《穿成炮灰？我靠虐渣逆袭成海后》 第1章 [无cp向] 《穿成炮灰？我靠虐渣逆袭成海后》作者：皎月芽.【完结+番外】 简介： 【穿越+女扮男装+女强+无cp（有人单箭头女主）】 一朝穿越，发现自己面对的是一群穷凶极恶的海盗，一船等待救援的俘虏，几个连税都交不起的小破渔村……这是什么地狱难度的开局？! 不过没关系，有困难就踏平，有敌人就干掉，万里海疆，还怕没处浪吗？ 阅读提示: 杀伐果断大女主，基建流，穿越后纵横四海，成就霸业。穿越架空，背景参考明清，不考据。 ———————————————— 贼人横行，一刀斩之； 世道离乱，挥师破之。 心有不平，利刃可断枷锁； 四海不宁，万舰可镇鲸波! 第1章 恢复意识的瞬间，程曦猛然睁开了双眼。 眩晕尚未散去，头脑昏沉，颈部灼热，前胸和腹部仿佛被重击过，肋骨间隐隐作痛，心跳急促。 她意识到自己遭到了袭击，敌人就在附近！ 余光中，一只手朝她袭来，程曦本能地绷紧身体，试图侧身躲避，然而身体却像被束缚住一般，无法动弹。 下一秒，那只手狠狠抓住了她的头发，将她整个人提了起来。 头皮撕裂般的剧痛中，程曦看清了眼前的男人。 他皮肤黝黑，赤着上身，头上扎着发髻，满脸胡须，鼻梁上横亘着一道狰狞的刀疤。 浓重的血腥味从他身上散发出来，未干的血迹清晰可见。 程曦的瞳孔骤然收缩——这是个亡命之徒！她的处境有危险！ 尽管内心警铃大作，程曦却迅速冷静下来，控制住了身体，没有做出任何挣扎。 见她呆愣愣的，连衣襟都未整理，那男人鼻翼上的伤疤抽动了一下，咧开嘴，露出一口黄牙：“小贱人，知道爷爷的厉害了吧？！” 他得意地大笑，笑声震耳欲聋。头皮一松，程曦重重摔倒在地。男人站起身，解开裤带，狞笑道：“乖乖伺候老子，说不定还能饶你一命。” 程曦趴在地上，迅速扫视四周。这是一间狭小的木屋，屋内陈设简陋，只有一张床，没有其他人。她深吸一口气，用力撑起身子，坐了起来。 王疤儿看着眼前披头散发、侧身斜坐的女子，心中的邪火愈发旺盛。今天真是走运，不仅劫了一艘满载货物的船，还抓到了个女人。 幸亏他眼尖，没让这假扮男人的小贱人蒙混过去。不过，就算真是个男人，他也不介意。 他大步上前，再次抓住女子的长发，迫使她抬头：“好好伺候老子！” 在他看来，再刚烈的女人，打一顿也就老实了。反正时间充裕，不如好好享受一番。 果然，那女子没有反抗，颤巍巍地伸出了手。那双手白皙纤细，王疤儿喉头滚动，喘着粗气。 然而下一秒，只听“咔嚓”一声，一声惨叫，剧痛让他双腿一夹，浑身颤抖，栽倒在地。 要害遭受重击，疼痛让男人瞬间失去战斗力，甚至可能昏迷或窒息。 程曦等的就是这一刻。在对方倒地的瞬间，她迅速上前，把握在掌中的破布塞进歹徒的嘴里，随后飞快捡起掉在地上的腰带，在那人手腕、脚踝上缠绕数圈，一踩背心，用力反折，捆在了一起。 虽然绳子不够长，无法勒住脖子，但对于已经失去战斗力的敌人来说，这已经足够了。 确认绳结牢固后，程曦站起身，环顾四周。 这是哪里？不，应该说，她到底怎么了？ 她低头看了看自己的双手，那是一双白皙娇嫩的手，手指细长，掌心无茧，与她记忆中那双布满老茧和疤痕的手截然不同。 这不是她的身体。她的虎口有茧，手背有疤，绝不可能如此娇弱。 满头的长发和低了一截的视角也让她感到不适。她自十岁起就没留过长发，更不可能凭空变矮。即便没有镜子，程曦也能确定，这绝不是她的身体。 她怎么会换了一个躯壳？ 心中升起不祥的预感，程曦快步走到窗边，向外望去。 外面一片漆黑，几乎什么都看不清，但空气中弥漫着熟悉的海腥味。程曦皱了皱眉，踩了踩脚下的木地板，发现那轻微的摇晃感并非来自脑震荡，而是地板确实在动。 这是一艘正在航行的船？ 她没有听到发动机的声音，船身也是木质的，难道是一条风帆船？即便是沿海的渔民，也很少使用这种船了。 更何况，她昏迷前并不在海边。 作为海军特种突击队的指挥官，程曦奉命带队掩护人质救援行动。在侧翼，他们成功吸引了大部分火力，阻断了敌方的追击。然而，就在撤退的最后一刻，敌方无人机锁定了他们，一枚小型导弹击中了阵地。 一切发生得太快，她根本来不及思考。然而，即便她侥幸生还，也不该只受这么轻的伤，更不可能出现在一艘陌生的船上，面对一群说中文的敌人。 她到底是谁？现在又是在哪里？ 突然，远处传来一阵怒骂和凄厉的哀嚎。程曦回过神，悄无声息地走到门边，俯身向外望去。 门外隐约有一个人影，拎着刀，百无聊赖地靠在走道上。顺着他的身影向上，还能看到火光和人声，似乎是从甲板方向传来的。上面显然还有敌人，但具体人数不明。 她尚未脱离险境。 程曦转过头，看向倒在地上的男人。 王疤儿此刻怒火中烧，疼痛让他几乎失去理智。嘴里闷吼着听不清的话语，他拼命挣扎，试图挣脱束缚。 是那贱人！是她折了他的命根子！ 然而，那女子并没有理会他的怨毒目光，反而单膝跪下，手中的短刃毫不犹豫地刺入了他的肩头。 刀刃刺入后，她还转动了半圈，剧烈的疼痛让王疤儿浑身抽搐，涕泪横流。 这剧痛彻底浇灭了他心中的怒火，取而代之的是深深的恐惧。直到此刻，王疤儿才意识到，眼前这个看似柔弱的女子，眼中已没有了丝毫畏惧，只剩下冰冷的杀意。 她想杀他，她真的会杀他！ 王疤儿颤抖得更厉害了，汗水直流，嘴里发出含糊的呜咽声。 程曦没有理会他的挣扎，手上一提，抽出了刀。鲜血溅在她的手背上，她毫不在意，只是翻转刀刃，抵在了他的喉咙上。 这刀是从地上捡的，虽然品质不佳，还有些卷刃，但对她来说已经足够了。 她俯下身，低声说道：“敢叫就杀了你。” 那声音平静得可怕，王疤儿却从中听出了平淡的杀意。他僵硬地点了点头，生怕动作太大，刀锋会割破他的喉咙。 见他服软，程曦扯出他嘴里的布团，低声问道：“这是哪里？你们有多少人？” “还……还在海上……船坏了……只留了五六个弟兄……其他人先走了……”王疤儿结结巴巴地回答，声音颤抖。 程曦皱了皱眉：“你们是海盗？” 刚刚他们不是才打上船，杀了船主，劫了货物吗，怎会问这样的问题？莫名其妙的，王疤儿更害怕了，颤抖着点了点头。 说的是中文，驾驶的是原始的木帆船，非洲沿岸还有这样的海盗吗？不对，既然他说一部分人先走了，留下的这艘说不定是被劫持的商船。 那就更没道理了，虽然身处船舱，没法分辨船只的吨位，但是有下层货仓，还能出海，估计船也不会太小。 她继续追问：“门外有几个人？” “只……只有一个……”王疤儿的呼吸变得急促。 他心中突然生出一丝希望——门外还有他的心腹，那是个凶悍的家伙，如果能把他叫进来，说不定能杀这贱人！ 然而，他的念头刚起，那块恶臭的破布又被塞回了嘴里，也不管在地上蠕动的歹徒，程曦站起身，不再理会他。 门外有人守着，长时间听不到屋里的动静，对方很可能会进来查看。程曦清楚，以她现在的身体状况，硬拼是不行的。 她低头看了看自己被扯破的长袍，和那具发育尚未完全却已显曲线的身体，突然扯了扯嘴角。 她伸手拨乱长发，微微扯开衣襟，垂下宽大的袖口，遮住手中的短刃，深吸一口气，快步向门口冲去。 “哐当”一声，门板被撞开，门外守着的汉子猛然转身，只见一个披头散发、衣襟大开的女子冲了出来。 那白皙的身体让汉子喉头一紧，随即露出猥琐的笑容。原来疤爷不愿在外面办事，非得拖进屋里，是怕看不住人？这不是便宜了他嘛！ 他毫不犹豫地伸出手，拦住了女子的去路，准备将她搂入怀中。 然而，下一刻，他的笑容凝固了。撞进他怀里的，不是温软的身体，而是一把冰冷的短刀。 刀锋穿过肋骨，直刺心脏。都不用第二下，那人身形一晃，就要向后倒去，然而一双手赶在了前面，自他腋下穿过，扣在了肩头，撑住了无力软倒的身体。将他拖进了屋内。 第2章 程曦只觉膝盖沉重，勉强撑住了双腿，咬牙拖着那人的尸体向屋内退去。 王疤儿躺在地上，听到开门和关门的声音，心中疑惑。 难道那女人出去了，为何没人阻拦？难不成还能偷偷溜走？他是被阴了，守在门外的小子可不会这么糊涂啊！ 正想着，沉重的脚步声传来，程曦拖着一具尸体摔在他面前。 王疤儿也顾不得痛了，两眼瞪得宛若铜铃，见鬼一样的看向眼前，那不是看门的铁柱又是谁？怎么毫无声息的就胸前染血，两眼反白，死了个干净？ 别说是个女人，就算是他，也不可能这么快杀掉个壮汉。偏偏方才那女子还哭个不停，打骂都不敢还手，怎地突然就跟换了个人似得？ 程曦冷冷地看了他一眼，转身环顾四周，思索着下一步的行动。 身上抖个不停，王疤儿偷眼望去。屋中油灯昏暗，那女子的身影似随着烛火摇曳，颈子上一圈青紫的痕迹，唇色煞白，一双手还往下淌着血。 他突然生出个恐怖的念头，这真的还是人吗？莫不是他刚刚已经把人掐死了，冒出了个复仇的厉鬼？ 第2章 这个念头让王疤儿浑身一颤，裤裆里甚至有隐隐的湿意。 程曦可没心思去管歹徒的想法。刚才的偷袭虽然成功了，但也耗尽了她所有的力气。 现在她感到又累又渴，全身酸痛，连手脚都不听使唤了。 她丢下尸体，走到桌边，拿起竹筒晃了晃，听到里面有水声，立刻拔掉塞子喝了几口。水虽然不新鲜，但至少能解渴。 喝完水，程曦坐在木凳上喘了口气，再次环顾四周。 这地方不对劲，真的不对劲。 之前只是觉得有些古怪，但现在仔细一想，这屋里的陈设也太缺乏现代气息了。 别说手机、对讲机，连船员必备的书籍或收音机都没有。这可是在海上，谁能忍受与世隔绝的寂寞？照明用的不是电灯，而是微弱的油灯，装水的也是竹筒，而不是保温水壶。 还有这些人的穿着，不管是之前抓到的，还是刚刚杀掉的，都留着发髻，穿着古老的褂子和草鞋，和她所熟悉的世界格格不入。 程曦低下头，再次看了看自己身上残破的衣服。她原本以为这是条裙子，但现在看来，更像是古代男人穿的长衫。 连身体都换了，还有什么不能换？她现在到底在哪儿？ 程曦咬了咬牙，重新站起来，走到海盗面前。她再次扯出他嘴里的布，直截了当地问：“现在是哪一年？” 只要和外界有联系，大多数人都会立刻回答出年份，更何况这些海盗还要抢劫、销赃，不可能完全与世隔绝。 她得先确定年份，才能搞清楚自己的处境。 没想到，那海盗一听这话，脸色瞬间煞白，哆嗦了半天才结结巴巴地说：“是……是崇喜二年。” 这听起来可不像是公历，倒像是古代的年号。程曦心里一沉，追问道：“难道还有皇帝？国号是什么？” 王疤儿抖得连话都说不利索了。这怕真是恶鬼附身了啊！不然怎么会问有没有天子？但他越害怕，越不敢不回答，赶紧说：“有，有天子，国号是大乾……” 程曦没法确定是哪个“乾”字，但她很清楚，历史上没有哪个朝代叫“大前朝”的。 这不是她的世界，甚至可能和她所知的历史也有出入。 孤身一人来到一个陌生的地方，连身体都换了，这不就是电影、小说里才会出现的“穿越”吗？那她该怎么回去？或者说，她真的还能回去吗？ 这个念头一冒出来，程曦的脸色就沉了下来。其实答案已经很明显了，也许她已经回不去了，挨了一枚导弹，还有多大几率能留个全尸？说白了，这已经是“死后”的世界了。 见那女子的脸色越来越阴沉，王疤儿吓得痛都感觉不到了，连大气都不敢出。 然而，嘴能憋住，下面却不行，不一会儿，他身下就稀稀拉拉湿了一片。 闻到臭味，程曦回过神来，看向躺在黄汤里瑟瑟发抖的男人。将来怎么办暂且不说，现在她仍然身处险境。 这是一艘被海盗占领的商船，想要脱困，得先夺回控制权。理清思路后，她再次开口：“船上还有其他人吗？” “有！”王疤儿像是抓住了一根救命稻草，涕泗横流，什么都顾不上了，“我们只杀了几个，剩下的都捆在甲板上！大仙您尽管去找，千万别杀我啊！” “大仙”？程曦一愣，立刻反应过来，这海盗是把她当成妖怪了。也是，一个原本任人欺辱的弱女子突然反杀，谁能不害怕？而她这种情况，也算是借尸还魂了吧？ 她摸了摸脖子上还有些刺痛的指痕，冷冷道：“先说说甲板上的情况吧……” 不管是人是鬼，破局才是关键。 跪在甲板上，林猛双眼通红，满眼血丝，牙关咬得渗出了血。棍棒再次砸在他肩上，打得他一个踉跄，差点栽倒在地。 “小子，看你还能撑多久？等到了寨里，老子一定要活剖了你，取心肝下酒！”挥棍的壮汉狞笑着。 棍棒呼啸着砸在头上，林猛再也撑不住，斜斜倒了下去。 脑子里嗡嗡作响，胸口却像火烧一样，他不甘心！这群贼子杀了他爹！等到了贼窝，连他都活不下去，怎么才能报这血海深仇？！ 沉闷的踢打声再次响起，身边有人惨叫。倒在地上，林猛直勾勾地盯着前方，手却拼命地抓着麻绳，只要他能挣脱…… “咦？那小娘们怎么出来了？”一旁看热闹的红脸汉子突然喊道，几个海盗齐齐望去，只见刚才被拖进船舱的女子正一瘸一拐地朝这边走来。 有人吹了个口哨嘻笑着：“不会是疤哥给送来的吧？” “疤哥怕是不行了，这么长时间，那小娘们还能走路呢！” 众人哄笑起来，红脸汉子按捺不住，走上前去：“疤哥还是不行啊！让老子先来！” 躺在地上，林猛也看到了那女子。她头发凌乱，身上有血，一手紧紧抓着衣襟，另一手按在侧腹，似乎已经走不动了。 他认得她，她穿着一身男装，和一个老汉一起登船，自称是叔侄。他其实看出了端倪，但人是父亲带上来的，他也不好多问。 后来海盗来袭，那老汉拼尽全力杀了几个贼人，但最终还是没能保住这女子。 失去了庇护，一个弱女子怎么活下去？ 看着那狼狈不堪的身影，林猛只觉得热血一下子冲上了头。他家里还有母亲和妹妹，父亲被杀，连他都活不下去了，她们又该怎么办？ “贼子！有种放开我！我跟你们拼了！”林猛吼了起来，拼命蹬动双腿，想从地上站起来。 然而，迎接他的只是一记闷棍，持棍的汉子大笑道：“这是你相好？等会儿可要好好看着……” 劈头盖脸的毒打让林猛无法起身，更说不出话。然而，一声咒骂穿透了夜幕，也止住了海盗的动作。 “贱婢！” 脑子里嗡嗡作响，眼前一片血红，林猛还是挣扎着转过头，看向声音传来的方向。 只见刚才还在调笑的红脸汉子捂着脖子缓缓倒了下去，另一个海盗脸色大变，朝着那白衣染血、手持利刃的女子扑了过去！ 她杀了他？她竟然能杀掉那贼子？ 下一刻，林猛的心猛地一缩。 刚才痛打他的海盗也持棍冲了上去，面对两个凶恶的匪徒，一个弱女子怎么可能敌得过？更何况还有两个海盗在掌舵，听到动静肯定也会来帮忙！ 林猛顾不上身上的疼痛，再次挣扎起来，恨不得砍断双手，挣脱束缚。 然而，他还没挣脱出来，那女子就被棍棒扫中，横飞出去，摔在他身后，混入了被俘的船员中。 “给老子闪开！”持棍的海盗大吼着冲了过来。 糟了！林猛心头一紧，想要挺身去挡。没想到手腕突然一凉，一个冷冷的声音在他耳边响起：“冲上去，死死抱住他们！” 手上的绳索应声而断，林猛的眼睛瞬间红了，顾不上麻木的手脚，连滚带爬地扑上去，狠狠抱住了来人的大腿，张嘴咬了下去！ “啊！”持棍的海盗没想到这一出，被咬了个正着，腿怎么也抽不出来。 跳起来的不止林猛一个人，转眼间，不知多少人挣脱了束缚。生死关头，但凡能动的人都冲了出来。 虽然受了伤，血流不止，但此刻不拼，还有活路吗？！ 面对一群悍不畏死的敌人，剩下的几个海盗也有些招架不住，就算敌人赤手空拳，被抱住也不是那么容易甩开的。更要命的是，还有个防不胜防的杀神！ 刚踢开抱住自己的小子，持棍的海盗就感到背心一凉，手中的棍棒掉在了地上。最勇猛的海盗尚且如此，其他人又能撑多久？ 仅仅片刻，海盗们全被砍翻在地。林猛满脸是血，捡起地上的木棒，大吼一声，朝船舱冲去。 第3章 那个杀了他父亲的恶贼还在下面，他要亲手杀了他！ 船员们或哭或喊，或拿着长刀劈砍那些已经倒下的海盗。 面对这群疯狂的船员，程曦没有说话，撑着膝盖缓缓坐在了甲板上。 抬头望去，风帆在头顶摇晃。那可不是她熟悉的帆，而是复古的硬帆，竹竿穿过帆布，像一张巨大的竹帘。现在帆骨折断，帆面也撕裂了一部分，看起来残破不堪。 一切都那么古怪、原始，让人不适，却有着她熟悉的味道。 这是个战场，只是和以往不同了…… “啊啊啊！！！”林猛疯狂地挥舞着手中的木棍，一下又一下砸在贼人的头上。 那张带疤的脸已经血肉模糊，红的白的溅了一地，但他心中的恨意依然无法消散。就是这个贼人！就是他杀了他爹！他要把他千刀万剐！！ 不知打了多久，林猛一个踉跄，用木棍撑住地面，大口喘着气。满屋都是血，他眼中的红色渐渐退去。 看着那团烂肉般的尸体，林猛终于回过神来。是的，多亏那女子制住了他的杀父仇人，他才能报仇雪恨。 也是那女子以身为饵，杀了其他海盗，救了全船人的性命！她是他们林家村的恩人！ 想到这里，林猛扔下木棍，跌跌撞撞地跑向甲板。甲板上依旧混乱，哭喊声、叫骂声比之前还要大。在疯狂的人群中，林猛一眼就看到了他要找的人。 那女子正坐在船桅边，一手握刀，一手扶膝，冷冷地看着船上的一切。直到这时，林猛才看清了她的样貌。 和普通的渔家女不同，她的皮肤白皙，容貌秀美，身材也不算高，看起来像是个需要人保护的娇弱女子。 但那双上挑的凤眼中没有丝毫女儿家的柔弱，冰冷而沉静，充满戒备，配上那一身血衣和染红的双手，竟让人感到一种心悸的压迫感。 也是，若非如此，她怎么可能凭一己之力，杀了这么多海盗？ 第3章 “先修船，别让敌人追上！”程曦果断下令。 林猛也意识到情况的紧迫性，不再迟疑，立即起身指挥众人修补船体，调整航向。 由于之前遭受袭击，船的右前侧被撞出一个缺口，幸好下方有水密隔舱，暂时不会沉没。但即便如此，也必须减轻船的负重。 来到船舱底部，程曦看了看堆积的货物，说道：“船在漏水，必须提高吃水线，这些货物得处理掉。” 林猛脸色苍白，听到这话更是难看。值钱的货物已经被海盗抢走，剩下的只是一些海货，这是他们村子最后的积蓄，谁舍得扔进海里？ 然而，林猛也知道保命要紧，咬了咬牙，他扛起一个麻袋走向甲板。 有人带头，其他人也不再犹豫，纷纷将货物丢进海里。大海寂静无声，重物落水的声音几乎听不见，反倒是人们的抽泣声更加清晰。 其他人则忙着修补船舱的破洞，调整航向。经过一夜的拼命努力，船终于重新启航。幸运的是，海盗没有追上来。所有人都累得瘫坐在甲板上，喘着粗气。 林猛一瘸一拐地走到程曦面前，低声说道：“恩公，船遭了劫，我们只能先回村，没法送你去雷州了。” 程曦面不改色：“雷州先不去了，如果不麻烦，我能在林家村暂住几天吗？” 这一夜，程曦在抢修之余也打探了不少事情。 这艘船其实不是正规的商船，而是因为朝廷赋税太重，村里人耗尽人力物力置办的私船，专门用来偷运货物。前段时间官兵剿匪，他们不敢出海，好不容易有机会，却撞上了海盗。 如今她对这个世界一无所知，不如先躲起来休养一段时间，林家村似乎是个合适的地方。 林猛连忙说道：“只要恩公不嫌弃，尽管住下！” 程曦点点头：“我姓程名曦，以后不必叫我恩公，直接叫名字就行。” 林猛却坚持道：“这怎么行？救命恩人，哪能轻慢！” 见他执拗，程曦也不再坚持。林猛看了看她的脸色，劝道：“劳累了一夜，恩公先去休息吧，等靠岸了我再叫你。” 程曦确实疲惫不堪，便点头答应。 两人下了船舱，找到一间还算干净的舱房，林猛让人拿来水和干粮，又说道：“那群海盗只搬走了贵重货物，还没来得及搜船，我让人找了找，这应该是你的包裹。” 说着，他递过一个小包袱。程曦有些意外，伸手接过。包裹不重，里面似乎没什么东西，不太像是为出远门准备的。 道了声谢，她回到房间，确认没人后，立刻打开检查。包里只有三套衣物、梳洗用具和几块散碎银子。这确实不像是为出海准备的东西。程曦仔细摸了摸衣角，最终从一条腰带里摸出一个缝起来的油纸包。 打开一看，里面是两张五十两的银票和一封信。 她直接拆开信，扫了一眼，心中不由一叹。 这是一封“托孤信”，没有落款，写信人想把女儿“月华”托付给一个名为“子欣”的晚辈，希望对方能好好照顾她，让她此生无忧。 信纸上有些污渍，隐约还有泪痕，看得出写信人的急切和恳求。 这样一封信缝在腰带里，意义不言而喻。虽然不清楚写信人的来历，但程曦能感受到一个父亲的爱女之心。 可惜，他的女儿已经死在了海盗手中，换上了另一条孤魂。 程曦心中一阵刺痛。她也死了，如果没有意外，应该还有个烈士头衔。那个人会为她骄傲，为她悲痛吗？还是后悔让她参军，就像他以前抱怨的，“只是个丫头片子，逞什么强！” 她深吸一口气，将信重新叠好。如今她已经接管了这具身体，于情于理都该帮她找到亲人。 只是从信上看，这家人似乎遇到了麻烦。家书要小心藏好，连名字都不敢留，女儿必须女扮男装，身边还有保镖，这明显是逃命的举动，难说有什么隐情。 至于他们原本要找的人，线索已经断了，只能走一步看一步了。 程曦将钱和信贴身收好，连洗漱的力气都没有了，直接倒在床上。 由于船上的货物被扔掉了大半，船身摇晃得厉害，仿佛随时会被海浪卷走。 躺在硬邦邦的木板床上，程曦盯着紧闭的门扉许久，才将短匕塞进枕头下，闭上了眼睛。 雷州半岛毗邻合浦大港，盛产珠贝，原本是个热闹非凡的地方。然而本朝禁海后，县衙北移，百姓内迁，港口的县城荒废了下来，成了海盗和私商的聚集地。 港口附近多是亡命之徒，一言不合就拔刀相向，没有些本事，根本不敢在此逗留。 此刻码头上，站着一个身材高大的男子，身穿藏青衣袍，腰间挂着长刀，面容冷峻，让人不敢直视。 这几天他常来码头，一站就是一天，旁边的挑夫都认出了他，忍不住低声议论。 “这人不会是官府派来的暗探吧？” “镇海大将军都被砍了头，哪个衙门还敢找我们的麻烦？” “说不定是来护送什么宝贝的！” “嘿，你别说，这人看着就是个能打的！” “就一个人，能护送什么？怕不是在等人吧？” “哈哈哈，罗陵岛都被占了，还能等到什么……” 不知是不是议论声太大，那男子突然转头看向这边，随即大步走来。 一群挑夫顿时噤若寒蝉，不敢再出声。那男子开口问道：“海上是不是又出了大盗？罗陵岛怎么了？” 一个挑夫壮着胆子回答：“也不是什么大盗，就是一伙强人占了罗陵岛，从番禺来的私船少了很多。” 罗陵岛是番禺附近的大岛，正好在前往合浦的必经之路上。如果被贼人占据，封锁道路，劫掠船只，确实没什么私船能躲过。 男子眉头一皱，显露出杀意：“真的没有船能过来？” 挑夫被他的气势镇住，壮着胆子回答：“船队的话还能行，小点的私船怕是真不行了。” 男子握紧了刀柄，沉默片刻后，从怀里掏出几个铜板，扔给答话的挑夫，转身离去。 挑夫接过铜板，露出喜色，随后摇了摇头。 如果真是等人，怕是等不到了。没人镇着，海上又要乱起来了。 太阳缓缓升起，海风湿潮，散入林中。一道纤细的身影沿着崎岖的山路缓缓跑来。 从两步一呼两步一吸的标准呼吸法，到上气不接下气，浑身大汗淋漓，只用了短短五公里，还是毫无负重的慢跑。 眼看离她借住的院落不远了，程曦停下脚步，撑住膝盖大口喘气。 她的伤已经好得差不多了，自然要开始重新训练。可惜这身体太弱，单论体能，估计也就是她初中时的水平，连逃命都嫌不够，更别说在这个危机重重的世界保护自己。 以后还得调整训练方式，先提升耐力和灵活性，再考虑力量和技巧。冷兵器也得重新练习，刺刀和匕首必须精通，弓箭也可以试试。只是不知道当年玩的复合弓和这个时代的弓有多大差异。 第4章 程曦直起腰，擦了把汗，开始慢走调整呼吸。然而越是靠近小院，她的情绪越是低落。倒不是人家照顾不周，而是这小小的渔村比她预料的还要凄惨。 那天众人下船时，哭声响彻村落。亲人枉死，财货丧尽，这场海难对林家村人造成的打击不小。 如果不是走投无路，谁会下海贩私货？可这拼死一搏，却把他们带上了绝路。几乎肉眼可见，整个村子都陷入了愁云惨雾，别说大人，连孩子们的脸上也没有了笑容，只是麻木地晾晒渔网，处理海货。 身处这样的环境，程曦怎能轻松得起来？她轻轻叹了口气，推开院门，还未开口，一阵低声争执传入耳中。 “你才多大？！” “……妞妞还比我小两岁呢，五叔不也……” “他家是他家，咱家还能养得起你……” 像是察觉到有人进门，争吵声戛然而止，一个小姑娘从灶房跑出来，匆匆问道：“恩公回来了？可要用饭？” 她不过十一二岁，身材瘦小，黑瘦的脸上常带着木然的表情，并不算好看。 然而此刻，那张木然的脸上多了些情绪，愤怒、倔强、悲伤，连同那泛红的眼角，让她整个人都鲜活了起来。 程曦停下脚步，迟疑片刻才问道：“家里有难处吗？” 小姑娘一愣，赶忙摇头：“家里还有余粮，恩公别担心。赶紧换了衣衫，别着凉了。” 她口中的余粮，不过是些鱼干和芋头。如果不是有海鲜补充蛋白质，程曦都不敢放开锻炼。 沉默片刻，程曦说道：“我身上还有些钱，如果真遇上困难……” 林丫瞪大了眼睛，急道：“是恩公救了阿兄，救了那么多村人，我怎能拿恩公的钱？家里不缺钱的，回头还有彩礼……” 她的声音太大，引得厨房传来一声心碎的抽泣。 程曦皱起眉头。这个年纪的小姑娘，谈什么彩礼？而且从林母的反应来看，似乎并不想让女儿这么早出嫁。 可她偏偏说了，带着决绝的意味，是不是这家人也到了山穷水尽的地步？ 一时间，程曦的心绪乱了。 在非洲时，她也见过牵着几个孩子的女童，见过衣不蔽体、食不果腹的赤贫人家。然而那时她身上还有任务，不可能掺和别国内政。 而现在，没有目标也没有责任，面对这些拼命挣扎的人，她又该做些什么呢？ 似乎被程曦的目光刺痛了，林丫低下头：“饭好了，我去端来。” 说完，小姑娘转身回了厨房。程曦站立良久，才迈步进屋，换上干净衣衫。再看窗外，林丫已经忙忙碌碌地在桌上摆饭。 明明一日只吃两餐，却专门为她多准备一顿，汤里有野菜，桌上有鲜鱼，偶尔还会煮个鸡蛋，比林猛那个正经伤患吃得还好。他们是真心把她当恩人对待的，反倒让程曦心生不忍，想要做些什么。 只是孤身一人，她能做什么呢？ 正想着，林丫突然惊喜道：“阿兄你回来了？事情怎么样了？” 只见头上裹着白布、面色青黑的林猛大步进门，劈头就问：“恩公在家吗？” 程曦挑帘出门：“出什么事了？” 林猛犹豫了一下，说道：“有些事想跟恩公谈谈。” 程曦了然，侧身让他进屋。 屋里没有椅子，林猛也没坐下的打算，犹豫片刻后开口道：“恩公，我家有门亲在王村，比林家村富裕些，不知可否请你过去暂住？” 要赶她走？不对，看林猛的神色，估计还有内情。程曦皱眉问道：“是不是遇到麻烦了？” 林猛挣扎片刻，终是叹道：“不瞒恩公，县里传来消息，今年又要加税。村里没钱，可能会有些麻烦，怕扰了恩公休养……” “加的是什么税，很高吗？”程曦打断他，直指关键。 “高。” 林猛面色灰败，点头道，“之前只收鱼税和人头税，偏这两年遭灾，官老爷就说我们这些人家吃盐都是海里来的，得再交一笔盐税。若是不交，就要按贩私盐处置了。” 古代贩私盐可是要杀头的，这不是把人往死里逼吗？吏治已经败坏至此了，她来到的究竟是怎样一个时代？ 沉默片刻，程曦问道：“距离征税还有多久，不能再出海吗？可是没钱置办货物了？” 若只是缺钱，她手头还有一百两，说不定能帮上点忙。 走私的利润不小，只要能再走一趟，想来还是能撑过去的。但是抗税就未必了，一个不好就是杀官造反。 参过军，上过战场，程曦比旁人更清楚国家机器的恐怖。 第4章 谁料听到这话，林猛咬紧牙关：“海路不通了，一伙贼人占了罗陵岛，堵住了从番禺到合浦的要道，遇到私船就抢船劫货。要是惹怒了这帮强人，说不定还会来攻打村子，烧杀抢掠！” 程曦心头一紧，这简直是断了生路啊。 一边是贪婪的官府，另一边是凶残的海盗，夹在中间，哪条路都是死路一条。 程曦仿佛已经看到了这群人的未来：燃烧的村庄，哭喊的妇孺，至于举刀的是官还是贼，有区别吗？或许还是有的，面对海盗也许还有一线生机，面对官府可就未必了！ 她深吸一口气，突然问道：“那帮海盗有多少人，多少船？” 林猛没想到她会问这个，愣了一下才回答：“估计有十来艘船，上千号人吧？不然也占不住那么大个岛。” 海上贼人众多，这也是他听来的消息。十来艘船已经足够封锁航道了，除非是大型船队，否则根本过不去。 而他们这种小船，就算交了保护费，也没有船队愿意收留。 “海盗的船上有没有抛射武器？”程曦又问。 “抛射？”林猛愣了一下，才明白她的意思，“只有那些称霸一方的大海盗才有炮，这伙占了罗陵岛的贼子就算抢到了炮，也不一定会用。” 看来这世界已经有热武器了，有了火炮，海战的格局也会发生巨大变化。 好在他们现在的敌人还没有掌握火器，事情就简单多了。 程曦不再遮掩，直接问道：“附近还有多少有私船的村子或个人？林家村有没有可能和他们联手？” 林猛摇了摇头：“不可能的，各村都只顾自己的船，哪那么容易拉拢？” 造一艘海船要耗尽全村的人力财力，而私船贩卖的货物又大同小异，所以有私船的村子关系都不好，不互相抢生意就不错了，怎么可能合作？ “你们都是贩私货的，离得又近，不论是面对海盗还是官府，立场都一样，困境也差不多。既然如此，通力合作才是最好的选择。如果几条船组成船队，抵抗海盗的能力也会强一些。”程曦把话说得明白，她一个人救不了一个村子，但合作或许还有希望。 这话让林猛眼前一亮，但很快，他的眼神又黯淡下来：“村老们恐怕不会答应，这次出海死了太多人，我爹没了，船也要修，要是和其他村联手，恐怕会被欺负。” 这次出海损失惨重，货物被抢和船要修还是小事，那些老练的水手没了才是最要命的。像他爹，原本是四里八乡有名的老船长，现在人没了，还有谁能撑起林家村的脸面？ “如果真要出海，现在的船员肯定不行，得重新训练。我可以先带村里的青壮试试手，等有了成效，再和其他村商量。海上无论是航行还是作战，靠的都不是单打独斗，有了章法，未必会输。”程曦等的就是这句话。 之前击溃海盗时，她就发现，双方战斗都没什么技巧，更多是靠一腔血勇。海盗们敢拿刀杀人，自然能打赢村民。 所以，培养这些人的作战意识和船战经验才是关键。 对于别的，程曦没把握，但操练水手，尤其是风帆船的水手，她可是行家。 毕竟出身海军突击队，程曦对海上作战非常熟悉，还专门参加过风帆船的特种训练。那些都是几百年来积累的战斗经验，绝对可靠。 只要没有火炮参与，海战最重要的就是撞击战和接舷战，这里面的学问和技巧很多。林家村的青壮都是渔民，天生就是水手，只要好好训练，培养出一批敢打敢拼的战士并不难。 她说得轻松，林猛却听得目瞪口呆。这女子真能操练船员？这可不是普通女子该会的啊！如果只是武艺好，他还能理解，连海战都会，就有些惊世骇俗了。 不过转念一想，她孤身一人冲出重围，杀了那么多悍匪，之后还能好吃好睡，半点不放在心上，这本来就不是普通女子能做到的。或许真能成呢？ 林猛一拍大腿：“我这就去找村老！” 反正也没活路了，管不管用，总要试试！ “要和其他村联手？”听到林猛的话，几位村老皱起了眉头，其中最年长的三叔祖更是连连摇头，“能不能成先不说，咱们刚丢了一船货，你爹也不在了，没个能撑场面的人，恐怕会被人欺负。” 第5章 如果最先提议却占不到优势，岂不是任人宰割？几位村老都是经验丰富的跑海人，深知这些近邻的脾性。 都是欺软怕硬、无利不起早的主儿，要是让他们看出林家村的窘境，恐怕会趁机占尽便宜。已经这局面了，再被砍一刀，以后连翻身都难。 “再说了，能换条出路，做没本钱的买卖？”林五冷笑道。 这话戳到了痛处，七叔刚想说什么，三叔祖却先骂道：“你没见罗陵岛还有一伙贼人吗？那可是杀了你兄弟子侄的仇家，难不成还想投靠他们？” 见长辈发火，林七叔忍不住反驳：“也不是投靠，兴许能劫几条散船呢……” 不怪他这么想，跑海的，手上大多不干净。而且打劫嘛，几条小船就够了，用不着大船。 “混账！是嫌林家死人还不够吗？抢人家底，也不怕遭报应！”三叔祖气得脸都红了，咳个不停。他们林家虽然跑海，还真没干过杀人越货的勾当。 现在这话都说出来了，眼瞅着是要害了一村人啊！ 见长辈发火，林老七也不敢硬顶，只嘀咕了句：“这也不干，那也不干，难不成等死？” 见众人吵了起来，林猛赶紧说：“叔祖，现在局势就是这样。要不借钱，要不做贼，要不抗税，哪条路都得拼命。既然如此，何不先看看恩公怎么操练？如果真有用，就算不和其他村联手，咱们也能多些战力啊！” 这可是大实话，不论走哪条路，都是刀尖舔血，多几个能打的也是好事。 别的且不说，恩公那是真能打啊，面对那么多悍匪，还能只受点轻伤，比他这个七尺男儿还厉害呢。 这话让村老们交头接耳了一番。仔细想想，林猛说的也未尝不是一条出路。 如今海上这么乱，当然要人多才好说话，组织船队才最稳妥。而且自家人知自家事，虽说都是跑私船的，也有不少血气方刚的汉子，但他们终归是渔民，不懂怎么打仗。这样下去，还不是被杀被抢的命？ 几人商量了一番，三叔祖缓缓点头：“你爹原本就是船长，这位置早晚也是你来接。既然你觉得能行，就先试试吧。不过不能拖太久，得尽快定下章程，是借钱还是联络其他村，都要早早定下才行！” 如果真要组成船队一起出海，下个月就必须启程了，得赶在官差上门收税前回来，否则都是白搭。可是这么短的筹备时间，又要操练，又要和其他村商量联手，真能成事吗？大家心里都没底。 林猛也没把握，但事到临头，伸头是一刀，缩头也是一刀，还犹豫什么？拼了！ 林家村建在海边，村外就是沙滩，每天晾晒着不少渔网，还有虾干咸鱼之类的海货。这些都是储备的粮食，还能卖了赚钱，自然多多益善。然而今天，沙滩上站着的不是木架子，而是村里大大小小的青壮。 “虎子，猛子哥说的是真的吗？真有人要教咱们武艺？”少年抓着同伴的胳膊，急切地问。 这几天村里愁云惨淡，憋得他们这些年轻人一肚子火，恨不得提刀去海上杀贼。听说有人要教他们武艺，一个个都憋足了劲儿。 那叫“虎子”的比身边人都大几岁，胳膊上还缠着布带，是之前活下来的船员之一。 第一次跑海就遭了劫，受了伤，也正因此，他对海贼恨之入骨，对恩公更是视若神明。 “我教你们海战之法。” 听她开口，林虎简直傻在了原地。 这，这就是程恩公？他还以为是哪来的小子呢！ 只见那人腰背挺得笔直，头发高高束成发髻，穿着长袖长裤，却把袖口、裤腿扎了起来，利落得像个练家子，哪有什么女态？这真是船上那个长发披散、手持短刀的女人吗？ 人群中顿时响起一阵骚动。等等，这到底是怎么回事？难不成他们的恩公本来就是个男的，之前是林虎他们看错了？ 林猛也没让这群人继续聒噪，大声道：“以后都要叫程恩公！要是敢在外人面前提她是个女子，老子就打断你们的腿！” 原本听程曦说要女扮男装时，林猛还有些吃不准。 这么娇弱的模样，哪能装得像？ 然而等程曦换上男装，束起发，压低声音，竟然真像个少年郎。 现在连亲眼见过的人都认不出了，还怕她被旁人识破？将来林家村可是要和其他村联手的，恩公这女子身份，还是藏一藏为好。 众人惊诧，程曦却不觉得假扮男人有什么难的。她从小混在男人堆里，长大后更是参军，加入了特种部队。 那种地方可不在乎男女，上了战场全凭个人能力，早就让她养成了一身军人气质。所以就算这具身体长相清秀，身量不足，只要改改眉型，垫垫肩，裹个胸，再压低声调，依旧能像个俊俏小子。至于肤色，海边操练十天半个月，再白也能晒黑，到时就没破绽了。 既然达到了想要的效果，程曦也不废话，带着一群人操练起来。天已入秋，海边的日头依旧毒辣，晒得人汗流浃背。 跌跌撞撞在木板上跑着，林虎简直怀疑起自己来这儿的目的了。他不是来习武的吗，怎么光是在木板上跑来跑去了？ 然而不远处的呼喝声愈发响亮。 “跑起来！别停！再快些！快快快！跨过板子才能活命！” 那声音又急又快，让人心跳也随之加快。林虎咬紧牙关，继续努力奔跑。他当然见过这个，那些海盗就是把船靠在他们船边，搭上跳板杀过来，也正因此，他们才会死的死伤的伤，还被人捉了。只是他从没想过，这条窄窄的木板会这么难走！ 正跑着，前面一人脚下一滑，摔倒在沙滩上。 林虎心头一颤，若是在船上，这人估计已经掉进海里了，打完一场都未必能爬上来。 运气不好遇到鲨鱼，命都要交代了。一想到这个，有些发软的腿立刻又绷紧了，他飞快向前跑去。 然而操练不仅仅是跑木板，还要学如何从高处跳下，如何翻过屏障，跃上甲板。整整三天，都是这些莫名其妙的东西，累得一身大汗，手脚酸软。就算是林虎这种极相信救命恩人的，也不免生出了疑虑。 直到第四天，有人忍不住了：“恩公，不是操练吗？为什么不学刀法？” 这几乎是所有人的心声了。他们不是要学会武艺，击溃海盗吗？学这些莫名其妙的东西是做什么？ 程曦抬眼看了对方一眼：“你身高几尺？” 第5章 那少年愣了一下，脸瞬间涨得通红：“我还能长！” 这小子还不到十六岁，个头还没她高，而且看起来营养不良，瘦得皮包骨头。 程曦摇了摇头：“海盗比你高，力气也比你大，光靠刀怎么赢？” 这话一出，顿时引起一阵骚动。林虎忍不住问：“那我们练这些有什么用？真碰上他们，岂不是死路一条？” 眼看大家吵成一团，程曦没有立刻回应，双手背在身后，冷冷地看着他们。 她沉稳的神情让喧闹声渐渐平息。等到大家安静下来，她才开口：“在海上遇到海盗，如果他们想抢你们的货物、劫你们的船，就必须登上你们的甲板。” “接舷战，才是海战的关键。这两天我教你们的，都是接舷战的核心。” “怎么通过跳板登上敌船，怎么从高处跳上敌船，怎么翻过舷墙爬上敌船，只有踏上甲板，战斗才算开始。你们抱怨的这些，海盗们早就熟得不能再熟，还能借此夺走你们的性命。” 这番话让所有人都闭上了嘴。他们整天抱怨的训练，竟然是海盗的常用手段？ 可他们只是出海做点小生意，没打算去劫船啊？ 看到他们一脸困惑，程曦不再绕弯子：“兵法说，知己知彼，百战不殆。意思是你们必须了解敌人，熟悉他们的手段，才能打败他们。现在你们已经知道接舷战的关键，也明白从一条船跳到另一条船需要多大的勇气和身手，那你们也该知道，敌人在踏上甲板之前，脚下是狭窄的跳板，面前是高高的舷墙，那正是他们最脆弱的时候。” “只要能在敌人登船前拦住他们，就有胜算！” 这话说得太清楚了，连那些没读过书、连村子都没出过的少年们都听懂了。 有人忍不住喊道：“恩公，那我们怎么拦住敌人呢？” 程曦微微一笑，从地上捡起一根竹竿：“靠这个。” “竹竿？要把他们捅下去吗？” “肯定是！跳板那么窄，一捅就中！” “这个我能行！” 大家都兴奋起来，虽然这不是他们想要的，但如果能让敌人连甲板都上不来，船不就保住了吗？ 没想到程曦摇了摇头：“如果只是捅下去就行，为什么还有那么多商船被劫？” 众人愣住了，是啊，如果真这么简单，别人怎么会想不到？ “光让敌人落水是不够的，还得尽可能杀伤他们，减少他们的人数。真正的接舷战，敌人的数量可能是你们的几倍，同一时间会有好几个跳板搭上来，甚至他们会先用船撞你们，趁你们站不稳时直接跳上甲板。那时你们面对的是一群拿着刀的悍匪，怎么才能赢？” 第6章 这番话声音不大，语气也很平静，却让所有人都哑口无言，刚刚燃起的信心又消散了。 看到大家这副模样，程曦握紧竹竿，用力一抖，竹竿在空中划出一道碧影：“所以，光靠竹竿还不够。将来你们的武器上会装上钩镰，钩住敌人的脖子，割断他们的手脚，让他们流血不止，落海就是死路一条。还会装上枪尖，三五成群守在舷墙边，只要有人跳过来，当头一刺，让他肠穿肚烂。” “除此之外，还要有棍子，能围住登船的敌人，还有短矛，能刺能投，直攻敌船。这些武器必须用得熟练，配合得当才能发挥最大威力。这需要吃苦，甚至可能会流血，你们愿意学吗？” “愿意！” 这一声喊得震天响，连海边的海鸥都被惊飞了。少年们个个紧握拳头，眼中闪着光。这不像刀法那样威风，但听起来可行！ 甚至连他们这些整天只会撒网、摇橹的渔家子弟也能学会！既然如此，为什么不愿意？不过是吃点苦、流点血，难道比海上漂泊还难吗？ 面对这焕然一新的士气，程曦微微点头。只要能吃苦，肯吃苦，还有什么兵带不出来呢？ …… 沙滩上的变化很快传到了村老那里，还有那些新武器的草图。 翻看着涂满墨迹的木板，三叔祖沉吟良久，才说：“这些东西用不了多少铁，可以先做起来，不够的就用削尖的毛竹代替。” 毕竟钩镰和枪头比真正的刀省料多了，而且杆子断了还能换，很方便。 林猛用力点头，又有些忐忑地问：“叔公，那要联系其他村子了吗？” 才过了几天，离练成还远着呢，但林猛觉得，这只是时间问题。 只要有恩公在，这些人迟早会成为敢打敢拼的好汉，别说对付海盗了，就算遇到官差，说不定也能扛一扛！ 既然如此，得赶紧联系其他村子了，要把人聚在一起，组成船队，还得花不少时间。 三叔祖这次没有犹豫：“先修船，修好了就去找孙二郎和李牛，约个地方详谈。” 这两位可是附近最有名的船长了。林猛挺直了背，高声应道：“我这就去办！” …… 东沟村如今愁云密布，船长李牛这两天急得吃不下饭，嘴上起了一串泡。 探子刚回来，听说今年又要加税，而且税额不小。偏偏他们的船还没法出海，哪来的钱？ 好不容易等到官兵撤走，结果又冒出一伙海盗占了罗陵岛，那可是南下合浦的必经之路。这群海盗贪得无厌，见船就劫。大船、商队可能还好，但他们这些小船可就遭殃了。 光他知道的，就有五艘船被劫，其中两艘连船都被抢了，人被抓走不说，海盗还会上岸抢劫、杀人，这种匪徒最难对付。 李牛一度庆幸自己没早开船，躲过一劫。没想到官府又加税，这不是要人命吗？怎么应对？饶是他经验丰富，也想不出办法。 正发愁时，突然有人跑来，说族长找他。李牛不敢耽搁，立刻赶了过去。一进门，他急忙问：“叔，又出什么事了？” 也不怪他着急，再出事，他也扛不住啊！ “不是坏事。”族长笑着摆摆手，“林家村那边来人了，说想跟咱们谈谈。” 李牛一愣，随即露出喜色：“是那个被劫的林家村？林大都死了，他们是不是想投靠咱们？” 都是跑私船的，离得又近，消息自然灵通。林家村上一辈因为借贷差点破产，全靠林大郎掌舵才缓过来，没想到这次遇上了海盗。 不仅死了人，还损失了一船货物，就算能逃回来，估计也山穷水尽了。林家没了能撑场面的人，肯定得找人投靠。 这能给他们带来一艘船，哪怕船员不多，也是一艘完整的船！ 当然，想吞下不太可能，但在林家下一任掌舵人出现前，这艘船就是他们的，只要能出海，就有更多分润！ 不过想到这里，李牛又有些犹豫：“可就算多了林家的船，也不能贸然出海啊。” 那帮海盗有十几条船，区区两艘船，照样难逃。 族长捋了捋胡子：“他们不止找了咱们一家，约的地方也不在林家村，而是在虾子窝。” 虾子窝在海边一处悬崖下，水深浪小，适合停船。不过地势险峻，附近没有村子，最近的是孙氏所在的阳林村。 “他们也联系了孙氏？孙二可是个闷葫芦，别是想用孙家压咱们吧？”李牛皱起了眉头。 阳林村也有船，这代掌舵的孙二郎话不多，但心里有主意。如果林家给了好处，他们可能会动心。不过有三条船的话，出海或许就可行了…… 李牛心里纠结，族长却已经开口：“正因为孙二是个明白人，你才得赶紧过去，多带些年轻力壮的，让他们看看咱们的本事！现在跑海不比以前，光服软没用，得看谁更能打、更能撑场面！” 这话说到李牛心坎上了，他拍了拍胸膛：“叔放心，我别的本事没有，打打杀杀还是行的。” 他身高七尺三，膀大腰圆，是附近几个村子有名的勇武之人。既然要靠拳头说话，那就看看谁的拳头更硬！ 虽然全套练兵时间不够，但不用全套，够用就行。李牛让人回了信，约在五天后见面，然后狠狠操练了一番手下，挑了十个最壮的带去了虾子窝。 这里是孙氏的地盘，出来迎接的正是孙二郎。这人不高不矮，不胖不瘦，长相普通，扔人堆里都找不着，偏偏成了孙氏这代的掌舵人，只比他们家稍逊一筹。 这次三家见面，李牛自然把他当成了对手，一见面就笑道：“孙二，听说你家也没发船？幸亏咱们机警，要是早发船，不就跟林家一样了？” 这话明显带着挑拨，孙二郎却只“嗯”了一声，没多说什么。 知道这人话少，李牛也不恼，继续旁敲侧击：“林大郎是个好样的，可惜早死。现在林家没人了，还约咱们两家，怕是有点不自量力。要是三家一起出海，肯定还是咱们说了算。” 这是试探，也是建议，如果两家能提前谈妥，林家来了只能听命。 “等人来了再说。”孙二郎只回了一句，显然不想先谈。 看这架势，孙二难道没跟林家事先联络过？ 李牛摸了摸下巴，难道林家想坐地起价，哪家开价高就投哪家？哼，他可不会让林家得逞。冒着风险出海，谁愿意让出利益？既然林家势弱，就该乖乖听话才对！ 第6章 两人各怀心思，回到了村子，休息了半天，终于等到了林家的人马。 这次来的只有八个人，都是些年轻的小伙子，领队的是林猛。 李牛看到后，心里暗自嘲笑：看来林家真是没人了，连个有经验的老手都没有，怎么跟我斗？ 不过，李牛表面上还是装得很严肃，对林猛说道：“阿猛，你父亲是个好汉，我一直很佩服他。现在林家遇到困难，如果需要我们帮忙，尽管开口！” 这番话听起来既真诚又豪迈，林猛听了也有些感动，但他还是牢记自己的责任，恭敬地谢过李牛后，说道：“两位叔伯，村里人再不出海就活不下去了。可是海上有海盗，单独出海太危险，所以我想找些伙伴一起出海。我们三村都有船，如果三艘船一起行动，互相也有个照应……” 林猛还没说完，李牛就皱起了眉头：“海贼那么多，三艘船又能怎样？贤侄你也遇到过海贼，难道还不明白吗？” 李牛身材高大，说话时气势十足。如果是普通人，可能会被吓到，但林猛并没有退缩，反而点头说道：“李伯父说得对，光靠我们确实不够稳妥。不过，现在有程曦恩公指点我们，情况已经不同了！” 说完，林猛向身边的少年拱了拱手，介绍道：“这位就是程曦恩公，他是我们村的救命恩人。之前我们遇到袭击，是他杀了五个海盗，救了我们。如果没有他，我们的船根本回不来，我可能也早就葬身海底了。这几天，程曦恩公一直在教我们海战的方法，有他在，对付海盗更有把握！” 李牛听了，瞪大了眼睛。他刚才也在暗中打量这个少年，觉得他眉清目秀，皮肤白皙，和普通渔民完全不同。 他原本以为这是个有钱的少爷，没想到竟然是林家的恩人？就凭他，能杀五个海盗？ 李牛心里怀疑，但嘴上不肯认输，粗声说道：“小子，你是不是糊涂了？这么个瘦弱的孩子，能杀人？就他那小身板，恐怕连我都打不过！” 这话充满了挑衅，但也不能说完全没有道理。一个是身材魁梧的壮汉，另一个是瘦弱的少年，谁强谁弱似乎一目了然。 林猛听了有些生气，但程曦抬手拦住了他。她淡淡地看了李牛一眼，平静地说道：“我打不过你，但可以杀了你。” 这句话声音不大，语气也很平淡，但那双黑眸中却透出一股冷冽的杀意，让人不寒而栗。 李牛心里一紧，意识到事情不对劲。他是个老海客，见过不少海盗，这种杀气他再熟悉不过了。 第7章 更重要的是，林猛身上还带着伤，而这个程曦却毫发无损，只有脸上有些淤青。能在混战中全身而退，他到底有多厉害？ 李牛虽然看起来鲁莽，但常年跑海的人哪有傻子？他知道自己刚才的话有些失态，便不再多说，转头看向孙二郎。 孙二郎一直面无表情，盯着程曦看了许久，才缓缓说道：“还有两个多月就要收粮了，官府肯定会来征税，就算现在操练，时间也未必够。程小弟，你有把握吗？” 程曦笑了笑：“半个月前，我就开始训练林家儿郎了。如果两位不信，不如拉出来比试一下？” 除了林猛和程曦，林家村还来了六个年轻人。孙二郎看了看他们，点了点头：“行。” 这话说的那叫一个不痛不痒，哪有一分气势可言？李牛立刻接话：“既然来了，我家的小子们也可以上阵比试一下！” 论战斗力，李家的年轻人是三村中最强的，他们自然不会袖手旁观。只要挫败了程曦的锐气，林猛自然会服软，事情就好办了。 可若是对方胜了呢？心念一闪，李牛咬了咬牙，若这小子真有两手，倒也不是不能坐下来谈谈。 明明是来商谈的，一见面就要打起来，两家跟来的人都有些诧异，然而林家的年轻人可是摩拳擦掌，满心火热。 虽说只跟着恩公学了十来天，但是他们自觉学到不少东西，还在船上操练过几回呢。现在终于到一显身手的时候，哪有不激动的？ 程曦没有多说什么，只是对林家的年轻人说道：“你们都没真正上过船，还算不上水手。李家和孙家的人都是经验丰富的老手，是你们父辈的人物。所以，你们的目标不是打败他们，而是守住自己的船！” 其余林家的年轻人听着，纷纷点头表示明白。他们虽然只跟着程曦训练了十几天，但已经学到了不少东西，现在正是展示的时候。 还是林虎很快便反应了过来，抢先道：“恩公说的是，吾等定然好好守住甲板 他这边表了忠心，其他人哪肯落后，也都叫了起来。这些天拼着命的操练，就算是最愚钝的，也隐隐觉出他们学的是能传家的东西。 而且这恩公看起来有些体弱，但是从不偷懒，每每跟他们一同操练，手上也磨出了血泡，身上也摔出了淤青，竟是比他们还不怕苦。 现在谁还记得这是女子？只把她当师父看待，言听计从。 见众人的心思稍定，程曦这才放下心，配合孙二郎布置起擂台。 确定要打，李牛就来了兴趣。他既不是地主，又不是发起之人，布置哪里用的着操心？然而还是溜溜达达跟了去，并认真打量起了这个“战场”。 说是战场，其实更像是两艘船，用废弃的木头垒起高高舷墙，中间只差三尺就能越过。 这是要登舷厮杀？ 李牛是个老海客了，甚至早年镇海大将军没来之前，曾跟着父兄劫过几次商船，哪能不知道其中关窍。就凭这群毛头小子，还能打败他们？ 二话不说，李牛抢先道：“小子，你口气如此大，不如先让我领教领教？” 之前两人对上过一次，没真打起来，但李牛可没忘了那股子憋闷。再说了，万一先让孙二胜了，难道不成他还要再跟孙家做过一场？ 面对这汉子的挑衅，程曦只淡淡道：“我和林猛不会上场，六人对战，夺下对方甲板，亦或打倒所有敌人即可获胜。” 李牛立刻反应过来，这是想牵制他，让他也没有上场的借口。 不过这点狡诈心思李牛还没放在心上，哼了一声道：“六人就六人，让你们这些小子涨涨见识！” 很快，双方在临时搭建的“战场”上摆开了阵势。 李牛点了六个最能打的小伙子，还不忘低声吩咐一句：“等会开战，尔等要尽快登上敌船，不可拖延！” 既然“抢占甲板”也算作取胜，说明这群人是有安排的。他们可不能落在人后，要抢先占了先机才行！ 吩咐过后，李牛就傲然的背起了手，瞧着双方人马在舷墙后站定。一声锣响，李家人率先取过跳板、木棍，叫唤着冲了上去。 两船才隔着多远？只要足够快，就能如猛虎下山一跃而至！ 战斗一开始，李家的年轻人就遇到了麻烦。他们刚踏上跳板，数根长棍同时伸出木墙，把两个刚踩上跳板的人戳了下去。 李牛的脸色顿时变得难看，就算下面只是沙，这也算出局了。真到海战时，掉下跳板可就掉下海了，很难再爬上船，哪还有再战的余力？他没想到自己带来的精锐竟然这么快就被击败了。 李氏众人也发现跳板附近防守太严，纷纷变换策略，翻舷墙的，直接跳过来，就算人数不多，也让人防不胜防。 顿时有两个突破了重围，冲上了对方甲板，然而一眨眼，四条木棍就砸了过来，那两个直接被按倒在地。 李牛的脸已经完全黑了，这才过去多久，就被人灭了个干净？他带来的可都是船上精锐，竟然连个反击的余地也没有，怎么可能？！ 满心火气没处发，李牛没有吭声，一旁孙二郎却道：“能再比吗？” 程曦颔首：“可以。” 几个李家的小子被赶了出来，换上了孙家的人马。 李牛也不看那群垂头丧气的手下，反倒狠狠盯着前方的舷墙，难不成孙二有破局的办法？ 然而出乎意料，孙家人没有选择动手，更没有抢占甲板的意思。两边竟然都只伸木棍挥了起来，别说伤人，连跟毛都碰不到。 李牛看得不耐烦，怒道：“这算什么？打一个时辰也分不出胜负！” 孙二没吭气，程曦却淡淡地回应：“没有远程武器的话，只能平局。” “你莫不是戏耍老子？”李牛暴跳如雷，连袖子都挽了起来。什么杀不杀人，今天他一定要揍这小白脸一顿！ 但程曦又反问道：“你出海是为了什么？” “当然是贩……”李牛的吼声戛然而止。 李牛一愣，随即明白了程曦的意思。他们出海是为了贩运货物，只要能守住甲板，海盗就无法得逞。 见他哑然，程曦又道：“海上成群结队的贼船不多，只要三艘船组成船队，再经过操练，击退同等数量的敌船问题不大。” 海上不比陆地，疆域太广，也没有固定的航道。因而海盗们往往是分散出击，很少有大举围攻的。 李牛吞了口唾液：“只操练一番，就凭着木棍击退海盗？” 程曦解释道：“不只是木棍，钩镰、矛、标枪都要学起来，船上也要增加瞭望台，设置旗号，如此才能抵御强敌。” 她说的简单，但是话里的意思让李牛、孙二郎一阵默然，这听着都有点像官兵操练了，真能练出来？ 孙二郎也点头表示赞同，问道：“这些人，你真的只训练了半个月？” 程曦点头：“接下来，我们还会在海上进行实战演练，三艘船都要参与。” 李牛和孙二郎对视一眼，心中都有些动摇。 或许，这个程曦真的能带领他们抵御海盗的威胁。 第7章 真是海战啊，李牛心里觉得越来越奇怪，这小子到底是什么来头？ 他没问出口，孙二郎却先开口了：“你和邱大将军有什么关系吗？” 这话一出，不仅李牛，连林猛都瞪大了眼睛，只有程曦神色如常，淡定地回答：“当然没有关系，我也不敢高攀。” 从孙二郎的语气和周围人的反应来看，这位“邱大将军”显然是个了不起的人物，而且身份相当敏感。即使不认识，程曦也不能表现出来。 见她神色平静，没有一丝怨愤，孙二郎这才松了口气：“那就好。” 李牛也不由自主地呼出一口气，不知道是该庆幸还是该惋惜。 邱大将军可是沿海百姓闻风丧胆的人物。当年海盗猖獗，朝廷派他来剿匪，只用了三年时间就把海盗剿得干干净净，还镇压了不少豪强。 那段时间，别说他们这些跑海的人，就连商帮都不敢轻易出海。 谁能想到，这么厉害的人物，竟然因为皇帝的一道命令被灭了全族。当时他还高兴得不得了，以为好日子又来了，结果大树一倒，海盗立刻卷土重来。 他们这些私船主直到现在才明白，有人坐镇海疆是多么重要。 如果这小子真是邱大将军的子侄，李牛都不知道该怎么应对了。 有这样的人指点，当然是天大的好事，但同样，带上这么个危险人物，说不定会引来官府的围剿，那可比海盗可怕多了。 幸好，他和镇海大将军没有关系。 看到三人都松了一口气的样子，程曦知道自己没有说错话，立刻问道：“时间不等人，两位愿意和林家村联手吗？” 孙、李二人对视了一眼，这次是李牛回答：“如果我们联手，利益怎么分？” 第8章 这才是关键问题。这姓程的不会是想插一脚，分他们的利润吧？ 林家刚遭了劫，没人没钱，跟着出海还得靠他们两家。如果硬要分利润，一趟下来还能赚多少？ “不用分利润，各赚各的。”这也是程曦之前和林家众人商量好的。现在想用林家来控制两家显然不现实，最关键的是尽快出海，赚钱回来。 这倒不错！ 李牛眼珠一转，正想说什么，一直没开口的林猛突然说道：“我们林家不图什么，但两位叔伯既然要仰仗程恩公，还是该分她一些钱财！” “这……”李牛有些犹豫。他刚才也看到了林家那群小子的本事，按理说，如果能学些海战技巧，确实该分点利润给人家。 但话说回来，三家一起出海，海盗未必敢动手。单枪匹马的海盗肯定不敢对船队下手，而遇到两三艘海盗船，能否打赢还不好说。 这么算下来，岂不是有点亏？ 他心里嘀咕，孙二郎却没犹豫：“如果能安全返航，孙家愿意分一成半作为酬劳。” 一成半看起来不多，但三家合起来就不少了。毕竟三条船的利润摆在那儿，哪有这么容易赚的！然而面对林猛直勾勾的眼神，李牛也不好说什么，只要能平安回来，就是一条生路，买命的钱还能嫌贵吗？ 李牛尴尬地笑了笑：“只要程小弟尽心，我家也给一成半！” 哼，要是敢藏私，就别怪他克扣分润了！ 这点小心思，程曦并不在意。她点了点头：“把人手和船都带来，尽快开始训练。” 时间不多了，得抓紧。 虽然走私利润高，但需要的人手也不少。一条能出海的单桅船，至少要十个水手才能运转，而要想阻止海盗登船，估计得二十人以上才有胜算。 这样的人数规模，对三个村子来说压力不小。毕竟他们以打鱼为生，现在正是海上鱼最肥的季节，抽调这么多青壮来训练，打鱼就只能靠老弱妇孺了。 这基本上等于赌上了全村的生计，如果不带着钱回来，估计村里人连饭都吃不上了。 然而即便如此，三位船长也没有犹豫，立刻召集人手，驾船前来。 不仅那些水手，连李牛、孙二郎都憋足了劲儿，跟着程曦一起训练。真遇上海盗，他们才是一条船的主心骨，怎么能临阵退缩？ 林家村的情况则更复杂些，老船长去世，林猛接替了船长一职，得先学会如何操船，如何指挥水手。 好在他跟着父亲学了不少，又有村里几位经验丰富的老海客帮忙，虽然时间紧迫，但也不至于掉链子。 不过比起训练，程曦更在意的是其他事情。她找来林猛，直接问道：“林家村的货已经被抢了，这次出海你们打算怎么办？” 这问题戳到了痛处，林猛苦笑道：“村里长辈说了，可以先借钱备货，到时候连本带利还上。” 这也是无奈之举，借钱备货，走一趟海，大半利润都得还债。 万一被劫，还得背上难以偿还的巨债。但不这么做，他们也实在没法备齐货物了。 这并没有出乎程曦的预料，她又问：“备齐一船货，需要多少钱？” “至少二百两。” 林猛叹了口气。之前那船货将近四百两，是全村上下的积蓄，也正因此，被海盗劫走才会伤筋动骨。 这话让程曦挑了挑眉，她也见过林家的船，虽然排水量不算大，但船舱不小，应该能装不少东西。 这样的船，跑一趟才拉几百两的货？ “你们都卖些什么？”程曦忍不住问。 “最多的是棉布、烧炭、瓦坛，还有几种土矿，还有虾干、螺贝、马鲛之类的海货。”林猛如实回答。 程曦一时无语，在她印象里，古代海上最赚钱的应该是丝绸、瓷器、茶叶等，没想到这些人只是卖些杂货和海产品，跟普通渔民差别不大。 不过既然如此，她倒可以稍作安排。想了想，程曦说：“我身边有一百两银票，不如投给你们当本钱……” 她话还没说完，林猛就连连摇头：“那怎么行！我们已经麻烦恩公很多了，再拿钱，简直猪狗不如！” “这不是给你们，是借给你们的。现在我也没有营生，总不能坐吃山空，还不如投钱分润。这样，不比借商人的钱划算？” 程曦没有说谎，她现在无依无靠，光是教这些渔民，能赚的钱也有限，而且不能长久。 既然如此，不如做些实打实的买卖。 林家村已经到了穷途末路，正是急需用钱的时候。把钱给别人可能还要提心吊胆，但这次出海她是全程跟着的，不仅能参与交易，还能观察市场，为将来打算。 这话入情入理，林猛犹豫了片刻，还是叹了口气：“一百两有点少，怕是不够一船货。而且时间紧迫，估计也没法去番禺进货了，就近买的话，价格会贵很多。” 番禺是大港，私船往来，货价便宜不少。但过去采购至少要几天时间，太耽误事了。近处的商贾消息灵通，如果知道是林家村买的，说不定会坐地起价，狠宰一刀。 程曦想了想：“那你说的那些海货呢，附近村子里没有吗？” 这可是海边，虽然实行了海禁，但肯定还有不少村子像林家村一样没有内迁，这些人手里的海货应该不少。 林猛却摇头：“有是有，但适合运去合浦的东西不多，况且还要卖给商铺，哪里够走一趟海的？” 第8章 “那是往年，今年出了海盗，有没有人收货都成问题了。不如你们派人联系一下，说不定收上来的货还便宜些。” 程曦想得很明白，当海盗出现时，受害的肯定不只是一两个商人，而是一整条商路。没了经营小本生意的私船，收货的人势必也会减少。现在官府加税的消息传出，估计有不少人眼巴巴等着商家上门呢。 这可是捡漏的好时机，番禺的货再怎么便宜，也不可能比原产地还便宜吧？ 林猛愣住了，怔了十几秒，他猛地一拍大腿：“恩公说得对！好多村子怕是都不敢开船了，屯货肯定不少！我这就去问问叔祖，看能不能办成这事！” 说着，他突然想起了关键，涨红着脸行了个大礼：“恩公真是我们的救星！” 正因为面前这人，他们才能活着回来，才能这么快联系到孙、李两家，才能有钱买货。 这一样样，都是救了他们的命啊！如此大恩，做牛做马都还不起了！ 程曦见他这副模样，微微一笑：“你我并肩作战，同生共死，何必多礼？赶紧办正事要紧。” 这话听得林猛心头一热，用力点了点头，飞快跑了出去。 “孙二，不行就吭一声嘛，没人笑话你。”喘着粗气，李牛咧嘴笑道。 这几天各家的船都到了，人也齐了，开始跟着程曦训练。 年幼力弱的，全被安排去挥杆，每天一半时间在船上，一半时间在船下，不仅要戳刺草靶，还要学会怎么围成阵势。 身高力大的，则要学抛矛，各家都有用鱼叉的好手，抛投短矛可比刺鱼简单多了，还能直接杀伤敌船上的人，让人豪气顿生。而那些胆大手稳的，则能学些刀法，虽然招式粗糙，不能算真正的武艺，但配合持杆者，杀死登船的贼人还是绰绰有余的。 至于李牛、孙二这些原本就有武艺，还掌舵操帆的，学的可就多了，样样都要懂，还得学习新冒出来的“旗语”。 这还不算完，几人每天早上还要跑几里路，简直累得舌头都要吐出来了。 李牛仗着自己体魄好，跑得满身大汗也要刺别人几句。 孙二郎理都不理，只管闷头跑步。好不容易回到村里，李牛捂着胸口，只觉气都喘不上来了，边咳边骂：“这小子不当人啊！跑什么跑，老子肺都快炸了！” 正骂着，背后传来一个声音：“要是不愿意，也可以不跑。” 李牛一个激灵，赶紧转头陪笑：“程贤弟说笑了，咱们不是听你的话吗？只要能保住船，怎么练都行！” 他也不是傻子，跑了几天，已经感觉出气力增长。他可是一条船的船长，越是精力旺盛，体魄强健，越能震慑众人。 他已经不年轻了，不趁此机会好好学学，说不定哪天就要被换下来养老了。 几天相处下来，程曦也知道这货嘴碎的毛病，也不理他，直接说：“船身改造已经完成，今天要上船实战，顺便训练旗语。” 李牛和孙二郎都是一凛，也顾不得身上的汗了，李牛催道：“快快！先去看看！” 这次为了出海，三艘船都做了改装。孙家、李家的船加固了舷墙，而林家的船因为桅杆更高，在上面加了个瞭望台。 这可是谁也没想到的事，寻常海船探查航道、敌情都是站在船首船尾瞭望，哪有在桅杆上建台子的？ 也正因此，两人对林家这艘船的改造更加好奇了。此刻三艘船都停在岸边，几人上了船，立刻跑到桅杆下，抬头张望。 第9章 “这么小一个台子啊？真有用吗？”李牛看着桅杆顶上的小小木台，心里好奇得要命。那地方估计只够一人立足，除了看远处也没多大用处了。 而且桅杆可不低啊，到了海上更是摇摆不定，摔下来怎么办？ “这次出海，防备的就是海盗，站在最高点瞭望敌情非常重要。早一刻发现敌人，我们就能早一刻备战，取得先机。”程曦回答得理所当然。 其实在仔细观察过船只后，她就明白了中国古代的船舶为什么没有设置瞭望台的习惯了。 和西方的软帆不同，中国的海船使用的都是硬帆，帆面上横着固定一排排竹竿，使得整个帆面成为一体，可以用简单的绳索升降。 这样一来，硬帆能承受八面来风，避免了西式软帆必须随风调整、需要大量滑索装置和人力损耗的毛病。 但相对的，帆的重量会直线上升，桅杆高度就会受到限制，且只有一条直上直下的主桅杆，没有西式帆船那种阶梯式的横向桅杆，自然就不能在两根横桅之间建瞭望台了。 这么一根杆子，还要挂一个能四面转圈的大硬帆，根本没有设瞭望台的空间。 程曦研究了许久，最终才在桅杆顶部设了个小平台，人爬上去后，可以坐在平台上，用绳索固定身形，大致能保证安全。 不过这时再怎么介绍，也没实际演示来得直观。程曦没有废话，搓了搓双手，猛地抓住主桅，飞快爬了上去。 这动作吓了大家一跳，李牛已经叫了出来：“哎！程小弟不可，太危险了！” 这算什么危险？程曦没有理会他的大呼小叫，轻而易举爬到了桅杆顶部，先把固定绳拴好，这才反身坐了下来。 桅杆高度只有七米，还不够三层楼高，程曦怎么说也是在西式风帆船上操练过的人，更高的船桅也爬过，更险的绳网也攀过，就算现在体力还没完全恢复，也不会怕这点高度。 坐稳后，她望着甲板上的众人，大声道：“看我旗号！” 喊完，程曦从腰间取下了两面三角小旗，挥舞起来。想让这群渔民掌握复杂旗号是痴人说梦，但简单的示警还是可以完成的。 挥动红旗，就是前方有敌人。左右挥臂是距离较远，没有进攻举动，上下挥臂则是敌船飞速靠近，挥舞的次数则代表敌船的数量。 除此之外还有黑旗和黄旗，分别代表官船和未知商船。这样的旗语无法传达复杂信细，但是示警还是够用的。 而接到了传令，配合甲板上的进退指示旗号，三艘船就能做出快速反应。对于民间私船而言，这已经是极为先进的联络手段了。 “是敌船！三艘敌船靠近！”李牛眯着眼瞧了会儿，就兴冲冲大声叫道，“吾等瞧见了！可是三艘敌船？” 他的嗓门可是练出来的，简直声震四野。程曦坐在高高的船桅上，看着又蹦又跳，大声呼喊招手的众人，也不由露出了笑容。 时间不等人，又多操练了几天，等林家的船配齐了货物后，三艘船就齐齐扬帆，离开了海岸。 第9章 硬帆船仅有一根直立的主桅，缺乏复杂的绳索和横桅支撑，航行时桅杆顶端的摇晃尤为剧烈。 一块仅容一人坐的小板，前后无依，脚下是浩瀚的海洋和风帆，仿佛漂浮在云端。 这样的瞭望台，换作他人或许早已惊恐失色，但程曦却毫不在意，只是凝视着遥远的海岸线，陷入沉思。 在这个高度，无法看清海岸线的全貌，缺乏可靠的观星手段，也无法准确测量经纬度。出发前，程曦已详细了解了航线，知道番禺和合浦在现实中的位置。 然而，即便如此，她仍无法确定自己是否仍在原来的世界，这条航道是否仍能如记忆中那样通往东南亚诸国，甚至穿越马六甲海峡到达印度洋。 此刻，她乘坐的是一艘单桅帆船。仅凭此，能否探索浩瀚的未知世界？ 在桅杆顶端坐了整整四个小时，吹够了凉风，程曦才回到甲板，换人接替。 新任船长林猛显然有些焦虑，一见她下来便凑了过去：“我们这次绕远路，会不会再遇到海盗？” 上次林家的船遇袭，就是因为太靠近罗陵岛。 因此，这次他们改变了航线，不再沿海岸线前行，而是选择绕道避开。这样虽然风险更高，但被海盗发现的可能性也降低了。 即便如此，林猛仍无法安心。当日惨状在脑海中挥之不去，若再遇海盗，林家村就完了！ “会不会遇上海盗是未来的事，现在你要做的是稳定军心，不能自己先乱了阵脚。”程曦微皱眉头，训斥道。 林猛一愣，稍稍冷静下来：“恩公说得对，是我莽撞了。” 是啊，担心又有何用？这次能做的准备都做了，而且他们有三艘船，虽不大，但也算得上“船队”了。 海盗通常不会轻易袭击船队，即便动手，也会选择更大的商队，狠狠捞一笔。他们这种小船队，没多少油水，说不定会被放过。 想到这里，林猛心里稍感放松，但对瞭望台仍极为重视。 村里选出的几个少年轮番上阵，一刻不停地观察敌情。到了第二天，只发现了几艘商船和一艘没有插旗的可疑船只，好在都没有靠近。 如此航行了三天，完全绕过罗陵岛后，船队才第一次遭遇海盗船。 随着旗号打出，三艘船上的人都紧张起来，纷纷拿起武器，守在舷墙前。 眼看那艘海盗船靠近，却始终没有进入攻击范围，跟踪了半日，不知是看出他们戒备森严，还是嫌三艘船不好下手，那群海盗最终掉头离去。 所有人都松了一口气。接下来的航程虽有惊无险，但比正常航程多花了四天，他们终于抵达了目的地。 三艘船顺利在码头停泊，这里并非合浦大港，而是一个私港。可能受海盗影响，港口萧条，几乎看不到几条船。 看到这冷清的码头，李牛立刻喜上眉梢：“船少了，我们的货就好卖了！” 他船上的货物都是从番禺运来的俏货，不仅有布匹还有生丝，是村里积攒的老本，现在没了竞争对手，应该能卖个好价钱。 孙二郎没有吭声，脸上也露出喜色，跑海向来是赚钱的买卖，越是险路，赚得越多。 三家都盼着出货，没时间闲聊，各自去找熟悉的客商。林猛船上的货物简单，随便找一家鱼档卖了就行。 由于最近海盗猖獗，海货价格略有上涨，加上都是从渔村收购的，成本更低，算下来竟然赚了八成的利润。 “恩公，这趟我们没白跑啊！”轻松卖完货物，林猛兴奋得满脸通红，满心欢喜。 即便在最好的年景，他们也赚不到这么多，这次遭难还能有好收成，怎能不激动？只可惜本钱还是少了些，加上程曦占六成，他们占四成的分润，留给村中的仍旧不多。 程曦倒不觉得奇怪，如果走私都赚不来百分百的利润，还冒什么险？想了想，她道：“既然来了，就不能空船回去，想好回程带什么了吗？” 这话让林猛有些为难：“往年本钱多些，能买生漆或干鲜果子，偶尔还能弄来香料。但今年钱太少，又没了人脉，真不知选什么好……” 货物的买卖由船长负责，然而前任船长突然去世，未能交接，林猛这个新船长难免无所适从。 “先去街上逛逛吧。”程曦拍板道。 既然是私港，自然少不了交易的店铺。不过这里的铺子不同于别处，大多是仓库改建的，店家也不叫卖揽客，有些货品甚至被一两家垄断，却没人介意这种欺行霸市的行为。 大店背后都有船队、豪商甚至海盗撑腰，小店则左右逢源，滑不溜手，能在私港存活的店铺，哪个没点本事？要选出合适的货品，还真需要些眼力和经验。 由于本钱有限，经营香料、象牙、宝石的大店他们连门都没进，而檀木、鲜果因没有销售渠道，也不做考虑。 剩下的都是些土产、生漆、矿物之类的小店，林猛领着程曦一家一家地看过去。 合浦毕竟是南北通衢的要道，即便是私港，货物也琳琅满目。 常年跑海的林猛都看得眼花缭乱，不止一次觉得店里的东西不错，肯定能赚钱，但程曦却只看不说，似乎没有看上的。 逛了半天，林猛有些心虚了，劝道：“恩公，我们过两天就要返程了，不如先选一样，能赚就行……” 话未说完，程曦突然问道：“你们县里的粮价现在是多少？” 林猛一愣，赶忙道：“今年遭了灾，县里米价一石要九钱银，还未必能买到……恩公是想买粮？” 程曦微微点头：“这边的米只要五钱三一石，不到二百两就能买到三百石粮，价钱和利润都不错。” 林猛摇头：“恩公只知其一，不知其二。这边的米价虽便宜，但番禺的也不贵。粮运过去，顶多卖到七钱左右。但这东西压舱，一船带不了多少，加上损耗根本不赚。” 第10章 同样是大港，番禺也有不少粮船，米价自然不高。千辛万苦运回去却卖不上价，岂不亏本？ “谁说要卖到番禺了？区区三百石，一个县还卖不掉吗？”程曦反问。 林猛睁大眼睛：“难不成要自己卖？可是没人会做买卖啊……” 三百石不算多，但自己卖却太难。林家村都是渔民，哪有人会这个？ “既然能收海货，自然也能卖粮，甚至可以用粮换别人手里的货。这样一来一回，利润就高了。”程曦解释道。 她虽没学过经济，但军事政治还是懂的。 在古代，粮食一直是硬通货，也是海贸的最大宗，而合浦紧邻的交趾国，自古以来就是产粮地，粮价有很大概率会一直保持低位。 如果长期经营，里面的赚头就大了。这不仅是钱的问题，更是影响力的问题，只要能掌握粮食的运输和贩售渠道，局面自然大大不同。 米粮不去番禺卖？林猛被程曦的主意惊呆了，但仔细一想，未必不可！即便是渔村，也要吃米，用米换海货或许比用银子买还简单些。 第10章 海货收得多了，可以直接拉去番禺贩卖，再换成棉布、杂货运到合浦，一来一回，赚得更多！ 一时间，林猛脸都涨红了，激动道：“这法子好！我们得找个大粮铺……” 程曦及时打断：“店大欺客，不如找个风评好的小铺子。” 这种私港的大粮商，哪个不是几千几万石的运粮？说不定背后还有船队。 他们这三百石的买卖不但不会被看重，说不定还会引来打压，当然还是中小型的铺子更好。 林猛连连点头，立刻派人打听。 私港里的消息颇为灵通，不多时就打听到一家。是前两年才开的新店，铺面不大，但口碑不错，很多私船靠岸，都在那里补充粮食。 有了目标，还要面谈。一船粮不是小数目，自然要林猛这个船长出面。 交代了些细节，程曦跟着林猛前往那家“陆氏粮铺”。一进大门，掌柜立刻出来招呼。 听说他们要买三百石稻米，掌柜笑道：“客官来得巧，小店刚到了一批交趾新稻，小老儿做主抹个尾数，只卖五钱一石。三百石的话，一百五十两即可！” 林猛大喜，这比预料的还便宜！他看向程曦，见对方点头，才兴冲冲道：“那什么时候能交货？” 掌柜猜到他的心思，微微一笑：“自是一手交钱一手交货，客官随时可来店里拉货。” 林猛又问：“不能送到码头吗？” 一船粮食，让他们取货有些困难，店家却有人有车，若是肯送，自然更好。 掌柜打量了两人一眼：“那就要今日交钱了。” 这就是先交钱后提货了，毕竟是第一次来这家店，即便对方口碑不错，林猛也有些迟疑，害怕一交钱就被人坑了。 一百五十两，对他们来说可不是小数目。 见他迟疑，程曦突然插嘴道：“交钱也不是不行，但要烦请掌柜立个契书。” 掌柜多看了她一眼，笑道：“小郎既然说了，鄙店自会立契。” 买卖立契书是天经地义的，然而私港不比别处，没有官府保障，要契书何用？ 这里的买卖往往是钱货交易，只凭口头承诺。话虽如此，真要立契，商家也不会不给。能看懂契书的，都是会读会写的明白人，为了信誉，立个契又算得了什么。 既然确定了交易，两人被请去喝茶，等掌柜在里间写契书。 林猛有些不自在，程曦却打量起这间店铺。能立刻拿出三百石粮食，它应该没有看起来这么“小”，还专门点出了“交趾稻”，难道店主跟交趾国有些来往？ 只是家新店，有门路又有口碑，肯定也没有想象中那么简单。 思绪稍稍发散，茶就喝得更慢了，一杯还没喝完，掌柜突然挑帘走了出来，对二人笑道：“让贵客久等了。鄙店东家正巧过来，听闻有贵客登门，想见上一见，不知可否？” 怎么买个米还要见店主？ 林猛有些拿不定主意，转头看向程曦。程曦虽有些惊讶，但没有迟疑，干脆道：“烦劳掌柜引见。” 这间粮铺的店面并不宽敞，几步便走到了后堂。当门帘被掀开，坐在主位的男子抬起头时，程曦的脚步不由得一顿，心中泛起一丝恍惚。 无论是身姿容貌，还是衣着气度，那人都与这房间格格不入，仿佛一颗璀璨的明珠突然出现在昏暗的房间里，令人眼前一亮，心生震撼。 程曦来到这个世界已经一个多月了，见过不少人，也见识过各种古代的风物，但从未有人的存在感如此强烈，让她瞬间意识到自己身处一个完全不同的世界。 不过，她很快回过神来，迈步走进屋内。 那人见客人到来，起身微笑道：“在下姓陆名俭，是这家铺子的主人。听闻有贵客登门，特来一见。” 他的声音温和，目光清澈，对待明显是渔家打扮的两人也毫无失礼之处。 林猛从未被人如此郑重其事地招呼，一时慌了神，不知该说什么。 程曦上前一步，替他答道：“在下程曦，这是我家船长林猛，见过陆公子。” 陆俭似乎没有察觉到林猛的失态，自然而然地邀请两人入座。等茶汤奉上后，他笑着开口：“两位看着面生，可是第一次来海港？” 林猛是第一次当船长，神态自然瞒不过人，而程曦女扮男装，也不像跑海的人。 被一语道破，程曦并不在意，坦然道：“确实是初次前来。” 陆俭微微点头，又问：“那两位回程时是否会经过番禺？” 这问题有些古怪，程曦眉梢一挑：“公子有话不妨直说。” 虽然没有正面回答，但话里的意思已经很清楚。陆俭不再拐弯抹角：“实不相瞒，在下有急事想通知友人，但贼匪横行，断了海路。若两位能帮忙带个口信过去，并捎来回信，在下愿免除这三百石的粮钱。” 一百五十两银子，捎个信就免了？林猛的呼吸顿时急促起来，恨不得立刻答应。程曦却沉思片刻，问道：“这信可有时间限制？” “去程不能超过半月，回信最好在两月之内。”陆俭答道。 难怪他宁愿找陌生人带信，而不是选择陆路。从合浦到番禺，两月时间确实不够。 一百五十两银子虽然诱人，但往返两地需要经过海盗出没的区域，风险不小。唯一的问题是，他为何会选择他们？ 程曦直接问道：“来往这条航道的船队不少，阁下为何选我们？” 陆俭微微一笑：“此事紧急，我信不过那些熟面孔。两位恰好到来，还买了一船的米，我才冒昧一问。” 这里面是否有什么利益纠葛？程曦反问：“你就不怕我们是骗子，拿了钱却不送信？” “若两位想做米粮买卖，合浦是天底下最划算的地方。若你们不愿在这里做生意了，自然可以毁约。再者，这钱也不是一次付清的，须得先压一百两，等你们送信回来再交付。”陆俭回答得干脆。 这番话既有威胁，也有利诱，但他语气平和，并不惹人厌烦。 林猛已经彻底心动了。风季尚未过去，若回程顺利，他们还有时间再跑一趟。而且这次获利颇丰，李牛和孙二郎估计也愿意再走一遭。 这样一来，他们岂不是白赚一百五十两？再加上利润…… 想到这里，林猛忍不住给程曦使眼色，程曦却不理会他，思索片刻后说道：“米钱不必免除，只要贵店能在粮价上打些折扣，这信我就帮着送了。” 这话出乎陆俭的意料，他微微挑眉：“就算给到六折，也要好几次才能赚回一百五十两吧？” 这是实话，不论按哪里的粮价，一船米都难以赚到这个数字。舍多取少，可不是聪明的做法。 程曦却坦然道：“下次就未必只买一船米了。” 这话里的含义耐人寻味。现在来私港的船队不少，只买一船米，很可能是几家联合，他只能动用一条船。如此情况下，他却有自信下次不止买一船，那就是有把握说服同伴，以后专营米粮买卖了？ 第11章 陆俭自己就是开粮铺的，深知其中的门道。没有些实力，是做不动粮食贸易的，更别提如今海上还有贼寇，这种算不上“暴利”的生意，风险更大。 可这少年竟然不要明晃晃的银子，反而选了长久的生意？这胆量和见识，实在让人惊叹。 略一沉吟，陆俭笑道：“那若是贤弟带了几艘船运米，鄙人岂不要折本？” “若陆公子只送这一次信，自然不够划算。但若经常往来，多一个稳固的信使岂不更好？”程曦反问道。 这就是性价比的问题了。这次他能冒然选自己送信，那下次呢？米价打折虽说有些损失，但能培养一个商业伙伴，可就划算太多了。 生意越大，两人之间的关系也就越牢靠，更别提这可是走私贸易，除了运粮，难道就不能运点别的吗？ 第11章 深深看了眼那年轻得过分、也俊俏得过分的少年郎，陆俭笑道：“程贤弟如此胆魄，陆某倒是愿交这个朋友。今后只要是你的船，鄙店的米粮都按七折卖你，这价钱可比安氏的发船价还便宜了。” 安氏是合浦最大的粮食商号，其船队的发船价也是市面上最低的。比安氏还低，折扣可想而知。 程曦点头：“烦劳陆公子立契。” 这可是正儿八经的合约了，只要陆俭署名，这契书拿到陆家的店铺都是管用的。先君子后小人，把契约放在信诺之上，这人倒是有些商人脾性。 以陆俭的目光，又岂能看不出这两人中是姓程的小子掌事，有这等头脑，掌控船队应该也只是时间问题。 微微一笑，陆俭并不废话，提笔写了起来。不多时，一式两份的契书写成，摆在了程曦面前。 那笔字端方中透着潇洒，就如其人，内容也十分利落，没有任何模棱两可的陷阱。读完，程曦道：“我不会用软笔，可否取一根鹅毛？” 他不会用毛笔，还是不想显露笔体？陆俭神色不变，只吩咐道：“把我的鹅羽笔取来。” 掌柜立刻转身出屋，不多时取了个匣子回来，打开一看，竟然是一支造型优雅、笔尖镶金的鹅毛笔。 恐怕是沿着海路，从西方哪国传来的吧？ 程曦也不客气，提笔沾了沾墨，利落地在两份文书上写下了自己的名字，把其中一份递还了回去。 那字居然不差，有章有法，锋芒毕露，就像专门练过的一样。 陆俭顿时打消了对方是在掩饰笔迹的念头，有些好奇这少年的来历了。见他写完想要还笔，陆俭微微一笑：“这笔放在我身边不过是个把玩的物件，还不如送给贤弟，物尽其用。” 程曦不在乎用什么笔来写字，但她在乎对方的结交之意，因而也未拒绝，道了谢便收下了。 笔不算什么稀奇东西，但从西洋来的，比寻常湖笔还要贵不少，偏偏这少年收得坦荡，并非觉得此物廉价，而是明白其价值，更明白自己的心思。 如此心性，可就让人赞叹了。 陆俭面上笑容更甚，又亲自立了卖粮的契书，与对方签过，约定明日由铺子送货到码头，书信和地址也会一并送去。 两边谈妥，钱货两清。程曦和林猛这才起身告辞。 等人走出了房门，身边管事忍不住道：“主人，把信交给那两个，会不会出纰漏？” 毕竟是性命攸关的大事，这两个少年人明显是刚出海的，万一背信，可是要惹出大问题的。 “正因没有干系，才更稳妥。若他收了钱，我可能还要担心一二，如今却不必了。”陆俭淡淡道。 这私港中眼线太多，然而再怎么怀疑，也不会疑到一个进店买粮的新面孔上。而一个能提议立契书的人，必然也识字懂理，比渔夫、商贩要信守承诺。 只是这人比他想象中的还要聪明冷静，不会被外物所惑，倒是个可交之人。 “那若是他们的船被盯上了呢？”管事仍旧不放心，多问了一句。 “从合浦出发的船，有不被盯上的吗？”陆俭反问，“这时还敢冒险出海的，想来也有些依仗。若信真送不到，再作打算即可。” 他需要的只是尽快送出消息，连回持都不重要，之所以提出两月回信，也不过是加一道保障罢了。 想起那少年锋锐的黑眸，陆俭隐隐觉得，他应该不像旁人想的那么弱，说不定两月之内就能再见。 如今他手上能用的筹码也不多了，若这少年真能冲破重围，安全回来，还能多带几条运粮的船，他就要多花点心思了。 大海上，不缺心狠手辣、无所不用其极的“豪杰”，但肯守诺的着实不多。若是可能，他倒是希望这小子能为他所用。 走出粮铺老远，林猛还有些头晕：“就这么说定了？以后咱们都有七折的米了？” 程曦神色未变：“要说动孙、李两家，此事才有利可图。” 粮食贸易讲究的是规模化，一艘船的运量远远不够。 “这还不好说！七折的米价啊，运到番禺都能赚一倍了，若是自己卖恐怕还能赚得更多！”林猛两眼放光，“等等，那好处岂不是让他们占了？” “没有他们两家，咱们的船也过不来。”程曦并不在乎分润，事实上，她想的是比利润更重要的问题。 思索片刻，程曦又叮嘱一句：“送信的事情暂时要保密，不能让外人知晓。” 林猛一怔：“孙叔他们也不能说吗？瞒着似乎不太好。” 回程还要两家一起呢，一句不提，好像有点过意不去。 “陆家是地头蛇，哪会缺人送信？偏偏选了咱们这种初来乍到的，里面应该有隐情。知道此事的越少越好，至少要离开合浦再说。”程曦看得明白，这位陆公子不像他表现出来的那么无害。因而在信送出前，还是低调为好。 林猛用力点头。恩公又聪明又厉害，还能写会算，只管听话就行！ “什么？你们竟然买了一整船的米？！” 听到这个消息，李牛震惊不已，“你们不知道番禺的米价吗？从合浦运回去，能赚几个钱？如果本钱不够，也可以选择生漆、干果之类的抢手货啊。” 林家村的这几个小子也太不靠谱了吧？来的时候没钱，运了一船咸鱼也就算了，回去还要运米，这是生怕自己亏得不够多吗？ 拼了命跑海，难道就是为了那点微薄的利润？ 林猛听到这话，不乐意了，哼了一声：“谁说我们要去番禺卖米？这些米是准备拉回家卖的，现在正是青黄不接的时候，米价正高！” 秋收还要一个多月，确实是米价最高的时节。只有交趾稻一年三熟，才能打个时间差。 李牛也是个聪明人，立刻反应过来：“如果能就近卖，倒是个不错的买卖，就是太占仓了，一船能装的货有限。” 这也是运粮的最大问题，粮食太重，像他们这样的单桅小船装不了多少。 真正的海上运粮船都是千料巨舰，不是他们能比的。 程曦却开口道：“店家已经答应了，只要我们能赶在秋收前回程，粮食可以七折发卖。” 李牛吃了一惊：“真的？！” 七折啊！如果真能赶上，确实有利可图。而且就地发卖，价钱还能自己说了算，不必运到番禺任人宰割。 他还在琢磨，孙二郎已经开口：“如果顺风，来回用不了一个月，这事可行。” 现在是风向最好的时候，多跑一个来回也不算什么。 见孙二郎答应得这么快，李牛反而有些犹豫了：“话是这么说，但粮食好不好卖还不一定呢。我们没做过这买卖，而且满仓的话船开不快，万一遇上海盗就麻烦了。” 林猛赶紧道：“我们这不是运了一船回去吗？到时候可以先看看情况！” 他们还要再争执，程曦抬手止住了话头：“不急于一时，先返程再说。” 这句话让三位船长都冷静了下来。是啊，能不能再赚一笔，还得先过了这一关才行。 有了这个思量，众人干劲更足了，迅速整理起了货物。李牛和孙二开始催促装货，程曦也让林猛用剩下的钱换了些胡椒。 这可是南洋最热销的货物，一斤就要八两，等到了番禺，卖个十二三两不在话下。虽然赚不到翻倍，但性价比相当不错，而且分量轻，不占地方。 只是本钱太少，最终只买了五斤，小心翼翼地装了一箱，放在程曦的房间里。 第二天，陆氏按照约定把稻米运到了码头，还偷偷塞给程曦一个加了泥封火漆的小匣子。 这自然就是她要送的信件。程曦对匣子里的内容并不感兴趣，只问清楚了送信的地点，就把匣子收了起来。 到了下午，三艘船准备妥当，补足了净水和粮食，齐齐扬帆起航。 站在船头，林猛有些紧张：“回程真的会遇上贼人吗？” 在开船前，程曦已经跟众人说过了，回程的风险比来时更大，要根据三艘船的载重和战力重新安排阵形。 这话让三位船长都有些焦虑。要知道，现在他们船上带的可不只是来时的货物，还有用全部利润换来的新货。 如果被劫，那可真是竹篮打水一场空。 “来时遇到过海盗，我们的船可能已经被盯上了。况且现在合浦局势不稳，风险自然更大。”程曦没有把话说死，但看看那位陆公子的态度，就知道回程不会太平。 更要早做准备，不能因为获利丰厚就放松警惕。 听到这话，林猛更加紧张了。好在有程曦压阵，孙二郎和李牛都是经验丰富的船长，三条船才能保持阵型，稳步前进。 就这么航行了两天，还没到罗陵岛的势力范围，瞭望台上就传来了警报！ “红旗！是红旗！有两艘敌船！”林猛一眼就看到了旗语。 这不仅仅是两艘船的问题，而是两艘海盗船正全速向他们袭来，很快就能进入交战距离！ 第12章 “鸣锣吧。”看着波涛中不断靠近的两艘大船，程曦下令道。 随着这命令，刺耳的锣声先后在三艘船上响起。 不论正在做什么，所有船员都奔出了船舱，拿起了竹矛和钩镰，或是两腿发抖，或是咬紧牙关，紧盯着靠近的敌船。 有一艘双桅船！李牛早早就看清楚了船型，只觉掌心冒汗，胸口如压了重石。 双桅船能载的船员本就更多，海盗船上又少有货物，很可能有三倍以上的兵力。按照那计策，当真能成吗？ 然而心中忐忑，他嘴上仍旧高声叫着：“敌船只有两艘，我们有三艘！都给我打起精神，回去人人有赏！” 随着这振奋士气的呼号，敌船飞速接近，它的速度可比满仓的货船快多了，也没摆什么阵型，扯起风帆就撞了过来。 “避开撞角！”林猛高声大叫，舵手死命摇着尾舵，间不容发地躲开了对方的船头，两条船发出吱吱嘎嘎的刺耳声响，船舷擦过船舷，狠狠撞在了一处！ 只听轰隆一声，船只倾斜震颤，一条条带着铁钩的跳板甩了过来。 也是运气不好，他们对上的正是那艘双桅的大船，只见船舷处挤满了贼人，一个个挥舞刀棒，面目狰狞，尖锐的啸叫随着踩上跳板的踏踏声冲来，杀气扑面！ 林猛浑身都在打颤，牙关咬得咯咯作响。这次的敌人比上次还多！父亲没能撑住，他能吗？然而有一道冰冷沉稳的声音，赶在了他前面。 “前排举镰！” 那声音压过了贼人的叫喊，压过了隆隆的心跳，也压过了胆怯和茫然。 早就被训练出条件反射的前排船员立刻举起了手中的竹竿。 跟训练时不同，所有杆头都带上了弯弯的钩镰，一半向上勾颈项，一半向下勾腿弯。血肉之躯，又岂能挡住白刃一勾？ “啊！！！” 刺耳的惨叫声响起，有贼人从跳板上跌落，没入波涛。 若是没受伤，这些精通水性的海盗还有可能攀上绳索，继续抢攻，可是现在，他们只能捂住伤口，祈求血水流的慢些。 还有些根本连声音都没发出，就断了喉管。 四条跳板，两人一组就能守住，明明只要三五步就能跨过的距离，此刻却成了黄泉绝路！ “别走跳板，直接翻过去！”海盗船上，贼人头目见势不对，高声叫道。 他们的船比那商船要大，完全可以一跃而下，何必死守跳板？ 都是亡命徒，一丈来高的距离又算什么？立刻有赤膊的汉子纵身一跃，跳到了船上。双脚刚刚沾地，还未站稳，一道绿影就挥了过来，碧绿的竹矛正正插进了他的胸膛。 早已准备妥当的林家人已经扑了上来，给那些亡命徒致命一击！ 第12章 就凭十来个毛头小子，还想挡住他们？！明明是只肥羊，突然长出了尖牙，那贼头气得两眼赤红，长刀一挥：“跟老子冲上去！杀光船上的人，货都赏给你们！” 就算折了人手，就算一时拿不下甲板，他们的兵力也是占优的！小小商船，拖也能拖死了！本就杀出了血性，又有头目带领，海盗们的吼声更大了，拼了命地往上冲。 一时间林家人节节败退，甲板竟然有被攻陷的迹象。 正在此时，一阵剧烈的撞击再次袭来，有船撞上了那巨大的海盗船！一心抢夺甲板，谁有防备？船身震动，海盗们滚了一地，还有些人直接从跳板或是船舷处跌下了海。 怎么回事？不是两条船被围，一条逃脱了吗，哪里又冒出的船？ 几个海盗茫然望去，震惊地发现刚刚掉头脱离战场的那艘船又拐了回来，难不成他们是来救助同伴的？ “持矛！抛！”李牛立在船头，大声吼道。 随着这一声吼，五条短矛抛了出去，都是叉鱼的好手，只一击就让数人当场毙命。 趁对方呆愣的功夫，两条跳板扔了过去，搭在了海盗船上。 李牛当先跃上跳板，冲了过去：“杀光贼子，占了这船！” 这才是他的任务。 若是敌船少，他们就要先避开战局，等敌人接舷后再前后夹击。 现在贼人的头目都跳上了林家的船，不正是反客为主的好机会吗？他们得快点才行，若是慢了，说不定林家就扛不住了！ 好不容易抢上敌人的甲板，还没占据优势，自家的甲板先被人拿下了。 那群海盗一时都慌了神，有人尖声叫道：“先回去！别让人抢了船！” 听到这话，不少人都反身向回冲。这商船小，他们的船大啊！要是自家后路被断，哪还有活命的机会？ 那头目倒是明白些，边挥刀砍杀边高声叫道：“别慌，先夺了这船再说！” 此刻他们人数还是占优的，若是转身回去，岂不两面受敌？还不如一鼓作气攻下这条船，再想怎么夺回自己的船。 然而他的吼声并没有传出去，甲板上已经乱成了一锅粥，都是海盗，平日指挥就颇为艰难了，何况这种危机关头？眼见这块骨头难啃，大家想的都是逃命，谁还肯留在船上厮杀？ 然而不幸的是，李牛的手下已经一鼓作气杀了过来，横冲直撞来到了接舷的跳板前。这下可好，前后都是人，都用一样的钩镰长矛，转身想求一条生路的，反倒先送了性命。 “跑什么跑，都给老子杀啊！不想活了吗？”那头目急得浑身是汗，大吼叫骂。 他是来劫财货的，还用了双桅大船，岂能就这么败了？！ 这一通乱杀，让围着他的两三个持矛者连连后退，那头目正觉得自己能杀出一条血路，谁料一股阴风自身侧袭来。 有人！他想要近身！也是身经百战，那贼头大喝一声，转身横劈，谁料来人身子一缩，竟然间不容发地躲了过去。 这么矮？是个少年人？ 那头目心电急转，想要挥臂格挡，谁料对方手臂一探，一根短矛斜斜刺入，穿透了肋下软肉。只听“噗”的一声，那贼头就像被穿在了矛上的鱼儿，浑身僵直，嘴巴张合。 程曦手上一拧，猛力把矛抽了出来，鲜血泼洒而出。避开了血水，她提高了音量：“杀光甲板上的敌人！” 命令一出，几个守在跳板前的，也纷纷转身围了上来。 那些没能抢到回路的贼子顿时叫苦连天，原本就被长矛压得动弹不得，现在头目还死了，不逃等什么？ 一时间，竟然有不少贼人“扑嗵嗵”跳下了海，向着仅剩的那条海盗船游去。 甲板的压力顿时小了，程曦见状立刻挑了几个还能战的，转身为李牛助阵。 此刻敌船上人也不少，一部分海盗冲了回来，协助留守的那批贼子拼死搏杀，战况略显焦灼。有了这支生力军，才算真正敲定了胜局。 这三条船打得出了真火，那边围攻孙二郎的贼船却生出了退意。 被人严防死守，死活冲不上去，眼看大船都要被人占了，现在不逃还有活路？这船上的主事人也算干脆，竟然连同伴都没等，掉头就走。 那些在波涛中挣扎的哭号，转瞬便被海浪声和欢呼声压了下去。 双手沾满鲜血，几乎握不住长矛，林猛扶着膝盖大口喘息，耳边嗡嗡作响，眼前一片模糊。然而，这次与上次不同，他们没有失败，他们活了下来！ “我们赢了！我们赢了！” 不知是谁先喊了出来，很快，欢呼声在三艘船上回荡。 他们竟然成功占领了一艘敌船，还是一艘比自家商船更大的双桅船，这无疑是一场大胜！ 听到震耳欲聋的欢呼声，林猛再也控制不住情绪，用手狠狠擦去脸上的泪水。 爹，你看到了吗？我们也能战胜海盗，保护林家的船了！ 李牛浑身是汗，衣服上沾满了血水，他猛地扯开褂子，狂笑道：“居然赢了！老子威风不减当年啊！” 他们到底杀了多少敌人？十个？二十个？这艘船上至少有五六十人，即便是年轻十岁，他也从未打过这样的胜仗！ 这些可不是胆小的商人，而是穷凶极恶的海盗，他们竟然能杀人夺船，这不是大胜又是什么？ 李牛目光一扫，看到站在船舵旁的身影，立刻大步冲了过去：“程小哥，这次我是真服了，你这法子太管用了！” 没错，对敌的阵形是程曦一手策划的。不仅有应对一大一小两艘船的策略，还有面对一条敌船、三条敌船时的应对方案。 至于三条以上的敌船，主要就是想办法逃命了，硬拼是拼不过的。 遇到敌人后，先用锣声下达指令，其他两位船长用约定好的锣声回应，这才有了林家和孙家的船留下应战，李家先逃的对策。 这还不是最关键的，最关键的是程曦不仅制定了应战策略，还带人硬扛下了三倍于己的兵力。 李牛不敢保证，换成是他的船还能做到如此。林家的船员大多是些年轻人，只比他们多练了半个月，竟然能这么厉害？ 第13章 直到此刻，李牛才彻底服气了。如果没有林家这位恩公，他们就算出海，也未必能对付这样的强敌。 现在不但没有损失，还夺了一艘船，岂不是皆大欢喜？ 面对激动的众人，程曦却冷静地摇了摇头：“敌人逃了一艘船，说不定已经回去报信了。还没到家，千万不能松懈。派人搜查船舱，三人一组，不能漏掉一个敌人。” 这份冷静让李牛回过神来。是啊，他们虽然胜了一场，但只拦下了一艘敌船，另一艘毫发无损，说不定已经回去报信了。 现在不赶紧收拾起航，难道还要留下来庆功吗？ 李牛不敢耽搁，立刻安排人手搜查船舱。程曦则回到林家的船上，问林猛：“伤了多少？有人丧命吗？” “没有人死，但有四人重伤。”林猛脸色有些难看。 这四个人的确伤得很重，敌人一拥而上时，至少有十几个人冲了过来。既要守住跳板，又要围杀冲上甲板的敌人，局面一度十分紧张。 幸好程曦一直在后面，随时补刀，才稳住了局面，否则船早就被敌人夺下了。 “重伤的人在哪儿？我去看看。轻伤的也安排一下，等会儿一起包扎。”程曦二话不说，开始救治伤员。 她学过战场急救，擅长止血、正骨和包扎，对冷兵器造成的创伤非常有效。 这次林家的损失不小，重伤四人，轻伤更是人人都有，好在没有人丧命。 一群新兵能在这种烈度的战斗中活下来，已经是大幸了。而这一战后，他们也不再是懵懂无知的渔家小子，而是能上战场的士兵了，这对林家来说也是好事。 处理完伤员，孙家的船也靠了过来，程曦又通过跳板分别到孙、李两家的船上，帮忙救治伤员。 此时，俘获的船也清理干净了，又搜出了三个海盗，直接扔进了海里。 船上没什么货物，但食水充足，可能因为刚刚出海，还有些新鲜的熟肉，足够十几个人吃上几天。 既然如此，程曦与三位船长商量了一番，决定由她留在新船上，再从每艘船上抽调几个水手，先把船开起来。 有了这艘船，他们的船队就有了四艘船，其中还有一艘双桅大船，海盗没有几倍的兵力，是不敢轻易上前的。 经过这场损伤极低、收获极大的胜仗，众人对程曦言听计从。很快，一切安排妥当，船队再次起航。 不知是那艘逃走的敌船速度太慢，没能传回消息，还是海盗们觉得这根骨头太硬，没必要再派人来送死。 之后的航程中，他们再也没遇到敌人。即便有海盗船远远看到他们，也没有上前。于是，众人一路顺风顺水地绕过了最危险的罗陵岛，回到了虾子窝。 到这里就算到家了，但航行还未结束。孙家和李家的两艘船还要继续东行前往番禺，把拉回来的货物全部卖掉，而林家则要尽快卸下一船米粮，就近发卖。 当然，还要安排一些人修复抢来的大船，抹去海盗们留下的所有痕迹。 程曦二话不说，带上一箱胡椒和两个林家青年上了孙家的船，跟随他们一同前往番禺。对于这个决定，其他人也不觉得奇怪。 胡椒当然要运到番禺贩卖，这么贵重的东西，只有程小哥亲自经手才行。更何况从番禺回来后，他们还要再走一趟合浦，对于一手促成米价打折的程曦，众人也是毕恭毕敬。 虾子窝距离番禺不过两天的航程，第三天清早，船就靠了岸。与合浦不同，番禺周围有更多的岛屿，船只密布，也有不少能停船的私港。 他们抵达的就是其中之一，并非真正的番禺大港。 等船落了锚，程曦说道：“我想去番禺走一趟，看看行情。” 这个提议并不出奇，私港里鱼龙混杂，经常会压低货物价格。胡椒这种俏货，显然还是在大城中发卖更划算。 孙二郎也不矫情：“我们估计要三四天才能返航，程小哥可以自便。若有所需，我再安排两个兄弟随行。” 那场海战中，孙家的船上也有不少伤患，全靠程曦及时救治，孙二郎自然要承这份恩情。 程曦谢绝了对方的好意，带上林家那俩青年上了岸，租了辆驴车直奔番禺而去。 比起私港，真正的番禺城是另一番景象。官道上车水马龙，大半是运货的，也有赶路的马车。 挑夫、苦力们干瘦疲惫，面有菜色，商人们则个个身披绸缎，旁若无人地驾车而过。 即便朝廷施行海禁，朝贡船也要在番禺靠岸，更别提大大小小的海商、私船汇聚，能养出这么个港口贸易城市，真不奇怪。 交了城门钱，还额外贿赂了守门的卫兵，他们根本没有查验，直接放他们进了城。 陆俭给的地址并不偏僻，只花了半个多小时就找到了地方。程曦让林家人守在外面，自己带着那封信走了进去。 这是一家杂货铺，店面不大，但货物种类齐全。程曦也不多问，直接对伙计说道：“请问杨掌柜在吗？我从合浦来，有事求见。” 听到“合浦”二字，伙计立刻警觉地打量了程曦一眼，见是个清俊少年，这才说道：“客官稍等。” 看着那匆匆离去的身影，程曦知道自己没找错地方。 片刻后，门帘再次挑起，一个青年走了过来：“我就是这里的掌柜，请问阁下是奉陆公子之命前来的吗？” 这掌柜比她想象的要年轻，更重要的是，他身上有一股古怪的气息，不像是商人，反倒有些厮杀汉的锋芒。 可问题是，他也不像是当兵的，那他的身份就值得深究了。程曦不动声色地点了点头：“正是，陆公子托我转交一封书信。” 她把木匣递了过去。青年接过，检查了一番泥封，这才笑道：“烦劳尊驾跑这一趟，陆公子可还有别的吩咐？” “他托我带个回信。”程曦干脆地说道。 第13章 这话让姓杨的掌柜挑了挑眉，但他很快微笑颔首：“那请稍等。” 这态度让程曦察觉到，“回信”其实并不重要。难怪那位陆公子要求必须在半月内把信送到，回信却可以拖两个月之久。 不过这些与她无关，那七折的米才是她的目标。 没人奉茶，程曦在大堂里站了十来分钟，杨掌柜才走了出来，递回同样密封的木匣：“回信在此，有劳了。” 程曦面不改色地收了下来。 见她收好木匣，杨掌柜又笑道：“远道而来也不容易，若是贵客瞧上什么东西，我能做主给些折扣。” 这听起来像是客套，实则是在赶人。看来这位掌柜对信使并不放在心上。 程曦打量了周遭一圈，突然说道：“贵店收胡椒吗？” 送个信还要顺道销货，这是要把口头上的实惠吃进肚里？ 杨掌柜讶然挑了挑眉，笑了出来：“小哥这性子，我东家定然喜欢。也罢，多少胡椒，拿来瞧瞧。” 这话像是亲近拉拢，却莫名有些轻佻。程曦并未理会，出门取了那箱胡椒，递到杨掌柜面前。 对方掀开盖子细细闻了闻，又尝了两颗，才说道：“倒是不差，十五两一斤如何？” 这比市价高出不少，不过才五斤，让也让不出多少，只当卖个人情了。 程曦自然也明白对方的意思，但能多赚两个，何乐不为呢？而一个杂货铺子，连胡椒这样的调料也收，经营的业务显然比她想象的还广，也不知这店的东家究竟是什么来历。 没有废话，胡椒拿去称重，七十五两纹银到手。程曦也没有多停留的意思，拱手告辞。 有了钱，她也没在城里多待。 番禺城里的东西肯定比私港的贵，犯不着在这里进货，一行人便直接出了城，打道回府。 一个来回才花了半天功夫，等程曦回到船上时，李牛都露出了讶色：“怎么这么快就回来了？番禺可是好地方啊，花娘那么多，不留一晚？” 没等程曦回答，孙二郎先呵呵一笑：“李兄怕是不知，长相俊俏的，并不稀罕花娘。” 李牛顿时吹胡子瞪眼：“孙二你什么意思？老子早年也俊俏得很，不知多少姑娘哭着闹着要跟老子睡呢！” 一群海上漂的大老爷们，开个黄腔还不是顺口的事儿？ 当然，这也是死里逃生，又赚了大钱，两人想拉近关系。 心里明白，程曦却没有接话，而是说道：“这次我来番禺，是替粮铺的老板送信，如今信已送到，还要送个回信。” 听到这话，两人都安静了下来。李牛皱起了眉头：“你提议再走一趟，是为了送信回去？” 孙二郎则想了想才说道：“那七折的米价，难不成是这么谈下来的？” “正是。”程曦用两个字回答了两人的问题。 这下李牛可惊了：“什么信，竟然给你七折的粮价做报酬？” 这铺子的老板莫不是疯了？还是里面藏了什么阴招，等他们上当？ 第14章 程曦摇了摇头：“他原本是想免去一船的粮钱，我没答应，这才改成了折价。只要是我带去的船，都可以按这个价码买粮。” 李牛一下哑了嗓。 这，这不是便宜了他们？如果直接拿钱，好处都落在了林家和这小子手里，管他是多是少，赚了再说。 可是换成折价，来多少条船才能装多少的粮，他们出船出力，自然也要分润，这就是一家赚钱和三家赚钱的区别了。 现在直言这些是送信得来的好处，简直让他不知说什么好。 孙二郎却突然说道：“会花这么大价钱，怕是那粮铺的主人也不简单，会不会惹上什么祸事？” 这一问可真是老成持重，程曦微微一笑：“出海的风险还不够大吗？罗陵岛都敢过，冒点险还是值得的。” 这话有些狂妄，但却戳在了孙二郎和李牛心底。跑海哪有不冒险的？现在可没有镇海大将军守着了，将来还不知冒出多少贼匪，多少大豪。 而想要撑起身家，钱总是少不了的，如果这条粮道能做起来，别的不说，至少他们不会被官府逼得冒死一搏了。 李牛磨了两下牙，突然说道：“等回去瞧瞧猛子那边粮卖的如何了，如果真能销出去，倒也不是不能考虑。” 他原来才是嘴最硬的那个，现在也松口了，可不就是想明白了吗。 单打独斗终究难以持久，唯有依靠乡亲朋友，才能确保生意稳妥。 孙二郎点头赞同，随即补充道：“我家的货物已经售罄，这一趟总共赚了三百八十两。之前多亏程小哥帮忙救治兄弟们，我愿意多分两成，给你七十六两。” “嘶！”李牛听到这话，不禁咂舌，这可是多出了半成啊！ 虽然他们确实受益良多，但那一战也让李牛深刻认识到训练的重要性。若不是程曦的指点，他们可能早已葬身鱼腹。因此，多分半成也不为过。 想清楚得失后，李牛也拍腿道：“我也不是忘恩负义的人，这半成我也出了。我的货还没卖完，但利润至少有四百两，这八十两程贤弟就别推辞了！” 这样一来，程曦的资产一下子多出了一百五十多两，再加上林家至少六成的分成，她的本钱翻了好几倍。 然而，程曦看重的并不是钱。她思索片刻，说道：“现在最重要的是出海。既然多了一艘大船，我可以出资备货，你们三家负责补充船员。到时候的利润，我占四成，你们三家平分。” 李牛眼前一亮，这主意不错！那一战三家都出了力，但功劳最大的无疑是林家和程曦。因此，船怎么分都不太合适，分成三份或四份都不方便管理船员。 但现在把船划到程曦名下，由她出资备货，三家共同出人，一起分润，谁也不会抱怨。 出海自然是大船更有优势，而程曦无疑是所有人中最擅长指挥的。 让她掌管最大的船，显然比待在林家的小船上要好。 短短一句话，就把所有事情安排得明明白白。连李牛这种眼高于顶的人也不禁赞叹：“还是程兄弟考虑周全！” 李牛点头同意，林猛自然站在“恩公”这边，孙二郎微笑道：“以后我们就全听程公子调遣了。” 这态度与李牛有所不同，有点听命于人的意思。 李牛没想到孙二会变得这么快，但他毕竟是十几年的老船长，岂会甘心对一个年轻人唯命是从？他哈哈一笑，装作没听懂。 大事商量妥当后，几人各自清货进货，为下次出航做准备。 程曦在私港转了很久，最终与一位不打算南下的客商谈妥，接了一船棉花和棉布，对方还承诺送货上门，省去了不少麻烦。 这笔买卖的价钱相当可观，光是预付的订金就掏空了程曦的口袋，剩下的还要等林家那边卖了货，还她分成才能补齐。 但这价钱再贵，也是捡漏。那船棉花原本是打算运往合浦的，突然冒出的海贼让船主心生退意，想赶紧出货走人。 这一船货要是运到合浦，利润翻倍不止，分到的利润更是惊人。 李牛也服气了，刚赚到手的钱还没焐热就舍得全投下去，连他都不敢这么做。 果真是艺高人胆大，有本事的人，心气也跟旁人不一样！ 这样一来，重新启航的准备就差不多了，几人也不耽搁，直接载着新补的货物返航。虽然大家动作麻利，但一个往返也花了七天。 回到虾子窝，还没提大船的事，就见林猛满面红光地迎了上来：“恩公，米都卖完了！最近县里米价又涨了些，咱们卖九钱一石，大家都抢着买！还有些没钱的，直接用海货抵了，价钱比收来的还便宜！光这一船，就净赚了一倍！” 扣除海上运输的损耗，确实赚了一倍。谁能想到，区区米粮也能赚这么多钱？ 程曦微笑道：“秋收还没到，赚得多也是应该的，等换了七折的米，利润还能再提一提。” 李牛忍不住与孙二郎对视一眼，发现彼此眼中都压不住喜色。 跑海利润虽高，但他们这些小本买卖，其实算不上暴利，能赚到七八成已经是天幸了，更多时候也就赚个五成左右。 现在米都能卖出翻倍，岂不是一条金光大道？ 跟着个脑子灵醒的，果真亏不了！ 林猛更是激动得心都快跳出来了！这一来一回，次次都赚了翻倍，去时只有一百两的本钱，回来直接变成了四百两！ 要知道他们可是山穷水尽，差点落草为寇，没想到平白多出了个福星。 这三百两的纯利，哪怕只分四成，也赶得上之前跑一次海的获利了，实打实地救了他们全村的性命！这还不算完呢，若是再走一趟，说不定还有更多的钱，他们也算彻底翻身了！ 想到这里，林猛赶忙又道：“咱们的船货备得差不多了，就是那条大船还没备货，附近海货都被掏空了，怕是一时半会儿筹不齐。” “无妨，我已经寻了一船棉花，那船主也跟过来了，找人去搬货就行。我跟两位船长也商定了，大船由我出资备货，你们三家出人，利润我占四成，其他平分。只看林家的意思了。”程曦道。 然而听到这话，林猛赶忙摇头：“那怎么成？！人是恩公练出来的，船是按恩公的法子打下来的，现在货也是恩公备齐，怎好把便宜都给我们占了？这两成林家可不能要！” 李牛在一旁听着，简直嘴都要气歪了。你不要分润，我们还是要的啊！这么说话，让他们的脸往哪儿搁？而且打仗各家都是出了人的，也不能都说是一个人的功劳吧？ 正琢磨着要如何反驳，程曦已经先开了口：“跑海可是要搏命的，哪有让人白出力的道理？这次大家都是单独备货，就不必多言了。如今局势，通力合作绝对要胜过单打独斗，咱们也算绑在一条绳上，越是心齐越能成事。” 这番话倒是把林猛劝住了，也让李牛松了口气，一旁的孙二郎却忍不住多看了程曦一眼。 他听出了话里的深意，这次不必多言，那到了合浦，合力运粮后要又如何分润呢？ 而到了那个时候，又是谁说了算呢？ 也许这年轻人在谈妥七折的粮价时，就想到了这个，而等到一战退敌后，已无阻碍。 将来这三家，必然是一个人说了算的。面对这结果，孙二郎并不排斥。 就如程曦所言，如今的局势，单打独斗是活不下来的，唯有并肩协力，才能不被大浪掀翻。 而这时，就需要一个厉害的主事人。 他执掌孙家的船也有数年了，从不敢肆意而为。这少年人只出海一次，就摸到了旁人没想过的路，有了旁人想不到的靠山。这样的人，是值得追随的，且越早越好！ 目光从那人身上划过，孙二郎暗暗叹了口气。真可惜，最初遇到这少年的，怎么不是他们孙家呢？ 既然都谈妥了，剩下的事情就好办了。卸货、装货，补充食水，安排老练的水手操持大船。也不知是有意还是无意，三家都派出了最能打的前往新船，加上程曦这个“总教官”，让这艘新船一跃成了船队中最强的战力。 也正因此，程曦又专门设计了一套以这艘大船为核心的战术，进而使它成为了船队的主心骨，也就是真正的“旗舰”。 等一切安排好，众人不再耽搁，立刻扬帆启航。想要赶在秋收前运来稻米，可要抓紧时间了。 有了这艘双桅的大船，情况果真不同了，一路上竟然没遇到任何拦路的海盗。 往往是瞭望台上刚刚示警，就又解除了警备，看来对于这群贼子而言，他们的威慑力又有了进一步的增强。 也是，之前朝廷打击贼匪，烧了不知多少双桅大船，现在还有实力开出这样的船，基本都是有点背景的，谁敢轻易去找麻烦？ 正值风季，又无阻拦，船队没什么波折就返回了合浦。抵达私港后，就要谈买卖了，李牛立刻表示想跟程曦一起去见那粮铺老板。 第15章 第14章 “都要一起运粮了，咱们是不是也一起去见见那位陆公子，也好给程兄弟撑个场面。”李牛话是这么说，但心里打什么算盘大家都明白。 光让程曦带着林家人去，运粮的事情岂不全得听他们说了算了？怎么也出了一条船，李牛可不甘心就这么交权。 程曦还没开口，孙二郎先皱眉训斥道：“这事是付公子谈下来的，你插什么手？” 这话李牛不爱听，哼了一声：“若是没船，还运个什么粮？再说了，这不是碰巧遇上冤大头了吗，哪能是一个人的功劳？” 孙二郎冷冷道：“若是让你碰上，会选七折的粮价吗？更甚者，你会选择进粮铺买粮吗？” 这话让李牛一噎，有点被问住了。的确，若是让他来选，是万万不会舍弃那一百五十两银子，反倒花心思谈个七折，分润给旁人。 同样，他也不会想到运粮回去，就地发卖，赚那个差价。若不是这姓程的小子，确实碰不上这样的好事。 可是让他彻底放权，听任个少年郎差遣，李牛又不甘心。现在林家、孙家都对这小子唯命是从，他若不再强硬点，整个船队就要被人占了啊！ 这幅不情不愿的模样落在程曦眼底，她思索了片刻，突然道：“两位跟去也无妨，运粮本就是三家联手，你们也该知道内情。然而谈买卖最忌内讧，一旦让人瞧出吾等心思不齐，说不定就要生变。因而你们不能擅自开口，更不能露出不满，有什么问题哪怕回来说，也万万不能在外人面前坏了船队的名头。” 这话让李牛眼前一亮：“看你说的，咱们也是做惯了生意，哪能不知轻重？只要能跟去，我定然闭紧了嘴，一个字都不乱说！” 孙二郎深知这李家掌舵人的脾性，还有些忧心，林猛却觉得问题不大：“反正到了也是恩公才能跟陆公子谈，咱们只要听着就好。” 见众人都答应了，孙二郎皱了皱眉，也不再废话。按理说大家该即刻动身，谁料程曦却先让人去了陆氏粮铺，问问他们的东家在不在铺子里。 没过多久，陆氏的掌柜跟着一起回来了，见到程曦就笑道：“未承想程小郎回来的如此快，我家主人如今不在码头，可否请您过府一叙？” “烦劳掌柜了。”程曦答得利落。她就猜到那位陆公子不会守在间小铺子里，而对方掌柜亲自来请，也给足了脸面，哪有不去的道理。 程曦答得淡定，林猛也不觉得有多奇怪，剩下两位船长可就有些吃惊了。 怎么还要登门拜访，这铺子的主人也太拿大了吧？这是做生意的样子吗？ 只是人家来都来，还专门配了马车，不去也有些不妥的样子。李牛低声道：“那咱们要不要带些人过去？” “咱们是谈生意的，又不是去打架，带那么多人做什么，只四人过去即可。”程曦微微一笑，浑不在意。 见他如此有把握的样子，李牛抓了抓脑袋，也不吭气了，四人直接上了马车。 陆府的马车并不奢华，内里却是十分宽敞，还摆着食盒的小桌。 不过此刻谁也没有吃东西的心情，李牛的眼睛飘来飘去，时不时看看外面再看看众人，孙二郎则半眯着眼睛，不知在想些什么。 程曦可不管这些人，只挑开车帘辨认道路，观察来往行人。 路上人并不多，大多都灰头土脸，衣不蔽体，也有些骡车或是牛车，但是马车极少，他们坐的已经相当不错了，见到的行人都纷纷闪避。 看来这地方不富裕啊，跟番禺城简直是天壤之别。合浦毕竟不是法定的通商口岸，没了朝廷支持，所谓的港口城市也不过是个大点的渔村罢了。 而走私得来的利益，是永远没法在正经的渠道流通的，只会导致更严重的市场衰败和两极分化，富者越富，穷者越穷，就如她眼前所见。 程曦心头感叹，却也没有多言。就这么走了近一小时，马车才抵达了此行的目的地。当看到那粉墙黛瓦的大宅时，李牛眼都直了，吞了口唾液，小声道：“不是个粮铺主人吗，怎地宅子这么大？” 这横竖都瞧不到边的院墙，就算不是在城里，也是个豪宅了啊。 这位真的是做粮食生意的，而不是走私盐的吗？ “陆公子可能有些背景，你们说话小心点。”这座宅子并没有让程曦感到意外。 实际上，她已经预料到会有这样的场面。上次见面时，她对陆俭来说只是个送信的小角色，这次却要成为长期合作的伙伴了。 能这么快在危机四伏的海上走一趟，无论从情理上还是实际上都得重视，试探和威慑也是难免的。在这个阶级分明的社会里，摆出阶级身份最能震慑人，这样的下马威完全在她的预料之中。 看到这少年面不改色，一旁的掌柜心中有些惊讶，压下好奇心，他客气地带着几人进了大宅。 既然是豪宅，自然不会在装潢上吝啬，但这宅子却修得素雅，没有雕梁画栋、金碧辉煌，反而曲径通幽，移步换景，颇有江南园林的风味。 三位船长此刻已经不敢大声喘气，连走路都有些别扭。他们欣赏不了这种风雅，但再没有铜臭味的雅致，也是用钱堆出来的。 这种深入骨髓的“贵气”，反而让他们心中忐忑，没了底气。这哪是富豪的宅子啊，不会是某个世家公子的府邸吧？ 就这样一路战战兢兢地来到主院，进了厅堂，见到座上主人时，李牛简直后悔跟来了。这家主哪像个商人？分明是个贵人啊！ 陆俭笑着请众人落座，让仆役奉上茶水，这才说道：“贤弟回来得这么快，倒是让我吃了一惊。” 不像其他三人畏畏缩缩的样子，程曦坦然取出了木匣：“信已送到，幸不辱命。这里是杨掌柜的回信，请陆公子查验。” 仆从立刻接过匣子，递到陆俭手边。他也不在乎有外人在场，拆了泥封扫了一眼，笑着放下：“贤弟帮了大忙，愚兄感激不尽。” “陆公子客气了。我们本来就是顺路，不过是举手之劳。”程曦坦然道。 再怎么顺路，肯定也有些波折，海盗横在中间，风险自不必说。 偏偏那少年没有一丝居功的神色，就像真的只是“举手之劳”一般。 陆俭笑了：“这份情，陆某还是要承的。这次贤弟来合浦，准备运多少米粮回去？” “大约二千石，不知铺里可有现货？”程曦问道。 这么多粮食，能装四五条船了，陆俭微微挑眉：“贤弟是打算一次运回去吗？” “不错，这次船队一共来了四条船，我那条还是双桅的，其他三位船长也随我一同来了。”这时，程曦才向陆俭介绍起众人。 互相引荐其实是见面时就应该做的，但两人都没有遵循礼仪，此刻再提，倒有些像介绍手下了。 偏偏程曦举止自然，似乎毫无察觉，这让陆俭多看了那三人一眼。然而再怎么观察，陆俭也没在三人脸上发现任何不悦，反而显得诚惶诚恐，忐忑不安。 明明是一样的衣着打扮，最年轻的那个非但没有拘谨，还能让这些跑海的汉子们马首是瞻，其中的意味值得深思。 看着那比自己还俊俏许多，称得上“貌若好女”的少年，陆俭唇边的笑容更深了些：“既然贤弟想要，我这边自然能凑齐，价钱就按每石三钱五算好了。” 五钱的七折，可不就是三钱五吗？明明是说好的事情，但听到这话，李牛还是忍不住倒吸了一口凉气。 二千石啊，也肯给七折？这一口气就让了三百两，对方却连眼睛都不眨一下，还真是豪气冲天啊！ 孙二郎和林猛也有些动容，程曦只微微点头：“我们还要几天时间清仓，可以先签了契，等准备好了再付款提货。” 这少年还是把契书放在前面，陆俭含笑点头：“自无不可。” 有管事代劳，两份商契很快写好，陆俭提笔签押，程曦也取出了鹅毛笔签名。 看到她手里的鹅毛笔，李牛都惊了，不断朝孙二郎使眼色，眼睛里明摆着一串问号。 程小哥还识字？这笔瞧着挺贵啊，也不是毛笔，莫不是西洋来的宝贝？ 当然，这番急切心思孙二郎全没看懂，只狠狠瞪了回去，让这家伙消停一点。 签了契书，事情也就谈完了，陆俭又问道：“有了米粮压舱，程贤弟还准备买些什么？说不定愚兄也能帮忙牵个线。” 这二千石米，不过七百两银，他们的船队可是有四条船，只要没有空仓，就绝不止这点本钱。 程曦道：“还没想好，我打算先看看胡椒行情。” 船都是有载重的，这两千石的粮食足够装满四条船了，剩下也只能买些轻便不占地方的东西。 别的货物程曦不会分辨，胡椒却是经常吃，也能尝出好坏。 就算没法卖出十五两的高价，总也是抢手的好货。再说了，买得多了，说不定还能便宜呢。 第16章 谁料听到这话，陆俭却讶然道：“贤弟居然打胡椒的主意，不怕惹上长鲸帮吗？” 听到“长鲸帮”三字，李牛、孙二郎和林猛三人齐齐变了脸色，程曦却没露出任何困惑或惊愕的表情，只正色问道：“小弟孤陋寡闻，还望陆兄赐教。” 见他神色，陆俭顿生好奇。像长鲸帮这样的海上大豪，别说是跑海的船长了，就算是海边小儿也该有所耳闻，听他提起，该表现得跟那三位船长一样又惊又惧才对。 偏偏这少年毫无讶色，也不畏惧，反倒认真求教。 难道他从未听说过这个名号？那他究竟来自哪里，又是如何当上一支船队的主人呢？ 思绪飞快在心底掠过，陆俭面上未变，笑着解释道：“长鲸帮在海上纵横十载，是一等一的大豪，凶残成性，杀人无算。也是邱大都督到来，才把他赶去了南洋。 结果不知怎地，让他们抢下了胡椒的通路，如今合浦的大宗买卖都是其一手操控，若想染指，恐怕会被盯上。” 这就不只是海盗了，还兼任商帮，程曦微微皱眉：“胡椒可是大宗买卖，只一个匪帮就能垄断？” 这可是常用的调味料了，要多大规模的船队才能彻底把控来源？ “垄断自然谈不上，亦有商队会前往南洋运货，只是他们不会在合浦停留，一般都直接东行了。”陆俭解释道。 这下程曦彻底明白了，合浦算是长鲸帮的势力范围，在这边进行胡椒贸易，都要受他掌控。买个十斤二十斤可能没人过问，但真要按“石”来进货，恐怕就要被盯上了。 这样想来，当初自己在番禺卖胡椒时，那个杨掌柜的表情就有些古怪，怕也是知道其中缘由吧。 只是林猛、李牛这等沿海小船长从未接触过香料生意，没人提点这些弯弯绕绕，她才会疏忽了。 心中明了，程曦道：“多谢陆兄提醒。那若是想买香料，选哪种更好呢？” 他竟然大大方方来问自己，陆俭唇边笑容更深：“丁香、肉豆蔻皆被番商控制，就算合浦价格也不低，安息香或是沉香倒是可以考虑。若不选香料，换成樟脑、虫胶也是不差的。” 番商？是西方商队吗？他们竟然已经控制了丁香和肉豆蔻的渠道，那么距离掌控海峡，乃至前往这边开展贸易还要多久呢？ 然而思绪刚刚升起，就被程曦压了下来。这世界毕竟不是她所知的，更不清楚历史发展和地理环境，眼前的生存和发展才是关键。 轻轻吐了口气，她点头道：“小子受教了。若无陆兄指点，怕是要走些弯路。” 他这表情，不像是打算全听自己的。陆俭也不戳破，只道：“既然跑海，这些贤弟迟早也会知道，倒是我好为人师了。” 这一番客套，正事也算全部说完了，程曦起身拱手：“既然如此，吾等就不搅扰陆兄了。若是再有书信，送去码头即可。” 陆俭讶然：“怎地要走，不留下用个饭吗？” 第15章 “码头上还有一堆事情，不好耽搁，陆兄见谅。”对方设宴款待的话，程曦自己当然没问题，但身边三位船长就难说了，还是尽快离开为好。 见他执意要走，陆俭也起身道：“下次稻熟就要等岁末了，贤弟再来，可务必要喝上一杯才是。” 这看似热情，却也是试探。交趾稻一年三熟，正好跟两熟稻的时间错开。这一次的新稻他们没有错过，那下一次的呢？ 程曦也笑了起来：“一定一定。” 有这么一大笔稻米压着，近期他们应该是不会再出海了，而且回去以后，还要应付最好的捕鱼季节和前来征税的官差，也不能让青壮都飘在海上。 下次恐怕还真要等年底了。 两句话敲定了下次交易，两人含笑道别，陆俭还亲自把人送到了院外。 等人转身告辞，陆俭并未立刻进屋，而是微眯双眼，看着那腰身挺直，步伐飒飒的背影。 他请这小子前来，原本是想称量称量对方斤两，顺便施一个下马威，未承想反被做了筏子。经此一役，跟在那小子身后的三位船长怕是唯命是从，不敢反抗了吧？ 一个十六七岁的少年郎，要何等出身才能如此沉稳老辣，神思敏捷？说他像个见多识广的世家子，可是偏偏其人的举止作态，身姿胆魄，皆有股兵家子的味道。 可是哪个出身将门，才貌出众的少年，会沦落到跟一群走私的渔民混在一处呢？实在是让人费解。 不过如此一来，这人就更有笼络的价值了。陆俭微微一笑，运粮简单，卖起来可就没那么容易了，尤其是想抛开大粮商自辟粮道。 唯有撑过这一遭，那小子才算有了成为座上宾的资格，届时计划中也可以再加一枚棋子了。 一行人出了陆家大宅，李牛这才喘了口粗气，心有余悸地拍了拍胸膛：“这陆家竟有这么大的排面，老子都快坐不住了！” 他一个跑海的渔民，顶多在番禺城里见到过几间豪宅，哪曾进去过？刚才坐的那椅子上都铺着绣了花的缎子，他屁股都不敢往上放，生怕污了人家的座椅。 还吃饭呢，到桌上肯定筷子都不会使了！ “这陆氏恐怕不只是个粮商。”一旁孙二郎也忍不住道，“随手能拿出两千石的，岂会是简单人物？” 大粮商必然也是大地主，放在乡里起码也是当地一霸。 更别提那陆公子根本就不像是乡绅，一身贵气逼人，这等人物会只在私港开个小小粮铺吗？事出蹊跷，必然是有所图的，怎能不让人心惊？ “不论他身家如何，现在手头都没有船，更没有合用的人。只这一点，就对咱们有利。”程曦答得干脆。 这话让三人都愣住了，李牛有些不敢置信：“你是说，可以找他做咱们的东主？” 海上的大船队，往往都靠山。需要进货的渠道，需要销货的门路，甚至需要人提供兵器钱财，用来养船养人，也唯有如此，才抵御风浪和海贼的夹攻。 他们现在不过是小打小闹，是挣一口活命钱，若真靠上了个家大业大的，岂不要改头换面？ 谁料程曦却摇了摇头：“不是东家，是生意伙伴。” 这词有点拗口，但不难理解。这是不肯认主，要跟人家谈条件？那样的豪富啊，他们凭什么啊？ 然而话到嘴边，就连李牛这样的性子，都忍不住吞了回去。 如果是他们三个，自然没法跟人家平起平坐，但是程曦不同啊！第一次，李牛发现自己完全不了解这少年。那样的豪宅，那样的家主，他也能谈笑风生，半点不落人后。 能打能杀不奇怪，还能读能写，能说会道，面对贵人也不露怯，这到底是个什么出身？林家捡来这恩人，怕也没他们想的那么简单吧？ 而一想到此处，之前所有的不忿登时烟消云散。李牛深知自己的本事，也明白遇上大事，他也想不出什么应对之法。 能顺利出海赚钱，已经是运道不差了，现在一个大机缘摆在那儿，难不成还要因点小心思错过吗？既然人家有能，老实听命就行了。 李牛脸上的神情变化，程曦全都看在眼里。今天的下马威，吓到的不是她，而是随行的三人。 她太年轻，又孤身一人，即便有林家撑腰，也难以服众。 赚的钱越多，这个小团队中的矛盾就会越大，将来为了利益纷争散伙都有可能。她如今能依靠的，只有这支船队了，怎能坐视不理？ 而现在，这三条船，三家人，因运粮被牢牢绑在了一起，又因为陆俭这个出人意料的“贵人”产生了畏惧和期盼。 那她这个能“撑得住”的，自然会成为主心骨，成为他们依靠的对象，也就有了归心的可能。 程曦并非经商出身，也没有太多的商业理念。然而作为突击队成员，又是队中少见的女性，除了救援任务，她的确参加过不少需要掩藏身份的行动，接触过各个阶层的人。 从毒枭到权贵，从富豪到军阀，研究他们的心理和行事作风，以及那些异于常人的手段。 只论处理事务，体察人心，她并不比旁人差。 如今目的已经达到，程曦微微颔首：“先回去吧，尽快卖光货物，运粮上船。等到下次回来再深谈。” 回到码头，三家开始着手清货。须知私港上向来以物易物居多，想要把四条船的货全换成白银并不简单。 还好运粮也不需要那么多本钱，那么把一批货物换成更轻便保值的东西就成了最佳选择。 东南亚的纺织原料十分匮乏，又盛产香料，除了粮食运输外，最热门的就是这两种大宗商品。 而她有一整船的棉布，用来换香料可不就恰到好处了吗？ 也正因此，程曦才会向陆俭询问香料行情，谁知会得到一个出人意料的答案。合浦的胡椒生意被垄断了，甚至整条贸易通道都有被掌控的可能，这可完全打破了程曦的计划。 第17章 她原本还准备把胡椒当成副业经营，毕竟这东西利润稳定，又不压舱，是粮食贸易的极好辅助，要是将来能从东南亚进货，收益肯定也不小。 一石米大致有六十公斤，才三五钱银子就能买到，一斤胡椒则卖到了八两银，其中兑换率可想有多惊人。 而且胡椒这玩意价格恒定，运到番禺至少有六七成的涨幅，就算排除现代物流和种植面积增加带来的价格浮动，也贵得离谱，其中的利润必然是个天文数字。 这么好的生意，怎能不让人心动呢？思索良久，程曦还是决定亲自去探探情况。 关乎未来发展，哪能只听别人三言两语就做决定？ 换了一身干净利落的衣衫，程曦再次来到了上回买胡椒的店铺。 这家店是私港最大的香料铺，也是唯一一家贩售胡椒的店铺。程曦原来以为这家店是靠价格打压才独占了市场，现在看来，恐怕没那么简单。 迈步进入大堂，跟上次一样，连个凑上来搭话的小二都没有，须发花白的掌柜更是端坐柜台后面，眼皮都没抬一下。 不愧是垄断行业的服务态度，程曦见怪不怪，走上前问道：“掌柜，店里可有胡椒？存货多吗？” 后半句口气太大，那老掌柜却不放在心上，只是慢悠悠道：“八两一斤，一船可买十斤。” 他用的计量可不是“人”，而是一条船。程曦若有所思的点了点头：“那若是船多呢？能多买些吗？” “超过二十斤，每斤十二两。”老掌柜边翻账簿边答，有些漫不经心。 十二两，这放到番禺也赚不了多少啊。果真是为了避免有人大量运输，分薄自家的利润吧？ 心中若有所思，程曦却皱眉道：“那若是按石卖呢？多钱一斤？” 一石可就不是个小数目了，这句话也终于让那老掌柜抬起了眼，精明锐利的目光在程曦面上一扫，他冷冷道：“若是按石，得你家主人来谈。” “若我能做主呢？”程曦装出一副不耐的神情。 “航道和全船人的性命，你也能做主？”老掌柜呵呵一笑，目露讥讽。 这话里的意思可就深了，难不成想要深入胡椒买卖，就必须听从长鲸帮的调遣？得为他们运货，听他们指挥，乃至把全船人的性命都赌上，成为海盗的一个分支？ 程曦抿了抿唇，一下放低了音量：“那我买十斤胡椒。” 老掌柜冷笑一声，对小二抬了抬下巴：“给客人称十斤胡椒。” 似被他震慑了，那少年郎也不再多话，挑选了十斤胡椒，扔下银子就匆匆离去。对于这落荒而逃的家伙，老掌柜也不在意。 不打听打听就跑上门的愣头青，他一年不知能碰上多少，几千两银子又算得了什么，长鲸帮的势力是一个小小船队能应付的吗？ 不自量力的东西！掌柜哼了一声，舔了舔手指，继续翻看起账册。 出了门，程曦轻轻舒了口气，看来胡椒生意情况真的不容乐观。这基本上算是锁死了合浦的港口贸易，一旦有人生出大规模贩卖胡椒的念头，必然会被长鲸帮盯上。 不是被强行拉入团伙，就是被定点打击，不给活路。 面对这样强横的势力，唯有进行大宗贸易的船队，才有可能穿过封锁，从货源地低价购入商品，说不好还要跟长鲸帮达成协议，其中的水深可想而知。 果真跨国贸易里，就没有简单的角色。 叹了口气，程曦把这长期目标从脑海中划去。贪心不足蛇吞象啊，眼前的问题就已经够多了，还是别想这么远的事好了。 不过胡椒还是要买的，哪怕量少也要备一些。这东西好藏耐放，真遇到麻烦，保不住船舱里的货物，还能保不住一个小箱子？这就足够成为复起的本钱了。 至于其他香料，乃至象牙、珍珠等物，程曦是真没有经验，不好冒然涉入。探索了一番行情后，程曦还是遵循了陆俭的建议，用一船棉料分别换了樟脑和虫胶。其他三船则清空了货物，开始搬运粮食。 看着源源不断向着船上搬货的挑夫，李牛嘬了嘬牙花子：“这动静可不小啊，也不知会不会惹上麻烦。” 运粮船最大的问题就是载重大，船走的慢，遇上海盗极难逃脱。 而两千石的运量，足以让整个码头上的人看得清清楚楚，难说里面有没有海盗的耳目。想起上次的遭遇战，李牛心里就有些发颤，若是再来几艘船，能不能打过还不好说呢。 “不论运什么，风险总是有的。咱们一路操练，当能比上次从容。”程曦答得干脆。 如果之前听到这话，李牛说不定还要嘀咕两句，然而这次，他闭上了嘴。 既然程公子都说了，听着就好，这可是生死攸关，哪能胡来？ 这大老粗也许没察觉之前那场杀威棒对他的影响，程曦却把众人的反应看在了眼底。以前船队没这个条件，也没向心力，等到这次粮食销售完毕，情况应该就大大不同了。 没有更多的废话，等到两千石粮食全部装船完毕，船队再次扬帆启航。 “头儿，海上船这么多，咱们为啥要守个运粮船？就不能换个别的船队吗？”飘在海上，百无聊赖，自然有人心思活泛。 他们都是靠打劫商船为生，最肥的羊向来是运香料、象牙的，运粮的有什么赚头？ “大当家下令，你哪来那么多废话？”船上小头目冷哼了一声，训斥道，“再说了，船队是那么好劫的吗？之前田鼠儿不就碰上硬点子了，死了四五十个，连大船都丢了。现在还敢跑海的，哪个没点本事？” 之前田鼠儿带了两条船去打劫商队，结果人没回来，还丢了条船。 那可是两桅的大船啊，大当家的气得都掀了桌，把逃回来的统统抽了一顿。 后来他也偷偷去打听了，说是那小船队只有三艘船，还都是单桅的小船，但是船上弓弩齐备，围着田鼠儿的船一通打，就把大船给占下了。 第16章 这听着简直让人毛骨悚然，好一阵子都没人敢碰三四条船的小船队了。 结果现在东边突然出了乱子，一直经营倭岛那边的青凤帮不知怎地抽了风，转过头来要来打他们，大当家恨得直咬牙，却也得调兵遣将去防着“沈三刀”的船队，守合浦方向的人就少了，大船也不舍得给，还不如上岸劫个村子来的痛快呢。 他原本也是打算得过且过，没料到两日前突然传令，让他来拦一支船队，都是运粮船的，一艘大船三艘小船。 鬼知道头领发的什么疯，但是差事下来又不能躲，他只好带了人马过来巡海。海疆如此宽广，须得放出好几条小船搜寻，谁知道哪边能碰上呢？ “让我说，咱们就该分头行事，挑些大船队，咬一两条吃下不就得了？这么等下去，连汤都没得喝了，谁知道能不能碰上那运粮的船呢？”那人不肯罢休，巴巴劝道。 这也是大实话，唯有劫来财货才能填饱肚子，有金银花销。若是能连人带船拖回去，大当家的还有旁的赏赐。 这可是除了登岸劫掠外最赚钱的买卖了，谁不想吃口肥的？ 想到这里，那头儿咬了咬牙：“也罢，四五条船一队，散开了搜寻，碰上船队就围上去试试运气。” 那种几家联手，船只大小不一的船队，往往有断尾求存的习惯。 一旦遇袭，很可能扔下一两条船就跑了，他们带上四五条船，还能吃不下了？ “好嘞！”“全听头儿的！”“有了钱就去睡小娘！” 一群海盗全都鼓噪了起来，不打劫他们还出什么海？当然要干一笔大的了！ 原本十来条船的队伍，就地分成了三组，各自撒欢着跑去劫掠了。 那小头目倒也记得差事，亲自领了五条船守着，只盼能等来那粮队。结果功夫不负有心人，又在海上漂了两日，有个眼尖的叫道：“头儿，那边有船队，是不是就是咱们等的！” 一群人呼啦啦围了上来，一看就高兴起来：“有四条船不错，一大三小，吃水不浅，肯定是运粮的！” 那头目更小心些，又眯眼看了半晌，才摸了摸下巴：“还真让咱们碰上了，这可是大当家盯上的，拦下肯定有赏啊！吹号，咱们围上去！” 等的就是这话，“呜呜”的号角声立刻响彻，船队调转了方向，朝着那小小船队扑去。他们可不讲究什么阵形，一拥而上就能冲得对方四分五裂。 吃水这么深的运粮船，还能让它逃了？所有海盗就叫了起来，一声高过一声，比号角还要响亮，长刀乱舞，杀机四溢。 那头目也抓紧了刀，紧紧盯着商船。现在还不掉头，这让他们冲一下不就散了？呵呵，就这种小粮队，还值得大当家大张旗鼓？几条船就给他吃下了！ 谁料正在此时，一阵鼓声传了过来。不知是多大的鼓，那“咚咚”声若夏日闷雷，一阵强过一阵，敲击的声音也有些古怪，时快时慢，似海上波涛，起起伏伏，连绵不绝。 第18章 随着鼓声，对面船队出现了变化，从大船领航变成了一个品字形，三条小船不远不近，围绕着那条大船展开了阵型。 那小头目心中一紧，糟了，这是有准备啊！之前阵形，还有船可能脱队，现在则成了小船做墙，大船压阵。 这要是冲过去，不论打哪条船，中间的大船都能迅速还击，而若是一条条分开打，他们又没有双桅的大船，还不是要被人揍趴？ 竟然能在海上击鼓变阵，这究竟是个什么船队？不会有官兵压阵吧？难不成大当家为的不是粮船，而是船上的人？一想到这儿，那小头目寒毛都立起来了，一阵懊悔涌上心头。 他就不该分兵的，现在人都散出去抢食了，他这五条小船真能拦得住人家？两年前官军纵横海上的场景，他可还记着呢。 大炮砸出一个个水柱，巨大的船帆烧成火树，喊杀和哭号震天，就连驰骋南洋的长鲸帮都要退避三舍。 他不会是遇到了这样的硬点子吧？ “停！停！别吹号了！”看着那丝毫没有退让，反而朝自己冲来的船队，那小头目赶忙拦住了吹号的，“这船队有古怪，咱们先绕开了！” 突然被叫停，号手不敢再吹，气势汹汹的冲锋顿时被撒了火儿。几条船上的掌舵人都叫了起来：“头儿，不打了吗？为啥停了？” 我停下看看不行吗？那小头目黑着脸，瞧向对方甲板。 此刻两边人马距离已经不算远了，眼神好的都能看清甲板上站着的人。 而那小头目眼中的，就是一排排紧握枪矛，立在船舷边的汉子。距离太远，看不清那些人的神情，然而那肃杀的沉默和反光的利刃，更加让人胆寒。甚至连那鼓声也变了，“咚”、“咚”、“咚”，一声一顿，就像大军前进时隆隆的脚步。 “见鬼，这群人怎么还不停，难不成真想打过来？”那头目被吓到了。这可不是大船队啊，区区四条船，还是运粮的，也敢穷追不舍？ 然而想是这么想，他却没让船继续向前，而是高声叫了起来：“他们吃水深，跑不快的，咱们先撤，等聚齐了人手再说！” 说着，他亲自掌舵，飞快打了个弯儿，那条贼船像是掠过海面的海鸟似的转了方向。 并非所有人都能洞察首领的心思，但对方严密的阵形和震天的鼓声无疑带来了巨大的压力。 现在号角声已停，首领也已逃离，他们还愣着做什么？赶紧逃命吧！于是这群盗贼片刻不敢停留，扬起船帆，迅速逃离了现场。 “可以停止击鼓了。”程曦望着那些远去的海盗船，挥了挥手，“通知瞭望台更换旗语，恢复原队形。” 她的语气平静，听不出任何情绪波动，但站在她身旁的几个人已经激动得说不出话来。 林虎忍不住问道：“恩公，我们这是把盗贼吓退了吗？” 连船舷都没碰到，仅凭一阵鼓声就把敌人吓退了，这还是那些盘踞大岛的恶贼吗？ 程曦却摇了摇头：“这些人只为钱财而来，发现没有胜算，自然会撤退。” 这些缺乏组织和纪律的海盗，从不习惯打逆风仗，遇到不利情况就逃跑是他们的常态。 吓退他们的不仅仅是鼓声，而是能随鼓声变换阵形的船队。 这已经是海军的作战模式了，他们经过无数次练习，才能做到如此有条不紊。这样的船队在面对敌人时，防御能力更强，威慑力也更大。 尽管如此，程曦并未放松警惕：“这群人来势汹汹，可能还有后手。我们的船队需要改变航向，避开他们。” 不怕一万就怕万一，运粮船速度慢，还是小心为上。 这一命令通过旗语迅速传达下去，此刻谁还敢不听从？不仅是旗舰上的船员，就连三艘小船上的船员也迅速执行。 李牛兴奋得满脸通红：“我还从没见过被吓退的盗贼船呢！那小子果然有两下子！” “船长，回去后我们再多找些人来训练吧！”立刻有人附和。 只有亲身经历过训练的人，才知道训练有多重要。他们都是靠海谋生的，当然希望有更多能打的人。 “这是当然！”李牛大笑道，“我们可不能落后。将来大船上也要多派些得力的人手！” 有这种想法的何止一人？三艘船上的三位船长都不由自主地将目光投向前方的大船，那个比他们高出一头的甲板上，那个身影巍然屹立，如同一柄出鞘的利剑，深深印在众人心中。 另一边，海盗船逃了很远才停下，船上众人一头雾水。 有人忍不住问道：“头儿，就这么放过那船队了？反正他们也跑不快，要不我们再集结人马打一次？” 反正运粮船速度慢，先派人跟着，等十来艘船集合到一起，上前包围，还有什么打不下来的？ 这话没错，但小头目脸色阴沉，半天没有回应。 船多了就能打赢吗？万一对方船上有火器呢？而且就算能打赢，要付出多少代价才能拿下？到时候辛辛苦苦打赢了，损失太大，大当家翻脸不认账怎么办？ 过了许久，他才咳嗽了一声：“谁说那就是大当家要找的粮队？普通的运粮船能有那样的气势吗？几艘船而已，不必再折腾了，我们继续找找，三四艘船的小船队，海上还不多的是吗？” 这话什么意思？他们刚才找错人了，所以才撤退的？但想想，手下们觉得有道理。谁家的运粮船能这么训练有素，像官兵一样？硬骨头谁也不想啃，就当没看见算了。 不过有个心腹想得更深，低声问道：“头儿，万一那真是大当家要的船队，我们却放过了，岂不是麻烦……” 小头目哼了一声：“沈三刀还不够大当家头痛吗？这事就别管了，大不了我们扯旗走人，上岸随便劫两把，照样不愁吃喝！” 青凤帮眼看要发疯，罗陵岛的未来如何还说不准呢。与其一条路走到黑，不如留点人手，到时候跑路也有底气！ 听到这话，其他人也不再废话了。海盗船再次扬起帆，在海上游荡起来。 也许是换航道起了作用，也许是海盗们碰上了别的猎物，无暇他顾，船队一路畅通无阻，顺顺利利回到了位于虾子窝的港口。 下了船，就要处理这一堆堆的粮食了。两千石差不多有一百二十吨，就算是带壳的谷物，也不是个小数目。 “晚造也还没收，咱们得抓紧时间发卖才行！”林猛是操办上一批粮食的人，对于粮价自然一清二楚，立刻建议道。 “这么多粮，要卖到什么时候？万一拖到了稻米收割，可就要掉价了。或许可以寻个粮商，按收粮的价钱处理掉？”孙二郎迟疑道。 他的顾虑也不是没有道理，毕竟一来一回花费了太多时间，现在距离晚造收割没剩几天了，光凭自己是很难把这么多粮卖出去，找个粮商收货，反而更为稳妥。 价钱低点也无妨，反正他们的进价足够低，怎么也能赚回一倍的利润。 李牛一听就急了：“好不容易运回来，怎能折价卖了？再说了，商人奸猾，一来二去给你拖点时间，那才要折本呢！让我说就按林小弟的法子，咱们自己卖，就算新稻下来也不必慌张，米粮这东西耐存，今年又遭灾欠收，不怕没销路！” 两人意见不一，倒是让林猛有些拿不定主意，不由看向了一旁站着的程曦。 怎么处理这批粮食，程曦自然也是考虑过的，钱还是次要，关键还是利润分配和重组。 扫视了三人一眼，她开口道：“既然粮是大家一起运回来的，不如先谈谈怎么分。这次本钱各家都有出一份，利润也当平分。那两成分润，我就不要了，以后卖粮得来的钱，均分为四份，你们三家一人一份，我占一份可好？” 原本每家要给伏波两成分润，现在四等分，就变成了二成半，看起来是高了半成，但这粮价也是她砍下来的，不但没占便宜，反而让了些利出来呢。 孙二郎和李牛对视了一眼，齐齐点头，林猛更是没有异议。 见众人同意，程曦才道：“如此一来，不论粮食如何卖，由谁卖，都是咱们共同获利。既然如此，不妨分工合作。阿猛和李兄分别带一批粮，在沿海各村贩售，价钱定在七钱上下，以物易物为主，尽量多换海货回来。记得，只能在沿海贩卖，不要深入内陆，更不要跟那些有乡绅富户的村落打交道。若是有人问起，就说是船队运粮，万万不能透漏你们村子的消息。” 这话听得大家纷纷点头，七钱虽说比现在的市价低，但是收粮在即，也得算上粮食本身的浮动。 他们的进价低，不论是用小船海运还是用车陆运，都能留下足够的利润了。 而今年遭灾欠收，粮价未必便宜，对于不种粮的渔民来说，已经是个极为划算的价格了。 至于后面的叮嘱，更是保命之法。沿海村子还无所谓，多多少少都跟海贸走私有些牵连，往县城方向走，可就未必了。若是让官府知道他们做这种买卖，说不好会引来麻烦。 第19章 只有李牛嘀咕了一句：“那船队主人呢，要说姓程吗？” 这话多少含了些不忿，程曦平静望去：“李兄觉得不可吗？” 第17章 李牛瘪了瘪嘴，却未多言。 前前后后跑了两趟，谈了大生意，又打了大仗，如今已经没人敢质疑这位程公子。 但是服归服，连船队名号都要挂在他名下，就让人心里有点别扭了。 但是换他也想不出更好的法子，还能怎样？ 没理会李牛那别扭神情，程曦继续道：“海货最好选腌鱼、虾干这种易于储存的干货。若是碰上欠收没钱的，也可以考虑赊欠。” 这话登时让李牛睁大了眼睛：“赊账？这不妥吧！万一欠债不还呢？好不容易赚来的钱，可不能扔到海里！” 程曦挑了挑眉：“都是海边人家，闹起匪患日子如何，你们不知吗？而且赊账又不是赊给个人，而要按照村落来谈。直接找上村长、族老，有货的直接换米换粮，没有的就预定他们明年的海货。咱们需要收购，他们需要卖出，与其让商贾两头获利，何不咱们自己来呢？一旦赊了账，以后的收货渠道也就有保障了，说不定还能交些朋友。” 李牛“嘶”了一声，他可没料到还有这样的手段。 不是卖粮赚钱嘛，怎么一晃神就变成了真正的商队了？可是偏偏他又找不到反驳的话。如果有人能送粮上门，还管收货，赊账也是预定海货，而非收取高额利息，对于那些揭不开锅的村子可是救命之恩了。 这是明晃晃的收买人心，然而钱一厘也没少赚，实在是妙啊！ 孙二郎却多想了会儿才道：“那些糟了劫掠，赊不起粮的村落呢？” 这话可就问到了点上，程曦看了他一眼，笑道：“有人也行啊。男人可以搬卸货物，女人可以洗衣做饭。将来摊子大了，需要人手的地方也多，用人力换粮也无不可。” 这是要收纳人口吗？李牛有些震惊的看向程曦：“养人也是要钱粮的，现在海盗猖獗，破家者不知多少，谁养的起……” “我来养。”程曦打断了他的话，“我账上有钱，米粮也有我的份，养些人也不碍事。” 李牛只觉目瞪口呆。 这小子有钱吗？当然，稻米他占四分之一，还有一船的樟脑、虫胶，卖出去也能分上四成，加加减减，恐怕得有近千两了，养几十口人又算得了什么？！可若是手下有了人，这小子就不是单打独斗了。 虽说未必有同姓的乡人可靠，却也是一股势力啊！到那时，他们三家还不得俯首帖耳了？ 可是让李牛反对，他又真说不出口。 遭了难的村子，不是为奴就是为贼，跟着程小哥还能有条出路呢。而且船队壮大，对他也是好事啊！ 孙二郎则深深看了程曦一眼。 这是要收买人心了？给快饿死的人一口饭吃，该是多大的恩情？说不好这些新人会比林家人更加忠诚，更肯买命。 长此以往，聚在他身边的，说不好就是一个崭新的村落了，比他们三家还要大的村子。 这是他提议运粮时就想好的吗？ 孙二郎没有反对，思索了片刻突然道：“此法可行，只是卖不了太多米粮。海边的村落人本来就少，也未必舍得买米吃。” 因为海禁，还能留在海边打鱼的村落已经不多了，人丁并不兴旺。 而那些没船跑海的，估计也没钱买米，更多是用芋头、野菜充饥，大不了多吃点鱼呗。 这样算下来，能卖出个七八百石已经不错了，想要全部售空，并不容易。 “其他的粮食最好进行加工，舂成糙米。糙米可以拿到县城贩售，米糠也能再卖一波。”程曦也是想好了对策，光是运粮、卖粮哪里够？ 既然打算建立粮道，深加工也是少不了的。 这年头，米糠不但能喂牲畜，还可以拿来吃，糙米的价格更是比带壳的稻谷高上不少。乡下地方可能还不讲究，城中住的却是要吃糙米乃至精米的。 如果能把剩下的米加工后出售，不但销路能有保障，利润也能提升不少，可谓一举两得。 这话听得孙二郎直皱眉：“糙米价钱是高，但是咱们并没有人力啊。要练兵，要卖米，还要下海捕鱼，就算从外面换来奴仆，也是不够的。” 舂米是个体力活，一千石的粮食全都舂出来，怕是几十个人都不够。 而现在他们三个村子别说是男人了，女人也都要下海捕鱼，处理海货，哪来的人手？哪怕算上程曦招来的人，也未必够用。 程曦却摇了摇头：“舂米何须人力？你们三个村子都有船，想来也有老练的木匠，何不请他们出马，做出一个大水轮，利用水利带动踏碓来舂米？” 水利舂米古来有之，程曦曾在纪录片里见过类似的东西，也能画出个大概。 这几个村的木匠连船都能造出来，造个水车、连动杆，应该也是能行的。 “这是……水碓？”孙二郎怎么说也是常年跑海的，见识比一般的渔民要强多了，一听程曦的形容，就明白了她的意思。 然而明白归明白，下决心却不容易，见他不吭声，李牛先嘟囔上了：“且不说这水碓做起来麻烦，咱们这儿容易遭风灾，万一给吹坏了怎么办？” “三个村子，总能选出合适的地方。而且三家共同营建这个舂米坊，也比单打独斗要省力。 咱们运粮不是一锤子买卖，所谓磨刀不费砍柴功，现在花些力气，将来的收益也更大。”程曦说的笃定。 这能成吗？ 别说是孙二郎和李牛了，连林猛都迟疑起来，小声道：“此事太大，我得问过村老才行。” 的确，若真要建舂米坊，还不知要多少动用多少人，怎么可能不经过村长、族老首肯？ 李牛在村中的发言权大些，关注的也是更要紧的问题：“让木匠来造，兴许能行，只是作坊不比旁的，要多久才能修好啊？” 造船需要的技巧可是所有木工里数一数二，能造船，其它也能触类旁通。 那水碓只是个大轮子，应当没有太大难度。难的是建造作坊，要盖屋，要选择水流充沛的河道修建沟渠，还要考虑到避风的问题。 这可是舂几百上千石稻米的作坊，耗费的人力物力绝不会少。 “三家合力，至少也要一个月才能完工，秋收是肯定赶不上了。”孙二郎若有所思的顿了顿，“但是下次运粮回来，却是直接能用上。” 他们只运这一次粮吗？交趾稻可是三熟的，而且跟本地稻米收割时间正好错开，这可是成千上万石的买卖。 只是把稻谷舂成糙米，价钱就能飙升，若再仔细碾磨，制成精米，还能提一提价。这可就是能传子孙的家业了，只凭粮食一样，就能让村人们富足起来。 唯一的问题是，这个舂米坊并不属于孙家，而是属于整个船队，他们三村人的。 孙二郎抬头，看向那身姿挺拔的少年人。只是运粮，他们三家就被绑在了一起；利润平分，更是要共同进退，不能只顾自家；而到了舂米坊建成时，这支船队就成了一体，再难分离。 这便是他的打算吗？只用这么几招，就把三家捏在一处，掌控起来。这样的心思手段，简直让人心惊。 然而孙二郎并不讨厌这些谋划，自己只看到一步的时候，对方就已经看到了三步、五步之后的事情，有这样的人领头，对于他们其实是好事。 如今的世道，想活下来都勉强，可这少年人接手后，只短短两月，三个村子就翻天覆地，还有了盼头和目标。 既然如此，还犹豫什么！ “我愿担起此事，早日修成作坊。”孙二郎郑重开口。 之前分配任务时，只提了林猛和李牛，其中用意不言自明。 程公子相信自己，那么他就要担起责任。 没料到孙二郎真的应下了，李牛有些吃惊，却也不觉得奇怪。 要知道修建这个作坊，少不得三村交涉，更别提还有集结人力，盖房选址的问题，其中琐碎想想就让人头痛。 孙二郎是他们三人中最沉稳干练的，正适合搞这些麻烦事儿。 见孙二郎应下了差事，程曦也舒了口气。 搞定舂米坊，这个团队才算真正稳定下来，她也算有了立足之基。 微微颔首，程曦又道：“我船上还有樟脑和胡椒，要不要先运去番禺发卖？” 这里面还有每村两成分润呢，也不是个小数目。 谁料李牛干脆摇头：“只这么点东西，不值得专门跑一趟。等到下次启程，大家一起去了番禺进货时再卖就行了。” 这话也得到了孙二郎和林猛的支持。货不怕压，专门跑一趟还要用到人手和船，有这功夫，还不如多操练几天呢。 “那你们的钱还够用吗？这批粮说不准要卖多久。”程曦还有些不放心，又追问了一句。 第20章 他们出海，为的就是支应官府新增的税钱。眼看收税的时间就要到了，货却一时半会儿卖不完，万一钱不够可就麻烦了。 听到这话，孙二郎微微一笑：“程公子可以放心，之前回来时，我们都留了压箱底的银子。” 这次除了卖粮，他们别的什么都没置办，为的就是攒下足够的银两。 这一来一回，赚下的钱能顶以往两年的收入，还差那点税钱吗？ 林猛也用力点头：“恩公放心，钱绝对是够的，还是正事要紧。” 连林家人都这么说了，程曦便不再废话：“那大家就各司其职，尽快把摊子支起来吧。” 眼看临近立冬，就要到晚稻收割的时节了，但凡种庄稼的都紧张了起来，日日观瞧天象，恨不得直接冲进田里抢收。 今夏经历了几场风灾，早稻毁了大半，补种也不及时，这一季的收成就是保命粮了，要靠它养活一家老小，缴纳高额赋税，挣出个活路。 然而种田的尚有点盼头，海边的渔村早已叫苦连天，走投无路了。 销声匿迹两年多的海盗又冒了出来，聚岛而居，劫掠商船不说，还会打上岸来烧杀抢掠。 这一下沿海人人自危，别说商人不敢来收货，一些地方的渔民都不敢深入海中捕鱼了。辛辛苦苦得了海货，还要自己运到城里，被那些鱼档死命压价，糊口都嫌不够。 这还不算完，官府还要多收一重盐税，不是把人往死里逼吗？ 若不是罗陵岛的那群贼子太过凶残，无恶不作，估计都有不少人都要生出弃村从贼的念头了。 就在这种焦头烂额的时刻，有一支商队沿着海岸悄无声息的摸了过来。 “可以用海货换粮？”听到这话，须发花白的老村长两眼瞪得跟铜铃一样，“怎么个换法？能换多少？” “虾干、干贝都是三十斤换一石米，咸鱼五十斤换一石，不过都得是好货。若有晒干的海藻也能换粮，须得看成色。”那个同样是一身渔民打扮的汉子豪爽道。 这价格不算低啊！晚稻还没下来，粮价至少要一两银一石呢，他们的海货哪能卖出这样的好的好价？ 张老汉顿时心动了，赶忙道：“那诸位是怎么收货的，登门来收吗？” 那些鱼档出来的商贩最是奸猾，来收货都用自家的小斗，分量有差不说，还故意挑三拣四，拼命压价。 若是这家也用大小斗，可就麻烦了。 “我们不跟一家一户做买卖，若是想换，村里集齐了东西，搬到海边就行。”那汉子干脆道。 “这就能换？”张老汉两眼发直，一时连话都说不出了。 这莫不是天上掉下来的大善人？他们也能有这么好的运气，不会是上门行骗的吧？ “能换，不过只待今天一日。若是想换，尽快把货运来。”那汉子也不废话，转身想走。 张老汉赶忙一把拉住了人：“别！别！先别走，等半个时辰就好。吾等这就去准备！” 这可是救命稻草啊，他怎敢让人走了，赶紧请人安坐，自己跑去招呼村里的青壮收集海货。 听到消息，满村的人都激动了起来，这种时候还有海商路过？还能直接拿货换米？ 有个机警的赶忙问道：“村长，他们当真是换粮的，不会是想把咱们骗到海边，一锅端了吧？” 听到这话，张老汉一愣，脱下草鞋就抽了过去：“骗个屁！你当海贼都跟你一般蠢吗？人家有兵直接就冲上岸了，难不成你还能挡住？别废话，赶紧收拾东西去！” 一通忙碌吆喝，还真整出了不少海货。 虽说他们鱼捕的少了，但是虾干和干贝并不少，晒干的海草也都带上了，万一人家看上了呢？ 不过临行前，张老汉还是多了个心眼，把大担分成了小担，找了不少青壮扛着。 人多势众，万一有什么不对，也好脱险。 如此浩浩荡荡一群人，跟着那汉子到了海边。当看清楚停泊的渔船时，村人皆是目瞪口呆。 无他，船上人太多了！ 一艘单桅船，甲板上竟然站了十来个人，各个都拿着长枪大刀，威风凛凛，杀气腾腾。这真不是海盗？ 第18章 见众人一副畏惧想逃的样子，那汉子笑道：“海上不平，出来运货也要有些准备。不妨事的，把货都放下吧。” 说着，他冲船上招了招手：“有人换粮，赶紧搬货下来！” 随着一声招呼，众人抬着一捆一捆的粮草，还有斗、秤等物下了船，堆在了岸边。 随便往袋子上一戳，金灿灿的稻谷就流淌了下来。 那汉子抓了一把，递在了老村长面前：“老丈你看看这新稻，可是交趾来的。” 交趾米味道比两熟的稍差些，但是吃起来也顶饱啊！张老汉顿时笑逐颜开，连连道：“好，好！赶紧让商家称货！” 于是一边过秤，一边分稻，众人都忙碌了起来。 也是渔家出身，这些船员分辨海货的眼力可是不差，好赖都能说得一清二楚，价钱也十分公道，让村民们心服口服。 没花多长时间，大堆米粮就摆在了村人面前。 这可是新稻啊，晚稻都还没下来呢，换成钱也是老大一笔。 只可惜他们的海货还是有点少，不知交了税还能剩下多少…… 见他神色，那汉子忽然一笑：“贵村的货都不差，想来老丈也是个实诚人。这样吧，若是缺钱，可以再赊给你们一批粮，不超过今次的量。待到明年春种时，再用海货来换就行。” 竟然还能赊账！ 虽说不知明年海货和米粮的价格，但是明年的事情可以明年再琢磨啊，现在能多一笔粮，就能多一份活路。 到时不论是卖还是缴，都能应付过年关了！ 用力掐了掐自己的大腿，张老汉颤巍巍道：“这，贵商号竟然如此大方，莫不是在戏耍小老儿？” 那人呵呵一笑：“都是海上讨生活的，我们也知打鱼艰难。好不容易得了海货，岂能都让奸商捡了便宜？以后不妨把货都留给我们，既然是朋友，也不能看着人饿死啊，赊些米又算得了什么？” 这话说的入情入理，又分外体贴，听的老村长泪唰的就下来了，边擦边哽咽道：“未承想小老儿也能碰上仗义之人，不知贵商号是何来历？” “都是跑海的，不值一提。不过我家船主姓程，可是个厉害人物！”说到自家船长，那人眼都亮了，一副自豪模样。 “这名听着就是个有福气的，定能长命百岁！”张老汉立刻吹捧道，又犹犹豫豫问了句，“那如何赊粮呢？可要签契书……” “我要继续南行，等五天后回程，捎上一人跟我回去立契便好。”那人爽朗笑道。 还要跟他们走？张老汉想了想，把牙一咬：“那兄弟快去快回，小老儿到时跟你们走一趟……” “村长，不可啊！”有人叫道。这群人来历不明，万一一去不回可怎么办？ “有甚不可！难不成人家还能害我？”张老汉恨铁不成钢的骂了一句。 真害人的，会费力运粮换海货吗？ 再说了，他都一把年纪了，就算出了事，儿孙也能照应村子，总比死个年轻人强吧？ 对方笑着摇了摇头：“老丈不必担忧，回程说不定有好几个村子派人同行呢，到时一起走不就成了。” 听到这话，老村长眼前一亮。是啊，这一船米粮估计还要好几个村子才能卖完呢，想要赊粮的肯定不止他一个。 到时一起走，可不就稳妥了。 想到这里，张老汉立刻笑了起来：“对对！老朽等你们回来，可别忘了啊！” 能碰上这样的好事，肯定是祖上积德了，绝不能错过！ …… “你才学过几年木工，也敢跟我顶嘴？孙家那船就不行，比起我们李家的差远了！”李家的木匠站在山坳坳里破口大骂，就算这边不是他们东沟村，也不耽误他理直气壮，声震四野。 “就你家那船，也好意思跟我面前吹！付公子给的草图都在这儿呢，你是不会看图啊？”孙家的木匠毫不示弱怼了回去。 这处山地靠近阳林村，可是他们孙家的地盘，李家那糟老头也敢在他面前大小声？！ “嚯！这破玩意也敢叫图？画的乱七八糟，看不出个名堂！水碓终归是个大轮子，你不把轮子修好了，啥玩意能带的起踏碓？”李木匠更怒了，他都说了要先建轮子，先把轮子立在水渠里，能让它转起来才算是有了盼头。 现在非要先搞什么连动杆，这不是闹吗？！ “光个轮子有啥好琢磨的，怎么带动踏碓才是关键，这就像造船，没龙骨光上甲板有用吗？急吼吼造轮子，将来捏不到一起怎么办？”孙木匠可不吃他着一套，这姓李的不就是仗着自己年纪大些吗？李家的船都传了三代了，你除了修修补补还会个啥！ 两人吵作一团，屋里屋外的小辈都不敢拦。 第21章 船可是村子的命脉，这些造船的木匠哪家不是捧着敬着，这脾气来了，是真能骂的人满头包，村老来劝都不好使啊。 林家的木匠却不参合，自顾自的打磨着一根木棍，待磨得圆了，拿在手里转了转，在中间凿了个孔，插了个短一些的棒子，轻轻一转，那突出的短棒也跟着转了起来。 林木匠满意的点了点头，突然高声道：“就是造一根这样的横杆吧？多插几个棒槌就行。” 这话引来了两人同时回头，看向那不断转动的短棒，顿时一起哑了。 都是干木工活的，还能看不出这玩意是个什么？说到底，水碓跟踏碓没啥两样，都是靠力气踩在碓杆后方，让悬着重物的碓锤砸在稻谷上，使之脱壳。 若是在一根长长的圆木上装几个短粗的棒槌，摆在踏碓后面，等水轮带动圆木旋转，上门的棒槌自然会压在碓杆底部，让碓锤抬起，等转过去了，碓锤下落，不就能舂米了？ “这，这跟程公子的图似乎有些不同啊。”孙木匠又瞅了眼那图纸，上门画的虽然潦草，但是似乎有好几个轮子，还有带子牵扯。 李木匠这时来了精神，嗤笑一声：“人家是读书人，见过的肯定是新奇玩意，光看图你能看懂？我瞧林老弟这法子就不赖，可比造龙骨简单多了。” 这话呛得孙木匠差点没噎死，李木匠已经站起身来，冲自家人招了招手：“别愣着了，赶紧修水轮！” 他那几个徒弟赶忙动了起来，孙、林两位木匠也不耽搁，带上自家人也忙了起来。 一家修水轮，一家修横杆，一家修踏碓，木屑乱飞，热火朝天。 远处，青壮们正在搭建棚子，整修水渠，眼瞅着一栋占地不小的屋棚平地而起。 …… “快快快！要被追上了！” “你行不行啊？不行我来！” “加把劲，就快到了！快快！” “嗨呀，就差一点点！” 船上两拨人，一半大笑欢呼，另一半则唉声叹气。 两个刚从水里钻出来的小子，顷刻被众人围住，游得慢的，则被架在了中间。 “快！快！赶紧吃，愿赌服输！”一人兴冲冲的把青果子塞在那青年掌中。 只看那果子，青年脸就皱成了一团，只觉嘴里都冒出了酸水儿。 然而一堆人簇拥着，不吃也不行。 他咬了咬牙，胡乱扒了皮往嘴里一丢，酸味直冲脑门，老大一个人站都站不住了，直接抱头蹲在了甲板上。 “哈哈哈哈！可不能吐，吐了要再吃两个！” 随着狂笑声，不知多少巴掌拍在了他肩上，刚才生气的也不气了，个个笑的没心没肺。 “知道这青橙子的厉害了吧？回头上了船，有你吃的时候！” 这话让几个新来的目瞪口呆，有人颤巍巍问道：“为啥上船要吃这个？” “这不是程公子说的吗，出海就要吃果子，不吃要生病的。咱们这儿最多的就是橙子了，青的黄的能拉一堆，吃的人牙倒！”有个大汉笑道。 “嘿，话可不能这么说，也有好吃的果子。等到了合浦，就有甜芒了，那滋味，扒了皮就是一手的蜜啊！”另一个显然喜甜，说的眉飞色舞，唾沫横飞。 “我觉得芭蕉更好吃……”有人不服。 “那是，你拉不出自然更爱吃蕉！” 这缺德话立刻惹得那人动怒，扑上去打成了一团。 然而再怎么闹腾，也能看出这是在玩闹。 明明不是一个村的，却能如此亲密，着实让几个新人惊讶。 瞧他们一脸傻样，有个魁梧汉子呵呵一笑：“别怕，能上大船的，都是能打能拼的，将来有程船长提点，也能成一条好汉。再说了，咱们船上吃住都是最好的，据说下次还要弄些鸡鸭吃蛋，带上母羊喝奶呢。你敢想这是出海？” 不敢！几人齐齐摇头，这还是海上的船员吗？又有果子又有蛋奶的，怕不是比财主家的都舒服了。 原本以为如今都能吃上米饭，就上咸鱼，已经是难得的好日子，哪承想大船上会如此舒服！ “这吃的也太好了……”有人忍不住喃喃道。 “等操练起来，你就不会觉得好了。”另个身上有刀疤的汉子“嘿”了一声，“咱们这条船，可是练的最狠。下海游泳，上山跑步，举着竹竿挥一两个时辰，那滋味，啧啧！” “跑之前可别多喝水，小心吐了。”还有人笑着叮嘱了一句。 这也太难了，怎么听着比海上打鱼还累？然而心中忐忑，瞧见那群晒得黢黑，精瘦干练的汉子，新人们又生出了些羡慕。 这可是三个村子里最厉害的人，掌船的又是那个连船长、村老都佩服的程公子，能在这么大的船上当差，不也是幸事吗？ “行了，玩够了赶紧操练起来吧，别让程公子回来训人！” 随着船副一声吆喝，众人赶紧各就各位，拎起了枪矛，呼呼喝喝练了起来。 沙滩上，一排排帐篷已经搭建起来，搬货的搬货，做饭的做饭，一派忙碌景象。 等了五天，果真等到了那条船回航，张老汉二话不说就上了船。 果真如那汉子所言，搭船的并不止他一个，而是来自四五个村子的族老、村长。可能是害怕被人探知航路，所有人都被请进了船舱，不能上甲板观瞧。 憋着没事，只能坐在房中闲聊。也是这时，张老汉才知道这群人的来历。 有些近邻就不说了，竟然还有两家之前被海盗劫过，村里的青壮死了大半，船也被毁了。 这样的人，商家也肯借他们粮食？张老汉有些不信。 这样的村子，恐怕连打鱼也不成了，都是些老弱妇孺，能顶什么用？赊了账也还不上的，还不如卖身为奴呢。 不过别家的事情，他也管不到。在舱里闷了两天，船终于到岸。 几人出得船舱，立刻被眼前景象惊到了，只见两条船正在海上打来打去，又是敲鼓又是鸣锣，看着就让人心惊胆颤。 有人哆哆嗦嗦问道：“这，这可是遇上了贼人？” 带队的汉子哈哈一笑：“寻常操练罢了，都是船主的手段。” 还能这般操练？那里面可有艘双桅的大船，而且这么多兵，如此厉害，真是寻常商队，而不是海盗吗？ 被喊杀声弄的心神不宁，几人连走路都战战兢兢的，不敢随便乱看。 等到了岸上，他们被安排在了一个大帐子前等候。 没过多久，就有人过来招呼，让他们一个个挨着进帐。 张老汉被安排在了第一个，还没做好准备就被人带了进去。 这是要见船主吗？如此大的船队，怕不是个凶人，他吓得连头都不敢抬，生怕惹怒了对方。 谁料座上传来的声音，出乎意料的年轻：“你就是沙口村的村长？” 张老汉愣了下，抬头偷眼观瞧，这才发现坐在桌前的是个年轻小子，怕只有十五六岁，模样俊俏，一双眼黑亮有神，瞧看就是个有主意的。 莫非是船主的儿子？也不敢多想，他赶忙道：“小老儿正是沙口村的，听闻可以借粮，这才前来……” “这是赊账，须得用你们来年的海货交换。往年冬日你们能收多少海货？”那年轻人直接问道。 “冬日鱼多，海鳗、马鲛都要这时候才能捕到，肯定比这会儿收成要好。只是盐不太好弄，腌鱼会少些，鱼干则会多些。不过海贼太多，能捕多少鱼，小老儿也不敢作保……”张老汉小心翼翼道。 他当然知道，说这些可能会影响借粮，但是世道如此，不说明白了，将来打不到那么多鱼怎么办？岂不坏了村里的名声。 这老实巴交的回答，让程曦面上带出了点笑意：“既然如此，就比照这一季的渔获，赊给你们三十石粮。等到来年春种，吾等再去取货，若是货多，还能换成米粮或是银钱。” 那可是三十石粮啊！折钱也要二三十两了，而且开春同样是缺粮的时节，能在那时候收海货，对他们也是好事啊！老村长赶忙点头哈腰：“多谢少东！吾等到时一定备好海货！” 第19章 “少东”这词，让程曦挑了挑眉，却没有解释，直接提笔刷刷写了起来，写成后一吹墨迹，开口念道：“沙口村赊稻米三十石，来年开春以海货偿还，两者皆以春日价格为准。若有违约，船队可自行讨要。这样写可以吗？” “可以可以！小老儿记着了！”老村长赶忙点头，这写的没那么文邹邹的，他也能听懂。 而且竟然还是按照明年的价格来算，就不用担心明年涨跌亏本了。 “那来按个手印吧。”程曦把纸转了过来，点了点下面空白处。 纸上的字又细又尖，跟寻常墨书有点不同，更显气势，张老汉一个字也看不懂，却还是飞快的蘸了印泥，在纸上按下了几个红彤彤的指头印。 几十石的稻米对旁人可能不算什么，对他们而言却是能救命的。 第22章 这家船队肯收他们的海货，还肯借给他们粮食，就是他们的救命恩人。 再说了，只看那少年郎的神态模样，就让人心中安定，这样的人肯定不会骗他们的！ 有了签押，这张借条也就生效了。 程曦收起了纸张，对身边人吩咐道：“带这位老丈取三十石稻米。” 那护卫似的汉子立刻点头，带着张老汉出了帐篷。 外面天光正是最亮的时候，被刺的眯了眯眼，张老汉才看到了眼巴巴等着的几人，一想到村里又能多三十石米，张老汉的腰杆都挺了起来，别的村子能不能过活他不知道，他们沙口村肯定能熬过这个冬天了！心头一片欢喜，他一路小跑跟着人去领粮食了。 只看这小老儿的表情，就知道是赊来粮了！其他几个等在外面的，无不振奋起来，只盼着能早些进帐。 唯有坐在最后的二王村族老转了转眼珠，打起了旁的主意。 之前他们村遭了贼，只趁乱逃出来三十来户，青壮死了大半，女子也被抢走了不少，打鱼肯定是不成了，也不能坐等饿死啊。 身为族老，王老五原本打算先卖几个小丫头，换点钱应应急。 谁料被那群娘们死活拦着，差点没闹出乱子。死里逃生，倒让她们涨了脾气，村里又没几个汉子，也管教不住，可愁白了他的头发。 若是请来人牙子，是能强把人拉走，但是给的钱必然也会少上一截。而且现在村里还要靠那几个婆娘打鱼糊口，也不好直接用强。 正愁着要怎么办，商队就到了家门口。听说可以赊粮，他二话不说上了船。 先赊点粮，回头若真还不上，拿那些女子抵账不就成了？这样一来，又有现成的粮食，又有劳力能再干一年，怎么都是赚的。 等娃儿长大，村里的香火也就续上了。 当然，来之前他是这么想的。 现在坐在帐外，看着一个个欢天喜地走出来的人，又让他心思活络了起来。 这商队看起来挺好说话的啊？不如直接把几个丫头片子卖给他们。这么多凶神恶煞的汉子，那些倒霉婆娘肯定不敢拦了，如此一来，不但能得一笔钱，还省了口舌之争，岂不划算？ “王老五，到你了。”有个汉子走出了帐子，冲他叫道。 王老五一个激灵站了起来，快步向帐内走去。原本还有些忐忑的心，在瞧见屋中人时，立刻松了一半。 竟然是这样眉清目秀的小郎，瞧着就是个和善的，难怪各家都能欢天喜地的出门。他若是哭上两声，是不是也能把那些赔钱货卖个高价？ 一想到此处，王老五的脸就皱成了一团，连连作揖：“这位公子，二王村前些日遭了劫，村里都没几个人活口了，求求公子给吾等一条活路吧！” 他的声音悲戚，模样惶恐，到真让人有些同情，程曦却连眉梢都未曾动一下：“赊账是需要还的，你们打算如何偿还？” “还！吾等肯定能还上！若是还不上，公子大可拿人来抵！”王老五答得斩钉截铁，又小心瞅了眼座上人，“就是如今太穷，养不活那么多人了。村里有几个丫头，小的五六岁，大的都有八九岁了，全是勤快能伺候人的。若是公子能买来使唤，也算救她们一命了。” 这话说的低眉顺眼，小心翼翼，然而神态中的试探却是遮掩不住的。 程曦的面色冷了下来，往椅背上一靠：“哦，多钱一个？” 听这公子哥的口风松动，王老五喜上眉梢：“小的三两银，大的只要八两就行。公子也别嫌贵，都是皮实的丫头，随便给口饭吃就能活，大的都能暖床了！” 八九岁的小姑娘，是能暖床的吗？ 程曦的手指压在了腰侧刀柄上，轻轻摩挲：“这些丫头都没娘了吗？” 这话让王老五暗道不妙，赶紧解释道：“不过是几个蠢婆娘，打两顿就好了，不妨事的。村里遭难，这也是没法子的事儿，都是为了挣条活路……” 说着，他竟又呜呜的嚎了两声，摆出一副不忍模样。 “既然你村里没人，这粮就不能赊了。”回答他的，是道冷冰冰的声音。 王老五震惊的抬起了头，怎么回事，连粮都不赊了？之前几个村子不都拿到了粮吗，那南头村的也糟了劫，船都被烧了呢，不也欢天喜地的出来了？凭什么他们赊不到粮！ 然而他对上的，是一双泛着寒光的黑眸，居高临下，透着杀意。 王老五只觉背上一凉，心头顿时慌了。 难不成他方才看错了？这哪是个和善之辈，只这神色，就跟海上大豪相差无几啊！ 见那老汉喃喃说不出话，程曦也不愿再听他废话了：“你村里的妇人，五石米一个，有多少要多少。若是带上孩童，每个再加一石。” “这，这未免也太少了！”王老五叫了出来。就算一石米一两银，一个妇人才卖五两？人牙子都不会给这么少啊！ “哦？那你可要听听不花钱的法子？”程曦单手扶刀，缓缓站起身来。 随着她的动作，两边侍立的汉子也怒目望了过来，一个个长刀出鞘，杀气腾腾。 王老五腿一软，直接跪了下来，豆大的汗珠哗哗滚落。 他，他竟然忘了，这群人是海商，不是寻常的商人。 能在这种时候出海的，会是什么样的角色？连罗陵岛的贼子都不惧，屠了他们的村子又算什么？有船又有人，还有他这个族老握在掌中，是杀是剐还不是一句话的事情！ “小的糊涂！少爷仁善，给的粮足够了，小的没有怨言……不，小的感恩戴德！谢少爷恩赏！”王老五边磕头边哭，这次哭的可情真意切多了。 看着那匍匐在地，一把鼻涕一把泪的老汉，程曦眉峰紧蹙，说不出的厌恶。 这老货从头到尾都没提村中青壮，更没提如何打鱼，如何做工，只想着拿人抵债，卖女娃赚钱。 若是让那些妇孺待在村里，还不知要遭多大的罪。既然不想要，就统统给她吧，至少让那些女人、孩子有一条活路。 “拖下去，报了人数就给他备粮。”程曦冷冷道。 帐中护卫立刻抓了人往外拖，这时王老五也不敢挣扎求饶了。 五石就五石吧，大不了多卖几个，也是一大笔钱，熬过去不就好了？少几张吃饭的嘴，村里人才能活下去啊…… 没再瞧那老货，程曦重新坐回位上，继续翻看起账本。 林家人动作不慢，沿着海岸走了一趟，一船米都卖出去了，还带回了几家有条件赊粮的村子。 其中用来年海货做抵押的占大多数，也有两家愿意提供劳力。一人两石米，来这边白干一年的杂活，包吃住，若是上船还有分红赏钱。 似南口村那种原本有船的村子，能上船的青壮就有十来个，稍加训练，就是可用的船员了。 李家那边暂时还没消息，李牛这人有点好大喜功，不会是想多卖些粮再回来吧？得派人去看看，别闹出乱子。 正想着，外面帘子一掀，就见林猛急匆匆走了进来：“恩公，大事不好了！李家那边……” 他的话还没说完，就见一人跌跌撞撞冲进了屋，哭着道：“程公子，我家船长被抓了！” 这是李牛的人，程曦豁然起身：“被谁抓了？” 那人一头一脸的沙土，也不知是摔的还是被打的，此刻已忍不住哭了出来：“是，是官府的衙役！” 程曦心头咯噔一声：“为何要抓他？可是跟税官起了冲突？” 就算赚了钱，赋税也不是个小数目，李牛别是头脑发热带人抗税了吧？ 那人哭着摇头：“原本族老也以为是来收税的，谁料进了村就一通打砸，说我们藏匿逃犯。祠堂被人毁了，族长都被打的吐血，船长也是受不住才带人还了手的，就被一群衙役按住，一口气拖走了六个！” 程曦和林猛齐齐脸上变色，如果是抗税，乃至走私都情有可原，藏匿逃犯可就是另一码事了，那可是要杀头的大罪！ 林猛急急道：“恩公，此事招惹不得啊！那毕竟是官府……” 他话没说完，那传信的李家人“咕咚”一声就跪在了程曦面前：“吾等是被冤枉的啊！船长可是我东沟村的顶梁柱，族长说了，这边的村人都听程公子差遣，只要能救出船长，多少钱吾等都能出！” 这世道，没了可靠的船长，对于一个靠跑海吃饭的村子可是灭顶之灾。 林家村那是碰上了程曦这样的救命恩人，才有了转机，而现在，东沟村遇上的是比贼人更可怕的官府，这要是没人搭救，可就真枉死在牢里！也正因此，李氏族老才派人来求救，只盼能得援手。 程曦眉头紧皱，还未开口，门外哗啦啦又冲来了一群人，个个拳头紧攥，满脸青筋。 其中领头的，正是李家船上的舵手李来，就见那汉子踏前一步，大声道：“程公子，吾等得救救阿牛哥，若是没了他，李家就垮了！” 第23章 这话就像炸了药桶，七八个李氏族人齐齐喊了起来。 “程公子，我这条命就放在这了，听你差遣！” “吾等可以攻打县城！” “对！杀了那狗官！救出牛叔！” 眼看众人的口号越来越激烈，程曦面色一沉，低声喝道：“都给我闭嘴！你们知道县城有多少官兵吗？情况不明就喊打喊杀，是想救人还是想害人！” 这番呵斥，终于压下了义愤，让那群李家人抿紧了双唇。 然而一双双眼里，仍旧透着凶狠和不甘，还有浓烈无比的杀意。 这些可都是见过血的海上男儿，连海盗都杀过，遇上不平岂肯善罢甘休？ 瞧着眼前众人，林猛已经满头大汗，脊背发凉了。虽然为了贩粮，李牛带走了不少人，但是还有十来个青壮留在这边操练，连船都停在岸边呢。 这要是闹起来，怕不是所有姓李的都要冲去跟县官拼命。这要是处理不好，可是会出大乱子的啊！ 程曦却神色不变，扭头对林猛道：“去请你们村老过来，还有孙二郎和孙家主事人，我有事相商。” 林猛不敢耽搁，立刻出门找人。 如今正是修建舂米坊的紧要关头，孙二郎和三村族老都守在那边，因而没花多长时间，几人就匆匆赶来。 林家来的是林猛的四叔，最是老成持重。孙家来的则是孙二郎的亲伯父，也是孙家族老之一。 至于李家，来的直接就是李木匠。他辈分足够，又是李牛的叔爷，如今听到消息哪还能坐的住！ 一进门，李木匠抢先道：“阿牛可是得罪谁了？怎么被套了个藏匿逃犯的罪名？这不是脱裤子放屁吗？！” 这是大实话，李牛一个私船船长，最大的罪名难道不该是出海走私，违反了禁海令吗？逮着这么大的漏洞不抓，反倒说他藏匿逃犯，听起来就觉得不对。 被族叔这么一骂，传信的李家人赶忙辩解道：“没有得罪谁啊？船长这两月都在海上漂呢，能惹到什么人？” 一旁林四叔皱眉道：“你们不是回乡贩粮了吗？可碰到过麻烦？” “没有！”那人斩钉截铁道，“粮都卖出四百石了，还有几家想要赊账呢，怎会得罪人？” 林猛听到这话眉头大皱：“我这边才卖了二百多石，你们怎会卖的如此快？真没碰上什么事儿吗？” 第20章 两家一人分了五百石，至少要走两趟才能全都卖出去。 林家这边是连赊账的都一起算上，才买到了二百多石，李家还没带回赊账的人，直接就卖出了四百石，这动作可够快了。 那李家人有些不忿：“卖得快自然是我家船长的本事！啊，前两日倒是有个粮商想要从我们这边卖粮，价钱压的太低，没卖给他……” 听到这话，李木匠睁大了眼睛：“粮商知道是咱们村卖粮了？不是说打程曦恩公的旗号吗，他怎么找上你们的？” 那李家人一怔，面上露出了些尴尬：“我，我也不知……” 这下众人都明白过来，多半是李牛贪功，卖粮卖的有些大手大脚，下面人口风也不严，这才被人摸上了门。 李木匠恨铁不成钢的跺了跺脚：“你们怎么这么糊涂！粮商是好惹的吗？这么大的事儿也不来跟众人说说！” 孙二郎面色也不大好看：“若是如此，诬告之人多半跟那粮商有关。县城里的大粮商往往也是乡绅豪富，买通官吏并不算难。” 这就是最让人头痛的局面了，之所以选择沿海的村子卖粮，为的就是避开和粮商的正面冲突。 只要不把稻谷卖进城，两者就能暂时相安无事。而等他们的糙米产出来，不论是找人代销还是自己贩售，都不会有太直接的利益冲突。 毕竟糙米的市场和售价摆在那儿，哪怕运去番禺都是不亏的。 现在可好，第一步没迈出去就被人盯上了，如果不解决，才真是要命的麻烦。 孙家二伯长叹一声：“若真如此，恐怕就是求财了。没个几百两疏通，哪能从衙门里捞人？这是要伤筋动骨啊！” 林四叔则摇头道：“未必只是求财，从中作梗的粮商才是关键。他怕是想胁迫李家为自己运粮。” 如果只是求财，什么罪名不好，偏偏避开海禁，选一个藏匿逃犯的名头。恐怕也是那粮商眼馋低价的粮食，想打折了李家的腿，让他们为自己效力。 然而问题是，面对这样的情形，要如何处理？ “此事不好办啊……”孙二伯叹道，“若是阿牛熬不过，说不定连咱们两家都要被牵连进去。我就说卖粮不靠谱，现在弄成这样，还不如随便拉点什么运到番禺卖呢。” 林四叔却摇了摇头：“说这些已经没用了，现在救不救李家才是关键。这要是不救，船队还能不能支应起来？” “咱们不是还有艘大船嘛？”孙二伯这话的意思可是相当明显了，就算没了李家，他们如今也有三条船了，也能组成船队嘛。 听到这话，李木匠还没发火，孙二郎先皱眉道：“二伯，话不是如此说的。若是咱家遇上了事儿，难不成别家也可以弃之不顾？再说船队还有李家十来号人呢，若是不救阿牛，恐怕人心要散。” 李木匠眼眶都红了：“还是贤侄明白事理。若是个个都跟你们一样，还跑个屁的海！” 林猛也道：“孙二说的是，怎么说也是并肩在海上走过一遭的，这忙该帮啊！况且林家也买米了，难不成也等人打上门来吗？” 他们这些人，终归都是跑海的，若细究起来个个都能下狱。 今天是李牛，明日就不会是他们吗？ 既然都这么说，也不好再推脱。孙二伯发愁的敲了敲腿：“那要咋办呢？凑钱去赎人？跑去找那粮商，给他运粮？咱们这舂米坊都建起来了，岂不是白费了……” 没人能回答这问题，孙二郎和林猛同时转头，看向了那未发一言的身影。 面对着众人的目光，程曦沉思片刻才道：“一旦服软，就要被人任意拿捏，绝不能简简单单给钱了事。” 他们面对的是什么？是狠辣的豪绅，是钱权勾结的贪官污吏，这可比海盗可怕多了。 至少海盗还有避开的几率，还有击败的可能，而只要三个村子都在岸上，那村里的老弱妇孺就逃不过这些人的魔爪。 之前决定卖粮，程曦就考虑过这方面的问题，也小心谨慎的想出了避开麻烦的办法。 但是她心里也明白，再充足的准备都有失效的可能，毕竟这里是古代社会，还是不顾沿海人民死活，大肆搞海禁的朝代。 想要壮大自身，免不了会遇到阻碍。 那要如何应对呢？ 沉思片刻，程曦道：“先去查查那粮商的来历、背景，以及他在官府中的门路。县衙里有多少兵，县令姓甚名谁，资历如何，也要弄个清楚。” 前两句还好，最后一句让林猛一个激灵：“恩公，你真想攻打县城？” 这可不是开玩笑的，他们还没打算杀官造反啊！ 程曦摇了摇头：“咱们的人手太少，硬拼并不划算，得软硬兼施，以谈判为主。不过谈也要有技巧，要知道对方的弱点，自己的长处，也未必要靠嘴来谈。” 最后一句，隐隐有了杀气。 三位长辈都是心头一凛，林猛却握紧了双拳，他就知道恩公会有法子的！ 孙二郎已经站起身来：“我这就进城探查。” 如今这紧要关头，所有人都没个头绪，唯有这少年不急不乱，行事颇有章法。 与其信别人，他还是更愿意信这少年！ 程曦却抬手止住了他：“这个等会再说，我还有更重要的事得跟你们谈谈。” 什么？孙二郎一怔，立刻又坐了回来。 目光扫视一周，程曦平静开口：“原本我没打算这么早就谈此事，然而箭在弦上，也不能再拖了。 如今这世道，只靠‘船队’是活不下来的，必须要有更严密的组织，更强大的力量，才能保住所有人。” 这是什么意思？ 年长的三位顿时慌了神，这说法怎么听着有些吓人？若是不做商队，还能做什么？ “程公子可是说，船帮？”孙二郎也变了神色，小心问道。 “船帮”其实只是个别称，能够在海上拉帮结派的，无不是大豪巨寇，靠着强横的武力来支撑商队，再靠商队来眷养贼匪，就如盘踞南洋的“长鲸帮”，或是驰骋扶桑的“青凤帮”。 这些可都是能止小儿夜啼的强人，他们不过是群渔夫，哪有这样的本事？ 程曦却摇了摇头：“可以说是，也可以说不是，吾等结帮只是为了保卫乡里，而非杀人越货。这世道，没个名号，人人都可欺上头来。 等到咱们出海，谁来保护家中老弱？拼着命得来的钱财，难不成是为了喂饱那些贪官污吏的？” 一声声诘问，就像重锤敲在了心底。 第24章 是啊，他们拼死赚钱，是为了让人欺凌，让人抢夺的吗？海贼尚且不能，贪官污吏们就能吗？！ 随着那浮躁的心思，程曦的音量也提高了：“若只为利益联手，早晚有一日，吾等会因钱货反目成仇，分道扬镳。唯有齐心合力，如异姓兄弟般把彼此家小性命放在心上，联手拱卫乡里，方能同仇敌忾，坚不可摧！这样的船帮，你们可愿加入？” 运粮是能让船队团结，让三家共同进退，但还不够，在这个宗族、姓氏大于一切的时代，得有一股更强大的力量把众人拧在一起。 而李牛被抓，官府介入，让她看清楚了问题所在。 虽说并不同村，亦不同姓，但是他们都是海边渔户，都是靠着大海吃饭的苦命人。 他们的敌人是一致的，在乎的东西也一般无二。谁能保住他们的家人族人，谁就是他们的恩人！既然如此，何不试试另一条路呢？ 帐中一片安静，似乎所有人都被这话镇住了。林四叔一脸惶恐，这样的事情，光凭个少年人能决定吗？不对，他似乎还不是个少年人，而是个女子啊！ 然而下一刻，林猛“唰”的一下站了起来：“小子愿入！” 林四叔大惊，还未来得及阻拦，就见孙二郎也起身抱拳：“这船帮，当由程公子主持。” 他比林猛还进了一步，不但要加入，还要推举程曦作为船帮之主。 孙二伯也面色大变，虽说你小子掌管孙家的船，但是这等大事，也要告知族老、村长才行吧？ 李木匠此刻已经目瞪口呆，然而一想到要救的是他们李家的人，顿时也不吭气了。 见此情形，程曦站起身来：“那就请几位聚齐人手，立个高台，我有话要对大家讲。” 李家遭难的消息已经传了出去，原本刚有些凝聚的人心，顿时散做一地。 李家所有人都恨不能直接冲回东沟村，林家、孙家的村民则心惊胆战，害怕自己也要被牵连。 这可不像是面对海盗，海上飘着死也只死自己一个，若是让官府拿了，父母妻儿都要遭殃啊！ 如此骚动下，别说是操练了，就连舂米坊的修建都停了下来，人人茫然失措，不知该如何是好。 正在人心惶惶的时候，林猛、孙二郎，还有李家的李木匠一同站了出来，把人聚在一起。 如今三条船上的船员，加上修作坊的三村青壮，还有洗衣做饭的仆妇，二三百人黑压压站在一处，场面也不小了。几个李家人更是两眼血丝，满脸杀气，若不是被李木匠按住了，怕是早就要启航回家，大闹县府。 可是人能拦住，嘴却不能。谩骂、嘶吼、争吵一浪高过一浪，宛若拍打在山岩上的怒涛。然而最刺耳的还是那句。 “都是一同出海的，你们就不管李家死活了吗？！” 咄咄逼人，满含怨愤，甚至还隐含着苦痛和失望。听着那吼声，有人转过了脸，有人握紧了拳，还有人双眼圆睁，恨不得回骂句什么。 就在气氛绷紧，有若悬丝的一刻，鼓声响起了。 那是迎战之鼓，一锤一音，声声不绝，步步紧逼。所有上过船的，全都不自主噤了声，腰背挺直，双拳紧握，下意识的寻找敌人。 而那些没有操练过的，则被隆隆鼓声震慑，双唇紧闭，不敢再言。 被那雄浑的战鼓冲刷、涤荡，沙滩上彻底没了杂言。把鼓槌一扔，程曦迈步上台，环视一周：“尔等也听说了李家之事，李牛和其他几人，我会去救！” 一句话，如断金玉，掷地有声！ 李家众人一瞬间就红了双眼，有人忍不住叫出声来：“多谢程公子！”“吾等全听程公子的！” 程曦抬手一压，压下了那些叫声：“非但是李家，林家、孙家若是有人被劫，有人被囚，只要能救，我也会拼尽全力。 大家都是乡党，是并肩作战，一同杀贼的兄弟，若连这等过命的交情都不顶用，还有谁人可信？” 这话引得更多人叫了起来：“程公子说的是！”“吾等也不怕死！为何不救？！”“今日我救人，他日亦有人救我！” 这一声声叫喊，足能令人动容。然而程曦仍是抬手，把声浪压了下来：“人要救，亦该救。然而在此之前，我还有一问。你们出海，为的什么？” 这一问，让不少人都怔住了。 他们出海是为了什么？当然是为了赚钱，为了缴纳那逼死人的赋税，为了父母妻儿吃饱穿暖，安稳活命。 似是听到了他们的心声，程曦颔首：“没错，你们拼死出海，是为了挣一条命。为了家人安稳，为了衣食钱粮，为了活的坦荡，面对谁都能挺直腰背，而不是给人当奴仆，被人呼来喝去，如同丧家野犬！” 这句话出口的瞬间，整个沙滩上的呼吸都重了那么一瞬。 他们想过吗？也许是想过的，却从未想的如此清楚！ 若是可以，谁想低三下四，谁想为奴为婢？有了钱，他们就能缴纳那高昂的赋税，不必举债度日。有了刀，他们就能挺起胸膛，连海上恶贼都不怕！ 这才是他们出海的目的！不仅仅是为了活着！ 这一刻，没人说话，然而每个人眼中都有万语千言。 被那一双双充斥着情绪的眼凝视着，程曦轻轻松了口气。 她没有选错。 这些人并非背朝黄土面朝天的农民，他们生于海上，在狂风中长大，在巨浪中求活。 那宽广无垠的大海，教会了他们生而为人的道理，他们本就比其他人更懂得“自由”是什么。 而当衣食无忧后，人是需要尊严的，不被欺辱，不被漠视，不被侵犯的尊严。 这些，她愿给他们！ 第21章 “如果只是船队，只是三个小小村落，没人会在乎！会有恶人在你们登船离家时，欺辱你们的父母妻儿” “也会有恶人在你们拿着钱财回家时，想尽法子强取豪夺。” “想要保住这些，保住你们的家园，需要更加响亮的名号，更有威慑的队伍。” “我们要组成一个帮派，一个如长鲸帮、青凤帮那般，让人不敢轻犯的船帮！” 程曦这话让台下嗡的一声炸了，有人高声叫道：“我们要当海贼吗？” 程曦高声反问道：“若你持了刀，就要去抢别人的村落，去欺辱别人的妻儿，那跟你痛恨的恶贼有何区别？！” 那人顿时卡壳，满脸羞惭的低下了头。 扫视那些或明悟，或茫然的面孔，程曦笑了：“这是船帮，入帮者皆为手足兄弟。可以在你登船时，与你并肩作战，生死相依。也可以在你出海时，帮你照料家人，守护乡里。” “这样的船帮，你们可肯入？” “肯！”这一刻，回答的声音整齐划一，压过了海上波涛。 有人反应的更快一些，紧接着大声问道：“程公子，吾等的帮名是什么？” 是啊，他们可有名号？ 如那长鲸帮、青凤帮一般，有个叫着响亮，让人敬畏的称号？ 程曦笑了，轻轻一扯，一角艳红扯出了衣袖，在猎猎海风中飘展开来：“帮名‘赤旗’！由颈上血，心头血，掌心血染就，不论是你们的，还是敌人的！赤旗不倒，吾众不灭！” 这是她曾经钟爱的旗帜的颜色，也会成为她将来执掌的旗帜的颜色。 都是不愿为奴隶的人，用这面旗为号，岂不恰到好处？ 那抹赤红飘在风中，也让所有人胸中的血都烧了起来，欢呼声、大笑声、狂叫声响彻四野，仿佛要撑破这小小港湾。 站在不远处，听着这震耳欲聋的啸叫，李木匠、林四叔和孙二伯齐齐变了脸色。 这建帮的想法，并没有经过三村的村长、族老们首肯，可是它还需要首肯吗？三村的青壮尽数在此，而他们是认同这主意的。 哪怕它太过张狂，肆意妄为。 而一旦船帮真正成立，三村族老、乃至三位船长都不再能掌控大局，所有人都会听命于台上那人，任他驱驰。 这才多长时间？区区两月就能做到如此吗？可是哪怕心底翻腾，这三人也不得不承认，他们比不过那青年。 身手胸怀、胆气魄力，样样皆不如。那把三村的命运托付于他，说不定是件好事？ 然而此时此刻，没人在乎他们的想法。 程曦待欢呼声稍微落下，再次发号施令：“现在，听从你们的船长、船副、族老的命令，该操练的操练，该卖粮的卖粮，该修水碓的去修水碓。我会安排人手，设法营救李牛，汝等不可擅自行事，坏了大局。再有动摇人心，坏了帮内情谊的家伙，我必严惩不赦！” 若是在这场发言前如此说，定然会引来反驳，会有人鼓噪不忿，不愿听命。 而现在，他们是一个“船帮”了，而毫无疑问，发令者正是他们的首脑，是操练他们，号令他们的人。 众人齐齐应诺，竟然无一怨言。 第25章 几位船副赶紧上前，领着手下继续忙碌，而林猛满面通红迎了上来：“恩公……不，头儿，有你在，我们赤旗帮以后必能扬名！” 林猛已匆忙换了称呼，孙二郎却能明白这一腔的压不住急切。 就算早有准备，就算心有定念，他也仍被那番话激得热血沸腾，犹如十六七岁的少年。 只要有这位帮主在，还有什么能难倒他们？！ 然而程曦一摆手：“现在还不行。唯有救出李牛，赤旗帮才能真正成为一体。” 这个帮派是三个村子组成的，少任何一个都不行。 如果无法救不出李家人，那些漂亮话都会成为空谈。 林猛、孙二郎心头齐齐一凛，这话没错。 不救出李牛，李家人就要离心，这刚刚成立的船帮说不定也要散架。 可如何去救呢？ 孙二郎低声道：“难不成真要打上门去？” 这是海盗们最擅长的手段，也是沿海官吏惧怕匪帮的原因。可是凭他们的实力，能做到吗？ 程曦摇头：“你们家都在这边，还是用些手腕为上。不过威也是要立的，先查清楚那粮商的来历，再做打算。” 孙二郎立刻点头：“我这就去办！” --- 孙二郎能力不差，又是地道的乡人，很快就查清了那粮商的来历。 此人姓万名铨，乃是东宁县有名的豪富，城中最大的万氏粮铺就是他的产业。 家中田亩的数量就不提了，此人还喜欢侵人田产，欺压良善，连今年的粮价都是他一手炒起来的。 据说其妻张氏还是张县丞的远房表妹，也正因此，他才能有人照拂，横行一地。 李牛也是不赶巧，卖粮时正撞上了万家的二管事回村祭祖。如今正是晚稻收割的季节，粮价是升是降，要浮动多少，都是万氏最关心的事情。 面对这支突然冒出来的粮队，怎能不上心？ “也是李牛心急，没有仔细打探，才出了这种纰漏。”孙二郎叹道，“若只是卖粮也就罢了，赊账才触到了万家的痛处。今年有风灾又有匪患，沿海人家生活艰难，多半是要举债的。万家有两个钱行，利息收的极高，遇到这种时候，正是骗人田产，逼人为奴的好时机，岂能让别人坏了好事？” 听孙二郎这么说，程曦一时都有说不出话来。 土豪劣绅在她脑海中只能算是个历史形象，真碰上了，才知道对付起来有多麻烦。 想了想，她问道：“这万铨是住在城里，还是住在乡下？家里可有护院家丁？” “平日都住在城里，护院应该也是有的。前几年官兵还没扫海的时候，盗匪猖獗，他这样的大粮商哪敢独自出门？而且万氏也有专门护送粮队的人马，想要绑他恐怕有些棘手。”这才是孙二郎最头痛的，单比战力，三村联手兴许能胜，但是想抓万铨做人质，就有些难度了。那可是乡间豪强，毒辣不逊于贼寇。 程曦挑了挑眉：“谁说我要绑他了？” 孙二郎愣住了：“可是若不绑人，如何换阿牛脱身？如今李家人可都关在县衙里，难不成真要劫狱？” 程曦摇了摇头，又问道：“除了那张县丞，县令是何来历？脾性如何？任期还有几年？” 这问的可就细碎了，孙二郎却真能答出：“县令姓曹，有些贪财，据说这次加收盐税，就是他下的令。任期我是不大清楚，但是邱大将军来之前他就在任上了，估计也当了四五年的县令。” 这种穷乡僻壤，一蹲四五年，还能有什么背景？更重要的是他在匪患最厉害的时候上任，若不是能力出众，就是朝中没人。 只看那收盐税的架势，八成应该是后者了。这样的官吏，在乎什么，又惧怕什么呢？ 沉思片刻，程曦又问道：“万铨可有外宿的习惯？或者那个张县丞，有没有喝花酒，逛青楼的毛病？” “只要是男子，必然会有啊。城里有座品芳阁，是数一数二的红馆，不少官吏富商都会光顾，饮酒作乐。”孙二郎道。 “那派人打听一下，这两人前往品芳阁可有规律，会不会过夜，还有楼里的布局如何。”程曦立刻道。 “难不成要在品芳阁设伏？”孙二郎眉头紧皱，“就算能捉了人，也不好往外带。这种青楼也有护院，迎来送往的人又多，恐怕……” 程曦抬手打断了他：“你想岔了。绑人并不能救出李牛，反而会让那些官吏、豪商们兴兵讨伐咱们。既然无力硬拼，就要又拉又打，分开应对。要给万铨、张县丞以威慑，也要拉拢其他官吏，乃至城中粮商。” 这可比孙二郎设想的要复杂多了。他犹豫了片刻，又小心道：“可若是让万、张两人受伤残疾，也会引来报复，要如何才能吓住他们？” 在他看来，程曦恐怕是想趁两人逛楼子时，偷偷胁持，加以恐吓。 可是青楼人多眼杂，真是喊一嗓子都能叫来人，那就真的逃不脱了。 毕竟是要亲自出马的大事，岂能马虎？ 谁料程曦微微一笑：“想要吓人，何必当面？未知的恐惧，才最能震慑人心。你只管去查，查的越详细越好。” 看着那依旧自信满满的面庞，孙二郎突然松了口气，也是，海上的险关都能闯过来，这点事又怎能难住他们的当家人呢？ 用力点了点头，孙二郎道：“再给我两日，定然查个清楚！” …… “老爷，李家还没人来求饶，不会是不想管这几个了吧？”大管事堆着笑，小心翼翼问道。 不论是发现有人私卖粮食，还是安排官兵前去抓人，都是二管事一手操办的。 对于这事儿，万家的大管事心底也是耿耿于怀，觉得自己被抢了风头。这要真是让二管事成了，他还能讨着好了？少不得也要私下上点眼药。 身材肥大，一脸横肉的万铨万老爷不紧不慢用杯盖撇了撇茶沫子，呷了一口，才开口：“那李牛可是李家的船长，连他都不管，船不想开了？等着吧，手头有多少钱粮，迟早会吐出来的。” 听到这话，大管事也不敢挑刺了，赶紧躬身道：“老爷说的是!臭鱼佬的也敢摸米粮，不是自找没趣吗？” 万铨呵呵一笑：“他能弄来粮，本事也不算差了。好好敲打敲打，说不定能有些用处。” 大管事在心底叹了声，这李家也是好命，还能有点用处，要不然早就被衙役扒掉一层皮了。 只是三五天了也没见人来衙门疏通，会不会有人暗中作怪？ 眼珠转了转，他又小心道：“不过李家这么硬气，说不准背后有人呢？老爷也当谨慎些才好，不能让臭虫咬了脚面……” 这话让万铨的肥脸沉了下来，想了想，他呵呵一笑：“也到月中了，派人去请舅兄，晚上到品芳阁喝上一杯。叫来虹儿姐，苏小莲陪席，让舅兄开心开心。” 这话的意思太明白了，就是找张县丞这个便宜大舅子敲一敲边鼓，不肯放过李家啊。大管事见状也不敢在说什么，连连成是，退了下去。 没人搅扰，万铨往椅背上一靠，立刻有丫鬟凑上来给他锤肩。享受着恰到好处的轻柔拿捏，万铨眯起了眼睛。 如能县里能给他找不痛快的人可不多了，不管李家背后站着的是谁，他都要一口气给拔了。 有张县丞给他撑腰，他还用怕谁？这条粮道，他是要定了！ …… 有个穿着麻衣的小子闪进了客栈，跟坐在大堂里的孙二郎说了几句，又飞快退了出去。 孙二郎喝干净了杯中的茶水，起身上楼。这客栈不大，也没什么上房，好在地方偏僻，客人稀少，就成了赤旗帮众人的落足地。 进了屋，一见孙二郎身影，林猛飞快站了起来：“二哥，可打探出来了？” 孙二郎点了点头，低声对程曦道：“东主，那姓万的每月都要请张县丞三四次，今日就派了人去县衙。” “今晚他俩会到品芳阁？”程曦精神一振，他们已经进城两日了，为的就是这样的消息。 “应当不差，是从车夫那儿得来的消息。”孙二郎立刻道。 车夫看起来不打眼，但是对于家主的行程还是相当了解的。 而且这几天她都没让李家动作，既未求情也没喊冤，姓万的肯定要坐不住了，拉拢一下张县丞让他逼迫李家，也是可以预见的。 她立刻拿出了一张纸，铺在了桌上，指了指右上角画出的小楼：“他们晚上会歇在梅香楼？” “他们次次都订在这里，不会错的！”孙二郎看着那张称得上详尽的地图，心底忍不住赞叹。 他是派了人打听品芳阁里的布局，还有护院们巡查看守的路线，哪想程公子竟然直接画出一副地图。 地图样式虽说简单，标注却极为细致，每栋屋舍有几层几间，周遭有没有花树亭台，还有护院站岗的几处方位，一一都标在了图上。 光这一副图，去品芳阁行窃都够了！ 第26章 第22章 程曦点了点头：“等他们进了馆子，一个时辰后咱们也进去，订竹青楼的雅间，最好靠近中间的庭院。先占住地方，等到入夜，再让李来带人前往。” 这就是他们定的计划，两帮人约在品芳阁商谈，包一间安静些的雅间。 先摆了酒席，叫个姑娘唱唱曲儿，等人来了就把闲杂人等赶出去，一直“谈”到凌晨，天不亮就走。 而这基本上也是海上大豪们最喜欢的流程，若是有岸上才能谈的生意，十有八九会选择在青楼里私会，只吃饭不住店。 就算老鸨、护院们见着了，也是不敢随意来打搅的。 计划当然没问题，然而孙二郎还是迟疑了一下：“自竹青楼潜入梅香楼是不难，带着东西爬楼也能办到，但是品芳阁内能随意走动的只有女子，男客都要有人陪着才行。就算天晚，这一路也可能会被人撞破，到时就麻烦了。” “无妨，弄一身仆妇衣衫就行。”程曦道。 “这，东主要扮作女子吗？”孙二郎也不知想到什么，面上略有些尴尬。 程曦却摇了摇头：“不，我原本就是女子。” 什……什么？！孙二郎简直怀疑自己听岔了，两眼发直的望了过来，入目的，是一张淡定至极的俊俏面孔，那人神色不变，就像说了什么天经地义的话一般。 孙二郎吞了口唾沫，又僵硬的扭过头，看向林猛，那小子也有些讶色，然而发现孙二郎探寻的目光后，还是认真点了点头。 这下孙二郎觉得天地都变了颜色，能杀人能打仗，能把买卖做得风生水起，还能一手拉起一个船帮，让所有人心服口服。 这样的人，竟然不是个男儿？他们今日要策划的，可是比杀人还要凶狠，竟然是个女子想出来的！ 饶是孙二郎平素心思缜密，行至有度，此刻也觉得快站不住了。 眼瞅着孙二郎一副三观崩裂的模样，程曦在心底叹了一声。 现在成立了船帮，这三位船长就是正儿八经的心腹了。 林猛，乃至林家族老们都知道她的性别，再瞒着其他两人就有些不妥了。 正好趁此机会把事情摆明了，也方便他们动手。 不过该推的还是要推一把，程曦干脆问道：“孙二，我可信吗？” 他……她……可信吗？孙二郎只觉脑中翻腾的东西骤然降下了温度，用力捏了捏掌心，他低声道：“头领筹谋，自是可信。” 几人来到城里，就把“头领”换成了“东主”，以避人耳目。 现在孙二郎又把称呼换回来了，其中意义不言自明。 见他镇定下来，程曦也露出了笑容：“那现在唯一的难题也解决了，还有什么可担心的？” 没有。哪怕是自问，孙二郎也找不出纰漏了。 见他不答，程曦长身而起：“既然如此，今夜就好好干上一场，让他们知道吾等的厉害！” “你这小贱蹄子，以为自己是什么身份？腿儿一开的事情，偏要作怪！真是不打不老实！”正在穿衣的女子骂着骂着，突然抬腿一踹，“娘老子都不要的东西，还敢尥蹶子？你爹拿你换钱的时候，你怎么不倔啊？一头撞死得了！” 那一脚极重，跪在身前的小丫头直接扑倒在地，半天爬不起来。 然而那女子嘴上仍旧不停：“老娘也是倒霉，养身子才俩月，就把我踢来竹楼，丫头也不给个机灵的！瞧你这丧气样儿，没得给我招来晦气！” 对镜扑粉，也挡不住那越骂越脏的嘴。小丫头挣扎着又爬了起来，一动不动跪在旁边，两只小手已经抓住了裙摆，攥的死紧。身上各处都在痛，她却一声都没叫出来。 龟公的打骂，护院的欺辱，被关在柴房混身污秽，连一口水都没有的日子，终于让她学会了闭嘴。 眼一闭，不都是一样过，至少当个丫头还能有顿冷饭吃。 木着一张脸，她垂头跟在那女人身后，一步一挪出了屋。 “啊呀，桃儿来了！快快！竹楼来了客，二楼西角那间，怕是大豪，你可小心伺候着。”说着，鸨母还扯了一下桃儿，让她皮紧着些。 桃儿的脸变了，楼里说“大豪”，可不是豪富的意思，而是海上来的强人。这可有两年未见过了，怎地又冒了出来？ 一想到姐妹们说的那些惨事，她脸色不由有些慌乱，强撑着道：“娘，我这身子还没养好……” “屁话！人家要听曲儿，你哪么多事儿？是竹楼也不想呆了！”老鸨眼睛一瞪，顿时把桃儿一肚子话都给噎了回去。 强笑了笑，桃儿赶忙道：“娘，我这便去，这便去！” 说着，她转过身，狠狠瞪了一眼吃力捧着琵琶的小丫头。 都是这丧门星带来的祸事，等会儿要是真闹起来，老娘就拿你顶缸！ 心里慌乱，可是桃儿也不敢违命，匆匆带着丫头到了客人房前。进门时，她连娇笑都不敢摆，只小心翼翼道：“客官饮宴，妾前来助兴。” 说着，她偷眼一瞧，看清了屋里的情形。只见两个汉子坐在桌前，一身黑衣，腰间跨刀，面相不算太凶，但也有些不善。 身后还站着个小厮，身量不高，脸上有个青色胎记。 没敢细看，她就飞快低下了头。这瞧着还行啊，应该不会闹出乱子吧？ “随便唱些什么，喜气些就成。” 一角银子迎面砸了过来，桃儿面上一喜，赶忙捡了起来。 捏了捏，不算多，然而不陪酒就有钱拿，还是让她心中欢喜。弹曲儿嘛，还不简单。 接过琵琶，桃儿挑了个欢快的调子弹了起来，也没敢上靡靡之音，就是讨个乐呵。果真，这曲子似乎如了那两人的意，也没多说什么，他们又举筷边吃边聊，倒是跟酒楼里吃喝一般。 没工夫搭理她正好！桃儿可算松了口气，老老实实唱了起来。 谁料这一唱就是一个时辰，眼见都快二更天了，那两人也没让她停。嗓子直冒火，指甲都痛了起来，桃儿面上的笑都快撑不住了，正担心哪一句唱劈了，突然有人推门走了进来。 赶紧按住了弦，桃儿撑着笑脸抬头，发现来人是个身穿麻衣的大汉，脸上有疤，一身匪气压都压不住，吓得她立刻又低了头，不敢再看。 “你先出去候着！”一个人对她喝到。 桃儿赶紧收了琵琶，带着丫头匆匆躲了出去。果真是要谈事的，这要是不小心听到了，说不好会平白送命！ 坐在门口，桃儿还觉得心口怦怦的，喉咙愈发干的厉害了。 她咽了口唾沫，对身边丫头道：“我去喝口水歇歇，若是客人叫了，你给我支应着！” 她可不愿在这儿待了，等会这群人谈完了，又喝上了酒，还不知会干出些什么呢！她宁肯时候被鸨母骂，也不愿丢了半条命。 这丫头不是犯贱吗？让她受着好了。 连琵琶都没带，桃儿一提裙摆，匆匆走下楼去。 那丫头拦都拦不住，只能看着人一溜烟跑了。 听着屋里渐渐低下来的声响，她把身子缩了缩，藏在了阴影里，连大气都不敢喘。 屋里，却是另一番景象。三人围坐桌边，却滴酒未沾，原本侍立在侧的小厮则取了茶水，一把擦去了脸上胎记，随后转到了屏风后，换起了衣衫。 没花多长时间，当他再转出来时，已经换上了衣裙，样式跟刚才捧琵琶的小丫头差不了多少，因着有些黑，又眉粗牙龅，更显丑陋。 孙二郎哪见过程曦这样打扮，吓得说话声都停了一拍，好在有另外两人帮衬，倒是没让屋里安静下来。 程曦也没管这三人，取过造就备好的食盒，低声道：“若是一个时辰后我还没回来，你们就先撤。” “头……” 林猛刚说出一个字，就被程曦按了回去：“放心，我一个人也能走脱。” 说完，也不等他们反应，程曦把那食盒往背上一捆，翻窗跃了出去。这里可是二楼，并不算低，然而那身影就似狸猫一般，悄无声息落了地，稍稍判断了一下方位，她就提着食盒低头走开了。 孙二郎这时才喘了口气，同林猛、李来交换了个眼色，又像模像样的演了起来。 此时已经是凌晨了，天早已黑透，楼里客人也大多歇下了，亮灯的窗户都没多少。 程曦走的并不快，但是缩头缩肩，看起来不怎么起眼，又有一大半路是走在院子里的，连个正眼瞧她的人都没有。 就这么一路到了梅香楼，她飞快打量了左右，身形一闪，躲在了楼后。 因是招待贵客的，梅香楼的房间比其他楼要大不少。不但有供主人玩乐的雅阁，还有护卫们待的耳室。稍稍分辨了一下方位，程曦把食盒系在了背上，用手扣住了木制的墙壁，悄然往上爬去。 经过数月锻炼，她的气力已经有了长足的进展，而这种古典的木制建筑物，有着数不清的雕花和装饰，非常便于攀爬。 第27章 只花了几分钟，她就爬上了三楼。像万铨这种大主顾，在青楼是有包间的，只要来了就不会换地方，因而也十分好找。 贴着窗户静静听了片刻，程曦挑开了窗子，一翻身钻进了屋中。 这卧房是个套间，两边屋子大小相似，中间只隔着个小小的回廊，有屏风遮挡，可供主人和客人比邻而居，很是方便“交流”。 此刻两位贵客都已经睡熟了，屋里黑灯瞎火，只剩浓浓的酒臭和腥膻。 蹲在角落，仔细听了几分钟屋中动静。程曦这才取下了食盒，一掀裙摆，把一条长布系在身前，又取了提前准备的手套带上，随后轻轻打开了盒盖。 那盒子里摆着一颗野狗的头颅，砍下的时间不长，断颈处还有些未干的血迹。再掀一层则是只公鸡，嘴牢牢缠着，翅膀和腿也绑结实了，就算搁在食盒里也发不出半点动静。 程曦一手领着狗头，一手提着公鸡，悄无声息走到了大床边。 探头看去，床上那胖子正面朝里瘫睡着，怀里还有个女子，头发披散，也睡得昏沉。 酒和色是最助眠的东西，此刻恐怕打雷也吵不醒二人。 程曦手一抬，把那狗头摆在了胖子的枕边，随后抽出腰刀，在公鸡颈子上一划，鸡血顿时溅在了那狗头上，稀里哗啦喷了一地。 血流了大半，程曦才取出了一条绳，捆在了鸡头上，走到了两屋交接的过道处，把那半死不活的鸡挂在了梁上。 鸡颈半断，血流不止，顺着抽搐的翅尖滴落，积了一滩。 程曦用戴着手套的手沾了些血，在房间的粉墙上写了起来，很快，一行血淋淋的字迹落在了墙面上。 “害我兄弟者，鸡犬不留！” 这是死亡威胁，配上死鸡死狗和满屋的鲜血，足够震慑人心。 死其实并不可怕，能让你随时随地在睡梦中丧命，才最让人胆寒。因而黑帮最喜欢用这招，就如《教父》里血淋淋的马头，或是装在快递箱里的断手。 威胁不是越残酷越有效，相反，平静中的疯狂，才最让人胆寒。 打量了一眼房中情形，程曦又悄然回到了窗边，摘下染血的手套和围裙，收进了食盒里。 这番动作，她做的十分小心，连一个手印、脚印也没留下。 退出房间时，还轻轻巧巧把窗户恢复原位。如此一来，没有认真负责，且具备刑侦经验的办案人员，这群人恐怕连她是怎么进来的都弄不清楚。 没有犹豫，程曦飞快爬下了楼，重新低头缩肩，不紧不慢沿着原路返回。 坐在阴影中，小丫头用力夹住了腿。那群“大豪”已经来了将近两个时辰，饱受惊吓，时间又久，就算滴水未沾，该来的还是挡不住。此刻她内急的厉害，憋都憋不住，几乎要尿在裙上了。 然而她不敢。 这屋里的客人显然不简单，若是弄脏了地板，惹他们发怒，怕是要被活活打死。偏偏桃儿始终不曾归来，让她连个替换的人都找不到。 似她这样的下等丫头，都是在楼下茅房解决的，然而楼上也不是没有方便的地方。 实在忍不住了，那小丫头不由自主看向了楼角，那里有间角房，专供娘子们方便。 若是放在以往，她是万万没资格去的，但是现在夜深人静，也没人瞧着，若是动作快些，应该也不是不行。 一阵挣扎，最终还是尿意占了上风，她轻轻爬了起来，三步并作两步冲进了角房。 屋里没灯，她也不在乎，就着那点月光坐在了马桶上。 一阵水流哗哗，她的神情终于松懈下来，不由自主向前望去。 这间角室有窗，能斜斜望见竹青楼西侧，能瞧见她守着的那间雅阁的背向。 此刻夜深，应当什么也看不到，偏偏这一抬眼的功夫，她竟然瞧见一条人影飞快攀援而上，顺窗而入。 吓得捂住了嘴，小丫头差点没叫出声来！有人偷偷摸进了那间屋？这是要行刺，还是来了大盗？她又该怎么做呢？ 正手足无措，那边屋中突然传来了杯盏摔碎的声音。 小丫头一个激灵站起身来，还没等系上腰带跑开，就听有人高声道：“来人！” 里面在叫人，而门外只剩她一个。这角房距离楼梯并不近，就算此刻推门逃了，也逃不出这层。 走投无路，她反而稳住了心神，飞快整理好衣衫，出了角房。 没人知道她看见了什么，若是没出乱子，多半是叫人打扫的，她只要装作无事便好。 然而不管心里怎么想，推开房门那一刻，小丫头还是浑身冷汗，两腿发抖。好在，屋里一切如常，只有个酒坛摔在了地上，一屋子酒气弥漫。 屋中人并不在乎来的是谁，只吩咐道：“收拾一下。” 那小丫头赶忙蹲下清理，她手脚麻利，片刻就把碎瓷叠了起来，正要抱着起身，突然瞧见一道身影从屏风后绕了出来。 是那个小厮，方才在屋里待了许久，不敢看客人，她的确多看了那小厮两眼，如今迎面一瞧，却让她心底咯噔一声. 人的胎记怎么会变？等等，那衣领上的红色斑点，难不成是血迹？ 第23章 电光石火间，小丫头突然反应了过来。刚才翻窗进屋的，应该是面前这少年。他的胎记是假的，他们来品芳阁肯定有别的事情！ 下一刻，一双黑眸望了过来，凝沉冰冷。小丫头立刻垂首，躲过了那视线。 她被人发现了吗？ 手脚冰冷，身体都开始发颤，脑中乱哄哄响成一片。 这群人是海上的大豪，是能在品芳阁里动手的狠辣角色，她该如何…… 脚步猛地一顿，一道灵光突然冒出，他们不怕品芳阁里的人。 小丫头的呼吸急促了起来，人都能杀，他们还会怕那些龟公、护院吗？ “怎么不走了？” 一个声音在耳边炸响，小丫头浑身一颤，突然“咕咚”一声跪了下来：“我，我瞧见了……求各位好汉开恩，带我一同离开！” 一句话惊得屋里三人齐齐起身，抓住了腰侧刀把。 她瞧见了？瞧见什么了？好不容易完成了任务，怎能在最后关头出岔子？！这丫头当杀！ 然而一人抬手，止住了他们。程曦缓缓低下了身，半蹲在那小丫头面前，问道：“你瞧见什么了？” “你，你从外面翻了进来。我，我方才如厕，在角房里瞧见的……只我一个，没，没有别人！”那小丫头结结巴巴，却挣扎着把话说清楚了。 这层楼还有角房？估计是供楼中女子方便的暗室，连孙二郎都没查到。 然而看到其实也就看到了，并无大碍。在计划中，就是要别人怀疑他们的身份，把事情联想到海盗身上。可是，这丫头为什么敢说出口呢？ 程曦直勾勾盯着那小女孩的脸：“敢说这话，你就不怕我们杀了你吗？” 那小丫头猛地抬起了脸，下颌咬得死紧，面上肌肉都有些抽搐，她一字一顿道：“死也比呆在此处好！” 这声音其实并不大，细若蚊喃，然而其中蕴含的，却是非比一般的力量，就如她双眼中迸射出的东西。 她其实是怕死的，然而这座华美的楼宇，比死更令她恐惧。 程曦心头一颤，站起身来：“刚才那个唱曲儿的呢？” “她不肯留下，门外只有我一个，真的只有我瞧见了！”似乎察觉到了对方神态的变化，那丫头膝行两步，急急说道。 发现情况不妙，孙二郎赶忙道：“东家，不可节外生枝！” 都这种时候了，再弄个小丫头带上，不是自找麻烦吗？还不如杀了她，直接走人。 林猛和李来也是面色焦急，生怕出了乱子。唯有程曦沉思片刻，才开了口：“这种时候，失踪一个，比杀一个更好。” 若是直接把人杀了，说不定会让人觉得他们是色厉内荏，反而减弱了震慑效果。 但若是失踪一个小丫头，估计费一番功夫也没人能查得清楚，甚至会对品芳阁生出猜忌，疑心他们是里应外合。 更重要的是，就算他们不杀，这小丫头能活过去吗？ 富商和县丞同时遭遇死亡威胁，整个品芳阁都要受到牵连，那么守在他们门外的人，必然没啥好果子吃。 既然如此，还不如把人救走。 “让她换上我的衣裳，充作小厮离开。林猛，大口喝酒，身上也撒些！”吩咐来得极快，林猛并没有反应过来，却毫不犹豫抓起酒壶，咕咚咚灌下不少。 程曦又转头对李来道：“你先离开，走的时候安静些，半刻后孙二和猛子再走。” 他们本就不是一道来的，分开走也不奇怪，李来点了点头，就想听命行事，却被孙二郎一把抓住，他转头焦急对程曦道：“那你怎么走？” “按照计划里的来。等会你们出了门，把马车绕到后墙，停在距离假山最近的地方。”程曦的声音平静，答得毫无滞涩。 第28章 这也是原定计划之一。 他们所在的竹青楼紧挨着池塘，而池塘一角立着座假山，紧挨着后院的风火墙。 风火墙是为了防火而建，高出院墙一截不假，但若是能爬上假山，轻轻松松就能翻越风火墙。 后面是一条僻静的巷子，有人接应，要逃出生天似乎不难。 可是为了一个小丫头行险，值得吗？ 回答孙二郎的，是一双清澈明净的眼，她有自信，也觉得值得。 没再说什么，孙二郎深深吸了口气，颔首应答。 程曦立刻拉着那小丫头走进了屏风，直接吩咐道：“把外衫脱了！” 事情发展已经超出了小丫头的预料，她呆了两秒，就去扒外衣，双指哆哆嗦嗦，险些腰带都解不开。 好在她很快就镇静了下来，脱去了那件丫头穿的薄衫。 展露在程曦面前的，是一具遍布青紫的干瘦躯体，能看出明显的鞭痕和掐出来的淤青。 程曦递衣服的手顿了顿，却没说什么。 等小丫头麻利地换了衣衫，还顺手改了小厮的发型后，一只手捏住了她的下巴，轻轻让她抬起了头。 “你叫什么？” 被那双黑而亮的眼睛注视着，小丫头就像被猛兽盯上的小鼠，僵了片刻才道：“我，我叫大丫……” 这不是个正式的名字，程曦点了点头，伸手把青色的药泥涂在了她脸上：“离开时，你就搀着那个喝了酒的。不要抬头，脚步不能乱，遇到什么都不可慌张，一句话也不能说。” 那人的声音异常严厉，手上的动作却十分轻柔，药膏并没有味道，只有一股隐隐的血腥萦绕不散，从那人身上传来。 大丫不知道他刚才都干了什么，然而此刻，她不再怕他了。 很快，青斑就画好了，面对不再抖动的小丫头，程曦正色道：“这是你求来的，就要你来背负。一旦出了纰漏，不但是你，连我的同伴也会受累，因而死不能出错！” 这是第一次，有人说她还背负了别人的性命，然而大丫并不觉得畏惧，反而用力点了点头：“我记住了！” 有这句话就够了，程曦把人带了出去，对李来点了点头，对方立刻转身走出了房门。 等人下了楼，程曦又把大丫塞到了林猛怀里：“你就装作喝醉了，让她搀着你。不要演得太过，她比我矮，记得弯腰把人遮住了。” 林猛没在别人面前演过戏，但是他知道喝醉的人是什么模样，立刻长臂一伸，揽住了小丫头的肩头。 没料到对方会这么重，大丫被压得双腿一弯，赶忙使出了浑身力气，把人撑住了。 这一下，半边脸都遮住了，倒是让标志性的胎记更加明显了，不细看根本看不出破绽。 程曦点了点头，又对孙二郎道：“出门时闹出点动静，给钱大方些，上了车就转到后面接我。” 孙二郎看着程曦那一身夜行用的黑色劲装，喉头都绷紧了，半晌才道：“你小心些。” “放心。”不再多说什么，程曦转身，再次顺着窗口翻了出去。 深深吸了两口气，孙二郎冲林猛扬了扬头：“走吧！” …… 这都二更天了，来讨乐子的哪个不是早就抱着女人睡下了，偏有人不消停，这个点儿了还急着出门，是不是赶着投胎啊？！ 然而就心里骂声连天，鸨母脸上却不敢挂半点愠色，陪着笑道：“大爷可玩好了？那些小娘皮伺候得如何啊？” 也不管她的热情招呼，打头那样貌平平的汉子随手甩了块碎银：“可够了？” 用手一掂，鸨母就知道是十两出头，赶忙陪笑：“够了够了，谢大爷的赏！” 十两在他们家睡女人肯定是不够的，但是吃一顿饭，再让人陪着弹弹曲儿却绰绰有余。 而且这次来的人都没有闹出什么乱子，也没把姑娘折腾得不成人样，赶紧送走得了，哪还管钱多钱少啊！ 外面马车已经停妥了，对方也不搭理她，带着那喝得醉醺醺的同伴，径自上了马车，一溜烟就没了影儿。 见人走了，鸨母才打了个长长的呵欠：“这倒霉催的，害的老娘还要半夜爬起来，以后可别来了！” 她可不耐烦伺候这些海上来的糙汉，个个都不是省油的灯。 只盼能消停些时候，别又闹起匪患，她家的生意都要被牵连！ 那边青楼重新关门闭户，这边马车上，却是一片肃杀。 大丫几乎是被推上车的，刚才还装作醉醺醺的汉子已经抓住了她的手臂，把她扯到了角落，明晃晃的刀架在了她的颈子上。 方才绷着心神，大丫一心只惦念着那人的嘱咐，连怕都不顾了，现在被刀一架，顿时又冒出了冷汗。 她信刚才那位郎君，但是其他人真的可信吗，会不会是比品芳阁还要凶残的恶贼？她以为自己已经死里逃生，其实并没有，能救她的，只有方才那位郎君！ 孙二郎可不管那丫头在想什么，低声对前面驾车的道：“绕到楼后，在靠近假山的院墙下停一停。” 车夫点了点头，马车立刻转向，朝着背街驶去。 …… 庭院里修建的池塘，水往往不会太深，但是也不会太浅，要防备的只是里面的水草和淤泥，万一被缠上了，可是难以脱身。 至于岸上的巡哨，只要用一根芦苇杆就能解决。 潜在水下，程曦就像一条游动的大鱼，轻轻巧巧分开暗流，绕过阻碍，没花多大功夫就到了假山旁。 现在已经将近三更天了，也就是凌晨一点左右，对于习惯早起早睡的古代人，正是熟睡的时候。 就算意志再怎么坚定的守夜人，此刻也要有些困倦了，更不会没事往池塘边上转。 浮出水面，程曦观察了一下四周，突然伸手抓住了嶙峋山石，直冲而上。 这块假山足够大，也足够高，几个起落，程曦就攀到了顶点，然而此处离着风火墙还有三米多的落差，单凭跳是跳不过去的。 程曦倒也不惧，飞快解开了腰间挂着的绳索。她提前准备了抓钩，这玩意可是特种部队里常用的攀爬利器。 侧耳倾听，远处传来了一阵小小的喧哗，应该是林猛他们准备出门了。趁着这动静，程曦一甩抓钩，尖爪不偏不倚抓住了墙头。 确定抓钩吃上力，她一蹬假山，飞了出去，抓着绳子双脚轻踏，转瞬就纵上了高墙。 在墙头转身，抓钩变向成了悬索，只一眨眼，双脚就悄无声息地落在了地上。 程曦收好了工具，缩进了角落的阴影中。 马车拐过了弯，绕进了后方僻静的巷子，孙二郎死死盯着墙头，想要寻找那熟悉的身影。 林猛也焦灼了起来，看那小丫头的神色愈发不善。 若不是为了这丫头，恩公何必冒险？ 被这气氛感染，大丫又抖了起来。 是啊，那可是品芳阁，有那么多打手、护院，一个人真能逃出来吗？若因她害了那人，她真是连死都偿还不清！ 月色清幽，车中静默得如同棺椁，唯有马蹄哒哒敲在空旷的路面。 眼瞅着就要到假山附近了，墙上怎么还没有人？难不成是遇上了什么麻烦？ 孙二郎握紧了腰侧长刀，两眼都快冒出了火。下一刻，一道身影突然从角落窜出，如一阵风似的飘上了他们的马车。 “走吧。” 听到那声音，三人同时松了口气，林猛更是连刀都放下了，兴奋地挥了挥拳。 大丫愣了片刻，突然捂着嘴，淌下泪来。 那郎君真的逃出来了，孤身一人就能逃出那可怖的院子！她没选错，也没有信错人！ 孙二郎却被程曦那湿衣贴身的模样惊到了，手忙脚乱翻出了条披风，塞了过去：“快披上，别着凉了！” 等对方接过，他才反应过来自己做了什么，不由尴尬地咳了一声，转开了话题：“咱们下来要怎么办？还按计划行事吗？” 擦着湿发的手顿了顿，程曦突然扭头看向了大丫，眼中露出了一抹兴味：“你会梳妆打扮吗？” 被问得一愣，大丫傻傻地点了点头：“伺候过娘子们……” 这是要做什么？难道要让她伺候这位恩公的姬妾？心里不知有哪处突然生出了羞惭，大丫狼狈地垂下了头。 这样一位俊俏勇武的郎君，当然该有人倾心，有人侍奉，她方才在想什么？ 程曦却没察觉那小丫头百转千回的心思，转头对孙二郎道：“天亮后去买身衣裙，配些胭脂水粉，计划说不定可以改改了。” 第24章 “啊！！快！快让人取下来！” 一声惨烈的叫声，直接把万铨吓醒了。 这是嚎哪门子丧啊？品芳阁里连点规矩都不懂了？忍着头痛，他翻了个身，不耐地睁开了眼睛。 一颗血淋淋的物事，迎面撞入了眼帘。那是颗狗头，双目圆睁，獠牙外翻，被人齐脖砍了下来，大片大片的血迹自那狰狞的狗脸上淌落，沾湿了床铺。 第29章 离得太近，万铨甚至都能闻到那狗头上传来的血腥和腐臭。 “啊！！！！”万铨惨叫起来，手脚乱舞，直接滚下了床。 哪料床下依旧是大片赤红，血流遍地，似乎有人在他房中宰了那只野狗。 喉头一滚，他吐了出来，浑身发抖，两股战战。 能在他枕边屠一条狗，杀他不也轻而易举？ 对了，刚刚叫唤的是他那便宜舅兄！万铨这时才想起了张县丞是跟他同来的，就睡在对面屋中，顿时也不管身上污物，连滚带爬就想去求援。 然而刚一抬头，他就看到了悬在廊道上的那只死鸡，脑袋半垂，脖子老长，像个被挂在空中的邪物。 大片大片的血铺了一地，亦如他床边的景象。 万铨喉头发出咯咯两声，双目一翻，晕了过去。 这边，张县丞也是浑身直抖。 原本他是来吃吃喝喝，睡睡小娘的，谁料一觉醒来，屋里就变了模样，一地污血不说，梁上还吊了死鸡！这是谁干的？！张县丞又惊又怒，想要让人取下那恶心物事，谁料隔壁又传来了万铨的惨叫。 他心头一紧，也不顾得穿衣了，赶忙绕过屏风，顿时被眼前景象惊得魂飞魄散！ 只见一颗狗头正正摆在枕边，污血撒了一地，他那便宜妹夫已经横躺在血泊中，生死不知。 吓得两腿都软了，张县丞扶住了门框踉跄站定，只觉头晕胸闷，喘不上气来。 偏偏这时，余光一扫，让他瞧见了一行字迹。 那是写在墙上的，银钩铁画，力破粉墙，却是以血书就。 “害我兄弟者，鸡犬不留！” 再也撑不住，张县丞一屁股坐在了地上。这，这到底是惹了哪路神仙啊！ …… “你要梳妆打扮？”大丫简直怀疑自己耳朵坏了。 那个带自己逃出魔窟的俊美郎君，竟然要换上钗裙，做女子打扮？ “怎么？你不是会化妆吗？”程曦有些惊讶反问。 “不是，你，你并非女子啊！”大丫都有些急了，憋得满脸通红。 倒不是说他不好看，只是，只是为何要装作女子…… “谁说我不是的？”程曦笑了，也不在乎面前的小丫头，直接起身更衣。 当那人褪去外衫，开始解胸前布带时，大丫下巴都快掉了。 这，这肯定不会是男人能长的东西啊！可是女子怎能趁夜杀人？怎能凭一己之力脱逃？怎能让那几个看起来就凶悍无比的大男人听令？！ 大丫只觉自己的脑瓜子都裂了，眼前金星乱冒，这，这不是在做梦吧？ “快醒醒，来帮我穿衣服。”程曦可没有时间让这小丫头调整三观，这身繁琐的女装她连怎么系带子都摸不着头脑，当然要有人帮着打理才行。 被点到了名，大丫才回过神，慌里慌张凑过去帮她整理衣裙。 这条裙子是成衣铺里买的，料子不算多好，胜在颜色艳丽，穿在身上更显身形窈窕。一直到抚平衣带上的褶皱，大丫才回过了神：“你，你怎么会装作男子？” 这时再想不清楚就是傻了，她并非是今日换做女装，而是往日都做男装打扮才是。 “平常要练兵出海，换男装更方便些。”从没让人帮着穿衣服，程曦也觉得有些新奇，笑着答道。 “你们当真，当真是海上的……”大丫不知该怎么说“海盗”，磕绊得都快结巴了。 程曦接过了话茬：“算是海商吧，名唤赤旗帮。这次来城里，是因为有人被陷害入狱，前来搭救。” 大丫惊得再次抬头，入狱？他们是来劫狱的？！ 虽然没说出口，但是小丫头眼里的意思可明白得很，程曦摇了摇头：“不会杀人劫狱，只是找人谈谈罢了。正是因此，才要换个行头。” 他们确实是要找人谈谈，只不过是要找的人并不简单。 原本程曦就想过要不要换成女装，但是她并不会化这个世界的妆容，强行装扮反倒达不成想要的效果。 没料到竟然能捡一个会打扮的小丫头，既然如此，自然还是换上女装更好。女人的身份本就能让人放松警惕，运用得当的话，也能让人心存忌惮。 面对危局，只要能加码，她不在乎临时做些更改。 她的神情亦如昨夜那般，看似平静，却蕴藏着一些说不清道不明的东西，让人不由自主想要相信。 大丫用力点了点头，只觉胸中那股别别扭扭的劲儿突然就散了。 这样的人，是女子又如何？反倒更让人艳羡。 看着那小丫头两眼放光的表情，程曦笑着叮嘱了句：“不过平日里我还是男装打扮，可不能在外人面前叫我姐姐。对了，我姓程名曦，你姓什么？可还有家人？” 大丫神色一黯：“我姓何，前些日娘生了小弟，我爹就把我卖了。” 她说得平淡，但是话里的分量一点也不轻。就算养不活要卖女儿，也少有直接卖进窑子里的，那当爹的是何其狠心。 十一二岁的小丫头，就要被人毒打，被人欺凌，又有几个能撑得过来？她却还能拼上性命，只为一条活路。 程曦轻叹一声，摸了摸她的发顶：“以后就跟着我吧。大丫也不是个正经名字，不如换个……”想了想，她问道，“叫何灵怎么样？灵就是灵巧的意思，你是个聪明胆大的女孩儿，衬这个名字。” 大丫怔在了当场，泪“唰”的一下就出来了。名字这种东西，也是她们配叫的吗？就算是品芳阁，也只有花魁头牌有名有姓，其他都不过是个卖笑的花名罢了。 而且她还说了，那个“灵”是“灵巧”的意思，她还夸她聪明胆大。从没人夸过她，爹娘骂她是赔钱货，老鸨骂她是不知好歹的小贱人，就连桃儿都要骂一句丧门星。 可是偏偏，这个只认识她一天的人，会夸她，还给她起了个意头极好的名字！ 泪流得停都停不下来，大丫——不，该叫她何灵了，捂着脸往后闪躲，她哭得太丑了，而且还流了鼻涕，不能污了那件新衣…… 一方手帕递了过来，程曦蹲下身，对那哭得泣不成声的小丫头道：“乖，别哭了，我还指着你给我梳妆呢。” 话虽有些调侃，但那双眼中满是让人安心的笑意。 何灵哽咽了一下，泪流得更凶了，却也抓住了手帕，用力擦起了脸：“要，要怎样的妆容？” 程曦偏头想了想：“化个妖艳些的如何？” 何灵：“……啊？” …… 花了些时间，张县丞才反应过来，万铨只是昏了过去，而非丧命。 又费了不少力气，他才让人把这家伙弄醒。 换了房间，换了衣裳，再也见不到满屋的血和让那人胆寒的威胁，张县丞才缓过了口气，开始怒斥这便宜妹婿：“这到底是怎么回事？好好的吃酒，怎么还有人摸上门来行刺！那狗头都摆在你枕边了，你还不知吗？就不怕人家取了你的狗头！” 万铨此刻面色蜡黄，还有些打摆子，颤巍巍道：“我，我也不知啊。这不好好的嘛，连隔壁护卫都没听到动静，谁知道是什么人干的！舅兄，舅兄啊，这明摆着是冲咱们来的，你可要好好派人查查啊！” 张县丞简直想啐他一脸。 什么叫冲咱们来的？明明是冲你来的！然而“鸡犬不留”和那满地的鲜血实在让人胆寒，张县丞还是把品芳阁的老鸨给叫了过来。 已经知道了雅间里的惨状，老鸨也吓得魂不守舍，赶忙道：“大人明鉴啊！咱们这小楼都是靠姑娘吃饭的，哪会弄这些东西！昨儿也有护院看着，也没听见动静啊！大人，大人，这真不是楼里闹出来的，说不定是什么江洋大盗……啊……” 她像是想起了什么，面色骤变。 瞧着这贼婆娘的模样，张县丞一拍桌案：“你可是想起什么了？快快招来！” 那老鸨哆嗦了一下，才抖着道：“昨儿，昨儿是来了一伙大豪，奴瞅着像是海上来的……” 张县丞和万铨面上齐齐变色，大豪？难不成是海盗？！县里又见到海盗了？这，这些人怎会找上他们？ “啊！那李家，李家不就是跑船的……”还是张县丞反应更快，拍案而起，指着万铨骂道，“是不是你小子惹的祸？怪不得啊，怪不得人家说什么‘兄弟’，可不就是你搞的鬼！你都不先查查吗，就敢胡来！” 万铨也慌了神：“舅兄，我是真没听说啊！那就是一伙渔民，哪是什么海贼？再说了，若真是贼人，县，县里也该派人去剿啊！总不能任他们嚣张跋扈，连县官也敢威胁吧？” “你懂个屁！”张县丞只恨不能一巴掌抽上那肥脸，现在镇海大将军都被杀了，谁还敢提剿匪？没看海边又哗哗的闹匪患，被攻打的村子都有好几个了。 县令如今都只想着怎么捞钱离任，谁还管这些啊！ 见张县丞一副滑不溜手，想要置身事外的模样，万铨急了：“舅兄！李家那事也少不了你关照啊，若是咱们怕了，还不知有多少后患呢。这是不瞧见了他们的人吗？赶紧问个清楚，使人锁拿啊！这才一晚上，说不定能抓到呢！” 第30章 “能抓一个，能抓一窝吗？”张县丞一屁股坐在了凳上，直喘粗气，“人家都说了，‘害我兄弟者’，那是只说李家吗？你有几条命够人家夜半上门的？” 万铨只觉浑身冰冷，像是又瞧见了那断颈的狗头。 可是不拼一拼，难道等死吗？眼中泛起了血丝，万铨提高了音量：“不管怎么说，总得查一查啊！还有那李家，不是还没死人吗？说不定还有转圜的机会……” 这话倒是让张县丞精神一振，是啊，这还没死人呢！要不人家怎么只杀鸡杀狗，没有伤人？留这一线，恐怕也是能谈一谈的。 想到这里，张县丞立刻厉声道：“昨日那伙人形貌如何？是谁伺候的？什么时候走的？都给我一一说来！” 老鸨听到这话，只觉肝儿都颤了。这是不打算报官吗？强人可都摸上门了，官府不管，谁来护着他们？然而县丞都发话了，老鸨也不敢得罪，又慌忙叫人，结果昨晚伺候的桃儿就被拖了上来。 被抽了两巴掌，头发都散了，桃儿哭着喊道：“大老爷，我真的不知他们是歹人啊！而且弹了会曲儿，他们就让我下去了！” “那伙人来了几个，都说了些什么？可有人出入房间，什么时候走的？”张县丞连声问道。 桃儿脸色顿时大变，支支吾吾道：“开始只来了三个人，后来又加了一个。奴，奴没听到他们谈话，也不知是什么时候走的……” 一听这话，老鸨就怒了，冲上去给了她一个耳光：“你不知他们什么时候走的？难不成是逃了差事？” 来了客人都要从头伺候到尾，哪有不知人是什么时候走的？也是昨夜熬得太晚，她送客后直接就睡下了，也没问这小蹄子。 被抽得一个趔趄，桃儿捂住脸嚎道：“娘，女儿昨晚闹了肚子，也是没法子才让身边的丫头伺候着，说不定那丫头知道……” 老鸨只想把这贱人毒打一顿，然而此刻张县丞盯着，她又不好发作，只得又让人去找那小丫头。 这下可好，传回的消息居然是找不到人了。 张县丞脸一下就黑了：“怎么会找不到人？！那丫头是什么来历？” 老鸨此刻腿也软了，哆嗦着道：“就是个卖来的小丫头，刚调教好了，还没见过客。不会，不会是被人杀了吧……” 一夜过去，竟然生不见人，死不见尸，这简直比就地杀了还让人胆寒。 昨儿可是她亲自送人出门的啊，若是一个不好，说不定连她的命都没了。 卖来的？还是个新人？这到底是窑子里出了内鬼，还是那小丫头撞破了什么，被人神不知鬼不觉地处理掉了？ “让护院好好搜搜，看看能不能寻到尸首。还有那雅阁也仔细查查，看人是怎么进来的。”张县丞皱着眉头吩咐道。 万铨赶忙道：“这些护院又能看出什么，要不从衙门里调个老捕快来瞧瞧？” 牵扯到命案，还是捕快更有经验嘛，说不定能瞧出什么呢！ 张县丞却恨得牙都痒了，用力一拍桌案：“叫个屁！还不嫌乱吗？再闹出大动静，看你怎么收场！” 万铨一缩脖子，也不敢多话了。张县丞定了定神：“赶紧查清楚了，我再回县衙盘问下李家人，说不定也能套出些话来。” 人肯定是不能再得罪了，但是就这么被吓住了，也有些不妥。 他还得再好好筹谋一番，把这烂摊子解决了才行。 第25章 羊师爷起了个大早，吃罢早饭，晃晃悠悠去了书房。 今日老爷并不升堂，他却不能得闲，要操心的事情着实不少。 今夏县里遭了风灾，各地收成都不好，加之朝中出了变故，官兵都被调了回去，许久没出现的海贼又冒了出来。 这下他那东翁就坐不住了，火急火燎想要疏通关节，离开这穷山恶水的鬼地方。偏偏此县地贫，又打了好几年仗，底子都被掏空了，连摊派下来的赋税都收不齐，哪来的油水可捞？ 也是他聪明，想出了个缴盐税的法子。 东宁县紧挨着盐场，私盐简直满地都是，这得少卖多少官盐，少收多少赋税？现在让那些打鱼的交些盐税，也不为过嘛。 反正他们是靠海吃饭的，风灾也影响不了，肯定还是能榨出些油水。 不过设想是好，操持起来却让人头痛。他这个做师爷的也少不得要劳神案牍，还得盯着那些小吏，别让他们太贪，短了东翁的进项。 坐在书房里，刚刚沏上浓茶，就有小厮进来通禀，说有人想要求见大令。 羊师爷一下就皱起眉：“哪来得不开眼的东西，不晓得大人今日闭衙吗？” 这混账东西别是收了人家的门子钱，来给他找麻烦的吧？ 那小厮陪笑道：“若是寻常人，自不敢打搅师爷。但是今日来的是个女子，总要来通禀一声。” “嗯？”羊师爷诧异的挑了挑眉，“那女子是何来历？” “说是不便让旁人知晓，没告知小人，但是长相、身段着实不差。”小厮赶紧又补了句。 能让这滑头说出“不差”，恐怕是真的有些本钱，这就让人好奇了。羊师爷捋了捋山羊胡，呵呵一笑：“先带进来瞧瞧吧。” 这么多烦心事，也得找些乐子散散心嘛。 不多时，小厮就领着人走进了后堂。那果真是个身材窈窕，头戴帷帽的女子，哪怕薄纱遮面，也能瞧出样貌不差。 她身后还跟着个男子，一身奴仆打扮，手上捧着个木箱，估计是装着礼物。 见此情状，羊师爷笑着道：“竟派个女子前来，你家主人也是好心思啊。不知娘子是何来历？” 这话颇有些失礼，也不乏探究之意。就见那女子随手摘去帷帽，唇角一挑：“赤旗帮主人命妾前来拜见府尊，还望先生引见。” 那轻纱一撤，露出的是比预想中还要艳丽的面孔，柳眉纤长，凤目轻挑，一张菱唇点绛，似笑非笑，饶是羊师爷这种去惯了青楼的，都难免有一瞬失神。 然而下一刻，他猛地反应了过来，从座上弹起：“赤，赤旗帮？你家主人莫不是，莫不是海上来的？！” 就见那女子螓首微点：“是有些买卖，不足挂齿。” 羊师爷只觉腿肚子都转筋了，现在能在海上做买卖的，还能是什么人？九成九是海盗啊！而且他们还敢称“赤旗帮”，估计势力也是不小，难不成是新冒出的匪帮？可为何会派人，还是派个女子前来拜见县令？ 然而不论心中如何想，此刻那张娇艳面容已经成了催命的符咒，羊师爷低头缩肩，不敢再看，结结巴巴道：“还，还请娘子稍待，我这就去请县尊！” 说罢，他一溜烟跑走了，只留下两人待在堂中。 那女子也不介怀，自顾自作坐了下来，倒是身后男子绷紧了肩背，略略有些紧张。 孙二郎没法不紧张，这里可是县衙，只要县官一声令下，能轻而易举调来十数个衙役，把他们团团围住。 然而坐在前面的程曦却浑不在意，似乎她真是个不通世事，连一县之主也不放在心上的小妇人一般。 可她不是个后宅妇，而是个能提刀杀人，掌控船帮的豪杰，又怎会不知来此间的险处？ 偏偏，她不在乎。不是盲目自大，也不是一腔血勇，而是能够重改谋划，以女子之身赴险的胆气和从容。 就如她现在的神情一般，气定神闲，不慌不乱。 孙二郎不知他们的计策能不能成功，可是此时此刻，他强令自己镇静下来。 这种时候可不容出错，得听令行事。 此刻，曹县令才刚刚从床上爬起来。小妾的肚皮美则美矣，却也有些伤身，让他大早上就喝起了滋补的汤水。 这还没喝完呢，就见羊师爷一溜烟的跑了进来。 “东翁，不好了啊！有人找上门了！” 听到那语无伦次的话，曹县令皱了皱眉：“师爷慢些说，什么不好了？又是谁找上门了？” “是个女子！据说是赤旗帮主人派来的，说要见东翁你啊！”羊师爷额上汗都下来了，才终于把舌头捋顺了。 “噗！”曹县令嘴里的汤水都喷了出来，边咳边道：“谁？赤旗帮又是什么东西？！” “是海上来的！”羊师爷答得言简意赅。 曹县令脸都白了：“那你来找我干什么？赶紧去找县尉啊！让他带人来抓……” 羊师爷一把抓住了恩主的手臂：“大人不可啊，人家登门拜访，你却把人家的爱妾给抓了，还不惹出大乱？再说了，抓一个女子有什么用处！” 被人抓住这么一晃，才把魂儿晃回了躯壳，曹县令哆嗦着道：“那，那怎么办？” “当然要东翁你亲自去见见来客，听她想要做些什么！”羊师爷此刻也缓过劲了，赶紧支招。 曹县令大摇其头：“不行，不行，这太行险了！我也是一县之尊，岂能立于危墙？” 第31章 羊师爷赶紧道：“他们就来了两个人，一个女子一个奴仆，又能翻出什么浪来？东翁要是不放心，自然也可以带些心腹过去嘛！” 听到这话，曹县令才定了定神：“真的只有两个？” “真的只有两个！”羊师爷说完，还怕他临阵退缩，赶紧又补了句，“我瞧着他们还带了礼，应当是有事相求啊！” 海上大豪跟他这个七品小官有什么好求的？然而念头一转，曹县令又觉不对，跟海盗勾结的官吏还少吗？别说是县官，就是那些领兵都尉、千总，跟贼人们暗通款曲的也不少啊！他就是倒霉碰上了邱晟带兵剿匪，这才没占到一点便宜，净被折腾了。 说不定这位新出现的大豪，有跟他攀交情的打算呢？ 心头顿时又生出了火热，曹县令咳了一声：“那，那就过去瞧瞧？对了，不能带衙役，要带家丁才行！” 羊师爷这才大喘了一口粗气，他这东翁也没蠢到家，知道事情得遮掩着来。 不过在他看来，会派女子前来，多半也还是有意结好的，见见也没毛病。 下定决心，曹县令赶紧梳洗更衣，又寻了四个膀大腰圆的亲信家丁，这才赶往客厅。然而一进屋，曹县令就呆立当场。 这海盗派来的女子，竟有如此容貌？一个“到枕松”的风流髻，哪怕连簪钗皆无，亦有股天然媚态，配上那眉眼身段，简直让人骨酥。 这么要紧的事情，羊师爷竟然都没跟他提上一句！ 瞧见一大群人进门，女子施施然起身，行了个礼：“妾见过府尊。” 那不是女子的万福，而是男子的拱手礼。 偏偏她妆容娇艳，这么坦坦荡荡一礼，竟生些飒爽不羁的味道。 曹县令都呆住了，还是羊师爷见事不秒，赶紧抢着道：“此乃本县县尊曹大人，尔等免礼吧。” 曹县令这才反应过来，急忙道：“夫人快快请坐。不知夫人如何称呼？” 程曦微微一笑：“贱妾之名不足挂齿，吾家主人姓程，程门立雪的程。” 曹县令“咕咚”咽了口唾沫，顿时把旖旎心思抛在了脑后。这可是匪帮头领的女人，哪是好沾的？ 好歹回过了神，曹县令干咳了一声道：“不知夫人登门，有何贵干？” 他也瞧见那个捧着木箱的仆从了，看来还真有可能是有事相求啊。甭管这“赤旗帮”是何来历，只要不是找他的麻烦就行。 谁料正想着，对面女子突然变了脸色：“吾家主人想来问问县尊，为何要锁拿我赤旗帮帮众？” “嘎！”曹县令喉中发出一声怪音，慌乱的看向羊师爷。这是怎么回事？他什么时候捉拿过赤旗帮的人了？ 羊师爷也慌了，眼睛一通乱眨，陪着小心道：“这，这是不是有些误会？东宁不过小县，又岂敢胡乱行事？” 程曦冷冷一笑：“那李家六人是因何入狱的？不知县尊要捉的又是哪家逃犯啊？” 曹县令还是一脸茫然，羊师爷却已经反应了过来。 李家？难不成是张县丞通过气，刚抓进来的东沟村那伙人？要命了，这群人还真是匪帮出来的啊！ 额上汗都下来了，羊师爷赶忙附耳道：“东翁，此事乃是张县丞操办的……” 这话不用说全，曹县令就知道是怎么回事了。 肯定是张县丞又吃了哪家的好处，帮忙办的烂事。 可是他胆子怎么就这么大，连匪帮的人也敢抓？！ 也不管颜面了，曹县令赶忙道：“恐怕有那里误会了，不如唤张县丞回来问问……” 程曦唇角一挑：“这倒不必了，已经有人去问候过张县丞，想来他也知道轻重了。” “问问”和“问候”可是截然不同的意思。曹县令只觉背上寒毛都立了起来，那娇艳红唇也显不出美了，反倒像是嘶嘶作响的蛇芯，从里到外都沾着剧毒。 两人不答，程曦先开了口：“既然是误会，还请府尊放了李家兄弟，以免生出什么龃龉。” “这……”曹县令又纠结了，他心里肯定是怕的，但是派个女人过来，就把人放了，岂不是失了他的颜面？ 程曦见状轻轻一摆手，孙二郎立刻上前一步，把手中木箱放在了桌上。 程曦打开了箱盖，把箱子转向上首：“听闻府尊即将离任，这是吾家主人备的程仪，都是些土产，还请府尊笑纳。 当然，若是府尊一意邀功，吾家主人也不介意进城一晤。 只是到时，就要苦了城中百姓了。” 看向那箱子，曹县令腿又有些抖了。那哪里是土产，明明是满满一箱子的胡椒啊！瞧着恐怕有十斤，这要是运到京城，起码也值二百两！而若是不答应，“进城一晤”什么的，他可吃不消啊！ 见自家东翁不好正面回答，羊师爷赶忙解围：“夫人这就见外了，若真是会误了，自然要还夫人一个公道。大人也是爱民如子，哪会冤枉良善？” 这随意加税的狗官是不是爱民如子先不讨论，那明摆着走私还牵扯匪帮的李家人是不是良善也暂且不提，这话倒是说的四平八稳，里里外外都保住了面子。 程曦这才笑道：“那便多谢大人了。” 这时候曹县令也反应了过来，赶忙笑道：“都是小事，都是小事。羊师爷啊，你就陪夫人去牢房走一遭，瞧瞧案子审得如何了。没事就赶紧放人，别让夫人久等！” 羊师爷连忙躬身：“有劳夫人移步。” 程曦从容起身，含笑还礼：“府尊深明大义，我家主人定然记得这份情谊。” 她连“恩情”都没用，可是曹县令又哪里在乎呢？这种瘟神，赶紧送走才好啊！ 不过临到头上，他又想起一事，小心翼翼问道：“还要烦劳夫人带一句话，我这东宁县地贫人穷，能不能请贵主人稍稍抬抬手，换个地方就食？” 他正想转任呢，突然冒出海盗，还攻打了村落，这事也不好跟上面交代啊。若是能跟赤旗帮达成协议，让这群海盗转而袭击别县，他不也能落点政绩？ 程曦闻言挑了挑眉：“府尊哪里的话？动手的可不是赤旗帮，我们都是本分生意人。不过最近贼子阻了商道，还频频上岸袭扰，吾等也不会坐视不理。” 这不是一帮人？听口气，还要火并？曹县令立刻打住了话头，堆笑道：“贵帮果真仁义，本官钦佩啊！” 该说的都说了，该收的也都收了，客客气气把两人送出门，曹县令这才用袍袖擦了擦额上汗水。 亏得他果断，直接送走了这俩灾星，在东宁任职四五载，他可比旁人更清楚这些海盗的狠辣。那真是破家灭户，杀官夺城，就没有不敢做的。 当年有邱晟在这里镇着，他还勉强能过几天安稳日子。 现在邱晟都死了，他又逞什么强呢？早早走人才是啊！ 只是那该死的张县丞，竟然给他惹出如此大的祸事！他倒要看看这厮捞了多少好处，才有这样的熊心豹子胆！ 第26章 阴暗的牢房里，李牛趴在草垫上，双目紧闭，头脑发昏，虚汗一阵一阵，混着鲜血打湿了稻草。 每天一次笞挞，就算再强健的汉子都熬不过，可李牛不肯张口，甚至连个“冤”字都不曾喊过。 他没有私藏逃犯，但是私贩了不少货物，一样犯了朝廷禁令。 是他莽撞大意，害了村人，就绝不能再从他嘴里透露出船队的消息，不能再害了其他两村！ 在那浑浑噩噩中，李牛都说不清楚，自己胸中究竟是愤怒多些，还是懊悔多些。 他们明明已经脱离了困境，甚至有了粮道和即将建成的作坊，谁料踏错一步就万劫不复。 他对不起村人，对不起一起被抓的兄弟，对不起船上的同伴，也对不起那个把他们拉出泥潭的少年。 若是可以，李牛恨不能找出陷害他的贼子，与他同归于尽！可惜，如今他只能趴在草垫上，紧闭双目，紧咬牙关。 村里绝不能乱，绝不能因他浪费钱财。 他这样的人死便死了，只要那少年还在，李家就不至于陷入绝境。 程曦绝不会坐视不管的，他应能像撑起林家一般，也撑起整个李家，自己却连声谢都来不及说了。 喉头滚动，如吞下了苦酒。李牛没再强撑，指望着能再次陷入黑蒙，人事不知。 偏偏这时，牢门外传来了声响。 “对对，李家人就在这里！” 那是牢头的声音，李牛浑身都绷紧了，绷得背上伤口渗出血来。 是害他的人来了吗？若是能离得近些，他定能一口咬死那人！ 也不知是不是神佛听到了他的心声，锁链一阵“哗啦”作响，牢门当真被人打开了。 李牛拼命睁开了眼，想趁着昏暗的天光瞧准方位，来个出其不意，却不料先听到了一个声音。 “阿牛，别乱动，这就带你出去。” 李牛一下就僵住了，不敢相信自己的耳朵。这竟是孙二！他怎么来了？难不成要救他们出去？就算有了死志，绝处逢生，谁能克制得住？李牛强撑着身子想要爬起来，却被孙二郎一把按住了，附耳道：“是公子安排的，你老实趴着。” 第32章 孙二郎嘴里的“公子”还会是谁？这下，心头最后一点担忧也散了个干净，李牛跌回了草垫上，双目赤红，忍不住淌下泪来。 他闯了这么大的祸，程公子也未放弃他们，这等大恩若是不报，他还算是个人吗？ 见李牛肩头抖动，孙二郎也是一长叹，没再多话，让牢头帮着往外搬人。 明明是张县丞送进来的，现在却要府尊身边的羊师爷亲自来捞人，这里面的水可就太深了，几个牢头连个屁也不敢放，小心翼翼把那几人搬上了大车。 孙二郎上车前，还扔给了羊师爷一块碎银，换来了点头哈腰，热情恭送。他也没搭理，直接上车走人。 此刻程曦也在车中，不过已经带上了帷帽，瞧不清楚脸色了。 孙二郎犹豫了一下，低声道：“李牛他们没事，不过真要直接出城？万一有人跟着呢？” 也不怪他多心，这次实在是太顺了，他哪能想到县太爷这样的大人物也会被话唬住。这要是派一队人马跟上，他们岂不是麻烦了？ “直接回东沟村，先去李家那边。”程曦随意道。 孙二郎怔了一下，才反应过来她话里的意思。反正李家已经暴露了，回东沟村自然是最稳妥的，之后随便上个船，还能知道他们去哪儿了？ 不过其实这些也不重要了，他们赤旗帮的名号已经打了出来，被官府察觉是迟早得事情，唯一值得庆幸的可能就是镇海大将军刚死，朝廷没功夫剿匪吧。 想到这里，孙二郎点了点头，坐在了一边。马车飞驰，又行进了一段路，他终于还是憋不住问道：“东家，你就不怕那县令翻脸吗？” 前来县城这两天，可以说每一步都险之又险。 夜探品芳阁也就罢了，直入县衙，跟县令要人，可就是另一码事了。“破家知府，灭门县令”，一县之主是能随意摆弄的吗？而程曦之前对东宁县毫无了解，也没见过县令，怎能猜出他的反应，且全身而退？ “曹县令已经在东宁待了五载，这么个老油子，哪会不知海盗的厉害？若是男装，可能还有一两分危险，毕竟抓了帮主的子侄、副手，多少也能构成点威胁。但是一个海盗的姬妾……”程曦冷冷一笑，“只要不傻，都不会轻易动手。那还有什么可怕的？” 当年东宁县是实实在在闹过匪患的，在船上时，她也没少听那些船员唠嗑。 杀官造反，攻打州郡，闹得百姓内迁，朝廷还派来了大军。 这样的恶贼谁能不怕？更重要的是，现在是海防的真空期，镇守海疆的大将军都被天子卸磨杀驴了，谁还敢管海上的事情？ 非但不敢管，说不定还要欺上瞒下，掩盖贼人出没的迹象。要不然功臣一死，海上就乱，这不是打天子的脸吗？ 种种相加，对付一个贪财惜命的昏官足够了，加上一个女儿身的掩护，更能把安全系数提到最高点。 说到底，县令也不过是个基层官僚，且县衙只有二十来个衙役，这就相当于一个只能调用二三十人警力的小县长，还不是本县出身，没有宗族背景。 平时鱼肉乡里，欺压良善也就罢了，真遇上兵匪，那肯定是避之不及的。 孙二郎可没想到，一个女子的身份，竟然还能起到这样的作用。 然而仔细想想，一般人还真会被唬住，那可是见到县官也不胆怯的女人啊，背后站着的人，又该是何等人物？ 他若有所思的点了点头，又问道：“那你说的攻打贼子，也是吓唬他们的？” 如今的赤旗帮，根本无力讨伐罗陵岛那群海盗。 这么说是不是虚张声势，用来震慑县官的？ 谁料程曦却摇了摇头：“现在还不是时候，不过迟早要有一战。” 孙二郎闻言一怔，刚刚放下的心顿时又悬了起来。他们真要跟那群贼匪交战了？能赢吗？ 然而看到薄纱下平静的面容，他又嘘了口气。这种事情还轮不到他操心，关注眼前就好。 …… 在品芳阁折腾了一个多时辰，张县丞也没问出个所以然。 不敢在青楼多待，他洗漱一番就去了衙门，李家人还关在牢里呢，怎么也要再问个清楚才行。 结果到了衙门，还没坐定，一脸山羊胡的羊师爷就摸上门来，冷笑道：“张县丞，大人有请。” 张县丞心里“咯噔”一声，今天不是上衙的日子啊，曹县令怎会起的如此早，还要羊师爷来堵门？觉着有些不妙，他陪笑道：“师爷可知道是什么事情？可否通融一声，我心里也好有个底儿。” 说着，他从袖中摸出了一块碎银，讨好的塞了过去。 有钱拿，勉强让羊师爷的脸色好看了些，掂了掂银子，他冷哼一声：“你也不看看现在是什么时候，也敢乱往牢里塞人？行了，赶紧走吧。” 难道真是李家的事儿？张县丞暗道不妙，赶紧跟着往书房去了。 等到了书房，见到一脸阴沉的县尊大人，张县丞心头怦怦，强撑着堆笑：“大人找下官来，可是有事吩咐？” 曹县令冷哼一声：“看你做的好事！现在海边是何情形你不知道吗？还敢乱抓人，什么罪名都往上套。 藏匿逃犯？难不成藏的是邱大将军的亲眷？” 听到“邱大将军”几字，张县丞差点没吓跪，赶忙辩解：“是下官糊涂，听信了旁人谗言。等会下官就去查实，若真没犯案，这就放人……” “人本官已经放了。”曹县令冷冷打断了他的话。 张县丞一口气差点没上来，已经放了？这是不但找了县令，还使了通神手段啊！那他们昨晚为何还要杀鸡杀狗放话威胁？等等，不会是真动了杀机吧？张县丞额上的汗都出来了，也不敢擦，颤巍巍道：“大人英明，下官自愧不如。” 这屁话是曹县令要听的吗？他板起了脸：“本官可指着明年迁升呢，结果可好，下面人正事儿不干，添乱倒是起劲儿。张廉啊，你说说，本官待你如何？” 张县丞低头哈腰：“大人对下官多有照拂，恩重如山！” 曹县令呵呵一笑：“既然你也知道，本官就不多言了。今年县里亏空的厉害，还请县丞多多操心，把账给平了。” 这当然不是让张县丞做账的意思，而是让他想办法，让人把吃进去的给吐出来。衙门里上上下下多少张嘴啊，这窟窿哪是好补的？然而把柄被人捏住了，他也不敢推脱，只苦哈哈道：“下官遵命……” 又好好敲打了一番这不省心的家伙，曹县令才把人放走了。其实他也没多大损失不是？还白收了一箱胡椒，承了人情，倒也因祸得福了嘛。 曹县令心情大好，张县丞却面如锅底。这简直是无妄之灾啊，就那点好处，不但让贼人惦记，还被县令训斥。 而且连县令都能买通，他得罪的到底是何方神圣？ 这通邪火，自然要找人发作才行，于是中午前来打探消息的万铨，就被喷了个狗血淋头。 “光想着抢人家的生意，不想想海上闹得厉害，人家是怎么运粮过来的？”张县丞边骂边拍桌，恨不能直接抽这便宜妹婿两个大耳刮子。 万铨都被骂懵了。 早上被吓得昏了过去，他一上午都心悸的厉害，也是坐不住才来探探口风，谁料之前还颇显城府的便宜舅兄这就翻了脸。 “这，这李家不过有几百石的粮食，还只卖给海边的穷户，我以为……” 万铨忍不住解释，然而话还没说完，就被张县丞骂了回去：“你见过有这样做买卖的吗？说不好人家就是为了拉拢那些愚民呢？这是一般人能做出来的？！” 若是说别的，万铨可能还不放在心上，这话却让他心头一突。是啊，这真不像是做买卖的样子，有钱不赚不是傻吗？难不成人家真的大有来头？ 心里顿时又慌了起来，万铨赶紧道：“那，那咱们把人放了？” “还用得着我？县尊就直接把人给放了！”张县丞啐了他一脸唾沫。 万铨这下肝儿都颤了，这是跟县太爷都有交情？李家这跑海的渔户啥时候也有这通天的本事了？急得声音都发颤了，万铨哆哆嗦嗦问道：“那，那现在该如何是好？” “得让县尊息怒才行，你先准备些钱粮，到时候我帮着说些好话，把人哄住了。”张县丞这才图穷匕见。让他来填账是不可能的，总得罪魁祸首掏钱才是。 一听这话，万铨两眼都要发黑了。 连个实数都没说，要准备多少才能让县尊老爷息怒？而且光是县太爷息怒也不够啊，他还被人威胁，要鸡犬不留呢！ “那李家……真不派点兵过去？这等贼匪，万一生出歹心，岂不要害人性命？”万铨还不死心，巴巴说道。 张县丞这次是真跳起来了，指着他的鼻子大骂：“你以为县里有多少兵？县尊如今都不敢跟上面报匪患，难不成还要请卫所的人马过来？你是成心想跟我过不去是吧？！” 第33章 万铨眼前一黑，直接扑倒在了张县丞脚下：“舅兄啊，我不是这个意思。这不是人家都要我一家老小的性命了，总得求个活路吧？” “你这是求活路？你这是嫌自己死的不够快啊！想求饶还不简单？送钱道歉，跪下来跟人磕头，装孙子不会吗？”张县丞骂道。 “这，这要是求饶，不漏了身份吗……”万铨喃喃道。他害李家可是背后使坏的，哪能冲在前面？ “人家狗头都放在你枕边了，还猜不出是谁使的坏吗？是不是想等县尊动怒，判你个私通贼寇，抄没家产！”张县丞简直恨铁不成钢，这时候还瞻前顾后，你夺人田产时的魄力呢？ 私通贼寇可是死全家的重罪，万铨吓得泪都飙出来了：“舅兄，舅兄你可不能不管小弟啊！” “滚滚滚！再嚎我就让衙役把你叉出去了！” 骂骂咧咧和哭声纠缠在一起，闹个不休。 第27章 “娘，娘，我们可是回不去家了？”一个尺高的小丫头瑟缩在母亲怀中，语带哭腔。 那做娘的双眼赤红，却还是摸了摸女儿的发顶：“不怕，下了船咱们就有热饭吃了。” 当初贼人进村时，是她男人拼了性命，才换了她们母女二人逃过一劫。 谁料贼人走了，族老竟然说要卖掉女娃，换钱养活村里老幼。 没了丈夫，若再没了女儿，她还怎么活？披头散发的撒泼大闹，她抢回了女儿，同其他几个有闺女的妇人住在了一起。 她可以拼命捕鱼，可以起早贪黑的赶海，只要能给她家囡囡留一条活路，累死也心甘情愿！ 谁料那千刀杀的王五还是把她们卖了，不止是她闺女，还有她自己。 瞧着那群面色阴冷，人高马大的汉子，王氏简直都绝望了。 这伙人是船上下来的，难不成是要拿她做船妓？她家小囡怎么办，是不是也要被糟蹋了？ 上船前，她不知多少次起了死念，可惜被人看着，也舍不下女儿。 谁料等上了船，那些汉子却没动她，而是把她和其他几个妇人一起关在船舱中，还给了食水充饥，粪桶解手。 几口冷饭，就让王氏硬撑了下来。也许跟那王五说的一般，这群人真是海客，是买她们当婢子用的，只要乖顺些，还能有口饭吃。 凭着这一点盼头，她们熬过了没有天光，不知晨昏的漫长时间。 好不容易靠了岸，在船员的呼喝下，王氏紧紧抱着女儿走下了船。预想中的管事并没出现，来接她们的，是个黑黑瘦瘦的小丫头。 “我叫林静，你们跟我来。”那丫头年纪不大，话也不多，撂下这话转身就走。 一群妇人都惊住了，赶紧跟上。一直走了老远，才来到一处像是营地的地方。 虽然都是草棚子，没几间像样的屋舍，可的的确确住着不少妇人，都在忙自己手上的活儿，也没瞧见男人的影子。 看到这群人，正在门口择菜的婆子站起身，快步走了过来：“这是程公子新买的人？喔呦，娃娃不少啊！” 听到这话，不止是王氏，其他妇人也都赶紧揽住了自家闺女。 那婆子见状哈哈笑道：“别怕别怕，咱们赤旗帮可不是坏人，来这儿都是干活的。丫头也能搭把手，太小的还有人帮着照料，不怕耽搁事儿。” 娃儿还有人照料？几个妇人脸上露出了不敢置信的喜色，她们的闺女才两三岁大，能干什么？之前被卖的时候，几人都哭得不行，觉得孩子是养不活了，这峰回路转的，谁能不开心？ 王氏却有些紧张，她家小囡只有五岁，不上不下的，让干活也干不了什么，人家怕也不会帮着带，这可如何是好？ 正愁着，那婆子已经开了口：“你们谁会裁衣？手要巧些的。” 这是要分工了？王氏一惊，赶忙举起了手：“我会！囡囡身上的袄就是我做的！” 那婆子有些惊讶，低头瞅了瞅小丫头身上的衣衫，笑着点了点头：“手艺不差，算你一个。还有吗？” 剩下那群人里，又有两个犹犹豫豫举起了手。实在是裁衣这事儿，没两把刷子也不敢接，万一给裁坏了，废了东家的布料，岂不要挨打？ 那婆子也不觉得奇怪，颔首道：“行吧，就你们三个了，去后院找何丫头，她会给你们分派活计。” 王氏心头一紧，小声问道：“我能带囡囡过去吗？” 她之所以举手，一是确实会裁衣，她可是村里有名的巧手媳妇，并不发怵。 另一则也是觉得这活儿轻省，都是坐在屋里，能照看女儿。 那婆子瞅了眼抓着娘亲衣裳的小丫头，笑了笑：“没事，带上吧。” 那眼神，就跟看自家孙女儿一样，让王氏的眼一下就热了，赶忙低头道谢，朝着后院走去。 到了院里，就见不少女子忙忙碌碌的翻检布匹，晾晒衣物。 杆上挂着的全是灰黑的麻料，看起来就十分结实耐脏。 几人也不知找谁，还是王氏胆子大些，问了一句：“敢问何姑娘在吗？” “在在在！”随着应声，就见个小丫头快步走了出来，瞧见几人便道，“可是新来的？手上功夫如何？” 没料到还真是个十一二岁的“丫头”，王氏愣了一下才道：“寻常的衣裳都会做，有布样子也能照着缝。” “行嘞，赶紧进屋，活儿不少呢。”瞧她说的自信，何灵干脆道。她来就是为了盯这批衣裳，自然是干活的人越多越好。 几人不敢怠慢，急急跟进了屋，里面果真有不少女子在埋头干活。 用的料子就是那种灰黑的麻布，款式瞧着都是一个样式，长袖长裤的，一看就是男子穿的。 “就干这个？”王氏有些忍不住，脱口而出。这活儿瞧着也不麻烦啊！ “嗯，就这个。倒不麻烦，就是量多，得赶着点来。每日天明就得上工，天黑才能歇息。 早晚各一顿干饭，有菜有鱼，中间还能喝一回粥。”何灵嘴皮子很快，劈里啪啦一口气就说完了。 王氏听得嘴巴都张开了，半晌后两眼一酸，突然就蹲下身，抱着闺女哭了起来。 这一声嚎，惹得不少人都看了过来，目光中不乏好奇和探究。 何灵却像是猜到了什么，眉眼一下就放柔了，轻声道：“有程公子在，你们都有饭吃，有衣穿，不会被人欺凌。若是将来瞧中了船上的汉子，再找一个也不难。” 女人家在世，求得不就是吃饭穿衣，嫁个能够依靠的汉子吗？王氏的泪淌地更凶了，止都止不住。 她本以为自己这一辈子就算完了，说不定还会连累女儿，哪里能想到竟然被卖到了这么好的主家手里。 一日三餐啊！还有两顿是干饭，就算在家她也没尝过啊！ 被突然大哭起来的娘亲吓到了，小丫头紧紧抓住了王氏的手臂，急急问道：“娘！娘！可是有人欺负你？咱们能走吗？” 王氏喉中发出了“咯”的一声，像是哭到打嗝，也像是没能成型的笑声，她死死抱住了怀里的女儿，摇头道：“不走了，咱们就在这儿好好干活，咱们都不用走了！” 那又哭又笑的声音，搅得人心都痛了起来，何灵深深吸了口，用力拍了怕手：“成了，都赶紧干活，别耽搁了！” 一群女子又都低下了头，裁布的裁布，缝衣的缝衣，可是有不少人唇边绽出了微小的笑容。 …… “这么快就做完了？”程曦拿起桌上那身衣物，诧异问道。 何灵用力点了点头：“两百套都做成了，夏天的短褂能还要再等几天。” 这也太快了，程曦挑了挑眉：“这么赶，没把人累坏了？” 这任务布置下去还没几天呢，而且会裁衣的才有多少人，人力怎么可能足够？不会是这丫头贪功冒进了吧？ 何灵立刻道：“哪会！我都按是公子吩咐的，每天给她们吃好睡好，让人帮着照料孩子，这些仆妇们感恩，自然肯卖力干活。还要那‘分工’，我把分布料、裁样子的活派给了那些粗笨的婆子，手巧的则负责缝纫，速度自然就快了！” 何灵可没有忘记程曦的教导，到了营里便琢磨要让人好好干活。 不能打骂，一天两顿干饭，中间还能加餐，这简直比品芳阁里的大丫头还舒坦。 原本何灵心底还直犯嘀咕，公子对这些仆妇未免也太宽宏了，但真施行起来，她才发现这样做的好处。 现在船队别的没有，就是粮食多，鱼多，女子又能吃掉多少？每日吃饱了，身上有力气，又不用操心照顾孩子，精神更足，而且生怕自己做的不好被赶出去，结果人人都拼了命。 一群女子聚在一起，没有偷奸耍滑，也不闲扯家常，真是闷头从早干到晚，偏偏没一个抱怨的。 非但如此，那些买来的妇人还都感恩戴德，直说每日吃的饱饱，晚上再接回孩儿，什么苦都能忘得一干二净，这世间不会再有人如此待她们了。 第34章 也是直到此时，何灵才明白了程曦那句话的意思。“要把人当成是人，他们才可能为你卖命。”把人当作畜生的，何灵见过不知多少，那些达官贵人，老鸨龟奴，哪个不是吃人肉喝人血的东西。就算是至亲骨肉，同命夫妻，也可能翻脸不认人，把你卖了换钱。这世道，就不曾把她们当成人看。 唯有她家公子，不同于其他人。 也正因此，何灵在妇人营里一遍又一遍的提起她家公子，提起这位赤旗帮真正的主人。 她要让所有人都知道，让她们活得像个人的是谁。 要让她们一同感恩，念着程公子的好。要让她们的儿女，让她们的子孙都记住这份恩情！ 那两百套快得出奇的成衣，足能看出众人为之付出的汗水，看着何灵那双亮晶晶的眼，程曦笑道：“好姑娘，我果真没选错人。” 一个毫无管理经验的小丫头，能管住十几个比自己年长的人，还保质保量的让她们超前完成任务。 这样的丫头，如果懂得更多，会读会写呢？而这个小小的船帮，又有多少人像这小丫头一般，是被耽搁的可塑之才呢？ 是该为他们找个更合适的老师了。而招募知识分子，也就是这个时代的读书人，需要更大的势力，更多的人马。 程曦站起身来，脱去了身上的外衫。长长的布带仍旧裹在胸前，只露出一截韧而细的腰肢，肤色已经晒成了麦色，似泛着蜜一般的光泽。 没料到她会脱衣，何灵第一反应竟然是涨红了脸，错开眼睛偷偷观瞧。 下一刻，她才反应过来，这是她家“公子”啊，她这个伺候在犯什么傻？！然而此刻再想服侍，却已经来不及了。 程曦把那件粗麻衣套在了身上，料子黑中泛灰，最是耐脏，血溅上去也不会太过显眼，然而低调的外衫配的是一条色泽艳丽的红色腰带，对比极其鲜明，就像把一道火焰扎在了腰间。 边整理袖口，程曦边转头问道：“这么穿精神吗？” 那其实就是平头百姓穿的短褂，可是穿在程曦身上，却不知怎地带出了让人侧目的干练和飒爽。 何灵用力点着小脑袋，恨不得把头都点掉了。 见她那小模样，程曦失笑：“行了，去叫三位船长过来吧，我有事吩咐。” 也是时候，让赤旗帮凝聚力量，成为一个真正的团体了。 当日，二百套衣裳就发了下去，船员和前来操练的青壮人人都有，每人两套，可以换着穿。 都是渔民出身，这些汉子何曾正儿八经做过衣裳？拿到新衣，个个都喜笑颜开，兴奋不已，连最老成持重的，也忍不住直接穿在了身上。 这身衣服是程曦改良过的，有点类似作战服，袖口和裤腿都有收束，但是上衣和裤腰颇为宽大，什么身材的都能套进去，只要扎上腰带，系上绑腿护腕，就是劲装一套。 在送来前，所有衣裳都经过妇人们的浆洗捣衣，服帖挺括，穿在身上极为舒适。 灰黑的面料，红色的腰带，沉稳又不乏鲜亮，再把袖口裤腿一绑，精气神简直扑面而来。 一群被太阳晒得黢黑的大老粗，竟然也能显出几分英武了！ 因而当船长们吩咐他们换了新衣，在沙滩上集合时，没有一个耽误事的。 百来号人，个个挺胸收腹，目光炯炯，只恨不能让自己更显眼些。 站在台上，程曦也是一身同样的新衣，目光在每个人面上扫过，她缓缓开口：“国有国法，家有家规，既然入了赤旗帮，就得立下些规矩，让你们知道何事当做，何事决不可为。” 这话让众人一阵骚动，都是村里出来的，哪个族里没点规矩？现在族老、船长都要听帮主的，那帮主订些规矩，也是理所应当嘛！ 见众人如此表现，程曦高高抬起了右手，竖起了第一根手指：“第一，吾等并非打家劫舍的海贼，自岸上来，也要回岸上去，岂能肆意作恶？未经帮主允许，任何人不得擅自攻打岸上村落，违者格杀勿论！ 第28章 “格杀勿论”四字，让所有人都闭上了嘴，摒住了呼吸，然而却没人反对。 他们的确不是海贼，只是想挣一条活路的渔民罢了。 大多数人也没有杀官造反的打算，若是能不劫掠，自然还是不劫为好。 若说三个村子来的还只是心底认同，那些外村来的苦力已是双目赤红，流下泪来。 他们的家园因贼寇而毁，他们的亲人因贼寇而亡，谁能不恨？而赤旗帮，跟那些恶贼绝不相同！他们不会作恶，反而会收留如自己一般流离失所，食不果腹的人，重新给他们立足之地。 只凭这一道禁令，就足以让他们投效卖命，死心塌地了！ 程曦没有等众人反应，又伸出了第二根手指：“第二，不可淫人妻女，不可强占妇人，违者杀无赦！人生在世，谁没有姊妹妻女，没有娘亲生养？丧尽天良者，必遭被鬼神共罚，我赤旗帮绝不能容！” 这条可就有些出人预料了，然而人群中却爆出了一声吼：“欺负弱女子的，也敢说自己是个爷们儿？！” 人群顿时哄笑，甚至有人吹起了口哨。 程曦也笑了，高声叫道：“大丈夫何患无妻？只要顶天立地，是个汉子，自有女子倾心！” 她身量其实并不高，瞧着也不健硕，反而长着一张让人侧目的俊俏脸蛋。 然而此刻听到那句“大丈夫何患无妻？”不少人心中都一片火热。 是啊，帮主这般年轻，就能杀人，能练兵，能开粮道，能建船帮，还能救出深陷牢狱的李家船长。 有志不在年高，他们又岂能被人看低？女人嘛，只要有了钱，窑子里要多少有多少，何必欺负良家呢？ 当然，也有一些人暗自咋舌，心底隐隐生出遗憾。 赤旗帮如此厉害，他们也偷偷升起过念头，想着早晚有一日能攻打县府，分富人的钱粮，或是劫掠村庄，肆意享用女子。 恶念一起，真是心痒难耐，然而还没等他们真去尝试，禁令就摆在了面前。 那是“格杀勿论”，是“杀无赦”。 而说出这两条的，是能连杀数人，能让县令退避，能一手救下两个村子的强人。 若违背了他立下的禁令，还有活路吗？一下子，所有念头都被压住，再也不敢翻起。 待那笑叫声稍稍低了些，程曦才竖起了第三根手指：“第三，也是最重要的一条。今后帮中会建立公库，每条船都分出一到两成归于库中。若是击溃海盗，夺了船只，所获也要全部上缴，八分入库，二分平分，任何人不得私藏战获。而这公库，就是用来赏人的，英勇杀敌者赏！悍不畏死者赏！立下大功者赏！若有因战重伤身亡的，也会从公库中取来钱粮，让伤残者衣食无忧，让战死者家小无患。为船帮效死者，汝父母妻儿自有人养！任何擅动公库者，皆当杀！” 这话让所有人都静了，谁能料到，帮主还能分出钱财，给他们这些普普通通的帮众？就算在村子里，也多的是身死之后被侵占家产，逼死妻儿的，可是帮主告诉他们，他会让伤者衣食无忧，也会养活死者的家小，让他们死而无憾…… 下一瞬，整个沙滩都沸腾了，不知多少人欢呼起来。 这船帮来的突然，主事的又是个少年郎，就算被一时鼓动，热血上涌，也总有暗自懊悔的。 被官府盯上，会不会闹出麻烦？若真成了贼子，会不会连累家人？正因为并非一无所有，才容易让人心生动摇，后悔踏上了这条道路。 然而没有什么路，能比程帮主指出的更好了。他们不会为贼，不会丧尽天良，也不会被人用过就弃之不顾。 程帮主自大牢里救出了李家那几人，轻而易举，甚至能让使坏的员外老爷登门致歉。 那他当然就能救其他人，能够让加入这个帮派的人无忧无虑，不用惧怕官府，不用惧怕贼寇，甚至连死都不用怕！ 这三个杀无赦，又何尝不是保他们，保沿海所有村落、妇孺的性命？！ 在那漫天的欢呼声中，酒坛摆在了程曦面前，她手持短刃，在掌心一划，淅沥血水滴落坛中。 不止是她，身边的孙二郎、林猛、李牛三人也伸手割血，混入酒中。 “今日我程曦在此立誓，不弃兄弟，不伤无辜，不违禁令。若有背誓，让我死无葬身之地！” 说完，程曦倒酒入碗，一饮而尽。“啪”的一声，瓷碗摔在地上，砸了个粉碎。 这一声，也似砸在了众人心间。三位船长也是同样发誓，同样饮酒，同样抛碗，不过誓言的第一句换作了“愿听帮主号令”！ 那一句极为坚定，极为响亮，也喊出了所有人的心声。 当最后一只酒碗摔碎时，沙滩上众人也喊了起来。 “愿听帮主号令，不弃兄弟，不伤无辜，不违禁令。若有背誓，死无葬身之地！” 第35章 那声音浩浩荡荡，带着威严肃穆，也含着坚定果决。 原本还轻飘飘的“赤旗帮”，在这一刻凝成了一体。他们都是歃血为盟的兄弟，都对着天地神佛许下誓言，还有什么可犹豫，可退缩的？ 只要他们的帮主在前，他们就绝不后退！ 李牛只觉得浑身都在发颤，他的伤还没好，才勉强能够下地，此刻却觉得马上就能提刀上阵！ 待到盟誓完毕，众人带着喧闹和欢喜散去，他第一个凑到了程曦身边，急急道：“头领，我等是否要发兵攻打罗陵岛了？” 这是他从孙二郎那边听来的，但是跟孙二不同，他不觉得打海盗有什么难的，只要有程帮主带着，那群贼人吓也给吓跑了！ 程曦瞧了他一眼：“怎么，伤刚好就忘了痛了？” 李牛一怔，立刻站直了身体：“我只听头领命令，头领说打就打！” 这姿态，倒是让程曦笑了：“打是要打，但不是现在，如今还有更重要的事情。 你们要从队里挑选一批脑子活泛的人，我来教他们陆上的攻防战法。 学成后放他们回村，训练村人，让三个村子都有自保之力。” 孙二郎一惊：“难不成是防备官府？” 他们也算被官府知晓了，若是船队出海，村子还真不一定能挡住官兵。 “不止是官府，还有海盗。赤旗帮成立的消息，不久后就会传遍海疆，到时还不知会引来什么人。”程曦肃然道。 三位船长神色齐齐一变，林猛忍不住道：“难怪要打罗陵岛，那群贼人肯定不会放过吾等！” 他原本不觉得能打败那群恶贼，但是现在想想，哪是打不打得过的问题，这是能不能安稳活命的问题啊！罗陵岛距离他们太近了，一个经商的船帮还不知能引来多少人垂涎。一旦消息传出，贼寇来袭，可比官兵打来还要糟糕！ 孙二郎也是色变：“难不成要用村子诱敌？” 海贼人多，他们人少，这可能是唯一能击败对方的法子了。 但真用村子诱敌，他们的家人妻小可就危险了。刚刚发过誓，岂能如此施为？ 程曦摇了摇头：“在自家地盘打仗是最不智的事情，而且想要击溃海盗，还需要钱财和人手。” 罗陵岛可是有十几条船上千号人，他们才四条船百来号人，拿什么拼？可是话虽如此，钱和人是那么好弄的吗？ 李牛问出了大家的心声：“头儿，咱们从哪里弄人弄钱？” 程曦把底牌扔了出来：“若是有更多人手，更多船只，说不定能跟陆公子谈谈条件。” 众人一凛，那个卖给他们粮食的陆公子？ “他手上没船，却有海贸的心思，只要咱们够强，不难引他上钩。”程曦解释道。 “那人和船从哪儿来？”林猛忍不住追问。就算他们能用粮食换来一些劳力，船也不是好搞的。 更别说现在还成立了船帮，恐怕更会让一些心生畏惧，避之不及。 程曦微微一笑：“想要招人，就要立威立德。如今在沿海赊账、收货，其实已经为咱们立了德，剩下的不过是捏一捏软柿子，让人瞧瞧咱们的威风罢了。” 赊账也能立德？这是他早就想好的吗？可是软柿子又是谁呢？ 面对众人困惑又渴盼的眼神，程曦不再卖关子了：“晚稻已经收割，也到了官府收税的时候。今年加收的盐税，想来也让不少村子苦不堪言。若能带他们抗税，这些人会不会站在咱们这边呢？” 三位船长齐齐失色，李牛惊叫道：“头儿你要抗税？” “为何不抗？今年税官可去了你们东沟村？”程曦反问。 李牛顿时哑然，还真没去！可能是怕他们跟海盗有勾结，这次竟然连个税官也没上门。 可是一个村不交也就算了，岂能村村都不交？ “若都抗税，岂不是也让官府盯上了？”孙二郎忍不住道。 “鱼税是朝廷收的赋税，可以缴纳。盐税却是曹县令私自摊派的，只因他补不齐朝廷赋税，才擅自加征。吾等不交，他又能如何，带兵来收缴吗？”程曦冷冷一笑。原本她也没这想法，但是见过县令之后，这念头自然而然就生了出来。 面对贪生怕死的昏官，当然可以捏上一捏。 见众人尤有疑虑，程曦又道：“这只是其一，不交盐税的村子越多，县官就越摸不清咱们赤旗帮的底细，越对海边局势心惊。水浑起来，咱们自然就安全了。如此不但震慑了官府，也能使别附近村落知晓赤旗帮的名头，明白咱们并非歹徒，而是可以替他们做主的强人。如此一来，还怕没人投靠？” 这可行吗？孙二郎也是亲眼见过那狗官的，此刻竟然找不到反驳的话。 倒是林猛有些犹豫：“可若是收不齐赋税，县官要拿人开刀呢？” 这可不是一村两村的事情了，联合数村抗税，那税收缺口可不是一星半点啊！县官万一被逼急了怎么办？ “让咱们多交，那肯定就是有人少交了。一县之主，没能治理之能，还不知道怎么欺软怕硬，横征暴敛吗？”程曦唇角一挑，“只是以前他肆意鱼肉的百姓从了贼，不好对付了，那转过头来对付不是贼的乡绅、富商不就行了？” 这也行？！李牛简直目瞪口呆，然而万员外送来的三百两他可是记得清清楚楚。只要关乎性命，这群人当真是能屈能伸。 孙二郎则深深吸了口气，拱手道：“头领吩咐，吾等自当从命！” 他们喝过血酒，也把自己的命，以及全村人的命压在这位帮主身上，自然要唯命是从，办好对方交代的差事。 而这份信心，有何止是他有。 果不其然，李牛和林猛也齐齐拱手：“但凭头领吩咐！” 这不只是他们三人的回答，也是三村人的答案。 背负这些，就等于背负了成百上千条性命。 程曦能保证她的决策万无一失吗？其实是不能的。然而此时此刻，这却是最好的，甚至是唯一的出路。 这片海岸太狭窄了，背后是腐败的朝廷，面前是凶恶的贼人，而且村子还在盐场旁边，一不小心是真能引来官兵的。 这种四战之地怎能立足？还是要尽快铺开局面，让那赤色的旗帜在一方海域扬起。 而这，是需要用命来拼的。歃血时留下的浅浅刀口已经结痂，程曦轻轻一揉，抬头道：“去选人手吧，越快越好。” 每到收税的时节，都是“总催”们最忙碌的时候。所谓“总催”，就是给县太爷跑腿的催税官，一人掌管十来个村子，专门负责挨家挨户征税。 这可是个吃香的活儿，富户想要逃税，少不得给他们一些打赏，穷户想要逃过牢狱之灾，也要看他们的脸色。 当然难处肯定也是有的，万一收不齐税，他们也要挨些鞭子，不过比起所获利润，还是让人趋之若鹜。 身为一个“总催”，张有德的运道可不怎么好。他是张县丞的族侄，原本负责催收县西南十二村的赋税，这边靠着盐场更近，多多少少都有些余财，收税颇为轻松。 谁料今年县太爷突然发了疯，要向渔民加一重盐税，还要的相当不少。 明眼人都知道，这是县尊老爷怕完不成上面摊派的税额，临时想法子凑钱。 可是这么高的税，人家能不能掏出来真不好说啊。 偏偏今年又冒出了海盗，上岸袭扰不说，听说还杀了不少人，万一引起民愤，他这个“总催”岂不坐蜡了？ 第29章 张有德也是个谨慎的，前思后想，专门去请了两个衙役跟着，加上数名仆从，几位帮闲，一行十来人浩浩荡荡奔赴乡下。 这么多人，还有官差，一般的村子瞧见都是不敢惹的，他再威逼利诱几句，还能敲不出税款？ 心头大定，张有德也就按照以往的习惯，先去了小王村。 这边距离盐场最近，家家户户都有腌鱼，收他们点盐税，又算得了什么？ “今年的税，想来村长也知晓了吧？每户除了鱼税外，还要再缴一两的盐税。”瞥了眼村长的脸色，张有德赶忙又道，“这数就是听起来多，现在城里的粮价一石还要七钱五呢，你们这税钱加起来才值多少米？况且今年还不用交兵饷，已经是朝廷开恩，县尊大人体恤了。” 说着张有德还似模似样的冲天拱了拱手，以示恩德。 小王村的村长此时已经是面色铁青，海边人家，拼死拼活干一年，也未必能赚到十两银，这一口气就在原本的税钱上加一两，还谈什么恩德？！ 然而看看张有德背后站着的衙役，他勉强压住了怒火：“张总催，若只收鱼税，我等绝不推脱。但是这盐税，实在没个道理。我们海边人家，哪还用买盐？海里捞上来的鱼晒一晒，都能晒出盐花。若是朝廷派兵剿匪，交些兵饷也就认了，现在海贼频出，还平白交盐税，这不是要逼死人吗？” 第36章 嚯！这还挺硬气啊，张有德面色一变：“你难不成想要抗税？不知这次上官有令，拖欠盐税的，皆做贩私盐的处置吗？” 他一板脸，后面两个衙役也横眉立目，握住了腰刀。 这可是正儿八经的官差，是能拿人下狱的，更别提还有外面的奴仆和打手呢，若是这小小村长敢说个“不”字，他当场就能把人按住了！ 然而设想中的服软求饶并没有出现，那村长竟然拍桌站了起来：“若真逼得吾等走投无路，贩私盐又如何？说不定还能跟着强人吃香喝辣，混个肚圆呢！” 这话顿时把张有德吓出了一声白毛汗，他不由坐正了身子：“老哥，老哥莫置气，咱们不过是交个税嘛，万事好商量的。” 这要是当场把人逼反了，他可逃不出村子，人家连衙役都不怕了，还能怕自己？ 谁料他服软，那村长却依旧横眉以对：“话就搁在这儿了，鱼税，村里不会拖欠。但是盐税这等荒唐事，老夫万万不能答应！谁知这税是从何而来，要是奸人私设，吾等闹到省城也要讨个明白！” 这税是从何而来，张有德还能不清楚吗？看这架势，不止要鱼死网破，这群人还想上省城告状呢。 真惹出越级喊冤的事情，他有一万张嘴也解释不清啊。 摆出干笑，张有德连连道：“不至于，不至于。既然让我做这个总催，也不好让乡里为难。要不就先把鱼税交了，这盐税我再去衙门问问，看看县尊老爷的意思？” 这是彻底服了软，村长闻言才缓缓落座：“既然总催也说了，如今粮价都要七钱五，我这边正好弄了些稻谷，不如就充作鱼税交上去吧。村里八十二户，一斗也不会短你的。” “啊？这不大妥当吧！”张有德懵了，你们这些臭打鱼的哪来的粮食？而且市价是七钱五，收粮可不是这价啊，真这么用粮换钱，他要如何跟上官交代？ 见他不答应，那村长又沉下了脸：“怎么，总催不乐意吗？” 张有德咽了咽唾沫：“不是，咱村里也没地，向来都是收银子的，哪有改成粮食的道理？” “这粮也是我们用银子换来的！”村长哼了一声，“若是总催不答应，运到城里卖了不也一样。” 这谁来运啊？怎么卖啊？张有德简直苦不堪言，只朝身后的衙役使眼色，谁料那两人就跟瞎了一样，双目望天，就不看他。 这下可把张有德委屈坏了，我花钱是请这种门神的吗？偏偏祠堂内外还站了不少青壮，个个神色不善，真闹起来，他恐怕都走不出院门！ 纠结了半天，张有德终是认了怂：“此事从未操办过，价钱还要再议。先劳烦你们把粮运到县衙吧，这么多粮食，我也搬不动啊。” 在这里，他是斗不过一村之长的，但是到了城里，谁“占理”就是另一说了，大不了到城里再算帐呗！ 那村长竟然也没反对，只是仔仔细细跟他对了一下账目，说好了运多少粮过去。这才客客气气把人送出了村。 一顿饭都没捞上，还闹了一肚子气，张有德忍不住冲那俩衙役发起火来：“我请二位来，可不是当摆设的！这些刁民如此嚣张，你们也不管管？” 两个衙役对视一眼，其中一个小声道：“张总催还不知道吗？最近海边可不太平，据说新出了个匪帮，杀人放火无恶不作。这村长都说要跟着强人了，谁知道有啥背景？多一事不如少一事啊，还是保命要紧。” 张有德听得目瞪口呆，浑身一紧。竟然还有这事？他怎么不知道！这不是见鬼了吗，他的税区可有大半在沿海，一不小心惹到了强人怎么办？然而现在想退已经来不及了，要不还是找他那族叔问问，总好过闷头乱撞啊！ 小王村的祠堂中，有人忧心忡忡：“村长，咱们运粮过去，会不会被官府扣押啊？都逃了盐税，鱼税也少交了这么多，县太爷岂能放过咱们？” 那村长却哼了一声：“人家赤旗帮都来打了招呼，说是盐税都不交的，这可不是咱们一村的事情，人多还怕官老爷翻脸吗？现在贼寇这么多，这盐税若是交了，老本都要折光，还不如跟着赤旗帮混口饭吃呢。” 之前赤旗帮派人来的时候，他还有些担忧，生怕对方只是空口白牙骗他们的。 但后来派人去其他村子问了问，还真有不少村子跟赤旗帮有来往，用海货换了稻米。 这下村长可坐不住了，赶紧也跟着些稻米，算是跟赤旗帮搭上了线。 能弄来这么多粮，还能串联各村抗税，这本事能小了？跟着走总没错的！ 况且他也听人说了，盐税只本县独有，旁的地方都没有收，怕是县衙里有人使坏。 既然如此，谁还肯干亏本买卖？真惹急了，他们就真投赤旗帮去，那群狗官还能怎么着他们吗？ 有如此想法的，何止是小王村一个村落。 随着赤旗帮往来各村，这消息也渐渐传了开去。鱼税是朝廷收的，交就交了，这盐税却是谁也不肯被拿。 若真被冤枉成贩私盐的，他们就铤而走险贩上一把，海边可是有强人的！ 而这风波，也以极快的速度传到了县府。 原本美滋滋喝着茶的曹县令听到张县丞的汇报，两眼一黑，一口气差点没上来：“这怎么可能？一群刁民，连本官的话都不听了？！” 张县丞此刻脸色也是黑中泛绿，干巴巴道：“羊师爷这加税的主意，怕不是有些疏漏。如今海边本就不太平，这盐税一加，那些渔民岂不要造反了？那些打鱼的可跟泥腿子们不同，压的太过，就要生乱啊。” 张县丞也知道这主意是羊师爷出的，既然有人可以担责任，还怕什么，直接说就是了。 曹县令把茶盏往桌上一摔：“岂有此理！若是他们都抗税，本官这税额要如何完成？县衙里的差役都是摆设吗？” 张县丞见状，叹了口气：“大人可是忘了，还有个匪帮盘踞在侧呢。” 张县丞可是打听过了，那害的自己挨骂又吓掉半条命的贼人，来自一个名为“赤旗帮”的匪帮，李家所在的东沟村就是一个据点。 有了东沟村，其他村子不会投诚吗？说不定沿海十几个村落，都被人家收买了呢！毕竟李牛被抓就是因为贩粮，而那些抗税的村落，几乎一半都用粮食来代替鱼税，这里面没点猫腻，谁信啊？ 一想到那只吊在梁上的死鸡，张县丞就啥想法都没了。 打不过还不能躲吗？人家还能给你交个鱼税，就已经是留了情面，不愿撕破脸了。 给你脸还不要吗？ 曹县令是真没想到这个，一下被问的愣住了，半晌才道：“这，这真有……呃，有人撑腰？” 张县丞重重点头：“不会错的！” 曹县令顿时陷入了苦恼：“若真如此，赋税要怎么办？我也不求多，只要能凑个七成就行啊！” 收齐全部税款是不用想的，但是七成总该有的，要不他的升迁美梦就泡汤了！这盐税的法子破灭了，他要怎么填这么大的窟窿？ 张县丞咳了一声：“县里不是还有富户嘛。如今海贼猖獗，说不定要为害乡里，总要各家出点钱财，买个平安不是？大人你想啊，那些穷汉身上才能榨出多少油水，富户只要指头缝里漏些，应当就能填上亏空。反正都是分派，何不省点心呢？” 向富户要钱省心吗？若是放在往常，那肯定是做梦。 但是现在这局面，宰几个富户说不定还真是省心的法子。 毕竟那些乡绅、富商，也并非谁都有朝中有人，或是养着上百家丁，总有些可以拿捏的嘛。 曹县令顿时捻须点头：“县丞此言有理啊，这就操办起来吧，可不能短了赋税。” 只要不是他自个倒霉就行。反正这破地方他也不想待了，得罪人的事情干干也无妨嘛。 最近的风向，总觉得有些不对啊。看着面前账本，王财很是头痛，他也是开粮铺的，虽说比不上万家粮铺，却也是传了两代的家业了，而且收粮、卖粮用秤公道，在县里口碑很是不错。 只是万家势大，他们这种小粮商经常会遭到打压，必须跟着对方一起涨跌。 为了求存，少些利也就少些吧，王财也都咬牙忍了，偏偏今年闹出了幺蛾子。 万家似乎惹上了不该惹的人，之前还亲戚相称的张县丞，最近都开始闭门谢客。明明倒了霉，万家却又肯不声张，连强买强卖的事情都少了。 万铨那狗东西能变了性子？反正王财是不信的，肯定还有些说不清道不明的缘由。 然而万铨不闹腾了，他这边也不好受。 今年县里收成本就不好，大粮商还死命压低收粮价格，那些签了高利贷的农户没有余粮发卖，其他有粮的也不打算卖了，准备留着自己吃用。 现今市面上要五、六钱银子才能收到一石稻谷，这要是放在店里卖，还能有多少利润？ 如今除了万铨这等拥有田亩的大粮商，其他的中小粮商日子都不好过了。 第37章 要是从外县进货，光是路费就是一大笔，万一再遇上个山匪海贼的，更是要折了老本。回头再被大粮商挤兑一下，恐怕要直接关门大吉了。 头发都快愁白了，王财也没想出什么好法子。谁料这日突然有人登门，说是来谈生意的。 王财诧异的看着面前那五大三粗，一点也不像是商人，反倒像个海上男儿的汉子，小心翼翼道：“李兄能弄来粮食？不知有多少石，作价几何？” 李牛开门见山道：“我手上的都是糙米，一石九钱银，也得有个千石吧。” 王财瞪大了双眼：“九钱银！这，这是不是太贵了？” 现在可是刚刚收镰，粮价最低的时候，就算糙米的价格高些，也不至于卖这么贵吧？这人怎么收粮？ 李牛呵呵一笑：“现在糙米每石都卖到一两二了，九钱又算得了什么？若是你肯接，吾等可以直接送货过来，不用你费神押运，而且不用结现，一月一结即可。” 听到这话，王财的眼睛都亮了。若是收粮，他要耗费工夫舂米，压上不少成本，而到外地卖粮，则需人押运，风险和花销也不小。 现在对方说不用立刻结款，这不等于送钱上门吗？米粮倒一下手，就能净赚三分利，哪来这么好的事情！ 然而就算心动，王财还是追问了一句：“这价格也不是不能接受，但是县里终归是万家的地盘，若我大量进货，说不定会被打压，那时小店可扛不住啊。” 这是推心置腹的话了，然而对面那莽汉子挑了挑眉：“若是别人，可能还要怕那万家，我却是不怕的。若有人寻来，你便说是跟李家联手，看他敢放一个屁！” 这大剌剌的模样，让王财心底一惊，思量片刻后小心道：“想来李兄也是个有背景的人物，又为何会找上鄙店？” 李牛也不藏着掖着：“我们程帮主说了，要找些信得过的粮商合作，你家铺子在县里名声不错，就想先问问你的意思。要是你不敢接，我们再找别人便是。” 第30章 他的话有些含混，意思倒是十分明白。他是怕了，不太敢接这单买卖了。 就算不知道内情，王财也隐约知道万家出事，是因为碰了铁板。 现在再看这人的模样，这块铁板会不会是海上来的大豪呢？除了这些海客，又有谁能一出手就是上千石的糙米。 他这样的小店，何德何能跟人家谈买卖啊！ 这番小心谨慎，却让李牛笑了出来，把手往桌上一拍，他道：“我家东主想在此地铺开粮道，要寻个老实可靠的掌柜。那些乡绅，豪商只会欺行霸市，盘剥良善，自然还是要选王掌柜这等买卖公道的生意人才好。” 这豪迈放言，让王财大惊：“我这小铺怕是担不起……” “王掌柜就不想掌控此地粮价，让百姓皆能受益吗？”李牛反问。 他当然是愿的！若不是心存那么一份善念，他又何必只做买卖，不去放贷？王家从未用过大小斗，也没在青黄不接时把粮食卖到天价。 然而他祖辈传下的规矩，如今却已经不合时宜，几乎要让铺子倒闭。 现在突然冒出一人，问他愿不愿让掌控粮价，使人受益，王财怎会一点也不心动？ 可是心动又能值几个铜板，他要面对可不止是万家这一个对手，跟大豪做买卖，万一官府来查呢？他会不会因此受累，害了家人？又会不会卷入争斗，平白没了性命？ 见他迟疑，李牛呵呵一笑：“只要曹县令还在，吾等就能保你平安。” 王财猛然抬头，睁大了双眼。这，这是连县尊都买通了？ “王掌柜不必担心，吾等也不会立刻下手，搅动一方安宁。至少在明年夏收前，都还有反悔的机会，只要你心存疑虑，吾等就会立刻走人，绝不叨扰。但若是王掌柜能接下这生意，今后就未必只守着东宁一地了。”李牛收起了那副混不吝的凶相，肃然开口，竟然还真显出了几分赤诚。 看着面前这人，王财心底摇摆的厉害。 这番话，他辨不出真假，然而机会却实打实摆在面前。如果真成了海上大豪的生意伙伴，那得到的可不止是些许银钱。 现在朝廷也没有扫海的意思了，说不定以后东宁会成什么样子，有这么一个能通官府的靠山，兴许也有好处呢？ 思来想去，王财最终还是一咬牙：“既然李兄都这么说了，那我就勉力试上一试。不过小店仓库不大，怕是一下装不了那么多粮食……” 李牛大手一挥：“无妨，我先拉几百石过来。等到下月结款，再运其他便好。” 舂米坊刚刚建好，那一千石稻谷还没全部舂完呢，让他全拉过来也不可能啊。 粮食可是长久的买卖，而且生意越大，影响越大。 如果真能铺成一条粮道，又岂止是个小粮商的格局？心潮起伏，王财站起身来，长长一揖：“那小店以后就要仰仗李兄了。” 李牛摆了摆手：“我也是听东主吩咐，等买卖做起来，王掌柜也就是自己人了。” 王财又是一阵激动，连番称谢，还要摆宴请客。李牛却没有留下用饭，只交代了收货时间，就出了店门。 站在街上，被刺目的阳光一照，李牛微微眯了眯眼，然而胸中畅快，却是挡也挡不住。 当初他躺在大牢里，不止一次想要生吃了害他的贼子。后来出了狱，知道背后使坏的是谁，却也只能收下赔礼，轻巧把人放过。 李牛原以为这仇只能忍了，谁料却峰回路转，突然凭借粮食砍下一刀。 只要他们能占住粮道，控制粮价涨跌，那么万家必然会受到影响。 赤旗帮的米可是交趾来的，东宁本地又哪有那么便宜的米粮，姓万的又要拿什么跟他们争？这可是实打实的夺人钱财，跟断人生路。可是万铨敢跳出来叫唤吗？若真敢，可就由不得他了。 这些怕也是帮主提前想好的，他们的大业，又何惧一个小小粮商？李牛胸中又燃起一股冲天的豪情，回身上车，往村中赶去。 …… 万铨如今可是焦头烂额，满腹心事。 这天杀的赤旗帮，竟然已经势大到能公然抗税了，不说县官，就是他那便宜舅兄也开始跟他撇清关系，还想要让他多掏钱财，补赋税的窟窿。 他不过就是折腾了几个渔民，怎么就折腾出这么多事呢？！ 眼瞅着是躲不过一刀了，万铨不免开始惦记粮价的问题。 今年粮食欠收，那些泥腿子还要还债交税，流通在市面上的新米其实不多，他一人就掌控了东宁县大半的存粮，定什么价钱，还不是他说了算嘛。 而且只要他改了价，城中大小粮商都要照着改，到时抬上来米价，也好稍稍弥补一下亏损。 谁料他这边刚挂出新价，就有别的粮铺改做了低价，一石米才作价一两二钱银，这不是拆他的台吗？ 万铨顿时大怒，派人去查，谁料没过多久，就见大管事一脸虚汗的跑了回来：“老爷，大事不好了！那王家铺子新进的米，听说是从李家来的！” 万铨一惊：“李家，哪个李家？东沟村哪个吗？” 大管事连连点头：“正是那家啊！这，这里面怕是水深啊！” 万铨胖脸煞白，一下握紧了拳头：“他们这是要逼死我吗？钱都赔了，还不肯放过，真当我万某人好欺负吗？！” 这怒骂吓得大管事双膝一软，直接抓住万铨的手臂跪了下来：“老爷，老爷不可莽撞啊！咱们只是本分人家，哪能斗得过这群恶贼？舅爷如今都不管那群贼子了，咱们还是当避一避啊！” 这声泪俱下的劝阻，顿时把万铨心头的那点勇气给扑灭了。 他能在东宁作威作福凭的是什么？还不是张县丞这个靠山！现在从县尊到他那便宜舅兄都装作眼瞎了，连那群贼子抗税都不敢管，他一个小小粮商又能怎么办呢？ 要知道，万家别的不多，就是田多。这玩意带都带不走，一旦被人打上门，那真是赤地一片，哭都来不及。 而且他的家丁护院才有多少，其中又有几个敢拼死护主的？一想到自己才八岁的宝贝儿子，万铨就忍不住淌下两行热泪：“我怎么这么傻呢？当初竟然信了那混账，去招惹李家。现在可如何是好……” 见东家哭的伤心，那大管事赶忙劝道：“老爷也别忧心，我瞧着那王家的定价也不是太低，一两二就一两二吧，也能赚些银子不是？大不了咱们就跟着王家定价，也不挤兑人家，不就能躲过去了？” 那他还怎么掌控行市？ 然而事到如今，万铨也是真没法子了，只能哭哭啼啼含泪忍下。 也不知李家究竟运来了多少粮食，等他买完，总能熬过去吧？ 一艘单桅船沿着海岸缓缓前行，这段航路礁石嶙峋，暗潮汹涌，前方更是崖壁高耸，看着就不像是个港口。 站在船首，青年皱起了眉头：“爹，咱们真要去投那赤旗帮？突然冒出的船帮，谁知打的什么主意？若是势大欺人，咱们怕是要吃亏啊！” 第38章 那年长者摇了摇头：“东宁的事，你也听说了。这赤旗帮让十数村免了盐税，又贩粮收海货，名声颇为不差。如今海贼作乱，咱们有船也没法出行，还是得投靠一支船队才行。” “可赤旗帮不是船队，是个匪帮啊！”那青年急了，“若是裹挟了咱们的船，说不定会干出些什么！” “夺了船只，洗劫村子？”那年长者摇了摇头，“若是这样的匪帮，岂会有人帮它说话。” 那青年顿时哑然，是啊，这赤旗帮风头正劲，连他们这种不在东宁的人，都听说了不少故事。 其中抗税之举更是让人心弛神往，连官府摊派下来的苛捐杂税也能一力顶回去，说不定有多大势力呢。 一想到这里，青年急躁的心就稍稍平复了些，想了想，他又道：“不过咱们此去还是要小心些，跟着他们走一次合浦无妨，却不能轻易入帮。若是受了牵连，被官府缉拿可就糟了。” 这话听着有理，实则上不了台面。 现在海边是什么局势？镇海大将军都被杀了满门，还有几个敢带兵剿的？这赤旗帮正是瞅准了机会，才敢威胁县府，光这份心思，就不是简单人物。 反正这年头单独出海是越来越靠不住了，总不能只跑番禺卖海鲜吧？想要靠海吃饭，就必须找人投靠，除了这赤旗帮，一时还真找不到更好的人选了。 父子两人各怀心思，倒是都安静了下来，正巧船也顺风，不多时就绕过了险滩，瞧见了山崖后的景象。 看到前面景象，那青年猛地睁大了双眼，这里还真有个港口！不是那种大港，而是只有一条木码头的私港，六条海船泊在前方，还有无数小船在码头来回忙碌，似乎在装卸货物。 “竟有这么多船……”那青年喃喃出声。光是单桅船也不算什么，竟然还有一艘鹤立鸡群的双桅大船，而且每艘船上都插着红旗，看起来气势非凡。 那老者舒了口气，低声道：“等会儿你别乱说话，一切都有我来。” 亲爹的话怎能不听？也是被这场面镇住了，那青年点了点头，不再多言。 船还没到码头，就被几艘小船拦住。问过了话，父子俩被请下了船。那青年还有点不甘愿，想要多带几人，他爹却挥手拦住了：“你就一条船，能打得过人家吗？跑都不跑不了，何不做的大方些。” 于是他们父子俩一个随从也没带，就这么上了岸。 当看清楚岸上情形时，两人心底更是一惊。虽说目所能及只有帐篷，草屋，显然是个刚刚建起的临时营寨，但是营地里的人精气神瞧着就不俗。 所有人都穿着一样的灰黑衣裳，腰缠红布，举止干练，远处还有不少挥刀舞矛的，正练的热火朝天，瞧着都觉得杀气凛然。 这些人还练武啊？那青年看的眼热，却也不敢耽误正事，只撇了两眼，就跟着父亲进了大帐。 然而人进来了，脑子却还没转过来，还想着能统帅这么群汉子的该是何等人物，那引路人就对二人说，坐在主位的少年郎就是赤旗帮帮主。 青年整个人都懵了，张口就想说什么，他爹眼疾手快拉住了人，赶忙向上座行礼：“我乃阳下县二钟村人，名叫钟平，这是犬子钟大亮，参见帮主。” 那俊俏的少年郎微微颔首：“钟船长带船前来，可是想随吾等一起出航？” 钟平赶紧道：“正是，吾等早早就备了货物，想去合浦，却苦于海上贼人太多，不知帮主能否开恩，容吾等随行，份子钱好商量的。” “自备货物的话，需支付货款的两成，且海上须得听从指挥，不可脱队，亦不能乱了阵型。若是回程愿替吾等运货，还能再给你们六十两作为报酬。”程曦干脆道。 钟平还没答话，钟大亮先吸了一口凉气，还能倒找他们钱？他们一船货物也不过值三百来两，两成差不多是六十两，回程帮他们运货，也能得六十两？！就算对方货多，他们也可以进些金贵轻便的随船带回啊，这样不就能把花出去的钱全都补上了？ 钟大亮想的是能赚多少，钟平却沉吟片刻，突然问道：“那若是来回都由贵帮备货呢？” 这就是出船出人，帮着跑腿了。一般来说风险更小，赚的也会少些。 谁料对面那少年郎摇了摇头：“不入帮者，不能如此。” 钟平一下住了嘴，连入帮是什么待遇都没追问，钟大亮却紧张起来，忙叫道：“爹，不可啊……” 这群人说着好听，还不知要做什么买卖呢。若是因为点钱财就上钩，岂不要遭？ 然而他的话还没说完，站在那少年帮主身后的男人扶住上前一步，厉声道：“赤旗帮也是谁想进就能进的？” 那人身量不高，却极是精干，瞧着就像个护卫一般。 如今猛然变脸，更是杀气四溢，尤为凶狠。钟大亮被吓住了，后半截话直接吞回了肚里，钟平则连忙躬身致歉：“小儿无知，并非想冒犯贵帮。帮主仁义，我等愿意随行，敢问何日动身？” “我会命人陪你回去拉货，备齐食水后直接来此处，之后还要操练几日，以免海上生乱。”程曦淡淡道。 有人监视看管，也不告知他出航的时间，这些钟平都不觉得奇怪，毕竟是跑海的大事，哪能让他们轻易知晓出航的时间，走漏风声？真正让他吃惊的，是那句“操练”，难不成赤旗帮还真有海上行船的操练法？勉强控制住了神色，钟平拜谢道：“那就有劳帮主了。” 这就算谈完了，钟平扯着儿子行了礼，匆匆离开了大帐。出了门，钟大亮才低声道：“爹，他们这样安排，就是想逼人入帮啊，咱们可不能上当！” “荒唐，这是逼迫吗？”钟平斥了一句，“你不想想，咱们只是随行，都要专门来操练几日，若是正儿八经的帮众，又要学些什么？那些穿着黑衫的汉子，都是谁教导的武艺？” 钟大亮愣了愣：“等等，这些人都是赤旗帮操练的？这，这不是匪帮吗？” 寻常帮派，哪有这般练兵的？不都是力大的带着力小的，一拥而上拼个你死我活吗？他还真没见过这等古怪的匪帮。 “若非有些能耐，哪能搅动一县之地？”钟平叹了口气，“阿亮，你年纪也不小了，再这么下去，为父怎么敢把船交到你手中？海上行船，是要避开风浪暗礁，然则跑海最忌讳的却是胆小怕事，遇事就躲又能有什么出息？还不如回家打鱼算了。” 这话不可谓不重，也臊得钟大亮面红耳赤，他强撑着道：“也是那帮主太过年轻……” “他瞧着还没你大，却能统领这么些人，拉起一个大帮。” 钟大亮这次是彻底哑嗓了，许久才喃喃道：“那爹你是打算……” 钟平摆了摆手：“等走完这遭再说。” 他们连对方的底细都没探明，岂能轻而易举的投献身家性命？还是要走完这一趟，才好决断。 第31章 钟氏父子带着满腹心事走了，帐内，林猛也老大不高兴的抱怨道：“头儿，这些开私船的未免也太拿大了。咱们都让了这么多利，还敢挑三拣四，若是遇到贼人，怕也是一团散沙。” 程曦挑了挑眉：“这次去合浦，说不定遇不上敌人了。” 林猛一怔：“那罗陵岛……” “孙二那边传来了消息，罗陵岛和青凤帮开战了，遇上大船队，多半是没空搭理的。”程曦直接扔出了自己刚听到的消息。 “青凤帮？”林猛一惊，“沈三刀那厮不是专跑倭国吗？怎么又来打罗陵了？难不成他们想占南洋的航线？若是遇上他们，咱们可更头痛啊！” 怎么说也是跑海的，林猛也听说过青凤帮的名号。 沈三刀可是个杀人不眨眼的海上大豪，绝非罗陵岛那群软脚虾能比的。 现在他们也来搅局，难不成赤旗帮还要跟他们对上？ 程曦微微一笑：“既然罗陵岛能撑这么久，多半对方也没用全力。这里面的弯弯绕绕不是咱们该关心的，还是该想想怎么借力打力。只有跟陆家搭上线，击溃罗陵岛才有希望。” 他们的船队如今最缺的是什么？是人，还是船？其实都不是，他们最缺的是养兵的钱。没有钱，就没有兵器盔甲，没有粮草医药，更别提火器了。 而有了钱，这些都能想法子弄到。因此展现实力，说动那位陆公子才是当务之急。 这些随队的小船，也就成了必要的一环。给对方六十两，基本能冲掉对方需要缴纳的“保护费”，很少有人能拒绝这份诱惑。运一船粮食，保守估计能赚一百两，就算给出六十两，也还有四十两入账，等于不用出人出船就平白得利，并不存在亏损。而这些帮着运粮的小船，放在外人眼里，就成了船队扩大的明证。 第一次是一船粮，第二次是四船，第三次若是变成了七八条船，陆俭还会对这急速膨胀的船队视若无睹吗？ 这才是真正的“空手套白狼”。 第39章 当所有人都在兴致勃勃的抗税卖粮，招募新船时，只有程曦清楚赤旗帮如今的空虚。所有的动作都是威慑和恐吓，并非他们自身的实力。而想补足这块短板，与陆家结盟势在必行。 如今在东宁县的造势已经到位，也到了新一季交趾稻收割的季节。是时候重新启航，会一会那位“老朋友”了。 虽说有两千斤的稻米，然而一半换了海货，一半还未结款，船队正经能动用的钱仍旧不多，需要处理掉之前那批樟脑和虫胶才有钱置办货物。 程曦走不开身，就让孙二郎押船去了番禺，全权负责交易事宜。选定运往合浦的新货，则定了生丝和棉料。 这也是程曦和孙二郎、李牛这两位经验老道的船长商量得出的结果。 东南沿海奇缺纺织原料，不论是丝还是棉，只要运到合浦，立刻就会被人抢购一空，销往交趾、勃固、暹罗等国。而且这两样商品在番禺都能找到大商号合作，只要不遇上灾年，都能保证进货渠道。 而利润更高的绸缎、瓷器、茶叶，往往会直接运往南洋，甚至穿过海峡运往西方，在合浦的销路未必能有保证，且这些东西太贵，还不是他们能涉足的。 不过若是将来船队做大，倒也可以考虑铁器、盐等大宗商品，暂时保住纺织品原料这条线，也够他们吃了。 孙二郎是个贩私货的老手了，又有充足的人脉，没花多长时间，就把事情处理的妥妥当当。当大船载着丝、棉回到港口时，就到了启航的时间。 此刻虾子窝已经聚集了八艘船，四艘属于赤旗帮，四艘来自远近村落。 这是程曦目前能压制住的随行船数，一旦搭伙的商船超过了赤旗帮本身的船只数量，就很难保证安全了。 毕竟是在海上，谁知道这些人会不会在遇敌时胆怯脱队，或是心生歹念，反客为主害了船队。 也正因此，这次行船使用了跟之前不同的阵列，孙二郎和林猛驾船在前开路，中间是旗舰压阵，李牛驾船护卫，那四艘小船则跟在最后。万一遇敌，也不至于被这群生手搅乱阵型。 然而说起来是为了安全，却也不仅仅只考虑到安全。这次航行依旧是一次“武装游行”，且震慑的并不只有海盗。 “爹，你都看了大半天了，也没啥事，不如去船里歇歇？”钟大亮有些担心的劝道。他爹如今也不年轻了，腰又不好，在冬日的海风里站这么久，可是会伤身的。 钟平却摇了摇头：“我再看会儿。你也别傻站着，瞧瞧人家是怎么行船的。” 钟大亮十分纳闷的抬头往去，只见前面四艘船两前两后，走的平稳，跟一个时辰前基本没有变化。这有啥好看的？ 看出儿子一头雾水，钟平叹了口气：“你再看看咱们这四艘船。” 钟大亮扭头左右一看，顿时发现了差别。 行了半日，原本还并肩而行的四条船，如今已经有前有后，拉开了老大的距离。 别说队形了，能保持不掉队就已经不错了。跟前面始终不变的船队，简直形成了鲜明对比。 “他们是故意走成这样的？没敌人啊！”钟大亮惊讶坏了。 海上这么大，何必非得走成这样呢？再说了，水流、风速都难以掌控，想要航行的这么整齐，还不知要花费多大的气力，他们的船员就不休息了吗？ 钟平骂了一句：“那是你没见识！朝廷的官船出行时，也是要列阵的。船少还瞧不出，等到船多了，那真是遮天蔽日，看着就令人生畏。若是平日不练，怎能摆出这样的阵型？咱们练了好几天，也不过学会了听鼓声聚拢，听锣声散开，这赤旗帮的船，怕是还有不少压箱底的本事。” 钟平是见过官兵出海的，当年镇海大将军最善海战，那船阵可是让沿海贼寇都闻风丧胆。如今再看这样的船阵，怎能不让他心惊。 钟大亮关注的却是别的：“等等，爹你说这是朝廷的练兵法？” 他爹立刻一眼瞪过去：“这也是能乱说的？！” 钟大亮一个激灵，赶紧闭上了嘴。 是啊，这是他能乱说的？赤旗帮是个船帮，跟官兵又能扯上什么关系？然而一想到岸上那些操练的汉子，钟大亮心头就犯了嘀咕。 如果赤旗帮里真有能人呢？毕竟镇海大将军刚死，说不定有多少手下出逃。若有这一层根底，他还真有些动心呢，毕竟官府里出来的，肯定跟寻常海贼不一样吧？ 钟平却不管儿子怎么想，吩咐道：“你也留下好好看看，学点本事。唉，平日行船都能这样，难怪才四条船就敢出海。真不知遇到海贼，他们会如何应对啊……” 这老汉不过是随口一说，谁料船队还真就遇上了贼人，还不止一波。 刚开始是三两成群的小船，探头探头瞧上几眼，就飞快溜走。之后则是大批的船队，多的时候都有十来艘了。 眼瞅着旗舰上的瞭望旗上下翻飞，还有阵阵鼓声传来，所有人都吓的魂不附体。 旗舰上也显得颇为紧张，面对对峙的船队，林虎只觉喉咙发紧：“头领，瞧着那旗，可能是青凤帮的人马啊！” 怎么罗陵岛的没碰上，反倒碰上了青凤帮的！他们这边瞧着船多，实际能战的只有四艘，要真跟青凤帮对上了，恐怕都不够人家啃的。 程曦盯着对面船阵，许久后才摇了摇头：“他不是冲咱们来的，很可能只是偶遇。” 林虎急道：“偶遇也未必不会开战啊，咱们才几艘船？！” 青凤帮那是跟倭国做买卖的，最是彪悍，两浙海上那些“倭寇”，倒有一半是青凤帮的人马。也是当年镇海大将军在，他们才退居琉球，现在怎么又往南海来了？ 程曦的目光扫了过来：“若是你有任务在身，会轻易跟人开战吗？” 林虎被问的一愣，程曦没等他反应，就下令道：“船队摆燕剪阵，直接绕过他们。” 所谓“燕剪阵”，是程曦以古代阵法命名的一种阵型，全队呈斜列前进，三艘护卫舰在外，旗舰在内，四艘商船再后尾随。并非进攻阵型，而是一个防御性的撤退阵型。 “这不把露出软肋了，对面可有十二艘船……”林虎心都绷紧了，只怕命令一下，反倒引来猛攻。 程曦却摇了摇头：“若是青凤帮真有传说中那么强，就不会攻击。” 怎么强了反而不会进攻？ 林虎简直摸不透头领的心思，然而命令下达，谁也不敢违抗。 旗舰上立刻改了旗号，鼓声也重新响起，整支船队就当着对方的面重新布阵，缓缓绕路而行。 这一幕，也落在了对面人眼中。其中最大的双桅舰上，一个胡子拉碴的汉子挑了挑眉：“这船队胆子不小啊，斜列退走，难不成还有火炮？” 两边距离有些远了，不太能看清楚船上的配置，但是敢把腹背露出来，没点底气怎么能行？ 他身边有人问道：“头目，要不要追上去试试？” “试个屁！咱们来是干什么的？”那大汉哼了一声，“都先停船，让对方先走。这些人训练有素，身份怕是不简单，咱们是去打罗陵岛的，别没事找事！” 话虽这么说，但真碰上小船对，吃一口肥的也没啥关系。然而偷嘴的，谁会去啃硬骨头啊？真要是惹出乱子，还不被东家生吞活剥了！ 于是一群海盗动都没动，就这么看着那船队跑远了。 “真，真没追上来？”钟大亮亲自操舵，这时已经汗出湿衣。不住回头张望，发现那群海盗真没有追来的意思。这，这就逃过一劫了？ 钟平此刻也是额上见汗，深深看了那旗舰一眼。那年轻俊俏的帮主，究竟长了个什么样的胆子，面对那么多海盗，也敢大摇大摆退走？只是因为船队有阵法吗，还是有什么别的依仗？ 这一刻，就算是这位沉稳干练的老船长，也不免动摇了心神。若赤旗帮真这么厉害，他就得认真考虑投效的问题。只有趁着对方势力不显，赶紧投身，才能获得巨利。将来若是赤旗帮能变成青凤帮，乃至长鲸帮的那样的大帮，他们这些小船主可就要鸡犬升天了！ 而有这念头的，又何止是钟平一人！ 不过这些小船长再怎么激动，也没有影响旗舰的运作。 程曦已经命令船队恢复之前的阵型，继续前进。那个燕剪阵对于别的海盗可能没有用处，但是对于大概率掌握了火器的匪帮而言，就是故布迷阵了。 要真不管不顾打过来，她都要怀疑这青凤帮名不副实了。 好在，她并没有选错。 兴许是罗陵岛的贼人被青凤帮牵制了，之后的航程中，再没遇上过大型船队，一行人顺顺当当来到了合浦私港。 能够安平下船，四位船长都喜形于色，赶紧下船卖自家货物去了。程曦则把三位属下招来，分配了任务：“二郎和阿牛留着港口卖货，顺便盯着点那几个船长，猛子随我去寻陆公子。” 第40章 李牛赶紧道：“头儿，我们不用一起去吗？也好给你撑个场子！” 程曦看他一眼：“你敢跟陆公子坐在一起用饭吗？” 李牛愣了愣，一时竟说不出话来。他是真不敢啊！那样的贵公子，别说吃饭了，他连屁也不敢放一个，生怕遭人耻笑。 见他不吭气了，程曦笑道：“我身后站一个人还算撑场子，站三个人就是拆台了。况且这么多船，也要有人看着点，不能光让二郎一个忙活。” 听到这话，李牛总算老实了。有孙二郎坐镇，也不怕闹出什么乱子。程曦不再多话，直接命人送上拜帖，带着林猛前往陆府。 还是那栋豪宅，也还是那位翩翩佳公子，只是再次相见，两人的态度皆有了不同。 “新稻刚下，就有贵客登门，贤弟当真是位信人。”陆俭亲自迎出了门，笑得一派真诚，就像是见到了远道而来的好友。 程曦也笑道：“承蒙陆兄抬爱，小弟才能把摊子铺开。这新一季的稻米，岂能错过？” 这随意姿态，让陆俭唇边笑容更甚：“今日愚兄可是备了宴，不知贤弟可否赏脸小酌几杯？” 后面站着的林猛听得心惊，头领果真没猜错，这陆公子还真是见面就要请人吃饭！ 程曦却不动声色，只是微微颔首：“陆兄盛情，岂敢推却？” 这一问一答恰到好处，称得上宾主相得，陆俭看都没看背后站着的林猛，带着唯一的贵客，迈入院中。 第32章 宴席摆在了花厅中，和之前的客厅不同，这里的房屋结构更加雅致，三面都是镶了明瓦的大窗，正面无门无墙，只挂纱帐，能瞧见不远处婀娜绽放的玉兰花树。 馥郁的花香代替了熏香，甜而不腻，让人心醉。 更加醉人的，还有醇酒美人。 并没有用常见的大圆桌，陆俭居然用了分餐式的食案，有美婢侍候，歌舞佐餐，只是进到屋中，便觉春意盎然，寒气尽消。 林猛只觉腿都不会迈了，头也不敢抬，直愣愣杵在一旁。 程曦却不怎么在意，直接脱了鞋，盘腿坐在了案前的锦榻上。 这坐姿，当然不合礼仪，偏偏她做起干脆利落，反倒让人觉得潇洒。 陆俭也不见怪，同样侧坐在了位上，往凭几上一靠，别有一番闲逸风流。 “合浦地偏，实在没什么好酒。这瑞露绵软，不知贤弟可还喜欢？”一上来，陆俭就举杯敬酒。 程曦并不知道这具身体的酒量，但是闻一闻，就知道杯中的是米酒，因而也不在乎，直接一口喝尽。 温过的米酒，果真入口绵软，蜜香四溢，让人神清。 她坦言道：“小弟并不善饮，这酒倒是对胃口。” 一个跑海的，还是少年人，能大大方方说出自己“不善饮”，可是难得的旷达。陆俭笑道：“世人皆爱香雪露、蓬莱春，喜黄酒浓香，白酒甘冽，我却独爱甜酒，不想遇到了知音。今日天暖，正合饮酒赏花，贤弟切莫拘谨。” 主人如此体贴，客人怎能扫兴？两人都没提交易的事情，就这么喝酒吃饭，有一搭没一搭的闲聊起来。 宴是好宴，端上桌的都是佳肴，遇到难得的食材，陆俭还会聊上几句，问问客人喜好。 除了这些，也不免谈起些趣闻。 似陆俭这般的人物，自然不会讲那些低俗无趣的笑话，而是自闲聊引出轶事奇闻。 什么南海巨蚌里开出的杯口大小的珍珠，几丈高别无杂色的珊瑚树，南洋来的莹白牙雕……身处海港，可不就这种故事最为吸引人？偶尔还会夹杂两句江东风物，亦有一番雅趣。 陆俭的口才实在太好，什么故事到他嘴里都能有滋有味，引人入胜，连林猛这个打酱油的都听的入了神。 当然，他也不是时时都在说话，待到乐起时，两人也会停下来交谈，看那美姬折腰挥袖，舞姿翩跹。 一曲作罢，陆俭笑道：“我还是更爱清曲，杂剧虽说精妙，却耽于情爱了。贤弟可有爱看的曲目？若有想看的，亦可招人来演。” 他说的自自然然，程曦也答的干干脆脆：“粗鄙之人，就爱舞刀弄槍，哪里懂这些？我瞧着这舞就挺好。” 陆俭失笑，点了点那舞姬：“娇娘，还不谢过公子。” 那女子果真娇娇怯怯行礼，一双妙目似含秋水，看的林猛眼睛都直了，程曦只是笑笑，让她免礼。 她并不在乎酒桌上谈些什么，看些什么，却在乎话里的深意。 这些漫无边际的闲谈，看似只是在助兴，实则却是在套话摸底。 一个人的偏好和习惯，是能看出人生经历的，特别是在古代这种地域性更为鲜明的时代。 极端点说，爱吃哪种菜，爱喝什么酒，都能瞧出一个人出生的地域，而见闻和品味，甚至能展现一个人的出身地位。那些关于海货的奇闻，真只是助兴吗？恐怕更多是在试探她对于海贸的了解，以及观察她是否会为财货所动吧。 当然，陆俭在套话的同时，也显露了些属于自己的东西。 只可惜程曦并不是正经的本土人士，也没有足够分辨的阅历，因而不曾接话，也从未深究。 毕竟他们要谈的东西，不是简单两句套话就能搞定的，迟早要深入下去，展现彼此底牌。 看着那始终神色淡然，找不出任何破绽的少年，陆俭也在心底暗叹。 一个人想要隐藏出身，其实并不容易。言行举止，见识喜好都能露出马脚。可是面前这人，是他从未见过的类型。他能轻易感觉到对方出身不凡，却始终无法判断他来自何方，身家如何。 一个吃穿上没有偏好，对享乐不感兴趣，财富无法动摇心智，甚至连女色都能视若无睹的人，要怎么找出破绽，寻到根底？ 陆俭让舞姬们退下，这才举杯轻笑：“酒这东西，果真还是要跟知交共饮。陆某不才，也算有些阅历，却不曾见过贤弟这样的人物。” 当日那个被他称作“船长”的人，如今已经心甘情愿站在了他身后。原本只能掌控一条小船，如今的却有个中型船队。 有如此能力手腕，还用在乎他的出身吗？ 这是要进入正题了？也是，酒过三巡，菜过五味，也摸过了一遍底了，当然要谈谈正经事。程曦微微一笑：“也是运气使然，若没有陆公子低价卖粮给我，何来小弟今日？” 这听起来像是吹捧，却也未尝没有深意。陆俭同样笑着问道：“那贤弟这次准备运多少粮回去？” 身为地头蛇，他会不知道自己船队扩张的事情？然而程曦还是诚恳道：“至少要三千石才够。” 一口气比之前多要了一千石，还是“才够”，这就证明他已经有了销售的渠道。才两个月，粮道就已经铺好了吗？换句话说，他已经搞定了当地豪强，甚至利用这些发展出了自己的势力。 饶是陆俭，也不由情真意切的叹了一声：“这点小打小闹，倒是让贤弟屈才了。” 程曦举杯轻啜：“我这样的年纪，又能有多大作为？是陆兄抬举了。” 陆俭却笑道：“贤弟胆气手段，治军都足够了。既是龙蛇，何必屈居鱼塘？” 见对方扔出了鱼饵，程曦这才放下酒杯，似笑非笑：“想要做龙做蛇，也得能翻出风浪。可惜如今海上浪大，冒然出头，怕不是要翻了船。” 这是以退为进，还是待价而沽？陆俭并不在乎，他随意挥了挥手，屋中伺候的婢子、小厮全都退了下去，等到四下无人，他才开口：“时无英雄，方使竖子成名。陆某既然交了贤弟这样的朋友，又岂能让明珠蒙尘？实不相瞒，愚兄正巧也有些难事，若能得你相助，何愁事情不成？” 遣退下人，要谈得肯定是大事，程曦却未曾让林猛退下，而是直接道：“陆兄的事，若是小弟能帮，自然不会推脱。敢问是何事？” “是罗陵岛。” 这句话简直是石破惊天，别说林猛倒抽了一口凉气，就连程曦神色都微微一滞。他们本就是为罗陵岛而来，谁承想竟然会是陆俭先提出来。 见两人面露讶色，陆俭微微一笑：“愚兄知道，贤弟的船队并不怕那群海贼，但是有个岛屿横亘海上，总有些麻烦。正巧此岛对我有碍，若能与贤弟联手，定能将此祸患拔除。” 听到这话，林猛眼睛就是一亮，他们来找陆俭，为的正是消灭那群贼子。现在还没出口，对方就找上门了，这不是得来全不费工夫吗？ 然而程曦却沉思片刻，突然问道：“敢问陆兄跟罗陵岛究竟有何仇怨？” 她不能不多问一句，如果没猜错，陆俭手头并没有海上力量，就算有也应该不强，否则最初也不会托她送信。 如果没有海运业务，为何要跟一群海盗过不去呢？还要将之视作“难处”，这未免有些不合理了。 这话问的直白，陆俭却并不在意：“这群罗陵岛的贼人，乃是由陆氏本家资助，专为阻我去路的。” 第41章 这答案可出乎了程曦的预料，想了想，她突然问道：“之前那封信，是送给青凤帮的？” 陆俭也曾想过对方会问什么，这么大的事儿，总要打听虚实，搞清楚内情。 然而他并没有问，反而直切要害。这一刻，陆俭心中都生出了些钦佩，坦然道：“不错，那封信正是给青凤帮帮主沈凤的，求他相助，铲除罗陵岛的祸害。” 果真！程曦之前就觉得奇怪，她送信的那家杂货店不像正经做生意的，那杨掌柜更是气质古怪。 若它是青凤帮在番禺的据点，事情就能解释了。 也是那次送信之后，罗陵岛附近海域的海盗开始减少，多半是那时青凤帮就已经开始动作，牵制了对方的注意力吧？也正因此，他们才能顺顺利利走这几遭，连一仗也没打过。 程曦并非不在意陆家内斗的原因，毕竟涉及长久合作，必须搞清楚其中内情，才能评估风险。 但是目前有一点更为重要，她皱眉道：“来时我曾偶遇青凤帮的船队，一口气出动十几艘船，怕是能围杀罗陵岛的贼寇。既然大局已定，陆兄又何必寻我呢？” 这才是最关键的问题。不论青凤帮拖延了这么久为的是什么，此刻他们都做好了剿灭罗陵岛的准备，而且不出意料的话，应该很快就能动手。 那陆俭为何还要邀她联手？只是想培养她这支力量的话，完全可以抛开罗陵岛，给钱给资源，何必多此一举？ 陆俭微微一笑：“既然贤弟已经猜到，愚兄也不隐瞒了。青凤帮势大，亦有凌人之态，若无依仗，怕是会被其窥得软肋，咬上一口。陆某只是想脱开困境，并没有海上争雄之心，自然要找个帮手。” 他的话极为得体，也带着极强的煽动力。有豪富支持，能称霸一方，哪个野心家能不心动？ 程曦却挑了挑眉：“好一招驱狼吞虎。” 话说的再好听，也无法掩盖其中的风险。不但要涉入陆家内斗，还要跟青凤帮产生利益纠葛，而越是深陷泥潭，就越无法离开陆俭的资助，还有比这更可靠的“帮手”吗？ 陆俭笑了，真心实意的：“若能为虎狼，谁愿作羔羊？” 他为什么会提出邀请？正因这少年的船队扩张的太快了！都是一群渔民，还想靠卖粮为生，这里面该有多少风险，又有多少隐患？然而就算如此，这少年还是干脆利落的做了，说他没有野心，有人会信吗？ 只要有野心，事情就好办了。 果然，对面那人也笑了，黑亮的眸中多了些兴味：“那还请陆兄讲一讲事情原委，好叫小弟知晓，这块肉能不能下嘴。” 一个人要如何在心思缜密，行事老辣的同时，做到坦荡豪迈呢？无怪乎只短短三四个月，就能让少年打出一片天地。这样的人，合该在海上打拼，陆上的陈腐污糟，恐会扼制了他的手脚。 心中叹服，陆俭开口道：“我父乃是江东陆氏大宗之后，当年出任州郡，来到岭南。此地荒僻，又多有匪患，为了平定地方，父亲便娶了本地最大的豪强之女，也就是我母亲。有此助力，父亲很快得以晋升，母亲随其上任，而我则被留在了江东老宅。” 陆俭的话语顿了顿，唇边露出了讥讽：“那时我上面只有一个庶出的兄长，父亲又屡屡迁升，在族内站稳了脚步。 若是不出意外，他将成为下任族长，而我便是继嗣之人。 可惜在我五岁那年，父亲以‘不贤’之名休了母亲，续娶了南阳陈氏之女。这位继母没过多久就生出了儿子，便是我那三弟。” 话说到这里，已经不用继续了，连程曦都能猜出后面的狗血故事。一个是前妻留下的累赘，一个是继任生下的心肝，不闹出兄弟阋墙才怪呢。而且这还涉及到一个大宗族的族长之位，没出人命都算是轻的了。 对面少年目露了然，却没有任何同情或是探究，饶是陆俭早就不在乎这些，心中也不免微微起伏。 定了定神，他接着道：“我十五岁离家，回到了母亲身边，用了五年时间打通了交趾的粮道。陆氏耕读起家，乃是江东最大的地主，本也有经营粮食买卖，大宅中的那些人，怎能不想法防备？也是这几年邱大将军坐镇南疆，两边才没甚瓜葛。待邱大将军身故，还没等我安排停当，罗陵岛就被人占了，三番四次杀人夺船，封了我北上的去路。” “所以你才想要联络青凤帮？”程曦回想当时情形，这人恐怕是偷偷前往码头的，也是想尽快找到一个能传递消息的人，才被误入粮铺的她捡了便宜。然而只这些线索还不够，程曦又问道，“青凤帮因何相助？陆兄又想做些什么？” 依旧是问在了最关键的地方，陆俭笑了：“青凤帮想要的是糖，糖乃倭国的大宗买卖，不巧青凤帮进货的路子断了，自然要找个替代。我手里恰巧有蔗园，也能从交趾弄来红糖，他们自然心动。至于我想做什么……”他的脸色微微沉了些，“陆氏本就长于商贸，我那继母如今想掌控陆氏商行，我岂能置之不理。争家主之位，也是需要钱财助力的，若是我反过来夺了罗陵岛，不知那些人还能不能得偿所愿？” 这才是真正的掀桌子啊。 断了亲爹的银根，让他无法成为下一任家主，那他的继母再怎么心思百出，也没法为自己的儿子谋个家主的位置了。 成不了家主，这些年来的辛苦经营，岂不是白费？ 直到这一刻，程曦才算真正看清了陆俭。 以他的聪明才智，留在陆家会没有出头之日吗？偏偏他选择了离开。 隐忍数年，只为让对方万劫不复。这其中的狠辣和决断，着实让人侧目。 第33章 难怪这位佳公子，会选择开辟海路。 见程曦神色凝重，陆俭忽地一笑：“若贤弟肯助我一臂之力，等夺下罗陵岛，此处便交由贤弟管辖，钱财武器都好说，只要能护住我北上的去路即可。” 这可是极重的诱惑了，占据一处海上要道，背后还有一个财力雄厚，能力出众的大商人支持，对于任何有野心的船队主人都是难以抗拒的。 程曦却不为所动：“陆兄家事，小弟不便过问。只是如今罗陵岛大势已定，我这几条船，恐怕难以占下此岛吧？若是陆兄还有安排，何不先告知小弟？” 陆俭想要助力，并不奇怪，但是找上她就有些奇怪了。 青凤帮都派了十几艘船，难不成还能让功劳给她吗？若是没法攻坚，等青凤帮占了罗陵岛，难道还能再吐出来？那么奖赏的罗陵岛，就是个空头支票了。 如果陆俭真想拉拢她，扶持她，不会做出这样的蠢事。 陆俭闻言，抚掌大笑：“还是贤弟知我！其实这次能邀来青凤帮大军，愚兄也是做了安排的。过几日，趁两方对峙，我要亲自去一趟罗陵岛，与那匪首交涉，名为招抚，实为里应外合。若是能一举拿下贼酋，何愁此岛不下？” 程曦凤目猛地一缩，这人可比她想的还要疯啊！恐怕是青凤帮一直拖延，他才使出了这样的招数，既能让青凤帮下定决心发兵，又能在决战时刻保住点优势，不至于让青凤帮吃干抹净。 陆俭手中肯定也是有人马的，但若是有了自己这支生力军，夺岛时岂不更有把握了？ 而这些，是他提前就算计好了的！ 自己在算计陆俭，陆俭又何尝不是在算计自己？算她会在新稻收获时，再次来到合浦；算她能保有船队，能铺设粮道；也算她野心勃勃，想要一举铲除罗陵岛的贼寇，为自己扫清航路。这一环环，若是算错了一处，他就要孤身登岛，赌上性命。 而他并未算错。 程曦也笑了起来，抚膝而笑：“陆兄有此胆量，小弟岂能不奉陪？” 那可是亲入险地，同他一起搏条生路。偏偏那少年笑得畅快，毫无畏惧神色。 就算没有这番博弈，这些算计，他依旧是个可交之人。 然而说定了，陆俭却还要多问一句：“既然贤弟应下，这次运粮怕是要迟了，不知你手下人可有怨言？” 既然要登岛，势必要征用他们的船只，而且程曦这个领头的多半也要跟去。万一他的船队只是临时组建，可是会出大问题的。陆俭这一问既是提醒，也是试探。 程曦却笑道：“这个陆兄不必担心，我近日建了个船帮，名曰‘赤旗帮’。手下那几条船都是可用之人，不会误事。” 这可比陆俭想的还要惊人，他原本以为这些船大多是临时拼凑的，只为从他这里捞些好处。谁料对方连船帮都建起来了，难怪这次只带了一个船长来，还能乖乖侍立在侧，充作护卫。 陆俭忍不住叹道：“贤弟心思手段，当真让愚兄钦佩。若是如此，留下两条船送我登岛即可。” 程曦略一思索便道：“既然如此，最好还是让船队一同启航，等到了罗陵岛附近，再分出两艘登陆。其他船要尽快回航，以免溃兵在岸上生乱。” 第42章 这不但考虑到了航行安全，还把溃兵也算在其中。 罗陵岛若真是陷落了，恐怕要逃出不少贼人，沿海都要受到影响。 他既然成立了船帮，开辟了粮道，必然也有岸上基业，担心也是理所当然。 陆俭答得干脆：“自无不可，贤弟可需要备些什么？” “我船上多用枪矛，还需五十副藤甲，五十把刀，若是有引火用的火油，也许备上些。”程曦答得干脆，这可是登陆作战，有甲胄和没甲胄的区别太大了。 至于五十之数，其实也没多要，两艘船怎么也要安排四十人，想来这位金主也不会有意见。 果真，陆俭颔首：“这些东西，还有行船用的食水，三日内我会准备齐全，等青凤帮传来消息，吾等立时就要起航。对了，这次可还要带稻谷？” “先买一千五百石吧，待收拾了罗陵岛再说其他。”程曦可是清楚得很，武器可以让对方提供，但是粮食最好还是算作买卖。若连这点便宜也要占，说不好将来粮道归谁了。 他的言下之意，陆俭自然也能听明白，笑道：“这个不难，也会尽快运上船的。” 至此，两人就算商谈妥当，程曦站起身：“事情紧迫，小弟要先回去安排一番，待后日再来寻陆兄。” 陆俭也站起了身，笑道：“有了贤弟相助，愚兄心中大定。只盼此次能一展手脚，冲破壁障。” 这是在说他自己，也是在说程曦，两人面对的局面如出一辙，做出的选择又是何其相似。陆俭原本以为，这世间只有自己一个异类，却没料到，今日又见到了一位。 程曦也笑了：“承陆兄吉言。” 她是带着预谋而来，得到的却是比料想中更好的结果。 这位陆公子也展露出了真容，那是一张跟谦谦君子截然相反的面孔，充满了野心和狠戾，但是程曦并不讨厌这张脸。 在这世界，阴谋诡计当然有用，但是最终依靠的仍旧是心智和勇气，而这两点，面前之人一样也不缺。 这相视一笑，却也有了几分默契。陆俭亲自送贵客出门，两人并肩而行，他是宽袍大袖，对方却是窄袖束腰，明明风格迥异，却让他觉出一股久违的快意。 待走到门口，陆俭忍不住道：“愚兄表字明德，贤弟以后可直呼我表字。” 程曦挑了挑眉，古代似乎只有关系到了，才会互称表字，这位陆公子是在示好啊。她便从善如流道：“我尚无表字，不过家中行一。” 按排行叫也是标准的古代叫法，就是她有点说不出口“大郎”这个词，总觉得怪怪的。至于表字，还是别折腾了，她可想不出什么表字。 只有读书人和官宦人家才会起表字，他说的“尚无表字”，那就是将来会取，只是年纪尚幼？看着那比自己矮上一头，连手脚都细细长长，尚未长开的少年，陆俭笑着拱手道：“那我就静候贤弟佳音了。” 程曦同样拱手做别，转身而去。 等上了车，林猛才从恍惚中回过神，压低声音问道：“头领，咱们真要去打罗陵岛吗？” 那场对谈他从头听到了尾，依旧没搞清楚怎么从谈天说地蹦到攻打罗陵岛上了，而且听着还要跟陆公子一起登岛，这可跟原计划不一样啊！ 程曦扬了扬眉：“打啊，为何不打？” “那可是罗陵岛啊！”林猛有些急了，“就算青凤帮调走了人马，岛上肯定也有几百号人呢，咱们怎么打得过？” 他们看着是有八条船，其实真正操练过的人手，只有四条船上的八十来人，剩下那四条船都是摆设啊。 程曦笑了：“打仗靠的从不是人多人少，而是射马擒王。罗陵岛这样的匪帮，头目又能有多少？况且陆公子也不傻，既然敢亲自上阵，肯定跟青凤帮有了协议。咱们不过是跟着打个顺风仗罢了，这可比原计划简单多了。” 林猛听得眼睛越睁越大，他哪能想到还有这样的手段？程曦说的如此，还说得如此轻松，肯定是有把握的。 连对上海盗船都不怕，还能怕这个？林猛赶忙道：“不是说带两艘船吗？头领，带我去吧！” “先回去再说。”程曦干脆道，要处理的事情还不少呢，得见到人再说。 等回到码头，招来两位船长，把今日谈的事情说了个清楚，李牛立刻来了精神：“头领觉得能行，咱们就上！不过是群海贼，怕个什么！” 这虽然跟之前说的不一样，但是听头领的准没错。 可那是算无遗策，连县衙都敢闯的狠人，还怕区区海盗？ 孙二郎则沉思片刻，开口道：“若真按头领所言，那四艘船恐怕有些麻烦，得先让他们听令才行。” 怎么登岛，怎么打仗先不说，他们船队里还有四艘并非赤旗帮的船呢，要是行动起来出了乱子，可会坏大事的。 程曦颔首：“我会找他们谈谈。至于你们，猛子和阿牛随我登岛，二郎带剩下的船只回航，记得回去之后立刻组织人手，协防乡里。不但是三村，其他村子最好也通知一声。真打起来，会有大批海贼溃散，说不定流窜到哪里。” 战场上，溃兵向来是最让人头痛的问题，何况是溃败的贼寇。她已经在东宁县安置了粮道，建立了基地，哪能随便任人毁了。 孙二郎立刻道：“属下明白！” 当初留在村中的那些人，如今可要派上用场了，况且还有两艘船跟着回去，人手应当是够用的。 只是如此一来，那四艘船的问题就更愁人了，孙二郎是真想不出法子，要怎么让那四艘船听令了。 回航毕竟经过战区，若是这群人心思不定，万一遇上海盗，甚至只是溃逃的贼兵，都容易惹出麻烦。 不过这些，并不是他需要考虑的。吩咐过后，程曦便让孙二郎叫来了那四位船长。没有任何遮挡，她开门见山道：“赤旗帮要同青凤帮一起攻打罗陵岛，这次回航可能有些风险。” 孙二郎都差点露出讶色了，这么正大光明地说出来，不怕把人吓跑吗？ 果真，那四位船长里立刻有人叫道：“那我的船能不能晚些再走？” 程曦坦率道：“当然可以，缴纳的钱还能退你一半。不过吾等不会回程接人了，打下罗陵岛，会有流寇侵扰岸上村落，须得派人回防。” 这句话顿时让那位船长脸色难看起来，这是钱的问题吗？他就是不敢自己来，才交了钱跟船队走的。 现在脱队的话，难不成要自己开回去？那还能回得去吗？ 有人更能抓住重点：“等等，会有流寇袭扰村落？程帮主，你能确定此事吗？” “能。罗陵岛必然会被吾等占下，但是海疆太大，无法拦下所有船只，肯定会有流寇，而且人数估计不少。”程曦断然道。 “那必须回去啊！得让村里人有所防备才行！”对方立刻急了。一个村子才能养起一条船，船上皆是乡里，谁能光顾着躲险就抛弃家中老小？ “那回去的风险大吗？”又有人问道。 “风险肯定是有的，但是两边交战，未必会有多少人把主意打在商船上。只要紧紧跟着赤旗帮的船，听人号令，还是有保障的。”程曦答得干脆。 “哪还等什么啊？吾等要跟帮主返航！”几人都叫了起来。 一直站在一边，若有所思的钟平此刻却开了口：“敢问程帮主，吾等可否加入赤旗帮？” 这话一出，身边几位船长都是一怔，怎么突然就提这个？程曦却露出了笑容：“加入赤旗帮，须得歃血为盟，不可反出，不可违背帮规，不可忤逆帮主。” 这要求不可不谓不严，而且只提条件，没有承诺。谁料钟平还是点了点头：“我这一船人，都愿入帮！” 果真还是有聪明人的啊。 程曦在心底暗赞，方才那番话，最重要的是风险吗？是流寇吗？其实都不是，最重要的是他们要跟青凤帮联手攻打罗陵岛了，而且势必会打下。 那么不论谁占上风，罗陵岛是必然会易手的，以后前往合浦的航路，肯定也是他们说了算。青凤帮经营的是倭国路线，多从两浙、闽州前往倭岛，那罗陵岛最后的主人会是谁呢？ 这是明摆着的“赢家”，而且有很可能会越做越大，现在投诚岂不是最好的机会？程曦原以为自己还要提点两句，这群人才会反应过来，没料到有人直接就开了口。 这一问一答，顿时让其他三位船长紧张了起来，而略一思索，也有人明白了这事的关键所在，立刻也跟着道：“吾等随船一路走来，深知帮主仁义，也愿投效！” 虽说之前跟青凤帮相遇时，那有条不紊的退走，可能只是盟友之间的默契，但是船队的格局摆在那里，的确值得信赖。 再说，都到了合浦才跟他们说可能会打仗，谁知道这赤旗帮打得什么主意呢？当然还是顺着来更好！ 有一有二，还怕没人跟上吗？ 四位船长竟然一致要求入帮，程曦略一沉吟：“既然如此，等回去了，派几个人前往你们的村子，先把防御练起来吧，以免海贼侵扰。等占了罗陵岛，再商量分配问题，还有以后的航道安排。” 第43章 这是战利品也有他们的一份了？几位船长哪想到还有如此好处，顿时把担忧抛在脑后，个个喜出望外。 第34章 程曦又转头对孙二郎道：“二郎你随他们去各自船上，说说入帮的禁令。若船员皆无异议，便与几位船长歃血盟誓，一路返程，他们皆听你节制。” 这是放权，也是部署，孙二郎胸中一热，抱拳道：“头领放心，交给属下即可！” 他心底的难题，到了帮主手里，却是三两句话的事情。 又拉又打，恩威并施，转眼就让这群人心甘情愿投了赤旗帮。 当初他曾在三村盟誓的大会上见过此等壮举，放在这几位船长身上，竟也如此简单。有人天生就是做头领的，哪怕只是个女子！ 安排好了四艘船上的事务，程曦又找来了林猛和李牛，吩咐其他事宜。 这次要运回去一千五百石的粮草，可以装在那回航的六艘船上，每艘船都要控制负重，不能满载，以免航速太慢。 林猛和李牛的两艘船，则不装货物，每船增员至二十人，配备相应的兵器和食水。剩下十套兵刃铠甲则让孙二郎拉回去，在防守战中也是能起大用处的。 还有火油的抛掷也需要人手，这个倒是不算麻烦，由短矛手兼任即可。 等将来有了火药和火器，还要在船员里增加训练项目。不过这些都是以后的事情，眼下还是攻占罗陵岛更为重要。 陆家的货物很快也送来了，不知是不是害怕码头有敌人眼线，所有的装备都是跟粮食一起送上船的。 配的刀暂且不提，送来的甲胄却非藤甲，而是皮甲。 那送货的陆家人解释道：“家主说了，藤甲虽然不怕水，但是易燃，恐怕不利于船战。这皮甲都是犀皮的，水火不侵，分量也不重，想来比藤甲更为合宜。” 程曦挑了挑眉，合宜不合宜不重要，她好像听说过，犀牛皮做出来的皮甲比铁甲都贵，陆俭果真肯下本啊，而且背后的势力应当不小，连这种管制物品都能轻松到手。 既然人家送了，程曦也就大方收了，让船上人都披了甲。当然，这些皮甲其实并没有配头盔，只有胸背两块，可以像褂子一样穿在身上，前面再多出一截护裆的裙甲，实打实的简易版配置。 但是有甲和没甲，在战场上就是生或死的区别了，这情仍是要领的。 花费了两天功夫，把船队上下打点完毕，程曦这才带着林猛和李牛回到了陆府。 重新见到程曦，陆俭讶然挑眉：“贤弟怎么没穿甲？可是皮甲不太合身？” 跟着程曦的两个汉子都批了甲，同样的灰黑衣衫，加上黝黑皮甲，更显英武。偏偏程曦不着甲胄，还是那副寻常打扮。 程曦笑道：“既然明德兄要深入险境，身边自然要有人护着。你看我可能胜任？” 陆俭还未回答，他身后站着的汉子却眉头大皱，上前一步：“家主，护卫还是交给吾等更好，这小子年幼体弱，怎能但此大任？” 这话听得林、李二人都是大怒，陆俭也斥道：“此乃赤旗帮帮主，与我兄弟相称，不可无礼！” 那人显然是陆俭亲信，犹自不甘：“事关重大，身份又抵什么用？家主，不可莽撞啊！” “既然兄台觉得不妥，可要与我比上一比？” 一个清朗声音，从身边传来。那人转头看向说话者，面上不由露出嘲讽：“小子，你真想跟我较量？” 也不怪他会这么说，在场几人中，就这少年身量最矮，身形最瘦。就算要比，也该是后面那虬须壮汉上阵才对吧？ 谁料那少年竟然点了点头：“当真。” 陆三丁心头的火一下就窜了上来，把拳头握得噶嘣嘣响，怒道：“那我倒要讨教几招！” 执掌着陆府的家兵，陆三丁是真上过阵，杀过敌的。 若不是敢打敢杀，怎能护住交趾那边的粮道？这次前往罗陵岛，他也做了万全的准备，谁料突然冒出了个船帮。一群打鱼贩私货的，就算有船，也不过是当当船夫，做个瞭阵罢了。 哪知家主竟然一口气赠了五十副皮甲！那可是犀牛皮的啊，一件起码要二十两，全是自交趾运来的，连府里都没多少人能穿，就这么送了人。 加上腰刀、火油等物，花销之大，再养个百人小队都够了！就算是为了跟青凤帮争锋，也不必如此吧？ 心中本来就憋着火，但是家主都吩咐了，陆三丁也就听了。 谁料这群开船居然还得寸进尺，想要贴身保护家主，饶是陆三丁也忍不住要站出来劝上一句。 怎么说也是深入虎穴，哪能自以为是？关乎家主性命，他岂能看这群人胡来！ 现在这领头的小子出来挑衅，到让他找着了机会。若是能把他揍翻了，应该能把这伙人的气焰打压下去！ 瞧着情况不对，李牛有些急了，不由出声道：“帮主，换让我来吧！” 这陆府的人显然是个练家子，哪能让帮主亲自上？ 程曦却冲他一摆手：“没事，就是较量两招。” 这种事情她见得多了。两队人马临时捏在一起，总会发生这种谁也不服谁的情况，特别是遇上她这种女性领队，别说当兵的，就连武警也敢上来挑刺。解决起来也简单，不服打一顿就好。 若是刚来时，她可能还没有留手的余暇。现在都来了四个月，力量依旧不足，但是速度总归是有了，倒也可以下场练练手了。 这姿态，顿时让李牛想起自己当初挑衅时的情景，不由背心一凉，有些同情的看向那陆家的护院。帮主不会是想杀鸡儆猴吧？这要真杀了，会不会闹崩了？ 见那小子如此漫不经心，陆三丁更气，板着张脸道：“你善使什么兵器，只管说！” 程曦却摇了摇头：“我手重，用兵刃不好收手，都用短棍就行。” 这口气，简直让人憋不住火！陆三丁把牙咬的咯吱吱响，恨声道：“那就领教了！” 一旁站着的陆俭挑了挑眉，神色之中也多了几分好奇。 会送那么贵重的甲胄，本就是为了拉拢人，而不安抚手下，何尝没有称量赤旗帮的意思？毕竟是临时组建的帮派，他是信任程曦的能力，但是其手下人马的实力究竟如何，却不好说。 就算没这一出，他也会想办法让两边人接触一下，只是连陆俭都没想到，程曦竟然会亲自出手，那两个手下也不阻拦。这是本事过硬，还是御下太严？ 不过事已至此，瞧一瞧程曦的本事也不错，陆俭笑道：“既然贤弟有雅兴，切磋一下也无妨，点到为止便好。” 这话看似是对程曦说的，实际却是在叮嘱陆三丁。 听到这话，陆三丁心里更憋闷了，那小子可是家主的贵客，肯定不能照着要害打，但是切磋嘛，擦着碰着还不是正常？要是他技艺不精，伤了胳膊腿的，也不能怪自己不是？ 想到这里，陆三丁便来了斗志，待空出了场子，接过短棒后，他也不嫌冷，把外衫一扯，只着短褂，手中棒子舞的虎虎生风，更衬得一身腱子肉威猛虬结，凶气毕露！ 然而对面那少年压根没把他的做派放在眼里，只是接了棍子，活动了一下手腕脚腕，模样瞧着不像要比武，倒像是文人取乐，准备蹴鞠投壶。 小贼好胆！陆三丁在心中怒骂一声，也不顾家主的吩咐了，直接持棍冲了上去！ 短棍横扫，带起一阵劲风，直冲对方肩头砸去！这一下要是砸实了，说不定要筋断骨折，然而陆三丁哪还管那么多？可惜棍头落下，砸了个空，被那小子轻轻躲过。陆三丁那肯罢休，反手一撩，再打胸口……又被躲过了。棍势不停，猛然直刺……还是不中！ 陆三丁只觉眼都红了，这小子是泥鳅变的吗？滑不溜手，只会闪躲，这还比个什么？也是这短棒太短，若是兵器能长一分或是短一寸，哪容他如此逃脱？ 然而话都撂下了，可不能失了脸面。 陆三丁也是有家传本事的，兼有一身血勇，根本不带退的，反而步步紧逼，只盼能拉近距离，狠狠来上一下。 抱着此等心思，只花了七八招，两人便隔着不到一臂，只消挥棍，就能把人击倒！ 短棍高高举起，重重挥下，风驰电掣的一击，仍旧落在了空处。但见眼前人影一晃，一股剧痛骤然升起，直钻肋下。 陆三丁暗叫不好，他架势拉的太开，被人偷袭了！ 然而念头只是一起，他就觉腿下一绊，颈间一紧，轰隆一声砸倒在地。 脑中嗡嗡，眼前发黑，脖颈更是被扼的无法呼吸，这时陆三丁才发现自己已经躺在了地上，那根短棍正压在咽喉处。如果那不是棍，而是一把短刀，他现在还有命在吗？ 冷汗“唰”的一声就下来了，陆三丁嘴巴大张，一时竟然说不出话。那扼着他脖颈的短棍却撤了回来，就见那少年利落起身，微微一笑：“承让了。” 第44章 这是“承让”吗？陆三丁张开的嘴巴没能合上，更无法理解刚才都发生了什么。 然而腹侧的剧痛，脑后的闷痛，颈间的勒痛，却明摆着提醒着他，他已经败了，一败涂地。这到底是什么身法？又是用在哪里的？饶是上过战场，杀过人的八尺汉子，此刻也生出了惶恐。 程曦却不觉有什么了不起的。 现代搏击术，特别是突击队里用的搏击术，都是糅杂各家之长，千锤百炼得出的杀人术。 身为一名女性，程曦仰仗的从来就不是体能，而是技术，如何更有效，更精准发挥的实战技术。 除了技术，当然还要用些心力战术，故意激怒对手，让其丧失冷静，轻视自己，顺手拿下还不是理所应当的？ 这一下当真是兔起鹘落，几个围观的都没看清发生了什么，那大汉已经被掀翻在地，爬都爬不起来了。 陆俭也是难得的怔了怔，才叹了一声：“贤弟真是好本事！” 陆三丁可是他的家兵统领，战力自然不俗，谁料还不敌对方一合之力。也难怪他那几个手下拦都不拦啊。 程曦笑着放下了短棒：“都是些家传的本事，让明德兄见笑了。”说完，她还扭头对陆三丁问了句，“这位朋友，我这身手可够当个贴身护卫？” 陆三丁此刻正呲牙咧嘴，撑在地上爬都爬不起来。 刚才戳的那一下，简直跟戳坏了哪处脏器似的，痛的他浑身冷汗，连气都喘不匀了。听到对方发问，他简直无地自容，吭哧了半天才道：“是小的莽撞了，帮主勿怪。” 是啊，人家再怎么瞧着年轻，也是一个匪帮的帮主，会是寻常人物吗？若真有这样身手，护在家主身边他们也更放心啊。怎么也是陆府的家兵，此刻陆三丁也不敢置气了，技不如人，听话便好。 只要低头服软，其他就好说了，程曦微微颔首：“既然如此，我就扮作小厮跟在明德兄身边，等到了岛上也好近身护卫。” 陆俭笑道：“那便麻烦大郎了。” 这称呼叫一个小厮倒是正好，让程曦也忍不住失笑。 下马威和引荐都有了，之后就该是正儿八经的战术讨论了。 待进屋坐定后，陆俭先道：“我跟罗陵岛的匪首已经约好了时间，这月十五登岛。如今青凤帮那边也来了消息，这几天先拖住敌船，待到满月，沈凤会亲率人马攻打罗陵岛。” 看来青凤帮也分兵了，难怪陆俭敢只身犯险。程曦想了想问道：“既然贼人约在了十五相见，想必是觉得月明时更安全些。明德兄可是想先由咱们动手，方便青凤帮的人马登岸？” 陆俭道：“正有此意。月光太亮，海上行船不易遮蔽，需要咱们先引开贼人视线。我原打算多带些酒肉，款待码头上的贼众，趁深夜酒酣时生乱。不知贤弟有何计划？” “设宴的法子不错，但还不够，或许可以命几人潜入岛上，伺机放火。 那时咱们距离匪首应该不远，以火起为号，从中突围，搅乱战局。 一旦没人指挥，这群海盗就会方寸大乱，到时候说不定不用青凤帮，就能控制岛上局面。”程曦把自己的计划说了出来。 这话口气也太大了，陆三丁忍不住道：“听说岛上有五百多人呢，咱们才有几个，如此会不会太险？可不是人人都以一当十的！” 他是相信这小子能打十个，但是其他人能吗？这不是拿家主的性命冒险吗？ 程曦挑眉：“你听说过‘营啸’吗？既然能登岛商谈，罗陵岛上的贼子多半已经无力支撑了。都是海贼，本就没什么规矩，夜里有听到杀喊声，吓都能吓跑一半。一旦乱起，神仙都管不住的，这种时候杀人就如同杀鸡，根本不是人数多寡的问题。” 这话听得陆三丁背后一阵发凉，还能这样打仗？他原以为设伏就已经是相当厉害的战术了，夜战这种事儿真是想都没想过。 “现在唯一的问题是，这群贼子究竟是约你商谈，还是想把你骗上岛，用你项上人头来换个富贵。”程曦换了个话题，正色对陆俭道。 陆俭一哂：“他们只为求财，就有商谈的余地。鄙人旁的不行，口舌之利还是有的。” 这就跟古代说客一样，敢仗着一条舌头出入敌营，面见国君。若论胆色，他可真是一点也不逊于人。 程曦笑了：“那吾等小命，就看明德兄的了。” 这话说的陆俭也笑了起来：“哪里哪里，我这条小命，还须得大郎护着才是。” 谈笑间，事情就大致说定。第二日一早，陆俭带着十五个陆家私兵上了船，八条船浩浩荡荡驶出了海港。 第35章 “这几天明德兄就住此间吧，地方狭小，也不知你能不能住得惯。”程曦带着陆俭下了船舱，指明了住处。 因为他们乘坐的是林家的船，船舱里只有四间能住人的仓房，各个都狭小的可以，像陆俭那样的身高，连腰都直不起来。 陆俭笑道：“贤弟这是小瞧我了，之前在交趾时，蚱蜢船我都睡过，跟着商队摸爬滚打十几天也是常事。有间屋住，还有什么嫌弃的？” 程曦挑了挑眉，还真是被他那锦衣玉食的模样迷惑了。 也是，一个十五岁就离家打拼的人，又有什么苦不能吃？ 既然不挑住处，程曦就换了话题：“我就住在隔壁，有什么事喊我就行。航程上不用担心，七日左右就能到罗陵岛附近，不会延误登岛时间。想吃什么可以提前说，我让人准备。” 这可真是宾至如归啊，陆俭叹笑：“这些都是小事，贤弟自去忙，不必管我。” 毕竟是出海，身为赤旗帮的首领，程曦又岂能得闲？他怎么说也是坐过船的，这些琐事就不必麻烦人家了。 程曦也不跟他客气：“那行，我先去安排操练。要是舱里待的闷，就上甲板逛逛。” 虽说战术有了大体安排，但是袭扰战和攻坚战都还要细细谋划，想出面临不同情况的应对方法。 这些事都要她亲历亲为，还要盯着船队，看孙二郎是否能指挥好旗舰，一堆事儿等着呢，哪有闲工夫陪客。 又交代两句，程曦就出了船舱。陆俭则命人稍稍打理了房间，就叫来了陆三丁问话。 “这船队，你瞧着如何？”虽说有意开辟海路，但是陆俭对于船队并不是很了解，也没坐过几次海船，自然要听听手下的意见。 “家主，这船队真是刚建起来的？看着不像啊！”陆三丁早就憋了一肚子话，赶紧答道，“我瞧着船上诸人全都训练有素，分工井然，根本没有寻常渔船的杂乱。船尾还有一处放着竹矛、刀盾等物，显然是用惯了的，恐怕这些船员也都能上阵厮杀。这还不算完，每艘船上还都有旗手，有鼓号手，时不时就能瞧见大船上有人摇旗传讯。那大船的桅杆上，还有一处类似望塔的小台，应当是预警用的。这手段可不是一般人会的啊！” 陆三丁不过是个家兵头领，并没有率领大军的经验，但是他也知道迎战时传讯的重要性。 能想出操练的办法，而且让几艘船都学会，这又是怎样的能耐？若说是一个积年的船帮能如此，他还能信。 但是一个新成立的船队就能如此，可就让人惊诧莫名了。 听陆三丁仔仔细细说完，陆俭缓缓颔首：“能出强兵，必有名将。程帮主怕是比你我想象的还要厉害。这段时间你就听他调令，切不可莽撞妄为。还有……”他顿了顿才继续道，“等回去后，查一查邱大将军可有出逃的子侄？” 之前那场较量，让陆俭确定了一件事：程曦乃是将门出身。 风度、气质兴许能迷惑旁人，但是手上的功夫是不能作假的。 那种一击杀敌的身法，放在任何一家都该是不传之秘，是能在战场上杀敌立功的本事。而陆三丁提起的旗语、鼓号，更是军阵中常用的手法。 只有世代领军的将门，才能教出这么一个如此精才绝艳的少年人。 出身将门，会水战，善用兵，才思敏捷，有勇有谋，这样一个人，为何会沦落海上，成为一个船帮的主人呢？ 陆三丁眼睛一下瞪得老大：“家主，你是说……” 陆俭面色平静：“也许是我猜错了。” 邱大将军可是被灭了满门，如果真有出色子侄，岂能容他逃脱？而且那人的性情也有些对不上，哪个有血海深仇的少年，会如此洒脱？ 陆三丁迟疑了一下，还是低声道：“可若是猜对了，那不就是朝廷钦犯……” 陆俭呵的一声笑了出来：“你以为吾等又是在做什么？” 陆三丁愣了下，突然羞惭的低下了头。 他们可是跨国建立了粮道，如今还跟两个匪帮勾结，想要称霸一方，经营海路。这放在皇帝老儿面前，又跟钦犯有什么区别？人家邱大将军好歹还是冤死的，他们可真是被吊死都不怨啊！ 陆俭挥了挥手：“就是查查，不要声张。不论是还是不是，程帮主都是吾等盟友，是须得拉拢之人，不可轻慢。” 第45章 当然，如果程曦真跟邱大将军有什么牵扯，对他而言也不是坏事。 镇海大将军的身份太特殊了，即被朝廷忌惮，也被海盗痛恨。 如果传出风声，说不定连赤旗帮都要面临存亡危机。这是一条软肋，也是一道绳索，可以缚住那神骏的龙马，任他驱驰。 毕竟飘零海上，也需要一个靠山不是？陆俭唇角微勾，露出笑意。 …… 船舱里没放货物，就算站了十来个人，摆上了大桌，也不觉得拥挤。 不过那张大桌上摆的并非酒肉吃食，而是一个沙堆起来的岛屿，上面还插了几支小小的旗帜。 “这是战前最后一次复盘，任何人有异议，都要立刻提出来。若是没有问题，就照计划行事。”站在沙盘前，程曦肃然说到。 经过六天航行，船队已经来到了预定海域，孙二郎刚刚受命，带着旗舰和剩下的船返航。 而他们则要准备转向，不出意外的话，明早就能抵达罗陵岛。 时间不早不晚，正好是十五月圆，也就是预定的时间。因而这次的战前会议，就相当重要了。 再怎么新奇的沙盘，看上几天也就没了新鲜感。众人齐齐应诺，只等帮主发号施令。 程曦扫视众人一圈，把目光重新放回沙盘：“罗陵岛主要的工事都建在港口，咱们这种外人入内，多半也会到港停靠。陆公子会以运酒为由，让船只尽量停在靠前的位置，但是敌人很有可能会严密防备。岛上的布防，岗哨都不明，敌人数目也只能大体推断，因而不能以攻坚为主，要以扰敌为重。” 这也是这场大战的战术核心。他们之中没人去过罗陵岛，如今沙盘上的一切情况，都是从陆家人口中得到。 然而口口相传，准确率有多少真不好说，再考虑到海盗营地的复杂性，攻坚战基本不做考虑，战术需要更加灵活性，并且以扰敌为主。 “阿牛，你带队留在码头。如果我们的船被隔离，就用酒水买通看守，趁其疏于防备，带人自水下靠近贼船聚集处，用火油引燃船只，在码头引起骚动。如果我们的船未被隔离，直接设宴款待贼人，待酒酣时结阵突围。所有矛手都要携火油罐，尽量扩大火势，让码头陷入混乱。”程曦吩咐道。 这些安排都听过无数遍了，李牛用力点头：“帮主放心，阵法吾等都练得熟了，不会出错。” 今次他们用的是一种新阵势，虽说是陆上战法，但跟船上的战法区别也不算很大。因而只花了几天功夫，众人就已经练的熟了，不会犯怵。 程曦又叮嘱了一句：“记住了，你们的目标并非攻坚，而是引发混乱。所有人都要高喊‘青凤帮打来了’‘大当家上船逃了’之类的言语，务必要搅乱军心，如果能让贼人抢着登船逃离就更好了。” 这也是在码头动手的最大优势，海盗们很少有拼死的决心，见风使舵才是他们保命的老本行。 如果码头乱了起来，趁乱开船逃走的贼人，不会是个小数目。 说完，程曦又转头对林猛道：“猛子，你带十人跟我们一起上岸，装作是陆府家兵。等码头闹起来，听我指令行事。” 林猛立刻应道：“全听头领吩咐！” 交代完自家手下，程曦这才转头对陆俭道：“明德兄，你确定上岸时，贼寇不会拦下卫队？” 陆俭沉声道：“他们不敢拦的，我都深入险地了，若是还不让带护卫，说不好直接就要谈崩。哪怕是诱敌，也会让我先带兵上岸。毕竟敌众我寡，只二十人不足为虑。” 这也是他们商量好的，带十个陆府家兵，再带十个赤旗帮的船员，一共二十人组成卫队。这个数量不多不少，既不会对海盗们产生威胁，也能稳住陆俭这个来客，有很大概率能够通行。 程曦追问：“那进帐时呢，可会有人搜身？” 这次陆俭沉吟了片刻，还是摇头：“又不是中军大帐，多半没这讲究。只是估计没法带太多人入内。” “如此便好。”程曦颔首，“还请明德兄佩剑，为我遮掩。如果帐内遇险，也有应对手段。” 主人都佩剑了，谁还会管一个小厮带没带兵器？到时注意力都会被陆俭吸引，她也就好行动了。 陆三丁闻言立刻提起了心神：“不是说等到夜半睡下后再动手吗，怎么大帐里还会出问题？” “谁也没法确定到时会发生什么，自然要多做几重防备。”程曦坦然道。 这话噎的陆三丁哑然，陆俭却笑了笑：“我虽没什么武艺，挥两下剑还是可以的，就按贤弟说得来。” 这才是程曦需要的态度，她继续道：“虽说跟青凤帮约好了进攻时间，但是对方何时会到，会从什么方向攻来都不清楚。咱们要做的就是引起骚动，搅浑了水。如果能趁势引起营啸，就想法杀掉贼酋，直接夺下罗陵岛。如果不能，就护住陆公子，保证全身而退。因而登岛众人，都要听我指挥，不可莽撞行事。” 这样的战术策划，其实也跟没有差不多。 若是放在当年，程曦这个领队指挥可是要挨处分的。但是现在这种冷兵器时代，通讯、敌情勘察、火力支援都没得指望，临阵发挥就是唯一的选择了。 程曦依仗的，正是船上这四十个经过她一手调教，已经会使简单阵法的船员。若是只有陆家人，她反而要头痛一番。 而这些简单至极的战术，放在众人眼中却跟传说中的“兵法”没甚两样了，哪怕是陆俭本人，也要赞一句程曦的“庙算”之能。 所有人都清楚了自己的职责，纷纷开始行动。船员们大半都脱下了皮甲，换上破旧衣衫，林猛那些手下则改了陆府家兵的装束，大坛的酒被搬到了甲板上，准备到岸时运下船。 就连陆俭本人，也换了衣衫，佩了宝剑。 本就是贵公子模样，如今佩剑，未见锐气，倒是更显洒脱，颇有些名士风范。 站在这个花架子身边，改作青衣小厮模样的程曦，就愈发不起眼了。 陆俭有些讶然的打量了程曦几眼：“大郎怎么换一件衣衫，连样貌都改了？” 就见那凤目剑眉变成了吊梢眼八字眉，原本的姿容顿时丢了八分，再加上微躬的腰背，略黑的肤色，活脱脱一个低眉顺眼的小厮模样，简直跟换了个人似的！ 程曦微微一笑：“家主说笑了，小的可不就是这副长相吗？” 这么快就入戏了？那狡黠的笑容，让陆俭也笑了起来：“那就不好叫大郎了，改称阿程如何？” “可是前程的程？小的多谢家主。”程曦弯了弯腰，原本就被宽大衣衫衬得瘦小的身形，顿时又矮了几分。 陆俭闻言哈哈大笑。 在笑声中，两艘船再次扬帆，向着那海盗盘踞的小岛驶去。 这日子没法过了！ 枯坐屋中，王驴儿只觉心头烦躁，脑子眼都一跳一跳的发痛。 现在岛上情形实在让人愁闷，大当家畏首畏尾，二当家喊打喊杀，他这个三当家真是夹在中间里外不是人。 然而青凤帮的威逼就在眼前，光是干坐着也不是个事儿，只盼这次的密谈能有点用处吧。 正发着愁，突然有人进来禀告：“王头领，陆家的船到了！” 王驴儿“嗖”的一下就站了起来，定了定神才沉声道：“我去看看！” 身为头领之一，他当然知道给船给钱，让他们在罗陵岛立足的是江东陆家，也知道那位三少爷想干的是什么。 但是耐不住对头厉害，能找来青凤帮啊！现在人到了，肯定还是要先见见再说。 反正二哥已经派出去了，现在岛上就他和大哥，有啥事情也好私下处理。 带着人急匆匆到了港口，就见两艘船缓缓驶了过来。 毕竟陆家来岛上的事情知道的人不多，王驴儿也不敢让船停在显眼的地方，专门找了个偏僻的地段，不过因为所选的位置太偏，连码头都没有，离得老远就要停船，得靠岸上派小船去接。 当然，这样麻烦归麻烦，还是挺稳妥的，万一姓陆的有什么后手，估计也使不出来。 王驴儿自觉做的妥当，就背着手等小船回来。谁料船到了，从上面跳下来的是几个五大三粗的汉子，领头那个见面就道：“我家家主说要运东西下来，还请多派几条船。” 王驴儿的眉头立刻就皱起来了：“岛上东西齐全，陆二公子何必这么麻烦？” 那汉子冷哼一声：“好酒你们可有？那可是家主为了议和专门带来的。” 听到这话，王驴儿咕咚一声咽下了口水。好酒确实难得，陆家能给钱给粮给兵器，却不怎么给酒，他们最近又跟青凤帮干上了，来钱都少了，酒更是稀罕。 海上男儿，有几个不爱酒的？人家大老远带来了，哪还有不接的道理？ “再派几条船，跟着一起去接人！”王驴儿立刻吩咐道。 于是一条小船变了四条，来来回回运起了。因酒坛不小，船又飘在海上，上下都要使力才能接住，因而一船也只能载四个人两坛酒，运了好几趟，才在岸边堆起了一排酒坛，也多出了十来个陆府的家丁。 第46章 第36章 眼瞅着那些佩刀的家丁变多，王驴儿这才反应过来，高声道：“人可不能再添了！快让陆公子下来！” 最初下来的那管事的瞥了他一眼：“怎地，难道要让我家公子孤身赴会？” 这话王驴儿肯定不能说啊，哼了一声，他道：“就算你们全船人都下来，在岛上又能顶什么用？这不是怕人多嘴杂，坏了正事！” 陆三丁也没有反驳，人下来的也差不多了，见好就收吧。 见他没再废话，王驴儿也松了口气，又看向海上，只见最后一条小船也晃晃悠悠靠了岸。 当看清船上那人模样时，王驴儿不由在心底倒抽了口凉气，这就是传说中的陆二公子？模样当真不俗啊！ 就算不知道“自惭形秽”的意思，他也能感觉到面对“贵人”时的慌张和拘谨，因而当陆俭真正迈步下船，来到他面前时，王驴儿腰都不自觉地弯了几分：“可是陆二公子？我是岛上的三当家王快刀，大当家在营中恭候。” 他当然不会说自己的大名，而是用了匪号。那位公子哥微笑颔首：“烦请王头领引路。” 那态度和笑容都让王驴儿放松了些，赶紧做了个请的姿势。 那些陆家奴仆闻言也抬起了酒坛，准备跟上。谁料不知是路面不平，还是手上不稳，后面竟然传来“哐当”一声，一个酒坛应声而碎，酒液洒了一地。 那公子哥微微顿足，有些不满的回头，见主人不悦，管事赶忙呵斥道：“都抬稳些！走路看着点！” 一群家丁慌忙应是，岸边的海盗却被那肆意的酒香勾的喉头翻滚，一肚子馋虫都冒了出来。 王驴儿也连咽了几口唾沫，这才道：“陆二公子这边请……” 要赶紧回去才行！这么好的酒，今晚设宴时应当也能尝尝滋味吧？ 有了三当家的急切，这队人走的极快，不多时便拐进了头领们居住的寨子。 也不知这寨子是何时修好的，居然有模有样，不但有木质的围栏，还盖了两栋望楼，可以居高临下拱卫寨门。 陆公子走在前面，跟那王头领有一搭没一搭的聊着，他身后跟着的小厮则悄然抬起了头，细细打量寨中情形。 这种营寨，应该是把住所、仓库，乃至武器库都放在了一起，是海岛的核心所在。 比起人心惶惶、防备粗疏的港口，这地方的防备就强多了，甚至可以说，只要防守者有足够的士气和毅力，坚守个十天半个月都不成问题。 好在，他们要做的并非是攻城略地，而是从内突破。 程曦不动声色的观察着，从码头到寨门的距离，到寨前站岗的人数，再到寨内设置的一个个岗哨、游哨，还有基础的建筑布局，把所有内容都记在了心底。 前方身影突然一停，程曦立刻垂下了头，又变成了沉默寡言甚至有点胆怯的小厮。 “这便是议事堂了，闲杂人等不可入内，下人们恐怕要在外面等等了。”站在了一个大木屋前，王驴儿开口道。 借着抬酒坛子多带几个人也不是不行，但是密议就不能这么干了。 万一出了岔子，他也没法跟大哥交代啊。 原本他还以为那位陆公子会说些什么，谁料对方只是微微一笑：“三丁、阿猛，你二人随我入内，其他人等在外面就好。” 只带两个应该还好，王驴儿顿时松了口气，带着人走进了屋中。 见到陆俭等人进门，上首坐着的大汉起身拱手：“二公子果真胆色过人，姜某佩服。” 这就是罗陵岛的大当家，陆氏招来的贼首了。 陆俭上下打量了他一番，微微一笑：“大当家能得三弟重用，想来也是个人物。今日得见，幸甚幸甚。” 说着“幸甚”，他却没有拱手作揖。 不过这姿态姜大当家也不觉得奇怪，毕竟自己劫了这位二公子的船队，把他新建的航道一手毁了个干净，对方有好脸色才怪呢。 哈哈一笑，姜大当家道：“既然来了就是客，二公子请上座。” 陆俭也不客气，摘掉了腰间佩剑，递给小厮，直接落座。 跟着的两个护卫亦步亦趋，立在身后，瞧着也有几分气势。 到了别人家还敢摆谱，不愧是江东陆氏嫡出的少爷。 姜大当家只当没看到，也坐回了位上，开口便道：“如今海上局势也不必我多说，还请二公子高抬贵手，让青凤帮收敛一二。” 陆俭挑了挑眉：“陆某千里迢迢来到贵地，想听的可不是这个。大当家何不拿出点诚意？” 姜大当家哼了一声：“二公子说笑了，咱们明人也不说暗话，这阖岛上下，都是三公子出的钱，给的船，还派了人来监看。咱们也是收钱办事的，哪能轻轻松松就不干了？说到底，这事在你们兄弟内斗，不在吾等啊。” 陆俭笑了：“罗陵岛这等的风水宝地，只要占了就能吃喝不尽。三弟给的那点钱，又怎比得上劫掠船只来的划算？大当家还是要想清楚，是拿陆氏的钱划算，还是占岛为王来的痛快。” “占岛为王”几个字，可是搔中了姜大当家的痒处，他故作沉吟道：“姜某在此经营半载，又岂会没点牵挂？只是陆家势大，哪是吾等能对付的。而且海上的买卖，二公子也是知道的，饥一顿饱一顿不说，还要担心官兵扫海。若断了陆家的钱粮，又有谁能保住吾等？” 这是不愿放弃陆家那边的资助了？陆俭也沉下了脸：“那大当家意欲何为？” 姜大当家呵呵一笑：“南洋广大，哪里不能打出一片天地，二公子又何必北上呢？若是不经过我这小岛，又哪里会生出事端？” 陆俭握住了椅子扶手：“大当家难不成忘了，我才是陆氏嫡长！” 这话的意思可就深了，姜大当家咳了一声：“二公子勿怪，我绝无掺和陆家家事的打算。只是二公子一意孤行，我也难办啊！陆家毕竟势大，我还有妻子儿女在人手中，总不能不管不顾吧？” 如果他真的在乎，就不会请自己登岛了。 陆俭冷冷一笑：“家眷的命和自己的命哪个重要，想来大当家还是能分清的。这岛让给青凤帮，对我而言也不是不行。” 姜大当家脸色都变了：“二公子可是想威胁我？！” “谈不上威胁，青凤帮的船队近在咫尺，不过是一念之差罢了。”陆俭的神色又放缓了下来，“当然，若是能跟大当家谈妥，我也不愿让青凤帮占了便宜。你能为三弟效命，自然也能转投在我名下。” 听到这话，姜大当家心中暗叹，这位二公子果真还是展露出了真实目的。 若不是想要收服他，又何必冒这么大的风险，亲自登岛呢？ 手指在桌上敲了一敲，姜大当家缓缓道：“二公子这番好意，姜某心领了。可是二公子也知陆家的势力如何，光是船队就不是吾等能招架的。就算没了姜某，将来也未必不会没有其他人前来生乱，到时还不是麻烦？” “兵来将挡水来土掩，我岂会毫无准备？若大当家执意拦在我和三弟之间，恐怕要受到牵累。”陆俭收敛了面上表情，淡淡道。 这事儿姜大当家已经察觉了，也正因此才愁的茶饭不思。 谁能想到这个被赶出府的家伙，还能有这样的手段，连青凤帮都能寻来。 迟疑许久，姜大当家还是叹了口气：“事关重大，也不是姜某一人就能决断的。恐怕要请二公子多留两日，容我仔细思量。” 听到这话，陆俭倒也不恼，微微颔首：“大当家尽可自便，鄙人不急。” 他说话如此有底气，反倒让人感觉心惊。 毕竟是孤身入龙潭啊，得有多大的胆量，多大的成算，才有如此气定神闲？不愿被对方压制，姜大当家呵呵笑了起来：“既然是贵客，自当好酒好肉的招待，来人，备酒宴！” 说罢，他还故意转头对陆俭道：“听闻二公子还带了酒来，姜某先替岛上兄弟谢过了！” 他也没想到陆俭会带酒来，但是这些酒，他才不会用在酒宴上呢。 万一这位陆二公子是想用酒收买人心呢？亦或者酒中下了什么药，想坏他们的大事呢？这些酒还是先存起来，等到人走了再做处置为好。 这人的心思果真比那个三当家细致多了，陆俭颔首：“那鄙人就叨扰了。” 说着，他的视线悄然望向身侧，就见那抱剑的小厮依旧垂头肃立，就像个木头桩子一样毫不起眼。 陆俭唇边浮起了一抹轻笑，宴无好宴，只是不知最后吃亏的会是谁了。 一群海盗设宴，还能是什么样？不外乎大口吃肉，大碗喝酒，鱼虾管够。 姜大当家也是个敞亮的，不但给陆二公子带来的两名心腹安排了座位，还给外面的护卫们也摆了席面。 放开吃喝，绝不含糊！ 当然，岛上可没那么多酒，多半是掺了水的，喝起来有点寡淡。 第47章 只是可惜送来的好酒没法立刻就尝，馋的王驴儿都抱怨了几声，姜大当家仍旧不为所动。 酒私下喝可以，拿着客人的酒来待客，瞧着像是矮了一头，他才拉不下脸呢。 然而这贴心安排却没讨来好，护卫们并不喝酒，屋内那位陆公子更是摆出一副让人牙痛的派头，拿个木筷子都跟使象牙箸似的，菜几乎没动，还得小厮伺候着倒酒，不知道还以为他是主人呢。 实在是瞧着不顺眼，待到酒过三巡，姜大当家装出醉酒模样，笑着问道：“二公子真不怕来了岛上遇险吗？这要是碰上我那二弟，说不定直接就取了你的项上人头呢。” 陆俭微微一笑：“我这脑袋留在颈上，指不定还能当个摇钱树，摇来些钱财。若是丢了，谁还会给花费心思，让你们占据这样的要道？姜大当家又不是蠢人，我何必忧心？” 这话风轻云淡，却也直白无比。 姜大当家脸都黑了，呵呵干笑两声：“还是二公子通透，来来来，喝酒！” 陆俭举杯饮尽，再放下酒盏时，身侧小厮上前一步，替他斟酒。 目光低垂，陆俭看向那人，对方趁这机会微微点了点头，再次退了下去。 陆俭收回目光，继续不紧不慢的喝起酒来。 说是开怀畅饮，却有不知多少双眼睛盯在陆俭等人身上，偏偏有一个人，像是隐身了一般没人注意。 程曦端着酒壶，打量着屋内那些频频举杯的海盗，观察他们的表情和肢体语言。 有人防备，有人期盼，有人厌恶，有人根本就不关心。那姓姜的匪首眼神闪烁，还在犹豫，但是并无鱼死网破的打算。 这样一群人，心会齐吗？ 这个海岛，恐怕不像大当家表现出的那么安稳。 强敌在侧，暗流压都压不住，就像一个火药桶，只等着一根火柴罢了。 既然如此，他们自然可以选一个更稳妥的方案。 虽说没有女子助兴，也没有太好的酒水，宴会还是从中午开到了傍晚，直到陆俭这个主宾退场才算勉强结束。 一行人被安排在了个小院中，四下没啥屋舍，门口还有守卫，显然是防备他们惹出乱子的。不过这地界偏僻，对于程曦等人而言再好不过。 进了院子，程曦就对林虎道：“家主吩咐，去船上取些铺盖被褥来。” 她的音量不低，外面看守也能听的一清二楚，林虎会意，带人匆匆而去。 这是照原计划行动的暗号，以免出现突发情况，两方无法配合。 不过现在并没有这顾虑，陆俭果真如他所言，能掌控住谈话节奏，让贼首心有忌惮。这样配合她的观察和布局，应该不会出现问题。 又低声吩咐了院中护卫几句，她才进了屋。 陆俭此刻已经斜倚在床头，正用巾帕擦脸。再怎么寡淡的酒，喝一下午也不轻松，更何况深入险地，提心吊胆，有疲惫感并不奇怪。 然而当他放下巾子时，那双黑白分明的眼睛依旧有神。见程曦进屋，陆家立刻低声道：“已经派人取被褥了？” 程曦颔首：“不会耽搁的。劳累一天，可让护卫轮番休息一个时辰。” 行动安排在半夜，没有准确的计时器，也没法预知码头的情况，因此只能大约订在月上枝头时。 队员必须保持充足的体力，轮番休息两个小时，比一直绷着要好。 陆俭闻言立刻道：“三丁，传话下去，轮替值夜。” 陆三丁听命离去，陆俭又道：“你可要歇一歇？” 程曦摇头：“我还要等人回来。无妨，你先睡会儿，等安排妥当我再喊你。” 这时候谁有心睡觉？然而陆俭还是点了点头。现在不是添乱的时候，哪怕闭目养神，也比瞎操心要强。 程曦不再多言，走到一边桌旁，取了纸写写画画起来。陆俭看着那略显瘦削的背影，长长舒了口气，闭目躺在了床上。 …… 虽说酒寡淡的要命，多喝些还是会有醉意，身为三当家的心腹，张小五摇摇晃晃走到了偏院，冲坐在火堆前的汉子叫道：“严兄弟，当家的说了，今日有贵客前来，晚上得留意些。” 那汉子拿着根羊腿，正用腰刀剔肉。听到这话头也没抬，只“嗯”了一声。 这回答颇让人不爽，然而张小五也不敢废话，气哼哼骂了一句，转头就走。 这姓严的脾气就是古怪，明明一身本事，却不上船，也不上岸，整天就呆在寨子里，给当家的看门护院。 平日没事就爱往女营跑，光看不睡，简直病的不轻。 张小五也曾听人提起过，这家伙的婆娘糟了难，他来岛上就是为了找婆娘的。 但是这话张小五是不信的，那么条汉子，婆娘没了再找一个不就完了？这年月，女子跑丢了，就算还活着，也不知道被糟蹋成啥样了，还惦记啥啊！ 不过再怎么腹诽，他也不敢当面跟姓严的说这些。 那人本事是真的厉害，连大当家都高看他一眼，很是敬重。好酒好肉养着不说，还打了包票，说他不论在女营看上了什么人，都能带走。 这样的人物，张小五哪能惹得起啊！话带到算完，他可是要去睡了。 第37章 片刻人就走没了影儿，院中又剩下了那汉子一人。 慢条斯理吃干净了羊腿上的肉，他把腿骨往火堆里一扔，砸出的一片火星。把腰刀一收，严远站起身来，漆黑的瞳仁看向远处还在喧闹的大院。 这罗陵岛已经待得够久了，如果还找不到人，他就要想想别的法子了。 只盼他要找的人，并非遇上了海盗，而是流落到哪个村子了。这几个月，他在海盗营中见的已经够多了，绝不想他要找的人也经历那些。 深深吐了口气，严远迈步出了院门，踏着夜色巡视起来。 …… 这是造了什么孽啊！守在偏僻的港口处，两个海盗骂骂咧咧，浑身都不舒坦。 被派来海边吹风也就算了，偏偏还有一股勾人的酒香萦绕不散。 之前有人毛手毛脚砸了一坛酒，还是天杀的好酒！那味儿全都浸在了沙里，香的让人恨不得趴下来舔舔。 这些日子青凤帮来袭，他们已经许久没开荤了，哪受得了这个！ 远处小船晃晃悠悠飘了回来，两个汉子背着包裹走了下来。其中一个笑道：“烦劳几位老哥了，这儿有些酒肉，大冷的天，各位也暖暖身。” 说着，他递上了一大坛的酒，还有只荷叶包着的烧鸡，浓郁的酒香肉香扑鼻而来，几个海盗顿时淌下了口水。 “唉哟！这怎么使得？两位有心了！”说着使不得，上手的速度却一点不慢。一个海盗迫不及待接过酒坛，拍开泥封，深深闻了一口。 “对对！就是这个味儿！”那海盗大喜，这味道跟他们闻了老半天的酒味一模一样啊！多亏这群人毛病多，非要回船上取铺盖，要不他们怎么能捞到这样的好处？！ 那汉子哈哈一笑：“老哥喜欢便好，你们只管吃，小弟先回去复命了。” 按照道理，他们该检查一下从船上取来的东西，然而好酒好肉摆在面前，谁还能记得起来啊？有人已经抱着酒坛咕咚咚喝了起来，就连带他们来的贼人也不耐烦的挥了挥手：“行行，赶紧回吧。知道路吗？我就不送了。” 那俩汉子对视一眼，背着包裹快步往回走去。等到了寨门前，其中一个手腕一翻，摸出了几个竹筒子，随手扔在了暗处。 看门的几人正聊得欢呢，自然也没瞧见。 等人来叫门，才懒洋洋开了，打量了一下两人，就挥手放行。 其中一个还小声嘀咕道：“老子就没见过睡觉还要用自家被褥的，毛病……” 另一个哈哈大笑：“公子哥儿嘛，不都细皮嫩肉，说不定挨不得粗布呢？” “那是，说不定还要抱个细皮嫩肉的小娘才能睡得着。”又有人挤眉弄眼道。 一群人都笑了起来，两个陆府家丁就跟没听到一样，被人引着乖乖回到了那偏僻小院。 等到闭了院门，林虎才长长舒了口气，快步走进了屋中。 “头儿，东西取来了！”他低声道。 “打开吧。”程曦把桌上东西一扫，腾出了地方。 林虎不敢怠慢，立刻把两个大包放在桌上，解开绳索。 里面的确是被褥，绸缎做面，丝绵做里，拿着就轻飘飘的，然而展开后，一股奇怪的味道就传了出来，有些刺鼻。 若是让制烟花的老匠人来闻，一下就能辨别出硝石的味道。不过此刻这些焰硝已经全被丝绵吸了进去。 程曦满意的点点头：“把被褥分了，一会儿用它来引火。” 以现在的条件，肯定造不出硝化棉之类的爆炸物，但是硝石易燃，是良好的引火材料。想要在寨中制造混乱，少不了它可不行。 当然，还有其他的准备。 第48章 林虎又打开了另一个包裹：“头儿，你的甲也带来了！” 护卫们都在衣服下面披了甲，唯独程曦和陆俭只穿了常服。 程曦转头向床上看去，只见陆俭已经翻身坐起，用手搓了搓脸：“准备好了？” “该穿甲了。”程曦说着，取了一副甲披在身上。 林猛赶紧上前一步，帮他系绳。 陆三丁则拿着另一幅甲，递给了陆俭。 不多时，两人都披挂完毕。 明明是一样的甲，穿在程曦身上却像是穿了条长褂。看着那犀皮制成的甲胄，陆俭笑了起来：“我这样打扮，也不过是个花架子，全靠贤弟了。” 紧了紧皮质的护腕，程曦也笑了：“明德兄放心，还轮不到你出手呢。” 从怀中取出新画的地形图，她跟林猛、陆三丁几人交代了起来。 天渐渐黑了下来，满月慢悠悠浮出海面，朝着天顶爬去。 岸上，几个得了酒肉的海盗已经唱起了渔歌，大呼小叫，显然是喝高了，哪有心思关注其他？ 远处的单桅船上，几道身影悄无声息的跳入海中，向着另一边船舶林立的码头游去。本就熟悉水性，身上还挂着鼓鼓的皮橐子，一旦气息不续，就凑上去深吸一口，立刻又能游出老远。 几人连头都没露，就这么潜行了几里，抵达了目的地。 众人分散开来，各自寻找没人的小船。 大晚上，空船还不多得是？轻轻悄悄攀上船，从防水的牛皮袋子里取出陶罐，倒出火油。火石轻轻一擦，“轰”的一声，熊熊烈火燃了起来。 不只是一条船，而是接连好几条，引得码头上一片惊呼！ 远远听到了声音，几个喝到半醉的贼人茫然站起了身。有人问道：“那边怎地了？可是失火了？” “嗝！说不定是有人喝醉了……”另一人傻乎乎答道。 “胡说什么呢，这酒可就咱们能喝着！”抱着酒坛的汉子用力举起坛子，凑在嘴边一阵乱摇，“等等，怎地没了？刚刚不还有一口呢？” “嗨！就这点儿，一口就没了。”偷喝的先叫起屈。 “要是能再来点儿就好了……”一个海盗醉眼朦胧望向陆家那两条船。这姓陆的少爷就是大方，若能再给点…… 思绪突然一顿，他眨了眨眼，海里飘的是什么？ 几条舢板尤若离弦之箭，飞快朝着岸边驶来。 还没等这醉鬼反应过来，小船就靠了岸，披着皮甲的汉子们一跃而下，挥舞着长刀，竹矛，向他们扑来。 只花了几息，守在岸边的海盗们就成了饱死鬼、醉死鬼，躺在了血泊之中。李牛一甩长刀，高声道：“走吧，让他们尝尝咱们的厉害！” 满月已经爬上树梢，就算是喧闹的海盗营寨，也渐渐安静了下来。 大半人都陷入了沉眠，在路上晃荡的巡哨也哈欠连天，个别看门的干脆睡过去了，哪有半点戒备的意思？ 偏僻的客居小院内也是悄无声息，然而月光下，却有一群人披甲持矛，手按腰刀。 吃饱了饭，也早早睡过一轮，此刻所有人都神采奕奕，信心满满。 他们清楚了自己的任务，也不惧数倍于己的敌人，只紧紧盯着前方那道身影，等待着命令。 程曦也站在原地，闭目倾听。 没有计时器的情况下，如何配合友军协同攻击，才是真正的难题。 好在，她早就安排了后手。 只是几个呼吸，远处突然传来了一声鞭炮的爆鸣声，响而脆，划破夜空。 在竹子里装满硝石，能发出响亮的声音，这也是“爆竹”的由来。虽说没什么杀伤力，作为传讯工具还是绰绰有余的。 程曦骤然抬头，手中长刀一挥：“动手！” 随着干脆利落的两字，所有人都动了起来。 院门被猛地拉开，正在打哈欠的看守双眼圆睁被一刀撂倒，别说示警了，连惊呼声都没能发出。 几人快步迈过了尸体，向着不远处的房屋奔去。 火石一擦，裹着火棉的木棍就烧了起来，往房顶一掷，只眨眼功夫就浓烟滚滚，火光遍地。 装满硝石的竹筒再次炸开，声震四野，听得人心惶惶。 随后跟着一声惨嚎：“青凤帮打来了！” 这一嗓子简直石破天惊，让本就发现起火，生出混乱的寨子炸了锅。 有些人衣裳都不穿就冲出了屋子，还有拿着刀，提着剑的，生怕敌人已经到了自家门口。 “寨子被攻破了吗？”不少人叫出了声，那些没喊出来的也在心中大吼。 回答他们的，是从寨门口狼狈奔回的守卫。 “不好了！码头起火了！青凤帮已经打来了！” 又一声巨响遥遥传来。 等等，这不会是炮吧？难不成青凤帮真的开始攻岛了？现在逃还来得及吗？都是大半夜从床上爬起来的，还有不少人喝了一下午的酒，此刻正晕头胀脑呢。 突然遇到敌人来袭，能反应过来的真没几个。 有人掉头就跑，也有人原地踯躅，不知该进还是该退。直到有个声音越来越大，越喊越急。 “大当家的跑了！大当家坐船跑了！” 大乱之时，谁还能分辨消息真假？彻底被击溃了心理防线，越来越多人四散而逃，只盼能快些逃离寨子，抢一条船，挣条生路！ 此刻，主院里也聚起了不少人。 刚刚乱起的时候，姜大当家就被惊醒了，赶忙召集手下，先护住了院子，再派人出去打探。 不一会儿，就有人灰头土脸的跑了进来：“头儿，不好了！码头烧起来了，听说是青凤帮的人马！要不要先撤？” 姜大当家闻言大惊：“青凤帮不是被拦在海上吗，怎么突然夜半来袭？等等，不会是那陆二公子搞的鬼吧？他是个内应？！” 一下想到了不妙处，姜大当家脸都白了，急匆匆道：“快派人去别院拿人！严远在哪里？让他带队去抓！” 下面立刻有人道：“头领之前不是吩咐了，严兄弟去巡夜了……” 姜大当家骂出了声，然而也没别的法子，只能换了个人过去。 现在寨子里这么乱，还不知来了多少敌人，又有多少内应想要对他不利，须得探明了情况再做打算。 心中正慌乱不堪，突然听到了外面一声又一声的喊叫，说什么“大当家已经逃了”。 平白被扣上了临阵脱逃的罪名，气的姜大当家直拍桌案：“这是谁在搅乱人心？王三弟，你带些人出去，见到乱喊的就给我砍了！再命人去找各位头目，让他们来主院见我！” 小头目们也能管四五条船呢，若是这时候逃了，才是真正伤筋动骨，还要先把人聚拢了再说。 而且人多了，也好想法子突围啊。现在他身边就二十来号人，哪敢随便乱闯？ 王驴儿此刻也不顾上偷喝酒的头痛了，慌忙带人冲了出去。 …… 情况有些不对。 严远眉头紧皱，打量着寨中的乱象。 几处起火点其实隔得不远，且都是普通住宅，并没有涉及仓库。那震天的炸响也不是真正的炮声，反倒有些像是爆竹。更别说那乱七八糟，意有所指的叫喊。 不管青凤帮是不是真打来了，码头是不是真沦陷了，寨子里其实还是安全的，只是有小股贼人袭扰罢了。 不过放在毫无训练的海盗营中，夜袭的恐慌顿时被放大了数倍，已经有了炸营的先兆。 若是那姓姜的有胆色，带队出来聚拢兵马，清理乱象，多半还是能守住营寨的。 不过，那贼首有这胆量吗？ 严远的眉头渐渐舒展，是时候离开了。 两帮贼匪乱战，与他何干？既然在岛上找不到人，就该沿着海岸再找一找。平日寻不到机会，现在趁乱走了岂不干净？就是得找个靠得住的船长才行，别躲开了乱局，反倒在海上遭了难。 略一思索几个小头目的脾性，他调转了方向，朝着另一侧快步走去。 此刻寨里乱的厉害，街上净是闷头乱跑的，有些连兵器都没带，也不知跑出来是想干吗。 严远并未选择逆流而上，而是顺着大队走了一段，立刻避到小道，继续前行。 谁料才拐过两个院落，一幕突然撞进眼帘。 就见两人正把燃起的火把掷入院中，一旁还有四处张望的瞭哨。 这是撞上了敌人了！ 严远猛地握紧了刀柄，下一刻，那三人已经发现了他，齐齐冲了上来！ 第38章 程曦此刻正带着小队快速驱赶乱兵。 遇到持刀的，就摆阵围杀，对那些自顾不暇，只想逃命的，则稍稍逼迫他们转向，朝着寨门狂奔。 只要人还留在寨中，就有被收拢的可能。但是一旦冲破寨门，逃向码头，就成了彻底溃败，再也没有还击的余力。 好在那贼首跟自己想的一样，并没有出来主持大局的气魄，对付这些散兵游勇，她带着的小队就足够了。 第49章 正杀的兴起，一声尖锐的竹笛声突然传入耳中。 程曦立刻止住了脚步，叫道：“这边来！” 他们的队伍分成了三波，其中陆家私兵有六人跑去放火，四人留下保护陆俭这个家主，程曦则带领林家人则居中策应。 三者始终保持距离，一旦有人遇到强敌就会吹起竹哨，由程曦赶去救援。 现在有人吹了哨，程曦自然不会怠慢，立刻朝声音传来的巷子奔去。 她事先已经提醒过，放火要找偏僻些的院落，遇到数量众多的敌人就装作流寇大喊大叫，这边地方偏僻，多半没有大队人马，是遇上了小队的精锐？陆家这些私兵可都是上过战场的，能让他们求救的精锐，想来也不能小觑。 思绪电转，程曦已经一马当先，率先跨过了院墙。 就见暗巷中，两人倒伏于地，生死不知，还有一个正在刀锋下苦苦挣扎。 而他们的敌人，只有一个！ 是个强手！ 程曦刀刃一扬，冲了上去！ 不妙啊！ 当那伙人吹起竹哨时，严远就觉坏事。 这是在招呼同伴，虽说潜入寨子的人应该不多，但是一拥而上的话，他也招架不来。 得尽快脱身了！ 利用对于地形的熟悉，严远边走边退，把人诱到了窄巷，三下五除二拆破了他们的阵型，一击得手就要退走，谁料只这么点儿功夫，就有人赶了过来，挥刀而上。 好胆量！ 黑灯瞎火的，严远看不清楚来人样貌，但是他的身量却比自己矮上一截。 只孤身一人，看到三名同伴倒地还敢冲上来，可不就是胆量惊人？ 不过严远手上并未留力，一刀横劈砍向来人。 这一刀的力道足以让人虎口崩裂，乃至斩断敌人手中的兵刃，让他招架不住。 谁料对方并未招架，闪身躲过，游鱼也似反刺一刀！ 好身法！ 严远一下就提起了心神，刀刃调转挡住了对方攻势。 看来这人不是莽撞而为，还是有些依仗的。若是让他拖住了自己，岂不要陷入险境？严远一下就认真了起来，刀风如飞，直逼要害。 若比快，他也不输旁人！ 天色太暗，两人其实都看不太清对方的动作，只靠战场本能。 窄巷之中，刀影翻飞，寒光凛凛，一时竟然打了个不相上下。 这是程曦到这个世界后，遇上的第一个厉害人物，真正的战场宿将。招式没有花哨，不留破绽，而且力大手狠，让她连取巧的机会都没有。 若是一对一，再打上几分钟，她恐怕就要落败了，好在，她不是一个人。 打着打着，就见那人脚步一顿，骤然后退，这是不敌要逃？ 打出了真火，严远哪容对方脱战，立刻一个箭步冲来，挥刀横扫！那人躲避不及，险之又险猛一低头，束发的布巾被刀风扫中。 没了包裹，一头乌发顿时披散，遮住了半边脸庞。 视线被挡，不正是动手的时机？严远举刀便要再砍，谁料这时，点燃的屋舍突然腾起了一片火光，照亮了四周。 那一瞬，严远看清了对方的面孔。 眼仁骤然一缩，一道银光已经冲自己刺来。 长刀挡住了刀刃，然而下一刻，严远浑身一抖，突然撤步后退，双膝一弯跪在了地上。 “小姐恕罪，是属下来迟了……” 变故来得太突然，程曦险些没能收住手，刀锋间不容发贴上了对方脖颈。 然而那男子动也没动，腰背挺得笔直，一双拳头却攥得死紧，还有些微微发颤。 此刻就算持刀，也未必能拿得稳了。 他不是装的。 行动前，程曦已经卸去那副小厮装扮，恢复了原本面容。 就算修饰了眉形，眼睛和面部轮廓也不会变的。 也就是说，如果当初见过这具身体的原主，认出来并不奇怪。 然而她跟原主的身手截然不同，气质也是迥异，对方却还能认定她是自家小姐。 难道原主出生在一个女子学武也不出奇的家庭，而这人只认得原主，并无深层的接触？他是什么身份，跟原主又有什么关系？ 并未撤刀，程曦低声喝问：“你是谁？在哪里见过我？” 那人答的飞快：“属下名叫严远，原在军门帐下效力，曾在府上见过小……公子。” 似是察觉了程曦的装扮，这次他没叫出“小姐”，而是改称了“公子”，光论反应就不慢。 还有“军门”一词，她没记错的话，应该是武官的尊称，而且官职很是不低，起码也得是个将军，难道是原主的亲生父亲？ 见她不答，严远赶忙补了句：“忠伯护公子出逃时，曾去信寻我，让我在雷州接应。哪料突然冒出海贼，我等了数日没等到人，这才来到岛上……” 正说话间，后面突然传来一阵脚步声，严远立刻闭嘴，垂头不语。 这警惕性不低啊，而且他说了“忠伯”和“雷州”，正好能对上她知道的信息。 原来那位军门之前还做了别的安排……瞬间想起了那封沾着泪痕的信，程曦握刀的手都微微一紧。 “头领！” 林猛和其他林家人终于赶了过来，见到这一站一跪，还有三人负伤躺倒的情形，林猛毫不迟疑拔刀想砍。 程曦伸手给拦住了：“别动手，可能是误会。” 误会，什么误会？这不都伤了三个吗？林猛愣住了，程曦却吩咐道：“先看看伤者情况。” 林猛这才反应过来，赶忙往后跑去。 严远此时才从那个“头领”的称呼中回过神，不由低声道：“我没下死手……” 林猛也叫了起来：“没死，两个昏了，一个重伤。” 这确实是没下死手，程曦看了严远一眼，开口道：“你先起来。” 严远也知道这时候没法交谈，弃刀起身，林猛警惕的看了过来：“头领，要不要先绑了？” 严远闻言直接伸出两手，准备束手就擒。 实在是不凑巧，他怎能想到前来攻打罗陵岛的，会是他要找的人。现在伤了对方手下，也是难辞其咎。 程曦却摇了摇头：“把刀给他，现在需要战力。” 如果严远有异心，刚才那一跪就能让他丧命。 而且这人眼中的惊喜和愧疚藏都藏不住，显然是真心庆幸能遇见她。已经折了三个人，哪能再放弃如此强大的战力。 严远可没料到这个，不但不绑，还给他武器，这是信了他的身份？然而没等他反应过来，程曦就道：“你来岛上多长时间了？可熟悉地形？” 严远这才回神，立刻道：“已经三个多月了，平日在寨中巡逻，内外地形都很熟悉。” 看来是一走散后就想法子到了罗陵岛，这人为了找原主还真花了不少心思。 程曦想了想，又问道：“姜大当家可还在主院？他会率众突围吗？” 这次严远犹豫了一下：“敢问公子带了多少人？” 他连“属下”这个自称都省了，程曦挑眉：“外面二十人，里面也是二十。” 严远一惊，原来里外都是佯攻，这胆子也太大了！ 严远赶忙道：“若是如此，还是让贼首突围更好。他现在身边可用的人不多，只要乱象不停，就会遁走。现在寨里大半战力都在海上对峙，得先收拢人马才敢回来。” “他收不了的，青凤帮的确要攻岛，只是会晚些。吾等要先扰乱局势，夺些战功。”程曦几句话就把战略目标说清楚了。 这其中蕴含的东西，更是让严远惊奇。 这可是标标准准的突袭了，而且用兵之大胆，行事之果断，连他这个久经沙场之人都自愧不如。 然而这些放在她身上，却意外的合衬，那毕竟是军门的独女啊，用兵诡奇不正是军门的招牌吗？只要学成三分，打这么一个海盗营寨又算得了什么？ 一股混合着激昂和悲愤的情绪冲上心头，严远毫不迟疑道：“若是公子想杀姓姜的，只需除了他手下那几个小头目，没人策应，姜大恐怕立刻会从密道出逃。到时候只要稍加拦截，定能留下此人！” “你能找到那几个头目吗？”程曦追问。 她已经猜到了严远的打算，这人反水的事情还没人知道，用他来刺杀简直再轻松不过。 “公子放心，交给我几个人，定能把他们杀个干净！”严远爽快应答。 “带路吧，一起过去。”程曦飞快做出决断，转头对林猛道，“把伤员送到后方，交给陆公子照看。” 林猛哪能想到情况会如此发展，刚刚不还是敌人吗，怎么转眼就成了同伴？等等，难道头领跟着汉子相识？看看地上倒伏的三个陆家人，又看看那昂然而立，看起来就不好对付的男子，林猛顿时想到了之前拼死保护头领的那个老汉。 像是明白了什么，他不再多问，匆忙叫来两人，吩咐了下去。 第50章 林家人听令，严远却不行，迟疑了一下道，他忍不住道：“公子，此去乃是行险，你还是留在这里……” 程曦眉峰一蹙，三两下把散开的头发扎了起来，反问道：“刚刚打的还不够？” 够，太够了！ 三人围攻也不能怎么样他，这十来岁的女孩儿却能跟他打得有来有往，不相上下。 只是连严远也没想到，军门居然会教小姐武艺，还能练的如此好！是因为只有独女，不愿让家学失传吗？ 不过现在也没时间想这个了，严远深深吸了口气：“那还请公子听我指挥……” 程曦却道：“这些人都学了阵法，不用你操心，你只管指路和袭杀即可。” 就算在军中，也没人把他当个陷阵的猛将用啊。 然而严远无奈的发现，自己还真派不上用场。不论是制定的计划，还是实施突袭，都是人家一手安排的，而且做的极是精彩。 自己一上来就要指挥权，不是临阵夺权吗？放到战场上，都够一个不敬上官的大罪了。 这可是军门的女儿，不可不敬！犹豫片刻，严远终是点头：“全听公子安排。” 可算服帖了！ 程曦也悄然松了口气。 严远是她来古代后见到的最有战斗天赋的人，而且曾经当过兵，思维敏捷，能跟上她的战术思路。这样的人，在战场上是很容易越权的，尤其他还知道自己是个女子，更容易产生轻视，进而想要掌控局面。 也亏得他对原主的父亲忠心耿耿，有一重身份上的压制。否则她都要把人重新绑起来，放弃战功，选择内部的稳定了。 瞬间扫平障碍，把阻力变成了助力，程曦不再迟疑，让严远在前带路，她则带着八个林家人，结成两个小阵，朝着人多的主道冲去。 …… 王驴儿觉得自己霉运当头，是逢了煞星。 好不容易把人接来，结果是青凤帮的内应；辛辛苦苦骗到酒喝，谁料半夜就闹起了大乱；想要往大哥身边凑一凑，没想到被派出来搜寻敌人。现在他头是痛的，腰是酸的，腿是软的，还要在街上找出乱喊的家伙，简直是苦不堪言。 心气儿不顺，砍人自然就砍的利落。 别说是那些喊“大当家逃了”的，就是叫唤“青凤帮来袭”的混账，他都砍了几个。不过好处就是，这条街上的人明显少了，那群没胆的鼠辈见事不妙都绕了道，让他省了些力气。 也不知去喊人的什么时候才会回来，赶紧聚齐了好撤啊！ 正发着愁，就见街对面出现了一张熟面孔，他大喜叫道：“严兄弟，你回来了！外面情况如何？” 严远显然也看到了他，立刻带着小队向这边跑来，到了近前，他开口便问：“大当家何在？可招唤头目们了？” 这人倒是聪明，王驴儿笑道：“大当家还在主院呢，已经派人去喊各位头目了，估计等会陆续回到。对了，你这是……” 他的话并没有问完，颈间只觉一凉，偌大头颅便飞上了天，圆睁的眼中尤有不可置信。 这一下来的太快太突然，谁也没反应过来，严远就已经挥刀砍杀起来，边砍边叫：“杀了当家的，能用人头换功劳！” 他冲的太近，挥刀就是横扫一片，三当家的心腹、亲信都惨遭牵连，剩下的则被严远带来的小兵们围住一通乱打。 那些人有使矛的，有使刀的，进退有度，杀人就跟切菜砍瓜一样，谁能顶得住啊！ 不少人见事不秒，立刻做鸟兽散，还有几个有心的，居然琢磨起了严远话里的意思。 是啊，青凤帮都打来了，这群当家的还乱杀一气，根本不顾兄弟们的死活。 要是能像严兄弟这般临阵反水，是不是也能赚几颗脑袋，拿到青凤帮那边邀功？ 当然，大当家他们肯定是杀不了的，但是小头目未必不行啊？几人竟然鬼鬼祟祟凑到了一起，向着另一边摸去。 站在阵列中，程曦看着那大杀四方的身影，心底也是暗叹。 这人反应真是太快了，而且能直指重点。“用人头换功劳”这说法，简直是在火上浇油，在骆驼背上压上最后一根稻草。 本就乱的不行，再被贪欲一煽动，立刻能成为自相残杀，人尽敌国的可怕局面。到时候大当家还有可信之人吗？一招破敌也不过如此了。 严远在砍翻几个人后，也不自觉向后望去，入眼的却是一副配合默契的步卒战法。 刀盾手在前，槍手在侧，后方还有抛掷短矛的射手。 敌人若是离得近了，攻击盾牌时，会被侧翼的方长槍直刺；若躲避刺杀，刀手又会撤盾劈砍；即便离得远了，还有抛矛的紧随其后。这套阵法，放在海盗窝里简直是大材小用，若是多添几个人，就算战场也能去得啊！ 想当年，军门也曾研究过阵势，但是后来改作大船海战，倒是没这样精细的小阵了。 如今瞧见这番变化，怎能不让他又惊又喜。 眼见敌人杀的差不多了，严远快步走了过去，低声道：“公子，下来可要直接去主院？” 程曦摇头：“不是说还有头目要过来吗？故技重施即可。主院不必打，等他们出逃。” 消灭敌人的有生力量，再对主力进行伏击才是最好的选择。 听到这跟自己想法一般无二的命令，严远笑了出来，拱手道：“谨尊命！” 第39章 一刻钟够干什么的？ 姜大当家心急火燎命人收拾细软，娇妻美妾是带不成了，兵器盔甲倒是可以多带些。 等会儿那些手下们来了，发些金银甲胄，先把人心拢住，到时出海也更有把握。 外面乱叫的声音都离得远了，姜大当家还以为王驴儿带去的兵起了作用。 谁料没过多大会儿，竟然有人跑了进来，叫道：“大当家不好了！三当家被严远杀了，说是要拿人头换功劳……” “什么？！”姜大当家拍案而起，只觉天旋地转。 严远竟然也反了？！这人平日一点野心也没有啊，只在岛上混日子，竟然也能杀了王驴儿！那其他人会不会想杀他呢？这些堆在院中的财宝还用分吗？砍了他的脑袋不都全到手了！ “去找陆公子的人呢？”姜大当家急急问道。 “没回来……” “去寻头目的人呢？”姜大当家又问。 “也没消息……” “走！赶紧从小道撤了！”姜大当家二话不说，拍案做了决断。 这简直是没活路了，人越多越危险，还不如干脆带着心腹走了算了。 二十来人虽然不多，但是驾一条船也够用了。等到寻到了海上飘着的船队，再跟陆家那位三公子哭诉一番，总能翻身重来。 现在还是保命要紧啊！ 有了大当家一句话，一群人立刻行动了起来，背着大包小包，匆匆朝着密道赶去。 这边并非通向码头，而是连通岛另一侧的私港，只要到了港口，就能登上准备好食水的船，逃离海岛。 这也算是大当家的保命要道了，除了心腹无人知晓。 一群人走的飞快，不多时就把寨子抛在了身后。 没了那些喊啥声，爆鸣声，所有人都松了口气，只消再走上片刻，就能登船了！ 谁料这时，一支长矛凭空而来，直插入了前方的沙土中，矛尖入土，矛杆震颤，不知用了多大的力气。 姜大当家脸色煞白，看着走前方走出的男子，怒喝道：“严远，老子待你不薄，为何要在此拦我？！” “对不住，严某只是混口饭吃，现在大当家靠不住了，自然要另寻良木。”严远笑了起来，一双眼却凶光凛凛，杀机毕现。 “给我杀了他们！冲上船去！”姜大当家怒吼道。 严远却挑了挑眉：“诸位兄弟若是想逃，只管向前，严某绝不阻拦，但是大当家必须留下。” 这话说的再明白不过了，他要得只是功劳，而非钱财。 听到这话，不少人眼睛都亮了，他们谁身上不是背着大包小包的，里面有多少细软啊！这要是走脱了，不全归自己了？ 姜大当家则脸色铁青，怒斥道：“别听他胡说！他们人少，咱们一口气就能冲过去！” 一边是声嘶力竭，一边是气定神闲，是效死还是发财活命，其实不难选择。 第一人挪动了脚步，姜大当家哪能让他脱队，立刻抽刀砍了过去，传来了一声惨叫。 然而叫声还没停歇，几个人同时死死抱住了怀里的包裹，发足狂奔！ 姜大当家脸一下就绿了，然而事到如今，哪还有补救的余地？眼看着海盗阵中大乱，严远活动了一下手腕，提着刀冲了上来。而他身后，一排刀槍闪着迫人寒光。 …… 杵着长刀，李牛气喘吁吁，伸手抹了把额头，结果抹下了血比汗还多。 这可不是他流的，而是刚才拼杀时溅在脸上的。 第51章 他们从码头杀到寨门口，又一路杀了回来，不知抛了多少油罐，点了多少爆竹筒子。有拦路的，有识破他们谋划的，也遇上发了疯夺路而逃的，都被他率领的小队杀了个干净。 这么惨烈的一场大仗，他手下才伤了四个，还都是轻伤，身上这皮甲还真是管用啊！ 现在，看着四处火起的棚屋，大门敞开的营寨，还有海面上那下馄饨一样数不清楚的大小船只，李牛忍不住哈哈笑了起来。 头领交代的，这就算完了吧？带着二十人冲来杀去，搅得数百人狼狈而逃，这他娘的也太爽了！ 正盯着海面瞎乐，李牛突然抬头挺身：“等等，海上那是什么？” 身边几人闻言也都望了过去，一个个露出讶色。有人答道：“应该小船？怎地这么多？” 就见密密麻麻的舢板从海上飘了过来，那可是只能乘四五人的小船，平素都是在海边打鱼，或是在码头搬运货物，怎么可能出现在靠近海岛的海面上？ 愣了一下，李牛眼神一变：“是青凤帮的人马！快去通知头领！” 这些船肯定不是单独出海的，而是由大船载着，来到附近才下海集结。 除了青凤帮，没人能做到了。 只是他也没想到，青凤帮会来的这么快！若是之前，还能成为助力，现在不就是捡果子吃了吗？得尽快让头领知晓才好！ 毫不迟疑，李牛带队转了向，朝着寨中奔去。 …… 严远弯腰抓起那凌乱发顶，把砍下的人头提了起来。 没花多大功夫，姜大当家就已枭首，这颗脑袋可是还有用处的。 “公子，贼酋授首，寨里只剩下一群没头苍蝇，咱们要杀回去吗？”这一战打的酣畅，也让严远对指挥他的人生出了信赖，故而没有自作主张，反倒选择了开口询问。 程曦摇了摇头：“青凤帮迟早会打来，现在重要的是岛上的物资，咱们都要先占下来。” 严远闻言就知道了她的打算，此战的首功他们已经拿下，下来就是分战果了。 青凤帮可是大帮，想从虎口夺食，就要提前准备才好。 “我知道岛上库房所在，时间仓促，姓姜的恐怕只能收拢些金银珠宝，大件的箱笼、布匹、钱货肯定还在库中，可以带兵先守着。”迟疑了一下，严远又低声补了句，“寨中还有女营，里面都是贼人掳掠来的女子，是不是也派些人过去？” 若是换了别人，严远肯定不会多提这一句。 他们人手本就少，哪还有兵力去管那些女子？但是眼前的就是个女子，说不定会救一救呢？这三个月他都呆在岛上，也见过女营的惨状。一想到他家小姐可能会沦入此等境地，就让严远寝食难安，难免多出了恻隐之心。 程曦看了他一眼，目露赞许：“可以，还有武器库，也要想法子护住。” 见她这么干脆的应下，严远心中竟然也生出了些欢喜。 他家小姐不止有霹雳手段，也有菩萨心肠，真的肖似其父啊！ 几人不再耽搁，飞快赶回了营寨。现在他们人手严重不足，得跟码头上的人马汇合，才能分出兵力保护几处要害。 谁知还没等程曦派人去找李牛，就见一大群人匆匆寻了过来。 见到头领，李牛就像是找到了主心骨似的，赶忙道：“头儿，青凤帮打来了！坐小船来的，瞧着也有几十条，得有上百人啊！” 竟然会选了小船？这是为登陆战准备啊！此刻岛上大局已定，两者也要从盟友变成抢战果的对手了，他们岂能把吃进嘴里的肉再吐出来？ 程曦立刻道：“你们三人各领一支八人小队，阿牛守仓库，猛子守兵器库，严远守女营。若是遇到青凤帮的人，就说自己是赤旗帮的，乃是陆公子请来的援手，让他们找陆公子和帮主去。若是不听，可以交手，别闹出人命就好。” 李牛和林猛立刻点头，严远却十分诧异。 她不是陆公子的人吗？赤旗帮又是什么？难道那“头领”是称呼帮主，而非护卫首领的？ 见严远目露讶色，程曦也不解释：“其他等回来再说，把人头给我。” 严远立刻交上了贼酋的头颅，程曦也不嫌弃，直接挂在了腰间。 这时，李牛才发现队里多出了个陌生面孔，这人是谁？怎么跟帮主很熟的样子？ 然而没人替他解惑，程曦挥了挥手，几人不敢耽搁，飞快听命行事。 程曦则带上剩下的六人，回头去找陆俭。分账的时候到了，自然要寻这个“金主”才行。 …… 看着寨中那仍在熊熊燃烧的屋舍，听着或远或近的惨呼，陆俭觉得自己像是做了场梦。 程曦领去的不是只有十人吗，怎么闹出这么大的阵仗？就算他提前知道谋划，也有心想要大闹一场，依旧没料到会有如此战果！ 这手腕心思，若是给她几百上千号人，又会折腾出什么局面？ 正感慨着，就见远处一行人匆匆而来，为首的正是他所想之人。 不过跟平日不同，那少年身上溅了血水，腰间挂着人头，连手握的长刀都污渍斑斑，让那张过分俊美的脸上沾染上了煞气，如同一尊玉面修罗。 这一刻，就连陆俭都被他的气魄所夺，不由自主停下了脚步。 对面那人却未停步，快步走了上来：“明德兄，幸不辱命，吾等取了姜大的人头，三当家和几个小头目也都授首。” 说着，她解下腰间头颅递了上来，陆三丁哪敢让家主去接，赶忙双手捧过，仔细一瞧，目中也有了震撼之色，还真是那姓姜的脑袋，这人是怎么办到的啊？！ 陆俭却已笑了出来：“我自诩本事过人，临阵也能劝降敌人，未承想还是输给了贤弟。这一仗，当真痛快！” 这坦荡的笑容，倒是让他显出了几分洒脱。 程曦把目光挪到了陆俭身后，果真见到几个缩头缩脑的海盗，难不成是姜大当家派来抓他的人吗？她可只给陆俭留了六个护卫，这群都是十来个了，他竟然也没吹哨，直接说降了敌人。 程曦也笑了出来：“明德兄这张嘴，便胜千军万马。下来怕是得依仗这本事了，青凤帮已然攻岛，估计有百来人，还望明德兄替吾等多保下些战果。” 陆俭神色一肃：“这么快就来了？恐怕他们也是早就埋伏在侧，见事不秒才提前出手。贤弟只管放心，这岛是咱们打下来的，自然也要咱们占住！” 程曦满意颔首：“明德兄说的是，我已经派人去守仓库和女营了。为杀姜大，不知跑了多少人，带走了多少财宝，若是连这些都舍了，小弟真是无言面对那些搏命的兄弟。” 她动作真够快的，这可不止是告知自己，更是划定了战利品的归属。 打生打死，为的可不就是钱财吗？陆俭哈哈一笑：“贤弟放心，这岛上财物不但要保住，还得弄几条船才是。要不岂不白来一趟？” 如今展现了实力，赤旗帮和这位少年帮主对他的意义可就大了！为了这个必然会强大起来的盟友，跟青凤帮掰一掰腕子也是值得的。 几句话就把调子定下了，两人立刻转道主院。 因为程曦和严远一通操作，主院附近可以说尸骸遍地，但是院里还算干净，周围也没着火，用来待客最好不过。 进了院子，陆俭便吩咐道：“去请青凤帮的头目，就说我在这边恭候大驾。” 他并不清楚青凤帮这次突袭是哪个头目带队，但是不论是谁，都有谈一谈的可能。 若是能拖上两日，等待程曦他们吞下了此岛更好。到时候就算是沈凤来了，恐怕也不好抢肉吃了。 那家丁很快就出了门，陆俭又命人清理箱笼，取来清水。 见客自然不好太过狼狈，他至少要打理一下门面。更衣之前，陆俭还不忘多问一句：“贤弟可要换身衣裳？” 程曦摇头：“洗把脸就成，有点血气反而更好。” 也是，她可是赤旗帮帮主，此刻是得沾些煞气。 陆俭也不多劝，自顾更衣，程曦则视而不见的洗了把脸，只把血渍给弄干净了。 两人刚刚收拾停当，院外就传来了一声爽朗笑声：“陆兄可真是好手段，差点就没我青凤帮的事儿了！” 随着笑声，一个身材高大，着青色锦衣的男子迈步而入。 陆俭心头一惊，立刻拱手笑道：“原来是沈帮主亲至，陆某失礼了。” 听到这话，程曦面上都不由露出了些讶色。 这就是人称“沈三刀”的青凤帮帮主？跟她想的可大不一样啊！ 也不怪程曦惊讶，实在是面前这人长相太过出挑，剑眉星目，腰细腿长，一身锦衣比陆俭刚换的还要花哨，简直像是把“英俊潇洒，风流倜傥”八个字写在了脸上。 然而这身看着就很贵的行头，也没让他多出几分贵气，反而有了种莫名的江湖气，就算身后跟了一群五大三粗的汉子，也不觉得违和。 第52章 这样一个人，跟陆俭这个十足的世家子站在一起，当真是文雅的愈显文雅，放浪的越发放浪。 那被称作“沈帮主”的男子哈哈一笑：“别来这些虚词，你我兄弟还用客套吗？对了，那传闻中的赤旗帮主人何在？” 看来他已经打听过岛上情形了，陆俭微微一笑，替他介绍道：“这位便是赤旗帮帮主程曦，程贤弟，此乃青凤帮帮主沈凤。” 沈凤闻言也露出讶色，上下打量程曦一眼，抚掌笑道：“未承想这位朋友如此年轻，倒叫我心生倾慕了。” 第40章 倾慕？ 这词用的太过轻佻，让程曦的眉梢忍不住一挑，拱手道：“在下也久闻沈帮主大名，果真见面胜似闻名。” 这话说的四平八稳，还隐隐有点挑衅的味道，惹得沈凤又笑了起来：“想我好不容易弄了个船阵奇袭，如今却嫌船小，都拦不住那些逃走的肥羊。程兄弟这以一敌十的胆气，我可大不如啊。” 这人瞧着轻佻，但夸起人来很是真心诚意，倒是显出了几分坦荡。 不过话里的意思也明白，他很可能已经搞清楚了赤旗帮带来的兵力，才会把重音放在“胆气”一词上。 程曦笑了笑：“也是陆兄相邀，前来助拳，当不得沈兄如此夸赞。” 话题顿时又拉回了陆俭身上，沈凤偏头，看了眼桌上摆着的人头，啧啧两声：“这姜大也算个人物，谁料死的如此窝囊。陆兄，这次你忧心尽去，可以安睡了。” 罗陵岛的海贼究竟因何而来，三人心里都清楚，陆俭笑了笑：“只要我那三弟不死心，总还是惹出麻烦。不过能占住罗陵岛也是好事，将来沈兄的船队经过，也能有个补给的地方。” 这就是要占岛了，沈凤似笑非笑道：“陆兄这便有些偏心了，我们青凤帮大老远跑来，难不成是给人做嫁的？” 明明是句玩笑话，然而一个海上大豪如此放言，还是气氛紧张了起来。 更别提他身后还站着十来个横眉立目，手按腰刀的大汉，似乎一个谈不拢就要发作。 陆三丁心中都打起了鼓，他们人数是真不够啊，这要是翻脸可怎么办？ 陆俭闻言却只是笑了笑：“沈兄有了新糖，又能吃下残兵，怎能说是白跑呢？” 这话说的轻飘飘，但是有一点没说错，他们约定的本来就是糖，只要陆俭肯履行承诺，青凤帮就挑不出毛病。 而且因为不想折损人手，沈凤硬生生拖了数个月时间，要不是陆俭以身犯险，哪来的罗陵岛大捷？说白了就是吃了碗里还想看锅里，贪心罢了。 沈凤眨了眨眼，突然嘿嘿一笑：“陆二你果真是好心思啊，小恩小惠就让人给你拼命。程小弟你可别上当，这岛又岂是好守的？说不定改日就有人打了回来，还有陆家那个三公子，也是不省心呢。” 这是又改挑拨了？程曦看了沈凤一眼，突然反问：“沈兄可是遇上了什么麻烦？若有小弟能帮的，只管开口。” 这天外飞仙的一句，却让沈凤面上一滞。他有麻烦吗？确实是有的。 若不是出了麻烦，怎么会连糖都断了，要大老远跑来跟陆俭结盟？又怎么会推三阻四，不愿在攻打罗陵岛这事上消耗太大？说到底，青凤帮肯定也是遇上了麻烦，只是没有表露在外罢了。 没料到着小子竟然如此精明，沈凤不由深看了他一眼，叹道：“陆二你这识人的眼光倒是不差啊。” 陆俭哪会不知他们已经过了一招，笑道：“若非如此，又岂能结交沈兄？” 好听的话谁不爱听，沈凤再次大笑：“我可说不过你俩！咱们也别绕弯子了，我这一趟出力不少，总得拿些东西犒劳兄弟们吧？” 威逼利诱不成，这人就换了一副面孔，干脆爽利，颇显豪迈。 而且变脸的功夫还是其次，不论露出那副面孔，这人身上都有一种浑然天成的魅力，绝不让人生厌。 陆俭笑了笑：“我这次运来了十来坛好酒，不如请弟兄们一醉方休？” 这还真是“犒劳”，沈凤笑骂：“你这奸商贼不厚道！” 陆俭摊手：“这岛上还能剩下什么？能卷的都被卷走了，还不如追着那些逃兵吃个饱呢。码头上的船，想拉也拉走几条吧，不过大头还是在船队那边，这点芝麻又算得了什么？” 这话说的入情入理，只是一场袭扰，又能拦下多少人？都是炸营跑掉的，细软能卷的肯定都卷走了啊。 而且罗陵岛的船队还在海上飘着呢，不杀个回马枪还等什么？ 然而沈凤岂能甘心，又转头看向程曦：“程小弟，我瞧着库房前都有人站岗，想来里面好东西也不少。我也不多要，四六分成可好？” 他都没说谁四谁六，但是在场任何人都不会误会。 程曦却轻轻摇了摇头：“这点东西对沈兄而言不过是顿美餐，对我而言却是救命的粮草。若想要俘虏船只，自可去取，这些是没法相让的。” 救命的东西，谁肯轻易让出？若是强要，恐怕会撕破脸。 岛上这点东西虽然诱人，却也比不过贩卖蔗糖的利润。对方已经划出道道，认或不认，也就是一句话了。 沈凤却未动怒，反倒笑道：“贤弟此时就开始哭穷，将来我的船队到了，岂不是连顿饭都不混来？” “沈兄玩笑了，将来船队到来，小弟定然好款待，尽地主之谊。”程曦也没想到，对方会退的如此干脆。这就是海上大豪的本色吗？拿得起放得下，当取则取，当抛则抛，根本不带犹豫的。 这便是谈妥了，陆俭微微一笑：“我那酒可是现在就能喝，这次大胜，可得好好摆场庆功宴。” 沈凤咂了咂嘴：“陆兄心意我领了，酒直接带走便好。海上还飘着肥羊呢，哪有心情吃酒啊。” 这是要撤了？陆俭有些惊讶：“兄弟们辛苦一晚，何不休息两日再走？” 沈凤呵呵一笑：“还说收拾残兵呢，我不在，如何收拾？自然要早早归去。” 陆俭心中“咯噔”一声，他留沈凤真是为了设宴犒劳吗？当然不是！罗陵岛虽然打下来了，但是他们只有四五十人，如何能掌控岛屿。 而且流窜出去的海盗太多了，指不定会有多少掉头打回来。留青凤帮，就是为了让他们帮着坐镇，等平定了岛上局势再走。 而沈凤的打算就更简单了，想要多吃多占，也得有那本事！没有青凤帮剔骨挑刺，就看看这顿大鱼大肉会不会噎死你吧。 吃不下就来求饶，哪有光占便宜的道理？ 心思用在了一处，两人的目光自然也都落在了程曦身上，就见那少年平静颔首：“改日有机会，定要与沈兄喝上一杯。” 他并不在乎青凤帮的以退为进，而是选择生吞下这块硬骨头。 沈凤这次是真露出讶色了，再次仔细打量起这位赤旗帮帮主。 明明是少年身量，瞧着不过十五六岁模样，却没有分毫少年人的莽撞。 相反，他气度沉稳，心思敏捷，就算一身血衣，也不会被血蒙了双眼。而且，胆子大的要命！也是，若不大胆，又岂能做出四十人破一岛，手刃敌酋的壮举？ 这般出彩的少年郎，怎能不让人喜欢？ 心中有所想，眼中就带出了笑，沈凤笑的一双柳叶眼都弯了起来，上前一步，揽住了程曦的手臂：“一杯岂够？当与贤弟一醉方休，抵足而眠才是！” 都是练家子出身，哪能轻易让别人近身？然而沈凤这动作自然而然，丝毫没有滞涩，那双笑眼更是光华绽放，魅力四射，简直如同放电。 程曦都愣了一下，突然生出警觉，这人不会是看穿她的伪装了吧？身后陆俭却咳了一声：“沈兄莫不是忘了陆某？若是饮酒，也得算我一个。” 沈凤大笑，放开了程曦，又去拍陆俭：“陆兄可要多备些好酒，到时候咱们兄弟一起喝个痛快！” 不论之前气氛如何，如何明枪暗箭，都被这番笑谈盖了过去。 沈凤行事的确干脆，大剌剌让人搬了酒坛子，就挥手道别，简直来去如风。 等人走了，陆俭才咳了一声：“沈凤乃是闽人，有些爱俏的脾性，若是不喜，贤弟躲着些就好。” 程曦难得的呆了呆，这才反应过来。 看来这位沈帮主并未瞧出端倪，只是食谱广泛罢了。 出身海军，程曦对这些事情还真不陌生，毕竟在海上飘荡几个月，身边真是什么事儿都有，古道热肠又算得了什么，英国佬还喜欢在船上养羊呢。 把脑中这些乱七八糟的挥散，程曦咳了一声：“多谢明德兄提点。” 这档子事提一句也就罢了，陆俭又把话题转到了正事上：“贤弟真能收拾岛上局面？如今咱们人数太少，并不安全啊。” “我自有法子收拢人心，明德兄不必担心。劳累一日，你先歇息吧，我还要看看岛上情形。”程曦哪会不知陆俭的顾虑，然而请神容易送神难，她是绝不会让青凤帮留下来帮忙的。 第53章 见他如此笃定，陆俭也不再多言，亲自把人送出了门。 看着那一如往日般笔挺的背影，陆俭松了口气，回到屋中，坐下歇了一会儿，他对陆三丁道：“之前负伤的那三人呢？” 陆三丁赶忙道：“都在后院修养，两个昏过去的如今还好，就是那重伤的有些危险，不知能不能熬过来。” 陆俭沉吟了片刻，开口道：“去船上取些药，先好生照料着。若是能恢复神智，我有话要问他。” 陆三丁立刻应是，心里却泛起了嘀咕。看来家主对于那个突然冒出来的刀客还是很在意的啊，也是，那样厉害的人物，怎么突然就投到了程帮主名下呢？ …… 大乱刚过，岛上没逃出去的人还有不少，青凤帮的人果然没有客气，裹挟了一大堆挤在码头，跪地求饶的人上船。 当然，沈凤既然让步，也不会把事情做的太绝，还是留下了几艘大船，权当交个朋友了。 不过就算他们动作再快，码头上还是要乱上一段时间。 程曦只去看了两眼就转身离开，现在寨子里的事情一大堆，得先解决了再说。 没有去库房或是武器库，程曦先到了女营，见到严远便问道：“情况如何？” 严远正色道：“方才乱了会儿，不过此刻有人守着，倒是安静了下来。” 程曦轻呼了口气，又问道：“除了女营，寨子里可有关押奴仆的地方？这群贼寇应该劫了不少船和人吧？” “有是有，人数也不少，不过这些人比寻常海贼更难收拢，估计派不上什么用场。”严远实话实说。若是有胆气的，直接就加入贼寇，一起烧杀抢掠了。还在做奴仆的，不是体弱胆小，就是脾气倔强，又能顶什么用处？ “先去看看再说。”程曦让严远带路，只他们两个走在前面，命几个护卫远远跟着。 见此形状，严远便知道对方想跟他谈谈，犹豫了一下问道：“青凤帮那边如何了？” “没抢到东西，直接撤了。”程曦答的干脆。 严远的眉头一下就皱了起来，这岛上乱象可不是能轻易收拾的，难不成是因为这个，小姐才把主意打到了奴仆身上？ 他忍不住又问：“那赤旗帮究竟是……” “我建的船帮，如今已经有了八条船，开辟了粮道，下一步就是经营罗陵岛了。”程曦的语气依旧平淡。 这答案简直让严远怀疑自己听错了！小姐出逃不是才几个月吗，怎么就拉起了这般的势力？而且还成立了船帮，难不成是要做海盗吗？若真如此，她怎么对得起军门的在天之灵…… 正满腹纠结，前面的身影突然一顿，转过头来：“你说识得我，可知道我的名姓？” 严远怔住了，他没想到对方会突然问这个，然而仔细想想却也不觉得奇怪。 既然是受她父亲所托，又岂能不知根底？以她的身份，再怎么谨慎都不为怪，何况是面对根本不认识的陌生人。 只是并肩作战，并不能让他洗脱嫌疑。 “恕属下无礼，小姐闺名乃是月华……”顿了顿，严远把声音压的更低了些，说出了那个姓氏，“邱月华。” 她要的就是这个！ 那封托孤信中，只有原主的名字，却隐去了姓氏，写信人也未曾署名，她根本没法判断这位月华小姐是何来历。 而严远的到来，让这个问题变得尖锐了起来，必须尽快搞清楚原主的出身才行。 现在，答案出来了，那位月华小姐姓“邱”。 饶是程曦，在听到这个字时，也不免轻轻吸了口气。 她不知道这个大乾朝到底有多少姓邱的将军，但是在海边，只有一个。 都督四省，只花三年时间就荡平贼寇，逼得几大匪帮退避出逃，名满天下，最终却被天子灭了满门的镇海大将军！ 第41章 这一刻，所有线索都汇聚在了一起。 原主为何要女扮男装逃走？因为邱家要被灭门了，邱大将军想要救出自己唯一的爱女。 严远为何会舍弃一切，只为寻一个弱女子？因为他曾在邱大将军麾下效命，是个能见到其家眷的亲信。 他为什么不会怀疑自己的身手能力？邱大将军的爱女，会些武艺兵法又算得了什么？ 当初孙二郎就曾问过程曦，跟邱大将军有何牵连。 那时她一口否认，谁料阴差阳错，这具身体竟然是邱大将军的爱女！ 那么问题来了，她能告诉严远实情吗？能阐明自己并非是月华小姐，而是来自另一个世界的孤魂吗？ 当然不行。 就算是程曦，也没法把话说出口。 不知花了多大代价，牺牲了多少条人命才得以出逃的邱小姐，早就死在了贼人手中；威名赫赫的邱大将军蒙冤族灭，却连最后的骨血也没保住。 更要紧的是，如果知道了这个消息，严远会不会反目？好不容易打下的罗陵岛还能守住吗？加入赤旗帮的数个村子，又要如何求存？ 既然不能实话实说，那继承了这具身体，她又该做些什么呢？ 沉默了良久，程曦缓缓开口：“父亲曾给了我一封信，让我去寻子欣，隐姓埋名，求个一生无忧。” 严远的眼睛猛地亮了：“徐将军如今正在滇省，属下可送小姐前往！” 那个“子欣”，应该就是军门曾经提拔过的小将徐显荣。 此人虽说仕途不显，却是个守诺的正人君子，把小姐交托给他，也未尝不是个好归处。 严远真是巴不得立刻听从军门的遗志，把小姐送出贼窝，换一个能够安身的环境。 谁料面前的女子摇了摇头：“那我父亲的冤屈又要谁来洗刷，遗志又要谁来完成？” 严远猛地闭上了嘴，双拳紧攥。 邱大将军是冤死的，世人皆知，满朝文武却无一人相救，更无人敢说上一句。 权臣当道，世族祸国，那御座上的昏君只是听信了几句谗言，就狠心残杀忠良，何人能为军门伸冤？！ 他当然是恨的，恨的直接弃官出奔，想要跑去救人。 然而身单力孤，如何能救？最后还是忠伯给他去信，想请他一起护送小姐出逃，严远才到了雷州。 又辗转数百里，奔赴罗陵岛，只为那一丝渺茫希望。 他做不了更多了，只能拼死护住军门最后的骨血。然而现在小姐告诉他，她还想做的更多。 那一刻，严远说不出是羞惭还是怨愤，是忧心还是愧疚。 许久后，他咬紧了牙关，低声道：“小姐只是女子，不该背负这些。” “若我能，就该背负。”程曦的眉眼舒展开来，也吐出了心底郁结。 她来到这个世界，一直在被世事推动，不停歇的奔波操劳，为了身边人挣一条出路。 然而她心中并没有一个完整的，可以作为目标的推动力。 这里没有她要守卫的祖国，没有她要保卫的人民。 但是这里确实有需要保护的人，有需要洗刷的冤屈，有需要继承的宏远。既然接收了这具身体，又何妨背负些责任呢？ 严远呼吸都粗重了几分，仍旧固执的摇了摇头：“那也不该为贼，军门一生清誉……” “一生清誉，也换不回一家老小的性命。”程曦打断了他，“而且我不是贼，赤旗帮也不会成为匪帮。父亲想要守护海疆，想要让海边的百姓安居，这世道，这朝廷却不允许。既然如此，我就重新找出一条出路！” 这番话简直太干脆，太果决，也太让人无法辩驳了。 天子如此昏聩，朝廷如此败坏，如何完成军门的遗志，为他昭雪平反？可是聚众纵啸，搅乱海疆，又跟反贼有何区别？ 严远只觉脑中乱的厉害，连话语都结巴起来：“邱氏满门忠烈……” 程曦笑了，笑得讥讽：“我不是忠臣良将，我是个女子。” 千万种劝诫都被堵在了喉间，噎的严远吐不出话来。 若她是个男儿，自己也许二话不说就听令行事，只盼能为军门报仇雪恨。 可是她偏偏是女子，严远怎能不纠结，不犹豫，不想劝上一劝？然而现在，这理由又被摔回在了脸上。 一个女子，跟她讲道理有用吗？可是不讲，难不成还能违命？再怎么说，她也是军门的遗孤啊…… 眼看严远一脸错乱，程曦也不管他，直接道：“以后别再叫那个名字了，我现在名叫程曦，晨曦的曦。赤旗帮中只有几人知道我是女子，也别露了口风。” 严远听到这个新名字，突然就僵住了，过了许久，他缓缓道：“军门曾说过，惟愿晨曦破晓，海晏河清，天下安宁。” “晨曦破晓”，又何尝不是军门的夙愿，是他未尽的遗志呢？ 这话说的轻而缓，却让程曦心头狠狠一颤，想起来那个给她起名的人。 他曾炫耀过，这名字取得好，日出之初的曦光，是他能想出的最好的名字，盼着她也能晨曦般明亮，前程似锦。 第54章 他也曾怒骂过，不该取这么个名字，让她不像个女儿家，太争强好胜，太自不量力。 然而现在，一句“晨曦破晓”，将两道截然不同的身影合在了一起。也跨越了时间和空间，让这个属于她的名字，有了全新的意义。 一抹笑浮上了唇角，程曦迈开了脚步：“走吧。” 而这一次，严远没有开口，就这么紧紧跟在了她身后。 …… 奴仆住的院子在寨子最西角，并未被火势波及。而且因为乱起是在夜间，奴仆们缺衣少食，多有雀盲症，哪敢趁夜出逃？再说了，这是海上岛屿，逃又能逃到哪里？大多数人都蜷在草棚里瑟瑟发抖，胆大的也不过出来看看，只盼别闹到这边，给他们留条活路。 谁料只闹腾了半宿，外面就渐渐安静了下来，这是打完了？青凤帮的人胜了吗？会有人来处置他们吗？正惊疑不定，院门突然被人打开了，众人被赶出棚屋，聚在了院中。 此刻天刚蒙蒙亮，一宿没睡着，又担惊受怕，所有人都畏畏缩缩，低头弯腰，生怕触怒了新主人。 目光在这群骨瘦如柴，被困贼窝的可怜人面上扫过，程曦高声道：“如今罗陵岛经易主，归我赤旗帮所有。尔等估计都是被劫来的，若是想走，过几日我可派船送你们上岸。” 这话一出，别说下面的奴仆们大哗，就是严远都变了面色。 不是来劝降的吗，怎么一上来就要放人？ 有个双手被捆在背后，一脸鞭痕的汉子急切地问出了口：“这位头目，你说的可当真？真能放我等归家？” “赤旗帮并不是匪帮，亦有帮规约束，不得攻打岸上村落，不得劫掠妇人，自然也不会逼迫良人为奴。”程曦平静答道，“不过岛上还得几天才能安顿好，你们得再等等。离岛之前若肯参与灭火，清理街道，多做些杂务，还能有一日两顿的干饭。” 这下所有人都沸腾了，这小哥看起来年少，但是气度摆在那儿，身后还跟着能几个持刀的大汉，显然也是有身份的。 若真能如此，干些活算什么？之前被那些贼人抓来，不也要被打骂使唤，连饭都吃不饱吗？ 见众人欢呼，程曦又把脸一板：“但是丑化说在前面，若是敢趁乱闹事，有一个杀一个！别的我不会，杀人却是顺手，若敢添乱，别怪我刀快！” 这几句话说的杀气腾腾，顿时让场面又安静了下来。 这下众人才想起来，这位俊俏的小郎是那个“赤旗帮”的人，就算没出院子，他们也听了一夜的杀喊声，现在面熟的当家的、头目一个都没出现，不会是被杀光了吧？这赤旗帮到底来了多少人，又有多厉害？ 见众人噤若寒蝉，程曦才缓缓颔首：“等会儿五人一组，听严头目分派任务。” 说完，她作势就要走，突然又有人叫道：“这位头目，若是不想归家呢？可否留在岛上。” 说话的是个面容悲苦的男子，瞧着弯腰驼背，满脸皱纹，不好分辨年龄，但他说出这话也没什么出奇。 这些年民不聊生，就算回去乡里也未必能有口饭吃。年纪大些的，村子被攻破的，早就没了家人的，只要能活下去，谁在乎身在何方呢？ 程曦看了他一眼，语气淡然：“只要勤恳干活，留下也无妨。若是干的好了，还能盟誓入帮，上船帮工。” 那问话的没吭气，刚刚被绑着手的汉子又叫了起来：“你不是说赤旗帮不是匪帮吗？怎么还要上船！” 程曦挑眉：“若是海上经商不赚钱，贼寇为何要劫商船？若是能护住自家船队，又何必浪费时间去抢别人？” 两句反问，让院中都静了下来。那汉子也闭上了嘴，不再吭气。 他其实是个苦力，在船上混口饭吃，也是运气不好，碰上了贼兵不说，还让人抓了回来。亏得这些日贼人需要人手，没直接杀了他，想要打骂服帖了再用。 结果他还没服软，那些贼人们倒是死了个干净。 如果真如这少年所言，赤旗帮只是海上商队，他是不是也能重新登船，做个不杀人的力工呢？ 程曦却没工夫管他们如何想，转身对严远道：“这些人就交给你了，先灭火，遇到没法扑灭的就拆屋隔离，控制火势。清理街道时，记得把尸首都叠到一起，运到码头，我还有用。” 严远此刻一句话也说不出来。他们来的目的就是用这些奴仆，自己想的是如何威逼利诱，小姐却用轻轻巧巧一句话，让他们全都俯首听命。 她给了他们自由。 一句送回岸上，说的轻巧，却让多少人心中生出了盼头。有了盼头，自然就会信给他们盼头的人。 这决定，也许会平白损失一批人力，却能在极短时间内收拢人心，控制岛上局面。 而当火灭了，寨里寨外清扫干净，秩序也会随之恢复。甚至可能会留下一批人，成为赤旗帮忠心耿耿的帮众。 有这等手段，难怪短短时间就能拉起帮派，她若是个男子……然而这次，这念头只是一闪而逝。 是男是女已不重要，只要能洗刷军门的冤屈，他就愿肝脑涂地，为之效死！ 而严远相信小姐——不，是程曦帮主，有这个决心和能力。 心念一定，他便垂下了头：“属下遵命。” 整整一日精神紧绷，又熬了大半宿，陆俭也是撑不住先去睡了，等醒来时早已日上三竿。 暗道不好，陆俭翻身坐起，叫道：“三丁，外面情形如何了！” 陆三丁赶忙进了屋：“家主放心，火已经灭了，街上也清理干净了，还备了饭菜。” 陆俭一怔：“都是赤旗帮的人做的？” 不应该啊，程曦会能不知道事情的轻重缓急吗？岛上说不定还有多少躲起来的贼寇，码头肯定也需要打理，还有那几个库房得好好守着。 灭火也就罢了，哪有清扫街道的时间？ “不是，脏活都是岛上奴仆做的，饭菜是女营那边备的，连码头都有人打理。赤旗帮的人只管搜寻逃匿的贼人，半天功夫就找出了百来个……”陆三丁说话得声音越来越低，实在是他也想不到，那位程帮主竟然如此能干！ 收服了岛上奴工仆妇也就罢了，怎么连贼人们都不闹腾？三十几个人绕了两圈，就把躲藏的人都揪了出来，这省了多大麻烦啊！他难不成会术法，谁见了都要俯首帖耳，听命行事？ 陆俭立刻道：“带我去看看。” 他之前是和衣而睡的，外衫难免有些发皱，也不顾换件体面些的衣裳，陆俭快步走到了院外。 果真，目所能及处，火都熄了，连一点黑烟都不剩，街上横七竖八的尸体也被搬了个干净，地上甚至还撒了点水，连血迹都洗去大半。远处烧毁的院落里，还能隐隐看到有人在搬东西，一派井然有序的模样。 那小子不让青凤帮留下，果真是心有成算啊。 明明睡下前，岛上还是狼烟四起，乱成一团，醒来竟然就成了模样，瞧着比当初海盗在时还整齐些呢。 好不容易回过了神，陆俭问道：“程帮主呢？” “在码头，家主可要去瞧瞧？”陆三丁赶紧问道。 陆俭连回答都省了，大步朝码头走去。 第42章 这一路上，看到的东西就更多了。 修好了的寨门，圈起来的牛羊家畜，带着一串俘虏前行的赤旗帮精锐，还有那些搬运东西的奴仆。果真收拾的又快又好，简直不像是刚刚占下的地盘。 然而等到了码头，陆俭脚下一顿，突然举手掩住了口鼻。 不是他喜洁，而是面前的景色实在让人心惊。 一艘烧焦了大半的船上，叠起了一座尸山，瞧着都有两三人高，怕不是有百来具。 哪怕隔着几百米，都能闻到血腥和恶臭。饶是见过死人，也亲自在修罗场里走了一遭，陆俭也没见到过此等景象，只觉得空荡荡的胃里一阵翻腾，险些没吐了出来。 “咦？明德兄你醒了，可吃饭了吗？”一个声音在背后响起。 陆俭转过头，两眼中都是控诉，这是提“吃饭”的时候吗？ 似乎读出了他眼里的含义，程曦笑了：“其实只是看着吓人，底下垫了不少柴火，没那么多尸首的，让你受惊了。” 被小自己好几岁的少年调侃，陆俭再怎么难受也要把场子撑起来。 缓缓放下了手，他换了个话题：“听说你把贼寇余党都找出来了，怎么这么快？” “让人提着大小头目、两个当家的脑袋吆喝一圈，投降不杀，顽抗必死，这群人自然就出来了。罗陵岛毕竟是个海岛，想要独自一人活下来才是痴心妄想。”程曦答的轻松。 这也是跟陆地上剿匪最大的不同，那些流寇往山窝窝里一躲，不把山翻遍了肯定是找不着的。 但是岛上地方才多大，谁也不敢轻易往未开发的林子里跑，没了淡水、粮食照样是个死。就算夺了小船，造出木筏，也未必能安然穿过大海，回到岸上。 第55章 而且还有更重要的一点，只要是上过船，出过海的，其实都相当习惯于服从命令。 毕竟风浪无情，若是不听船长的话，死都不知道是怎么死的，还要连累旁人。 能在昨晚逃出去，或是被青凤帮抓走的，多半有些能耐，身边肯定也有帮手。而第一时间没跟上大队伍，缩头缩脑藏起来的，九成九都是杂鱼。听到头领都死光了，哪还有不投降的道理？ 没想到答案这么简单，陆俭愣了愣，突然道：“那摆出这样的阵仗，是想杀鸡儆猴吗？” 这是想树立威信，降伏人心？那群乖乖忙碌的仆从们也是这么来的？ “算是劝降吧。他们人是降了，心思却还不定。想要让人归心，就要使些手段。”程曦似乎不愿详谈，只随意答道。 听他这么说，有些话倒是不好问了，陆俭笑了笑：“原本还以为贤弟只是想赶走青凤帮，没想到真有成算，倒是我杞人忧天了。” 程曦微微一笑：“想掌控此岛，还得费一番功夫，急不得。倒是有些东西得提前准备了，还要明德兄想想法子。” “什么东西？”陆俭问道。 “发弹用的炮药。”程曦给出了答案。 之前程曦检查了一遍岛上的库房，居然找到了几门炮。 口径不大，都是前膛炮，瞧着也有些年头了，不知还能不能用，偏偏库里一点弹药都没有。关于这个，严远也跟她解释过了，岛上没人会用炮，配套的药料早早就制成抛投弹了，想要弄来新的估计得走些门路。 不过之前陆氏能弄来，想来陆俭应当也能。 陆俭面上显出讶色：“怎么，你还会用炮？” 这东西可是实实在在的杀器，就算是青凤帮也只有几条大船上配了，难不成他学过怎么用火炮？ 程曦坦然道：“不会，但是可以学。有炮放着不用才是可惜，这玩意迟早能派上大用场。” 虽说不清楚这个时代火炮的发展程度，但是有了热兵器，战争模式就必然会发生变化。 程曦不是炮兵出身，更没有摸过这种老掉牙的前膛炮，不会并不可怕，束之高阁，不闻不问才是自断生路。 闻言，陆俭若有所思的点了点头：“合浦也有卫所，我看能不能给你寻个制炮药的老药料。” 既然对方有这心思，何不卖个人情呢？反正卫所早就败坏，弄出来个人，恐怕比弄出些东西出来还简单。 程曦大喜：“有人自然更好！若是有会制弓弩的，也弄来两个！” 如果只是送火药过来，数量和质量就都掌握在陆俭手里。 但送匠人过来，事情就不一样了，不但能自己掌控军需资源，还能进一步推进武器改良。 程曦可是比别人更清楚，改良需要的永远都是技术型人才，而古代从来不缺人才，缺的只是创新的动力罢了。 陆俭失笑：“贤弟倒是不客气。也罢，等我回返合浦，就着手操办。” “那明德兄什么时候启程？”程曦立刻追问。 陆俭一怔：“我倒是想走，但现在岛上缺人，走不开吧？” 陆俭当然希望尽快返回合浦主持大局，但是他们现在一共才两艘船，哪怕只带走一艘，也要少一半的人手啊，不怕出事吗？ 程曦笑道：“我正要派人回去换防，明德兄可随船先走，不耽误事的。” 怎么可能不耽误事，他就这么有把握控制岛上局面吗？还是说……转头看了眼那艘堆满尸体的船，陆俭缓缓道：“看来贤弟是想用降兵了，我可得瞧瞧贤弟的手段。” 岛上局势危如累卵，以陆俭的性格能放心才有鬼了，程曦倒也不怕他看：“今天下午就能准备妥当，明德兄何不先用个饭，再来观瞧？” 看着对方那清亮的眼眸，陆俭笑着拱了拱手：“那就恭敬不如从命了。” …… 一晚上担惊受怕，拼了命的又躲又藏，好不容逃过了青凤帮的魔爪，没想到又来了个赤旗帮，把他们全给抓了出来。 饿了两顿，一宿没睡，那群降兵全都面有土色，东倒西歪。若不是有绳子捆着，有人牵着，恐怕现在站都站不住了。 然而这还不算什么，更让人两腿发颤的，是面前那条大船。 那是条单桅船，被火烧的半毁，本就瞧着瘆人，如今甲板上更是叠满了尸体，垒出丈高，惨白的四肢密密匝匝挤成一团，血腥味隔着老远都闻见，简直让人魂飞魄散！有些人吓得尿了裤子，也有人吐的脸色发青，他们哪能想到，只一晚上就死了这么多人！ 然而谁也不敢喧哗，更不敢瞧那些披着甲，持着矛的黑衣汉子。他们腰间扎的红带，不会是用人血染的吧？ 在这片沉闷又惊恐的寂静中，有人登上了高台。 那是个极俊俏的少年，身量不高，看着也不怎么凶悍，偏偏他面前摆着一张桌子，上面搁了一排的首级。 “都给我抬起头，仔细看着！”程曦冷冷看着台下人，高声道。 随着呵斥，那些俘虏或快或慢的抬起来头，看清了那人，还有他身前的首级，身后的尸船。 “这些人，都是我们的昨夜里杀的。不论是大小头目，还是敢还手的贼子，全都杀了个干净。”程曦冰冷的目光在他们面上扫过，“你们倒是聪明，没出头送死，也没负隅顽抗，如今才能好好站着。若是不想死，就听清楚我下来要说的话。” 有了尸首堆出来的威赫，谁还敢小瞧这少年？别说是那些降兵，就连跟来的奴仆们也都战战兢兢，不敢大声喘气。 “这岛，被我们赤旗帮夺下了，将来也会作为一处据点。若有在岛上生事的，杀无赦！有不听号令的，杀无赦！有勾结外人的，杀无赦！”程曦微微一挑唇角，“而且你们的脑袋可没资格摆在桌上，我会把它们悬在寨门上，挂在船头前，让所有人都看个清楚！” 三个杀无赦，还有一句杀气四溢的话，让那群降兵更是两股战战。 谁料说完这些，台上少年突然话锋一转：“当然，若是有吃苦耐劳，听话守规矩的，未尝不能加入我赤旗帮。只要入帮，就是生死兄弟，登船有分润，杀贼有赏钱。若是能夺了贼船，船上财货还有三成能分到船员手中。只要能遵守帮规，哪怕身死都人帮你料理后事，照顾家小。” 这话一出，被吓得肝颤的降兵们都是一怔，反应过来话里的意思后，有人眼中泛出了火花。 这，这听起来似乎比原来那群头目们说的还好啊！打下了船，一人才能分多少钱？三成财货又该是多少？照顾家小之类的话，更是听都没听过！ 这已经不是打一棒给一个枣儿的事了，而是死里逃生，又突然有了盼头。 别说那些降兵，就连之前打算走人的奴仆们都目瞪口呆，心动了起来。这年月，谁不巴望着能安稳度日，飘在海上的，又有哪个不是苦出身？若是有人保他们衣食保暖，身后妻儿，别说苦了，连死他们都不怕！ 见到那些人眼中重新燃起希望，程曦再次开口：“原本让你们上船，逼你们作恶的人都已经死了。你们曾做过什么，心思如何，我也一概不问。只盼尔等今后能守规矩，做个堂堂正正、顶天立地的汉子！” 说罢，她挥了挥手，一旁站着的护卫立刻举起了号角，呜呜吹了起来。 随着号声，两艘船扬起了帆，扯着那条破船缓缓向海中航去。待到了无遮无拦的水深处，船突然停了下来，牵引的绳索断开，大火腾起。 那火焰是如此的猛烈，顷刻就吞没了船上的尸堆，在滚滚浓烟中，载着死人的船发出了吱吱呀呀的声响，倾覆垮塌，转瞬就被大海吞吃入腹中。 那一刻，天地浩大，碧海无垠，就像擦去了所有污垢，淹没了所有怨恨。 不知怎地，码头上竟然有人哭了出来，渐渐地，又有人叫喊出声。 满是恐惧的死寂被彻底打破，带着嘶吼和泪声，一点点焕发出了生机。 僵立在原地，陆俭的双眼许久都没法从那片海面上挪开。 他曾试想过对方会选什么样的说辞，会如何恐吓威逼，让人屈服。然而他没料到这个，没料到这么一把烧在人心头的火。 若是连他都震撼无言，那些降兵们呢？ 缓缓扭过头，陆俭发现不知何时，降兵和奴仆都跪倒在地，黑压压一片。 他们或是茫然失措，或是激愤莫名，或是双目含泪，感激涕零。所有人都跪在了那少年面前，因为他们相信，他能给他们的，他愿给他们的，和那些贼寇绝不一样。一言赐人生，一言判人死，若连生死都能掌握，还有什么是控制不了的呢？ 这一刻，陆俭前所未有的觉出，自己没法降伏这少年了。 他的能力太出众，心思太机敏，更可怕的是那掌控人心的本事，只是一番话，就让这百来个降兵死心塌地，甘愿效命。 要知道从一穷二白到建立船帮，那小子只花了四个月时间。如今手上多了个海岛，称霸一方又需要多久呢？ 第56章 而等赤旗帮的势力扩张，再也不受制于人的时候，他还能用其击溃自己的敌人吗？一个跟青凤帮一样强大的，不受制于人的帮派，可不是陆俭想要的。 得尽快想出个办法了。 陆俭心中思绪万千，程曦却不觉得这些有什么出奇的。 劝降说白了就是击溃人的心理防线，海盗大部分都愚昧迷信、相信威权、崇尚力量，因而只要对这群疲劳过度，饥寒交迫，还饱受惊吓的降兵施加死亡威慑，很轻易就能击垮他们。 当人垮掉，陷入了绝望后，一旦有什么能抓住，就绝不会放手。那条熊熊燃烧的尸船，会印在他们脑海里，亦如对自己的敬畏。 而他们身边的仆从却正好相反，那群人都是真正的受害者，不知多少人因海盗们家破人亡。 当看到那艘尸船烧起时，他们不会感到恐惧，相反会升起大仇得报的快意。而当这情绪爆发时，产生的感染力自然能影响身边的降兵，让他们生出同样的感激乃至愧疚。 人是需要同理心的，有了同理心，才能感同身受，才能明白自己是一个人，而非禽兽。 当麻木褪去，尊严和荣誉感升起时，人才有了“弃恶向善”的可能。烧掉的船，何止是烧掉了尸体，也斩断了过往的罪孽和仇怨，让这群人有了期待和追求。 当然，这还不算完，还需要进行操练，培养他们的服从性和纪律性。 降兵毕竟都是上过贼船，烧杀抢掠过的贼寇，一旦从恐惧和仪式感中脱离出来，劣根性估计就要冒头，到时候还是要杀几个以儆效尤，才能彻底收服人心。 不过这些都交给严远就好，他带过兵，练兵的训练模式自古都大同小异，稍微提点两句就能行。 给严远使了个眼色，让他带人下去，程曦转身来到了陆俭面前：“明德兄，这下可放心了？” 陆俭压下心头烦乱，叹笑道：“果真是我杞人忧天啊，有这样的手腕，何愁降兵不服？” 程曦笑笑：“那明日就能开船了，你们恐怕得先绕一圈，回岸上换了船再南下。不过也不用太担心，海上估计要太平一段时间，只一艘船应当也能顺利返航。” 十五个家兵，再有十五个水手，这么一船人放在海上，就算遇到海盗船，轻易也是不会输的。 何况罗陵岛出了这么大的事情，逃兵们十有八九会选择往岸上跑，谁敢在这时候乱碰商船啊？ 陆俭既然敢来罗陵岛，就不会怕单独回程。 然而略略想了想，他开口道：“等回了合浦，可以让船留两日，到时候我把匠人找来，再带些粮草禽畜，也可以补一补岛上空虚。” 这就算是报酬了，也不让程曦的船空跑一趟。 第43章 程曦干脆应下：“那就先谢谢明德兄了。” 程曦也发现了，陆俭的态度正在逐渐转变，倒不是说明面上的，而是一些细节的改变。 比如说思虑越来越周全，有些需求不用提，他就能想在前面。 这就跟“有求必应”又有区别，加强了情感投资，还都是不动声色，潜移默化的，就像他们的关系在一步步加深，才有了更多的体贴和默契。 不过对于这些，程曦并不在意。 陆俭这人表现在再怎么温文，其思维都是极其功利化的，而且擅长隐忍，一般人根本不清楚他心底在想什么。 与其结盟不会吃亏，交心却很难，保持个君子之交，互惠互利就好。毕竟她的粮道还要靠陆俭，而对方的海路也需要她来扶持，两人没有切实的利益冲突，能保持关系稳定就好。 说着，她又叫来了李牛吩咐了两句。李牛早就知道自己的任务了，麻溜点头，又赶忙道：“头儿，我带兵也不差呢，到时别忘了给我留些人啊！” 如今李牛已经算是帮派元老了，自然要升为头目，掌管更多的船。 明明是收服降兵的关键时候，偏要他带船回去换防，严远这个突然冒出来的小子反倒成了教头。就跟吃了一筐酸橙一样，差点没把李牛的牙给酸倒了，真是羡慕嫉妒，不一而足。 程曦笑骂一句：“不派你派谁？赶紧滚回去，好好守着村子，换二郎过来打理。” 孙二郎是个进攻不足守成有余的，一时防备海贼侵袭还行，但是不如李牛那样能打能杀，震慑敌人。 而岛上进入了发展期，更需要孙二郎这个心细的前来主持事务。 李牛也就是抱怨一句，并没有抗命的意思，听到帮主这么重视自己，又乐呵了起来。 陆俭却看出了这个“老人”对“新人”的嫉妒，那个新收的刀客究竟是什么来路，怎么如此得程曦得重视？马上就要离开了，这事还是提前弄清楚更好。 既然观礼已经结束，陆俭不再逗留，告辞返回了寨里。进了小院，他就问道：“那重伤的情况如何了？” 陆三丁叹了口气：“还是不太好，刚醒过来，人还是浑浑噩噩的，有些气弱。” 陆俭想了想，还是道：“带我去看看。 伤者安排在了小院的后宅，之前昏迷的两人已经能下地了，这个重伤的依旧躺在床上动弹不得。 陆俭让陆三丁守在门外，独自一人走到了床边，温声道：“可好些了？明日就能离岛了，上岸后我定延请名医给你治病。” 没想到家主会亲自来，还说要请名医给他看病，那家兵感动的呜咽出声，挣扎着想要起身行礼。 陆俭一把按住了：“你现在伤重，切莫乱动。对了，你还记得之前遇袭时的情形吗？” 那人是真伤得不轻，躺在床上喘了半天，才挤出声音：“是个……厉害……刀客……吾等挡，挡不住……吹了哨，程，程帮主赶来……” 一句话磕磕绊绊说了半晌，却一点有用的信息都没有。 陆俭皱了皱眉，三人如何被袭，又如何被救，他早就从赤旗帮和自己人嘴里听过几遍了。 唯一缺失的，只有程曦收服严远的过程。若他没有看错，严远绝非普通刀客，战力不弱，能力更是出众，一来就被程曦引为左膀右臂。 可是这样的人，怎么轻轻松松就投了赤旗帮呢？程曦这样谨慎的性子，又怎么可能随便让个外人担任要职？ 一切都太古怪了，唯一可能知道其中秘辛的，只有眼前这人。 想了想，陆俭再次开口：“程帮主是如何击败那人的，你可有瞧见？” 那人艰难的摇了摇头：“小的……躺，躺在地上……没，没能……” “那声音呢？你可听到他们说了些什么？”陆俭追问。 “小的，痛，痛的很……没，没听清……”几句话已经让那伤者精疲力竭，嘴张合了半天，却没说出话，显然难以为继。 陆俭心头大感失望，看来这人当时就已经重伤，躺倒在地目不能视，耳不能听，难怪程曦那么干脆就把人给他送回来了，而非杀了灭口。 叹了口气，陆俭起身道：“也罢，你好好养病，若是想起什么，可以让人找我。” 说完他就想走，谁料身体还没转过来，就听床上又传来一阵迷茫而微弱的呢喃：“有，有谁，说了，说了……小姐？” 陆俭骤然止住了脚步，转身追问：“是谁说的？可还说了什么？” 然而这次，得到的只有思若游丝的喘息。 立在床边，陆俭皱眉沉思。本该是生死仇敌，见面却提及了“小姐”，不论说的是谁，应该都是两人的旧相识。这么说来，严远是不是也认识程曦，甚至跟他有从属关系？如此有本事的刀客，为何会流落在贼窝，难不成是为了保护什么人？他们口中的“小姐”，会不会就是程曦沦落在外的亲眷姊妹？ 难怪会派严远看守女营，难怪程曦会说是个“误会”。 一时间，陆俭只觉豁然开朗，然而心头的好奇却也更甚。 程曦究竟是何出身？连一个“小姐”身边都有这么厉害的刀客守着，他的来历会简单吗？可是这般的来历，又怎会孤身一人在海上打拼呢？陆俭可以确信，程曦一直带在身边的几人都是不折不扣的渔民，他身边不应该也有几个似严远一般的厉害人物才对吗？ 真是知道的越多，越是摸不清底细。回去之后，须得仔细查一查了！ “头领，那些降兵已经带去休息了，今晚只给粥水，明日一早就拉出去站队。”安排好降兵，严远就回来禀报。 这也是他跟程曦商量好的，先把人饿几顿，再死命操练一番，就能挑出刺头和心思不定的。 能管教的就再熬一熬，不能的直接杀鸡儆猴，那些太弱的也换下来干杂役，剩下就是可用之才了。之后该操练操练，该提拔提拔，很快就能充实战力，等到孙二郎带着人回来，营地大体也能正常运行了。 程曦颔首：“最开始不用太复杂，就照我说的练站队，等筛选完了再正式操练。” 严远立刻点头。 练水兵和练步兵的操练是截然不同的，但是站队却是基础中的基础，尤其是程曦说的挺直腰板干站着的法子，真是又苦又累又没意思。 第57章 但凡能撑住的，都是合格的兵种，对于刚刚被震慑的降兵而言，可不是最好的法子吗？ 然而这因势利导的手段还不算什么，真正让严远震撼的，还是那场“劝降”本身。 杀几个人容易，叠出一座尸山来，还能让人顶礼膜拜，是一般人能想到的吗？就算是严远带兵多年，经历过无数战事，自问也没有这等手段。 而小姐没带过兵，哪怕军门私下里教导再多，她也不过是个闺阁女子，几个月前根本就大门不出二门不迈。 得是怎样的天赋，才能有这等老辣的手段？又该是如何的过往，才能磨练出如此刚强的心性？有时候，严远都不敢细想这几个月里发生了什么，在钦佩之余，也难免生出了些懊恼和悔恨。若是他能早点接到人，事情会不会变得不同？ 不过之前没做到的，现在必须想在前面了。飞快看了眼周围，严远突然压低了声音：“头领，当日属下不慎说错了话，那三个陆家私兵终归是隐患，要不要提前除去？” 骤然相见，他一时心神失守，在外人面前叫出了“小姐”。万一被在场三人听到，绝对会生出祸患！那些人可是陆家的私兵，而那个陆俭，他总觉得瞧不顺眼，太过虚伪，就算结盟也不能尽信。这样的秘密，岂能被人探知？ 谁料程曦却摇了摇头：“不必多事。” 严远顿时急了：“就算那姓陆的猜不出头领的身份，也不能让他知道你是个女子啊！” 女子的身份，始终是个软肋。当初小姐说赤旗帮里有人知道，他就觉得不妙了，这种能动摇军心的大事，就该死死守着，怎能随随便便告诉别人？ “可我本就是个女子，就算能让旁人误以为是少年，又能瞒多久呢？”程曦反问。 刚见面也就罢了，三五年后还是这副少年人模样，没有喉结，长不出胡须，迟早会让人生疑的。 这可不是木兰从军的中原腹地，而是天气炎热的南海，有些事情藏都不好藏。何况她刚来到这个世界就碰上了极端局面，必须利用女子的身份才能脱险，林家村有不少人都知道内情，可以说本来就是个难以守住的秘密。把所有希望压在这上面，才是不智。 严远哪想到她会如此回答，忍不住道：“若是小姐的身份被人知晓，说不定有多少人会心生歹念，别说是陆俭了，恐怕连手下都要夺权！这可是关乎性命……” 程曦抬手止住了他：“这些我都知道，然而就算我是个男人，别人就不会生出贪欲和野心了吗？御人之道在手腕和方法，也在如何笼络人心。况且我要为父亲洗去冤屈，终有一日要把身世昭告天下。” 她竟然有这样的打算！严远胸中突然生出了一股酸楚。 这是为父报仇，岂能不表明身份？世人皆知邱大将军唯有独女，并没有儿子啊。 然而沉默良久，他还是缓缓道：“能瞒，还是要瞒得久些。小姐兴许不知，世人是如何看女子的……” 刚见面时，他何尝没有生出过轻视，没有产生过疑虑。 自己尚且如此，其他人呢？恐怕会更加恶毒，更加凶残。众口铄金，积毁销骨，又岂是谁都能承受的？ 程曦却笑了，笑容平静：“我知道，我也不曾怕过。” 她又怎么会不知道呢？在大多数人的认知中，军队本就是男人的天下，特种兵更是禁地中的禁地，以一个女性的身份踏足，面对的恶意是旁人无法想象的。 哪怕是以她“像个男孩”而自豪的父亲，在得知她入选海军陆战队后也态度大变。 他们都觉得她不该，不能，是争抢好胜，不自量力。就连她自己，也生过为什么不是男人的念头。 可是后来，她想明白了，她不是男人，天生就不是。 然而有些东西，并非是用性别决定的。若连自己没法接受自己，又要靠什么来击败那些成见和阻碍呢？ 她是个女人，前世是，今生也是。只要是她选的，是她想要的，遍地荆棘又如何？ 见严远神色，程曦难得放缓了神色，又补了句：“再说了，那三人也未必听到了你的话。以陆俭的脾性，跑去斩草除根反倒会让他生疑，还不如放着不管更好。” 本就是两可的事情，一动手岂不是坐实了？其实程曦也不觉得能瞒多久，连孙二郎都曾怀疑她跟邱大将军有关系，陆俭会不起疑吗？再加上突然冒出来的严远，猜到真相不过是时间问题。 与其操心这些，还不如闷头发展，完善制度建设，培养出一批彻底忠于自己的手下。大海本就是个秩序崩坏，道德失序的世界，在这里唯一管用的就是实力。 有了实力，就有说话的资本。 脱离于体制外的女山匪、女海盗，远比挣扎在体制内的女官、女将军要多，正是这道理。 这份坦荡，以及其后的缜密，让严远久久说不出话来。 这一刻，他深知自己输给了这个小姑娘，不论是心念还是意志。许久后，他缓缓颔首：“都听头领安排。” 他能做的，也只有拼尽全力护上一把。就算满世皆敌，他也会站在小姐身后，绝不退开半步！ …… 第二天一早，陆俭就站在了码头，与程曦拱手做别：“下此再来，贤弟这岛气象恐怕要大有不同了。” 他这番话说的发自肺腑，颇有些感慨之意，程曦也笑道：“下此相见，明德兄的船队应当也成气候了，我可要好生招待一番。对了，这岛上还不知能种些什么，要是明德兄发现了什么西洋来的种子，可别忘了派人送些来。” 居然还讨要种子，陆俭失笑：“贤弟可真是什么都不漏下。” “养这么一大家子人，当然要多想想法子嘛。”程曦笑道。 这话听起来像是拉拢，其实却并非玩笑。土豆、番薯、玉米、辣椒、西红柿这些作物，可都是因大航海时代才得以引进的。虽说不知道这个世界的航海水平发展到了什么地步，但是找找看总没有错。 如果提前引进种植，可是金山一座。 陆俭自然也没把这话放在心上，随意道：“我会留心的，若是有什么难处，只管派人来寻我即可。如果陆家使什么手段，也还望贤弟告知一声。” 程曦正色道：“明德兄放心，只要罗陵岛还在我手中，就不会让他们妄为。” 这才是两人盟约的关键，如今自然也要重申。 陆俭对于程曦的信誉还是相当放心的，又说了几句客套话，才登船启程。 站在船头，看着那渐渐远去的身影，陆俭心中轻轻一叹。 这人比他想的还要能沉得住气啊，竟然提都没提那三个伤者。 仅凭听来的只言片语，陆俭就知道那晚程曦和严远谈了些私密，若是谨慎些的，当场就该把人杀了，就算不好动手，事后也该故作歉意的问上一声，引得自己提高警惕，甚至亲手把人除掉，好让他安心。 第44章 可是程曦并没有如此，把人送了回来，一句也不过问，似乎真只是个误会罢了。 这是坦荡过人，还是信任自己，不怕机密被他探知呢？然而不论是哪种情况，都衬得自己像是个卑劣小人了。 陆俭自嘲的笑了笑，若是比气魄肚量，他还真是自愧不如。 就算拼了命离开陆家，他还是个陆家子，骨子里就带了虚伪卑劣，又哪里比得上那坦荡荡的将门虎子？不过该抓在手里的，他依旧不会放开，若无那些手段伎俩，又如何能有今日的他呢？ 转身回了船舱，陆俭招来了陆三丁，低声吩咐道：“派人去打探打探李家人的口风，看能问出些什么。” 来时他是跟程曦同船的，自然不好乱打听。 但是这次回程，坐的可就是李家的船了，李牛瞧着就是个藏不住话的，岂能不趁机探探虚实？ 陆三丁会意，立刻带着几个心腹上了甲板。都是并肩杀过敌的，又是大胜归来，攀个交情，闲扯几句还不是理所应当吗？ 然而费尽心思的套了两天的话，最后也没套出什么。 陆三丁颇为无奈的回禀：“家主，李家人很是狡狯，从不说他们是如何认识程帮主的，也不说帮中规矩，只是吹嘘帮主大方，给赏给的痛快，还是他们的救命恩人，连怎么救的都不肯多谈。” 那李牛瞧着是个粗率的，口风却意外的紧，连带下面管的严严实实，哪怕他们是盟友，也没表现的太过亲近，这可是大大出乎了陆三丁的预料。 倒是他想的简单了，陆俭沉吟道：“那就先不别打听了。李牛这等心腹，怕是早就受了嘱托，程帮主还是有些御人术的。等回程换船时，再作计较吧。” 试探两句也就罢了，继续纠缠恐怕会惹得李牛生疑，到时候告到程曦那边就得不偿失了。 不过打探来的消息还是有些惊人，船上的李家人几乎人人拿到了赏赐，虽说只是几匹布，但其中意义非凡啊。看来程曦当初说的人人有赏并非虚言，只要能做到赏罚分明，何愁手下不拼死效命？ 第58章 心中思绪万千，船却不会停下，转天就到了岸边。 还没等靠岸，远远瞧见了黑烟，李牛两眼圆睁，怒吼道：“是贼子上岸了，快些，咱们冲过！” 看着眼前忙成一片的甲板，陆俭微微皱起了眉头。没有那少年压阵，这群人真能挡住海贼的袭扰吗？赤旗帮的大营如今又是何情形呢？ 那日在罗陵岛附近分道后，只花了两天工夫，船队就回到了虾子窝大营。 孙二郎吩咐所有船只卸货，开始安排布防。 这次要防御的，可不只有大营一处，而是整个东宁县海岸。孙二郎先派人逐村通知了那些赊贷米粮的村落，就说罗陵岛生乱，可能会有贼寇袭扰沿海。 这倒不是他故意要制造恐慌，而是程曦定下的策略。 一旦罗陵岛事毕，肯定会有大批海盗出逃，他们没钱没粮，必须尽快上岸掠取一定数量的钱财，再想法子安顿。东宁县距离罗陵岛实在太近了，很容易成为他们的攻击目标。这些赊贷米粮，抗拒盐税的村子，实质上已经算是赤旗帮在东宁的基本盘，岂能让别人祸祸了？ 在通知各村的同时，还有大量渔船来到近海，监视敌情。他们一方面是瞭哨，另一方面也能诱敌。 一旦发现小规模的海盗，就想法把他们引到虾子窝附近。要知道虾子窝可是有私港的，营帐众多，营盘看起来并不坚固，还囤积了大量的物资，不正是最好的肥羊吗？ 本就是求财的，面对这样的诱饵，海盗们哪能忍得住？他们猜不到的是，这看起来“虚弱”的大营其实长着獠牙，只要来犯的人不多，很轻松就能被扑灭。 如此一来，不但能减少流寇对于沿岸的袭扰，同时也能尽可能的歼灭敌人有生力量，打出赤旗帮的威风。 这是在官府都是摆设，自己实力又不够充足的情况下，能想出的最好法子了。 孙二郎别的可能不行，但是办起事来绝对一丝不苟。 到第三天，大营已做完了所有准备，当晚就有贼人逼近了海岸，只有一艘单桅船和两艘小渔船。巡哨的小船没有犹豫，立刻把这股贼寇引到了虾子窝的大营前。 响亮的锣声在营中回荡，孙二郎扶着刀对兵士们道：“帮主让吾等守卫大营，就是把赤旗帮的根基交予吾等。若是不想被贼人夺了粮草财货，甚至家中女眷，就必须拼死一搏，杀光敌人！只要杀敌，全队皆能记功，别把他们看成人，只当赏钱即可！” 这话激得下面帮众齐声高呼，在刺耳的示警声中，营门大开，三十人鱼贯而出，列阵在前。 此刻那群贼子已经停在了码头，一群持刀的海盗或是跳上码头，或是涉水登岸，贪婪的瞧着面前营寨。 那小头目高高举起了手上大刀：“兄弟们，这可是头肥羊！冲进去抢了金银女子，咱们再回海上逍遥！” 都是趁乱逃出来的，在海上飘了两天，胸中的畏惧早已化为怒火，谁不想出口恶气？听到头目这话，贼人们个个都像是发了疯一样冲了起来。 那寨子外只扎了条篱笆，瞧着就是守不住的，难怪里面的人都要出来防御。瞧瞧他们拿的都是什么，连枝杈都没砍干净的长长树枝，打鱼用的鱼叉，前面还有举着门板的，这有什么可怕的？胸中恶念疯涨，他们啸叫着扑了上去。 下一刻，这群人就像是撞在了巨岩上的小小浪花，被结结实实挡了下来。 带叶子的长枝一旦挥舞，就是绿影一片，砍又砍不完，挨又挨不得，还没等人招架住，跟着的长枪就是当胸一下！好不容易躲开了树枝，想从侧面围住，三叉的鱼叉就架住了兵刃，没别的了，还是当胸一枪。 这还不算完，后面居然还有投短矛的，又狠又准，一下就能扎得人透心凉。 那小头目都被打懵了，这他娘的不是个私港吗，怎么如此厉害？别是官兵假扮的吧？不对，官兵都不可能有着本事啊，他难不成遇到邱大将军还魂了？ 眼瞅着手下一个照面就倒了一半，那人扛不住了，仓皇叫道：“先撤！咱们先回船上去！” 然而此刻，哪还有船可回？在双方激战时，埋伏在附近的水手已经潜到了贼船边上，悄无声息的攀了上去。 这伙海盗拼了命攻打营寨，船上还能留几个？三下五除二就给搞定了，几人也不停留，直接扬帆就开出了港。 等到那头目带着人掉头逃窜时，才发现码头空荡荡的，别说单桅船了，连小渔船都没了！而他们背后，已经响起了鼓声，随着战鼓隆隆，三个毫发无伤的小队，举着手里的兵器围了上来…… 站在望楼上，孙二郎呼出了口气。这阵法用起来简直比船上还要厉害啊，阵型可收可放，攻击有近有远，若是再来两个持弓弩的，还不知能打出怎样的场面呢。 难怪帮主让他们勤练不休，一刻也不能懈怠。有了这样的强兵守着，莫说是三四十个贼人了，就是来上百个，也是能守住的啊！ 孙二郎还在盘算，下面兵士已经欢呼了起来。 都是海边渔民，谁不恨这些烧杀抢掠的贼子？更别说曾遭过难的帮众，就差给这群贼子戳成马蜂窝了。 这次真的一个活口都没留，哪怕投降也没用。等到外面再也没有能喘气的敌人后，营门大开，杂役们跑了出来，搬尸体的搬尸体，捡兵器的捡兵器。孙二郎也下了望塔，来到这群得胜而归的兵士面前。 “孙头儿，我刚刚可是杀了三个！” “李六你别瞎叫唤，要是没我在前面挡着，哪有你的功劳？” “哈哈哈老哥莫急啊，咱们这不是一队的嘛，功劳肯定也有你的……” 有人邀功，有人炫耀，还有人大笑不止。三十对四十五，一人未伤，敌人全灭，谁又能按捺的住呢？ 孙二郎也笑了，提高了声音道：“尔等都是好样的，没有辜负帮主的期盼，皆有赏！” 众人立刻欢呼起来。 孙二郎却压了压手：“不过别高兴的太早，还不知有多少贼人在海上飘着呢，只胜一场又算得了什么？不可懈怠，不可马虎，等帮主得胜而归，才是咱们赤旗帮扬眉吐气的时候。” 这话顿时让那群兵士安静了下来，突然有人举起了手中长矛：“赤旗帮万胜！” 这一声，像是勾动了心底压抑了许久的东西，所有人都举起兵刃大吼起来：“赤旗帮万胜！赤旗帮万胜！” 听着这一声声嘹亮的叫声，瞧着这一张张坚定的面孔，孙二郎高高也举起了长刀：“赤旗帮万胜！” 一场大胜，一日欢腾，然而到了第二天，运气就没那么好了。 这次来的竟然是三艘船，也不是瞭哨大意，实在是对方不知从哪儿听到了消息，引都引不开，直奔虾子窝而来。 “这便是传闻中的赤旗帮？”船头上，一个黑脸壮汉问道。 身边那弓着腰的老者赶忙道：“正是！老儿之前来过，他们可有钱了，有不少村子都拿了他们的米粮呢！若是头领能占下来，肯定也能称霸一方。” 这马屁拍的不怎么样，却让那大汉呵呵笑了起来。 他是前天才从罗陵岛逃出来的，没被青凤帮拦住，还带了三条船，怎么说都是一支不差的队伍了。就是走的匆忙，急需补充物资，这才选了处村落来打。 谁料对方竟然直接就降了，还说知道一个运粮的船帮，就在沿岸。他们曾经卖过女子，知道那地方。 这岂不是又有女人，又有钱粮？对于稳定人心可是太管用了，那匪首二话不说，把那唯唯诺诺的老头抓上了船，沿着海岸摸了过来，结果只花了一天半，就找到了地方。 两眼放光瞧着远处的大营，那头领舔了舔唇：“若是能打下来，少不得你的好处。” 王老五赶忙躬身，其实他也没指望多要，只要能保住村子，再捞点钱，把卖出去的女人拿回来就行。 赤旗帮欺人太甚啊，现在碰上更强的，还不是要倒霉。啧啧，这世道就是如此，也别怪旁人了。 三艘船，还是逃难挤上了不少人的三艘海盗船，自然给孙二郎等人带来了压力。原本安排的小队全部压上不说，还添了一支预备队，在寨内死守。 毕竟敌人太多的话，有可能会避开正面队伍，直接攻打寨子，倒时没人防守，可就糟糕了。 “坚持住！只要敌人损兵太多，就会逃窜，不可能恋战的！咱们只要守住，就能等帮主得胜归来！都给我顶住了！” 鼓气的口号一遍遍喊着，恶战却依旧是恶战，看着下面四面开花的战场，饶是孙二郎也背心发凉，一手是汗。 到底要不要派人偷袭贼船？要是船被抢了，这群海盗会不会自觉没了退路，杀的更凶？可是若不抢船，敌人的攻势又实在太猛，他也不确定能不能坚持下来。 该怎么选？若是帮主在就好了！ “船长！远处又来了一条船！”身边有人叫出了声。 孙二郎一惊，连忙抬头看去，真有一艘船张了满帆，风驰电掣向岸上冲来。不好！要是再添一波敌兵，他们可就危险了！ 第59章 然而下一刻，孙二郎一怔，突然攥住栏杆，差点把身体探出了台子外面。 “不对，不是敌人！”孙二郎两眼赤红，叫了出来，“是咱们的船！帮主夺下罗陵岛了！！” 若是败了，一定是两艘船一起回来，或者一艘都不见。 现在只回来一艘，不正说明帮主已经拿下了罗陵岛，甚至都有余暇分兵了！ 孙二郎忍不住哈哈大笑起来，放声叫道：“兄弟们，咱们的船回来了，罗陵岛已经夺下，赤旗帮胜了！” 放声大叫的，从一人变成了两人，再变成三人，四人，无数人……他们齐声高呼，声震于野。 “罗陵岛惨败，赤旗帮万胜！” 远处督战的海盗头子被惊住了，这群人怎么知道罗陵岛惨败的事情？难不成赤旗帮也有掺和那晚的大战？ 然而由不得他多想了，前方的营寨，身后的战船，同时响起了鼓声，两边声响一般无二，让人胆寒。 一瞬间就记起了那晚岛上的惨剧，别说是头领了，下面海盗们都慌了神，难不成背后也有敌人，是要断他们的后路？船若真被抢了，他们可怎么活？ 这下可炸了锅，原本来杀的兴起的贼寇个个转身，没了命的往码头跑去，攻势顿时不复存在。而所有经受过训练的赤旗帮人都知道，这叫“溃败”，此刻不用严守阵势，杀上去就行！ 另一阵更猛烈，更兴奋的杀喊声响了起来！ 第45章 站在船头，陆俭失态的抓住了舷板，只觉一阵心悸。 之前李牛说要冲杀的时候，他还以为是要抢滩登岸，谁料那莽汉竟然直接驾船撞向了贼船。 下来就是战鼓雷动，接舷夺船，不只是李牛带人杀了上去，连海里也冒出人来，争抢着攻打另外两艘船。 这一举动，顿时引发了岸上的溃败，让人捏一把冷汗的攻防战转眼变做一边倒的屠杀。 那群贼子拼了命的往回赶，却眼睁睁看着自己的船缓缓掉头，竟有不少人直接跳了海，想要游上船。 可是本来就受了伤，又是鏖战狂奔，早已力尽，哪怕是善水的海盗，也有不少游着游着就没了影子。 高声呼救的，凄惨悲鸣的，还有那些拼死顽抗的，短短滩涂，成了个血海修罗场。 陆俭是见过打仗的，那天趁夜突袭，更是曾面对过十倍于己的敌人。 然而真要说惨烈，却远远比不上今日的场面。 这可不是趁乱突袭，炸营扰敌，而是面对面的殊死搏杀。 以少胜多听起来简单，看着却让人心头巨震，难以自持。 赤旗帮竟然有此战力？这真是个由渔民组成，只建立了数月的船帮吗？ 眼看大局已定，孙二郎这次倒是没下死手，在几个贼人头目相继阵亡，海盗们被杀破了胆后，就开始收拢降兵，让人大喊缴械不杀。 实在是敌人太多，万一逼得他们狗急跳墙，说不定反倒要折损人手。 而一旦跪地求饶，事情就简单了，一根麻绳就能扯起一串，是杀是饶都能从容处置。 等他搞定了降兵，之前离岸的船也开了回来。 李牛第一个跳下船，直接就找到了孙二郎，劈头就骂：“二郎你犹豫个什么？人都埋伏好了，还不赶紧夺船，扰乱敌人士气！等着人家消耗你的兵力吗？！” 孙二郎面上有些愧疚：“是我想岔了，害怕夺了船，逼得他们拼命。” “那就放走一艘啊，有了活路，贼人岂不是更乱？”李牛相当不屑的教训道。 孙二郎此刻也是想明白了，是他束手束脚延误了战局，险些惹出祸事。 若是李牛不来，虽说也能守住营寨，但是伤亡总是免不了的。 叹了口气，他问道：“是帮主派你回来的？” “嘿嘿，还是头儿精明，让我来换防。以后说不定还有多少贼匪呢，还是留我更靠得住些！”李牛得意洋洋道。 这话孙二郎是真没法反驳，李牛本就比他敢打敢拼，且跟帮主配合最多，很是学到了些本事。 缓缓颔首，孙二郎道：“那大营就拜托你了，还有这次敌人来的蹊跷，并非是瞭哨引来的，也得搞清楚了才好。” 李牛闻言一凛：“是得打听清楚了！” 都是刚从罗陵岛溃败的贼人，如何能知道他们的大营所在？肯定是有人透漏了风声啊，不找出来除掉，才是大麻烦呢。 正说着，陆俭带着家兵走了过来，李牛立刻打住了话头，对孙二郎介绍道：“二郎，这位陆公子你也认识，帮主说要送他回合浦。” 孙二郎点头：“这个好说，还请陆公子在营中休养一日，明天就能启程。” 只是两天，他们就缴获了四艘单桅船，抽一艘送人是绰绰有余的。 陆俭笑道：“如今正是多事之秋，两位头目不必心急，等处理完手头事务，再送我归家就行。” 这话说的客客气气，八面玲珑。孙二郎却深深看了陆俭一眼，果断摇头：“既然是帮主吩咐，岂能怠慢？陆公子不必担心，既然阿牛回来了，自然就有了人手。” 陆俭不动声色的笑了笑：“那就拜托孙头目了。” 来了贵客，也就不方便在外面逗留了，孙、李二人陪着陆俭进了营寨，好生把客人和跟着的家兵都安排在了一处大帐中。 别的不说，位置是足够的偏，相当的僻静，好吃好喝安排上不说，还命人送了浴桶，可以让贵客解乏歇息。 面对着宾至如归的款待，陆俭还能说什么？微笑谢过便是。 等人都走了，陆三丁有些发愁：“家主，这些人是对咱们有戒心啊。如此严密看守，如何打探消息？” 陆俭神色却十分平静：“不急于一时。赤旗帮的根基在东宁县，只要派人详查，总会查出些端倪。咱们跟程曦帮主是友非敌，还是不要伤了和气。” 听到这话，陆三丁微微松了口气，又问道：“那死在船上的伤患呢？还要送下来安葬吗？” 之前重伤的那个，终究还是没有挨过海上跋涉，直接殒命了。原本他们是打算借着安葬此人的名头来打探消息的，现在倒是不好开口了。 陆俭思索了片刻，摇头道：“不必了，等再次开船，直接海葬即可。” 既然程曦都不问这三人的死活，他专门把重伤者已死的消息放出来，岂不是有了试探的嫌疑？ 事已至此，还不如大大方方只当无事发生，免得惹人耻笑。 既然有了定夺，陆俭也不折腾了，自去洗漱用饭，就像个寻常客人一般住了下来。 另一边大帐中，李牛哼了一声：“我瞧着那姓陆的也没安好心！在船上时，就有陆家人想要打探帮主的事情，都让我给糊弄过去了。二郎就不该让他进大营，直接睡船上得了！” 孙二郎挑眉道：“既然是帮主安排，自然是有深意的，否则干吗还让你把人捎回来，直接等我们回到罗陵岛，再让人送他不就得了？” 李牛怔了怔：“也是啊，这是要显露咱们的实力？哎呀，那这一仗打的巧了，我看那群陆家人都老实了呢。” 这次可是实打实的以少胜多，光是人都杀了一半，还俘获了三条船，可不是打出了威风吗？ “知道就好，人我会看住的，不会惹出麻烦。”孙二郎道。 说起来也是那陆公子大意了，李牛看着莽撞，其实很是奸猾，加之曾因嘴巴不牢吃过大亏，如今可是御下最严的一位船长，想从他嘴里套话才是痴心妄想。 帮主让李牛送人，也未尝没有反向试探的意思吧？不过现在这群人已不足为虑，好好派人看着就行，还是搞清楚敌人因何而来更重要。 孙二郎对下面兵士道：“派人去审讯俘虏，看他们是如何得知大营所在的？” …… 之前那群凶神恶煞的海盗们大举进攻时，王老五还庆幸自己选对了人，应该能捞到好处。 谁料打着打着，突然又从后面冒出了一条船，直接杀将过来。 王老五当时就觉得不妙，也不敢在甲板上瞎看了，赶紧藏回了舱里。 结果战战兢兢躲了半日，还没等他想好是趁乱逃了好，还是再等等看谁赢谁输好，就被人拽了出来。 瞧见那人一身的黑衣还系着红腰带，王老五的腰都软了，哭着道：“各位好汉，我也是被贼人掳来的，亏得你们杀了贼人，救了小老儿一命……” 他的话还没说完，就有一人劈头问道：“你可是王老五？” 嗯，他在找自己？难不成赤旗帮的人已经知道了贼人是他引来的？王老五浑身都哆嗦了起来，刚想说不是。 谁料对方已经冷笑道：“若不是，杀了就行！” 王老五一下就跪了：“好汉！好汉！小老儿正是王老五，是二王村的族老，也曾跟咱们赤旗帮有过交情，有话好说啊！” 见拿对了人，那人二话不说，把人捆了就走。 这次可没那么轻松了，王老五头上挂绳，两手捆得死紧，就跟条狗似的跌跌撞撞被牵进了大帐，一头惯在了两位船长面前。 第60章 李牛早就黑了脸，腾的一下站了起来：“你就是王老五？贼子好胆，竟然敢引海盗前来！” 王老五痛哭流涕：“头领冤枉啊，小老儿也是被人强拉来的，若是不从，一村老幼都要被屠，小老儿也没法子啊！” 李牛刀都出了鞘：“那群人能灭你村落，我赤旗帮就不能吗？！” 王老五吓得两腿一软，直接就尿了黄汤。孙二郎皱了皱眉：“先拖出砍了。” 这样的人，当然是不能留的，然而怎么处理后事，却让人发愁。 见那惨叫连连的老东西被拖了出去，李牛仍旧恨意难平：“一个族老都出来卖人的村子，能是什么好地方？给老子三十人，踏平了二王村！” 这年头，活不下去要买儿卖女的人不少，但是村中族老亲自主持，还一口气卖许多的，却着实罕见。 身为村中长者，不想着怎么让村人活下去，反倒把主意打到那些孤儿寡母身上，简直让人不齿！ 然而这话却没引来复合，相反孙二郎眉头一皱，怒喝道：“李牛，你忘了帮规吗？！” 李牛一怔，汗突然就下来了。 他当然记得帮规，第一条就是未经帮主允许，任何人不得擅自攻打岸上村落，违者格杀勿论！那句“格杀勿论”中隐藏的杀机，他还牢牢记在心底呢。 赶忙退后一步，李牛躬身道：“老弟说的是，是兄弟我犯了糊涂，多谢提点。” 见他回了神，孙二郎这才道：“那罪魁杀就杀了，二王村要如何处置，还要看帮主的意思。还有这些俘虏，放在大营也不是个事儿，恐怕也要帮主处置。” 李牛缓过了劲，赶忙道：“降兵就带回岛上吧，你都不知道，之前帮主收服降兵时有多厉害！尸体都摞在船上，一把火烧个干净，那场面……啧啧，连我都觉得心惊啊！” 这吹捧没头没尾的，实在听不出啥名堂，孙二郎皱了皱眉：“帮主真的说不用带兵过去？” “不用，就是要人。修船的，盖房的，打鱼的，种地的，还有治病的大夫。对了，女营里的也要带去些，不过帮主说了，全凭自愿，不可用强。”李牛赶忙道。 这是要整治罗陵岛了吗？孙二郎也品出了些味道，点了点头：“其他我会想法子从三村抽调，就是女营有些麻烦，不知有多少女子肯去岛上？” “怕什么，有帮主在呢！”李牛倒是相当自信，“去问问不就好了！” …… “什么？公子打下了罗陵岛，还让吾等过去？”何灵听到传话一下就蹦了起来，“赶紧走啊！还愣着干什么？！” 一旁的婆子赶紧抓住了人：“傻丫头，那可是岛上！谁知道让咱们过去是干什么呢？到了岛上，逃都没处逃的！” 何灵哼了一声：“逃什么？真到了要逃的时候，逃出去又能如何？遇上恶人，逃到天边都没用！这天底下，只有公子能对吾等好，看看那帮规，看看你们怀里的娃娃，还想不明白吗？！” 这话让不少人都怔住了，是啊，天底下还能有比帮主更好的人吗？只让她们做活，不必给人暖床，孩子还能相互照看。 每天都吃得饱饱的，没人打骂羞辱，就算在娘家、婆家也未必能有这样的好日子啊。 而且真要大乱，在岸上就能逃吗？逃到别处就能活吗？说不定还是要被卖了，要被欺辱，要被当作牲口一般使唤。 一个二王村来的女子沉默了片刻，突然道：“我也跟去好了。” 她可还带着闺女呢！ 这话就像滴入了池中的水，让人心中也掀起了涟漪。 “去就去吧，能吃饱饭就行。” “我家那死鬼也在岛上呢，得跟去瞧瞧！” “就是，反正有帮主在呢，总比落在别人手里好！” 瞧着越来越多的女子开口，何灵脸上的笑容也大了起来。 可不是这道理吗？只要对人好，就有人知道你的好！公子真是没说错呢！ 待到第二日，陆俭等人上船时，码头已经备好了两条准备启航的船。 陆俭看了眼另一条船，问道：“这是去罗陵岛的，已经准备好了？” “正是，咱们还能同行一段路呢。帮主召唤，当然要早早去了！”那船长开开心心道。他原本是孙家船上的船副，如今能升任船长，正是高兴的时候呢。 这可真是人心所向，众望所归啊。 自己当年回乡经商，是花了多长时间，多少心思，才能做到如此呢？陆俭看了看那船，又看了看还在有条不紊运转着的大营，笑了起来：“如此更好。” 程曦想让他看到的，他已经看到了。 有这么一位盟友，还用担心什么呢？ 第46章 “这岛可真够大的。”站在山顶，看着下面被浓绿覆盖的地表，程曦轻轻呼出了口气。 这几天，她一直在勘察岛上环境。 罗陵岛面积相当不小，海盗们那可以容纳一两千人的寨子，其实也只占了小小一角，还有大片未曾开发的密林和山地。 这座岛地形并不平坦，东高西低，有山有河，面积恐怕都有三线城市一个区那么大了。 不过地形相当适合防御，唯有一个深水港和一个长滩可以登陆，其他都是陡峭的悬崖，船舶根本没法停靠，可谓易守难攻。 如果在山区再开辟出一个避难所，就算真遇上了大军压境，也能内撤避险。 不过这样的工事修筑起来就麻烦了，不是一时半会儿能搞定的。 想了想，程曦问道：“你看这岛能住多少人？” 严远想了想道：“五六千人应当还是可以自给自足的，不过头领真要在此大兴土木？” “为什么不呢？这可是个绝佳的藏身处。”程曦笑了。 有港口，距海岸线较远，不会轻易遇上官兵。岛上植被茂盛，意味着淡水资源十分丰富，还有地势差，可以在山上设置岗哨，监控附近海域。 更重要的是这个岛位置实在是太好了，想要从番禺、泉州这样的大港前往南洋诸国，很有可能途径此岛。 而想从安南、合浦前往番禺，这里也是必经之地。 难怪陆家会资助海盗占据此岛，论战略眼光当真是没话说。 严远却皱了皱眉：“此岛易守难攻不假，但是朝廷若真发兵，也难逃脱啊。毕竟只是个海岛，不是长远之地。” 这话也没错，当初邱大将军可是把沿海的岛屿给筛了一遍，不知杀了多少贼寇。 如果再遇上一个这样的名将，还真不好走脱。可是，还会有这样的将领吗？ 程曦嘲讽一笑：“朝中又有谁在乎海疆归属？再说了，狡兔尚且有三窟呢，若不在海外设岛，东宁的大营便会不稳。” 严远闻言默然，是啊，如果朝廷真有人在乎海边的情形，又怎会轻易害了大将军，使得海上再生贼寇？而在岛上盘踞，的确能跟岸上的大营呼应，让官兵不敢轻易动手，达到相互拱卫的效果。 然而想了想，严远还是开口：“想要在岛上经营，也是需要钱财的。只靠经商，岂不被那陆公子所制？可若是不经商，难不成还要劫掠商船？” 建立一个能容纳四五千人的大城，需要的可不是一点点人力物力了。 如今岛上的库房还能有支撑些时日，终归不是长远之计。 可是现在赤旗帮仅有的产业就是粮道，极其依赖陆俭这个大粮商。将来对方也会开辟海上运粮的商队，那时候他们就被动了。而除了经商外，海上最来钱的还是劫掠。 程曦却摇了摇头：“谁说只能劫掠商船？” 严远一愣：“不劫商船，难道还要劫掠岸上？” 这可是犯大忌了啊，不是说赤旗帮不攻打岸上村落的吗？ “当然是劫掠海盗啊。”程曦没让他再猜，直接给出了答案。 世上还有比黑吃黑更赚的吗？况且她想的是整治海疆，就必须打击其他海盗。等到自己的势力足够大了，就是代替官府收税，守护一方了。 历史上的大海盗，除了兼任海商之外，还具备维持秩序的职能。虽说路有点偏，但是这种秩序和安宁，应当也是邱大将军的心愿吧？ 严远都呆住了，他哪能想到程曦竟然有这样的野心！可是打击海盗这个答案，对他而言却难以抗拒的。 当年军门做的不就是如此吗？如今朝廷没法治理海疆，还不如交给小姐更好！ 只呆了一瞬，他就用力颔首：“若头领有此心思，属下必竭力相助！” 程曦笑了笑，随口问道：“你知道那些船帮内部的职司称呼吗？如今赤旗帮也要扩建，还是要先定下来才行。” 她是习惯了大副二副，舰队长之类的叫法，但是海盗们肯定不是这么叫的啊。 严远是邱大将军手下的兵，应该也知道些这方面的事情吧？ 果不其然，严远立刻道：“船帮的大盗首……咳，大头领，一般被称作当家人、大老板或是大东家。下面分大股小股，掌十数艘船不等，也称旗主，然后才是领三四条船的大小头目。船上有掌舵的舵工，掌甲板的火长，掌财货的账房，剩下就是负责升降帆、划桨、抛锚的船工了。” 第61章 听到“大老板”这叫法，程曦险些失笑，想了想，她还是道：“那就叫东家好了，将来上岸了也不会叫错。下面设置几个旗主，每人负责一旗，旗帜就用鸟兽区别。同时在每条船上设置副职，协助船长处理各项事宜，一旦船长负伤身亡，大副可以顶替其位，主持船只。将来如果扩充新船，这些大副也可以晋升为新船长。” 这就有点像官兵中的副将了啊，严远暗自感叹，点头称是。 又看了眼远处银白的长滩，程曦吩咐一句：“之前密道直通的那片海滩，以后也要建屋设防，不能只做备用码头了。” 严远怔了怔：“那地方滩涂极长，礁石又多，船只未必能攻上岸。” 程曦挑了挑眉：“大船不行，小船难道还不行吗？若是再遇上青凤帮那样的打法，估计撑不了半个时辰就要沦陷了。” 这话说的倒是不假，然而海上又有几个能跟青凤帮一样疯，几十条小船就敢渡海攻岛？ 应下之后，严远忍不住道：“那青凤帮，东家还当远着点才好，尤其是帮主沈凤！” 程曦挑眉：“沈凤我也见过，有什么需要防备的地方？” 严远可没想到那晚沈凤也到了，还跟程曦见了面，顿时紧张了起来：“沈凤其人鄙下无耻，举止更是不堪，绝不能被其所骗……” 程曦伸手打住：“等等，这人在你嘴里怎地变了个样？我听说沈凤有‘沈三刀’之称，是个杀人无数的恶徒啊。” 他这说法简直跟对方是个登徒子，会拐走自家小姐一样。 好歹人家也是个海上大豪啊，这防备的方向是不是有点偏？ 严远没料到程曦连那人的匪号都听说了，憋了半天才低声道：“杀人无算倒是谈不上，青凤帮其实有急公好义的名头，很是得百姓称颂，因此军门当年才没追的太狠。这些年青凤帮壮大，也少不了他在其中斡旋。” 程曦听了，不由失笑：“倒是个有趣的人物。” 当日那场暗地里的较量，已经让她见识了他的厉害，其魅力果真非凡，是个能轻松就让人生出好感的人物。 对于自制力低下的人而言，恐怕确实难以招架吧？ 不过越是这样的人，情商越是高明，算是个标准的机会主义者。 也就是说，不论自己是男是女，在他眼里应该都差不多，反倒比一些大男子主义爆棚的人好交流了。 没想到自己话都说的这么明白了，程曦反倒一副兴趣盎然地模样，严远都急了：“小姐，不可被这贼子蒙蔽啊！” 程曦挑了挑眉：“怎么，怕我被勾搭走了？” 他当然是怕的，但是这么明明白白说出来，反倒让人没法接口，严远一时张口结舌。 程曦却沉下了脸：“大仇未报，岂能惦念儿女私情？是敌是友须看能否为我所用，不必理会其他。” 她现在局面何其凶险，走错一步就要赔上不知多少人的性命。 哪有心思考虑这些风花雪月？因为观感生出厌恶或者偏好，才是最不智的选择。 这话说的平淡，却让严远心头一紧。 若是他没记错，小姐今年已有十七了，放在别家说不定已经嫁做人妇，现在却一身男装，在海上拼杀。 军门爱小姐有若掌珠，若是见到今日情形，又该如何做想呢？ 心中五味杂陈，严远一时竟说不出话来。 程曦却咦了声：“有船回来了。” 严远顺着她的目光看去，发现确实有一艘船徐徐驶来，船上悬着的红旗依稀可见。 是赤旗帮的船回来了！ 几人立刻下山，朝着码头赶去。当来到码头时，船已经靠岸，一个小小身影当先跳了下来，一溜小跑冲上前来。 “公子！”要不是还记得自己的身份，何灵说不定都扑到人怀里了。好险才在程曦面前站住了脚，却怎么也控制不住脸上的傻笑。 瞧着那张红扑扑满是兴奋的小脸，程曦伸手揉了揉她的小脑袋：“怎么来得这么快？” “公子说要女子，肯定是有要紧事的！吾等当然要快些来了！”何灵斩钉截铁道。 这话其实没有错，会让她们前来，就是为了安抚岛上的女子。 攻占罗陵岛已有数日了，她始终未曾开女营的门，也不曾放任何一个男子入内，只是让那些女子帮着做饭。 但这不是长远之计，还是得找些人，告知她们情况已经发生了变化，不必再担惊受怕。 可受过严重暴力伤害的女人，对于男性会怀有恐惧，这个任务还是交给何灵这些女子更好。 “嗯，是有要事，回头我再跟你交代。”程曦吩咐一句，就转过头，看向走上前来行礼的新任船长，笑道，“李来，这次换你驾船了？” 李来立刻低头：“这段时间有两拨贼人攻打大营，缴获了四艘新船。小子得帮主提点，船长信赖，掌了一艘。” 李来原本就是李牛的心腹，当初进城救人时，他也是一个主力，能力相当出众。 对于这决定，程曦没什么异议，只道：“大营情况如何，可有伤亡？” “帮主教的阵势太厉害了，贼人皆不能敌，只有几个轻伤，没人战死！”李来立刻兴奋起来，“两次共杀敌八十二人，还抓了六十多个降兵，船长都命我带来了！” 程曦对于这战果并不吃惊，她教给这些人的可是大名鼎鼎的“鸳鸯阵”，这种战损比1：100的冷兵器世代最强阵法，别说是面对海贼了，就是装备更强的倭寇也只有被按在地上摩擦的份儿。 只要指挥得当，大营的安全性还是很高的。 然而胜负不奇怪，降兵的数量就有些奇怪了。程曦皱起了眉头：“怎么这么多敌人，不是要你们控制诱敌数量了吗？” 李来知道帮主误会了，赶忙道：“并非是四船齐来的，之前一批是瞭哨引来的，但是后面三艘船百来人却是有人指路。两位头目已经抓出了元凶，正是之前卖过女子的二王村族老！那群海盗摸上了二王村，他们竟然卖了大营，想要陷吾等于死地！还请帮主指点，要如何对付这群恩将仇报的东西？！” 程曦尚未回答，跟在后面的严远心中就是“咯噔”一声，糟了！ 位于东宁县的赤旗帮大营，他也曾听程曦说起过，更知道他们在东宁赊米收货的举动。 这当然是邀买人心，但是也会让一些村子不知敬畏，生出歹念。 就如这反叛的二王村，都已经威胁到大营存亡了，不杀的人头滚滚，如何能解帮众的心头之恨？可若真动手，之前的施恩就成了笑话，沿海诸村不会感念恩情，只会又惊又惧，生怕自己成为另一个二王村。 这种畏惧暂时可能会对赤旗帮有用，但是长久下去，以沿海为基业的谋划肯定会落空，说不定什么时候还会遭到反噬。 小姐果真还是想的太简单了，也许该早日放弃岸上大营，把几个村落搬到岛上。 只是作为核心的三村未必人人都肯入帮，到时进一步分裂，也是麻烦。 念头电转，严远发现自己竟然找不出一个合适的解决方法，不由更急。程曦却沉思片刻，突然道：“那带路的族老呢？” 李来一愣，赶忙道：“孙头目已经杀了此獠，把人头悬在了营中。” 难道那人不该杀？可是不杀如何能服众？ 李来有些惶恐，不知程曦这句话是什么意思。 程曦却已经扭头对何灵道：“阿灵，女营里也有来自二王村的，你可听过村中情形？” 没料到自己会被点到，何灵怔了怔，立刻答道：“听说过！这村子有几户势大，把持着村长之位。一旦村里有事，就用宗祠欺压别家，买儿卖女还是轻的，改嫁寡妇，盘剥渔获都是常有的事儿。如今遭了难，愈发不是个东西，据说卖人得来的钱都吞了大半呢！” 第47章 何灵的嘴皮子利索，飞快就讲明白的二王村的局势。 严远心头一动，这似乎可以做些文章啊！没等他想清楚，程曦已经开口：“这次可有二王村的女子前来？” 何灵用力点头：“有！公子，可要我找人来详细问问？” “不急，这事等会儿再办。”程曦拦住了跃跃欲试的小丫头，转头看向李来，“那些降兵可还在舱里？” “在，路上没死几个！”李来虽然不知道帮主刚才的话是什么意思，但是见他神色，就觉得这事不算什么，立刻放下了忐忑，说起了正事。 两天航程就能死上几个，看来这群俘虏的状态堪忧啊。 也是，小小船舱里塞了不少女子、船员，再放六十几号降兵，跟运奴船也没啥区别了，倒是个立威的好时候。 程曦转过头来：“阿远，把之前那群降兵带来，依计行事。” 怎么整治降兵，是早就商量好的，只是“阿远”这称呼让严远怔了怔。 当年军门不正是这么叫他吗？然而下一刻他就反应过来，没有表字，旁人想表示亲近，也只能这么叫了。 第62章 收敛住心思，严远拱手应命。 …… “这日子没法过了！”狭窄的棚屋中，有个人轻声骂道，“我瞧着赤旗帮的人也没把咱们当人看。什么操练站队，就是折磨人的！还是怕给咱们造反。” 这些天他们过得可是苦不堪言，每天就是往太阳下一站，不让乱动，还得挺胸收腹，站直了才行。 往往一站就是大半天，稍微动弹一下，就有人抽打喝骂。 这不是把人往死里逼吗？ “就是！那姓严的也不是个东西，我瞧着他才是内应，要不头领们怎么会稀里糊涂死了个干净？当初看他装模做样，就知道不是个好东西！”立刻有人附和，一同骂了起来。 有人却变了口风：“让我说，先装个样。等到拿到了兵刃，咱们再寻个时间夺船跑了，这么多人，能个个都心甘？到时候拉点人，上岸转一圈，再劫两条商船，不又是痛痛快快的逍遥日子？” “哥哥说的在理啊，就是咱们得小心点，别让他们瞧出了破绽……” 几个人嘀嘀咕咕说了半天，外面突然有人叫道：“都给我出来，东家要看你们操练！” 在这种贼窝说“东家”，指的是谁还用问吗？ 不管心里怎么想，这群人都瞬间记起了那燃烧的尸船，没有片刻迟疑，所有人都连滚带爬跑了出来，立在了院中。 严远双手背负，冷冷看着这群汉子：“操练了这么久，你们也该知道规矩了。今日东家校阅，是要点兵的，何人能登船，何人只能当杂役，就看尔等表现了。” 居然这么快就练完了？ 几个人立刻露出了喜意，偷偷用眼神交流起来。 只要好好表现，能登船了，还找不到逃跑的机会？等离了岛，可不就天高任鸟飞，谁能奈何他们！ 各有各的心思，一群人挺胸叠肚，气势昂扬，跟着严远来到了码头。 然而当看清楚了码头景象时，所有人都是心头一凉。 怎么回事？怎么跪着这么多人？等等，那几个不是前些日趁乱逃出去的吗，竟然被抓回来了？这赤旗帮难不成手眼通了天吗？ 所有的心气儿，这一刻都被杀了个干净，那高台上的身影，再次落在了眼中。 仍旧是如此俊美，仍旧是如此冰冷，只是瞧着，就让人双腿打颤，连大气也不敢喘。 似乎那双眼能看透他们心中所想，一旦发现有人不敬，就能让他们人头落地，尸骨无存。 之前密谋的几人已经怕到了极点，连头都不敢抬，只盼着能熬过这一遭。 然而求遍了满天神佛也没有用，那姓严的已经望了过来，冷冰冰叫道：“张狗儿，柳蛋儿，王小，三柱……” 他的点名还没结束，其中一个就双腿一软，跪了下来，嚎道：“头领！头领我就是跟他们吹几句牛啊，没有作乱的意思，都是张狗儿这贼子心存不轨……” 张狗儿见事不秒，则大叫起来：“他们根本就没留咱们的打算，跑啊！赶紧夺船跑了！” 说着，他作势就要逃，哪料一把刀来的更快，当头劈下，血水哗的淌了一地。 严远连刀都没收，朝众人一指：“没掺和此事的，站着别动！” 若是几天前，张狗儿那一声可能真就引得降兵大乱，一哄而散了。 然而今天，除了极少数吓得坐倒在地，或是跪下求饶的，其他人都直挺挺站在原地，一动不动。 操练时抽在身上的荆条，让他们知道了听从命令的必要，而那群跪在高台边的海盗，则让他们知道逃跑没用处。 这些天虽说整日操练，但是他们吃的还算饱，也没人随意打骂，偶尔的抽打也是让他们站的直点，别偷懒耍滑。 因此就算有怨言，也不是每一个人都跟张狗儿一样心存怨愤，密谋不轨。 大太阳下站个把时辰又算得了什么？能苦的过海上打鱼的日子吗？那些赤旗帮的人虽说严厉，却不像原来的头目一样随便打骂，更不会跟官老爷似的抢他们的血汗钱。 既然如此，还有什么熬不过去的？ 因此看着十几个人被那群如虎似狼的赤旗帮人拖出去，看着一个个求饶嚎哭的家伙被砍掉了脑袋，那些人也都没有动弹。 就在血流了满地，所有人都瑟瑟发抖时，站在高台上的人开了口：“这几日操练中，亦有几人能吃苦，能听令，全都升为队长，每人领十人小队。” 说着，他开始一一点名，那些被叫到名字的，都诧异的抬起了头，不敢相信自己听到的。 然而当严远一个个把人叫出来，让他们站在自己身后时，一股欣喜直冲头顶。 帮主果真没骗他们！赤旗帮也不是要杀他们，真是在练兵，想要提拔可靠之人！ 若是领了小队，是不是有朝一日也能登船，也能入帮，也能像那些汉子一般腰扎红带，从里到外透着股神气？ 而台上之人，替他们解开了心底疑问。 程曦提高了音量，大声道：“这七位队长和七十降兵，自今日起转为预备队，只要勤练不懈，就可入我赤旗帮，在船上听用。剩下诸人转为杂役，若是勤恳做事，亦有入帮机会。我赤旗帮只要勇武之人，可信之人，不要奸猾鼠辈，尔等当牢记于心！” 这话若是方才说的，可能还有人阳奉阴违，但是现在十几个脑袋还滚在地上，谁不知他话里的分量？更重要的是，只要能吃得苦，好好听令，是真能被重用的啊！不必阿谀奉承，投人所好，只凭汗水就能换来的重用，能出人头地，谁还怕吃苦啊？ 一直沉默畏惧，甚至还有些动摇的降兵队伍再次缓缓挺直了腰板。 没人知道该怎么欢呼，也没人敢于随便开口，但是他们的眼中，的的确确燃起了希望。 而这一场实打实的“下马威”，也落在了那群刚刚被俘的海盗眼里。 之前被俘，被抓上船，被送回了罗陵岛，他们还以为要没了活路，谁料看到的却是这么个场面。 若是不起那些乱七八糟的心思，他们是不是也能活命？ 又是逃难，又是乱战，又是被抓，连番几次的死里逃生又陷入死地，现在重新看到了希望，谁能不心生狂喜？ 都是听命行事，都是被人驱驰，他们其实也不在乎指挥的是谁，用的是什么法子。只要能有条生路，能活命就行！ 看着两边同时变了心气的降兵队伍，李来暗自感叹，船长果真说的不错啊，只有帮主才能这般轻松的收服人心。 连降兵都能制服，二王村那点儿小事，又算得了什么呢？ 而严远则看的更多，一旦经过这一遭磨练，出来的可都是能上阵的士兵，而非只能靠钱，靠女人才能笼络的贼寇了。 有了这样一支打磨出来的强军，平常的海盗又算得了什么呢？ 小姐之前说的，果真不是空想，而是实打实的谋划。 若是再能平定沿海，扫除外患，还有何处去不得呢？也许有朝一日，赤旗帮壮大到无人能轻视，朝廷也会派人招抚吧？到时是不是就能为军门正名，为他雪恨了？ 在船上窝了两天，就算好几个相熟的女子一起挤在屋里，王氏也觉得提心吊胆，生怕遇上贼人或是海难，更别说外面货舱里还关了那么多降兵，简直睡都睡不安稳。 好不容易靠了岸，她刚松了口气，就被何灵找了上来。 “帮主要寻我问话？”听到这话，王氏是真吓了一跳，脸色都有些发白了，“我一个妇道人家，能知道什么？何姑娘别是找错人了吧？” 何灵赶忙道：“帮主就是想问问二王村的事情，阿姐是二王村人，心思又清明，才来找你问话。” “可是……可是……”王氏结结巴巴半天，也没把这句话说完。她不过是个被卖的妇人，又知道些什么呢？ 何灵见状笑道：“阿姐可是忘了，帮规里不让欺辱女子那条，都是帮主定的呢！咱们能有今日，也全是帮主的恩德，这样的人怎会可怕？再说帮主可俊了，不像那些大老粗，让人生厌！” 王氏听前两句还想点头，听到最后一句简直哭笑不得，这时候还谈什么俊不俊啊？这小丫头瞧着精明，也有犯傻的时候。 然而不得不承认，这番话让她心底的畏惧少了些，想了想，王氏还是小心问道：“那敢问何姑娘，帮主是想问些什么呢？” “唉，阿姐不知啊，二王村竟然有人想引贼寇攻打大营，说是要把你们抢回去呢。这才惹得帮主震怒，想要打听清楚，好好处置一番！”何灵面露怒色，恨恨说道。 王氏一怔，脸“唰”的一下就白了：“可是王老五那狗东西？！他卖了吾等还不甘心，还想再祸害旁人！妹妹，快带我去见帮主，我定把村中那些污糟说个明白！” 何灵要的就是这句，立刻带了王氏前往议事厅。 然而等到了地方，瞧见那群杀气腾腾的护卫，王氏不免又生出了畏惧，头也不敢抬，颤巍巍走进了屋中。