番，头发松松挽着，微微露出红色抹胸，越发衬得雪脯高高耸起。走起路来，颤悠颤悠，只晃得蒋宏生酥麻难耐，来不及温存，直直的就挺了进去。 周氏全身上能引以为傲的也就是胸了。她很清楚这胸脯的作用，若不好好利用，岂不是辜负了老天爷给她的本钱。 一番*之后，周姨娘披着衣服给男人擦了身，轻言细语的在他耳边说起了要求，顺带着往里轻轻吹气。 蒋宏生闭着眼睛回了一句：“这事，我心里有数!”便背过身沉沉睡去。 周姨娘一肚子话还未表白，就这样硬生生给憋了回去。 周秀月跟了蒋宏生将近十年，清楚的知道这个男人身上每一个动情点，喜欢什么姿势，爱听怎样的叫声，独独看不明白这男人心里的想法。 他在她身上肆意驰骋，挥汗如雨，却总在完事后沉默睡去。他容忍她争风吃醋，胆大妄为，却在她每每要把顾氏踩在脚底时，毫不留情出手打压。 这些个问题，对于像周氏这样简单的人来说，委实复杂了些。她从不深想，想了也不会明白。她只在意今晚二爷会不会到她里来，她要穿什么衣服，戴什么首饰才能得二爷的喜欢。 …… 次日入夜，蒋宏生来到太太卧房。今天，几个朋友在德月楼为他送行，闹得有点晚。刚刚回府，就被太太守在门房的人请了去。 周氏半靠在床上，钱妈妈正侍候用药。喝完药，漱了口，挥手示意钱妈妈出去。 蒋宏生上前给母亲请安，听闻母亲今儿吃的好，身子轻快，一切都无恙，方露出轻松的表情。 周氏二十八岁生的蒋宏生，在当时算是高龄产妇，之后又一直无所出，相比大老爷，更偏疼这个么儿。 看到儿子在跟前问这问那，周氏自是觉得舒心。想到儿子不日即将赴扬州上任，又是得意，又是不舍。 周氏开口道：“宏生啊，再过几日你出发了，都说儿行千里母担忧，母亲这心里，真是舍不得。” 蒋宏生上前坐在床沿，掖一掖锦被，柔声道：“儿子也放不母亲，这两天左思右想，正想跟母亲商量呢。家中的产业都在苏州府，大哥打理得甚好，母亲要是放心，就跟着儿子去扬州养老吧。” 第十一回 争斗（二） 第十二回 吃醋 蒋四小姐 作者:包子才有馅 蒋四小姐 作者:包子才有馅 第十二回 吃醋 周氏的眼泪刷的流来，心道还是小儿子有孝心啊，不枉我偏疼他一番。 用帕子轻轻掖掖眼角，周氏叹道：“我老了，走不了那么远的路。再说这一大家子人，怎么能舍了去？你父亲还在青阳镇，万一哪天想回来，这府里没个人，岂不是又伤了他的心！我啊，就守着这府里，等着你回来。” 蒋宏生看着周氏流泪，不由的也淌泪来。母亲最近老得厉害，身体也大不如从前，做为儿子的他，是真心实意想让母亲去扬州安享晚年。 自蒋宏生记事起，父亲就不经常回家，是母亲一手带大他们兄弟俩个。那些漫漫长夜，蒋宏生眼睁睁的看着母亲一个人从青丝熬成了白头。 周氏轻轻的叹道：“你大哥没你有出息，母亲还得看着他几年，只是不放心你一人在外，没个知冷知热的人。这心里啊，难受的紧。” 蒋宏生如何听不出母亲话中的深意，当便道：“母亲，顾氏就留在府里侍候你，让秀月和远哥儿、珊姐儿跟我去扬州吧，你看如何？” 周氏满意的点点头道：“你能这样安排，甚好。阿秀这些年侍候你尽心尽力，又为你生一双儿女，没有功劳也有苦劳，虽气量小了些，倒也不失本性。当年，要不是你父亲横插一脚，你和她青梅竹马，门当户对，多好的姻缘。偏偏多了顾氏，真真是委屈了这孩子。好在顾氏也算安守本份，不争不闹的，是个聪明人。” 蒋宏生脸色变了变，轻咳一声，掩饰过去。 周氏自顾自说话：“你膝只二子二女，这四小姐又是个不中用的。这会到了扬州，让我再抱上个孙子，就算是给母亲尽了孝。蒋家一向人丁单薄，你大哥一房也只得一子。这些年香的，臭的都往里放，早亏了身体。我啊，就指着你为蒋家多开枝散叶。” 蒋宏生心极不自然，却柔声道：“母亲少操些心，只把身体调理好，将来还等着享儿子的福呢。” 周氏笑道：“我啊，就是一辈子操心的命。” 言毕，周氏从枕拿出几张银票，递到儿子手里：“你走马上任，上上，里里外外用钱的地方多，这些银子拿去用，不够母亲这里还有。” 蒋宏生略看一眼，足足有万两。 蒋宏生忖度半晌，也没有推辞，只泣声道：“儿子不孝，上负朝廷恩泽，辱祖宗名目，而立之年不曾光宗耀祖，还要母亲私贴补，真真是羞愧于心……” 周氏拍拍儿子的手，慈祥道：“你我母子还需要讲这些虚的作甚？你孝顺不孝顺，母亲心里有数。去吧，让厨房弄些清淡的饭菜，用些再睡。” 蒋宏生把银票放置怀里，刚起身复又坐：“母亲，这两天我给元晨相看了个先生，晨哥儿过了年整四岁，也是时候启蒙了。整日厮混，怕误了这孩子。” 周氏点头称是：“航哥儿在你身边，我是放心的。晨哥儿年岁尚小，有个先生看着，倒也是好事。只这先生的学识要好，人品更要好。” 蒋宏生一一应，见母亲脸有疲色，略再坐了几分钟，方告退出来，匆匆回一西园。 西园有两处最好的院落，秋水院雅静清幽，青山院芬芳四溢，分住着是顾氏和周氏两人。 蒋宏生站在园门口，久久不动，半晌，才抬脚往秋水院走去。 …… 顾玉珍对蒋宏生这个时候来，显然有些诧异，略略皱眉，便上前替他更衣，洗漱。 蒋宏生看着这个为他忙活的女人，心中一痛，搂着往床上倒去。他需要迫切进入她的身体，才能感觉到她的存在。 顾玉珍的手抚上了这个急切，有些粗鲁的男人的背。蒋宏生一阵颤栗，动作慢慢轻缓起来。最后一个冲剌，蒋宏生伏在顾氏身上，久久不动。 顾玉珍蹙眉推了推身上的男人，男人翻身床，唤丫鬟送热水进来，绞了帕子，细细的帮嫡妻擦起身来。 事毕，蒋宏生搂过顾氏，轻轻抚摸她后背，温柔道：“我帮晨儿请了个先生，人品学问都很好，过两天我就带周氏去扬州了，你在家万事当心，有事只管捎信给我。” 顾氏一听周氏两个字，眼中渐渐有了冷意。 “母亲身体不好，你多顾着些。这些年父亲万事不管，她一人拉扯这个家，也不容易。上了年纪的人，性情，脾气变了许多，你多担待。若有委屈，只等我回来罚我。母亲刚给了些银子，我已放你枕，收起来吧，为两个孩子多存些。我书房的暗格，你是知道的，中间第三个里面是我这些年存的私房银子，都留给你。” 顾玉珍心中冷笑，眼角一滴泪珠无声无息的划落，却轻声道：“我省的。夜了，睡吧。”再不肯多说一句。 蒋宏生看着顾玉珍沉沉睡去，精致白皙的脸上略有淡淡的疲倦。 当年桂花树莞尔一笑仿佛就在昨日，又似恍如隔世。这些年，她脸上常常挂着疏离的笑，温柔，平和，娴静，话却越发少了。 那些柔情缱绻，软语温存的日子，仿佛只在梦中出现过。他知道她心里的伤，那也是他的伤。他无能为力替她抹去心里的伤，只盼着有一天，那伤慢慢痊愈，渐渐消退。 蒋宏生低头吻了吻女人的脸，把她往自己怀里带了带，困倦的闭了眼。 …… 蒋家二爷临行前的五天时间，除了给母亲请安外，都在秋水院厮混。 他不仅给儿子请了西席，还不知从哪儿找了个武师，并买了四个六七岁上的小子陪儿子晨起练功，给儿子使唤。 他亲自给儿子上了开蒙的第一课，并手把手教儿子写了他人生中的第一个字。 随后，他把大爷蒋宏建请到书房，兄弟俩关上房门密谈了半天。 他每天陪着顾氏在议事房里听人回话，并时不时的向府里大总管蒋大投去意味深长的几眼。惊得蒋大冷汗直滴，一连几天，里头的衣衫都是湿的。 余的时间，他只跟在顾氏身边。白日里，夫妻俩个同进同出，同吃同饮。夜里，他缠着顾玉珍，不知疲倦，一次又一次，直至筋疲力尽。 …… 蒋宏生反常举动，引得周姨娘肝疼，心疼，身上无一处不疼。饭也吃不了，觉也睡不着了，连打扮都没了心思。 女人吃醋是天生就有的本事，然这吃醋也有高雅，庸俗之分。 红楼梦里林妹妹吃了一回醋，娇滴滴的背着花锄葬花去了。一首“葬花吟”引得花也凋谢，鸟也悲鸣，真真是高雅到极致！ 蒋府周姨娘吃一回醋，一哭二闹三砸东西，并向着秋水院方向唱叫扬疾，冷嘲热骂。水平堪称一流，不过是粗俗的一流。 青山院负责跑腿的丫鬟，一日三次到秋水院请二爷，小腿跑细了一圈，偏二爷连个面儿都没露。如今这丫头一进青山院，先把头低三分。 负责洒扫的丫鬟，这几日也是暗中叫苦不迭。看着被碎渣滓划破了几个口子的小手，心中直叹：“二爷啊，您倒是快些来撒，再不来，指不定这口子就到脸上了，我还指着这脸嫁人呢！” …… 蒋玉珊现在没空听姨娘哭诉，听说扬州城的官太太，小姐们都爱聚个会，游个园，她正忙着收拾衣衫首饰，打点箱笼。 祖母今天又赏了她一对金雀儿祖母绿簪子，上嵌蓝色宝石，喜得她一整天嘴角都往上扬。大伯母，大姐，二姐，都送了好些礼物来，就连大哥哥也派小厮送了一套头面。 她怕自己兴高采烈的神情跟姨娘的肝肠寸断形成鲜明对比，让姨娘看了雪上加霜。 在无法改变现状的时候，蒋欣珊更愿意用黄金珠宝，凌罗绸缎来改变自己的心情。 蒋元航更是懒得理会周姨娘。前些日子嫡母把四妹妹院里的丫鬟分散到各房，给了他两个绝色的，心正痒痒如何弄上手。 蒋元航今年十岁，跟着蒋宏生读了几年书。蒋宏生对他甚至宠爱，读书也不用强，只凭他兴趣。蒋元航乐得自在，每日里在太太跟前逗逗趣，跟丫鬟们嬉笑一番，日子过得优哉游哉。 …… 周氏听闻侄女闹腾，先是气得不愿理睬，看着实在不像话了，只得派人把她请来。 看周姨娘一副被霜打的蔫茄子样儿，周氏只恨铁不成钢。 这叫什么事？往常老二天天歇你房里时，人家顾氏不照样过活。这才几天，你就这副要死不活的样子，做给谁看？ 她恨声道：“行了，你也不用脑子想想，二爷到扬州，少则几个月，多则一年半载不得回来，只带着你们一家三口上任，你还要怎样？这会他心里对顾氏有愧，多陪几天，多看几眼儿子，再正常不过的事，你吃哪门子的干醋？” 周姨娘很是委屈的叫了声：“姑母！” “把眼光放远些，别只顾着眼前，到了扬州把二爷服侍好了，怀上个小子，才是正事。到时候，你我才能行事。这会闹，你不臊，我都替你臊得慌。”周氏语重心长道。 周姨娘心中委屈更盛。你以为你儿子天天在我房里，我就能生出儿子来了，哪次不是我费尽心思。要不然，他十天半月都不会碰我一。我那一双儿女，可不就是这样得来的？只这闺阁之事，周姨娘就是再笨再蠢，也明白不能与姑母说。 她咬牙道：“定是顾氏那妖精，缠着二爷不让走。姑母你可得为我作主。” 周氏一听，气了个倒仰，敢情我说了半天，你是一句话也没听进去。 钱嬷嬷忙上前帮着顺气，软语相劝。 周氏无力的看着周姨娘，摆摆手示意她回去。 周姨娘见姑母脸有愠色，道了个福，转身便走。 周氏长叹一声，道：“都说知儿莫若母啊！钱嬷嬷，等我两眼一闭，她若还是这样，这好日子也就到头了。” 钱嬷嬷忙劝慰道：“太太这是说的什么话！二爷是个孝顺的，便是有这么一天，也会念着太太你，善待周姨娘的。” 周氏听了，无可奈何道：“哎，但愿如此吧！” 第十二回 吃醋