《剑与她》 第1节 本书名称：剑与她 本书作者：施黛 本文文案： 【人间尤物vs冷面剑客】 燕国崇武，大将军王挂贴，有意于民间选拔一绝顶剑客来做自己的左右手。 一步登天的机会，众人蠢蠢欲动。 白婳万万没有想到，朝堂政事竟会殃及自己，为窥旁人剑招，与自己青梅竹马的表哥竟哄骗她依持貌美之色去相诱他人。 传闻那人性情狠戾，剑锋诡绝，无宗无属，手沾杀戮。 他被剑派正宗所厌，却又深受忌惮。 白婳为还恩情，忍惧上山，寻到他住处。 起初，他对她防备又不屑一顾：“剑门没人了嘛，派个弱女子过来挑衅，烦不烦？” 白婳眸光怯怯与他对望，纵有一身艳冶盈媚的好皮囊，也不知如何滥行勾引。 默了半响，只颤睫低声：“公子，你……能留下我吗？” “理由。” “我无去处……” 宁玦敏锐，在相处中很快察觉她接近自己目的不纯，他没有暴怒，只不动声色。 “你总说想看我舞剑，寻常剑招就罢了，可孤鸿剑式是师门密传，只将来我妻能看，你又不能嫁我……” 白婳犹豫：“只成亲才能看？” 他点头：“还要同榻同衾，我会对你无间亲密。” 后来，七十九式孤鸿剑招现完，宁玦对白婳毫无保留。 而白婳则公平地用另一种方式换予——红绸帐暖，欢纵无度。每得一式剑招，她便要付出一番身体力行的辛苦，有予有得。 她要他的剑式，而他，要她。 …… 待潜伏任务完成，她重回表哥身边。 以为生活从此风平浪静，再无江湖夜雨，战战兢兢。 却不想，宁玦拦劫囍轿，把她掳走，扑她入床幔中…… *不会骗人的小骗子vs被骗也心甘情愿的天下第一剑客 *清醒沉沦 内容标签：江湖 天作之合 甜文 轻松 主角：白婳、宁玦配角：预收《春潮弄莺》 一句话简介：人间尤物vs清冷剑客 立意：真爱需诚 第1章 寄居孤女 剑与她 文|施黛 “户部尚书白廷正，承先帝开路兴邦之任，然以权谋私，结党懈职，搜刮民脂民膏，以私利为重，枉顾朝廷大计。念其昔日功绩，免除死罪，废其爵位，贬为庶人，此生无召不得进京……钦此。” 宣旨太监尖细刺耳的嗓音落毕，官兵横冲入府，缴敛财物，一应充公。 白府众人跪伏领旨，泱泱溃退，在声沸喧嚣的混乱中，府邸上下鸦飞鹊乱，行囊收整不及，衣衫褴褛上路，狼狈仓皇离京。 随着马车渐远，画面忽如水波荡动，迷濛不清。 复见清晰时，只闻哭声凄兮，又见漫天阴司纸飞扬——异乡郊野，双副棺椁，一身姿纤弱的姑娘家伏身在父母亲棺旁，哭声戚然，幽幽哀伤…… 心头锥痛，吐息不畅。 白婳闷觉窒息，大汗淋漓从梦中惊醒，额前浸出一层细密的汗珠，胸口剧烈起伏，青衫边摆晃颤，心衣半湿。 她眸光楚楚，带几分迷茫，环视室内摆置，半响恍悟了什么，忙谨慎掩了神色悲怮。 婢女小尤正坐在外间的鼓凳上打盹，闻听屋里动静，忙起身奔去。 撩开床衾边的碧纱帷幔，见白婳眉头轻蹙着慵卧榻上，眸光湿漉漉的，一副失魂模样，很快猜到自家小姐是又梦魇了。 小尤忙倒了杯温水，关切上前询问：“姑娘，喝些水润润嗓，刚刚午憩时是否又忆起了从前的伤心事？” 白婳握着手中茶瓯，喝下半盏，终于觉得舒服了些。 她垂着鸦羽长睫，回神道：“白日里整理母亲留下的旧物，见物睹人，难免勾起些往事回忆，未成想入眠后会魇得这样深。方才情境明切，仿佛真如光阴回转一般……” 说完，不禁喟叹一声，心头无限怅然。 小尤轻拍姑娘的背，在旁安抚低言：“姑娘请放宽心，祸事忧患都过去了。如今我们投靠荣府，得以荫蔽，荣夫人是姑娘的亲姨母，对我们主仆甚为优待，加之荣公子对姑娘一往情深，若将来能亲上加亲，我们便算栖得了安稳之所。” 白婳心有所动，感念着姨母与表哥对自己的好。 借着小尤搀扶的力道，她缓缓靠上枕屏，又说道：“姨母生辰将近，我身边无宽裕的钱帛细软去购买像样的生辰礼，便想将母亲生前喜爱的那副名帖真迹送给姨母观瞻临摹，只望姨母亦能称心喜爱。” 小尤立刻道：“姑娘心意真诚，荣夫人自当慰藉，字帖本身珍贵，何况更存亲姊妹的情感寄托，这样的生辰礼，荣夫人收到后定会视如珍宝，分外爱惜。” 白婳施然弯唇，放下心来，她叮嘱小尤尽快出府寻觅巧匠，抓紧定制专门盛放生辰礼的精巧匣盒。 小尤灿笑应声，心头暗暗惦想着，等荣夫人生辰一过，是不是也该把姑娘和荣公子的喜事日程往前提一提了？ 既然早晚都是一家人，何必不叫姑娘早点儿安了心呢。 …… 荣夫人生辰当日，沉香苑内彩绸飘舞，锣鼓声响，一派欣欣然的热闹之象。 府内广散柬帖，邀请了不少季陵本地的缙绅官眷及富户商眷登门参宴，宴会席面奢侈丰盛，按当地规格来说，不算小办。 白婳刻意等到宾客们纷纷落座吃上筵席后才姗姗来迟，从后院门俏摸进来给姨母贺祝。 如今她寄居别府，不愿抛露风头，加之父亲生前罪臣的身份，万一被人眼尖认出，免不得会遭受些暗地的编排。 自从白家获罪，她一夜从京歧伯爵府的风光嫡女跌落成俜伶无依的庶人孤女，见惯了人情冷暖，也受尽指指点点。 眼下既已离京投亲，远离祸事旋涡，白婳只想安稳度日，不愿成为不相关之人的饭余谈资，更不想被同情怜悯的目光看待。 故而不得已，只好在公开场合避人眼目。 沉香苑主厅内室，只荣夫人和荣家的两位小姐在，今日生辰礼收得不少，三人正一齐记册归库，方便日后还礼。 听到进门动静，三人同时停了手里动作，前后朝门帘处投去目光。 珠帘被人掀开，玎玎玲玲脆声作响，白婳明媚艳治的面庞晃入，黛眉檀唇，皙肤莹润，打眼一瞧，犹如寺窟壁画里的飞天神女，姿态气度皆卓然不凡。 站定后，她落落大方欠身施礼，曾经由宫里嬷嬷亲自训教出的规矩身段，对比远京辖地的姑娘们而言，动作实在赏心悦目得多。 白婳只顾礼节到位，不想落在二表姐荣迟菲眼里，自己的有礼恭谦都成了矫揉做作，连带睨瞧她的眼神都充满了审视与不屑。 荣夫人笑着上前，体贴将人扶起，眉眼慈和道：“婳儿来迟了，等会儿入了家宴，可得多喝两盏温酒。” 白婳笑靥点头，亲昵挽上姨母的手臂，眼神示意小尤上前献礼。 小尤抱着做工精湛的黑漆描边匣盒走近，手臂前伸，把物件递去。 白婳道：“姨母，这 是为您备的生辰礼，薄礼份轻，望您笑纳。” 荣夫人神色慰然，伸手爱怜地抚了抚白婳的肩头，温声柔语：“婳儿素来贴心懂事，不知要比你的两位表姐强上多少。” 白婳不与人争先，闻言立刻谦然回复：“两位表姐才是真的孝心感召。听说大表姐特意拜访私人藏家，花重金为姨母寻来前朝妃子娘娘佩戴过的梦蝶轩藏金化钿作贺礼，二表姐更是辛苦找寻江南的名手绣娘，为姨母裁绫特制了数件十二破黄紬间裙，姐姐们费的心思实在比婳儿要多得多。” 大表姐荣迟芳道：“都是姊妹们的心意，无论轻重，只管心意到了母亲便是高兴的。” 二表姐荣迟菲却不以为意，目光落在小尤捧着的匣盒上，仰着下巴道：“神秘兮兮的，里面到底放着何物？白表妹出生高贵，曾经可是名冠京歧的大美人，往年生辰时定有不少簪缨公子围上来给你送礼吧，你便是随手拿出来什么不起眼的，都能叫我们商贾人家看得愣眼觉稀奇。” 闻言，白婳脸色微变，这话表面听着恭维，实际却无异于往她伤口处插刀子。 白府获罪，一应财物充公，就算白婳先前用过些珍稀物，也早都是过去式了。如今物是人非，她没了伯爵千金的体面头衔，只是一个寄居他府识人眼色的孤女，哪里有多余财帛。 姨母收留自己，已然尽了仁义，白婳心念其恩，并未回应二表姐的刁难。 好在姨母并不偏帮，察觉此话欠妥，立刻蹙眉一叱，训呵道：“迟菲，莫要口无遮拦，做姐姐的要有做姐姐的样范，你胡诌些什么？” 荣迟菲被责，不甘心地努努嘴，言不由衷地应付一声。 荣夫人收回瞪视，看向白婳，面色恢复温煦，她接过贺礼，目露期待地当众开匣。 木盒一开，未见任何珠光宝气，有的只是一卷朴素带墨香的字帖。 虽看似普普通通，但有广识之人会辨得此物不俗，前朝书法大家颜芾的真迹，可是千金难求，白婳并非行家，无意多言名帖的金钱价值，只道母亲生前爱惜。 “姨母，这是母亲的旧物，她平素喜爱字画，自己也爱钻研，当初我们离京时匆匆慌慌，又经官兵搜查，这是好不容易藏留下的，我见姨母也爱临摹，便备了这份薄礼。” 白婳自谦说是薄礼，荣迟菲竟是当了真。 “什么啊，就几张纸？白婳，我母亲可是待你不薄，甚至不惧人言可畏将你收留家中，结果一年只过一次的生辰还被你如此敷衍了事。别以为我们不知道，你自己私藏着小金库呢，平日里吝啬着不往外拿也就算了，今天母亲过生辰你还这样抠门，这一年多以来，你吃吃喝喝都在荣府，真是脸皮厚的可以。” 荣迟菲咄咄逼人，俨然一副市井妇人的泼辣之态。 白婳手指藏在袖袂里，此刻用力掐着自己，隐忍着只言未发。 荣夫人一副头痛样子，急厉声说：“迟芳，还不快把你妹妹拉走，这是疯魔了不成，晚上的家宴也不必她来了，叫她到自己房里去面壁思过！” 等两个女儿离开房间，荣夫人满脸歉意地看向白婳，宽慰之余，只道自己教坏了孩子。 第2节 白婳哪里有过分苛责的立场，当下寄人篱下的处境，无论她心里如何委屈愤恼，能做的只有宽容谅解，懂事大方。 可当年她在京歧名盛时，也是一副被父母惯养出的娇纵性子，然世道多舛，几经沉浮，她那点爪尖锋芒，早被磨平罢了…… 白婳收回思绪，低低问道：“这副字帖，姨母可喜欢？” “啊……”荣夫人短暂迟疑了下，重新睨看向那黑漆匣盒，脸上堆起笑意，“自是喜欢的，礼轻意重，只要是婳儿的心意，姨母都喜欢。刚刚迟菲的话你别放心上，你纵有钱财傍身那也是应该的，姨母视你为亲生女儿，只盼愿你能过得好。” 闻言，白婳略有所思，她抬了下眸想说什么，最终还是斟酌着把话咽了下去。 她轻轻点了头，作乖顺模样，把困疑摁压在心里，未再继续言语什么。 …… 晚间，宾客离府，只余近亲之人围聚家宴。 姨母虽严令二表姐闭门思过，可经姨夫一说情，姨母便在得白婳大度的原宥后，吩咐仆妇把二小姐唤来一起用餐。 这般轻拿轻放，小尤在后面气得不行。 白婳则面不改色，寄人篱下者应知自己为客的本分。 菜上齐了，桌上氛围却并不热络，姨夫话少，荣迟菲绷僵着一张脸，还在不悦置着气，姨母偶尔与她或者大表姐闲聊两句，更多时候是在翘首朝门口抻望，盼着儿子早点归家。 半柱香时间过去，趁着饭菜还未凉透，荣临晏终于风尘仆仆进了院门。 听到脚步动响，姨母眼神一亮，立刻起身招呼，两位表姐也笑着与兄长搭话，但荣临晏回应淡淡，只在目光扫过白婳时，微微落定，又不动声色地凝深。 他白日事忙，负责剑馆的门生遴选，没空回府，晚上回来第一件事自是为母亲贺祝生辰，又言道说礼物已送到沉香苑。 荣夫人闻听，按捺不住性子，立刻要起身去瞧。 荣临晏拦住母亲，无奈笑道：“母亲莫急，礼物放在沉香苑又跑不了，等会儿看也是一样的，今日收了这么多份礼，难道还急我这一件不成？更何况我饥肠辘辘，眼下只想沾母亲的光，尝碗热汤汤的寿面果腹。” 荣夫人对独子的溺爱溢于言表，言辞皆露，她拍着荣临晏的手说：“你的自不寻常。” 这话一出，引得荣迟芳、荣迟菲两人故作恼气的一声‘哎呦’，只道母亲偏心不公，其父荣彭远也捋着髯须，附和畅笑两声。 荣夫人笑骂他们调侃自己，边笑边吩咐一旁仆妇去把半凉的饭菜拿去厨房热一热，再将寿面尽快下锅盛来。 仆妇应声退下。 白婳看着眼前画面，只想这才是温馨的家常氛围啊。 她在旁插不上嘴，格格不入，默默低下螓首。 荣临晏的注意力实际始终不离白婳，虽与母亲交谈着，但余光不时便往旁侧瞟去。 等落了座，他便立刻转身，看向白婳问：“不知婳儿妹妹给母亲备的什么礼？” 话音落下，荣迟菲兀自嗤笑一声，带点隐晦的嘲意，被荣夫人瞪了一眼后，她立刻识相地轻咳一声作掩，好像刚刚只是因不小心被呛到才出的声。 荣临晏的关注点只在白婳这里，并未在意二妹的不规矩。 白婳微笑回复表兄说：“一副字帖，薄礼而已，比不及兄长与阿姊们的心意。” 荣临晏看着她，眼神很是温柔：“母亲素爱临摹，你送的礼物最合母亲心意。” 荣迟菲瘪了瘪嘴，故意拆台：“阿兄，你都不知我和阿姐送的什么就妄下定论，看来你是只管你的好妹妹，不管自己的亲妹妹。” 荣临晏并不娇惯：“你们还不都是那两样，左右离不开绮罗琳琅，钗环粉黛。” 荣夫人附和儿子这话：“还是你了解她们，猜的正是呢。” 说话间，去热饭菜的仆妇们去而复返，将餐盘重新上桌摆放。 荣临晏忙了一天许是真的饿了，进餐时规矩未语，很快一碗素面入腹。 白婳在旁体贴为其添了回菜，荣临晏诧异看过去，有点受宠若惊，眼神不由温热热的。 两人没有交谈，但眼神暗晦流动。 此幕映进旁人眼里，荣府之人各怀心思。 荣夫人见怪不怪，没有多余反应，荣迟菲则不悦拧了拧眉，心里暗讽那会暗送秋波的小蹄子真是孟浪做派，平日尽想如何勾引她兄长。 白婳自然察觉荣迟菲的灼灼盯视，她假意不知，对上表哥的视线，故作赧状。 荣迟菲暗自咬牙，心头闷闷更气。 …… 家宴散场，女眷们各自回院。 荣临晏被父亲荣彭远单独唤去书房，原以为自己已经掩饰得足够好，不想还是没躲过父亲的敏锐眼力。 “临晏，方才桌上看你面色隐隐带忧，是有何事愁虑？” 面对父亲，荣临晏坦言：“今日，大将军王亲临季陵，城门挂贴，意欲寻得一名武艺卓然的剑客来作自己的左右手，这恐怕是我争入仕途的最后机会。” 此话一出，荣彭远立刻目光凝定，问：“当真？那告贴是指明只寻剑客出身的高手？” “是，我已亲自确认看过。我荣家世代皇商，承蒙天恩，富甲一方，亦得殊荣，赐封官衔。然新帝登基，改制革新，收回委任，使我荣家子弟有志难酬，身份骤跌，逐渐没入寻常商贾之流。我原以为此生难展志向抱负，怎料天恩重施，又降临到我荣氏子弟头上。” 随着荣临晏的激昂之词落定，其父荣彭远眼底同样难掩激动之色。 荣家并非普通商贾，曾几何时也荣耀辉煌过，奈何三年前新帝登基，肃清立威，荣家被杀鸡儆猴，这才不得不舍了富贵，断尾求生。 做不得皇商后，荣家便在季陵开设剑堂，收教门徒，剑术发扬，可内心又怎甘心只作无禄武夫。 他不甘，他的儿子心怀凌云壮志，自然更不甘！ 荣彭远只念是祖宗庇佑，祠牌显灵，看向儿子目露无限期许：“论剑法精湛，季陵子弟无人能出你之右，这大将军王左右手的位置，非你莫属，若公开遴选，何人能与我儿争先？” 荣临晏未雨绸缪，眼中闪烁的光亮微微暗寂，眉心稍蹙，说道：“倒是还有一人。” 荣彭远：“谁？” 父子俩相视一眼，旧日记忆浮现，默契想到同一个名字——宁玦。 一年前来到季陵的孤身剑客，暂居陵郊岘阳山上，无宗无属，剑法诡谲，手沾杀戮。 并且其所用剑式与荣家祖传剑法很像，双方虽未真的交手比试过，但对方实力显然不可小觑。 若宁玦也被告贴吸引，有入仕之心，或将成荣临晏的劲敌。 思及此，父子俩面色沉凝。 …… 荣临晏从父亲书房出来时，夜已深浓，露气湿重。 他迈步正要往自己院中去，余光扫到墙角一隅，一抹被夜风吹起的浅色裙裾正如波荡漾。 荣临晏心头一喜，脚步立刻转了方向。 “婳儿，你怎在此？” 白婳等候时间不短，秋夜风凉，她身着单薄，被风拂曳得面色微白，身形瑟瑟。 荣临晏见状心疼不已，忙上前站到风口处为她挡御：“怎不多穿些，小尤在何处，竟都照顾不好你。” “是我想单独来见表哥，故而遣她离开。”白婳解释着，将手中食盒递了过去，露出一截白皙皓腕，实在招眼，“白日里给表哥做的蜜酥桂花软酪，不想你回来得晚，饭后又被姨夫叫走，便一直无机会给你。” 荣临晏接过，眼中疲意尽散，只余隽隽温情：“婳儿有心，待会儿我回房间吃。” 白婳点头温笑，依顺模样，注意到不远处书房的烛光熄灭，犹豫着发问：“表哥可是遇到了什么棘手难事，婳儿可否能出力相帮，为表哥解忧一二？” 荣临晏看向白婳，眸色忽而深晦，半响，终是欲言又止。 第2章 完璧之身 夜半，荣临晏翻来覆去睡不着。 思绪的钓线起起伏伏，一边回味着表妹看向自己含情默默的眼神，一边再忆起为了剑堂未雨绸缪的谋计。 宁玦此人，剑锋精绝，不可不防。 去年秋，他初来季陵便将上门邀战的付威打得毫无还手之力，甚至只在十招内便轻易决了胜负高低。 付威作为归鸿剑堂的副堂主，剑艺可谓不俗，实力更只在荣临晏一人之下，可是荣临晏却无十足把握，能与宁玦一般，只在十招内将其攻溃击败。 宁玦深不可测的实力，引得荣临晏心里极度的不安与忌惮。 但是人总有弱点，宁玦表面看似冷情冷性，实际还是难逃男人天生的劣根——传闻中，宁玦贪色，且眼光极高，寻常女子姿貌难入其眼。 如今整个季陵，公认的第一美貌的女子是谁，唯自家表妹白婳莫属，曾经的京歧明珠，落魄季陵，宝珠蒙尘，还要被他们如此谋算。 荣临晏心里深深的耻愧。 可是，面对成为大将军王左右手那一步登天的机会，荣临晏不想承冒一点不可控的风险。 深夜中，他闭了闭眼，似乎已经有了决定。 …… 荣府，兰香居内。 过了午膳时刻，白婳想消消食，遂点上熏炉，趁着日光正好，立在桌案前临了副字帖。 同样是颜芾大师的墨迹，但她临的只是誊抄本，行囊里唯一的一幅孤本前日里她已经送给了姨母。 因为母亲喜爱书法的缘故，白婳自幼受熏陶，又经由名师指点，练得的一手行楷小字娟秀清健，笔法灵动，还曾被私塾里的博学大家当众称扬过。 姨母同样爱好临摹，却很少见她展示成品。有时能见两位表姐书写落墨，大表姐的字规规矩矩，算得行齐工整，而二表姐的字歪歪扭扭，不成方圆规矩，实在难以入眼。 白婳静心运笔，小尤在旁手执墨锭，慢慢圈转研磨。 磨墨是个慢功夫活，讲究细致，不可急切，而小尤却是个跳动坐不住的性子，遂磨着磨着，思绪不可自控地飘远。 她想到荣公子，又算算日子，随后小声提起话题。 “姑娘如今已经出了孝期，荣夫人生日过完，应当该准备张罗姑娘与荣公子的婚事了。” 白婳原本专注凝神，闻言心头一乱，手下不稳，一个竖直的笔画生生给写偏了。 “小尤……”白婳嗔她一眼，满眼可惜地看着自己将要临完的一副字，不忍叹口气道，“此事何时轮到我们思量，姨母心思深，我猜不透她所想。” 小尤只盼自己快些心愿成真，忙道：“姑娘与荣夫人沾亲，这桩婚事，荣夫人自是喜闻乐见，愿意亲上加亲的。” 白婳思吟着没有言语，眼神中现出几分伤怀与茫然之色来。 小尤见了姑娘这副模样，心里着实不好受。 第3节 曾几何时，白府冠荣，姑娘才貌殊秀，昳丽艳绝，美名远近皆闻，京歧多少伯爵公侯子弟有示好之意，甚至连前太子，都曾有结亲意图。若非后来瑛王起兵，承了帝位，囚了太子，绞革肃清东宫余党，姑娘说不准还真有做皇后的命。 想当初，表公子来京走亲，能进得白府内院见到姑娘的面都是殊遇。 而如今，白氏衰微，姑娘下嫁于一商户公子都还要看旁人脸色，真是时过境迁，云泥之别了。 小尤不忍看姑娘愁绪深深，便安抚劝道：“姑娘莫伤神，就算荣夫人不急，荣公子对姑娘情切意笃，想来也会尽早拿定主意的。” 白婳并未继续话题，心头惦念着旁事：“前日去沉香苑献礼，我听姨母弦外之音，似乎是以为我藏了家私。” 小尤惊讶瞪圆了眼睛，轻轻喃语：“怎么会？只是二小姐一贯想压姑娘一头，才会恶语相向，荣夫人她不……” 正说到这儿，院外忽的传来步履走动的动静。 小尤谨慎止了口，挪步到窗楹边去瞧望。 看清来人，小尤眼光一亮，口吻更带几分惊喜：“姑娘，是荣公子。” 表哥晌午时刻还在家中，白婳有些意外，但还是立刻放了笔，坐到妆奁前梳整发鬟，检查妆面，又抚了抚钗簪。 重新起身时，荣临晏正好迈过门槛，进入到外间。 “婳儿，是我，时下可方便说话吗？” 白婳声音婉柔：“方便的，表哥请进。” 荣临晏掀开珠帘入内，一身靛蓝锦缬袍衫，脚踏云头履，轩然伫立，如松霞举。 白婳上前两步，冲其含蓄施展笑颜，发簪曳摇，桃靥晃目。 荣临晏凝目看着她，眼神如常温柔，却没像平日一般立刻无拘启齿，而是将目光有所意味地扫向小尤。 小尤会看眼色，察觉立刻会意说：“我去外面给姑娘和公子沏茶。” 顷刻，内间只余白婳与荣临晏两人相面而坐，白婳看着荣临晏略显严肃的神情，心头隐隐不安，具体又说不上来。 表哥显然有事要说，但大概不会谈及婚事相关，莫名的，她心头团聚起一股不好的预感。 荣临晏终于开口，启齿艰难：“前日，婳儿询问我是否遇到了什么棘手之事，当时我未坦明，实际近来确有一事令我昼夜辗转，食不知味，卧衾难眠。” 白婳一愣：“究竟何事令表哥挂心？” 荣临晏颔首，对她大概讲述了遍大将军城门张贴的前情，言语间透露出自己对大将军王左右手位置势在必得的决心。 当然，说到 最后，他含晦提及到自己潜在强劲的竞争对手，宁玦。 “宁玦此人，无宗无属，傲慢无礼，曾数次开罪于我季陵正宗剑门。有知其底细者外传，宁玦在江湖上做着拿人钱财，替人消灾的杀手勾当，手沾鲜血无数。偏偏这样的人，剑法竟与我归鸿剑堂的剑式有同宗相似，不可低估，我亦无完全把握能取胜于他。” 白婳屏气安静听着，这些江湖事，以往表哥从不曾在她面前主动提起。 荣临晏面容正肃，语气愈发沉重，继续道：“若他登擂，拔得头筹，占得那位置，我将再无入仕之命，余生恐黯淡如芥尘，季陵的剑门子弟更同样再无颜执剑……如今，唯有遣信赖之人潜于宁玦身边，探其虚实底细，明其剑法剑招，才能知己知彼，有一招制敌的可能。于荣家而言，这是恩情胜天的，于我，更是恩同再造，永不敢忘。” 白婳羽睫轻颤了下，无法假装不懂表哥一番恳切言辞下暗含的弦外之音。 尤其他的眼神，此刻充满愧疚与不舍，眼底血丝密布，显然当初做下决定时，也是痛苦非常，极度挣扎。 白婳喉咙有些发堵，好像有无数的棉絮滞进口鼻，塞了呼吸。 她缓了缓，怀着一丝期翼，声音细若蚊蚋道：“表哥所说的信赖之人……是我吗？” 荣临晏错过目去，没有直言。 可这态度，不就是默认？ 一瞬间，白婳只觉身坠冰窟，面颊苍白，手脚发麻。 “婳儿，待你帮我探明宁玦的底细，详记下他从不外露的二段剑招，我定有把握将他击败于剑下。荣氏此番能否重获入仕荣光，皆在此一搏，当我登擂拔得头筹之际，便是应诺迎娶你为我妻之时……婳儿，你可愿为我们共同的将来，搏上一搏？” 荣临晏情绪起伏，目露激昂之色，甚至没忍住地失礼握上白婳的手，却察觉她的手温竟是这样的凉。 像寒冬深潭临渚的水，掬一捧，冰入骨。 他试图去暖一暖，却无法快速渡温，心头不禁颓然一叹。 白婳目光失神落在虚无处，默了许久，巍巍出声：“为何，是我……” 荣临晏声音发哑：“宁玦心思缜密，对季陵剑门早有戒防之心，故而欲行窥私之事，需得寻一生面孔。” 来到季陵一年，白婳顾忌着自己罪臣之女的身份，鲜少出门，更除荣府中人外，从不与旁人结交。季陵不少人闻她美名，换着借口邀约，想要一睹芳容，皆被白婳拒绝。 她怀着不为荣府招引麻烦的用心，最后却正好成全了表哥的谋计。 如今想来，实在讽刺。 可她哪有选择的权利，立于他人屋檐下，随波逐流，盖不由己。 白婳眼眶微微发酸，强忍住泪意道：“如表哥所言，那剑客性情无常，我潜留在他身边，如何保全性命？” 荣临晏立刻保证：“他拿钱做事，从未有枉杀无辜之例，况我计划周全，定确保表妹毫发无伤而退。” 木已成舟，恐怕表哥早已替她做了决定。 白婳最后问道：“姨母她们，可都知情此事？” 荣临晏摇头，语重心长说：“不知。此事由我一人斡旋，事后你方能顺利嫁我。” 这话有些深意。 当今世道，女子名节之事大过天，表哥所求，无异于将她往火炕里推。 但他同时允诺，事毕娶她，是他真的不介意她是否为完璧之身，还是当真自信计划周全，能够保她全身而退？ 白婳咬了咬唇，随着一行清泪滴落，无声无言地点了点头，当作准予。 第3章 初见宁玦 季陵城内，望月酒楼。 二楼雅间里，一身着墨绿色襕衫，头戴白玉矮冠的年轻男子耷拉着眼皮，正闲适饮着酒。 桌子对面，站着三个人牙子，此刻面面相觑，神色泛难。 臧凡将手中酒杯一撂，大言不惭道：“宁公子眼光高，寻常丫头哪入得了他的眼？既要貌美，又得温娴，皮肤黑的不要，嗓音粗的不行，腰肢细到一尺六最宜，能临得一手好字者为先。” 反正宁玦没来，如何胡诌尽数由他。 原本买个丫头是件简单事，但有些人想暗地里玩阴的，宁玦懒得费心去计较，偏偏他有这个闲空，可以好好奉陪。 站在最前面的人牙子出声嘀咕道：“公子，您这到底是买粗使丫鬟，还是皇帝选妃啊，要求忒高了些吧。” 臧凡眉心一厉，立刻拍桌反驳，弄出的动静不小：“寻常门户的管家买粗使丫头，可不会白白给你二百贯钱。我们公子既然要求高，钱帛自然到位，若是你们没有适宜人选，就不必带人过来充数白白浪费口舌了，这钱自然不是你们能赚到的。” 等人牙子们灰头土脸都走了，臧凡啧了声，准备继续饮酒。 只是酒满瓷釉还未入口，刚刚站在屋中角落一隅，最不起眼的那个身形矮瘦的人牙子，忽的去而复返，重新进门，满脸堆笑着朝前举了举手。 臧凡挑眉，开口问：“怎得又回来了？莫不是这么快就想到了新的人选？” 人牙子呲嘴一笑，露出一嘴黄牙，殷勤道：“正是呢，小的突然想到一人，或许能达公子的高要求。” 臧凡示意对方继续说下去。 “季陵瓷商李富户家新卖出了个丫头。这丫头长得楚楚貌美，倒也没犯什么错事，只是因为长了一张祸水脸，便被主母防备着变卖了。也正因为长得好呢，价格着实不便宜。” 臧凡问：“钱不是问题。人在哪儿，能带来瞧瞧吗？” 见生意有戏，人牙子眼光亮了亮，赶紧回复：“能的，请公子在这儿饮酒稍等片刻，我马上把那丫头带来。” 人走了，臧凡嘴角噙着的笑意慢慢冷淡下去，眼神也转而如隼锐利。 那些自诩正宗剑门的无耻之徒，尤以荣家为首，打着继承已故剑圣独家秘传剑法的噱头，招收门徒，广为牟利，甚至为固自己的正统地位，排除异己，将一切不同流者打为异类，对准矛头。 实际上，他算个狗屁的正统！ 宁玦当下有更重要的事情要调查，没有闲心去计较这些江湖虚名，容得他们这些跳梁小丑一时造次，但这并不意味着他们会一再迁就，甚至纵着他们跳脚到眼皮子底下来放肆。 埋伏细作，窥私情报，都是他们玩到不玩的老招数了，敢在他们面前班门弄斧，自以为聪明，实际上是蠢得可以。 宁玦派他过来，交代把尾巴处理干净，臧凡却不想草草了事，于是配合着演戏，倒想看看那姓荣的会使出什么伎俩手段。 不到一炷香的时间，人牙子脚程麻利地上到二楼，立在门槛后，躬身屈腰地敲了敲门。 臧凡抬眼瞧过去，目光扫向他身后，见空无一人，不禁耐心不足。 “人呢？” 人牙子嘿嘿一笑，往后瞅了眼，示意言道：“白姑娘，请进吧。” 随他声落，一只小巧精致的鹅黄绣鞋迈过门槛，素娟裙裾泛起不规律的褶痕，像游漾起伏的青江江面。少女肌肤很白，妆容很淡，头上挽着极简单的发髻，没带任何珠簪，明明是最简朴的装扮，可那双明亮的乌溜溜的眸子一睨，却浑然天成出几分模仿不来的贵气。 臧凡看得有些发愣，脑海里不合时宜冒出个想法，眼前这姑娘的姝丽颜貌，怕是能压过季陵最络绎火热的春楼头牌。 当然，拿良家女去做这样的比较实在僭越无礼，倘若不谈这些俗的，单论此女气质，真可谓皎皎如仙姝下凡了。 臧凡颇是看不上荣临晏，自不愿相信他身边还能有这样的绝色佳人可供差遣驱使。 待理智平复，臧凡不再心神荡漾于那女子的气韵貌美，眼神下睨，带上威凛的审视。 他不苟言笑道：“姓名，籍贯，报上出身吧。” 闻言，那人牙子上前半步，张嘴要主动帮着介绍。 臧凡拂手，示意他住嘴，要姑娘自己言报家门。 白婳只当眼前之人就是宁玦，时下紧张垂眸。 虽然腹稿早早打好，话术更事先练习过多次，但面对面与人言谎，她还是难抑心虚，心脏发慌砰砰得厉害。 “小女阿芃，季陵石邑乡人，因兄长烂赌成性，赔光家产，故而被卖给城中做瓷器生意的富户李家， 以此赔贷。后因主母不喜，再被发卖，如今无处可去，望公子能好心给予阿芃一落脚之地，阿芃自伺候好公子起居，绝不怠惰。” 白婳说完，纤弱袅袅地伏低身子，神色哀伤，眼眶泛红，怏怏垂泪，一副我见犹怜之态。 臧凡收眸，心头又是一跳。 他久没表态，白婳心里没底，抬起头小心翼翼询问：“公子可能留下我？” 臧凡回过神来，想到这女子蒲柳之态下包藏着一颗蠢蠢欲动的祸心，怜悯之感瞬间荡然无存。 他视线落定，从上到下审视过对方的肩头、腰肢以及手臂腕口，不敢放松警惕。 第4节 若是习武之人，这些部位会细微有别于常人，但此女伪装得甚好，竟在审视中完美掩饰了所有习武之人该有的特征。 臧凡有意试探，趁其不备出手，虎口一曲，直逼对方脆弱的脖颈，目光更气势汹汹，夹带几分狠厉。 白婳见状一惊，双腿发软，后退时被绊住，于是脚步踉跄着瘫坐到地上，幸好及时扶住了桌角边沿，才勉强不至于磕伤。 臧凡伸手落了空，对白婳故意藏拙的怀疑更甚。 “……公子何意？” 白婳忍惧开口，试图做自救周旋。 她不知道自己身份是否已经暴露，目前能做的只有充楞拖延，并期盼窥于暗处的表哥能及时前来搭救。 臧凡笑了笑，笑意不达眼底：“做宁公子的贴身丫头，不会点武艺怎么好？” 说罢，竟从怀里掏出了利器。 他动作快又连贯，白婳甚至都没看清他拿出的是什么，就被锋利的冷兵尖头对准。 求生的本能促使她艰难起身，撒腿便跑，可腿心战栗，用不上力，没两步便一个趔趄，身形要倒。 旁边是一架花鸟刺绣四曲屏风，白婳慌乱之下伸手扶靠过去，却不小心将屏风撞倒。 “哐啷”一声，屏风倒下。 同时，一抹淡白色的衣裾半角虚虚渺渺飘进她的视线范围里。 屏风后面，竟不知何时站了位气度翩翩的公子，容貌不凡，眉目疏淡，闻声睨了她一眼，却无任何正常人该有的反应，好似事不关己，游离界外，就算眼前见血也全然无所谓。 这些，是他冷漠眼神透露出的含义。 可白婳管顾不了那么多，此刻不知状况，瑟缩在房间角落里的人牙子定是指望不上的，她不明眼前这位公子是何身份，但近距之内只能寻助于他，便决定咬牙赌上一把。 于是，她冒昧伸手拉住对方的手臂，躲其身后，死活不肯放手。 白衣公子迟疑了下，没有强行甩开她，像是懒得计较纠缠，便直接将她忽视。 冷镖直冲过来的锋锐与力道不减，白衣公子随意抬起手中剑鞘，抵力一转，危机轻松化解。 看清来人是谁，臧凡不满一啧，心道这家伙来得真是不巧，他刚刚差点就试探出了这女子的功夫虚实。 实在坏他好事。 “等你饮酒，迟迟不来，我当因什么耽误了脚程，原来是望月楼的酒比我那里的好饮。” 白衣公子开了口，声音带点慵倦，却又清冽得好听。 原来两人是认识的，白婳后知后觉反应过来，瞬间有点不知所措。 臧凡眼神饶有意味地看了白婳一眼，说道：“哪里的话，兄弟为你办事，自当竭力，虽选个丫头而已，不算什么大事，但季陵那些剑门对你常不怀好意，我担忧他们会趁机捣乱，故而挑选得严格一些。” 白婳脸色微变，这才终于意识到，方才对他气势汹汹出手之人并非宁玦，而真正的宁公子，此刻就在她眼前。 怪她方才心神不宁，不然早该从言语中判断明晰。 宁玦没看白婳，只瞥了眼站在角落里大气不敢出的人牙子，说道：“买卖而已，你情我愿便成交，不成则一别两宽，何至于动手？” 臧凡收了镖，应付一句：“剑客游于江湖，随身丫头自要选胆子大些的，我不过试探一二，谁想她如此怯弱。” 宁玦偏过目，像是终于发觉屋内还有一人。 他视线落定在白婳因恐惧而略显苍白的面庞上，审视问道：“为何还不松手？” 白婳窘迫，反应过来立刻松开，又后退半步。 同时，脸膛不受控制得泛了红，虽是很浅的程度，但依旧没逃过宁玦的眼睛。 江湖上风风雨雨，打打杀杀的事儿见惯了，这种小女子的赧色……宁玦倒觉得十分新鲜。 臧凡方才没试出白婳的武功，一时只觉这女子伪装厉害，估计是个狠角色，自然不想留她在宁玦身边当祸患。 于是说道：“我不过试探，谁知刚一出手就把这丫头吓得软了腿，如此没有胆性，如何跟着你？走吧走吧，回去喝酒去，今天这批都不行，兄弟改天再给你物色别的丫头。” 臧凡说完，从怀里掏出些碎银子，扔给人牙子，给他当个辛苦跑腿费。 宁玦没有言语，见臧凡迈步，便也跟着要走。 白婳从失魂状态回过神，想起表哥的殷殷叮嘱，顿时鼓足勇气，硬着头皮开口争取。 “宁公子请留步！”她出声阻拦，解释说道，“我，我并非胆小，只是刚刚事发突然，完全没有心理准备，才会慌不择路。听闻公子居于岘阳山上，过着避世野居的闲适生活，如此，又何需身边丫鬟如打手一般胆大干练，体格强硕。阿芃愿跟随公子身边，尽忠尽力，照顾好公子的起居生活，只求公子能予我一安顿之所。” 声音娓娓，咬字温软，实在悦耳。 宁玦回首，眼前那张如花似玉，我见犹怜的娇靥竟明目张胆弯起唇，骋目流眄，浅浅对着他微笑。 一旁臧凡见状，戒备心想，好一出赤裸裸的美人计！ 宁玦没有答复，白婳忍住心中惧意，抬头迎上对方的目光。 到此刻，她才敢去仔细瞧他。 宁公子身量优越，竟比表哥还要高些。五官没有不出挑的，俊美无俦，如画中人物，若非要捡出一处说，那便眼睛吧，剑眉星目，瞳眸深邃，眼底好像漾动着一池星河，熠熠明亮。 皮肤也白，与他身着的凡白色衣袍相映衬，整个人显得那么遗世独立。手执剑，剑鞘锈青发旧，虽握着武器，但周身气场并不锋锐刺人，不像时时经历刀风剑雨的江湖中人，倒是如同国子监里年轻的讲学先生一般，温隽和雅。 与表哥所形容的阴戾之徒，相差甚远。 不过很久以后，当白婳了解到宁玦真实的性子，才知今日对他的初印象是多么可笑又荒唐。 何谈温隽？他分明如虎狼！ 人是臧凡寻来的，见宁玦不允不否，臧凡主动代替表态道：“姑娘请回吧，方才你没通过考验，更没达到我们的要求。” 宁玦像是默认了这个说法，面无表情从怀里掏出一锭银子，递给白婳，言简意赅道：“救急用。” 这是他进门后，对她说的第二句话。 白婳呆呆看着手里突然多出的银两，诧异于他的好心，一个凶恶之徒的好心。 只是手中银子的份量不过五十，她心头沉压的重石却足足重过千斤。 眼下恐怕是最后的争取机会，白婳焦急如受炙烤的蚂蚁，情急中，她蓦地想起表哥曾对她隐晦提起过，宁玦好女，贪色…… 其面相并不像淫邪好色之徒，可白婳经历过家族落魄，体会过人情冷暖，早已看清人心叵测，更知得千人千面，人不可貌相的道理。 思及此，她心底冒出大胆试探的主意。 第4章 美人计谋 宁玦转身，将要跨过门槛时，身形受到阻力，不禁脚步一顿。 后面，一只无骨似的柔荑小心翼翼拉住他的衣袖，宁玦不耐烦回头，对上一双怏怏怯怯的美眸。 对方瞳眸泛红，一副楚楚脆弱之态，如同丛林中受伤祈求相救的小鹿。 一般人用这样的眼神相望，大概会激起相视者的同理心与怜悯心肠。 可这女子顶着一张活色生香的仙姝靓靥，扭捏着娇娜的体态，青荷淡色的衣衫也在方才惊恐中凌乱敞了领，露出脖颈下白皙凝脂的一片雪肤。如此，再用这般求怜的眼神去瞧人，激起的便不是同情心，而是占有欲，尤其男人的占有欲。 宁玦不动声色，静静看向她。 白婳屏息回视过去，眼波漾动，很清楚自己优势在哪。 曾经名动京歧那些 年，她耳边听到的夸赞恭维，句句不带重样，如今特殊时刻，紧要关头，她自恃貌美，行引诱之事，心下觉耻，可又别无选择。 衣衫凌乱，领口微敞，此刻她的面目定是不成样子的，映在男人眼里又是副什么浪荡风情，她大概可以想象。 余光扫到那被表哥收买的人牙子，当下连此人的目光，看她都带狎昵之意。 白婳咬咬牙，绷着劲，几乎快没力气。 她尽了全力，结果不明，但做到这份上，应当算得不负表哥遣她来时，几乎伏低下跪的卑微诚态。 宁玦偏移目光，落在紧抓他衣袖的骨节分明且纤细的手指，他最厌麻烦事，眉头不禁一蹙，虎口也收紧剑柄一端。 刚要说什么，对方语调轻柔婉转，竟先他一步胆大开了口。 “公子……我不怕吃苦，若欠缺什么，我都可以学。” 声音如莺呖，即便纠缠，也不叫人觉得烦。 宁玦终究没有出手，可先出屋的臧凡却黑了脸色，循声不悦回过头来，撸起袖子一副要打架的架势，明显不愿再客气。 白婳迅速虚搭上宁玦的腰际，惊恐躲去他身后，以求庇护。 臧凡见状，咬牙更恨。 心头腹诽作想，此女表面装得盈盈娇弱，没准身后就藏着淬了毒的利器，她可不是什么娇花，分明是棵毒草！ 宁玦横臂拦住臧凡，睨向白婳，目光带点审视：“就这么想留下？” 白婳识相松开手，再次欠身施礼：“我诚心愿伺候公子，求公子收留，容我在身边。” 宁玦眼底未露任何情绪，只疏淡回复：“我知晓了，你且回去等我消息，我考虑几日，待思忖完毕后，会叫人传话给你，如何？” 白婳犹豫，不知这合不合表哥的计划。 万一宁玦只是一时口头应付，事后找不到人，那该如何？ 但这已经是她能尽力争取到的最好局面了。 白婳见好就收，不再绞缠，眼神迎着宁玦，请求的语调开口：“好，请公子想好后一定记得给我捎信，我无家可归，能跟随公子便是此生最好的归宿了。” 宁玦没应她的话，眼神与方才一样，衔着冷淡之色。 白婳侧身让开，不再阻拦他们的脚步，但宁玦没立刻就走。 他扫了白婳一眼，略有思忖，而后忽的抬起剑鞘直指向她，意味不明。 白婳被利器相逼，心头怦怦直跳，却没从宁玦眼里看出杀意，一时惊恐又惶惑。 剑鞘尖锐的一端离她越来越近，倘若对方真有杀念，她逃也逃不掉，于是干脆听天由命阖闭上眼。 等了半响，羽睫抖了又抖，煎熬中，忽觉衣领处有异样传来。 她不敢动，口水吞咽，汗毛立起，浑身都戒备紧绷着。 可想象中的痛感与血腥都没有，白婳犹豫睁眼，低头去看，只见宁玦执剑正帮她把微敞的衣领摁弄敷贴。 一瞬间，白婳心头涌出些说不明的复杂滋味。 第5节 只这半日的功夫，她先被信赖的表哥逼劝着敞衣诱人，又被陌生的剑客帮忙合拢衣衫。 委屈，茫然，又觉羞耻。 眼眶不忍发红，白婳匆匆低下头去。 宁玦看着她的反应，收回剑鞘，不理解：“怎么又要哭？方才不是已经应了你，改日给你答复？” 他先前没接触过什么年轻女子，更从未见过如白婳这般，动不动就怏怏要哭的。 白婳轻擦眼泪，氐惆言语：“只是想起自己身世，无依无靠，又无双亲可倚，一时伤感罢了。公子不必为我扰心，我回去等公子回话。” 说完，又将宁玦先前施舍的钱银递还回去，倔强不肯收。 臧凡冷哼一声，觉得她是演戏上瘾，一把拿过钱两，拽着宁玦的胳膊，赶紧将人扯走。 …… 离开望月酒楼，行至熙攘街头。 臧凡蹙眉，低声语道：“你知不知道，那是荣临晏身边的女人，今日主动上门，必不怀好意，他们以为收买了人牙子，就能瞒过我的密罗眼线？简直痴心妄想。刚刚你怎么回事，以你的眼力，不该看不出来这是一出美人计圈套，怎么还对她好言好语？” 宁玦言语无波澜：“可怜的面貌倒有些真。” 臧凡不以为意，嗤声回：“自从你与那劳什子副堂主比试时外露了孤鸿剑式，荣临晏便对你起了忌惮之心。如今朝廷上有动作，大将军王不日莅临季陵，这个节骨眼下，荣临晏派人过来不为窥私为什么？此女身份暂未具体查明，但与荣临晏应该存着亲属关系，并且凭我观察，她武艺不低，又极善伪装，定不是什么善茬。” 宁玦没心思深究此事，只道：“既是尾巴，便甩了吧。前些天我去襄城寻到谢坦，与其正面交了手。” 闻言，臧凡眼神立刻肃厉起来，哪里还顾得上想什么荣临晏。 谢坦，名号鞭魔，打得一手出神入化的好鞭法，现居于江湖四大高手之列。 宁玦虽出师于四大高手之一的剑圣司徒空，习武天赋更远高于同龄子弟，但他先前从未与江湖前辈正面比试过武艺高低。 究竟是长江后浪推前浪，还是姜还是老得辣，不见分晓。 臧凡忙问：“可打赢了？” 宁玦如实：“平手。” 臧凡上下打量宁玦一圈，确认问：“有没有受伤？” 宁玦轻抬了下右臂，说道：“手臂轻伤，无碍，谢坦跛了脚，估计要修养大半年了。” 臧凡拧眉回忆，这才想起从在望月酒楼见到宁玦开始，他便反常地一直左手执剑。 怪他疏忽，竟未察宁玦伤势。 臧凡凑离宁玦更近一些，压声又问：“你去调查的事如何了？” 宁玦摇摇头，神色凝重。 臧凡缩回脖子，没再过多探问细节。 两人脚步继续朝前，向岘阳山方向去。 …… 季陵，石邑乡。 一村舍茅屋里，水雾氤氲，薰蜡昏昏，整个房间暖腾腾的如温泉澹澹生烟。 白婳泡在浴桶里，脸颊熟桃似的红，长长的羽睫蜷挂着水珠，将滴未滴，她整个人无骨一般软趴在木桶边缘，因水温偏高，蒸得她浑身绵软无力，眼睛微眯起，樱口轻阖着。 没一会儿，身后走近一位抱着陶罐，身着黄褐色葛麻裙衫的妇人。 站定后，那妇人将罐里盛放的羊奶倒进浴桶里，啧啧叹了句：“帮着那么多将成亲的小娘子养过皮子，还从未见过如此玉雕似的人儿，等再过几日，小娘子就能看出成效了，不仅肌白胜雪，身段也会渐丰腴。” 白婳没有言语，微微瑟缩了下肩头，忍着胸口发胀的不适。 她口渴得厉害，可身边妇人并不似小尤那般体贴周到，管你舒不舒服，能不能受用，只顾粗手粗脚继续将大补的药材秘方统统放入桶里蒸泡，想着任务尽早完成，好快收尾金。 白婳头冒虚汗，神色恹恹，没什么精气神。 思绪迷蒙中，她仿佛看到了表哥的俊颜，可一转眼，眼前的那团气雾飘远，紧接再现出的，是她熟悉又陌生的另一双男人的眉眼。 宁玦，她内心牢记住的名字。 当日，她在宁公子面前谎称自己是乡下女，并言报了家门，做戏要做全套，谨慎起见，她不宜继续居于荣府内苑，做着不露首面的深闺小姐。 正好，归鸿剑堂副堂主付威的夫人是石邑乡人，通过付夫人的关系，表哥找寻到信得过的村民人家借住，再用些银两收买，叫其帮着圆谎，把严口风，不成难事。 白婳乖顺听从表哥安排，对姨夫姨母以及小尤都谎言称道，自己是跟随表哥回京探亲，可实际上，荣府的马车根本没有驶出季陵城，而是中途折转，将她秘密带到了石邑乡下。 表哥没有跟随一道，为了避人耳目，他是差人将她送去石邑乡的，后来进村，又是付夫人的娘家人将她接待着住下，至于后面受的调教，那妇人说是夫人授意。 到今日，她已在村户家里借住了三天，日日都要受这熏蒸煎熬的苦楚。 白婳心头弥漫着无助的哀伤，被动配合时总心事沉沉，养肤丰胸，试炼体香，做着这些羞耻事，将她当玩物一样得养，究竟是付夫人自作主张安排的，还是表哥也心知肚明？ 出浴后，白婳长发披肩， 身裹棉巾，赤脚走近峙于墙壁角落的一面铜镜。 她失神看着镜中人香腮凝雪，红霞铺靥的不俗风情，想自嘲地笑一笑，却怎么也弯不起唇角。 …… 翌日早，刚及五更天，天幕蒙蒙亮时，院中忽响马蹄声疾。 白婳被吵醒，匆匆拢上外衣起身，走到窗口窥望，见是表哥一身黑袍夜服，风尘仆仆策马赶至，她连忙放落门闩开了门。 表哥身上寒气很重，早秋的霜寒逼人，何况还和着夜风。 房门重新关闭，两人秘密会面。 荣临晏面色稍显急切，开口便说：“婳儿，三日已过，宁玦那边还没有任何口信动静。” 白婳错愕一愣，几日未见，表哥开口对她毫无慰问之意，内心怎么会不委屈。 想到连日里为表哥受得那些罪，羞耻，痛苦，以及隐忍……各种情绪感受交集在一起，白婳眼眶不忍发红。 她低声回：“表哥，我已尽了全力。” 荣临晏喟叹一声，意识到什么，立刻抬手扶住白婳的肩头两侧，声音安抚道：“我知你受了委屈，全怪表哥无能，怎会有责怪你的意思？只是你还不知道，昨日傍晚，大将军王的亲信随从已经上了岘阳山，如果我猜测不错，此刻宁玦手里已经拿到了擂台邀贴。” 白婳迟疑回：“前日付夫人来过，我与她交谈得知，表哥与副堂主也都收到了大将军王的邀贴，若是如此，宁玦此番并非算是受到什么殊待。” “那不一样。”荣临晏偏过眼，口吻不屑，对宁玦既存忌惮之心，又有轻视之意，“宵小之徒，野路剑法，岂能与我季陵正宗剑门相提并论。但事已至此，宁玦定成挡路艰石，若现在不防，将来恐坏大事。婳儿，当下形式，我们万不可再坐以待毙了。” 白婳藏于袖口的手指绞了又绞，通常紧张时，她会有这样的小动作。 “可除了等待，我们还能如何？” 荣临晏早有准备说辞：“每月临五逢七，岘阳山上会开放集市，不少季陵的商贩会担挑货品上山，当日人群密集，丛林络绎，待宁玦他们放松警惕之时，你可上山潜入，主动寻去。” 白婳面露迟难，想说什么，却被表哥打断。 荣临晏看着她，继续说：“先前，你向我完整讲述在望月酒楼里的事发情形，我有七成把握，宁玦对你是有收留意愿的。只是他身边友人警惕多疑，对你有些防备，说不准，宁玦已经决定遣人捎口信，却被那人劝拦住。若是如此，你主动寻去，不失为接近他的可行办法。” 表哥的猜测不是没有可能，只是一想到山峻路疏，丛林深邃，以及宁公子冷淡的眉目，还有他身边好友咄咄逼人的气势，白婳便不由心里犯怵。 荣临晏看出她的犹豫与松动，上前主动牵上她的手，语调放温柔道：“婳儿，带你离府前，我已与母亲商定过了，只待我们“探亲”回家，荣府便会立刻着手准备娶亲事宜。登擂比剑是我一桩沉重心事，事毕之后，你便是我心头最紧要的。” 表哥情真意切，眼底情义不像掺假。 两人对望半响，白婳终究一时心软，说不出来拒绝的话。 她只问他：“表哥可知这几日，我在乡间过得如何？” 荣临晏忙关切：“如何？付嫂子对你不好，还是她乡下的亲戚待你疏忽了？” 白婳看着他，暗暗松了一口气，调教她的事，大概是付夫人自作主张了，对方或许误以为剑堂遣她上山有献身之意，才会寻来那不入流的妇人，下那些腌臜功夫。 思及此，白婳摇摇头回：“没有，只是人生地不熟，心里总惴惴难安，眼下见到表哥，便好多了。” 荣临晏放下心来，感激地看着她，想了想，又郑重其事后退一步，向她拱手作揖。 “婳儿，为兄惭愧，此番能否事成，皆寄托在你了。” 第5章 忍惧上山 宁玦的消息始终没有捎来。 白婳不得已，在表哥的安排下，收拾行囊，准备上山。 前路吉凶未定，她在心里安慰自己，宁玦并非凶恶之徒，就算厌她，也不会伤她性命。 离开石邑乡前，付夫人特意为她选换上一身农女衣裙，粗布料子，淡青色不招眼，鬓鬟上更未插戴任何点翠装饰，素面朝天，行囊极简。 因她肤底实在白皙，又经后期调养，每寸肤理都嫩得仿佛能一把掐出水来，加之面庞盈盈俊俏，气质模样根本不像寻常农女，故而付夫人专门找来敷面的黄粉，给她涂匀在脸上，又点了几处雀斑，好遮挡她浑然外散的艳妩锋芒。 出发时，白婳与季陵的商贩们同路，从城内一直走到岘阳山脚下，再沿山路继续登高向深林奔走。 行到半山腰处，可以看到散落在山路两侧的村庄，粉墙黛瓦，屋密人绸。接近村口位置，长满毛竹杂树，挑担背篼的商贩以及卖货郎们大多在此停了脚，等待村民出来交易。 卖货郎摇了几遍拨浪鼓，终于吸引着村里的孩童们前前后后追逐而出，孩子们围站在幌子下，眼巴巴瞅着卖货郎担车上的风车和木雕玩具，左瞧右瞧。卖货郎则憨厚一笑，拿出美猴王面具挂在脸上，弯腰哄着孩子们招笑玩。 白婳看着这一幕，也弯了弯唇。 她靠上路边一棵老榆树歇脚，隐在阴翳里落了落汗后，从包裹里掏出一张面饼，吃两口补充体力，之后没有休息太久，背上行囊，与人群背离，孤身继续沿山间唯一的小路行进。 上山的路愈发陡峭，弯弯绕绕，灌木深厚，越走越费力。 她咬牙坚持着，从杂丛边捡起一根细长的竹竿，勉强撑着借力。 好在功夫不负有心人，不到晌午太阳最毒辣的时刻，她终于走到表哥向她描述的那条逶迤于山间的湍急溪流。 跨过小溪，复行百步远，重重竹林之后便是一间瓦屋院落，外围环着篱笆，门口间隔铺着青石板，石板路的尽头有一棵歪脖子的毛核木。 白婳看着树梢下落了一地的紫色浆果，对应上表哥说的一切细枝末节，于是确认眼前房屋就是宁玦的山居住处。 虽不知前路如何，但此刻倒有一种柳暗花明之感。 她鼓起勇气朝前跨步，无意间碰到矮丛里的隐匿机关，霎时，清脆异常的铜铃响声回荡耳际，又幽然传向远方。 白婳心头一跳，脚步僵住，不敢再动。 等到铃声止了，周围陷入异常寂静，只余耳边飒飒风动，给人强烈的压抑之感，好像猛兽就近蛰伏，准备伺机而起，一旦你轻举妄动，利爪便会迅疾从暗处直扑过来，锁住喉咙，要了你的命。 时间慢慢过去，可……什么都没发生。 白婳站得双腿发麻，鼻尖浸汗，心想僵持下去不是办法。 第6节 她试探性地朝前挪了一小步，见无事发生，松了口气，胆量渐渐归拢，忐忑踏上直通院门的青石板路。 站定到门口，她礼貌摇动门口的铃铛，等了等，无人应。 门没锁，白婳迟疑去推，顺利打开。 稍作犹豫，她还是迈开步子，一边向内室靠近，一边轻声唤出“宁公子”。 …… 院子不大，种着几爿菜蔬。 眼下临冬时节，要种植耐寒的蔬菜才能长活，故而除了小葱生菜并无其他。 继续往里走，越靠近中间的屋舍，鼻息间越能清晰嗅到一股苦涩的草药味，白婳注意到屋檐下的砂炉与药渣，睨眸多看两眼，暗自将这一处细节记在心上。 熬药，意味着有人染疾或受伤。 她脚步继续，提裙上阶，可这次，并没有先前那般行进顺利。 微风撩起她鬓前一缕发丝，与此同时，“嘎吱”一声，屋内之人先她一步推开房门。 木门整扇被打开，视野毫无遮挡，钻进鼻腔的苦涩药味也更加浓烈。 宁玦站离她两丈远的位置，一身净白袍衣，腰间挂兽首扣浅蓝腰带，面色冷峻，隐隐不耐，似乎刚刚转醒，神情还带恹意。 他发丝未束，如泓铺散在身后，浑然自成一副无拘肆意的姿态。 掀起眼皮看向她时，眼底全是陌生，似乎在想，这人是谁？ 白婳紧张提起一口气，还未来得及有所反应，躁戾的口吻斥声而出：“剑门无人了吗？几番挑衅，如今又派个弱女子过来，烦不烦？” 白婳被他气势相 逼，心脏慌跳不停，背后冷汗渗出，大气不敢出。 此刻，宁玦手里没执冷兵剑器，可他眸底直掠出的锐利锋芒，要比刀光剑影还要骇人。 白婳赶紧硬着头皮言报身份：“宁公子，你还记得我吗？我是石邑乡的阿芃，先前在望月楼我们见过，当时你有收买我作丫鬟的意愿，要我回去等信，可之后我迟迟等不到消息，不得已主动上山寻来，为能留在公子身边做些努力争取。” 她言辞真切，将自己置于低位，捧高对方的同时，也想激起他的同情怜悯心。 宁玦目光依旧，不带温柔，落在她面庞上打量一番后，开口道：“样子有些变化。” 想到出发前，付夫人刻意在她脸上涂抹了黄粉，点上雀斑，白婳窘迫低下头去，那些准备都是掩护她低调上山的手段，经过汗涔涔的一路濡染，此刻她面上估计已成花猫样了。 白婳抬起手，用手背蹭了蹭颧额，低声回：“惹公子笑话了。这是脸上沾了污，净洗过便好了。” 宁玦视线如隼，盯着她上下审视，显然怀疑并未打消：“以你的条件，留在季陵大户人家做个丫鬟不成难事，为何执意上山找我寻罪受？” 白婳的说辞早早提前备好，当下回应不显匆忙，只管把楚楚可怜的表情演绎生动。 她施施然道：“回公子话，先前跟公子交易买卖的人牙子或许也提起过，我前一个主家是季陵做瓷器生意的李富户，因老爷对我存霸占之心，惹来主母吃醋忌惮，我被诬陷上莫须有的偷盗罪名，被变卖时名声并不好。不管偷窃还是诱主，哪一条都是大忌，如今季陵城里没有哪个正经大户人家愿意收买我，只有贪色之徒想趁机钻空子将我买回府中，方便行龌龊之事……” 说到这儿，白婳眼眶红红，一副委屈至极的模样。 她吸了下鼻，悒悒继续道：“我以为自己终究逃不过要进虎窝狼穴的命运，不成想公子正巧有意寻个随身丫头照顾起居，那日在望月楼见到公子后我便想，若今后能留公子身边，便是我最好的归宿，也是我极大的造化了。” 这番恳切言辞中，大部分是表哥他们编臆的，但也有些话语经由她自己的润色，更显惹怜的同时，也将宁玦捧得高高的。 她将他与贪色之徒完全割裂开，给予他正面高光的赞誉，皆是出于防备之心。 闻言，宁玦嘴角扬起一抹疏淡的笑，问道：“留在我身边，就不是入虎窝狼穴了吗？” 这句话将来一语成谶，可此刻的白婳只听出宁玦的松口之意，并认为自己演技天赋极高，于是佯作满眼敬崇地看向宁玦，目光坚定，摇头否认。 “自然不是，能留在公子身边，是我之幸事。” 宁玦：“这么肯定，你了解我？” 白婳鼓起勇气，回视过去：“初见公子，便觉面善，听闻公子是位执剑走天涯的侠客，心胸广阔，见识卓远，与那些只想风月事的凡夫俗子相比，自当更值得阿芃信赖。” 宁玦打量着她，笑意更深了些，但始终不达眼底。 他坐在门口檐下的一方杌凳上，揉了揉眉心，慵散开口：“再给我一个收留你的理由。” “我手脚麻利，可以照顾好公子的日常起居，制馔的手艺也还不错，公子的一日三餐都可以交给我，我还识得一些字，可以帮公子念读籍卷……” 白婳绞尽脑汁，详述自己的优势，竭力为自己争取。 宁玦开口：“乡野丫头，识字的可不多。” 白婳垂头：“只是幼时跟村里的秀才读过几篇千字文，之后便没再接触过了。” 宁玦点点头，像是接受了这个解释，示意她继续。 可白婳已经想不到自己哪里还有更多优势了，难道要她不知羞地自夸容貌不俗？ 她说不出口。 宁玦看着她：“所以，没有别的理由了吗？” 白婳手指紧蜷了蜷，声音嗡嗡：“自望月楼分别之后，我久久等不到公子回信，那人牙子眼见做不成公子的生意，便改主意打算将我卖给季陵城外一地主乡绅。听说买家是个年过花甲的白须鳏夫，有着非人的变态嗜好，前半年刚刚娶亲，可上月新妇便殒了命，我实在害怕，便偷偷溜逃出来，如今我与那人牙子已经交了恶，若再回去，恐怕是死路一条……” 诉声欲泣，哽咽潸然，美人抖睫一滴珠泪坠下来，得动容多少寻常男人的心肠。 可偏偏宁玦不寻常，心肠还硬。 白婳眼光流波地看着他说：“我已无容身去处，若公子不肯收留，阿芃唯有一死来保全最后的体面。” 宁玦闲睨着目光，开口着实有些无情：“在我面前寻死觅活，是讨不到好处的。” 白婳抿紧唇，脸色一时惨白。 宁玦歪着身子，好整以暇瞧着她，她反应越是生动，他越觉得有趣味。 “容我……再想想吧。” 白婳一愣，这是刚甩一个巴掌，又给一个甜枣吗？ 她猜不透宁玦所想，先前也从未见过眼底不显露丝毫情绪之人，但管他三七二十一呢，能达目的便好。 两人安静相视，明明距离不远，中间却似间隔迷雾。 但她并不急于叫对方立刻卸下防备接纳自己，只要能够留下，便来日方长，她不愁朝夕相处间打探不到他隐秘的二段剑招。 宁玦斜睨着眸，作思考模样，默了半响未说话，而后毫无交代，直接起身往屋里走。 白婳目光随他移动，心头惴惴，跌入谷底。 宁玦目不斜视，将要与白婳擦身而过时，忽的面无表情示意道：“有话，进来说吧。” 好像向不见底的幽壑掷入一块石，久久未有回声，当掷投者将要放弃离开时，砸入清泉潭面的那声清脆噗通忽的绝传于耳。 这一声“噗通”，响在白婳耳畔，与她心跳同振。 望着宁玦离开的背影，白婳心头忍不住雀跃了下，只觉自己离完成表哥交代的任务更近了一步，于是毫不犹豫地迈出步伐，跟随宁玦而去。 眼下这一步，她迈得轻松，并不曾想到这会是影响她一生命运轨途的开始。 第6章 香腮俏靥 两日后，臧凡上山，帮宁玦把疗伤消痛的药材补买回来，顺便带了些荤食果蔬。 宁玦是个剑痴，生活自理能力不强，若无他偶尔照料，平日吃食怎么简单凑合怎么来，身体都要被糊弄坏。 要说雇个厨娘也简单，可宁玦毛病多，不喜生人打扰，先前他身边还有个信得过的小厮跟随，可人家几月前娶妻成了家，也不能再日日跟着宁玦居无定所。 厨娘不行，那就换个年轻丫头。臧凡认真想为宁玦寻个贴心人照顾，结果没想到这消息被季陵剑门那群人窥知后，竟妄图钻空子安插细作，想想便觉晦气。 一时寻不到合适人选，他不得不两头跑，虽说麻烦了些，但为了兄弟也无妨。 只是几日后他要替父亲外出走镖一趟，路程不近，最少一月才能回。不巧宁玦受了伤，那些剑门伪君子又对他忌惮深深，若他此时离开季陵，实在放心不下。 臧凡怀揣心事步入竹林，行走时无意侧目睨眼，注意到先前他与宁玦共同布置下的竹箭机关被人剪断了暗线，四处查看一番，又发现被剪掉的不只这一处，顿时警惕眯了眯眼。 他脚步加快，想找宁玦询问清楚，结果推门进屋还未来得及开口，目光先被一大桌热腾腾的饭菜肴馔吸引住，荤腥鱼肉，羹汤甜点，色香味全，应有尽有。 臧凡挑眉，心想——得，算他白惦记。 他没表现出多么意外，把带来的东西随手往桌几边沿一放，有些幸灾乐祸道：“背着我吃这么丰盛？又是绿萝村的李婶子过来给你做的吧，人家相中了你，想把自家女儿嫁给你，这是提前把你当女婿对待呢。” 宁玦正准备落座，闻言瞥去一眼，语气提醒：“我与李婶已经说清楚，你的嘴莫要再无遮拦。” 臧凡笑笑，完全把宁玦的小屋当自己家，简单洗了手后直接挨着他坐，边准备动筷边回复说：“哪那么容易说得清，那可是救命之恩，人家想将女儿以身相许，合情合理啊。” 宁玦垂眼：“恶痞霸女，换做别人，我也会救。” 臧凡耸耸肩，不与他再说这个，他目光瞅准摆放在桌面最中间的那道酥骨鲫鱼，香味勾馋了他这么久，这第一口势必要进他的肚子里。 宁玦眼尖，见状抬筷横伸一挡，行云流水阻了臧凡的动作，而后迅疾反应，先一步夹到鱼腹中间最鲜美的那块肉，吃进嘴里。 臧凡表情滞愣了下，哼气发作道：“宁玦，不是吧你，一块鱼肉也至于与我争个先？” 宁玦不为所动，慢条斯理将鲜美鱼肉咀嚼咽下，回应说：“我先尝过，你再吃。” 臧凡失语：“你这……什么臭毛病。” 宁玦未予回应。 不管如何，这口福到底是沾着了，色香味美，不负所望。 臧凡满意眯了眯眼，咂舌点评说：“肉质可真鲜，酸辣入味，骨刺酥软，不过和李婶以前的做法手艺不太像，她又进步了许多啊。” 宁玦问：“过了及格线？” 臧凡不吝称赞，肯定道：“那绝对啊，就这道酥骨鱼，手艺比望月楼的大厨都不差多少的，简单的鲫鱼食材做出这样不一般的风味，李婶不愧是李婶，我再尝尝别的。” 宁玦“嗯”了声，浅淡微笑了下，神容短暂闪过一丝不易被察的得意之色。 臧凡注意到，不理解，他夸李婶手艺好跟他有什么关系，难道是真想给人家做女婿了？ 他一边大快朵颐，一边饭菜堵不住嘴：“要我说，你干脆直接花钱雇李婶儿每日晌午来给你做顿饭吧，到时你多给人家些银子，好补偿上山来的脚程功夫，这样你能吃得好些，伤势也能尽快恢复，我离开季陵也放心。” 宁玦夹菜动作一顿，抬眼道：“花钱雇厨娘？” 臧凡点点下巴，边嚼边吃：“人家有这手艺，还对你感着恩情，不雇她雇谁？没有更合适的人选了。” 宁玦回忆起来。 那日，她确实曾哭得梨花带雨，言辞恳请低诉着如果肯收留她便是再造恩人之类的话。 有手艺，又怀恩情…… 第7节 宁玦思绪向外飘散，悠悠言道：“我考虑考虑。” 臧凡急性子开口：“还考虑什么？要我说直接拍板儿，到时候我也能经常来找你蹭饭，沾个口福什么的，这一大桌子菜，除了酥骨鱼色香味美，剩余的春茧裹肉、蜜煎金橘、五香糕也是样样不差的，你上哪去寻这么一双巧手？” 宁玦敛袖，伸出筷子，给面子地依次尝过，评价中肯：“是不错。” 臧凡啧了声：“别得了便宜还卖乖啊，你若迟迟不要，我便把人家招去我们家厨房里，正好老爷子近来嘴刁难伺候，我只当尽尽孝了。” 宁玦回：“没说不要。” 臧凡催促：“行，那尽快定吧，要不要我代你去说？” 宁玦摇头：“这个不必。” 臧凡：“行吧。” 聊完闲话，两人啖肉的速度默契地同时提了提。 臧凡中午胃口欠佳，在家里没吃多少，之后又赶了山路，费了体力，这会儿饥肠辘辘，心思全都在饭桌上，目光不离桌面佳肴。 宁玦同样在用心品味，但与臧凡的专注不同，他时不时目光外扫，状似无意地看向里屋内间，挡屏之后。 颔首，弯唇。 他寥觉趣味想看对方如何自作聪明玩猫捉老鼠的游戏。 平日里，两兄弟在饭桌上是不讲究什么食不言寝不语的规矩的，尤其臧凡是个话痨子，把酒言欢时刻嘴巴根本闲不住，但今日大概是饭菜太合胃口，他咀嚼速度加快，自然就占了说话的空闲。 宁玦乐得耳根清净，但躲在里屋偷听的白婳，此刻竖着耳朵抻着脖，努力想探听消息却又什么都听不到，颇有种无能为力的焦灼感。 臧凡那张脸，沉下来很唬人，还曾对她动过粗，至今留给白婳难消解的阴影。 所以，因惧怕臧凡的缘故，在辨认出他声音的那刹那，白婳下意识的反应就是躲藏起来不对外见客，好在宁公子没有计较，也未坚持要她出来布菜伺候。 既然藏在里间是宁公子默许的，那她偷听也并非是鬼祟的行径。 白婳抱着一丝侥幸心理，怀着目的伫立良久，结果没想到，两人交谈的内容十句话里八句都不离她的做菜水平，甚至误打误撞间，臧凡还为她能留下来而几番说情？ 若他知晓自己会错了意，眼下大快朵颐吃下的菜肴根本不是李婶做的，而是皆出自他忌惮之人之手，他会不会多心怀疑饭菜有毒，从而戒备地全部干呕出来？ 想想那画面，混乱又颇有看戏的趣味。 不过心里幸灾乐祸下就算了，眼下她可不敢在作死的边缘做试探。 …… 站得太久，腿都发麻，白婳有些忍不住，又不敢有大幅动作，只好小心翼翼弯下腰来，自己伸手揉上一揉小腿腿腹。 揉了几圈，稍有缓解，可脚底又有些发麻。 她勉强站好，轻轻抬起左脚，扭扭脚踝，放下后又抬起右脚，用相同方式转动两圈。 稍微舒服些后，她重新站稳，如释重负舒出一口气，叹息自己处境不易。 只是，她已经这般谨小慎微了，奈何霉头主动找上门来——身侧，一只个头不小的黑蜘蛛正从博古架边缘织网移动，蛛丝一端忽的断掉，黑蜘蛛腹部连着蛛丝的另外一端，不偏不倚地荡到白婳眼前来。 近在咫尺，无比清楚，那茫愣的一瞬间，她甚至可以看清蜘蛛腹部的花色斑纹以及那一对特殊的螯肢颜色。 白婳自小最怕这些蜘虫，强忍住才没有尖叫出声，但因短瞬的战栗，身形还是没有稳住，重心意外偏移。 她慌忙伸手往挡屏支架上扶了一把，挡屏四脚蹭划地面，发出一阵不寻常的刺耳动静。 “……” 真是……倒霉到家。 再无另外一个词能准确形容出她此刻无奈又懊恼的悲愤心境了。 果然，动静一出，屋外两位高手纷纷侧目，尤其臧凡，声音紧绷，明显带着防备意味。 “屋内有人？” 他目光冷冷扫向出声处，没与宁玦交换眼神，直接起身，动作熟稔又连贯地从怀里掏出武器飞镖，朝前蓄了力道，只待瞄准一击。 “等等。”宁玦出声阻止，起身挡在镖前，怕他误伤到人。 臧凡诧然，赶紧收力，叱声道：“你做什么？” 同时眼神示意，提醒宁玦内室恐有外人。 宁玦无动于衷，只是侧过身来，看向那副山水挡屏，提醒开口：“出来吧。” 臧凡错愕，还没反应过来，就见挡屏之后缓缓现出一位唯唯怯怯的女子身影。 待对方面庞完全露出，映眼几分熟悉，他脑子飞快一转，认出此女是谁，顷刻间，指节夹握飞镖的力道不松反重，眼神更冒出审视的凛光。 “怎么回事，她怎么会出现在这里？” 臧凡声音带刺，一副防敌姿态。 宁玦伸手拦压在臧凡手臂上，说道：“她意决要跟随于我，寻上门再做争取。” 两道目光凝在她身上，白婳硬着头皮朝前走近，顶着恐惧的压力，尽力表现从容，不外显过多的惶恐与心虚。 “见过臧公子。” 她礼貌施礼，却被对方直接无视掉。 回想接近宁玦的整个过程里，最不顺利的便是臧凡横插阻挠，忆起次次被他针对的情形，白婳心里暗暗不爽。 她瞥了眼桌上剩余不多的残羹冷炙，刻意假惺惺道：“阿芃献拙为公子准备餐食，是为通过厨艺考验，本还惴惴不安，怕所制肴馔入不得公子尊口，但没想到臧公子如此赏面，吃得盘光碗净，给予高度肯定，如此，我便安心了。” 闻言，臧凡嘴巴张了张，想说什么又给生生憋了回去，有种有气无处发的憋闷感。 他目光凶恶恶扫过白婳，又瞪了宁玦一眼，接着自己掐上喉咙，摆出一副吃了毒药马上要完蛋的滑稽架势。 见两人无动于衷没反应，干脆扣着嗓子跑去院外干哕。 宁玦与白婳相视一眼，一个无奈摇头，一个眼神微放亮光，露出掩饰不住的狡黠之色。 待宁玦眯眼警示她时，白婳立刻见好就收，不敢造次地乖觉低下头去。 宁玦没与她计较，提步出了门。 白婳会看眼色，有进有退，立刻帮忙倒了杯水，跟随宁玦脚步一道出去。 只是她刚刚挑衅了臧凡，这会儿可 不敢主动上前献殷勤了，只好把水交给宁玦，自己默默站在一旁等候差遣。 臧凡弯腰吐了半天没吐出来，难受得不行，接过水杯簌了簌口，脸色很是难看。 直起腰后，注意到白婳立在一旁看他笑话，瞬间气不打一处来，刚要发作，就听对方率先娓娓言道。 “臧公子莫急，请容我解释一二。” 白婳站在宁玦身侧，眼神怏怏的，这会儿倒是收敛性子，主动放低了姿态：“是我与宁公子商量好，七日为期，若我能通过全部考验便可以留下，今日是考验厨艺，所幸简单餐食合得二位公子的口味，日后面对其他考题，阿芃也会全力以赴。” 臧凡没回应白婳，而是看向宁玦确认问：“她说的是真的？” 宁玦点点头，坦然肯定：“是。” 臧凡敛起衣袖擦擦嘴，一双丹凤眼恼气瞪了瞪：“你把我说的话全部当作了耳旁风！她明明就是……” 话说到这，还是止住。 已经摆在明面的事，不必他一而再地无意义挑明。 面对好友不悦，宁玦依旧反应平淡，好似他那张脸上天生便无喜怒哀乐诸多情绪。 视线再次扫向白婳，香腮俏靥，眼睫低蜷，又怯又惧。 收回目光，宁玦不紧不慢回臧凡的话：“我心中有数。” 第7章 三道考验 臧凡冷面一哼，甩袖回屋，宁玦不言，跟随在后。 两人一前一后走进书房，似乎要单独聊一聊，不等白婳靠近，臧凡用力将书房门一关，震响的力道之大，威慑得白婳不敢冒然靠近，徒惹生厌。 她主动避嫌，退开几步，转身去堂屋收拾餐桌，准备刷洗。 今日劳作虽辛苦，但好在局面已经打开，若她之后能顺利留下，便有机会将微敞的口子慢慢撕大，润物细无声，一切慢慢来，若急于求成，恐怕会适得其反。 白婳身着单薄，蹲在院中棚屋下打水洗碗。 夜风有些凉，猎猎吹拂，掀起她青色素雅衣裙的一角，因双手久久浸泡在凉水里的缘故，她忍不住缩肩打了个冷战。 但没办法，宁公子的居处不大，统共四小间，除去一间稍微宽敞些的卧房，以及书房浴房外，就只余一间放置着软榻和桌椅的用餐堂屋。 这几日，她凑活睡在堂屋里的软榻上，勉勉强强得了个安身之地，但剩余空间不足，容不得放置厨灶，若是烧火做饭或者洗刷碟碗，都不得不去院外的草棚里。 天气和煦时还好，若遇刮风下雨，不仅生火炊饭不易，濯洗清洁时也容易受凉。 所幸这几日都是大晴天，初秋的温度也远不到酷寒的程度，不然她就算咬紧牙关也难以应付得来。 收拾完毕，白婳将盘碗整饬放入橱柜里，净手擦拭时，注意到自己被搓红的十指骨节，指尖冰凉，伸屈僵硬，不忍微微吁叹一声。 草棚里，萧瑟的秋风裹挟着她，裙角飞扬，发丝凌乱，金黄的落叶飘满院内各个角落，明日想要收拾干净，估计又要费一番力气了。 突然的，一股无法言说的委屈情绪涌上心头，白婳用力呼吸了下，抬手朝着眼角扇风，仰起头努力不叫眼泪往下坠落。 目光向上，瞧着天上星子那样闪亮，她痴痴遥望着，不知爹娘化成了哪两颗，守护陪伴着她。 她想念起留在京城的兄长，不是表亲，而是她真正的嫡亲哥哥。 两人期久不见，书信未通，不知兄长如今是否已从贬官的颓闷状态中振奋起来，还有嫂嫂、侄女，她们如今又过得好不好呢…… 越是思念亲人，心底越觉得酸闷。 白婳敛袖抹了抹眼角，喟叹一口气后，身影落寞地步入屋内。 书房的烛火还亮着，她没有贸然靠近，而是放轻动作给自己倒了一杯热茶暖手，而后本本分分坐在离书房稍远些的木椅上喝，全程安安静静，不影响任何人。 …… 书房内，烛光曳动，两道挺拔昂立的影子清晰映在墙壁上。 如今天黑得早了，此刻刚到戌时，天幕已经完全黑了下来。 臧凡慢吞吞喝完一盏菊花茶，火气稍微消了消，开口详问道：“她不是今天才来的吧，前几日你对她的考验是什么？” 宁玦立在桌前，弯腰倾身，动作细致地执着一把香匙，为桌上的香炉添香料。 第8节 闻言，他动作不停，回复说：“今日是第三日。首日考验的是体力，我要求她将浴房里见底的水缸添满水，她应了下来。” 臧凡哼声：“就她那瘦弱身板，能挑得动扁担？” 宁玦：“一趟自然是挑不动，但她聪明换了小桶，从竹屋到石溪来来回回折腾了五趟，费了多倍的脚程功夫，总算把一缸水倒满。因在规定时间内完成考验，第一关，算她过了。” 从石溪到竹屋是一段上山路，平日里罕见上来村民，倒不是因为宁玦霸道限制了村民们的行动自由，而是山顶附近除去一些野兔，并无其他可猎的野味，兔肉不稀罕，集市上卖得相当便宜，所以当地人家都懒得费力，专门跑上山顶来守株待兔。 所以慢慢的，这片上山路区域便成了宁玦平日练剑的地方，谨慎起见，他们布置了警示铃铛与暗桩机关，以防不坏好心之人窥私靠近。 一般从溪水边往竹屋去，只有一条狭窄山径可通达，但那是绕远的，若熟悉地形，挑水时可以直接走灌木丛方向，如此能省一半功夫。 那女人初来岘阳山，不熟路线，若为节省体力，或许会去探探小路…… 臧凡眯起眼，联想到自己上山时注意到的那些被拆毁的机关，瞬间恼气质问出声：“宁玦，你别告诉我……因为怕她误触机关，所以你把我们先前布下的暗桩机关全部剪了线？当初那可是费了好大的功夫才弄好的！” 嗓音太大，有些噪耳。 宁玦拧拧眉，不觉此事值得臧凡如此反应激烈，回复时语气无波澜：“既然可以避免，又何必伤及无辜？” “……” 臧凡血气上涌。 想到七八月份，太阳最毒辣的时候，他顶着日头甘愿过来做苦力，即便被蚊虫叮咬得浑身是包，也依旧坚持留下帮忙布置暗桩。 结果才几月功夫，某人就用这么个荒唐理由把机关全部拆了？ 面对臧凡控诉的眼神，宁玦神色平淡补充一句：“村里那几个孩童愈发顽皮，活动范围越来越广，万一他们追逐玩闹间跑上山巅，误触机关，我们不好交代。” 这才勉强算是个正当理由。 臧凡深深呼吸了下，皮笑肉不笑再问：“那，第二关呢？” 宁玦放下香匙，手指随意搭在熏炉的挂耳上，想了想，垂眼回答：“胆量。” 臧凡耐着性子继续听下去。 宁玦平静讲述：“我差遣她杀一只鸡，给我做来吃，本意是想省事些，胆量与厨艺一起考核，怎料她不争气。” 臧凡挑眉：“她没杀成？” 没杀成怎么能留下？可若是杀了，又为何会被说成是不争气？ 宁玦面容上短暂闪过无奈情绪，回答道：“她提刀费力，把自己跑累了还是追不到鸡，最后好不容易抓住鸡翅膀，又被扑腾的动静差点吓哭，最后折腾半天，把村里人都惊动过来，她见人多更不敢动手。但……乡亲们质朴热情，见状二话不说直接上去，动手帮忙杀鸡，我们都没料到会出这样的意外。” 臧凡问：“这么明显的投机作弊，你算她过关了？” 宁玦迟疑了下，没有言语。 臧凡简直要被气笑，叉着腰在屋子里来回渡步，叭叭一顿输出，详细分析留下那女子的诸多隐患与弊端，誓要说服宁玦，阻住他一时的鬼迷心窍。 宁玦并没有解释更多，只说自己会妥当安排，明显并不上心的样子。 臧凡好不甘心，势必要把这耳旁风吹起来，言之凿凿道：“她装得那么明显，怎么可能连只鸡都不敢杀，分明身怀武艺，还学那弱柳扶风的做作样子，动不动便红着眼眶哭啼啼，刻意博取你的同情。” 宁玦说：“她确实不会武艺。” 臧凡带脾气地反问：“哦，是我的眼力不如你？” 宁玦手指有一下没一下地点在桌面上，不想回复无意义的问题。 臧凡忍不住声音放大许多：“你为何就非要留下她，难道就因为人家长得美？是，这点我承认，那女子确实长得脱俗如仙姝，可你宁玦何时是见色起 意之人了？” 宁玦说：“不是我非要如何，只是给她一个机会，至于她能不能通过后续考验，一切还是未知。” 臧凡双手抱臂，不屑言语：“行，我倒要留下看看，她究竟怎么过得关，若你再行偏颇，有失公允，我定不依。” 宁玦点头，许他见证。 其实，他自认并未放水，刚刚讲述出来的只是片面部分，还有一些，他不愿对外透露。 实际上，昨日真正考验到她胆量的并不是杀鸡任务。 是他半夜旧伤发作，疼痛难耐，惊动到她后，她表现镇定地为他见血的手臂擦药包扎。 她的从容就是胆量，故而第二关，他判她通过。 …… 窗外圆月高悬，树梢落叶，时候不早。 臧凡有些困倦，仰起头眯着眼，连打了三个哈欠，走到门口，顺手推开书房的门。 嘎吱一声，他正要跨步出屋，一抬眼便看到那张令他不喜的面孔正面直对。 明明对方坐离得足够远，并不妨碍他什么，可臧凡就是忍不住心头冒火，不爽得很。 又看她坐的位置，更不高兴。 那可是他临时留宿竹屋时会睡的地方，小榻上铺的那床毡子还是他买的，如今却被鸠占鹊巢！ 原本就有情绪，眼下更是按耐不住想发作。 臧凡转过头，看向宁玦，烦躁出声：“她在这，今晚我睡哪？” 这是个棘手问题。 宁玦认真思索，自认没有偏向谁，只是根据眼下具体情况，提出最合适可行的方法：“竹屋空间小，容三人拥仄，要不今晚你下山去吧？” 这么晚了，驱赶一女子孤身下山，似乎太不通人情。但对臧凡来说，这不过是多行几步路的容易事。 闻言，臧凡梗着脖子，嘴巴动了又动，气得一个字都挤不出来。 他对着宁玦没脾气，专挑软柿子捏，于是转过脖子恶狠狠瞪向白婳，目光汹汹威慑。 好似眼神在骂——你这个妖孽！ 白婳喏喏低下头去，哪敢招惹。 只是心里不服作想，有本事你对宁公子发火啊，只知道欺负吓唬她算什么？ 第8章 深夜疗伤 臧凡离开竹屋后，室内立刻安静了不少。 白婳与宁玦依旧相处生疏，少有交流，不知宁公子如何作想，适不适应与一陌生人同处屋檐，但她心里复杂很多，一面对宁玦生惧，一面又因窥私目的而稍怀愧疚。 加之她原本就是安静的秉性，没话找话、故作熟络的行事风格太不像她，所以只他们二人相处时，不生言语才是常态。 白婳努力加强信念感，将自己尽力带入进宁玦贴身丫鬟的身份里，如此面对他时，才能克服男女相处的尴尬赧意，稍微自在些。 宁玦洗完漱，要回卧房歇息，路过白婳时没有言语，径直而行。 白婳主动站起身，出声询问：“公子，可否需要阿芃帮忙解带宽衣？” 宁玦顿步，回头看她一眼，神容有些不自在，他摇摇头，拒绝道：“不必，以后无需再问，我不需要。” 说完，走得干脆。 白婳松了一口气，她当然也不想问，只是做戏怎能不周全？她没有其他参考，只好学着小尤先前伺候自己的样子，每日惯例一问，佯作关切。 她第一次开口时，也是羞耻难当的，被宁玦冷漠拒绝后更加难为情，可如今她在此处已住上三日，问过他三次也被拒绝了三次，自然已经适应很多了。 卧房烛火熄灭，白婳不敢打扰宁玦休息，轻手轻脚去浴房简单净洗了下，而后小心翼翼躺上小榻，尽量不发出突兀的动响。 虽然累了一天，但此刻困意并不深浓。 她躺在榻上辗转，因榻面仄窄，每一次翻身都格外费力，不敢做大幅度。 想到臧凡临走前向宁玦提议的考题——「忠心」，虽有了题目，却又不具体要求什么，只要她随心所想，付出一定行动，如此，简直难度倍增。 忠心…… 要不忠之人自证忠心。 不得不说，臧凡确实知晓如何为难人。 白婳努力酝酿困意，眼皮刚觉沉重一些，忽的听到卧房内传出一声不同寻常的异响，像是忍痛的闷哼。 她立刻提起精神，困顿消散，屏气凝听。 原本她就想打探清楚宁玦的伤势情况，帮他换药包扎是最不惹怀疑的查看办法，虽然昨日已帮他换过一次药，但当时情况突然，她见血头晕，强撑忍惧才艰难帮他包扎好，哪顾得上去注意细节。 若今天还有机会看他伤口，她一定会镇定许多，将其伤势特征全部记下，待到能与山下取得联系时，便立刻寻机告知表哥。 白婳怀揣心事起身，敛好衣衫，走近到卧房门口，伸手敲了敲。 “宁公子，你还好吗？是不是伤势发作了？” 里面没有回应，安安静静的，好似刚才她听到的那声闷哼只是幻觉。 她等了等，再次相唤，依旧无人应。 白婳不信自己空耳，刚刚那一声闷哼绝对真实，她原地踟蹰，犹豫片刻，还是伸手推开宁玦卧房的房门。 门没落闩。 不知是宁玦对她无防备之心，还是根本不屑对她防备。 屋内很暗，借着月光隔窗透映，勉勉强强看到视线正前伏着一个人影，状似匍匐。 “宁公子？” 白婳走近，确认那就是宁玦。 月光斜照，微弱的光影打在他单侧面颊上，衬得其五官极其深邃，尤其鼻梁，那样挺翘。 不知他是何时跌坐到床脚下的，此刻额头冒汗，眼皮虚阖，胸腔起伏着在喘息，但是看上去那么有气无力，皮肤异样苍白，被清冷月色衬托着更失血色。 白婳吓了一跳，下意识的反应不是躲，而是伸手探向他额头。 果然与预料到的一样，额面很烫。 他正在发烧，但显然烧得不同寻常，眉头深拧，薄唇微颤，冷汗浸出，完全不像寻常的风寒脑热病症，倒像是艰难在忍难挨的痛苦。 白婳不知所措，内心有挣扎，甚至有一瞬间脑海里闪过恶劣的想法，如果坐视不理，任由他继续痛苦下去，导致元气大伤，说不定能助力到表哥。 这样，既无需她再费心费力过什么忠心考验，也不必再虚以委蛇陪着做戏，更不用担心万一之后露出卧底马脚，会被乱剑砍死，飞镖扎死…… 似乎一切难题都能迎刃而解。 第9节 白婳收回手，肃着面孔站起身，转过身子准备迈步，身后却再次响起一道压抑的闷哼，她像被人点了穴道，脚步灌铅沉重，如何也迈不出去。 怪她不合时宜的心软，与不自量力的正义感，她确实做不到见死不救。 她劝说自己，如果宁玦真的今晚出事，明日臧凡过来岂能饶了她？她是为自己能不能全身而退做周全考虑，所以才会施以援手，并非好心泛滥。 这个理由勉强说服了她。 白婳叹喟一声，重新靠近，弯腰扶上宁玦未受伤的那只手臂，尝试将他搀扶到床上去。 宁玦勉强配合一二，白婳用力拽动，总算扶他坐下。 一番折腾后，再看他右臂，伤处位置已经渗出鲜红的血，将单衣都浸透。 白婳嘴唇微抿，昏晕的感觉再次袭来，她赶紧错开眼，不去盯看，缓了缓才恢复正常。 想到昨日帮宁玦上药时，他交予自己的药瓶通体釉绿，药粉粉白，想来那便是有舒缓治愈功效的对症药。 白婳记得那药瓶的特征，连忙跑去置物架前寻找，很快锁定目标。 她拿着药瓶跑回床边，忍着见血的头晕心怯，小心翼翼用剪刀把宁玦的右边衣袖剪开。 伤口触目惊心，明明昨日上过药，包扎过，可此刻看上去可怖更甚，腐肉泛白，血水黑脓，明显比昨日要严重得多，可才短短一天，何至于恶化至此？ 她困惑不解，可来不及思考那么多，宁玦脸色愈发苍白，唇都在抖，她想尽快缓解他的痛苦。 手执药瓶，瓶身倾斜，药粉将要倒出时，宁玦却遽然掀开眼皮，艰难挪身闪躲开。 他视线紧锁着她，好像恢复了些思绪清明，紧接声音绷着，质问道：“你做什么？” 白婳指尖微抖了下， 听出他语气的不满，赶紧解释误会：“公子昏晕倒地，旧伤复发，我听到动静前来问询，见公子已无清醒神志，我不通医理，不知如何应对，便想帮你重敷昨日的药粉，好减轻公子痛苦。不信你看，是这瓶没错吧？” 宁玦垂目，张手。 白婳会意，赶紧配合着将手里的釉绿冰裂纹药瓶递过去。 可他看都没看，直接合指将药瓶紧握在手心，不让她再碰，之后阖目拧眉，不悦开口：“自作主张。” 白婳心头一凛，垂下头去，不敢言语。 先前一直是臧凡对她排斥为难，言语不善，而宁公子一直宽和待她，从未说过如此重话，白婳一时无法适应，何况她是好心救治。 就刚刚时刻，她全无一点窥私心思，只紧张想着快些救人，结果吃力不讨好，不被感谢反被牵责，心里当然不舒服。 心中委屈，嘴上还得满怀歉意：“阿芃知错，以后不敢再不经由公子同意，擅自作出僭越之举。” 宁玦没有继续责难，垂下目，尝试蜷动右手五指，却觉钝钝的无力麻木。 他叹口气，略显颓然：“帮我把架子二层左边数第三个瓶子拿过来。” 白婳迟疑了下，依言照做，走到木架前，按他所说找到药瓶，回头确认问道：“是这个月白釉瓷瓶吗？上面刻着花卉纹。” “是它。” 白婳将药瓶带回，递给宁玦。 宁玦左手接过，看了眼，稍微倚正身子，准备自己上药，但动作明显迟拙不便。 白婳见状，想主动帮忙，可她刚被言斥，此刻心怀顾虑，担忧冒然请示会被宁玦厌烦，这样于她计划不利。 她正陷入纠结，这时候，宁玦那边又出现状况。 不知他何处闷痛了下，眉心立刻蹙起来，痛苦弯下腰时，手腕自然偏离，药粉倾撒而出，只有不到一半撒到伤口处，剩余的全部沾污到被褥上。 白婳看不过去，反正她正想加强丫鬟身份的信念感，此时实践当为妥当。 她双手伸前，作诚意模样：“公子，药瓶给我，我来吧。” 宁玦没应也没否，太阳穴边乌黑的鬓角下已经疼得浸出细密的汗来。 白婳大着胆子，利索地从他手里把药瓶夺过去，也不说话，径自凑近，动作小心翼翼的在其伤处匀撒药粉。 宁玦随她了，阖闭上眼睛，自调呼吸。 药要涂三遍，每次还要间隔同等的时间，大概过去半个时辰，白婳手腕微酸，终于帮他完成了最后的包扎步骤。 看着手中的白釉药瓶，白婳随口一问：“公子，今日这药你确认是管用的吧，昨日用了那绿瓶里的，你的伤势不愈合反而加重，万一这瓶再不行……” “这次没错。” 宁玦简单解释了句，面上显出疲意，他躺回榻上，准备歇息。 白婳原地不动，琢磨着他这个回答，脑子有点转不过弯来。 ‘这次没错’的意思是，上次错了？ 并且他是知情的，又在知情的前提下故意用错药，致使伤口腐烂，受这么大的罪…… 可为什么呢？ 白婳不理解，觉得哪里蹊跷，又分析不出来原因。 此事与她帮助表哥偷窥宁玦剑招一事并不相关，她似乎没有探究清楚的必要。 怀着复杂心事，白婳目光移回榻上，此刻宁玦的胸腔已经慢慢平复下来，呼吸平缓，她想伸手再去探探他额头的温度，却胆小不敢，只好作罢。 犹豫片刻，她起身寻了块干净的毛巾，倾身帮宁玦擦拭额头和鬓角的汗珠，自认这是丫头该做的合乎身份的事。 宁玦没反应，睡去得极快。 白婳叠好毛巾，扫净药粉，又将刚刚拆下的带血纱布收拾好，准备顺道一齐带走扔掉。 她转身，刚走了两步路，身后突然传来气息虚弱的一声——“谢了。” 语气很平淡，音色却清冽，像月夜里泉水的叮咚，回荡在昏暗的卧房里，激起的涟漪与月光隔窗呼应。 宁玦没睡着…… 白婳诧异回头，见宁玦不知何时侧过身来，此刻目光与她相对。 她一紧张，忙摆手回复：“不，不用，都是我应该做的。” 本应见好就收的，但大概是宁玦的那声道谢给了她勇气，白婳没忍住，故作轻松多问了句：“公子，我刚才……算表了忠心吗？” 若能这样通过第四关的考验，便不枉她辛苦折腾到后半夜了。 宁玦对她弯了下唇，很浅的程度，眉眼外露温和，可口吻却带上狠厉：“今夜之事，胆敢说出去，我不饶你。” 江湖上传言喜怒无常，情义寡淡的冷面剑客，到此刻，白婳心头才有骇然实感。 她赶紧点头，诚意表态：“不会，我保证出了这道门，就将今夜的事忘得干干净净。” 宁玦肃着面目：“以后不经我允许，药瓶勿再乱动，不然碰到毒药，小心丧了小命。” 白婳又被恫吓，低眉怏怏回应：“是，阿芃记住了。” 宁玦敛了威厉姿态，语气恢复平和：“木架上那鼎铜雁香炉，你拿出去燃上。” 白婳闻他所言，回头看了眼，寻到香炉，却不解其意。 宁玦道：“满屋都是难闻的血腥味，你若闻不惯便点上香炉，苏合香安眠。” 白婳有些意外，喃喃回：“多谢公子。” 宁玦言毕，平躺回榻，这回是真的准备睡下了。 白婳抱着香炉蹑手蹑脚退出房间，把门关好，之后心有余悸躺回自己容身的小榻上，闭上眼，还是久久难忘宁玦肃目警告她时的寒凛眼神。 原本，经过前两日的相处和谐，她单方面认为宁玦性情温和，不难相处，与表哥所言不符，甚至还存侥幸心理，自恃貌美之色，猜想宁玦对自己宽和友善可能有怜香惜玉的成分在。 可现在清醒过来才明白，先前她本本分分，只是未真的惹到他。 他有秘密，有逆鳞，是个危险人物，尤其冷眼看人时，给人的压迫感极强。 任务艰巨，道阻且长。 今后，她不能再有半分的松懈，只盼早日探得他剑法的秘密，好与表哥尽快相会。 再次辗转，睡意浅淡。 白婳喟叹一口气，起身轻拢衣衫，趿上鞋子走到桌前，点烛将铜雁香炉引燃起来，重新躺下后再次酝酿睡意。 少顷，鼻息间隐约嗅到淡淡的清雅香味。 其实她觉不出自己身上沾染了血腥，但这缕甜香还是帮助她稳下心神，慢慢地，安心睡去。 第9章 自证忠心 翌日早，白婳殷勤为宁玦准备早饭，想趁热打铁，借着昨晚疗伤时的接触，进一步把好感度往上刷一刷。 她亲手包了一屉馉饳，鲜肉小白菜作内馅，又熬了养胃的银耳桂圆甜粥，食材还是臧凡昨日带来的呢，正好她拿来借花献佛。 宁玦从浴房洗漱出来时，白婳正将餐食摆放桌上，注意到来人，她抬头对宁玦笑了笑。 碗筷放好后她便准备退下，脚步正要迈动，听到一句——“一起吃吧。” 宁玦眼神没往她这边瞅，可话却明显是对她说的。 前几顿，她一直恪守丫鬟本分，自觉不上桌，宁玦也未主动邀请过，她便默认了这种主仆相处模式，虽有身份落差带来的不适应感，但她没那么矫情，主动克服，放下矜贵，也没觉得屈辱或委屈。 眼下他突兀提及，白婳有些困惑，原地迟疑未动。 宁玦视线落定，又说了一次：“以后都一起吃，不必回避。” 白婳懵懵点了点头，依言照做，与宁玦面对面坐下，想到自己还没有碗筷，又出门跑了一趟，重新落座后两人都未继续言语，闷头享用热腾腾的鲜肉馉饳。 气氛过于安静，咀嚼声都被放大数倍。 白婳慢吞吞用汤勺舀着馉饳汤，边喝边掩饰着向前偷瞄几眼，宁玦慢条斯理，用食动作不紧不慢，似乎对她的手艺还算满意，一碗里面总共八个馉饳，他已经吃到最后几个了。 白婳想刷好感度，尽快得宁玦信任，于是鼓起勇气，主动关切道：“公子伤势如何了？” 宁玦没有抬头，回她：“已无碍。” 那么重的伤，岂会愈合神速……这显然是宁玦不想与她讲实话的敷衍说辞。 白婳没有追问，只嘴甜关怀一句：“馉饳和甜粥都是好消化的，适合养伤之人食用，公子一碗够不够吃？若不够的话，阿芃再去为你盛来一些吧。” 这是她的小心机。 方才盛碗时，她刻意给宁玦盛了不够一个年轻男子寻常饭量的馉饳数目，目的就是想他回碗时可以主动与她说话，或叨扰，或支使，只要不是无动于衷把她当做透明人就好。 第10节 宁玦正好吃下最后一个馉饳，闻言有些迟疑，最后还是把碗递了过去。 他没有心安理得将白婳视作仆婢，言语间还带着不自然的客气：“多谢。” 白婳冲他微笑，抱着碗跑出去，回来后眼睛不眨地盯看着他，没立刻把碗还回去。 宁玦抬眸不解。 白婳瞳眸深深，笑意盈盈地凝着他：“公子，阿芃做的馉饳可合你的胃口？” 已经吃光一碗了，答案显而易见。 可她偏偏要再问一句，好加深宁玦的印象，既然费了心思，付出辛苦，自然要多争得一些利我的效果。 宁玦默不作声，接过碗，没有言语也不再看她，低下头继续食用，好似没听到她的话。 白婳见状，垮下笑容，没勇气继续追问了。 心里惆怅作想，还是慢慢来吧，眼下时刻她不能太得意忘形，还是本本分分最安全。 她陪着宁玦又吃了会儿，心思却不在宁玦身上，只一心琢磨着该如何通过今日的考验。 考验忠心，可哪种程度算忠心足够呢？ 臧凡没有说清楚标准。是尽心尽力照顾好主人的生活起居？还是不离不弃帮助主人解决眼前困境？再或者是忠诚护主，自我牺牲？ 可这些都是需要日久见人心的，哪能一天体现出来，臧凡出的考验题目从一开始就存在明显的漏洞。 好难啊…… 白婳闷头喝着鲜美的馉饳汤，却越喝越品不出可口滋味。 她怅然放下汤勺，没想到宁玦突然出声，将她心脏吓得怦怦。 “你为何模样沮丧？” 白婳：“我……” 她的情绪这么明显外露在脸上了吗？ 白婳先是一愣，意识到失误后赶紧遮掩，表情恢复平静后，抬眼与宁玦目光相对。 她一时心虚，说话也支支吾吾：“没，没有的。” 宁玦没有为难她，反而回答了她先前的问题：“很好吃。” 白婳：“什么？” 这一篇不是早已经翻过去了吗？ 宁玦反问：“你不是因为这个沮丧？” 不是啊！ 白婳心口不一，点头回答：“是！” 宁玦一副果然的表情，罕见耐着性子重复一遍：“你的厨艺，我很认可，别让我失望。” 白婳诧然，有惊更有喜，冷静下来立刻唇角挂笑，表情殷勤到位：“若公子想吃，阿芃随时给公子做，分量保证，味道也保证。” 宁玦“嗯”了声，低头舀汤，面色微微有些不自在，接着想到什么，又立刻改口道：“先通过考验再说。” “好的，公子。” 白婳楚楚凝着他，无论表情还是眼神皆挂感激之色，可惜这次，宁玦已经不再看她了。 …… 吃完早饭不久，不速之客臧凡便来势汹汹现身竹屋。 白婳惧怕见他，不是伪装的，毕竟每每面对都要受他审视猜疑，哪会那么心大的无所谓。 臧凡对她的针对显在明面，进门便问：“考题昨日已经告诉你了，若今天通过不了，麻利下山去。” 白婳听到要求，赶紧问：“臧公子，我们何时说好一天为限了？” 臧凡不答，转头看向宁玦：“你不是说她一天过一关的吗？” 宁玦如实回复：“是。” 白婳赶紧解释：“先前我是一天通过一关，但宁公子从未与我说明过具体的时间期限，你不能因为我头脑灵活，过关迅速，就想当然的压缩我思考的时间吧，再者说，关卡难易程度还都不一样呢。” 臧凡嗤笑，看她像看一个笑话，问宁玦道：“行走江湖多年，你可曾见过如此自吹自擂厚脸皮的人？” 宁玦本不想表态，但见白婳垂目窘赧的表情，嘴角不自觉地浅扬了扬。 于是睨向白婳，评价道：“是有点儿得意。” 白婳委屈看向宁玦，试图打价还价，后者却一副爱莫能助，看卿表现的样子，叫白婳心里更加没底。 臧凡幸灾乐祸，打量着白婳说风凉话：“看谁也没用，只能看你的本事。还有，这些药现在拿去煎了，一日两顿，不可落下。” 原来是宁公子的养伤药，但据白婳观察，臧凡带来的这些内服草药效果一般，远不及宁公子屋里的那些瓶瓶罐罐。 宁玦表情不佳道：“还有很多服没有吃完，怎么今日又带来了？浪费钱银。” 臧凡实诚心肠：“浪费什么，提前蓄着当然是以备不时之需啊，你这伤得慢慢养，我觉得这些还不够呢。” 听到这话，宁玦味蕾不自觉弥漫出一股苦涩味道，内心实在抵触。 白婳暗中观察，很快琢磨明白是怎么回事，宁公子或许是……怕吃苦药？ 威凛四方的剑客高手，天不怕地不怕，竟然怵头吃药。 怀着这样的荒唐猜想，白婳笑意盈盈行动起来，端起砂锅，带上草药，动作麻利地走去屋外檐下起火煎煮。 余光偷瞥宁玦，见他果然一副无可奈何的模样，不禁莞尔弯唇，她猜对了。 宁玦察觉，回视目光。 白婳立马心虚低头。 宁玦摇摇头，在督促他吃药一事上，她与臧凡倒是罕见战线统一，不再针锋相对了。 白婳在檐下忙活着，宁玦与臧凡前后回了主屋。 闭上门，臧凡不咸不淡问宁玦道：“有漂亮的小姑娘守在身边殷勤伺候着，是不是比孤家寡人时舒服得多？” 宁玦眉头锁住，言语不善：“你舌头若不想要，可以直说。” 这臭脾气…… 臧凡立马叫屈：“你想入非非什么！我是说你一日三餐、养伤吃药都有人照顾着了，你以为是什么舒服？” 宁玦不作答，懒得与他呈口舌。 …… 一上午，风平浪静过去。 窗外竹落簌簌，秋意盎然，三人待在木屋里，屋子正中央燃着炭火热炉，温度适宜，气氛融融。 宁玦与臧凡聚精会神博弈棋局，白婳则在旁不言不语，安静侍候奉茶。 下过两盘，臧凡摆出一副胜券在握的姿态，假装善意地开口提醒：“阿芃姑娘，眼看半天都快过去了，你再不好好想办法自证忠心，等太阳下山，就只能卷铺盖走人了。” 白婳皮笑肉不笑地上前给臧凡斟茶，恭恭敬敬：“一心一意候在主人身边，也是尽忠心的表现啊。” 一杯斟满，她又给宁玦倒上，面上笑容更明媚一些。 可惜宁玦没看她，他捻棋落定，专注棋盘，静心理着自己的行棋思路。 臧凡嘲弄一笑，不紧不慢喝了口茶，开口打破白婳的幻想：“若这样简单就算你通过，还要我来干什么，宁玦一人斡旋时你还能耍耍滑头，但我在这儿，门都没有。” 他一副铁面无私的样子，把话说的决绝。 白婳抿唇，心头惴惴，看着宁玦心无旁骛执棋的样子，知晓不可继续天真寄希望于宁公子的心软。 她必须自己争取。 快到晌午，该做午饭准备，白婳能感觉到宁玦对她厨艺的满意，昔日在京歧时，她也是十指不沾阳春水的伯府大小姐，后来辗转季陵寄居姨母家里，她勤学勉练，为讨长辈欢心才学了不少厨房技艺。 当时怎会想到会有今日境遇，擅制馐馔竟能成她安身立命的优势。 想到今日初五，表哥曾说过，每月临五逢七，岘阳山上都会开放集市，不少卖货郎都会挑担背篼，上山贩卖。 略微一琢磨，白婳心头有了主意。 情势危急，她不能再听天由命下去，与其观棋不语，内心焦灼，倒不如去集市一趟，采买回新鲜食材再露手艺，好勾住宁公子的胃。 在静谧悠宁的小村庄里，哪有刀光剑影的危险等着她献身护主，她能尽的忠心不过是好好准备一桌热腾腾的合口饭食，以此，做最后的争取。 …… 白婳原计划是一人出门的，谁成想，臧凡怕她耍花招，坚持要三人同行，方便监督。 她不愿，却也没有拒绝的份，只好听之认之。 下山一路，臧凡 嘴巴喋喋不休，要么挑她的刺，说什么擅动主人钱银买东西是僭越行为，要么装模作样故意吓唬她，压着嗓音说山林里有狼，昼伏夜出，专爱挑细皮嫩肉的吃。 白婳当然听出臧凡是有意为难，刻意寻她不痛快，既然如此，她正好配合着演一演。 听到臧凡在旁得寸进尺地模仿狼叫，白婳忍无可忍，故作受惊模样，战战兢兢牵住宁玦的一侧衣袖，一边软着腰肢主动朝他贴去，一边声娇语柔地启齿询问：“公子，他说的是真的吗，山林里真的有狼？” 见她突然扭捏造作起来，臧凡脸色一沉，赶紧伸手试图把人从宁玦身边扯开。 结果手还没碰到她，白婳已经灵活闪身，躲到宁玦右手边去了。 她眨巴眨巴眼，仰着头看向宁玦，可怜兮兮道：“阿芃不会武艺，若真遇猛兽袭击，全靠公子保护了。” 说完，又伸手摇了摇宁玦的袖角，一副诚恳祈求模样。 臧凡看她花招一个接一个，咬牙切齿道：“宁玦，这么拙劣的戏码你也惯着？” 宁玦没拂开白婳的手，保持步速不变，淡淡反问：“山上无猛禽，你何必吓她？” 臧凡瞠目：“你……” 他无话可说，干脆甩手，负气加快步行速度，离他们远点眼不见为净。 白婳没管臧凡，安静跟行在宁玦身侧，此刻心头砰砰跳着。 宁玦提醒她：“还不松开吗？” 他示意自己的衣角。 第11节 白婳反应慢半拍，闻言赶紧放手，心头后知后觉涌上一股不真实感。 方才她伸手拉扯宁玦的刹那，其实心头很是忐忑，害怕被无情甩开，但没想到最后却是臧凡被气走。 不知是她可怜兮兮的表演奏效了，还是臧凡过于聒噪，吵得宁玦心烦？ 白婳思绪是乱的，却也无暇继续多想，下山路程不远，他们很快走到半山腰的绿萝村，村口附近，村民商贩络绎，孩童追逐打闹，今日的集市好生热闹。 臧凡突然冒出来，手里拿着两串山楂糖葫芦，显然是刚刚买的。 他忽略白婳，自己吃一支，递给宁玦一支。 宁玦接过，想了想，转头问白婳要不要。 在臧凡凶巴巴的警告目光下，白婳笑容欢欣地接过糖葫芦，香甜吃下一颗：“谢谢臧公子。” 宁玦懒得加入他们有来有回的眼神交流，一人走动到鱼贩摊口询问今日鲤鱼的价格。 臧凡趁机靠近白婳，不怀好意说：“好吃吗，不怕我下毒？” 白婳手下一颤，惊惧看向他。 臧凡得逞一笑，这回轮到他得意：“你若当真忠心可鉴，宁玦遭遇危险时，你会不会舍身护主？” 这种问题都不用考虑，反正是假设的情况，她自然怎么嘴甜怎么答了。 于是白婳毫不犹豫：“当然，我会义无反顾。” 臧凡嘲弄笑她：“是嘛，那我拭目以待。” 说完，人转身便走。 白婳立在原地，心里直打鼓，臧凡这番话实在叫人容易多想。 拭目以待……赶集而已，他有什么可期待的？ 难不成是！ 白婳吸了口气，脑海里忽的冒出一个可能性极强的猜测——或许臧凡打算找人假扮杀手，佯作袭击宁玦，以此试探她的忠心程度？ 按照臧凡大行我素的行事风格，这完全是有可能的。 白婳不禁提起警惕，目光左右环视，寻找可疑之人。 奈何她眼力不足，盯看半天也没瞧出什么名堂，不得不缩小逡巡范围，着重留心在宁公子身边走动的村民行人。 于是，喧嚣集市中，白婳寸步不离跟紧宁玦，看他与鱼贩菜贩交流，全程不松警惕，宁玦困惑看她，她便拿过他的钱袋，借口说自己负责付账事宜；而站离稍远些的臧凡，此刻心无旁骛只盯白婳，他戒备心强，唯恐她会暗中对宁玦施偷袭动作。 虽然那是自己找死，但也不得不防。 没一会儿，从村口跑出一群追逐打闹的总角稚童，他们叽叽喳喳围在卖货郎的轮车前，等着他像往常一样，带上美猴王的面具与他们逗趣玩。 这一幕，似曾相识。 上山那天，白婳就曾见到卖货郎与孩子们的温馨互动。 然而这次，眼前这位眼生的卖货郎对孩子们的态度并不友善，语气更满满的不耐烦：“去去去，一边玩去，没钱缠我做什么？” 孩子们都被吓到，脸上没了笑容，眸底憧憬更不见。 他们有的红了眼眶，有的忍不住地眼泪啪嗒啪嗒直掉。 白婳看不惯，想出头又考虑到身上钱银不是自己的，做不成那个善人，只好迟疑顿步。 宁玦顺着她的视线看过去，询问道：“怎么了？” 白婳抬头，为难看向他：“公子，我可以跟你借些钱吗？我……” 宁玦也听到了方才的动静，猜到她要做什么：“你想把那个美猴王面具买下来？” 白婳不好意思点点头，明知自己此举多事，但还是不忍心看到那些孩子脸上露出失望的表情。 “面具不值几个铜钱，何况你先前做饭辛苦，该获酬劳，若你想花费一些，不算借用。” 白婳眸光一亮，心有所动，感激地望向宁玦。 宁玦扬了下眉梢，示意她一起过去。 他走在前面，白婳紧跟在侧，两人一前一后走那卖货郎的车摊前。 “这个多少钱？”宁玦指着货架上的美猴王面具，问道。 见有买卖找上门，卖货郎不耐烦的表情立刻换作殷勤微笑：“三个铜板。” 白婳冷淡着脸色站在一旁，闻言从钱袋里掏出三个铜板递过去：“我们要了。” “得嘞。”卖货郎嘿嘿一笑，踮脚从架子上层取下面具，回身后看了白婳一眼，又将目光落定在宁玦身上，“公子，您拿好。” 宁玦接过，把美猴王面具交给孩童中看起来年龄稍大些的一个，说道：“给你们了，拿去玩吧。” 原本一脸委屈样的小男孩，仰头不可置信，眼睫眨眨。 白婳蹲身摸摸小男孩的头，声音温柔说：“拿着吧，哥哥送给你们的。” 孩子们这才相信，眼神天真明朗，笑意稚气真实：“谢谢大哥哥，谢谢大姐姐。” 说完，领头的小男孩高举着美猴王面具跑在最前面，身后跟着长长的尾巴，孩童结伴，嘻嘻哈哈往村庄跑去。 白婳目光跟随，嘴角不自觉扬起。 收回眼时，余光无意向旁一扫，竟看到方才的卖货郎正意味深深盯着宁玦，目光不善，绝不寻常。 更叫人难以忽略的是，他一只手藏在身后，上半身略微前倾，作出一副攻击架势。 白婳心头一跳，正要提醒宁玦，可转念想到臧凡，紧张感立刻卸去，又存侥幸心理。 他方才都已经漏题了…… 假装的刺客有什么可怕的，反正都是臧凡的人，即便对宁玦出手也是做做样子的，到时候她假意护主，挡身在前，岂不是能轻松通过宁公子的【忠心】考验？ 怀着这样的心思，在卖货郎手执匕首冲过来的那瞬间，白婳眼疾手快扑进宁玦怀里。 宁玦何等人，他早发现不同寻常，原本嘴角现出嘲意，准备抬起剑鞘抵过匕首的力道，将偷袭之人擒住，结果猝不及防被扑了个满怀。 几乎同时，耳边响起微微待颤的悲壮声音：“公子小心！” 这一抱，他心神荡了下。 于是，抬起的剑鞘脱力偏移，没能将刺来的匕首完全弹回去，剩下余威冲过来，划伤了白婳的左侧肩头，不严重，但见了血。 白婳细眉一蹙，腰肢无力，软在宁玦怀里嘤咛呼痛，眼眶一下就红了。 “公子……” 宁玦眼神一戾，将追击而来的杀手一掌击溃。 白婳拽着他衣角，有气无力，宁玦垂目，艰难回应了声：“我在，别怕。” 卖货郎失手，立刻招呼周围藏匿的同伴一起合围宁玦，臧凡及时赶来，跟几人缠斗在一起。 刀光见血，围观村民和卖货商贩见状惶然大骇，乌央乌央全部慌乱奔逃，杀手们眼见无得手机会，果断撤离，伪装着与当地村民混在一起，趁乱遛逃。 “莫追。” 宁玦脸色苍白，右臂无力，唤回臧凡。 臧凡回头，一片物杂人喧的混乱中，宁玦起身抱起白婳，脚步加紧，直往山上去。 第10章 留下她了 归鸿剑堂议事厅内，气氛凝重。 荣临晏坐在堂主正位上，脸色很不好看：“谁给你 们的胆子擅自行动，婳儿还潜伏在宁玦身边打探虚实，你们贸然脱离计划横出事端，要她在毫不知情的状况下如何应对？” 副堂主付威站在最前，低头老实挨训，等荣临晏斥责声落，才闷闷回复。 “堂主，不是我们擅自行动，当时有剑堂门徒在城中药铺发现了臧凡的行迹踪影，等人走后，便跟药铺伙计打听套话，得知宁玦受伤的消息后，我等立刻去了荣府，可夫人却说，堂主身体不适，暂不见外客。我心想今日岘阳山上正逢集市热闹，若错过时机，说不准宁玦伤势恢复，我们便再无偷袭成功的把握，不抓住这千载难逢的机会，岂非可惜。” 荣临晏忍着风寒的头痛，恼怒挥手，将桌上茶盏掀翻在地，片片碎裂。 “怎么，倒成了我母亲的不是了？你们这么自作聪明，可结果如何？打草惊蛇，还害得婳儿受伤，如今宁玦警惕起来，会对外人态度如何可想而知，你要婳儿如何继续留在山上，博取宁玦信任？” 付威神色懊恼，想到什么，眼神复而亮起，赶紧言道：“堂主，情况或许没那么糟糕，派上山的门徒回来报信说，宁玦遇到危险时，对白姑娘有保护意识，并且白姑娘反应机敏，察觉危险后假意挡身，以小伤的代价，叫宁玦大吃了一惊。” 荣临晏详问细节：“你确认婳儿没露马脚？万一宁玦怀疑婳儿与杀手是一伙的……” 付威立刻将打听到的具体情况如实告知：“白姑娘表现镇定，若非我事先提醒他们，勿失手伤到自己人，门徒们还真以为白姑娘是宁玦身边的亲信，毕竟当时挡刀挡得毫不迟疑。如今这出戏已经唱下去了，若白姑娘借题发挥，言鉴忠心，或许能更近宁玦一步。” 荣临晏蹙眉思忖。 起初听闻消息时，他首先惦想的便是尽快召回表妹，万一宁玦多疑，表妹恐有生命危险。虽不甘心，但婳儿性命重要。 可现在，听完付威一番分析后，他心有迟疑，野心与情感博弈，最终还是变了主意。 这是一步冒险。 可如果赌对了，离表妹探得宁玦剑招秘密那天，便不远了。 他不该早早沉不住气。 …… 岘阳山上，竹屋卧房。 白婳安睡在宽敞暖和的架子床上，室中央放置的熏炉里正燃着安神的沉香，袅袅如烟。 被子棉厚，她睡得发热，额前鼻尖都沁出汗珠，白皙细腻的肌理上泛起赭色，双颊粉嫩欲滴如待摘的熟桃。 宁玦端药进门，将窗棂微敞开小缝透气，而后出声尝试将人唤醒。 白婳睡得不沉，听到动静睡眼惺忪睁开眼，看到宁玦正端着药伫立在她床头，很是受宠若惊。 宁玦说：“喝完药再睡，外敷内服都要按时。” 白婳不敢拖延，赶紧撑起身，将药碗接过：“多谢公子。” 宁玦：“还有这个。” 除了药碗，盘托上还有一个小瓷碟，里面放着几块果脯蜜饯。 白婳先是一愣，而后眉眼稍弯，宁公子自己喝不得苦药，以为她也如此，竟准备得这样周到。 第12节 她配合先吃下蜜饯，再仰头将碗中汤药饮尽，喝完后啧了下唇，赶紧嚼下一块果脯。 宁玦在旁不言不语看着她，面上依旧无表情，但也无先前那般不可接近的冷意。 两人应该算是熟络了些吧，她想。 宁玦收了碗出屋，没一会儿去而复返，将新鲜研磨好的草药药膏拿进来，交予白婳。 白婳声音轻弱地再次道声谢，很是不好意思。 她为宁玦挡刀原本就是故意博他信任，心思不纯，如今受了小伤，不仅叨烦他费心照顾，还推辞不过的占了他宽敞的主卧房间，当然做不到心安理得。 宁玦不知她想得多，只声音无澜交代道：“外敷的药也别忘记，伤口不深，用它不会落疤。” 外敷用药，他无法亲自督促，便言语提醒。 白婳脸色微红，双手捧着小药碟，应声回：“多谢公子，我现在就涂。” 宁玦注意到她神色的不自然，颚颌敛收，羽睫低垂，视线躲避，脸颊更浮起浅浅的异晕。 他不明这是害羞，发问道：“是不是屋中炉火燃得过旺，刚刚没睡舒服？” 听他这话，白婳更难为情。 方才睡着时确实捂出了一身汗，单薄的浅色衣衫一部分紧贴着肌肤，她不知自己此刻的模样映在宁玦眼里会不会不得体，又会不会……体态风骚。 “窗户敞开些便好了，我没那么娇气，公子不必过多挂念。”她照丫鬟的口吻客套道。 话音刚落，一缕习习的凉风恰好从窗牖罅隙钻进屋内，存在感极强地将熏炉缭绕出的烟轨吹乱，又拂过她纤瘦的肩头，带来实实落落的深秋乍寒。 宁玦指尖察觉凉意，言道：“晚秋露重，你刚出了汗，别贪凉染风寒，还是先把窗关上吧。” 说完便要动作。 白婳才睡醒，头脑晕昏昏的，当下实在享受凉风清醒头脑的感觉，于是阻道：“我敷完药后便关，公子，还是暂留一道窗边缝隙吧。” 宁玦顿步，视线回落在她肩头的伤处位置，神色坦然地打量。 为了上药方便，她衣衫单薄，腰际以下搭盖着被子，上半身只拢着一层轻浅缥碧单衣，简单的款式，朴素的纹样，符合一般女婢的穿着，却与她活色生香的姝丽靥容并不协搭。 领口交叠微乱，隐约露出一段锁骨，肌肤白腻腻，凹陷处浮着莹光，像是还未落干的点点汗珠。 被成年男子这样盯视，白婳唇角抿紧，不自在，更无安全感，耳垂也不自觉地热起来。 宁玦瞧见她耳尖颜色愈深，收回眼，转身走开两步，却没有出屋。 他背过身，离窗很近，肩宽体阔正好站到了风口位置，在保证开窗降温的同时，又叫凌冽的秋风不直吹到她柔弱的娇身。 “敷药不可马虎，需慢慢来，若真吹那么久的风，估计到晚上就要因风寒倒下了。”他顿了下，才继续，“现在上药，不关窗，我在这。” 白婳怔然，反应了下才确认宁玦的意思。 他背身立在窗前，如一块厚实的挡板，不语不动，可存在感极其强烈。 经过几日相处，她相信宁玦并非浅薄急色的浪荡子，替她背身挡风便绝不会中途转身，窥私狎昵，可即便信任他，白婳还是迟疑犹豫。 作为伯爵府千金出身的闺秀，她自小受朱门规训，自然比寻常女儿家更看重男女之防，就算如今身份骤跌，再无往昔荣光，她还是无法从容做到与一刚相识的男子，同处一片屋檐下，面对着他，袒露春光。 白婳脸颊红透，目光觑向不远处那道挺拔孤高的背影，又仿佛被烫到似的赶紧收回。 提紧呼吸，平复心绪。 她提醒自己，如今早没有那个身处闺阁的千金小姐，更没有任何清高值得她端，只有达成实际目的才最重要。 男女同屋，衣衫单薄，熏香袅袅，室温升高…… 或许，眼下便是两人关系再近一步的机会，当取得宁玦足够多的信任，探得他的二段剑式指日可待。 思及此，白婳手上有了动作，她默默无言解带宽衣，袒褪外衫，露出里面淡粉色绣着花卉纹案的挂脖心衣，之后一手斜撑在腰后，微仰头，另一只手端起盛装药膏的小碟子，朝着不远处的白衣背影，施施然抬臂一伸。 倘若宁玦此刻回头，一定会对上一双媚眼如丝的温热美眸，湿黏黏的，勾魂摄魄。 白婳轻轻启齿：“公子，不知为何伤处忽的发痛，好不舒服，不知是不是药膏的问题，涂上便感觉隐隐的痒……” 宁玦没有转身，头都未侧一下，回道：“给你研磨的草药没有发痒的副作用。” 白婳声音显得焦急：“那是怎么回事，是不是我用的药量不对？” 宁玦问：“可是按我说的用量涂抹的？” 白婳声音切切回：“全程按公子所说方法使用，可还是发痒发痛，公子……伤口会不会溃烂，我，我害怕留疤。” 对女儿家而言，身体落疤是大事，听她口吻沾带哭腔，娇娇怯怯，宁玦不忍微侧了下头，头一遭，他陷入两难的境地。 “先把衣服穿好。” “……是。” 身后传来一阵窸窣动静，除此之外，很静很静。 没过多久，白婳小声言道：“公子，穿好了。” 宁玦这才转身挪步。 他步伐轻捷，目光全程落于虚无，没有与她视线交汇，表面如常，但他自己心里清楚，此时此刻，他少了一份该有的坦荡。 站定到床沿边，宁玦眸光凝落，两人谁也没有主动言语。 白婳紧张错目，宁玦则食指中指并拢前伸，顺着她的衣领，撑敛起她左侧肩头的外衫，此举不可避免会将衣衫领口敞开更大，但为了方便看清伤口情况，只得如此。 肩颈肌肤感受到细微的凉意，微痒，真正的痒。 白婳抿紧唇，垂睨着眸，长长微蜷的羽睫打下一层淡淡的翳，那影翳曳晃，分明是她身在抖。 到底是第一次与男子这样近距相对，虽已看伤为名，可实际还是将**肤理曝露于他眼底，除去羞耻，更有难以忽略的真切的赧怯。 宁玦只看过一眼，确认后便立刻收回手，偏过眼道：“无妨，好在不是过敏或者感染，稍微适应适应后，痛痒的感觉就会消失了。还有，你刚刚敷的这一层药膏太浅，达不到该有的怯疤药效，需要加厚重新涂抹一层。” 事已至此，白婳不再扭捏，只想顺水推舟，与宁玦关系进一步升温。 她未敛整衣衫，保持袒肩的面貌看向宁玦，眼神央求道：“我肩膀有些不适，怕掌握不好上药的力道，不知能否请公子相帮。” 闻言，宁玦一滞，明显犹豫了下：“怕是不便。” 白婳并不强求，以退为进，佯作一副善解人意的模样：“无妨的，是我不该叨扰公子。” 宁玦欲言又止，有些意味地看了白婳一眼，之后忽的坐在床沿与她挨近，改了主意。 他沉默地从她手里接过药碟，两人视线短暂对上，宁玦率先偏过。 “你帮过我一次，这回当做扯平。” 他语气不带任何温情，可白婳却不忍心跳加快。 她的相邀，他应下了。 宁玦端执药碟朝前倾身，面无表情伸出手，敛开她的衣衫领口，她肩上伤口很浅，但在白皙肌底的衬托下还是显得尤为乍眼。 白得晃目，宁玦收眸，着手沾药，落定涂抹。 比起木柄、银匙，指腹才是最趁手的工具，宁玦没有选择其他，只想最高效率速战速决，所以，他执手接触了她的肤。 她伤处位置似乎敏感，他每碰触一次，她身子便微颤一次，甚至有时还会不自觉溢出轻‘嗯’娇哼，像在忍耐什么。 “痒？” “有，有一些。” 宁玦垂眼，自我克制，安抚她道：“再忍一下，很快。” 白婳乖顺点头：“是，公子。” 宁玦目光一寸不移，既不向上，更不敢向下。 但此刻，不止他一人僵硬，白婳更煎熬焦灼。 剑客的手常年执剑生茧，指腹粗粝，磨过她细嫩的肌肤时，存在感强烈，他每一次落指，她都感触分明，不忍战栗的感觉好陌生，她全程一动不敢动，只觉一半身子将要麻掉。 …… 臧凡在院子里等得快要坐不住，正准备进屋去瞧瞧时，宁玦终于露了面。 他忙迎过去问：“你去里面送个药，至于这么久吗？她不会又装可怜，趁机向你提要求了吧？” “没有。”宁玦如实回，心事重重，好似有些魂不守舍。 臧凡叉着腰，不满道：“要我说，你还是太惯着她了，凭什么随口就把房间让出去，她到底是来给你做丫鬟的还是来当姑奶奶的？而且就她那个小伤口，若涂药再晚一些，恐怕都要愈合了，何至于卧榻休养？” 行走江湖之人，身上挂伤是常态，若非要命的情况，平常的小伤小痛他们自是不屑挂齿。 宁玦觑着他道：“你自己糙习惯了，别把别人想的和你一样，一个姑娘家，哪见过什么血光。” 臧凡冷哼一声，不以为意：“谁知道呢，或许就是故意装得弱如蒲柳，今日事发突然，她那么胆小怯弱，怎么会有勇气不要命地扑上前为你挡刀，还多事受了伤。” 臧凡对白婳的偏见根深蒂固，觉得刺杀一事蹊跷，自然会怀疑她与杀手同谋。 宁玦思忖言道：“她在你我眼皮之下行事，如何与外界串通？何况当时那一刀，如果我不挡，她绝非身受轻伤，此事我不疑她，倒是你……” 臧凡一愣：“我？” 宁玦与他目光交汇，问道：“今日，你也安排了人上山滋事吧。” 臧凡有点心虚地错开目，支支吾吾承认道：“我，我就是想考验考验她，不是说了要验证忠心嘛，不遇点事怎么验？” 宁玦问：“若没有那些突然冒出来的杀手，你的人是不是就要冲进集市，上演同一出戏码了？” 臧凡低着头，声量愈弱：“我不过想试探试探而已，你至于这么护着吗？她是季陵荣府的人，更与归鸿剑堂的堂主荣临晏关系密切，这些总是事实吧。” 宁玦没有回复臧凡的发问，只是提醒他：“以后不要早有这样的动作，你是随心所欲，却将附近村民的安定生活打乱，搅弄得人心惶惶。” 对于这个，臧凡确觉歉意，愿意认错低次头：“是我冒失，下不为例。” 说完，又想到那个阴魂不散的女人，无可奈何问道：“事已至此，那她怎么处理？” 宁玦：“先养伤。” 言外之意就是留下她了？ 臧凡瞠目：“一滴血，几滴泪，这样就算她过了「忠心」这一关？” 宁玦点到为止回：“她还不足以被视作危险人物，留下她，不止弊处。” 臧凡烦躁一挥手：“随你吧，看不透你在想什么，我懒得继续掺和，下山喝酒去了。” 人一走，院中只余空静安宁。 宁玦站在原地，视线扫过卧房昏黄的透窗烛影，不自觉地微蜷了下掌心。 第13节 她受伤时，滴下热泪烫在上面的感触，久之未消，他一边回忆，一边不动声色将掌心收紧。 死水微澜的湖面被掷入一颗石子，激起陌生的，前所未有的层层涟漪。 宁玦心有所动，摩挲指腹。 还真的……意犹未尽。 第11章 一日三餐 休养两日后，白婳活动自如，身体已无碍，她伤好后，宁玦未再与她提过后续考验的事，甚至臧凡也不再频繁上山，处处为难。 她慢慢揣摩出，这或许是留下她的意思，可又不敢确认，只好主动找上宁玦委婉询问。 堂屋里，宁玦坐在一张杌凳上，正在专注擦一把剑鞘，剑鞘边缝生出绿锈，斑驳显旧，被湿布擦抹过后反出光泽，变得崭新很多。 察觉到身后迟疑靠近的身影，宁玦头也未回，率先出声：“有事？” 白婳走过去，站定到他面前，微微攥握了下衣袖，轻声开口：“公子，我伤势已痊愈，不如尽快与你换回房间吧，你是主人，岂能为我委屈自己，何况你右臂上如今还有旧伤。” 宁玦动作未停，换了一块新棉布继续擦抹，回说：“我的伤无碍。卧房你暂且住着吧，你是姑娘家，空间私密些也好，你我都能自在些。” 听他这话，白婳心里更有把握，小心翼翼询问说：“公子的意思是，决定留下我了吗？” 宁玦停手，抬眼瞧她，给予正面回复道：“是。” 白婳与他四目相对，心跳节奏顿时快了不少。 当初算她赌对了，以很小的牺牲代价博取到宁玦信任，并顺利留在他身边。 但她仍不敢有丝毫的松懈，眼下只是取得开头顺利，更重要的是，她需尽快探得宁玦二段剑招的秘密，记录下来告知表哥，故而后面的路，注定更加如履薄冰。 “在想什么？你的反应，似乎不如我想象中的欣悦。”宁玦打量着她，平淡言道。 白婳回神，脑筋转动，赶紧摇头解释：“不是的，能留在公子身边是我千盼万盼的事，如今终于如愿，喜不自胜，可又难免患得患失，害怕之后行事若有欠缺之处，会惹得臧公子不喜，遭其驱遣逐离。” 一时间，她想不到别的合理说辞，只好随口用臧凡来当挡箭牌。 臧凡先前对她的为难，宁玦都看在眼里，所以这个理由并不算突兀生硬。 为了演绎生动，白婳刻意低垂眼睫，佯作一副生怯、不敢言语的模样，她身姿绰约立在宁玦眼前，酥腰娇娜，眼神将抬不抬，透露隐隐的期待，好像在等他为自己做主一般。 宁玦眸底渐深，偏过眼回：“你是我的人，留与不留都由我说定才算，至于旁人言语，你不必理会。” 白婳颊膛微热，唇角也扬起浅浅的弧度，欣然点头说：“多谢公子。” 宁玦不再与她交谈，专注手上动作，继续用棉布沾染盆中白醋，清洁剑鞘外观。 白婳没有离开，上前主动再搭话道：“公子这把剑鞘，看着似乎有些年头了。” 宁玦持握鞘首，虎口的力道收得更紧了紧，回复说：“是我师父昔日所送，到如今，确实有些年头了。” 白婳思量想，表哥曾提起过，宁玦剑法诡谲，无宗无属，不明来路，所以她一开始是下意识以为宁玦并无师门归属，不想今日从他口中得知，他竟有师父。 既然如此，他的剑法该与其师父同招同式，又为何会与表哥所习的孤鸿剑法大相类似，惹得归鸿剑堂深深的忌惮。 有太多的未知与蹊跷，等待她去探究。 她犹豫了下，还是决定再问一句：“那公子的师父如今在何处呢？也在季陵吗？” 宁玦面无表情回：“已经过世了。” 白婳讶然了瞬，无法再问，更不知该怎么把话接下去。 宁玦并无其他反应，面容平静，眼底也未显低落或不悦的情绪。 见白婳欲言又止，他平静抬手把手中棉布递过去，温和询问道：“可否帮我把这块棉布用清水净洗干净？” 白婳点头，接过手，背过身去的那刹那，紧提的一口气才慢慢舒缓出来。 她想，自己刚才是不是多了嘴。 宁玦看着她离开，关门后，纤弱如柳的背影消失于视野，他收眸垂眼，只这一瞬，眼底转瞬而过一丝哀怮的伤感。 …… 确认自己能留下后，白婳更加殷勤。 趁着宁玦出门，她闲不住的在竹屋里处处找事情做。 床几器具、桌柜踏椅，全部仔细擦洗过一遍，刚忙活完屋内，又拿着扫帚去院里转悠，将犄角旮旯的碎叶统统扫干净。中午做饭时，还把堆成小山的落叶归拢到一处好当柴火用，似要竭力证明，竹屋里多她一人在，与平日是大不相同的。 宁玦回来时，见室内室外整洁焕新，无可奈何叹口气，把人叫到堂屋问话。 “屋内的家具摆设你都擦洗过？还有院中落叶，那么多，也都是你扫干净的？” 白婳出了力，怎能不邀功，闻言赶紧点头承认：“是，我既然负责照顾公子起居生活，力所能及的事自然不敢懈怠推脱，这些都是作为丫鬟应该做的，公子愿意留下我，我需得发挥作用，不能白留……” 她语气诚恳，眼神感恩，此刻切切看着他，叫宁玦错生一种自己是她救命恩人的感觉。 他问：“什么是应该做的？” 白婳老实回答：“比如生活上的琐事，包括家务活，日常劳作……这些都算。” 宁玦交代道：“以后你只需为我准备一日三餐的膳食，其他的，不用。” 白婳困惑，自我怀疑道：“是不是我笨手笨脚，干的活没有达到公子的满意标准，请公子告知不足之处，阿芃都可以学着去改的。” 宁玦没有语言，打量着睨眼看向她。 素白娇俏的一张脸上，未搽一点脂粉，头上只插戴一支简朴木簪，一身青灰色的布衣，自上山后也洗濯过多次，袖口及领口位置已经微微泛白，鞋面灰白，没有任何的绣花纹样，是村里女子最惯穿的样式。 全身上下，除了那对无双的眼睛，当真无一点亮色。 她立在那里，若从远处瞧看背影，就是再寻常不过的村姑模样。 可当其回首时，不用粉黛衬托，无需钗环堆砌，只一抬眸便足矣叫人入目惊艳，一眼万年。 所以，此时此刻离她最近之人，当知那种宝珠蒙尘，金石覆泥的感觉，本该属于她自身的耀目光芒皆被掩盖，仙姝一般不落尘的佳丽，如今不知因何缘故，竟愿意去当做小伏低的侍婢。 第一次，宁玦对她不自觉产生了些许好奇。 她的过往，是如何的？ 白婳立在原地，目光忧忧还在等他回答，见宁玦沉默良久，她心里越来越没底，好怕自己哪里出错，叫他反悔留下自己。 没有想到，宁玦开口，忽而道：“让我看看你的手。” 说完，他的手率先伸出去，掌心朝上，示意她搭过来。 白婳不解其意，有些愕然，但忡忡之际也考虑不了那么多，垂目稍微犹豫了下，还是选择信任地将手腕伸递过去。 只是，将触到他掌心的那一刻，白婳还是犹豫了下。 宁玦先一步动作打消她的迟疑，捏住她的手指，施力一拉，她压根没有拒绝的份。 细腻的纤纤素手，此刻关节泛红，肌肤之上隐隐有冻伤的痕迹，若不管顾继续碰冷水，不日将生冻疮。 宁玦放开她，眉目严肃道：“你这手，做不了挑水劈柴的活儿，以后膳食你负责，其余交给我。” 白婳误会了宁桀的意思，以为他是嫌弃自己身弱无力，不中用，才会有此一言。 她自认为自己已经尽了全力，挑水路途遥远，回程更是一段上山路，辛苦可想而知，可她咬牙坚持，不敢言弃；劈柴费力，她又不会使用巧劲，每一次落下斧头，手心都被震痛，可即便如此，她还是硬着头皮全部劈好整饬完毕。 如此，若再不得宁玦满意，她实在没有法子了。 委屈感瞬间心口蔓延，连日里所受的辛苦全部化作悒郁情绪，她无助地红了眼眶，也不去看宁玦，只低着头不言不语自己消化。 宁玦见状，不禁讶然。 他方才只与她说了一句话，为何感觉自己忽然成了恶人？ “为什么哭？”宁玦问，觉得情况变得棘手。 白婳敛袖，抹过眼角，喏喏地小声问道：“公子是不是嫌我干活慢，耽误了时间？昨日下山挑水时，正好见到几个孩童在溪边嬉玩，大概是上次送给过他们面具的缘故，孩子们对我很是近亲。闲聊时他们问我，剑客大侠身边的跟班去了哪里，我以为他们是说臧凡，可诸多细节对不上，后来详问过才知，原来公子先前身边有一个随行小厮。与他相比，阿芃是不是笨手笨脚，做得不够好？” 宁玦眉心拧起，不理解道：“你与他怎好相提并论？” 怎么不能呢？ 白婳把心中所想说出来：“若是别人，下山挑水一趟便好，而我要来来回回三趟才能把水缸盛满。还有劈柴的活，斧头沉重，我拿得费力，换作男子几下便能整饬完，可我要费一个多时辰的功夫才能勉强做好……” 她声音越说越低，到最后竟自己主动承认道：“是我不如他。” 宁玦总算听明白，眉心舒展开，无可奈何道：“本该是男子做的事，所以才不让你来，因为这个跟我发脾气，我也觉得有点儿委屈。” 他刻意学她的语气。 白婳窘迫抬头，脸颊都被他逗弄红了。 “我，我没有发脾气。”她睁着美眸，支支吾吾否认说，“阿芃不敢……” “做都做了，有什么不敢的？”宁玦嘴角稍扬弧度，很喜欢看她神色变化生动，但也见好就收，及时认真语道，“这么好看的一双手，若是因为帮我挑水浆洗生出冻疮，实在暴殄天物，我不愿担这样的罪名，哪怕叫你帮我生火做饭，我都觉得有负担的，更别说劈柴做苦力活。” 白婳有话想说：“那……” 宁玦松散的语气打断她：“你力气是不及阿满，但有一长，他远不及你。” 白婳想了想，头脑机灵，很快猜到：“是……厨艺吗？” 宁玦点头：“这几日，胃口已被你养刁，连臧凡从他府里捎带来的饭菜我都吃不惯了，你说怎么办？” 他反问的语调轻扬扬的，眸光慵散，凝着她盯看。 白婳当然爱听这话，自己独特价值之处被宁玦承认，她会慢慢成为不可替代的存在。 只是，比窃喜更先一步占据她心头的，是不受控制如水潮一般蔓 延来的慌乱，在她自己尚未清楚意识到时，干涩的心田正不知不觉被一寸寸濡湿。 她眼睑微敛，低声回答：“之前我便说过，若公子满意我的手艺，我愿意日日做给公子吃。” 宁玦问：“当真？” 被他这样盯着，白婳心跳节奏忍不住乱了一拍，她回：“自然当真。” 宁玦笑笑，眼底含着别样意味，吸引人去探究，可抬眼与他相视时又会发觉，一层淡淡的薄雾隔在两人之间，她看不透他。 “那就说好，以后的一日三餐交给你，你只需做这个。” 白婳应道：“我听公子的。” 几日不见臧凡上山，白婳心里乐得清净，但既然刚刚提到他，白婳岔开话题顺便问起。 第14节 “臧公子有些日子没上山来了。” 宁玦道：“臧凡是家中独子，臧家做走镖的营生，他作为少东家自然需出力帮忙，哪能日日到我这儿来躲清闲。” 白婳点头：“原来如此。” …… 院中草棚里冒着袅袅炊烟，厨香飘远，咕噜咕噜，格外勾人胃口。 先前隐于深山密林之中的孤零小院，如今多了一人便显出格外不同寻常，炊火厨温抵过深秋的瑟瑟萧寒，青石板路上不只有一人的脚印，竹叶瑟瑟落在两人肩头，这大概就是随处可见却有不可多得的——生活的烟火气。 宁玦目光觑向外，后又重新落回白婳身上，问道：“午饭做了什么？刚刚进院时就闻出味道鲜香，可是炖了一条鱼？” 白婳惊讶于宁玦的嗅觉灵敏，室外开炊，味道散得快又干净，他却依旧猜得准。 她示意宁玦落座，脸上忧色拂去，重新挂起微笑：“公子请坐好，既是阿芃负责之事，公子便只等饭菜上桌后好好品尝。” 宁玦看着她活跃积极的表情，没有反对。 白婳轻快出门去，走到棚屋锅前掀起锅盖，蒸气一下子腾腾冲冒出来，她被环身包围，像驾雾腾云的瑶池仙子。 房门未关，宁玦坐在正对院中方向的位置，看白婳弯身忙碌，他眼底不自觉变得柔和。 自师父师娘故去后，他鲜少体会到这样温情融融的氛围，虽然偶尔，臧凡会上山来找他喝酒解闷，但冷酒入腹依旧寂寥难解，远不及眼下有知冷知热的佳人留在身边。 即便…… 他及时收回眼，刻意没有深想白婳留下的初衷。 饭菜上桌，色香味美。 宁玦猜测不错，主菜是鱼羹。这道菜要想做好很费功夫，需先备好经慢火炖煮几个时辰的老母鸡鸡汤，再备鱼丝，加姜去腥，放料腌制，之后将鱼丝及香菇木耳笋丝等过水焯熟，放入提前炖好的鲜香鸡汤中慢慢勾芡，等汤浓醇。 宁玦起身盛碗，先递给白婳，再给自己盛上。 白婳作势要接过勺子，宁玦拂手，示意她歇坐，没让她继续忙。 两人面对面坐着，宁玦品过一口汤汁，回味片刻，抬眼对她道：“味道很鲜醇。” 白婳不好意思道：“其实胡椒粉有些放多了，白醋是不是也有些过量，入口酸不酸？” 宁玦摇头回：“不会，我吃得都正好。” 他说完，白婳半信半疑尝了口，入口明显的酸意，她蹙眉，怨怪自己倒醋时手没稳住。 白婳瘪嘴道：“原来公子是哄我的，醋分明放多了，真是浪费这么新鲜的鳜鱼了，这还是公子专门下山一趟辛苦买来的呢。” 宁玦看着她，很认真道：“我吃食上不讲究那么多，这种程度对我而言已经十分美味，并且下山一趟也不辛苦，你不用愧疚，我很喜欢。” 说完便低下头，继续品尝，津津有味。 面上并无任何为了安抚她而故意佯装出好吃的浮夸表情，全程吃得很安静，不紧不慢，让人越看越涨食欲。 白婳莞尔弯唇，低下眼帘，回想着他刚刚说的那句‘我喜欢’，不自觉将手中碗筷握紧，略须臾，又主动伸手将靠近自己这边的餐盘往前推了推。 “这道蜜煎金橘是用蜂蜜和糖块煨熟的，酸甜可口，糖度适中不腻，公子尝尝？” “好。” “还有这道汤菜，梅花齑，能驱湿寒，最近山上霜寒很重，公子多喝些暖暖胃。” “嗯。” 宁玦捧场，依次尝过，每一道菜吃下后都会直言称赞。 白婳忍着笑意，心里偷偷想，宁公子还真是好养活呢。 她信心难免大涨，看向宁玦，眼睛亮盈盈道：“棚屋里还有一些生板栗，明日我给公子做栗子糕吃如何？” 宁玦对上她弯弯的眉眼，回道：“这么辛苦，该给奖励，除了该有的例银外，还想要什么？” 白婳意外宁玦会说这话。 原本想随口推诿过去，可将要开口的刹那，耳边突然响起表哥语气忡忡的一句——婳儿，为兄惭愧，此番能否事成，皆寄托在你了…… 轻松欣愉的心情瞬间消散，沉重感随之覆盖而来。 白婳抿抿唇，掩饰紧张，最终还是试探开口问道：“公子，先前就听说你是远近闻名的江湖剑客，若是可以，阿芃想看你舞剑，不知这个要求是否唐突？” 她每一个用词都小心翼翼。 宁玦停了筷，扫过去的视线明显比方才锋利一些，看着她，不答反问：“为何想看？” 第12章 强势侵占 四目相对，白婳被盯得发怵，紧张之下立刻慌张改了口。 白婳：“我，我刚刚是玩笑话。” 宁玦猜到是自己过于严肃的神情吓到了她，遂放柔眸光，平和语道：“这不算什么要求，只是眼下我手臂伤势未愈，待伤好后自会日日勤勉练剑，到时，你想看就看。” 白婳心有余悸，闻言不敢确定，迟疑问道：“真的？” 宁玦反问：“为何忽的对我舞剑感兴趣。” 这个说辞，白婳早早想好，回复时强作镇定：“上次集市上遇到盗贼，现在想来仍是后怕，养伤时我便想，若我也会些拳脚功夫，日后跟随公子行走江湖，不仅可以做到自保，同时也不会再给公子添麻烦。” 宁玦不屑言道：“若我手臂不带伤势，当日就算再涌上数倍的贼人，我也能护住你。” 白婳点头，殷勤回：“阿芃当然相信公子有这样的能力，只是阿芃不想总被保护。” 宁玦问：“那你想如何？” 白婳鼓足勇气，看向他，动之以情开口：“我想与公子并肩，虽然这个想法有些荒唐，我也自知是不自量力，但还是想试一试。” 宁玦睨着她看，没有答应，也没有拒绝。 半响，拿起筷子重新专注用饭，安静咀嚼，将白婳吊得不上不下。 白婳心里惴惴得没底，害怕因自己不合时宜的要求，惹来宁玦的戒心与猜疑，明明两人今日相处得那么好，气氛和谐，关系也似更近了一步，怪她太心急了些，不懂得进退的分寸。 她心里喟叹一声，面上谨慎不敢流露出失望的真实情绪，主动岔开话题言道：“公子，明日除了栗子糕，还有什么想吃的吗？我看厨房里剩余食材不多了，要不要下山采买点？” 将话题往美食上引，如今最为保险了。 宁玦想了想，说道：“明日我们不在家吃，栗子糕改日再做吧。” 白婳困惑：“那去哪里？” 宁玦回道：“绿萝村里有户人家嫁女儿，邀请我们过去吃席，盛情难却，只好过去捧捧场，你要不要随我一道去？” 说这话时，宁玦表情有些为难，似乎并不习惯面对成婚嫁娶的热闹场合。 不过白婳算有些经验，昔日在京歧时，她身份贵重又得东宫太子青睐，在贵女圈里很混得开，不管是及笄礼还是婚娶筵席，她跟随母亲一道观礼看个热闹都是常事。 听宁玦的语气，他似乎是想有个伴的。 于是，白婳冲他笑笑，答应得十分痛快：“阿芃愿意随公子一道过去凑凑热闹。” 宁玦点点头。 想到什么，白婳闲聊又问：“我先前以为公子独居此地，与附近村民来往不多，没想到还是有些交集的。” 宁玦回：“我不善与人交往，也不喜欢，只是有次多管闲事，出手相帮，从此绿萝村不只那一户人家待我友善，其余村民也都视我敬重，我不习惯如此，但也确实，不讨厌。” 白婳听得出来，他并非 自吹自擂，刻意标榜自己为正义救世的侠之大者，所说的每一个字都很真实，言辞之间有些无奈，更带一丝欣慰之感。 她好奇问道：“公子多管了什么闲事？” 宁玦没有隐瞒，如实相告，正如他对白婳存在好奇，所以并不反感她对自己多些了解。 “季陵城里有个姓侯的泼皮无赖，这些年来借着归鸿剑堂的势没少为非作歹，先前只是在赌场放黑心贷，后来变本加厉，竟敢直接当街强抢民女。那可怜姑娘正是绿萝村的，家里无父兄男丁撑腰，只剩孤女寡母相依为命，无依无靠，若不是她娘亲最后走投无路，想碰碰运气主动寻上我，那姑娘恐怕真的回不来了。” 归鸿剑堂四个字，沉沉落入她耳里，叫白婳无法再将此事当做寻常的谈资故事来听。 她蹙起眉头，语气认真问道：“归鸿剑堂？阿芃听过其名号，那不是季陵城内有名的正派剑门嘛，怎么可能会做这种助纣为虐的事，其中是不是有什么误会？” 宁玦平淡回：“若我再晚去一步，被掠走的姑娘真要被迫失去贞洁，我眼见为实的事，何来误会一说，况且那姓侯的与我交过手，虽是皮毛功夫，但所用剑招剑式都与归鸿剑堂教习的如出一辙。” 白婳还是不愿相信。 表哥身为归鸿剑堂的堂主，素来严格要求剑堂门徒，告诫门中弟子秉持义疏之心，执正义之剑，济弱扶倾，怎会纵容门下弟子如此荒唐行事。 侯姓。 白婳头脑一动，突然想到，付威的夫人就是姓侯，曾经她也确实听说过，付夫人有个性情浪荡的内弟，不学无术，成日浑浑噩噩。 或许就是此人，仗着付威的势胡作非为，还给剑堂抹黑。 白婳暗暗在心中记下，待与表哥会面时，她一定要好好告上一状。 “那姓侯的现在如何了？”白婳打听问。 宁玦掀了下眼皮，语气毫无波澜：“我将他废了。” 白婳嘴巴张了张，稍微停顿，问道：“废胳膊还是废腿？” 宁玦没有回答，刻意不与她说清楚。 白婳没法继续追问，心里不禁对那绿萝村的女子生出些许的愧疚之意，毕竟她与归鸿剑堂也有关系，表哥手下的人行了恶事，她不能心安理得地说，那与自己毫不相干。 思及此，白婳提议说：“公子，我们要不要下山去买些食材，正好再给新娘挑份礼物，比如胭脂钗裙之类的，聊表心意？” 宁玦说：“我们到时会上礼金，至于礼物……” 他不想多此一举，特殊行事。 白婳眼神有些热切，面对着他轻声唤道：“公子……” 话音软绵无力，嗫嗫嚅嚅，若是换作旁人这样与他说话，宁玦大概会不耐烦地直接卸了对方的下巴，看看他舌头是不是不会捋直。 但白婳这样娇娇怯怯……他却是受用的。 宁玦：“你想准备？” 白婳殷勤点头，眸光很亮，主动说道：“我会自己出钱的。” 宁玦无奈失笑：“难道我迟疑，是因为怕你花我的钱？” 白婳当然不是那样想的。 第15节 她不自觉弯起唇角，小心翼翼拉扯上他的袖口，语调百转千回：“那公子是答应了吗？” 宁玦轻咳一声，错开目，视线落到虚空处，但仍然任由她拉着衣角轻轻摇晃。 最终妥协，叹气说：“先去歇息会儿，消消食后我们出发。” 白婳眉眼弯起，面上欢欣：“谢谢公子。” 宁玦同样扬了唇，明显的，心情不错。 …… 不知不觉间，白婳在安逸清幽的岘阳山上已住了十日。 如今重新回到季陵城内，面对熙熙攘攘的形色人群，鳞次栉比的贩卖热闹，心头难免生出一股恍忽之感。 两人先逛北市，这里临街开着不少成衣首饰店铺，走在主街上，随处可见装扮华丽的美妇人以及头戴帷幔的闺阁小姐，个个衣衫靓丽，钗环耀璀，行头不俗。 白婳行在其中，一身青素布衣，木簪挽发，刻意含胸低眉，在人群中存在感不高。 这是她想要的效果。 宁玦与她并肩而行，留意到她过于小心翼翼以至于略显紧绷的步伐，侧首离她稍近一些，开口问道：“想好送给小荷什么新婚礼物了吗？” 他是猝不及防忽然靠近的，灼热气息喷薄而出，拂撩在白婳耳畔最敏感的一处肌理上，引起异常的痒意，短瞬的酥麻。 白婳紧提心跳，低声回复：“胭脂水粉，或者衣裙首饰？女孩子应该不会不喜欢。” 宁玦不懂送礼的门道，尤其是给女孩子送礼，但结合实际情况，还是给出建议。 “小荷嫁给猎户人家，平日劳作辛苦，不如送些实用的物件？比如红檀木箱箧。” 红檀木箱箧作为陪嫁礼，在民间婚娶间是常见的，并且多出现在新娘子的陪嫁礼单上，既有祥瑞安乐之意，娘家人的门面也好看些，但红檀木价贵，一般人家出不起这样的陪嫁，更不要说像小荷这样幼年丧父、兄长病故，只有寡母相依的可怜出身了。 白婳在宁玦那里预取了一个月的例银，买一件好料子的衣裙是足够的，但若打算选买一对箱子，怕是心有余而力不足。 她犹豫问道：“公子可了解红檀木箱的行情价？” 宁玦：“具体不知，但一个大概能抵你两个月的例银。” 白婳眨眨眼，有点委屈说：“我的例银是不是有些少了……” 宁玦觉得她不经逗的模样实在可爱，倾下身来，与她视线相对，佯作回忆言道：“当初是谁说，留在我身边是最好的出路，哪怕不要钱银也想留下？” 那些奉承的话他怎么还记得？ 白婳臊得没边，脸颊浮起绯色，手指乱绞袖口，低头闷闷不语。 宁玦眸底笑意更明显，终究还是放过了她：“罢了，你便准备一套新衣裙吧，至于箱子，我来买。” 白婳抬眸，有些担忧问道：“这样会不会超支啊？” 听她语气关怀不像假意，宁玦无奈，好笑道：“超支？我们日常过活得很拮据吗？” 白婳迎着他的目光，老实回：“公子行走江湖，无固定收支来源，又不做打家劫舍的行当，家私大概不丰。” 她倒是体贴，替他想得周全。 原本这并不是值得解释的事，宁玦又向来我行我素，不顾旁人目光，可莫名的，被白婳质疑钱银不够，他顿生一种十几年白混了的憋屈感。 他抬起手，略施力气，往她肩头上一戳：“转身，卖箱箧的店铺在后面。还有，你放心，就算再多买几个箱子，我也饿不到你。” 白婳吃痛轻哼出声，脚下被迫换了方向。 宁玦收手，率先迈步离开，耳边聒痒，被她刚刚无意嘤咛出的那一声搅扰得心浮气躁，于是不等人地越走越快。 白婳不明所以，原地眨眨眼，回神后赶紧跟了上去。 …… 两人按计划先去采买了檀木箱，店铺掌柜答应送货上门，省了他们提拿上山的力气。 买完箱子，两人换了条街继续去逛成衣铺。 白婳做主，选了一家衣裙款式最多的店铺，进去转了一圈，询问宁玦道：“公子，我未见过小荷，你与她相熟，你觉得小荷会喜欢艳丽的样式，还是素净些的？” 宁玦否认道：“我们并不相熟。” 这是重点吗？ 白婳视线继续掠扫着挂在墙面上裁剪精致的成衣，再问道：“那总见过几次面吧，她惯穿靓丽的颜色，还是素朴些的？” 宁玦如实回：“我并未留意。” “……” 白婳回头看他，似嗔似瞪，有些失语，这一问三不知的叫她怎么挑选？ 成衣铺的女掌柜待客热情，听到二人对话，主动上前给出建议：“不如选好款式后先叫这位姑娘上身，试试效果？只看单衣可能会走眼，对镜一照的感觉是完全不同的。” 也只好如此。 白婳将靓丽风格与素净风格的衣裙各自选出一套，准备依次上身试过。 她首先试穿了一套月蓝藻纹百褶绣裙，从隔间缓步出来，整个人亭亭玉立，不染纤尘，加之面上不施粉黛，挽着最简单的发鬟，对外展现出最直观本质的美貌冲击。 那女掌柜明显晃了下神，眼底闪过惊艳之色。 开店这些年，她服务过季陵城内大大小小的夫人小姐，若是曾经目睹过这等绝色姿容，自会过目难忘，但眼前 这位姑娘却是十足的眼生。 于是掌柜猜测问道：“姑娘不是本地人吧，今日有缘一见，若是姑娘看得上我家衣服，多带几套走，我一定给个实在的优惠价，像你这样的活招牌，我是真想把生意做成了。” 白婳讪讪回应，不适被外人这样直勾勾地盯看，加之被打听来处，心下更不忍生慌。 她走到宁玦面前，垂着目，稍带赧色问：“公子你看，这套衣裙如何，适不适合小荷穿？” “好看。”宁玦并未看衣裙。 白婳始终垂睨杏眼，又问道：“那我再去试试那套紫色的，两套择选其一？” 宁玦：“好。” 白婳试穿麻利，很快从隔间掀帘出来。 浅雾紫色的轻罗纱裙罩上身，繁漪柔美，盈盈婉婉，较之上一套，腰束收得更紧一些，衬得白婳身段软腴风情，曼妙摧人折。 不等她主动站到眼前来，宁玦率先偏过眼，眼底荡着灼热余温。 白婳对着整身铜镜前前后后照了照，觉得很难择选，于是询问宁玦的意见道：“公子你看，哪个更好些？” 宁玦干脆：“都要。” 白婳问：“送给小荷两套衣裙吗？成双吉利，如此也好。” 宁玦目光沉沉落下来，意味不同寻常。 白婳提裙招展，此时注意力全在铜镜上，未觉身后有异。 宁玦眯眸，盯着眼前不盈一握的纤纤细腰，眉心又是一跳。 这样的腰肢，可堪折？ 缓了缓，他平淡口吻说：“送你。” 白婳回眸，诧异。 宁玦平静直盯回去，第一次外显出不可忽视的强势侵占性。 第13章 一路牵手 白婳迈出成衣铺的门槛，瞬间吸引来不少行人的目光投望，其中女子艳羡，男子神往。 见状，白婳不自在地颔首垂睫，含蓄将下巴收得更低。 她本分跟在宁玦身后，亦步亦趋，不言不语。 直至此刻，她依旧想不通，两人进店分明是为小荷选买新婚礼物的，怎么到最后只给小荷挑了一套，而她自己则置办上了三套衣裙。 都是好料子最新的款样，价格偏高，寻常府内的闺阁小姐们才会那样装扮，依她现在的侍婢身份，不该再穿得那样铺奢张扬。 她心里暗暗恼自己，不应在店掌柜的盛情介绍下，一时按捺不住地又多试了两件，不然宁玦不会寻到机会率先付钱，自然也不会顺便慷慨捎带上她的。 两人在钱银上开始这样不清不楚，至于其他的，以后不是更难扯清？ 还有，最后试穿完一套桃粉色双蝶浣花千水裙后，宁玦看她半响，没有让她脱下新衣换掉。 付了钱，他带着新鲜装扮的她直接出门，一路走来，不知身边有多少打量的视线或明晃晃或暗戳戳地在她身上汇聚，叫人想忽略都难。 白婳轻轻叹口气，低声言道：“公子破费了，阿芃穿不惯这样的好衣服，买来浪费。” 宁玦原本目视前方，闻言稍偏头，睨看向她：“那就慢慢习惯，你这样穿，好看。” 白婳怔然，藏在衣袖下的手指不由蜷紧，心上说不清道不明地迟缓一悸。 街市上越来越热闹，行人多起来，比肩接踵，穿行络绎。 有好几次，白婳肩头被旁边的过路人不轻不重地撞到，她身形不稳，脚步踉跄着差点摔倒，于是不得不放缓步子，尽量躲着走。 宁玦注意到她脚步越来越慢，且越行越艰难，遂原地顿步，等她跟上。 待两人重新并肩，他侧身抬手，精准握上白婳的纤纤细腕，牵着她继续穿梭于人潮。 白婳尚未反应过来，便已经与他十指紧扣。 宁玦常年握剑，掌心与指腹上都生着薄茧，稍微触碰便感受分明，那种磨着她的感觉，好像他在为她亲手镌刻什么专属的烙印。 这样遐思，白婳脸颊不由烫热起来，又忍不住地偷瞄去看宁玦的反应。 他表情如常，面上无一点起伏波澜，动作似乎只是下意识的，完全自然而然。 白婳迟疑，欲言又止，最终还是气馁地抿上唇。 看着两人交握在一起的手，她不禁自我怀疑作想，此刻钻牛角尖去琢磨什么男女之防，会不会矫情了些？眼下只不过是在人多的情况下，牵住防止两人走散而已。 她不该那么敏感。 宁玦：“手指为何这么僵？” 他似乎轻捏了她一下，力道不明显，叫白婳怀疑刚刚感受到的力道只是她的错觉。 白婳不愿露怯，佯作从容开口：“没有僵，就是正常的状态。” 第16节 宁玦垂目，安抚她：“不用在意旁人的目光，那些女子瞥目看你，多是因为羡慕。” 因旁人目光而不自在，刚刚确实有，但与此刻的贴肤接触相比，那些早被她抛之脑后了。 白婳随口顺着他的话发问：“那路过的男子看我更多，他们是因何聚目？” 宁玦顿住，眼底浮起微妙的情绪，但他掩饰得太快太好，白婳刚刚捕捉到丝毫，异样转瞬即逝，她根本来不及探究明白。 “我不知道。”宁玦沉沉道。 白婳困惑，不明公子为何忽的肃目，给人的感觉也从亲和温煦刹那间转变为威凛冰冷，生人勿近。 她不觉自己方才的话有冒犯到他啊。 他沉默下来，一副不太高兴的样子，见状，白婳不由得紧张，不敢再随意散漫地搭话。 半响过去，宁玦喟了声，不太自然言道：“确实该听你的，换上素裙再出门闲逛，这些好看的衣服等上山后再穿为宜。” 白婳眨眨眼，有些懵怔，跟不上宁玦的思路。 宁玦说完便加快步伐，扬长走出东市十字街，白婳赶紧从后跟上，小跑间衣袂飘飘，裙裾蹁跹，浑身都轻盈盈的。 实话讲，她麻布衣衫穿了半月，时间并不算长，但沉浸置身其中，认真假扮农女身份，不知不觉间她竟真的快要忘记绫罗轻薄，蜀锦绢密的衣料贴肤感觉了。 如今重新着身，除了诸多顾忌外，她心底实际上是高兴的。 自信心慢慢归拢，她仰起头，尝试寻找到原本的自己，不是寄居季陵荣府里的表小姐，而是京歧伯爵府中备受宠爱的大小姐。 曾经的她，如明珠艳昳，就算面对再多的痴痴注目也习以为常，笑靥以对。 回忆久远，越忆越伤感。 所幸腕上不可忽视的力道将她重新牵回现实，她看着眼前那道孤高的背影，不觉冷淡，反而觉出一份陌生的亲近感。 奇怪的是，这样的感觉，她对表哥都不曾有过。 …… 两人出了东市又去北市。 北市多为农品贸易，档口自北向南规整排列，鲜鱼生肉，菜蔬瓜果，应有尽有。 走近能明显感觉到落地的烟火气，周围买卖的都是布衣平民，注意力都在自己的生计上，揽客吆喝间，没人会无所事事地盯看客人是穿着新衣裙还是旧布衫。 白婳穿行其中，不过红尘广众里的一个，不受关注也无与众不同，她喜欢这种平凡的感觉，身体不自觉地慢慢放松下来。 宁玦爱吃鱼，两人先奔鱼摊，挑买了一条鲜活的大鲤鱼后，吩咐小贩去鳞处理，等待间隙，两人又去购买绿蔬。 两个菜摊摊主相挨着叫卖，白婳站在中间左右比价，琢磨着哪一家的更低价实惠。 她经验不足，打价还价时明显生疏，结果价格没打下来，反被卖菜大婶调侃：“哎呦，这俩小年轻，一看就是新婚夫妻刚刚独立门户过日子，看在你们这么郎才女貌又喜眼的份上，王婶便宜就便宜点，但记得下次买菜再来光顾我家啊。” 隔壁摊位的大伯也起身吹着胡子争取道：“快来我这看看，我家的菜更鲜，瞅瞅这蒜薹韭黄，都是今晨在大棚里刚刚割下的，入锅一炒香味钻鼻，错过可是没口福了。公子真是好福气，有这么漂亮的新妇娘子贴心做羹汤，等回家菜肴热腾摆上桌，简直菜香心暖，回味无穷啊。” 什么新婚夫妻，新妇娘子…… 白婳羞窘，没应对过这种场面，一时被调侃得脸颊通红，慌忙摆手想要解释误会。 宁玦却截了她的话，上前一步主动在大婶大伯的菜摊里各自挑选一些菜蔬，雨露均沾。 他态度亲和，面上映着浅淡的笑意，与往日的待人冰冷截然不同。 付过钱后，他一手接拿过菜，另一只手再次自然牵上她。 白婳不由得脸更红了。 略微走远些，她没忍住，声音喃喃询问开口：“公子，你方才为何不解释误会，我只是你的侍婢而已……” 宁玦口吻随意：“又不认识，何必浪费口舌。” 似乎也对。 公子向来是耐心有限的人。 她勉强被说服，之后采买果脯干果时再被调侃与宁玦是一对，她便学着他的从容模样，一笑而过，不予计较。 只是不太习惯的是，宁玦总是不忘牵起她的手。 付钱时两人短暂松开，之后他又会重新牵起来，自然到好像他们原本已习惯如此亲昵。 白婳心头不知被小鹿顶撞过多少下，此刻掌心浸汗，耳尖煨热，实在佯装不出来毫无所谓的样子。 迟疑半响，最终决定拨乱反正。 她手腕用力，试图挣了下，同时开口：“公子，我们……” 宁玦察觉，握得更紧，脚步不停：“人多，怕你走丢。” 白婳连忙保证：“不会的，我跟紧你，你这样牵着我，东西都不方便拿。” 宁玦面无表情地反问她，语气严肃，带点执拗：“你知道我不方便？” 白婳抿唇，听出他口吻隐隐的不悦，瞬间不知该怎么办了。 他在不爽什么？ 未想明白，两人正好走到鱼摊，捎带上方才买的那条大鲤鱼，准备返程回岘阳山。 临走前，宁玦征询问她：“不让牵了？” 他就站在鱼摊前问的，毫无顾忌，鱼贩子目光暧昧逡巡在两人之间，眼神冒着要看小两口当街吵架的新奇。 白婳怔然，说话都不流畅：“东，东西多，牵着手的话不好拿。” 宁玦主动分配：“青菜分量轻，你拿这一袋，其余的都交给我？” 白婳很轻松拎起来，回复说：“可以。” 剩余东西不少，她以为宁玦与她好说好量，是准备两手提拿的，结果他一手直接拎起所有，空出的掌心又试图与她亲近接触。 白婳心口慌乱，快步往前走了两步。 可再快也快不过他。 宁玦长腿迈出，只两步便轻松将她追上，纤纤柔荑再被他大掌包裹，他的体温渡着她。 白婳脸红低下头去，无措。 十指合握紧扣的过程中，她的心跳一声慌过一声。 …… 不远处。 尾随两人一路的荣临晏，谨慎歇脚在茶楼二层。 高处视野开阔，几乎无死角遮蔽。 他远远看着表妹与宁玦形影不离，并肩而立，心头煎熬不是滋味，担忧、醋味、嫉妒……他强行压抑住波动翻涌的情绪。 付威坐他对面，一边观察一边言道：“我就说白姑娘有胆识吧，看来上次挡刀是有用的，她应该已经成功取得宁玦的信任，这又买衣服又牵手的，两人关系进展颇速，想来不日，白姑娘便能探得宁玦二段剑招的秘密，下山复命了。” 如今的局面，确实一切向好。 但付威此话不但没让荣临晏感到丝毫高兴，反而引得他戾眸烦躁。 宁玦那厮脏了表妹的手，日后寻机，他一定会亲手将他双手砍下来泄恨！ 荣临晏交代：“你带人提前在山下做好准备，若婳儿有撤离之意，一定立刻接应好。” 付威应下：“堂主放心。” 荣临晏收眸，紧紧捏着手中瓷盏，于心中安慰自己，如今表妹所做一切都是为了两人共同的将来，暂时的分离会换得他的仕途，以及两人日后长久的厮守。 他要等得起才是。 眼见两人身影越走越远，没有了监察必要，荣临晏与付威在茶楼拐角处谨慎匿去行迹。 几乎同时，宁玦侧目，朝着荣临晏刚刚坐过的位置扫去眼风，又不屑扬了下唇角。 白婳留意到，跟着回头，询问说：“公子在看什么？” 宁玦重新迈步，牵着她一起，温笑回：“无事，回家吧，阿芃答应要做的栗子糕，不如今晚试一试？” “好。”白婳不疑有他，只是看着路边行人渐少，不再比肩拥仄，迟疑询问，“已经不会挤丢了，还，还要牵着吗？” 宁玦不解释理由，也不管情况合不合宜，低下眸，直言回：“嗯，我想牵。” 第14章 撒娇管用 傍晚，白婳跟随宁玦一道前往绿萝村。 小荷家住村东，母女俩住着三间简陋的茅屋，原本黯淡的黄土墙和久未修缮的木门上，都因张贴上囍字而显得分外招眼。 门户大敞着，大概今夜来拜谒祝贺的友邻不少。 宁玦上前，扣了扣门上生锈的铜环，屋里的人很快应声出来，看清来客，面露惊喜。 “宁公子？你怎么过来了，还有阿芃姑娘……” 李婶先瞧宁玦，后又被白婳一身靓丽装扮吸引了目光，想着上次见这姑娘还是她费力捉鸡的狼狈时候，结果几日未见，焕然一变，打眼瞧去，简直漂亮出尘得仿若瑶池仙子一般。 白婳与她面面相觑，后知后觉意识到，原来小荷的母亲就是当日热心帮忙捉鸡的婶子，更没想到仅一面之缘，她竟还记得自己的名字。 她心头顿生亲切之感，微笑着打过招呼，双手合搭在前，冲其施了一个面见长辈的欠礼。 李婶见状诧异了下，有点应付不来，连忙把白婳扶起，说道：“是李婶没见过世面了，这是哪里的规矩，膝盖随便屈一屈都这样漂亮……” 闻言，白婳心底发了下慌，不安地偷偷瞄向宁玦。 方才她的注意力只在攀谈上，施礼时未想那么多，只照平日的习惯，忽略了农户人家并不讲究这些规矩缛节，甚至见都未见过。 好在，宁玦并未对此留心，还主动岔开话题道：“小荷成婚在即，这些礼物聊表心意，请务必收下。” 李婶目光向下，看清宁玦手中提拿之物，忙不好意思地摆手推拒：“这，这怎么能收……” 白婳顺势也伸出手去，递上衣裙，附和开口：“公子准备了箱箧，我只备的薄礼，不知小荷妹妹喜不喜欢这衣裙的款式颜色。” 李婶左右推辞不过，没法子，只好先招呼两人进门。 大冷天的，没有不请客进屋说话的道理。 李婶为两人掀起厚厚的挡风门帘，白婳先进，室内空间狭小，摆置家具都是旧木所制，墙壁抹涂粗糙的泥坯，一架经年的纺车挂在上面，遮挡住最凹凸不平的一块墙面。 第17节 即便如此，屋内处处都被打扫得干净整洁，不知是李婶还是小荷手巧，剪了很多栩栩如生的剪纸，有人像，有福节，有喜字，贴在床头镜台和柜门上，平添着温馨与喜气。 在没有男子支撑的家里，她们母女二人也是尽全力在幸福充实地生活。 白婳微有感触，正要收回视线，余光无意一扫，注意到里屋闪过一个身影，似是在刻意躲人。 她好奇睨去目光，这时，宁玦从后拍了她肩膀一下，白婳回头，见他将东西放在堂屋长桌上，便有样学样，也将怀里的衣裙放落在旁。 李婶冲里招呼一句：“小荷，先别忙了，快出来看看是谁来家里了？” 原来里面的人就是小荷。 被唤的姑娘嗡嗡应了声，慢吞吞从里屋挪步出来，全程低着头，不敢抬眼，神色更不自然。 李婶拉着小荷站到人前，眉眼带笑，直言不讳道：“我闺女是个脸皮薄的，先前公子将她从恶霸手里救下，我私下与她随口提说，宁公子为人正直，若无家眷，不如以身相许。其实当时不过一时兴起，后来又想，公子绝非池中物，不知何时就会离开岘阳山，加之我也亲自探过公子的口风，知晓你短时间内并无成家意愿，于是便作罢算了。哪成想，我这实心眼的丫头还真难过了好几天，眼下见了你都只想躲着了……” 小荷羞窘更甚，脸颊全红，支支吾吾阻道：“阿娘，你……你乱说什么，此事都过去多久了，如今我与四郎情投意合，两情相悦，方才那话莫再提起，也别为此作扰到宁公子。” 李婶立刻答应：“好好，以后阿娘不提。” 白婳在旁看戏一般，目光从小荷红彤彤的面颊上离开，转而去瞧宁玦的反应。 遗憾的是，宁公子处变不惊，表情如常平淡，面对羞红脸的姑娘家，不为所动，甚至再开口依旧一板一眼的严肃。 “我差人打听过，李四郎为人憨厚，李家在廉水村也算富裕 人家，小荷嫁过去以后，身边会有人相护。” 李婶知道宁公子人脉广泛，为此感激：“有劳公子费心，能与公子结识，是我们母女俩的幸运。” 小荷也鼓起勇气向前，低首垂目，再向宁玦表以昔日搭救恩情的谢意。 白婳站在旁，眼见宁玦细微的不自在，主动上前开口道：“小荷姑娘，公子为你备了一份新婚礼物，里面也有我的一份心意，这套衣裙你看喜不喜欢？” 小荷讶然，顺着指向看过去。 那是一对木质成色皆上等的檀木箱箧，价格一定不菲。 她看向母亲一眼，又匆匆低下头：“这么贵重的礼物，我，我不能收。” 李婶在后苦涩叹了口气，其实原本她也想咬咬牙买下这么一对，送给闺女装嫁资，以壮脸面，奈何囊中羞涩，只凭她在城里给有钱人家浣衣的微薄积蓄，实在心有余而力不足。 闺女懂事贴心，不争不取，宁愿委屈自己用表嫂的旧箱子，也不愿她透支钱袋。 宁玦没有来来回回打价还价的耐心，也做得出直接放下东西就走的事，白婳看出他无意继续交谈，主动圆场道：“公子不擅与人交际，如今好不容易主动送个礼，若再被拒绝，以后恐怕真不愿跟人来往了，李婶、小荷，你们就好心体谅体谅他的第一次，收下礼物吧。” 话说到这份上，李婶便不再坚持推脱了，但这份人情自会牢牢记在心上。 小荷也很知礼，走到白婳面前，语调柔柔言道：“谢谢姐姐的衣裙，我在城中做工多年了，都未曾见过像姐姐这般漂亮的，确实该是你，才配得上公子……” 白婳原本正要说不用谢，结果小荷后半句一出，叫她直接把话噎在嗓口。 她忙解释：“小荷你误会了，我只是公子的侍婢，负责照顾公子的起居。” 小荷点点头，顺着她说：“原来如此，是我误解了。” 白婳松了口气。 李婶直直爽爽，没把白婳和宁玦联想到一块去，大大咧咧道：“其实你们明日能过来捧场我就心满意足，面上有光了，还破费准备什么礼物……明日我可一定得好好张扬张扬。对了阿芃姑娘，你是近日才上的岘阳山吧，你家是哪里的？你这般的样貌若是生在我们绿萝村，保准是村里最招眼的凤凰，说媒婆子一定早早踏破你家门槛，给你寻说季陵官户的亲事。” 对于平民百姓家的女儿而言，能嫁入官吏门户是光耀门楣的事，故而李婶有此一言。 也不是非要她攀高门的意思，只是一种美好的期许，随口的祝愿。 白婳理解这话，于是微笑着应付过去，哪成想，宁玦在旁忽的突兀插来一句，有些显情绪地言道：“她不嫁官户。” 白婳错愕看向他，李婶的表情也微显尴尬。 倒是小荷平平静静的，目光逡巡于两人之间，一副看破不说破的深意模样。 明日是办席的日子，前夜要做不少准备工作，他们不便继续打扰，又聊两句后告辞离开。 望着远去的两道背影，一个挺拔孤高、芝兰玉树，一个仙娜袅袅、柔腴绰约，小荷心想，真是好相配的一双人。 …… 回去路上，宁玦一言不语走在前，白婳吃力跟在后。 这是一段上山路，以往两人同行时，要么是宁玦在前刻意放缓步速，要么如上次那样，他执意与她牵手，牵扯中自然而然帮她省了力气。 但今日不同，他既不等她，似乎还稍提了步速，叫她艰难提裙跟行，很快便气喘吁吁。 白婳玲珑心思，很快觉察出不对劲，于是小跑两步跟到宁玦身侧，主动询问道：“公子为何不悦？” 宁玦不语，步伐节奏不变。 白婳又跟两步，歪着头再问：“是我惹到公子了吗？我脑筋转得慢，还请公子明示。” 宁玦瞥眼，冷淡看着她：“既然这么爱与我撇清关系，便少来与我言语。” 白婳怔了怔，是因她刚刚对李婶的那句解释惹他不快了吗？ 可她实话实说，何来不妥？若当时不去解释，任由误会，才是寻机上位，要占他便宜的意思吧…… 她想了想，以退为进道：“难道公子愿意与一个小小的侍婢扯上关系，还是……男女关系？” 她眸光盈盈凝过去，可宁玦却偏过了眼。 他回：“这要看你。” 白婳一知半解。 她潜伏深山，该不拘小节，一切以窥探剑招为先，但与宁玦相处间，她不知不觉褪去伪装，都在用真实的自己与他接触。 刚刚解释时，她完全是下意识的反应，宁玦不悦，在她意料之外。 但不管如何，总不能叫他继续与自己置气，心生罅隙。 于是白婳主动勾手，拉住他的食指关节，学他捏自己的力道也去捏了捏他。 宁玦身体几乎一瞬僵硬。 白婳凑他很近，几乎贴耳，轻柔柔问道：“可以牵着走吗？夜黑风高，我快跟不上公子了。” 宁玦面色依旧有点冷，没有言语，但手下动作顺从，依着她勾勾戳戳的力道，牵起她，继续往山上走。 白婳其实没有想到，原来撒娇这么管用，只一句话，公子步速便真的慢下很多。 第15章 心烦意燥 小荷出阁宴当日，整个绿萝村里外都透着喜庆热闹，锣鼓鸣响，乐曲欢畅，红色彩绸高高系挂在村口两侧的古榆树梢上，被风卷着舞动飘扬。 听说村长带头出酒出肉，村民各家也是有力出力，帮着李婶操持完成筵席的前期准备，虽是寡母孤女之家，也万不能被外村人看了笑话。 小小的绿萝村团结一心，席面热热闹闹地凑出十桌来，且桌桌人员坐满。 白婳跟随宁玦赴宴，因与乡民们不算相熟，也不太习惯融入热络的婚娶话题讨论中，于是上完礼金后，两人随意寻了个不起眼的位置落坐。 这一桌孩童居多，他们扒窗看过新娘子的红衣装扮后，满足了好奇心，坐回席上拿起筷子，眼巴巴等着开席吃肘子。 如此正好，跟孩子们坐在一起能免不少口舌，若与奶奶嬢嬢们坐在一桌，到时她们兴致一起，说不定就逮着桌上两个面生的小年轻开始八卦东西了。 白婳不擅应对，宁玦更是。 原本以为避免了麻烦，没有想到这群孩子里有个自来熟的小姑娘，七八岁模样，梳着两个双丫髻，眼睛扑闪扑闪瞅着她，认出白婳是前几天送面具的姐姐，恍然一下，便冲她笑。 白婳喜欢小孩子，回应地摸摸她的头。 “你叫什么名字呀？” “二丫。” 听白婳主动搭话，小女孩像被鼓励到一般，诚恳恳问道：“漂亮姐姐，你什么时候也和小荷姐姐一样，穿漂亮的嫁衣红裙子呀？阿娘说小荷姐姐明日会更漂亮，待新郎哥哥迎娶她时，她就头遮红盖头从房间里出来给大家瞧了。姐姐，你以后是不是也会这样，穿红裙嫁衣给大哥哥看呀。” 童言无忌，小姑娘笑容甜甜地伸出软嫩嫩的手指，怯怯指向宁玦，被他视线淡淡一扫，又吓得立刻缩了回来。 宁玦出门佩剑，加之面容冷峻，寡言不语，绿萝村的这些小家伙们一向怕他。 白婳笑容变得不自然，本想解释，转念想起昨日公子因何生恼，话到嘴边又迟疑着不敢脱口而出了。 她余光悄悄扫向宁玦，看他不紧不慢正剥开一粒花生入口，好似没有听到二丫的话，无动于衷，安静咀嚼。 白婳收眸，无奈岔开话题：“那二丫瞧瞧，姐姐今日这身衣裙好不好看？” 今日出行前，她本想衣着朴素，身穿灰蓝布衣，不愿意在人多热闹的场合里太过招眼。 可宁玦做主，要她换上新衣裙，穿新衣沾喜事，这是他当时的说辞。 于是白婳不得不的，上身了当日在成衣铺试穿选买时，宁玦最喜欢的那一套——淡粉芙蓉绢纱裹胸，外罩栀白烟霞纹绫罗衫，腰间束着一条淡紫色织锦缎带，皓腕动作时，袖口上纹绣的点点落落的樱瓣，便会栩栩如生地渐次显映。 二丫痴痴看着她，忙点下巴颏，眼神新奇又羡慕：“好看好看，姐姐像嫦娥！” 这个形容…… 村里孩子们不知听了哪家说书先生讲故事，先前个个喜欢美猴王面具，这会儿又把她比作嫦娥。 白婳伸手，从桌上圆盘里抓来一把花生，给二丫剥着吃，有吃的，话自然就少了，不用再担心小家伙会语出惊人。 宁玦又剥完一颗，正好攒够一把，他伸手过去，把花生仁全部放白婳手心里。 “拿这些喂她吧，不是正在养指甲，别剥硬壳了。” 白婳怔愣看过去，诧异于自己这点小心事竟都没瞒过他。 买衣裙那日，女掌柜格外赠送给她一罐凤仙花染甲膏，可惜她先前劈柴时断过甲，甲面并不美观，她不想浪费色膏，便打算养护过再涂，却未想到这点爱美的心思会被宁玦发觉，一时微窘。 又想起昨晚上山后，原本公子想吃栗子糕的，却又突然改口说不吃，或许也是顾忌她的指甲。 白婳心头微妙漾动着，收回手，接纳好意，小声回：“多谢公子。” 二丫看不懂两人眉来眼去的眼神交流，只知自己吃的是大哥哥剥的花生米，于是跟着嘴甜道：“谢谢哥哥。” 宁玦敛眸，收回手，莫名来了一句：“还是小家伙说得好听。” 白婳耳尖微热，不明公子是随口一说还是有意点她，二丫与她所用称呼不同，可她又岂能也用‘哥哥’二字来暧昧相唤他？ 在白婳的认知里，若非有真正的亲缘关系，只能是在衾间亲密时与情郎靡靡软语，才会用‘哥哥’相唤对方吧…… 思绪不禁飘远，反应过来后羞赧又懊恼，她匆匆低下头去，遮掩脸膛浮起的异样绯色。 没过一会儿，李婶过来，俯身拍了拍白婳的肩膀，语气带着歉意道：“宁公子、阿芃姑娘，不得已要把你们分开了。除了小孩这桌外，其余的男女席上不能同桌，这是村里的规矩，莫要见怪啊。” 其实京歧也有这样的规矩，只是白婳以为郊野村落里不讲究那么多，结果竟是自己不周到了。 第18节 宁玦并不懂这些，闻言看向白婳。 白婳面对李婶，率先应道：“无妨的，都是小事，我们现在就换座位。” 李婶已提前给两人找好新位置，她伸手指了指，示意说：“阿芃姑娘，你坐那就行，旁边是我娘家人，我交待过了，她们会照看你的。宁公子便与村里爷们坐一桌吧，只是大家身居乡野，难免粗鄙，宁公子只得暂且委屈下了。” 白婳：“哪里的话，大家都是相邻，我们现在就过去，李婶你去忙吧。” 李婶：“行行，待会儿你俩一定多吃些，村长家的黑花猪，做成酱肘子不知有多香呢，你看这些小家伙们个个眼巴巴馋的，口水都快流出来了。” 这话一出，桌上的孩童们嘿嘿呲牙笑，还真一副要留口水的样子。 李婶笑骂一句，转身去招呼其他桌的宾客了。 白婳低头与二丫道别后便准备起身换座，见宁玦并无要动的打算，只好用手肘触碰他以作提醒：“公子，我们走吧？” 宁玦没动，面无表情说：“不能挨着你坐。” 白婳无奈，凑近他小声道：“公子，你不能太黏我。” 宁玦抬眼看向前排男宾桌席，见他们吵吵囔囔、划拳吃酒，此刻正折腾得厉害，眉心不禁微蹙。 白婳怕他不知人情世故，不给面子直接甩袖离席，赶紧在旁好言劝说：“我们今日过来是来捧场的，李婶是主家，我们要听她的安排，不能我行我素。如果不讲究这些规矩，我自然愿意与公子挨坐在一起，只是眼下为特殊情况，你便听一次话起身过去，好不好？” 不知不觉间，她竟将对付二丫的那一套用在了宁玦身上，完全无意识地将他当作小孩来哄。 语调轻轻柔柔，面庞温温和和，越凑越近，一双瞳眸剪水，叫人不堪直视。 宁玦偏过眼，躲避她歪身凑近时脖颈深处钻冒出的淡淡幽香，不见她用过香膏，那鼻息间嗅到的味道又是什么？ 想到什么，宁玦喉结重重一滚，之后干脆利落起身，不理白婳，自顾自走到被安排的位置上。 落座后，他缄默不言，也不主动与周围人打招呼，但奈何名头大，绿萝村人无不敬重，对他招待热情，积极倒酒。 好在宁玦最后还是给面子地与人对碰，喝下一碗，不然冷冰冰的毫无回应，旁人谁还愿意一直热脸去贴冷屁股。 白婳与女眷坐在一桌，全程操心着宁玦，时不时扭着脖子回头去瞅那边的动静。 村民们豪迈热情，哪怕先前与宁玦并无来往，此刻也都拥着上前热络敬酒，绝不让场子冷下去。 见公子勉强融入其中，白婳这才放心，可又因不明公子的酒量，心头又生起旁的担忧。 这时，肩头被人拍了拍，白婳回头，惊讶发觉自己面前不知何时也摆来了一盏酒。 同席的女眷招呼她一齐起身饮一杯，推诿不过，白婳也不愿显得格格不入，于是配合起身，端杯遮袖仰饮。 见她动作如此优雅，旁边的村妇们并无恶意地欠身学她，面上笑得憨实又羞涩。 白婳对她们无排斥之意，含蓄笑一笑，并不介意她们的模仿。 她随和友善的态度，又……换来了一杯酒。 昔日在京歧时，白婳赴会宫宴或者参与家族宴席，都曾饮过珍酒，那时往往三杯下肚都无醉酒之感，所以她一直对自己的酒量有些微弱的信心。 但没成想，绿萝村村民们自酿的女儿红竟这般烈，只两盏下肚，胃里便火热腾腾起来，紧接那股劲道又直钻脑袋。 刚刚还没那么明显，可开席以后吃了两口热菜，那股无力感便开始蔓延全身，头脑晕乎乎的，视野也开始迷蒙。 她大概意识到自己醉了，不自量力地醉了。 绿萝村的女眷们巾帼不让须眉，酒量不逊于男子的不少，尤其白婳这一桌，好几个秉性豪迈不拘一格的嫂嫂，带动着要与男宾拼酒。 宁玦被动静吸引，转头一看，视线偏移，不再注意旁人，只见那道最招惹人的影子，此刻左右摆晃，像是随时要倒。 她询声侧了下头，正好露出红扑扑的熟桃面颊，以及痴痴吟吟的笑意。 宁玦眯起眼，看她已然这般样子还要伸手抢夺酒坛，要给自己重新斟满，不禁摇头叹笑。 趁她这杯酒还没来得及喝下，宁玦起身过去，直接缚住她双臂，将人摁在怀里。 院中宾客都围在中间桌席看男女拼酒，无人留意到他们，宁玦觉得参与到这已经差不多，没进屋跟李婶打招呼，直接揽着白婳肩膀，带着她从旁侧小路安静匿退。 出了院门，彻底隔绝村民们的视线后，宁玦懒得费力继续扶她肩膀，直接伸臂将她打横抱起。 “公子……” 白婳半醉半醒，下意识伸手环上他的颈。 “哦，还认识我。”宁玦含着意味道。 白婳懵愣了下，眨眨眼，视线往下一扫，发觉自己此刻离地面好远，好像怕被摔到一般立刻紧张起来，又赶忙收紧手臂往宁玦怀里钻。 “公子不要摔我，阿芃听话的……” 宁玦被她蹭得没脾气，眼底浓深一片，他没好心答应，反而刻意松了下力道，对她道：“我控制不好，你抱紧我也是一样的。” 白婳心思单纯，不疑有他，闻言软着腰身贴去，与他完完全全地心口贴心口，一点罅隙都不留。 宁玦喉结滚动，身体微僵，深吸了一口气。 他没想到会是这般程度，并非他刻意感受，但方才那瞬间的颤晃格外明显，直荡得他心烦意燥。 此刻，他恐怕连呼吸都是有罪的。 第16章 趁她酒醉 回到竹屋，宁玦微有喘意。 怀中抱着的那点份量实在不值一提，但她一路上猫似的不老实，在他怀中哼哼蹭蹭，稍微不舒服一点便要乱动来抗议，叫宁玦施力不是，松力也不是。 就这么紧绷着走了一程上山路，待将她放到软榻上时，宁玦伤过的右臂稍稍有些麻意。 他立起身，正收握掌心尝试恢复臂上血脉流通，衣摆忽的被一只白皙柔荑紧紧抓握住。 她纤细的五指胡乱将他的衣袍攥皱，接着又伸拉向上，被他腰间的岫白玉坠吸引目光，抓拿时手臂乱摇乱晃，指尖更是在他腰际及下胡作非为，简直有恃无恐。 宁玦咬牙，喉结暗滚，警告地扫下一眼。 白婳懵懵懂懂眨着眸，一脸无辜地与他相视，但手上依旧霸道，执意要他腰间佩戴的玉佩，不然不肯放手。 此时与她计较不了，但也绝不能放任其胡闹自由。 宁玦主动退避，挪后半步，叫她摸不到。见她垮下脸来一副不高兴的样子，又主动妥协，不情愿地解下师父昔日所赠玉佩，容许她拿在手里暂时把玩一会儿。 这是他视作珍惜的东西，旁人碰都不能碰，如今主动向外交予，还真是第一回 。 白婳安静下来，躺在榻上将玉佩高高举起，细摸上面的纹路，很奇怪的花纹，远远瞧着，像朵白色的含苞待放的绣球花。 玩了会儿，她又看向他，嘤嘤咛咛启唇说：“口渴，喝水……” 宁玦睨眸：“把玉佩还我，便帮你倒。” 满足了新奇感，白婳主动归还，这会儿倒是乖觉。 宁玦小心收好，无奈叹了口气。 他没伺候过人，如今新鲜有了一次体验，感觉微妙不可言说，他出屋倒来一杯温水，返回卧房走近床沿，扶起白婳的肩头，叫她半撑起身喝得方便。 白婳配合着，身娇体柔，很好摆弄。 宁玦将杯盏递过去，白婳眼神迷离，完全没有要接的意思，宁玦抿唇，没言语，愿意好人做到底，继续伺候下去。 他沿着床边坐下，任由白婳超自己靠拢，伸手搭在他膝头，他先是一动不动僵了片刻，之后稍微适应后才有动作，慢慢托起她的下巴。 触感温滑软腻，引得人去故意粗糙磨砺。 宁玦沉重呼吸了下，不明为何如此紧张，昔日他以一敌多，孤身临危之际，心跳都未这样鼓速，无法自控。 他端着杯盏，将杯沿缓缓挪到白婳唇边，倾斜杯身，慢慢哄喂。 喝下半盏，润过嗓子，白婳舒服很多。 她顶着红扑扑的醉靥，啧啧唇，冲着宁玦眨眨眼道：“……是甜的。” 宁玦点头：“放了蜂蜜，解解醉。” 说完，他再次手执杯盏往前凑贴，杯沿轻轻压上白婳赭红的诱人唇角，水光暄妍，像极一朵有待采撷的映红朱梅。 白婳偏头，不想再喝了。 宁玦动作未收，劝说：“喝完，胃会舒服些。” 白婳犹豫，眼睛骨碌转了一圈，像在思索要不要听从他的话。 最后想通了，主动扶上他的手，迎着他的动作，老实仰头咕噜咕噜饮下剩余的半杯。 她唇瓣每动一次，宁玦的眸色便更深一分。 一杯饮尽，宁玦指腹上也沾了些许的珠痕。 白婳注意到，迟疑了下，而后醉意蒙蒙地歪过脑袋伸舌舔过去，舔干净。 温湿湿的触感从指尖传至头皮，一瞬间，四肢百骸，寸寸肌理，全部酥麻战栗而过。 宁玦身体僵住，手腹一抖，杯子遽然掉落，顺着被衾滚到地上，响了一声，没有碎。 剑客的手是最稳的，这是江湖各路高手齐齐认同之事，经此一抖，宁玦自我怀疑，心绪完全混乱。 他强作镇定，起身捡起杯子，一言不发走开两步，将杯盏放到桌上，而后原地站立未动。 背对着白婳，半响过去，他才嗓音沙哑地开口：“以后带你出去，万不能放任你去吃酒，如果我不在，你打算跟谁走？” 白婳看着他站立自己好远，冲着他背影喃喃回：“反正公子在，会带我回家的。” 宁玦对这个答案满意，可自心底钻冒出的痒意并未得以彻底的安抚。 白婳躺下身，不愿等他与自己搭话了，原本头脑便晕晕沉沉，这会儿困意上头，眼皮实在沉得厉害。 她只想尽快睡上一觉。 半响没听她言语，宁玦回头，见她没心没肺已经准备安眠，心头浮起躁意，怎会轻易依顺。 他板着脸色走过去，不肯放她入睡，固执地将她扶起，命令的口吻对她道：“回答我几个问题，若不答，休想睡。” 白婳挣着他的力道，挣不开，放弃后干脆伏在他膝头困倦地闭上目，嘴上倒配合。 “什么问题啊……” 语调绵绵软软，尾音长长拖着，是宁玦先前最讨厌的说话捋不直舌头，但不知是习惯了，还是说的人不一样，他从勉强接受，到现在十分受用她拉着尾音同自己撒娇。 只是眼下所问至关重要，他对她发不出脾气，肃不了脸色，难道还要心甘情愿以身作枕席，任她伏卧？ 罢了，随她去吧。 第19节 宁玦无可奈何，板起脸，坐离她更近一些，方便她枕得舒服。 右手轻搭在她肩头，微微摩挲了下，宁玦认真问出第一个问题：“你叫什么名字？” “白，白婳。” 陌生的字眼。 宁玦不动声色，继续问：“哪两个字？” 白婳此刻醉意深深，哪有防备，闻言坦实回复说：“‘白’就是黑白的‘白’，‘婳’取自《神女赋》中的‘既姽婳于幽静兮，又婆娑乎人间’，寓意美好娴静，当年我娘亲翻阅了好久古籍，才为我取了这样好听的名字。” 说这话时，她眼神流露欢喜与幸福，眸光很亮，可转瞬又黯淡下来，浮现哀伤。 宁玦不知她因何伤心，放柔语气，又问：“你可是季陵本地人？” 白婳摇头，自报来处：“我来自京歧。” 宁玦以此确认，她绝非经受过专业训练的资深细作，意志不坚，疏漏百出，还很娇气，若是别人这样潜伏过来，他会说愚蠢，是她的话，他则改口形容为涉世未深，尚且单纯。 他指尖有一搭没一搭地触碰着她，这样一副无骨娇躯，不带半点功夫，又无细作手段，如此便敢接近在他身边，简直不要命，若所遇非人，恐怕早被吃抹得骨头都不剩。 尤其她身后步棋之人，愚蠢又恶毒至极。 宁玦收回思绪，继续问：“你先前说想看我舞剑，那话并不是随意一提吧？” 白婳眼睛阖了阖，声音隐隐的伤感：“只有这样，我……我才能有一个家。” “什么？” 白婳声音越来越模糊，只有俯身凑近才勉强可以听清。 宁玦低下身去，闻到她鼻息间的淡淡酒味，以及独属于她身上的幽幽体香。 他有点沉醉其中了。 白婳：“表哥说……你与他剑法相似，要我上山待在你身边，寻找机会偷偷记下你的剑招，这样他就能有把握在大将军摆设的擂台上打败你，顺利走上仕途之路，等我顺利完成任务回到荣府，他，他就会应诺娶我，如此……我就有家了。” 宁玦嗤了声，停下指腹动作，眼神暗沉睨下来：“是么。” 白婳轻轻叹息一声，翻了个身，枕着他继续氐惆悒悒地诉说：“我没有父母保护，又因一些缘由，无法寻得血亲兄长的庇护，辗转异乡后，表哥和姨母便是我唯一的依靠。我受过荣府恩惠，无法独善其身，为了偿还恩情不得不答应上山……我心底很害怕，怕被欺凌，怕被打，也不想当骗子。你知道吗？我说了好多的假话，我原本最讨厌说谎的……” 说着，她情绪微微波动，羽睫一颤，眼角跟着浸出晶莹的珠泪，我见犹怜。 宁玦沉默着帮她抹去眼泪，之后，两人同时陷入相对无言的缄默。 白婳醉得厉害，伤心过后又沉沉闭上眼皮，无力再对话，而宁玦则是，不想趁醉继续套她的话。 “放心，不打你，我没你起初想得那么穷凶极恶吧。” 反问完，宁玦喟了声，缓慢伸出手。 他怕自己指腹有茧，会磨得她不舒服，便用掌背蹭抚过她脸颊，安抚她安睡。 待白婳呼吸慢慢平稳，确认她睡熟，宁玦怅然启齿，问：“就非要，嫁他吗？” 第17章 放她离开 翌日清晨，白婳转醒。 她抬手轻搭在前额上，没有立刻睁眼，而是转动指腹揉了揉太阳穴，以此缓解头痛。 记忆断在筵席间推杯换盏中，她脑海里记得的最后画面是被绿萝村两位性情豪爽的嫂嫂拉着吃酒，盛情难却之下，她不愿在大好日子扫兴，只好舍命陪君子，对碰多饮几杯。 再之后的事…… 她轻蹙眉心努力回想，记忆朦朦荡荡，不甚清晰，唯一有点印象的便是，回来路上，公子好像抱了自己，还一路抱到了竹屋。 拥抱的画面虚虚实实，但应该确实发生过。 白婳不自然地抬手抚了抚脸颊，感觉到一丝热意和赧然。 想到什么，她立刻低头检查自己的衣裙，双手下意识捂在领口处，发现浑身上下只有外衫和鞋袜褪下，其余一切如常，这才松了口气。 其实，她不该有此疑心的。 与宁玦相处接近半月，她自觉已经接触到他的真实秉性，知晓他并非如表哥所说，是好女贪色的轻薄之徒，反而自矜傲物，寻常人难以入得他眼，这样孤高狷介的独行剑客，又怎屑于去做趁人之危之事。 不知表哥所获情报如何探得，竟与真实情况出入这么多。 收拢思绪，白婳抬眸向门口望去，两扇木门严严阖闭着的，堂屋外静悄悄的听不到丝毫动静。 宁玦大概不在，她猜测。 白婳起身，换了套衣服，去浴房简单洗过漱后，坐回镜台前，对镜将乌黑长发全部梳拢到一侧，又分成三股挽编好，搭在肩头，看着很是爽利。 如果手边有色彩鲜妍的绒花装点在编发上就更好了，可惜桌面空空什么都没有，只有她近日惯用的一支木簪。 宁玦送她衣裙，将她的穿衣习惯重新变回从前，结果竟引得她开始不知足起来。 白婳暗恼自己，摇摇头，老实拿起木簪插在发间，起身出门。 堂屋的饭桌上放置着一个竹编罩，白婳方才未留意，这会儿觉得好奇掀起来看，发现里面竟有一碗温乎的白粥，还有一盘绿叶小菜。 是公子做的？ 白婳迟疑坐下，放落手中的竹编罩，心想，或许是公子早起觉饿，好心没有强行唤她起床，便自己动手制馔，又多留下她的一份。 她端起碗筷尝了尝，味道实在……寡淡极了。 好在白粥里放着糖，喝着甜滋滋的，不然只吃那一盘干瘪瘪的油菜着实咀嚼无味，对了，白粥也不是毫无问题，有时喝下还好，有时就……有硬硬的米粒差点崩了牙。 白婳叹口气，暗暗评价公子厨艺——不及格。 很难放水给他个友情分。 吃完收拾好桌子，依旧不见宁玦，往常他也有不打招呼出门的时候，但中午临近饭点就会准时回家。 可今日不同寻常，白婳按时准备午饭，碗筷已经摆上桌了，却依旧不见宁玦归返的身影。 白婳心里打了下鼓，升腾起隐隐的不安。 她忙将饭菜罩好，扯下身上围裹的围裙，匆匆出门寻人。 从竹屋到石溪的这段路程，白婳走过多遍，早已经熟悉于心。落叶铺路，脚步踩在上面发出吱吱的脆裂声响，山道两旁的灌木杂树零落飘叶，枝干秃秃，不再似她刚上山那会儿的张牙舞爪，虽然距离当初只过去短短半月，但秋日已尽，蛰伏期久的凛冬按捺不住地想要着急登场了。 快到石溪附近，大概只余百步远时，白婳忽的顿住脚步，向左手边的灌丛深处望去。 裹挟在猎猎风声里的，还有一阵不易被察觉的飕飕挥剑的动响。 她屏息凝听，确认没有听错后，踩着枯草朝左边行去。 灌林隔绝视线，看似掩得严严实实，实际距离并无多远，她没走多久便觉眼前开阔，层层叠叠的斑驳树影之后，是一片平坦的空地，一道身姿矫健的白色身影正气势如虹，挥剑搠削，疾风绊影，凌锋毕露。 她走近，他便停了招式。 白婳未察觉他的异常，只看他右臂执剑那么平稳，上前关怀问道：“公子，你伤势完全恢复了吗？何时能拿稳剑的？” 宁玦收握虎口，剑柄的吞兽睚眦汹汹不可近观，见她来，他表情保持威肃，偏过眼，周身气场凌厉非常。 白婳心有所感，眼前执兵的剑客宁玦和平日与她朝夕相处的宁玦，好似是两个人。 见她眉眼间浮现惊喜之色，宁玦不答反问：“我伤势恢复，是值得你高兴的事？” 白婳点头，毫不迟疑：“当然是。” 话音脱口而出，白婳后知后觉意识到，她本末倒置，竟将表哥交代的任务抛之脑后，完全一心顾虑着宁玦的伤势，盼他无恙。 她垂下眼睫，掩饰懊恼，心头更生迷茫之感——她到底怎么了？既对宁玦狠不下心，又对表哥无法尽忠。 左右为难摇摆，该当何去何从。 宁玦凝着她，沉默片刻，忽的开口：“先前说好，等我伤势恢复便给你舞剑，正好今日我有兴致，便择日不如撞日吧，只是学多学少，看你天资，我不指教。” 白婳没想到宁玦会突然有此一言，心头突突慌跳，头脑疾速运转，但无论作何考量，她都无法放弃眼前这不可多得的窥探机会。 她与他，注定殊途。 于是她感激口吻道：“多谢公子赐教，我一定认真观摩。” 宁玦没回应，面无表情走开，站定到离她十步远的位置，开始执剑挥斥。 一招连一式，一式带一招，剑来剑往，腾转起承间如蛟龙出海，攻势凌厉。银光剑身上举划出月牙弯钩似的弧线，又有剑花呼应，宛如繁星闪烁，看得白婳眼花缭乱，眼睛一眨不敢眨，只紧紧盯着那道衣袂飘然的白色身影，微微痴神。 十招之后，白婳可以确认，宁玦所用的剑法剑招与表哥所练的孤鸿剑式确实同宗同属，相似之处能达八成。 这是惊人的相似程度，若非同门师兄弟，便是一方恶意窥私过另一方。 宁公子的孤鸿剑式会是私自偷练的吗？ 他口中曾提起过的师父，又是何人？ 白婳心中无数疑窦，看着眼前那道卓然不群的白衣剑影，心中竟不愿相信如此清冷孤高之人会行宵小行径。 她不知其中缘由真相到底如何，只觉蹊跷甚深，于是努力镇定，继续看下去。 来岘阳山前，表哥对她多次展示过孤鸿剑法的奥义，要她对比确认宁玦的持剑特征，但从始至终，表哥所习所练仅仅只有三十九式。 她眼睁睁看着宁玦剑气呼啸，一招一式直逼三十九，竟还未有收手停下的打算，三十七、三十八、三十九……四十！ 四十！？ 白婳睁大眼睛，错愕惊心。 表哥说过的，自剑圣意外逝世，孤鸿剑式的后四十式便已失传，归鸿剑门靠着荣家祖父与剑圣的相交渊源，有幸得来前三十九式的剑法图谱，以此扬威于江湖。 可如今，白婳亲眼见到这世上竟还有人能使出归孤鸿剑式的后四十式的招数，自然难以置信。 她强作镇定，于心默数：四十二、四十三、四十四、四十五……到四十五式止。 宁玦停剑，一步到位，臂间力量感十足，而后深呼一口气，插剑入鞘，眸光凌厉地投向她。 白婳本想夸誉几句，可被他灼灼盯视，心绪纷乱，应付的话一句也说不出口。 倒是宁玦率先启齿问道：“记得住吗？” 白婳摇头回：“公子剑意迅疾，我无习武功底，只记前几式便已经黔驴技穷了。” 这是真话，但她并非从第一式开始记，而是从第四十式。 所以，自四十到四十五，她凝定心绪，默默记背于心，不成难事。 她暗自平复着，确认问道：“公子所习完整剑法一共是四十五式吗？真是式式精湛，变化灵活。” 第20节 这话是试探。 宁玦看着她，淡声回：“到此为止。” 这不是正面回答，但应该是肯定的意思。 白婳窥私成功宁玦的剑法剑招，又暗自记背心中，完成了表哥交代的潜伏任务，但此刻，她心头并未有如释重负的舒快轻松，反而悒悒不安，不是滋味。 她垂眼思忖，心绪很乱，说不清楚。 这时，宁玦突然抬动剑柄，直指向她，剑尖已收入鞘中，可即便如此，白婳还是被其攻势逼退半，脚步虚浮，身形不稳。 她讶然瞪大了眼睛，心跳突突。 宁玦看向她的眼神有些凌厉，剑鞘尖端擦过她的耳廓，直直插入她发间。 叮当一声，有物件掉到地上，发出声响。 白婳眼睫颤抖，余光往下扫过，见是自己头上的木簪掉落在地。 宁玦收回剑鞘，蹲身将木簪捡起，把玩手中，之后开口，前后话题转变突兀： “这支木簪太素，换了吧。” 白婳简直跟不上他的思路，心跳尚未平复，被威慑得不敢提高音量，开口嗡嗡不清。 “什么？” 宁玦转身离开，言语简洁：“准备下山，带你重新采买一支好的。” 白婳怔于原地，看着他渐远的背影，从未觉得两个人的距离这么远过。 …… 一切都进行得过于顺利。 她才刚刚探得宁玦的剑招剑法，还未过一个时辰，便顺利下山，与宁玦一道出现在季陵城内最繁华热闹的一条主街上。 表哥的人应当随时监察着岘阳山的动静，见他们下山，更会打起十二分的戒备，或许此刻，归鸿剑堂的门徒们就潜伏在他们周围不远处，将他们的一举一动看在眼底。 事态一步步失控发展到如今，白婳在毫无准备之下意识到——今日就是离开宁玦的最好时机。 任务已完成，两人又离开了岘阳山，再不抓紧遛逃脱身，恐怕近期再寻不到合适的机会。 她终究属于山下的人。 思及此，白婳艰难做了决定。 只是都不用她自己费心思，想借口，两人买完玉簪刚刚走出店铺，宁玦看着她左瞧右望的样子，突然开口：“我记得刚刚在街口看到了卖冰糖葫芦的小贩，突然想吃了，要不你去帮我买两支来，我在这儿等你？” 白婳顿住脚步，看着他，没有开口，眼底含着说不清的情绪。 宁玦假装看不出，催促她：“去吧，我等着吃。” 白婳还是看着他，不言不语。 宁玦也不再说话了。 两人僵持下去，白婳手心紧紧攥起，终于鼓足勇气转身走开两步，却又顿住。 她回头，见宁玦立在原地目送自己，心头发堵得厉害，她不肯承认那是不舍，只想自己对他愧意深深，既说谎，又哄骗，简直坏透了。 见她迟疑，宁玦叹口气，朝她走来。 他抬手，扶正她头上戴着的，他刚刚买给她的铃兰玉簪，声音不再肃厉，只有沙哑：“快去吧，听话。” 说完转身，不再留恋。 白婳眼眶微润，深呼一口气，同样艰难地迈动脚步。 方向不同，自然殊途。 宁玦却越走越慢，心头萦绕不散的，是她昨夜伏在他膝头低低诉说的心事——“我想要安定的生活，平平淡淡就好，不要刀也不要剑，不要打打杀杀……” 既然做不到，不如放了她。 …… 驿站门口的茶舍，是走镖人惯以歇脚的地方，自然就是臧凡的地盘，旁人监视不到。 宁玦进入后落座不久，臧凡现身，又吁又叹。 看宁玦毫无反应，臧凡忍不住上前找茬，直言不讳道：“你真是疯了，白白送给荣临晏四十之外的五式剑招，就为了让那祸水回去好交差吗？” 宁玦饮了口茶，平时不觉这般苦涩。 他将杯盏放下，回：“寄居他府，无依无靠，不过是个可怜人，举手之劳，帮就帮了。” 臧凡两眼翻白，好一个举手之劳！ 那可是真正正正的正宗孤鸿剑法，传言已失传的后四十式，论其价值，可谓连城！ 如今为了个细作，白送五式…… 臧凡气得后心直冒冷汗，纵使他不练剑，那也不是他的东西，可还是心疼得牙疼。 第18章 他必要她 如何在脱身后安全撤退，又如何与剑门迅速取得联系，白婳将方法深记于心，故而与宁玦分开后，她很快便在约定地点留下记号，成功与门徒。会面，又顺利与表哥汇合。 在一间不起眼的客栈拐角房间里，荣临晏姗姗赶来。 见到白婳，荣临晏面色喜忧参半。 他挥手屏退门徒，房门关紧后，上前抚揽住白婳的肩头，将她轻轻拥入怀里，一副失而复得的愧疚模样。 白婳身体微僵。 荣临晏温柔深深道：“婳儿，你受委屈了。” 白婳摇头，竟是发觉，此刻与表哥相拥而起的内心波澜，远不及方才与宁玦分别时的潮涌波动。 她眼神微微黯淡下去。 两人分开，荣临晏等不及问道：“方才门徒回剑堂禀告，说在约定撤退的档口附近发现了你的身影，我还觉不可置信，情况究竟如何，难道当真已探得宁玦的剑招虚实？” “我……”白婳迟疑了下，面对表哥迫切的目光，只得据实相告，“宁玦所习，确是孤鸿剑法。” 荣临晏眸光忌惮微缩，问：“他习得几式？” 白婳看向表哥，清晰启齿：“四十五式。” 荣临晏骤然瞪大眼睛，怀疑自己听错：“四十五式？是他随口提说，还是你亲眼见到？” 相比荣临晏的沉不住气，白婳从容很多，她回复说：“我亲眼所见，他一招一式，连贯如虹，到四十五式方止。” 荣临晏声急又问：“婳儿可否记得其具体招式，能否按样画下？” 白婳犹豫了下，没忍住问：“我知表哥所习孤鸿剑法只有三十九式，因宁玦所用剑招与剑门相似，便怀疑他行窥私之举。如今可以确认，是他习练的招数多于孤鸿剑堂，如此是不是可以去了先前的嫌疑？” 荣临晏嗤声不屑道：“我祖父与剑圣在官场结交，因缘际会下得了简谱前章，我荣家子弟习练的是正宗孤鸿剑法，他宁玦是什么野门野路，不知从哪里多习几式，还敢博正宗头衔？” 表哥向来看重剑门正统，自诩清高。 白婳不再言语。 荣临晏吩咐手下门徒准备笔墨，催促白婳执笔。 白婳心头闷堵，每一次落墨，脑海中便有一道飘逸执剑的白衣身影或急或慢地闪过。 一次次的下笔勾勒，便是一遍遍加深他在她心头的印象。 墨重一笔，她愧疚更深一分。 画完，荣临晏接过手详看，脸色愈发沉重。 白婳不安：“表哥，你看出什么门道吗？” 荣临晏抬头凝向她，欲言又止，面色差劲：“宁玦所习练的绝非四十五式，从你画中可见，他动作本是连贯，却戛然断掉，应是临时停止的，他底牌远不止这些。婳儿，事关重大，你务必回去继续潜伏在他身边，孤鸿剑法后章失落于江湖，说不定这就是千载难逢的寻回契机……” 白婳怔住，摇头，鼓起勇气拒绝说：“表哥，不要再难为我，我已经遛逃出来，再回去难道不会引他疑心？就算他当真有所隐瞒，我尽力探得四十五式，已然尽力，剩余的不如擂台上见真招？输赢在天，我们岂能堕了光明磊落。” “此番并非全然为我，为我荣家……”荣临晏板正白婳肩膀，强行要她正面面对自己，循循善诱说，“你可知澍安兄长如今蒙了难？” 白澍安，白婳的嫡亲兄长。 闻此言，她卒然紧张起来，慌忙问道：“兄长他怎么了？” 荣临晏叹声道：“澍安兄长如今就仕于工部，上半年江南水患冲溃堤岸，朝廷下发赈灾银两，却被上头的官员贪下，如今遭人检举，东窗事发，澍安兄长变成了替罪羔羊，如今下了大狱，等待案情审理。” 白婳身形一抖，只觉天塌了。 这三年间，兄长以罪臣之子的身份在京歧谨小慎微地过活，收敛文人的清高傲气，当着最不起眼的边缘小官，只求照顾好妻女，安稳以度余生。 为了不因这身惹眼的皮囊给兄长一家招惹祸端，白婳更是主动离京，寄居季陵。 他们一家人已退让至此，竟还不被老天放过吗？ 白婳柔肠百转，哀怮心生，又悲又愤。 荣临晏见她郁懑模样，上前安抚说道：“如今我们在朝中无人可求，无人倚背，自然任人欺凌，若是能有人脉牵引，便可以在王侯将相跟前说上话，如此一来，冤情可察，一切困难也当迎刃而解了。” 白婳听明白表哥的言下之意。 若保他顺利登擂，拔得头筹，一步登天成为大将军王的左右手，自此，白家和荣家都能得以荫蔽。 她迟疑，心头犯难：“我……” 荣临晏继续引导：“婳儿，此番不单为我，更是为了澍安兄长。如今我们白、荣两家荣辱与共，关键只在那剑谱上，帮我拿到手，澍安兄长才有被赦免的希望啊。” 白婳没有不应的余地。 不应，兄长恐怕当真只有死路一条。 …… 驿站茶舍，人来人往。 宁玦将一壶茶饮完，没有要走的打算，他望着窗外，不知看什么，也不知在等什么。 臧 凡看着他这模样，欠欠问道：“就这么放了她，当真舍得？” 第21节 宁玦不语不应。 臧凡将声音压低，凑近些，得寸进尺又道：“我前几日都未上山，她怎么诱骗的你，你们……睡没睡过？说真的，那女子的样貌身段，媚得过春楼头牌……” 话没说完，宁玦眸光一厉，警告扫去。 臧凡耸耸肩膀，识相闭了嘴。 又过少顷，茶底都凉了，臧凡问：“走不走？还是让店家再添一壶？” 宁玦从街外收眸，准备起身，全程缄语，情绪不高。 这时，臧凡的手下突然从外奔来，附在他耳旁低语两句，臧凡脸色诧异了下，看向宁玦。 宁玦：“怎么了？” 臧凡不应，只吩咐手下：“引着她寻过来。” 宁玦不明所以。 臧凡重新坐下，弯腰翘腿，一副慵闲模样，吩咐店家再沏上一壶金骏眉。 结果热茶还没上来，一道芙蓉嫩色的纤纤身影突兀出现在驿站茶舍里，她脚步小心，行于粗野镖客之间，身形格外娇小招眼。 她手里拿着一串野山楂糖葫芦，左右逡巡后目光锁定，直朝宁玦而来。 宁玦看到她，迟疑微怔。 白婳问：“公子怎么没在原地等我，叫我实在好找。” 她在演，演得尽量无痕迹。 宁玦与她相视，眼尖注意到她微微泛红的眼眶，那是哭过的痕迹。 就离开他一小会儿，又受了什么委屈？ 宁玦不动声色回道：“我等不到你，忽觉口渴，便过来喝一盏热茶。” 臧凡嗤笑，心想，这茶喝的是够久的，足足快一个时辰了。 白婳心头惴惴，不知他起没起疑心，看他并未多问自己为何耽误时间，迟迟赶来，心里不由松了口气。 她试探说：“公子喝完没有？时候不早了，我们抓紧上山去吧。” 宁玦看着她，眸底微微晦暗，同样试探：“确认跟我回去？这次，你要想好。” 已经大发慈悲做过一回善人了，他没有打算再做第二次。 放过，确实不舍。 再得，他必要她。 白婳垂目回复，声音喃喃：“当然回去，并无必须要采买的东西了。” 宁玦果断起身。 臧凡拦住宁玦手臂，眼神提醒，此事定有蹊跷。 宁玦拂开他手，径自走到白婳面前，四目相对，他逼人的气势将她牢牢地围罩。 他抬手，扶了扶她头上的簪，说：“簪子都要掉了，以后在我身边，别再乱跑，记住了吗？” 白婳乖觉点头。 宁玦弯唇，伸手拉起她手腕，与她亲密相牵，扬长而去。 再上山。 她是他的人。 第19章 索求情状 短短一个时辰不到，白婳先后经历了忐忑遛逃，如释重负，再到惴惴不安，重新潜伏，心路历程极其复杂，直至此刻，整个心依旧突突狂跳，杂乱无章。 她暗悄悄观察宁玦的神色，他似乎当真未起疑心，甚至还捧场地将她带回的冰糖葫芦几下吃干净，可即便如此，她心里还是难抑心虚，故而不自觉的话多了些。 上山一路，她搭话不停。 一方面有意试探，另一方面也是强作自然。 白婳：“我买的是野山楂糖葫芦，与寻常山楂相比，野山楂酸味减淡，甜味增多，这是卖糖葫芦的小贩方才告知我的，公子可有尝出不同？” 宁玦淡淡一瞥，将她的无措与惶然看在眼里。 实话讲，他心里是无奈的，这般拙劣的表演痕迹，脆弱的心理素质，哪像是被特意安插的细作，倒像是来与他过家家酒的。 少有的一点耐心，他全部给她了。 宁玦收眸，回复道：“我吃不出区别，都差不多。” 白婳又问：“公子晚上想吃什么，要不要尝尝新菜品？哦对了，我们买了大鲤鱼，还是先做糖醋鱼吧，能吃个肉质新鲜。” 宁玦假装听不出她说话的颠三倒四，只回：“听你的。” 白婳还是不能平复，想了想，启齿又问：“公子方才在茶舍待的时间不短，不知是与臧公子聊什么聊得这么尽兴？” 明知她是试探，但宁玦还是耐着性子，顺着她的话回想一二。 旁的都是左耳进右耳出，没有过脑子，只有臧凡那一句荒唐的问话，久久在他脑中萦绕不散——她怎么诱骗的你，你们睡没睡过？ 睡没睡过…… 宁玦眼底晦暗几分，向下睥睨，发觉她正也抬头看向自己，目光切切，等待他的回答。 “没有。”他鬼使神差地回了一句。 白婳微怔：“什么没有？” 他前言不搭后语，白婳没听明白。 宁玦蹙眉，意识到自己方才一瞬间的意识混乱，竟将心里话脱口而出，很是懊恼。 他偏过眼，很快恢复神色如常，口吻刻意冷淡了些：“聊了些闲话而已，近来镖局生意不错，臧凡要带领镖队出一趟远门，来回要半个月之久，故而与我相约临行前吃顿酒。” 白婳问：“目的地是何处？” 宁玦回：“邺城。” 邺城，南方商业之翘楚，繁华之域。与南闵外商贸易频繁，无论青瓷彩绸，香料新茶，皆内外互通，在那里几乎没有寻不到的稀罕物。 先前在京歧时，白婳同闺中密友闲看游记，便对邺城充满新奇与向往，想亲眼去看看这座南方临海城域的不同风貌，波上舟楫，热络码头，以及迎风便能闻到的大海咸湿的味道…… 只是作为京城贵女，在成婚前是不宜抛头露面、肆意走动的，故而再是憧憬，她也不敢轻易付诸于行动，然世事难料，如今再次想到邺城，她已然没了贵女的身份架子，被动逐流于世，心境早不相同。 宁玦察觉她面上一闪而过的伤感，关询问道：“你去过？” 白婳如实回：“未曾，只是听说过邺城繁华不逊于京歧，不免有些好奇罢了。” 宁玦想了想，说道：“邺城与南闵国交易广泛，不少闽商跨海带来的绸缎和香料多是珍品，此番臧凡既去一趟，我让他给你捎带回几匹绫罗作衣衫。” 臧凡向来对她不喜，哪里会愿意多费这个心力。 白婳识相，婉言推拒：“臧公子走镖辛苦，还是不宜叨扰了。” 宁玦看出她顾虑什么，安抚说：“不必忧心，我交代给他这样的小事，连人情都算不上。” 白婳闷闷又说：“可，可我例银不够了，先前还欠着公子许多呢。” 宁玦唇角难压，停下步子，视线凝在她娇俏微赧的面庞上，只觉可爱非常。 他道：“衣裙簪子都是送你的，你非要与我记账，那当如何是好？是给你涨涨例银，还是叫你继续欠着我？不过放心，我不是黑心的雇主，不会给你算多余的利息，更不会逼你签卖身的死契。” 白婳知他故意逗弄自己，头垂得更低。 卖身死契什么……这话从他嘴里轻飘飘说出来，不带威慑迫人，却有几分调戏的意味在。 脸颊微热，她不知该如何应对。 两人继续启程，宁玦打算重新牵起她，却不直接拉上，而是把手向后递过去，让她主动握住自己。 白婳没想那么多，方才已经牵手了一路，就算不好意思，哪里就差最后这段路程了，于是大方握上，与他并肩。 宁玦满意，收紧指节。 快要竹屋时，白婳想到什么，又主动提议一句：“公子与臧公子相约吃酒，可有约好时间地点？若未具体言定，不如邀请臧公子上山来吃吧，到时我好好准备一桌丰盛菜肴，当是为他践行。” 宁玦问：“你不是一贯怕他？” 白婳回：“既是公子朋友，我自当与其融洽相处，况且请他远程捎带物品，总该聊表心意才是。” 宁玦点点头：“你思量周全，便听你的。” 路过石溪，复行百步，枝桠层叠之外，一条蜿蜒的青石板路清晰映目，深黄色的竹叶斜铺在湿寒的阶上，有疏有密，好像散落一地的金箔，流动着秋光的斑驳。 两人一阶一阶走过，趁天色彻底暗下前，回到竹屋，掌上昏黄的暖灯。 与之前相比，此番重新回到岘 阳山，于白婳而言，压力更重。 如今她肩头担着的不再只是表哥的仕途前程，更有嫡亲兄长的清白性命。 若为前者，她愿意还抵恩情，尽力出上七八分的力，可若为后者，她不惜奉出十分，哪怕搭上自己，也毫不迟疑。 …… 夜暮深深，白婳将做好的糖醋鲤鱼摆盘上桌，香味扑鼻，极勾馋欲。 两人面对面坐着，窗外北风猎猎的呼啸声格外真切，像是蛰伏猛兽的低嘶，估计再过几日，将要迎来冬日的初雪了。 宁玦一边动筷，一边启齿：“明日或后日，绿萝村的赵伯会过来帮忙在院中砌筑墙体，若我外出，你便留意此事。” 白婳问：“为何忽的要在院中动工事？” 宁玦回：“天气欲凛，方才你在棚中制馔，身姿瑟瑟，无处避寒，等厨房墙体筑起来，燃点炭炉，室内升温，你做饭时便不会再受寒风裹身的罪了。” 白婳怔然，院中动工一事，应是宁玦提前联系好的，若她今日一去不回，便再不会知晓他的这份体恤。 他对她的好，没有叫白婳得意分毫，反而引愧深深。 情绪复杂翻涌，最后只低声启齿说：“多谢公子体恤。” 宁玦：“你我相依为命，我体恤你，你体恤我，应当的。” 第22节 以前他从不会说这样的话，明确将她划分在他自己的阵营中，他如今对她尝试信任，她却分生二心，着实不是滋味。 白婳感愧低垂下头。 就着软黄黄的黍糕，宁玦吃下半盘鱼肉，动作不急不慢，剥刺挑刺不嫌麻烦，叫白婳看着不禁也增了些食欲。 她压抑住心事，拿筷吃下几口，却不像宁玦那样吃得香。 宁玦又开口：“无论何种品类的鱼，你总能换着花样做得好吃，若不是你细心照顾着我的饮食，我先前伤势恐怕不会恢复得那么迅速，所以，要不要向我寻个奖励，比如涨涨你的例银？” 他又逗自己…… 白婳脸颊微热，喃喃回复一句：“不如先把先前欠的债抵消掉吧。” 宁玦笑道：“可不能这样抵，先前的债，你需慢慢还。” 白婳假设问道：“万一到时我直接遛逃，盖不认账怎么办？反正口说无凭。” “是缺个凭证。”宁玦神色认真，想了想，起身去书房取来执笔，放到她面前的桌上，吩咐说，“你写清楚。” 白婳怔住：“写什么？” 宁玦倾身靠近，伸手推了推纸张，缓声示意：“就写——宁公子待我很好，我欠他的，若不还清人情，不能离开他。” 白婳赧然，窘迫缩身。 耳畔被他灼热的吐息深深刺激着，肌理表层泛起的痒意直通到心尖。 她僵坐原地，呼吸屏住，故作镇定回说：“我欠公子的是银两，可以用例银慢慢抵还。” 宁玦反问：“谁说的？人情更重，当算作情债。” 情债。 白婳于心头默默咬重这两个字眼，耳尖灼热更甚。 宁玦好整以暇，盯着她浮起红晕的脸膛，以及微微抿起的鲜妍樱口，眼眸深深，留恋地不想移开眼。 白婳无措，为难说：“我，我不知人情债该怎么还……” 宁玦唇角扬得轻快，两人面面相对，近在咫尺，他将她的紧张无措全部看在眼里。 还能怎么还？ 到底涉世未深，他没用僭越的话语直接挑明，当下起身站立，暂时放过了她。 正要重新坐回座位，衣角忽的被她从后抓住，宁玦回头，与她对视，轻易看清她眼底的紧张与决心。 宁玦问：“怎么了？” 白婳鼓起勇气说：“既然已欠公子人情，阿芃还有一请，不如一并相告，若公子应允，阿芃便全部刻记在心，待来日慢慢抵偿。” 宁玦：“何事？” 白婳直言：“公子先前答应教我习剑，如今我想继续学下去，掌握自卫的本领。” 她的请求有些急切，话题提的也不自然。 宁玦探究地看着她，默默思忖，不过放她与荣临晏短短见上一面，他究竟与她言道了什么，竟让她回来后这样焦灼，魂不守舍。 一定是她在意之事。会是荣临晏的仕途吗？ 还有一月时间，大将军王在季陵城开设的比武擂台就要正式开擂，她为他奋不顾身，共谋两人的前程，真是叫人感动。 越想，越觉得可能性极大。 宁玦眸光冷淡下去，先前一直遮掩完美的占有欲，此刻突然有了向外钻冒的强烈势头。 他内心潮涌不断，面上只显平静。 “我可以教你，但学剑不是儿戏，你要做好吃苦的准备，还有，一切需听我的。” 白婳没有想到他会答应得这么容易，她没做铺垫，原以为要费些周折的。 于是连忙诚恳感激说：“多谢公子。” 宁玦没应话，见她为荣临晏的事如此上心，心里怎么会痛快。 他垂目盯着她的手，嫩指纤纤，此刻还紧拽着他不放，这种与她纠缠的感觉倒是不错。 白婳讪讪，主动礼貌放开，同时言道：“我愿意立下字据。” 说完坐正，一手扶着纸张边角，另一只手执笔落墨，很快字迹娟秀地书写下一行字。 写完将纸张交予他。 宁玦迟疑了下，接过手，拿在手里端看，见她所写竟是——「公子待我很好，我不离开他。」 我不离开他…… 她是照他所言书写，却有意省略了中间的那两句话。 所以她是什么意思？ 故作从容不露怯，还是因为算计他而感到愧意，良心上过意不去，给个甜头来哄一哄？ 宁玦揣摩不透，心烦意乱。 明明方才是他刻意寻趣逗弄她，然而此刻，心跳率先漏停一拍的却是他自己。 宁玦内心懊恼，却又面不改色将纸张合叠，收好，揣进怀里私藏。 看着白婳红霞铺面的俏靥，他心有所动地想，学剑可以，联合算计他也无所谓，只是既然他满足了她所谋算的，那他贪心想要的，她礼尚往来，合该尽数满足。 「她不离开他。」 他会叫这句话，变成应验的谶言。 …… 翌日，交代完李伯如何在院中起工事后，宁玦带着白婳去了石溪附近，他常习练之地。 这一次，他不单要给白婳展示剑招，还会手把手教习她一招二式。 所以他身上背来两把剑，一把剑鞘湛黑，生锈显旧，睚眦吞口，兽形骇人，是他常用的那把；另一把则外鞘精致，顶端镶嵌着数颗蓝色宝石，浮雕蟠螭，又有金银丝线勾勒出卷云纹样，华丽又不失古朴意蕴。 唯一美中不足的是，剑柄处有几道明显的刻痕。 宁玦上前，递给她那把好看的，言道：“试试看，趁不趁手？” 白婳接过，第一感觉是剑鞘着实漂亮，之后又感觉到剑身好重，执拿费力。 宁玦点拨她：“你体力不行，这柄剑原本就是女子所执的，配你正合适，你慢慢提升体力，之后会驾驭得当。” 白婳点头，双手交环，费力把剑抱在怀里，问他道：“公子怎会有女子的佩剑？” 她抓了个错误的重点。 宁玦回：“我师娘喜欢收藏宝剑，自她故去后，那些藏品便被我收管，我从中挑选了一把与你相搭的，喜欢吗？” 白婳原本担忧自己提及到他的伤心事，惴惴不安，见他神色如常，这才悄悄松了口气。 她微笑回道：“喜欢的。这剑鞘珠光宝气，华丽又美观，真好看。” 宁玦：“是，与你相搭。” 他是在间接夸她相貌好吗？ 白婳微微有些脸热，垂低眼睫，没有回话。 宁玦不再多言，朝空旷之处走去，随后拔剑出鞘，身形流转，剑随身动。 若是按他平时执剑的正常速度，定是剑影重重，定格不到真身的。然而此刻，他刻意放缓速度，以便白婳可以看清，跟随模仿。 慢一倍速，白婳费力跟不上。 宁玦照顾她初学不适，迁就地慢下两倍速，她还是跟不上…… 三倍……依旧不行。 宁玦眉心蹙起，停下动作，朝她走近。 白婳知晓自己毫无练武天赋，试了好久，却连一个连贯动作都做不标准，面对宁玦的审视，她不好意思地避过 目光，心虚得像是一个犯错学生，正战战兢兢等待严厉夫子的惩罚。 宁玦无奈言道：“你跟学艰难，不知我刻意慢下来，也是相当不易。” 白婳垂头丧气，低低回说：“这把剑太重了，我要双手用尽全力才拿得动。” 宁玦介绍说：“你这把是玄铁铸成，剑身轻薄，分量当算剑中最轻的，不如你试试我这把青铜剑，分量实实在在，力重而剑锋。” 方才看他执剑，剑影灵活，体态轻盈，白婳确实怀疑过，自己的剑是不是比公子的更重一些。 于是点头，想要一试。 公子这剑一看就是经历过风雨的，即便被细心养护过，依旧掩盖不住旧损的痕迹，剑身修长，剑柄光滑，剑格处饰有错金嵌绿松石兽面纹，纵有岁月留痕，不减威力外慑。 白婳问：“公子这剑有名字吗？” 宁玦：“青影。” 说完插上剑鞘，伸手递给她。 白婳空出手，深吸一口气，双手合力去握，咬牙切齿浑身绷着力，甚至太阳穴处的青筋都隐隐暴突起来，才艰难执起青铜剑身，缓慢横举起来。 青影剑比她的那把，重上两倍不止，是她有眼不识泰山了～ 这么重还能驾驭恣意，剑意如风，她心底实在佩服宁玦的功力与体力。 她吁吁喘息着，没坚持多久，额前很快冒出薄汗来。 见她这吃力的样子，宁玦摇摇头，重新接回手，说道：“这么娇娇弱弱，别说执剑，怕是连蚂蚁都踩不死，以后出去混能不能不要说是我宁玦的徒弟？” 白婳脸红，窘迫回：“我多练练，一定会好很多的。” 宁玦问：“刚刚给你实操演示的几招几式，看得懂吗？” 白婳不好意思道：“开始时勉强可以跟上，但不懂其中奥义，后面就……完全混乱了。” 倒是实话实说了。 宁玦并不是没有耐心的老师，见她微微沮丧，安抚言道：“无妨，下次教你更多。” 白婳问：“今日不继续了吗？” 宁玦回：“今日便到此为止吧。” 第23节 其实她对练剑并不感兴趣，不光是剑，任何打打杀杀的武器她都不喜欢。 但是在宁玦身边，她只有对剑术表现出热忱的态度，才有理由进一步探得归鸿剑法的秘密，不然突兀一提，实在容易引疑。 于是白婳刻意争取一句道：“公子，我还有体力的，我们可以再练一会儿。” 宁玦走近一步，箍住她手腕，牵引着抬起，示意她看自己的掌心：“你力道用的不对，手心都磨红了，疼不疼？” 白婳早不顾这些了。 她心事重重，只在意宁玦与剑法，根本没留意到自己的身体有磨红的擦伤。 眼下被他特意一提，才迟缓感知到细微的疼痛。 她适当示弱点点头回：“有一些。” 宁玦拉起她的手，仔细看了看，确认没破皮，才放下心来。 他口吻有些严厉：“逞什么强？回去休息，至于练剑，来日方长。” 白婳只得依从。 两人原路返回，一人背一剑，白衣在前，青衣在后，并肩而行时衣袂飘缠在一起，一个体态如松，一个娇娜绰约，任谁看了都会感慨一句登对。 哦，除了臧凡。 天色渐暗，林间起了浓厚的雾气，视线被阻隔得迷濛不清。 宁玦没有刻意询问，只照往常一般，自然而然牵起她的手，在前稳稳引带。 与他相握瞬间，白婳没有排斥，反而心底一片安然。 身边有这样宽硕的肩膀可以依靠，安全感十足，可这份感觉她注定只能暂时体会，将来公子会全心护佑他心仪的女子。 而那人，不会是她。 越是仅此一次，越觉得弥足珍贵。 她开始贪恋眼前短瞬的纾解时刻，即便肩头重压未散，但紧绷久了，她需要一时的忘却与放松，供她畅快呼吸缓一缓。 走着走着，白婳主动找寻话题说：“公子刚刚说不许我对外宣称是你的徒弟，这话可是认真的吗？” 宁玦：“嗯。” 白婳有些不乐意，她就这么被嫌弃嘛？ 她本意在心里轻哼一声表示抗议，结果不成想，这一哼竟真的从嗓口溢出了声音。 还挺明显的，哼哼唧唧，有些像……撒娇。 她羞窘低下头去，尴尬极了。 宁玦向她那边看了看，略有迟疑，而后补充道：“不能说是我徒弟，但可以说是我的人。” 她理解的是，他的侍婢也算是他的人。 白婳闷闷回道：“意义不一样。” 宁玦思量了下，再次回复：“你若执意要当我徒弟也可以，那我之后不会再收第二个。” 这话，白婳又不知该如何理解了。 但毫无疑问的是，这话有深意，他的言语触动着她的心，一字击起一涟漪。 涟漪层层漾荡，她说自己无动于衷，可信否？ 只是赶路要紧，殊途注定不可同归。 她还是，清醒着。 …… 当晚，臧凡受邀来到竹屋，参加他的临别践行宴。 只是宁玦不擅厨艺，白婳手上有伤，他作为被邀请的客人还要大包小包带着熟食上山，自备餐食…… 这不是欺负人是什么？ 他甚至怀疑，宁玦根本不是真心想给他践行，就是想找个人跑腿儿，上山给他们俩捎带点儿吃的。 来都来了，臧凡懒得计较那么多。 他备菜，宁玦院里有酒，到竹屋时，白婳正好刚刚帮他们将酒水温好。 开饭后，三人同席，白婳为了不扫兴，也浅浅地饮了半杯。 这是宁玦许可的，他对自己的酒有数，不烈，半杯无妨，还能顺便暖暖身子。 看着两人在自己面前互动自然，俨然一副老夫老妻的默契与亲近，臧凡觉得有些刺眼。 他心里对白婳依旧忌惮，经过昨日那一遭，戒备更深。 谁知道她与荣临晏会面之后又合计了什么阴谋，去而复返，此必有妖啊！ 奈何宁玦根本不听他劝告，执拗得很，故而他只好另想它法，以保证在他出发邺城后，狐狸的利爪被束缚，做不出挠人的危险事。 酒酣耳热，臧凡耍醉，催促宁玦再去院里抱来一坛酒，他还要再续再饮。 要出远门了，宁玦今日决定与他尽兴。 他起身出屋，走去院外，不知他刚刚离远，臧凡便醉意不再，将锋利匕首抵到白婳颈前，眯眼威厉。 白婳慌乱，酒洒罗裙，一动不敢动：“臧公子，你……” 臧凡无意杀她，一来宁玦不许，二来在他心里，纵使觉得细作可恶，也不至死。 他空余的那只手从怀里掏出一个蓝色瓷瓶，取出一粒白色药丸放到桌上，开门见山对她道：“我无意取你性命，别乱动，也别声张。这颗药丸有压制武功之效，你吃下，我便不再对你为难，倘若你真无武功，这药于你便是补药，若有，十日之内手脚酸软，运不起功力。不防备着你，我实在走得不放心，你肯不肯配合？” 白婳其实可以选择与他干耗着，耗到宁玦过来替她撑腰，便不必吃这奇怪的药丸了。 但如此，势必会加深臧凡对她的敌意。 往后日子还长，她要顾量周全。 若真如臧凡所言，身无武艺之人食用并没有功效，只有补身的作用，那她吃下也无妨，既能免他疑心，也能稍微缓解下两人僵持的关系。 思及此，白婳点头应允。 “我对公子真心一片，臧公子疑我，也是为公子着想，既然我们初衷一致，何必处处针锋相对？我愿意主动退避一步，服下药丸，让公子出行心安。” 说完，白婳没有犹豫，吃进嘴里，用茶水送服。 臧凡全程紧盯着她，将她的细微表情都不放过，尽数收入眼中。 见他疑心颇重，白婳主动张嘴叫他瞧看，以证自己当真吞服。 臧凡检查过后，满意收眸，言辞间却还是不客气：“当你识相。” 白婳回应一个微笑。 宁玦取酒回来，臧凡与白婳坐在桌前并无异常，故而宁玦全然不知方才发生过相逼服药 一事。 他与臧凡又同饮一盅，饮毕，臧凡起身要走。 “我后半夜就得数点队伍出发了，现在得回去睡觉醒酒，你们别送我，都别送我……” 白婳担忧看向宁玦，问道：“臧公子醉成这样，确认可以独自下山吗？” 宁玦倒是很放心：“再醉的时候也有，他醒酒醒得极快，睡一觉的事，不耽误他明日行程。” 白婳迟疑收眸，点点头。 宁玦到底敏锐，问她一句：“你们俩单独相处时，臧凡有对你说什么吗？” 白婳将吃药的事隐瞒下来，不想告密，更不想他们兄弟不睦。 “没有，臧公子与我没话说的。” 宁玦安抚她一句：“臧凡秉性鲁莽冲动，但不是坏人，你别与他计较。” 白婳应道：“公子放心，我知晓的。” 她回屋收拾盘碗，宁玦同她一起。 顾及她的手，宁玦主动提出刷洗碗筷，白婳便用未伤的那只手抹擦桌子，两人配合干活，收拾得很快。 突然的，她隐隐感觉自己心跳节奏好像陡然快了起来，明明当下情绪平复，不紧张也并不激动，为何会如此慌跳无章？ 好在她原地深呼吸缓了缓后，这股劲慢慢被压抑下去。 白婳伸手抚了抚心口，想着是不是今日太累了，才会不受控地心悸？ …… 夜深静谧之际，睡在堂屋的宁玦双耳听到异常的细微声响，很快警惕转醒。 他目光如隼，防备环视。 确认院中一切如常，又辨得那细细碎碎的声音是从卧房内断断续续传出的。 声音是他熟悉的，但语调绵绵软软，不似平常。 他凝了凝神，镇定确认，那不是梦呓时的喃喃低语，更像是……难耐的呻吟。 宁玦警觉，立刻穿衣进屋查看白婳的情况。 他掌灯，凑近床榻，窗幔纱影斑驳于墙面床梁，影影绰绰间，衬得白婳的眉眼愈发朦胧。 她呼吸起伏很重，睡得并不舒服，眉心紧紧凝蹙，又压着被衾在榻上翻来覆去地辗转。 烛光摇曳一掠，映照她额前亮闪，细看已是大汗淋漓，脸颊上更浮着不同寻常的红晕。 她嘴里念念有词，但太模糊，听不真切。 宁玦伸手去探她额头，有汗，不烫，并不像寻常的风寒发烧。 他又低身拉住她手腕，为她搭脉检查，确认不是毒素入体，引发异症。 “到底怎么回事，晚饭时还好好的。” 他又想会不会是酒水的事。 可若是饮醉，当时就该显出来，不会这么久了后起劲。若是酒质有问题，那他喝下更多，不还是什么异样都没有。 宁玦扶起白婳肩膀，将她轻轻揽进怀里，这才发觉她背上全部湿塌，可想而知她已经难受了多久。 第24节 他眼神心疼，小心翼翼触碰她的脸颊，唤着她讲话：“阿芃，醒醒，能听到我讲话吗？” 白婳眼睛半眯半阖，有些意识不清，迷迷蒙蒙间还是只吐一个字眼。 宁玦附耳凑近，想听清楚：“什么？” 白婳：“一……，一……” 她只重复这个。 宁玦听不懂。 将她小心扶靠上床头，他转身去屋外取来浸过凉水的湿帕子，贴在她额前，缓释她的不适。 这时，又听她再一遍喃语：“一……” 不一样的是，这回她一边说着，一边扭动腰肢，双腿紧紧并合，夹着被衾一角蹭来蹭去，压抑非常。 宁玦看着她这副索求情状，恍然间明白了什么。 她说的不是“一”，是“痒。” 双腿紧夹，她空虚的痒。 …… 卯时，臧门镖局门口，队伍整装集结，准备出发邺城。 作为少东家的臧凡，按时睡眼惺忪赶到，纵使一身酒气，也极有时间观念。 他拿着本簿，负责任地从前至后逐一清点马车载物，有模有样，格外认真。 清点到最后一辆马车时，他趁人不察，上车掀开覆盖的毡布，打开下面的精致小药箱，将袖口里藏着的蓝色瓷瓶原位放回去。 正鬼鬼祟祟关闭箱子，肩头忽的被人一拍，顿时把他吓得魂都快出窍。 一回去，见是罗叔，臧凡收敛怒气。 罗叔是他爹手底下最得力的镖师，也是镖局很有威望的老人，此番臧凡第一次领头带队，身边自然要带上牢靠又懂规矩的帮手，罗叔便是不二人选。 见臧凡动了药箱，罗叔看了眼，语重心长道：“少东家，我们走镖行当最重规矩，若非特殊情况，切记不可随意乱动雇主的东西。” 臧凡不以为意回：“放心吧罗叔，我心里有数，这里面放的不是样品嘛。反正雇主要的是我们按样采买回的东西，样品这些，动了不算坏规矩。” 罗叔虽不认同，却不好一直反驳提意见，不然恐怕有损少爷的威望。 想到什么，罗叔多嘴再问一句：“少爷拿了哪瓶药？” 臧凡如实：“蓝色那瓶，听说有压制武功之效，我近来有个极其看不顺眼的人，便拿了一颗，让她吃下了。” 严谨起见，罗叔确认了下：“少爷您取用的是深蓝那瓶，还是浅蓝那瓶？” 什么深蓝浅蓝，不是都一样吗…… 臧凡懒得重新开箱指给他看，随口敷衍了句：“深蓝吧。” 深蓝还好。 罗叔松了口气，扶着少爷下车，又将车厢毡布重新覆盖铺好。 心头暗道，幸好少爷没拿错，箱中一共装着十二款各类功效的药品，少爷不知那么详细，更不懂深蓝去功力，浅蓝成神仙的含义。 那浅蓝瓷瓶里装着的，可是自南闵传过来的极烈春。药，寻常闺阁女子恐怕都受用不住。 无论京歧还是季陵，不少达官贵人，富甲商贾想寻另类刺激，不惜千金寻得南闵烈药，只为在花街柳巷尽一尽兴，荒唐淫乐。 那腌臜玩意不是好东西，更上不得台面，故而正经显贵不敢公开采买，有伤门第清誉，只好暗中交予镖队代为采购，并提前支付高额的佣金。 这里面的门门道道复杂得很，尤其与邺城走贸易，五花八门，少不得钻营取巧。 这些事，这些经验，他以后得慢慢讲给少爷听。 第20章 帮她纾缓 白婳躺得不安分，敷在额前的湿帕子没一会儿被她歪头晃掉，堆在发间。 碎发凌乱，有几缕糊在额角和唇边，她唇瓣微张，呼吸沉重起伏间，整个人颓靡至极，较平常更多几分惊心的艳冶。 嘴中依旧念念有词，哼着那一个字，叫得人心烦意乱。 宁玦喉结滚动，克制冲动俗念，低身揽起她肩膀，尝试给她喂下两杯凉茶，去去火。 她哼哼喃喃出声太久，唇皮早都干涩。 白婳不配合，宁玦只好捏住她下巴，杯身倾斜，凉茶入喉，她模样吃力，吞咽得并不舒服。饮毕后，伏身剧烈咳嗽一阵，异症并无缓解，反而渴求更甚。 煎熬中，她似恢复了短瞬的清明，眸光楚楚，拉上宁玦的衣袖宛如拽住了救命的稻草，喛喛出声祈求道：“公子，帮我……” 宁玦迟疑，回握住她的手。 白婳眸底染慾，眼神混沌加深。 只得片刻的安静，她又浑浑噩噩躁动起来，自顾自解了衣衫系带，贴着宁玦，像是醉酒的白蛇，扭着腰肢顺着他的臂膀攀附。 越凑越近，越近越舒服。 意识到这一点后，白婳更加肆无忌惮，贴他碰他，纠缠不休，又无骨似的软进他怀里，如何不肯放过。 宁玦没有回应，手臂垂落在侧，岿然不动，紧绷难受。 原本他只是根据白婳的异样有所猜疑，到此刻，几乎可以完全确认，她确实中了媚引，而消解之法，唯有男女同卧，同寝媾合。 宁 玦认真回想，她会是何时中的阴招？ 和荣临晏见面已经是一日之前的事，该不会这么久。之后她留在自己身边，一切都在掌控之中，而唯一回想不到地方的是，昨晚他出门取酒，留她与臧凡短暂相处了一会儿。 那时发生了什么，他并不知晓。 会是臧凡吗？ 臧凡虽向来对她忌惮不喜，可也不会胡作非为到乱下春药的地步，依他对好友的了解，他根本不屑行此宵小行径。 可不是他又会是谁……宁玦烦躁，寻不到思路。 白婳还在不知轻重地蹭着他，存在感太强，很快将他思绪唤回。 看着她难耐的情状，宁玦内心犯难。 即便此刻是她自求所需，那他清醒着纵容，半推半就，何尝不算趁人之危呢？ 他不能让事态变得不可控。 思及此，他果断起身将人打横抱起，奔去浴房。 水缸里的水是冷的，他狠了狠心，将白婳抱进浴桶后，直接提桶浇灌下去。 一桶，两桶，三桶…… 白婳肩头被淋得发痛，唇瓣上下抖颤。 她衣衫全湿，领口微敞，轻薄的绫罗贴着肤，白皙酮体若隐若现，香肩单单露泄一侧，傲人的春色晃目荡漾。 实话讲，眼前这活色生香的一幕，对宁玦而言冲击力不小。 他十几岁时便开始全心习剑，以剑心为自我约束，私欲很轻，除了师娘外没接触过什么女子，当然也并无兴趣接触。他曾想过，与豪迈飒爽的女子可以做朋友，彼此切磋武艺，至于小意温柔的则多了几分扭捏，与前者相比，他并不喜那种柔柔怯怯的。 然而见到白婳后，他先前自以为是的标准很快自动溃塌。 所以，不只臧凡不解，他更是多次质疑自己，怎么突然就变了？ 他回答不出，只知道自己依旧不喜娇娇怯怯的做派，但如果是白婳，他便可以接受，接受良好。就这么简单。 白婳双手抱肩，瑟瑟打着寒颤，眸底一片混沌。 看向他时，眼神直勾勾的，含着只增不减的索求意味。 很明显，冷水无效，没把慾望压回去。 宁玦暗暗咬了句脏话出来，实觉束手无措。 不能再这么泡着，原本就娇气，若被寒气侵体，媚引未解恐怕又会再添风寒。 宁玦伸手，将白婳从浴桶里捞抱出来，她浑身全部湿透，衣服不能再穿，木架上有干净的棉巾，他取来一条，给她围裹上半圈。足够遮挡视线后，他避目伸手进去脱了她的湿衣，全程尽量避着她身上的敏感位置，也尽量对她君子。 这不是易事，但她此刻正难受遭着罪，他顾不得任何风月心思了。 …… 重新回到卧房，白婳的不适症状更加明显，辗转于榻，翻来覆去如何都是煎熬。 宁玦不忍，无法继续无动于衷，毫无举措。 目光略过墙壁剑架，他迟疑一瞬，起身走去，将青影剑取来。 青影剑鞘尾端有个微微凸起的雕饰，他指腹摩挲过，心里大概有数。 再之后，他将屋内未喝完的半坛酒全部用于浇冲剑鞘，几遍洗刷，确认濯净后，拎剑入室，目光汹汹。 剑鞘入罗裙，他抬手往里推。捻到芯，白婳霎时惊得瞪大眼睛，嘴唇轻颤，眸光漉漉，口齿轻启溢出一声暧昧的嘤咛。 与平日正常练剑的力道相比，此刻他是加倍小心，所用力道甚至不及运功时的千分之一，万分之一。 可即便如此，还是忐忑。 伺候人不是件容易事，如何保证做到叫她肆意舒服的同时，又不伤她分毫，宁玦只能慢慢探寻规律。 良久，白婳眉心终于舒展开一些。 宁玦松了口气。 又过半响，白婳蓦地睁开眼，不知是清醒还是不清醒，定定看向宁玦，声哑微弱：“近一些。” 宁玦当她有话对自己说，于是动作暂止，倾身凑近附耳过去。 白婳还是重复那一句：“近一些。” 宁玦无奈，温声哄着她：“已经够近了，有什么交代你说，我能听得清。” 白婳不满，起了情绪，神情急切起来，很不耐烦连续说：“近一些，近一些……” 她还是没有清醒。 第25节 宁玦盯着她，思忖半响猜测出，或许她说的不是近一些，而是，进一些。 她在邀请，她没缓解。 宁玦压抑着道：“待你明日清醒，会后悔，会恨我的。先这样试一试看，或许能管用，方才你脸色有恢复一些，再努努力，说不定……” 话没说完，白婳哭了。 她眼眶红红的，眼角流下泪水，像是痛苦极了，委屈极了。 宁玦话音止住，懊恼垂头，从未有过这样进退两难的时候：“我该拿你怎么办才好……” 说完一叹，剑鞘取出，扔到一旁。 他覆身，单手环上白婳的腰，闭了闭眸后终于落下决定，右臂抬起，掀起被衾与裹身的棉布，沿着边缘尝试伸探。 很润了。 两指合并，他进入得并不艰涩。 白婳猫似的哼了哼，眉心舒展，缓和下来，终于安定。 …… 翌日，辰时刚至，院门外传来一阵搅扰人的铜铃响。 宁玦原本就没睡熟，闻听动静，掀起眼皮，眸底稍显倦意。 一晚上没安稳合眼，精神上倒还好，就是手臂有些酸麻。 他侧了侧身保持血脉流通，目光向下垂睨，看向怀中娇娇的恬静睡颜，心底一软。 这会儿安静下来，乖觉多了。 他盯了两眼，不动声色刻意弓了弓指背，微微一动，便见她敏感呼吸加重，眉心拧起，受不住得脆弱。 使完坏，得逞笑笑，宁玦放过她，慢慢抽离出来。 双指放于眼前一看，依旧水光晶莹。 他捻了捻，不禁困惑，已经半夜过去了，竟还能汩汩往外洇？果真是水做的。 净过手，宁玦换上一套新衣，月白色的蜀锦袍子，衬得他君子雅隽，非凡脱尘。 与方才故意使坏的恶劣相比，伪装得压根不像一个人。 他将卧房房门闭严，转身去院外开门。 来人是绿萝村的赵伯，牵着牛车带来一堆搭梁的用具，是要继续完成院中未做完的厨房搭建工事。 经过前几日施工，厨房外墙已经四面垒起，今日再架上房梁，铺上茅草瓦片，剩余的抹涂砖石缝隙，以及垒搭炉灶的工作，都是收尾部分的小活了。 宁玦给赵伯沏了一壶热茶，是香气馥郁的满披白毫。 以往都是白婳给赵伯沏水，还知晓比起龙井和铁观音，赵伯更喜欢白毫的茶香。 两人闲聊时她无意提过一嘴，宁玦便随意地记住了。 赵伯一边爬梯子，一边主动搭话问：“那俏丫头今日没在家啊？平常我这个点过来，她都在给你准备早饭呢，要是赶得巧的话，我还能蹭上一碗热乎乎的米粥喝，看来今日是没口福喽。” 宁玦寻了个说辞：“她还在休息，昨夜染了风寒，发烧不舒服，我让她多睡一会。” 赵伯身姿矫健不服老，方才还在东边墙头，没过一会儿又蹲在西边墙头上了。 闻言，他回话说：“这样啊，最近染风寒的是不少，村子里好几户人家都有体质弱的发作头痛脑热的病症，你们买过药了吗？下山一趟折腾得很，没买的话我一会儿回家里给你们拿来几副先吃着。” 那些药可不管用。 宁玦闲适倚坐在院中的竹椅上，手指有一搭没一搭地轻碰着扶手，他略微回味，婉拒好意，应付过去：“已经吃过了，睡醒一觉大概就能恢复过来。” “那就行。” 赵伯放下心来，举着榔头用力击砸房梁的连接处，力求牢靠。 想到什么，他提起新茬：“哎对了，小荷她娘听说我这几日都过来你这儿，有个事便拖我过来问问。” 宁玦问：“何事？” 赵伯回：“上次公子不是带着阿芃姑娘去参加了小荷的出阁宴了嘛，当时小荷她娘有一个远房亲戚家的表姐在席间看上了阿芃，瞧着她面俏 性格也好，着实喜欢，便想给自家侄子说说亲。” “她们姐妹办事儿都麻利，已经先问过那边的小伙子了，对方听着满意，想着能不能见见面，相一相？听说那户人家条件不错，算是方圆几十里的富裕户里，家里有房有产，还做点粮食买卖，阿芃若是当真嫁过去了，那就是过去享福的……公子要不要等阿芃姑娘醒了问一问？看看她要不要考虑考虑。” 宁玦消耗了一定的耐心，才把这话听完。 他手指停顿住，冷淡抬眼，确认问道：“当真是李婶托你来问的？” 赵伯没觉察到不对劲，笑着回说：“是啊，小荷她娘是个热心肠，先前就喜欢给村里的小年轻们牵线搭桥，如今小荷顺利出嫁，她有的是闲工夫去做媒喽。” 李婶憨厚质朴，待人实诚，这是优点。 但同时，毫无眼色，自作聪明，着实令人讨厌。 他前不久才救过她女儿，结果她反过来就要恩将仇报，挖他墙脚？ 宁玦不太舒服，烦躁。 赵伯没见宁玦给个准信，心想不好交差，又多嘴再问一句：“宁公子，那你的意思是？” 宁玦淡淡一嗤，语气无波回复：“再看吧，我问问？” 赵伯一个老老实实大老粗，咂啧不出这冷淡话语后的弦外之音，只当宁玦也是有意向的。 他乐呵呵回一句：“行，那我就这么回信了。” 说完不再搭闲话，继续认真去做手头事。 …… 送走赵伯，宁玦回房，见白婳还没缓过劲来，依旧睡得安稳沉沉。 方才院中那么大的砸击动静都搅扰不到她，宁玦有些担心，走过去俯身探探白婳的额头，又细心摸摸她脸颊。 温度都是正常的，人却不醒。 他准备收回手，可白婳还是下意识黏他。 她迷迷糊糊胡乱抓住他的手，不肯松放，小脸轻轻蹭着他掌背，好像这样才能睡得安心舒服。 宁玦眼底浮起危险意味，故意曲解她的意思问：“是还不够吗？” 没人回复他。 他就当默认。 重新躺上床，和她合衾共枕，宁玦身子微侧前倾，手指熟练探去密渠，沿着昨晚探索过无数次的路径来来回回继续增加两人的亲密记录。 记录，本就是用来打破的。 这一次，他没有像昨晚那么温柔缓和，而是捻着旋着，刻意探她的底线。 昨晚他是无措慌急更多，而当下，危机已解除多半，他只想慢慢研磨，好好惩罚她。 只是带她出去参加个出阁宴席，便又被旁人惦记上。 该是怪她这张脸生得太美太招摇，还是怨自己不该送她新衣，催她打扮艳丽？ 宁玦冷哼一声，该怪的，是那毫无自知之明的富户之子，旁人敢与他介绍，他就敢顺势往下应吗？ 越想，越不悦。 越不悦，指下越加重。 白婳哼起来，挨受不住，宁玦看着她细微的表情变化，眼睛眯了眯。 不多时，手心接住一汪，白婳喘息，宁玦呼吸也加重。 同样的事，昨晚他做到手臂都觉酸，练剑再勤都没有这么累过，这是最后一回，等她再醒，应当无虞了。 第21章 是我换的 直到午后，白婳才勉强缓过劲来，虚弱转醒。 她头疼得厉害，浑身无力酸软，尝试半撑起身时，只觉四肢被锁铐箍住一般，沉重的倦意层层裹覆，好像昨日睡前做了什么繁累的重活，用力过猛，一觉尚不能恢复，醒来哪里都不爽利。 尤其是腿间，黏腻腻的。 她首先思量的是，会不会是月事临前了，可算算日子并不对。 缓了缓神，白婳低头一觑，猛然发觉自己身上衣物竟非昨日睡前穿的那件，登时大惊。 她分明留有印象，昨日身穿的中衣是月白素缎那套，较为保守。 然而此刻身上出现的，却是她惯以觉羞，不好意思穿戴的丝绢湖蓝菱片状那件，布料单薄，样式不太正经—— 背后系带，蕾丝缀边，坦坦露露，实在勾栏样。 白婳红着脸，拽过被子紧裹在身上，以作遮掩。 想到什么，又伸手绕到背后探摸，果然抓到印象里丝带末端招眼的穗子，以此百分百确认，这就是她包裹底层那一件。 当初准备上山时，她随身携带的衣装行囊都是付威的夫人侯氏帮忙置办的，首次打开看到这菱片状小衣时，她脸颊便不忍烫热，这般样子的，她前所未见，更别说穿戴。 所以，这么一件压箱底，受她排斥的轻佻小衣，怎么会突然穿上她身？ 对此，白婳完全没有印象，任凭回想也忆不到丝毫画面，这让她惧怯不安，悒悒生慌。 …… 闻听里面动响，宁玦推门进入卧房。 一抬眼，就见白婳半坐在床，整张脸浮现出花容失色的无措与焦急。 他走近关询问：“怎么样，感觉舒服些吗？” 白婳对他生出几分戒备，听到开门动静，下意识往碧色帷幔后缩了缩身，以避视线。之后又收紧围裹被子的力道，逞防御姿态，只露出脖子和脑袋与他交流。 四目相对，她支支吾吾问道：“昨日发生了什么事？我，我为何什么都想不起来？” 宁玦神情如常，不答反问：“什么都不记得了吗？” 白婳摇头，再次尝试回想，头痛的感觉又一遍侵袭，像被浪头拍打冲刷，越想越混乱。 第26节 她虚弱声答：“不记得，只感觉自己好像睡了好久，现在是什么时辰了？” 宁玦：“丑时，以至午后了。” 他为何如此从容不迫？ 白婳嘴唇抿了抿，欲言又止，最终还是憋忍不过，鼓足勇气直言问道：“公子，我的衣服……是怎么回事？” 她慌慌乱乱，要寻一个解释。 宁玦叹口气，面色浅淡，并无任何言慌的不自然，只是口吻微微无奈：“以后再不会高估你的酒量。原本以为小荷出阁宴那次，是李婶招待宾客用的女儿红太烈你喝不惯，结果昨日给你尝尝我院中的黄酒，还是半杯就醉。” 白婳怔怔：“我又喝醉了？” 她完全没有这个印象。 甚至思忖一番，还记得送走臧凡后，她依旧可以思绪清明地收拾擦桌，行动轻捷。 对此，她心存疑窦。 宁玦细致描述说：“是，刚刚送走臧凡没一会儿，你就后反劲地脸热身躁，耍起酒疯，不仅吐了自己一身，还吐了我一身，你不知道昨晚我为了照顾醉鬼，几乎整夜没安稳合眼。” 闻言，白婳睁大眼睛，不敢相信自己竟会有这么失态的时候。 就算她真的酒醉，意识迷蒙，也应保持涵养，顾及体面才是。 “至于你的衣服……”宁玦顿了顿，主动坦言，“难道要我眼睁睁看着你带着一身秽物直接去睡我的床，你会睡得舒服么？” 白婳被他反问得脸色愈红，一想到自己那么失仪的模样被他全部看在眼里，当即窘迫得想立刻钻入地缝中。 她听得出，公子口吻中的无奈是真的。 尤其提起她耍闹时，流露出应对头疼的神态更不像作假。 他表现出这么多的真实细节，叫白婳内心松动，慢慢从戒备怀疑转变成半信半疑。 “所以……” “是我换的。”宁玦坦实承认，并无丝毫虚心或自然，“以后跟随我行走江湖，不拘小节之事还有很多，江湖儿女不囹圄于男女之别，譬如上次我手臂受伤，你帮我上药时也看过我的身体，我知晓那只是在特殊情况下的不得已，所以事后都未向你提及过。” 白婳说不过他。 原本还想反驳一句，男子被看身子与女子被看光，这两者利害不同，怎能相提并论？ 可又想到他刚刚才说过，闯荡江湖，不拘小节，便只得把这话咽下去。 她似乎无法怨怪宁玦，只得自我懊恼，心头默默作誓，既无自控能力，以后万不可再沾滴酒。 “是我不自量力，贪杯多饮，公子费心管顾，岂可再落埋怨，方才是我语气不好。”白婳歉意道。 宁玦站立原地，刻意和她保持着距离，端着君子姿态，迁就她此刻的敏感 心事：“无妨，我知你所顾虑的，昨日我亦有迟疑，但……最后还是只想你能睡得舒服些。” 这话藏着只宁玦一人能听懂的一语双关。 他迟疑的，不是脱不脱她衣服。 想让她睡得舒服，更不只是替她换下衣衫。 只是，接受被他换过衣衫都这般困难，羞得快要承受不住，倘若让她如实知情，昨日他亲手伺候过她半宿，指尖浸在暖穴里，搅得她哼叫不止。 她当如何？ 记忆画面重新浮上脑海，她就躺在眼前这张软榻上，体态扭摆，努力求他要他吃着他。 指尖发痒，这是上瘾的滋味。 宁玦眸底暗晦，强行收回思绪。 他想，他需要静静心了。 将提前做好的饭菜重新温热，端到白婳跟前后，宁玦一言不发出门，独行外出练剑。 原本这是窥私他剑招的好机会，白婳也想追随同去，可身体实在不适，逞不了那个强。 看着他背影渐渐远去，白婳不由喟叹一声，这时，她抬眼无意看到，院外挂晒着两人昨日穿过的衣服。 北风卷起，衣摆曳动。 她走近触摸，发觉衣物为半干状态，应是上午洗净晾晒的。 这与宁玦所言一一对应，她确实吐了自己一身，还牵连了他。 白婳终于相信，昨晚的确是她耍了酒疯，将公子折腾得不轻。 重新回到房间，她捂住脸，蒙起被子，什么也不想做，不想听，不想看。 被他看光，看光…… 想死。 …… 连续两日，宁玦早出晚归，习练勤勉，几乎不与白婳交流。 白婳后知后觉察觉到他的疏离与冷淡，与平日相比，变化明显，她落差感很大，心中更不是滋味。 她大概能猜到，或许是因为她那日质问的语气伤人，才叫他始终介怀着。 等到第三日，赶在宁玦出门前，白婳鼓起勇气站到他面前，诚恳询问，主动示好：“公子近来练剑辛苦，可有什么想吃的吗？公子可以任意提，阿芃一定尽心尽力。” 宁玦婉拒：“厨房工事未竣，现在在院里生火太麻烦，还是别做了，依旧照往常一样，我下山去买，带回来一起吃。” 殷勤没献成功，白婳微微失落。 宁玦迈步要走，白婳冲动挡身拦住他，之后话到嘴边又艰涩道不出。 宁玦叹口气：“怎么了？” 白婳低喃：“公子这几日，每日与我说话不超过五句，是在与我发脾气吗？若真是如此不如直接斥我几句，偏偏这样冷着我，我难受，心里更不是滋味。” 宁玦诧异，明显微怔了下。 他否认：“没有生气。” 白婳：“你有。” 见她执拗要等一个说法，宁玦无奈，避重就轻解释一句：“最近我在剑意突破的关键期，心不可生乱。不与你相处多言，只为这个缘故，别多想，安心在家等我回来。” 白婳眼神盈盈，不理解道：“为何与我说话就会心乱，这有什么影响的？” 她觉得宁玦寻了个很草率、很说不通的借口。 生气就是生气，怨她就是怨她，直接明说就是，何必躲着她，冷着她。 宁玦为难，心事岂能对她相诉？ 难道要如实透露，经过那一次的亲密，如今每次与她近身接触，他都控制不住邪恶心思滋生疯涨，只想狠狠作弄她，搅得她再次湿透，扭着腰肢颤叫不停？ 他丑陋的心事，是他必要压抑的秘密。 在她面前，他仍需风光霁月，隽雅如初，白衣公子岂可沾浊？ 所以，面对她的逼问，宁玦回答不出，只好脚步加急，匆匆离去。 白婳心头紧揪了下，委屈更甚，悒悒难受。 …… 快到饭点，白婳没等到宁玦回来，反而等到了位稀客，是绿萝村的小荷，前不久刚刚嫁人的新妇。 她大包小包进门，提拿着礼物，坚持要当面感谢白婳与宁玦在婚前为她备买礼物的情义，还说因为那对檀木箱箧还有那套漂亮罗裙，她在妯娌间腰板挺得特别直。 宁玦不在，白婳沏茶待客。 小荷与当日初见时不太一样了，活泼很多，兴致冲冲与她分享着成婚后的趣事。 讲述间，她眉眼始终弯弯笑着，可见嫁对良人，每天都真真实实地开心。 说到回门后的事，小荷口吻微微伤感：“我阿娘含辛茹苦将我拉扯大，自我出嫁以后，她便要孤零零一个人了。我不放心她一人留在绿萝村，便想她跟着我去廉水村寻个房子住，这样我照顾她也方便很多，可阿娘不愿离开相处多年的乡亲们，所以我与四郎便计划时常回来看望她。” 白婳已无母亲了，那是久经岁月淡化也忘却不了的伤口，时不时便会阵痛，毫无征兆。 她心口微酸，主动握了握小荷的手说：“你这么孝顺，李婶会知晓你的良苦用心的。” 小荷点点头，宽慰又道：“好在阿娘懂得如何给自己找事做。阿芃姐姐，你是不是还不知道，自我出嫁后，阿娘已经说亲说成两对了，都是季陵附近村落的。” 白婳确实惊讶到了：“这还没几天啊。” “可不是嘛。”小荷喝了口茶，原本喋喋不休，这会忽的停顿了下，话题转得有些突兀生硬，“阿芃姐姐，我不是要乱打听，只是有些好奇，你与公子的关系……” 怎么他们又成了话题中心？ 白婳赶紧澄清：“承蒙公子好心，我才能从人牙子手中脱身，她对他心存感激，只想尽力报答，旁的心思都是没有的。” 这话不只是应付小荷的说辞，更是她对自己的提醒。 如今兄长在京蒙难受冤，她顾不得自己私情，只能不计手段助力表哥登擂。 小荷口吻有些遗憾道：“哎，姜还是老的辣，看来还是我阿娘看得更准些。阿芃姐姐，眼看要到饭点儿了，反正宁公子不在，你不如随我一同下山去？四郎正在家里等我，他还带了一个朋友过来，你去看看他人怎么样样，行不行？” 白婳理解着这话，全当小荷是要自己帮她把关。 可她与李四郎已经成婚，且恩爱有加，这一步是不是多余了呢？ 她试图婉拒：“小荷……我不擅长这个。” 小荷笑着劝说：“哪有人擅长这个，随便看看就是。其实他人看着还不错，但是相貌……怎么说呢，比宁公子相差远了些。” 怎么会有人这样讲自己的郎君，不都是情人眼里出西施的吗？ 白婳尴尬笑笑，不知回应什么。 小荷继续再劝：“阿芃姐姐，你就陪我过去一趟吧，看过一眼咱就撤，很简单的。” 白婳最经不得人求，何况她对小荷印象不错，拿她当妹妹看待，不忍严肃拒绝。 犹豫片刻，她一心软，还是应下陪她去一趟。 实话讲，她也是真的有些好奇—— 待人宽厚，爱护妻子，刚刚成婚就被嫌弃相貌一般的李四郎，究竟长什么模样？ …… 晌午过后，宁玦练剑回来，手里拿着包装好的叫花鸡，远远都能闻到钻鼻冒腾的香味。 第27节 今日他习练不顺，耽误了些时间，又下山采买，回来时已过了饭点。 他紧赶慢赶回来，未成想白婳却不在。 桌上倒有张字条——「小荷来了，邀我去她家见见她的李四郎，我好奇难抑，决定去瞅瞅。」 对见别的男子如此上心？还好奇难抑…… 宁玦扔掉字条，冷嗤一声，不怎么高兴。 叫花鸡他留着没吃，想等白婳回来一起食用，故而中午饭他随便应付了过去。 少倾，院外传来动响，是赵伯架着牛车来到门口，晃动铃铛等他开门。 这是最后一天起工事了，等完成今日的收尾工作，厨房就可以彻底竣工，正常使用。 做工时，赵伯嘴巴闲不住，总爱搭话。 前面说七说八的，宁玦都是敷衍应着，直至说到小荷与李四郎 今日回绿萝村看望李婶，他才抬眼，稍微认真一些。 赵伯：“先前我就说小荷她娘动作快吧，这才短短两日，就把男方邀到家里来了，阿芃姑娘也被小荷叫去，若是两人今日顺利相成，公子还要费心另外再寻个丫头在身边了。” 宁玦靠在椅上，闻言眉眼一戾，怀疑自己听错。 “你说她去见谁？” 赵伯当是砸击声响，阻隔了话音，于是扯着嗓门大声重复说道：“就是我先前跟公子提过的，李婶远房表姐家的侄子，今日与李四郎一道进村，特意过来相看的。小荷方才不是来过一趟嘛，她都带阿芃姑娘下山去了，难道没与公子说明白？” 他是不明白，白婳呢？心知肚明也乐意去？ 相看别的男子，她怎么敢…… 第22章 同床同寝 很快到达绿萝村，白婳没想到李婶家这么热闹，一进屋，映目三四张生面孔，有男有女，都是年轻面貌。 她原以为小荷家里只有李婶和李四郎在，一看就能认出身份，可眼下进门，屋里总共三位适龄的男子，她眼力辩不出到底哪位才是小荷的情郎。 见她来，李婶热情招呼她落座。 同时笑着对身后其他客人介绍道：“这位就是我总提起的阿芃姑娘，十里八乡再找不出第二个这般模样俊俏的，今日你们见到真人，眼见为实，知道不是李婶爱吹牛了吧。” 众人应笑几声，有热络附和的，也有腼腆不语的，不过目光都自然打量在白婳身上。 白婳不得已应对人多场面，不太自在，但被夸总不至于生恼，于是配合着讪讪弯下唇，态度友好。 小荷与白婳相挨着坐到旁侧，等她娘聊东聊西重新吸引了满屋的注意力后，她歪过头，压低声音悄悄与白婳耳语。 “阿芃姐姐，你看，我阿娘左手边坐着的那两位，就是前几日经我阿娘介绍，彼此相看上眼的。今日他们提礼过来，应是向我阿娘言表感激，我上山去寻你时他们还未到，今天家里意外人多，你别觉得不自在，他们应是没一会儿就走了。” 白婳心想，她不过也是简单做做客的，不会待多长时间，人多人少倒无所谓。 但见小荷对自己额外关怀，白婳不想辜负所望，对‘把关’一事越发上心。 她睨着目光，不着痕迹地在屋内环视一圈，依次打量过屋中男客，侧首小声问道：“小荷，哪位是你的李四郎？” 小荷脸膛浮红，没想到白婳突然话题一转，尤其用词，叫人不忍觉羞。 犹豫片刻，小荷用衣袖做掩，悄悄伸出手，指向挨着窗牖的一个座位。 她声音低低道：“挨窗，穿着墨绿色衣袍的就是四郎，他旁边那位……” 还没介绍完，正巧李婶与那相看成的一双男女说完话，出声差遣小荷去堂屋换水添茶。 小荷只好暂时止口，与白婳对了个眼神，照做起身。 李四郎见状，跟着妻子一道出去，两人形影不离，一看就是新婚燕尔的恩爱小夫妻，谁也离不开谁。 趁着李四郎靠近，白婳佯作喝茶，略下余光观察。 其样貌算是不错，剑眉星目，很是精神，肩宽臂粗，身板硕壮，个子也是高的。 这样的男子与姑娘家相看眼缘，首先印象分就会不错。 白婳还听说，李四郎是猎户出身，家中人人都会弯弓射箭的本领，小荷嫁给他，受其庇护，往后再不会遭恶人肆意欺凌。 可堪良配。 不过…… 白婳再次想起小荷邀请她来时的那番说辞，她将李四郎与公子作比，还声称李四郎在相貌上要欠差公子很多。 因为这话，白婳还事先想象过，以为李四郎会是粗武糙犷之貌，不得女子欣赏，结果方才一见才知自己想错，人家分明长得算是少年俊朗。 或许，小荷是替夫君自谦一下？ 不然又为何故意将自己夫君贬低。 这全屋上下所有男子里，唯一要说样貌欠佳的，大概是李四郎身旁那位黑面寡语的郎君，其实也不是多难看，只是过于平平无奇，放人堆里压根不会被觉察的那种，关键是皮肤黝黑，更掩风采。 对方只是一个与自己素不相识的陌生人，这么想，似乎不太礼貌吧？ 意识到这点后，白婳及时止住思绪。 小荷很快回屋，周到给客人添茶斟满，等这一杯再喝完，与李婶搭话最热络的那一男一女便起身准备离开了。 白婳也跟着站身，佯作送送。 但脚步只微微挪了挪，礼节到位就好，不必真的出门。 不知是不是她的错觉，临走前，与她擦身而过的男子好像刻意放缓了脚步，眼神似有若无地朝她淡淡瞥过。 等白婳察觉想去确认时，对方只留下一个背影，已然扬长而去。 她只好收了猜疑，觉得大概是自己想错。 李婶送客回来，看了那黑面男子一眼，再看向白婳，深意笑笑。 白婳不懂她这个眼神什么意思。 正茫然时，李婶开口言道：“没想到今日会有新客上门，将人送走雅静多了，咱们继续聊咱们的，阿芃姑娘，你肯赏脸过来我真是高兴，听小荷说你还没吃午饭呢，正好今天家里的饭也晚，你莫要推辞，就当给李婶一个面子，留下来一起吃吧。” 白婳迟疑了下，本想婉拒。 可转念又想，自己是受小荷之托来帮忙打眼的，到目前为止，李四郎的样貌还算过关，可内在谈吐如何，她还丝毫不了解。 若是现在就走，是不是太不认真对待了？ 怀着这样的顾虑，白婳勉强答应下来。 不知怎的，她刚出声表完态，李四郎身边的男子忽的端茶呛了下，剧烈咳嗽起来，等稍稍平复后直起腰身，整张脸已然完全涨红，再黑都看得明显。 白婳被其动静吸引，目光觑去。 对方却生硬避开，很不自然，这回连带脖子都浮起异色。 这男子……是不是不擅应对生人啊？ 长得黝黑壮硕，竟是内敛羞涩的秉性，倒是不常见的。 …… 开饭以后，白婳的注意力还是多留在李四郎身上，每每他一开口，她都默默听得认真。 面对李婶，他恭敬有加； 面对小荷，自带宠护； 与友人交谈，更应对从容，承得住玩笑话。 白婳对他的表现满意，想着若当小荷问起，她一定为李四郎多说好话。 完成了小荷私下交代的任务，白婳放松下来，开始专注用餐。 李婶厨艺很好，家常菜也做得味香可口，白婳一边咀嚼着，一边又不自觉的想到宁玦。 自己离开竹屋时写了字条，可也没说会留下用饭，自己迟迟不归，他会不会担心？ 可转念又想连日来他对自己的疏远与冷淡，便觉得自己的担心恐怕多余。 她不在，他或许还乐得自在呢。 …… 门外突兀传来敲门声，声响急促。 李四郎作势起身，李婶唤住他，示意他继续吃，随后自己去开门。 少顷，李婶重新进屋，脸上笑容不再，带上一丝不解又有些许的恍悟，总之表情复杂。 她匆匆扫过白婳一眼，收回目光后不太自然地侧了侧身，给身后人让开位置。 于是白婳诧异看到，她刚刚还在心头惦想的人，此刻竟从天而降一般直接出现在眼前。 她怔住，稍稍垂目，没作反应。 李婶轻轻吁了口气，硬着头皮对众人介绍说：“这位是宁玦宁公子，暂隐于岘阳山的江湖人士，也是小荷的救命恩人。” 闻言，席间最先起身的是李四郎，他躬身诚恳，言表感激。 小荷也一道站起，让座招呼，对宁玦的态度很是崇敬。 “公子怎么来了，可有吃过午饭？我们也是刚刚围上桌，饭菜还没怎么开动过，公子若不嫌弃，不如留下一同食用？” 宁玦应得顺口：“好。” 闻言，小荷简直受宠若惊，先前她与母亲邀过公子多次，可他每每态度疏离，从不肯赏脸，眼下应得 这般痛快，着实让她吃了一惊。 她面上挂起笑容，忙催促身边人道：“四郎，去给公子拿副新碗筷，用橱柜最上层的新瓷碗，桂枝纹那个。” 李四郎应道：“这就去。” 李婶殷勤让位，示意宁玦先落座。 宁玦颔首，寡言，面对李婶、小荷，以及李四郎主动让出的位置，他没有犹豫，径自坐在李婶的位置上，左边与白婳相挨，右边挨着一个陌生的男子。 气场愈冷，他面无表情，更没有侧首。 白婳心头惴惴，失落愈甚。