《上上签》 第1节 本书由 刺猬扑扑 整理 =============== 上上签 作者：一枚铜钱 文案 阿卯是横州第一富贾家的丫鬟 她在庙里求到一支上上签 签文上说，她的缘分已到，良人将至 当天——府里来了个年轻俊朗的新管家 内容标签： 豪门世家 情有独钟 因缘邂逅 布衣生活 主角：阿卯、谢放 ┃ 配角：一堆酱油党 ┃ 其它：一枚铜钱、1v1、he 作品评价： 阿卯是横州第一富商家的丫鬟，在庙中求得一支上上签，签文说她的缘分将至，当天府里就来了个年轻管家。本以为是个普通年轻人，谁想自从他入府后，府里怪事连连，所有人都变了个模样。更让阿卯不安的是，自己似乎也被卷入了这一连串的怪事中。该文文笔流畅，逻辑紧密，剧情跌宕起伏，权谋爱情并进。男主事无巨细，全程谋划，一气呵成。 =============== ☆、第一章 “草木逢春发浓长，佳人时运已生光。 天定姻缘非偶然，有缘郎君入帐来。” 夏日炎炎，寺庙虽然深处山中，但终日有香火萦绕，比外面要热上许多。 阿卯听了解签，更觉得热，俊俏娇嫩的脸也露了红晕，旁边簇拥的小姐妹们吃吃笑着，问道：“先生，这签文好么？” 解签人捋着胡子笑笑点头：“上上签，当然好。姑娘，你的姻缘将至，良人很快就要出现了。” 旁人个个抿唇笑着，阿卯羞得脸红，先生又说了许多话，都是姐妹们帮着问的，她只是低头听。解完了签她们从庙里出来，纷纷打趣她。听得阿卯边走边说：“你们这是要笑话我一年了。” 她们都是韩府的丫鬟，年纪相仿，也无人有婚配，提及姻缘还有着少女的娇羞，但娇羞下的心又有春光撩动，自己的事羞于开口，但说起其他小姐妹的，就殷勤大胆多了。 “阿卯，你可不能这样想，毕竟呀，你要是不用半年光景就嫁出去了，那我们还怎么能笑话你一年？” 话说完，她们又拥在一块笑她。 阿卯羞得捂了脸：“不跟你们说，来这后骗我说大家都求的，结果你们个个求家宅平安，就我真去求了姻缘，都是骗子。” “这可是上上签，好姻缘。” 几人挨着身子笑弯了腰，山林间都是姑娘们的笑声，众人衣服相同，行人侧目，却都是先瞧见了阿卯。 阿卯不过十四五岁的年纪，个子娇俏，明眸善睐，肤色是天赐的白玉胭脂色泽，脸上还带着少女的水润，如春光临园，嫩条初抽，又如明珠耀眼，无瑕娇艳。 “不过阿卯，那先生说你的情郎就在身边，那就是说是我们府里的人了。”那丫鬟将府里的人想了一遍，“难道是阿福？或者是大头哥？我知道他们对阿卯比对我们上心。” 另一人说道：“不是呀，解签的时候不是还说了，这人是‘新’的，那就不是我们府里人。” “这还不简单，到时候呀，看看府里进了什么新人，那人就是阿卯的郎君了。” 阿卯听她们打趣得没了边，再说下去非得将她以后生几个孩子的话都要说出来，她插话道：“快回去吧，不然管家要骂人了。” “阿卯你昏头啦？老管家上个月就走了，还没管家呢。” “那常伯不就是么？” “那是代管，他算什么管家。”敢说这话的到底还是得是老太太房里的，她低声说道，“老太太不喜欢他，觉得他办不好事，巴不得他走呢。只是老爷还没回来，所以等着老爷回来定夺。” 一人也压低了嗓子说道：“老太太不是想她那什么远房得不知道远了多少辈的亲戚来么，所以才讨厌常伯吧。” “欸！”一人声调恍然大悟般，“你们说，新管家会不会就是阿卯的未来夫君？” 话落，几人一想府里哪个房都不缺人，依照老爷夫人的习惯，是不会多买一个无用下人的，而今独独缺了个管家，实在是勾得众人浮想联翩，齐刷刷盯看阿卯，又要开她玩笑。 阿卯咬了咬唇：“瞎说什么，你们见过哪个府邸的管家是年轻男子的，都是胡子白花花的老爷爷，孙子都有了。” 这一说，各个府邸管家苍老矮胖的模样就从少女们的脑袋瓜子上飞过，不由哆嗦，阻止了这可怕念想，齐齐抗拒—— “定不是管家。” 一会她们就不再提及这事，商量着下山后去买什么、吃什么，玩笑总算是消停了，阿卯暗暗松了一口气。 韩府在横州无人不知，因为韩家是横州第一富贾之家。韩老爷自十五年前开始发家，生意慢慢做大，遍布各界。横州人由生到死，即使不用韩家的布料做襁褓，即使不佩戴韩家产出的首饰，那可能也要用到韩家所制的瓷器，哪怕连这个也不用，那韩家名下的胭脂铺子、文房四宝，甚至是鼎立资助的书院，横州人总会在无形中，买韩家的东西，用韩家的东西。 阿卯自幼没了双亲，被伯母卖给韩家做了丫鬟，起先在厨房帮忙做点杂活，后来大了些能办事了，就被大夫人收到房里当差。 虽然韩家富足，但韩老爷和大夫人对下人十分苛刻，给的工钱并不多，要做的活倒是很多。众人做完房里的活，还得去瞧瞧别处要不要帮忙，一个人当两个人用。 但人都卖给了韩家，就算是做牛做马做到累死，也要咬牙做的。 阿卯并不贪心，她也没什么想买的，想孝敬的人也早已不在，所以工钱虽少，但也足够用了。自小就常挨打的她只有一个念想，不挨打就可以。 下人一个月里只能休息一日，今日她和姐妹们出来，回到家都耗去半日光景了，她还想趁着余暇给自己绣个荷包来着，看来也没空了。 姑娘们下了山，就去逛了集市，买些针线包和胭脂，又吃了些东西，见黄昏日落，这才回府。 韩府的铺子几乎都在横州最繁盛的地段，但大宅并不在繁华处，离那热闹街道颇远。 七八个姑娘穿过喧闹街道，踩着晚霞入了宁静宽长的石路，将世外喧嚣抛在身后。快到大宅门口，见门开着，却不见看门的人，几人左右瞧瞧，好奇说道：“阿福不看门，就不怕大夫人骂他。” 几人快入大堂，才看见那大厅站了不少人，个个垫高了脚往里瞧，好似里头有什么了不得的人物。 “你们几个，这是去了哪里？”一个年长的嬷嬷瞧见她们，皱眉说道，“快过去认人，就剩你们了。” 一个丫鬟边往里看边问道：“认人？认什么人？” 嬷嬷说道：“老爷回来了，带了个新管家。” 她们一愣，朝阿卯看去，看得阿卯也是心头一跳。嬷嬷不知她们的心思，催道：“快去瞧瞧，免得明天见了管家都不知道打招呼。” 此时阿卯已然成了主角，被小姐妹们拥着往前面走，想钻过那些个高的人进去看看新管家。 阿卯真怕等会瞧见个老爷爷，又疑神疑鬼那签文该不会是真的。 已经聚了一段时辰的下人陆续离开，各自回去干活，阿卯和一众姐妹很快就到了前头，那儿除了韩老爷，果然还有个年轻人，他背影颀长，一身青衫更显身形修长，不瘦、不胖，如青松康健。 橙红余晖轻扫入堂，映着男子的侧脸，映出几分柔光来，气质如玉，让人如沐春风。 丫鬟们往里钻时已经想了几百张老头的脸，可没想到竟是个年轻男子，还生得这样俊朗，与她们平日所见全然不同，讶异得说不出话来。 正在跟谢放交代事务的韩老爷瞧见她们，话语一顿，往他身后说道：“不用做事了？还不快去干活。” 谢放闻声转身，夕阳光影浅罩，双眸明亮有神，更是看得她们发怔。他将几人的脸认了认，微微点头：“我姓谢，单名一个放字。” 人如玉，声音也似玉声明净，少女们登时红了脸：“见过谢管家。” 谢放没有再说什么，视线收回之际，扫过一个丫鬟的脸，在几人中尤为明艳，只是奇怪的是，目光刚及，她就立刻避开，跟其他丫鬟的眼神颇为不同，像是……躲避？他低眉稍想，没有细究，收回了视线。 韩老爷吩咐完事情，就进里屋歇息了。他一走，丫鬟们也没立刻散开，惊艳过后的心思又再次萌动，瞅瞅阿卯，瞅瞅新管家，掩嘴笑开了。 谢放不知她们笑什么，只是不过片刻，就见那姑娘先走了，众人也追了上去，年轻的姑娘们嘻嘻哈哈簇拥离去，如春园桃花，看着甚是融洽美好。 夕阳西下，夜色渐渐笼罩韩府大宅，连带着看往外面的眸光，也随那沉落的日光，一同散了，只剩晦暗夜色。 谢放看了一会，缓步从韩家大堂出来，回头往大堂高悬的牌匾看去。 ——心如明镜。 四个烙金大字龙飞凤舞，生机勃勃，字迹透着主人的大气潇洒，字意显得主人心无杂念，待人坦荡荡。 谢放长眸微敛，未再言语，转而背身，离开了这宽敞前堂，身影没入长长廊道中。 作者有话要说：　　开新文啦~久违了~ 喜欢的就收藏一下哈，这是更文的动力，比心。 ☆、第二章 第二章 许是昨天的事太过凑巧，睡前姐妹们又跟她耳语许多，阿卯做了一晚上的梦，梦里都是那张脸，那个人——那个新来的管家。 她的脸白净无瑕，眼下多了点什么颜色立马就被看出来了，正在穿衣时就有姐妹笑问：“阿卯，你昨晚没睡好？在想什么呢？该不会是……” “嘘。”阿卯赶紧截住她的话，“签文是签文，不好拿上来说，要是让谢管家听见，那可怎么办，我还要不要这张脸了。” 桃花一想倒也是，有趣是有趣，但……那什么来着？对，三人成虎，还是不好说太多。谁不知道韩家老爷夫人待下人苛刻，风言风语听多了，只怕要连累阿卯。 别的不懂事的丫鬟也凑过来要说，被桃花拐了话说道：“那谢管家看起来不像是个寒门子弟，怎么跑到我们府里当管家了，管家权力再大，还不是个下人，图什么？” 一人正扣着衣裳，听见这话衣裳也不扣了，凑身说道：“我听说新管家是老爷在回来的路上碰见的，老爷遭了山贼，他还救了老爷一命呢。” 桃花咋舌：“救了一命的结果就是将人家喊家里来当下人？” 那人撇嘴说道：“那能有什么办法，老爷这人你们又不是不知道……我还听说管家本来家世不错，后来家道中落，爹娘也没了，被亲戚霸占了家产，所以才流落在外，刚好碰见了老爷。大概是心如死灰，又或许只是长得好看，并没有什么本事，就来韩府做管家了。” 一人笑道：“听说听说，就一个晚上的功夫，你倒打听得真细。” 第2节 那人哼了一声：“不谢我满足你们的小心思，还数落我，下回不给你们说这些。”她又道，“阿卯不是也在老爷房里当差吗，等会准能听见点什么。” “主子们的事我们还是少说为妙。”阿卯听她们闲谈时已经穿戴洗漱好，照了照镜子起身说道，“再说就误了老爷太太们起身的时辰了。” 她一说，几人才慌忙洗漱。 天才刚亮，大宅只得了一点光明，廊道的灯笼已经撤了下来。今日早早出门的阿卯往厨房走去，准备端热水去伺候大老爷大夫人起身。 韩老太太生有两子，各自娶妻生子后也住在一起。大老爷韩有功一妻三妾，儿女成群。二老爷韩有成唯有一个妻子，倒也不是他不想纳妾，只是二老爷性子软弱，二夫人娘家强势，二夫人更是强悍，将二老爷制得服服帖帖，不敢造次，两人膝下也只有一子，在两房男郎中排第三。 而阿卯是在大夫人房里伺候的，她性子娴静聪慧，又从来不多事，颇得大夫人喜欢，所以也没有挨过打骂，曾有小厮求大夫人将阿卯婚配给他，大夫人也没舍得答应。 远处青山黛色朦胧，黎明将至，朝阳渐渐从蹿上山尖，光泽倾洒大地。 寒凉夜晚已褪，仍留了点点凉意在天地间，没有被夏日掠夺。 阿卯偏头看着那日光，睡意也消散了不少。忽然长长廊道另一头，传来沉稳而缓慢的脚步声，和她的脚步声相交错。 作为韩府第一等勤快的人，阿卯极少在去往厨房的路上碰见别的下人，难道是夜巡的护院？ 她心生好奇，认真看向前面。 脚步声渐渐离近，人影也越来越清晰。被屋檐遮掩的黎明光泽从外面打入，将那人的脸映照得越发清楚。又行几步，那人的脸就入了阿卯眼中。 竟是新来的管家。 也不知是不是“做贼心虚”，阿卯立即收了视线，埋头往前走，恨不得有隐身术。 谢放也看见了阿卯，见她眼神躲闪，立刻想起是昨天那个丫鬟。他略微思量，不知道她怎么像是在怕自己，难道他长得凶？ 两人相对而行，彼此默然，将要擦身而过，阿卯才想起他到底是官家，便顿住了脚，朝他问好。 谢放轻轻点头，又道：“你叫什么？” “阿卯。” “卯……” 听他重复自己的名字，阿卯说道：“我出生在卯时，父亲就给我取了这名字。” 谢放笑笑：“黎明之际，正是日光泽耀天地的时辰。” 这话稍稍减轻了阿卯于他的疏离感，想来想去，都是签文惹的祸，不过她也不该这么在意。她向他告辞，去往大夫人房里时，忍不住回头看他。 夏日清晨尚且清爽，这谢管家予人的感觉，也是清清爽爽的，就是一人独行长廊，有些孤清。 她摇了摇头，觉得自己可笑，他一人，她不也是一人走在长廊上，顾影自怜似的。 朝阳刚升，已洗漱好的韩老爷就准备要出门了，韩夫人问道：“不用了早食再走？” “定彩窑不是小了么，所以我约了秦老爷商议，买他的地重新建个陶瓷窑。”韩老爷身躯肥胖，穿衣服时右手都够不着左边的带子，他张着手让婢女给他系好。 “秦老爷？”韩夫人皱眉一想，“是那个秦员外？你买他的地做什么，他这人素来贪婪小气，常狮子大开口，去了也是白谈。” 韩老爷笑道：“这你就不知道了，你猜谢放是他什么人，是他的世侄！” 韩夫人意外得睁大了眼：“还有这事。” 韩老爷轻轻一笑：“不然你以为我捡他回来做什么。” 听见捡字，正在拧帕子准备端水盆出去的阿卯抬了抬眼。虽然她们同屋的丫鬟总爱打听各种事，但她从不说大话，所以老爷碰见山贼，谢放救他一命的事应当不是假话。那老爷如今说出这种话，也未免太…… “阿卯，翠蓉，小六。” 阿卯回神，朝韩老爷看去，韩老爷说道：“去备车，随我出门。” 韩夫人略有不满：“你叫他们就好了，怎么把阿卯也叫走，而且加上两个护院，你带五个人出门？就不怕太惹眼，又遭贼人惦记。” “我头一回跟秦老爷打交道，带多几个人好些。”韩老爷又道，“而且我不但要多带几个人去，还都要挑好看的。”说着他的目光又在阿卯脸上游离，腔调都温和了许多，“阿卯真是出落得愈发娇俏了。” 阿卯将头埋得更低，韩夫人声音已冷：“老爷该出门拜客了。” 韩老爷临走时又多看她几眼，娇嫩似花，差不多可以摘了。他心情颇好，又道：“对了，去叫管家。” 巴不得远离韩老爷的阿卯一听，立刻告退去跑腿。等跑了一半的路，才想起要叫的人是谢放。她进退两难，衡量之下，还是觉得去找新管家舒服些。 她向往来的下人打听到谢放在的地方，小跑到了库房，问了门口下人，说他在里面，她道了谢，进里头喊他。 一会谢放从库房出来，手里还拿着库房清单，见了阿卯稍有意外，客气道：“阿卯姑娘什么事？” “老爷让您陪他去秦老爷那。” “我知道了。”谢放低头看看清单页数，合上本子放回桌上，就要和她一起出去。 那库房都是存放家中一些贺礼、药材、日常家用的物品，地方太大，难免有脏角，阿卯看见他前额发上沾了点点丝白，像是蜘蛛网。她迟疑片刻，不知当说不当说。 谢放觉察到她的神色，问道：“怎么了？” 阿卯这才指了指他的额头，又不好指到他额前，干脆点了点自己的额头：“这儿，有蜘蛛丝。” 谢放照着她点的方向抬手撩拨，阿卯忙摆手：“是这边，这边。” 换了位置再撩，可算是捻掉了，谢放笑了笑：“看来这库房没怎么清扫，打扫这库房的人是谁？” 阿卯不愿开口得罪人，但又不好骗他说自己不知道，便没吭声。 谢放说道：“你说吧，我不会责罚那人，只是让他平日多留意，不要倦怠。我陆续打理府里事务，仍有许多不懂，还需要你们提点。” 这话说得客气也不咄咄逼人，而且清扫也是做下人的本分，阿卯这才告诉了他，谢放应声说道：“我知道了，多谢阿卯姑娘。” “没什么可谢的，怎么说，你也是管家，我是丫鬟。” “都是人，也都是下人。” 阿卯见他说得云淡风轻，几乎忍不住要问他为什么屈尊来做下人，他的一言一行，怎么看都不是个绣花枕头。 但人生在世，多一事不如少一事，阿卯没有问，同他一起从库房出来，和其他下人一起汇合，去秦老爷家中。 作者有话要说：　　【日更，不出意外最近都是0点更新，等过一段时间会挑个白天的固定时间】 【进入作者专栏可点击“收藏起作者”，铜钱开了新文早知道=-=，感兴趣的可以去戳一发~】 铜钱专栏·电脑戳这 铜钱专栏·爪机戳这 链接失效的话可以戳蓝色的作者名，进入可以看见收藏按钮=—= 还有微博链接：一枚铜钱-0-，喜欢的可以关注下 ☆、第三章 第三章 秦老爷住在郊外山庄，马车出了城就不好走了，车里颠，步行的人脚底也不舒服。 烈日渐出，灼烧大地，小厮丫鬟顶上无遮无挡，又热又累。马车在前头走得略快，下人跟得更是辛苦，跑了一段路，小六抹去脸上的汗，很是妒忌：“管家怎么能跟老爷一块坐车里，不像话。” 翠蓉轻笑一声：“你有本事也做秦老爷的世侄去。” 小六被堵了话，心里更怒：“什么世伯，世伯还会瞧着世侄做管家，做下人？” “这你就不懂了，喊一声世伯，能卖一次情面，但喊两次就没什么感情了，而且本来也不是亲人，秦老爷要帮他，秦夫人秦少爷不会慌？为了个外人闹得家中不和，秦老爷也不是个傻的。” 被日头晒得焦躁的小厮心中不忿，但又觉得不无道理，等秦老爷的事谈妥了，那管家还是管家，同为下人，并不比他高人一等，这才痛快了些。 阿卯瞧了瞧他，知道他在想什么，谢管家生得俊逸，这一整天丫鬟都在说这个人，把原本生得还算清秀的、被众人捧着的小六给完全比了下去，他心里不痛快是难免的。但不管怎么说，也没必要将这些话说出来。 管家能管到他们的地方，多得很。 又行了半个时辰，总算是到了秦府。 韩老爷领着几人一起入内，秦老爷得了禀报出来，刚看见谢放就上前捉了他的手，重叹：“世侄，当真是你。你昨夜从韩府来信，伯父还以为是骗子。” 谢放缓缓收手，向他作揖行礼：“让秦伯伯担心了。” 秦老爷又叹道：“横州离雀州甚远，我和你父亲也是几年才见一次，上回一别，已经是三年前……这三年来，你个子长了不少，长得也越发像你父亲了。” 谢放淡淡笑着，秦老爷这才反应过来，懊恼道：“是伯父不好，又提起你的伤心事，只是这两年你怎么不来找我，反而先去了韩府？” “说来话长。”谢放默了默说道，“两年前二老过世后，我就离开了雀州，一直也没什么作为。直到半个月前碰见韩老爷，交谈甚欢，所以就随韩老爷去了韩府，还寻了个可温饱的差事。” “什么差事？” “管家。” 秦老爷的眼底一瞬闪过一丝不悦，韩老爷想插话为自己辩解，忽然一旁入口传来一个悠长声音：“做管家好呀，做韩府的管家，也不算是管家了。” 一直立在一侧的阿卯闻声看去，只见是个十六七岁的少年，他缓步走出，向着谢放的俊秀眉目却透着抗拒嫌恶。他走到秦老爷一旁，唤了声“父亲”，又道：“谢大哥这两年来都不曾来找您，而今到了横州也是有事登门，他乐意做管家，父亲也不要过分操心了。” 话里话外都是冷漠，阿卯觉得翠蓉方才说对了——秦老爷要帮他，秦夫人秦少爷不会慌？ 谢放转而向他问了声好，才对秦老爷说道：“小侄今日来，的确是有事，昨天在信里也简单同您说了。” “这件事……” 韩老爷此时突然插话道：“这件事还需详谈，不如长曦你和小六他们先出去，我和你秦伯伯谈谈。” 谢放在这里，秦老爷是放不开嘴来说的，韩老爷当然懂这个道理，没有血缘关系的所谓的世侄，到了这个时候也没了大用处，但人情已在，剩下的他倒是不愁。 谢放应声退下，那秦游见他一走，也追了上去，走到前院才喊住他。还没开口就见韩府的三个下人也出来了，他扫了一眼，对谢放说道：“你休要再来秦府。” “好。” 已经准备冲他恶语拒绝的秦游没想到他很果断地应了一声“好”，立刻将他肚子里的话都堵了回去，令他好不郁闷，杵在原地生闷气。 谢放笑问道：“秦少爷还有什么要说的？” 秦游实在是没什么好说的了，气道：“没了！” 谢放眉眼更弯，甚是温和。 秦游正打算回去，突然后院方向传来癫狂马啸声，一马癫狂，惊得别的马也一阵乱啸，整个马厩似洪水将要冲破河堤，冲到外头去。 秦游当即往那边跑，谢放略有迟疑，想到韩府车夫大概还在那，也赶了过去。 向来就不爱看热闹的阿卯本不想去，谁想被好事的翠蓉一把抓住，将她往那边带。 马厩就在秦府后面，离得并不远，秦游几人在前院，跑得又快，比护院下人还早到了片刻。 马厩正有疯马乱跑，横冲直撞，撞得马厩柱子摇摇欲倒，也撞得自己头破血流，但还是没有要停下的意思。 秦游要上前去拦，就被看管马厩的下人拉住，急声劝道：“那马是韩府的，少爷去不得，小心它踢您！” 第3节 谢放眉头立拧，细看马匹，果真是韩家的。他快步上前，要去制服疯马，但马已失控，难以下手。他并不着急，等了片刻，终于找到时机，一跃上马，拽住了缰绳。 疯马已不受控制，连疼痛都感觉不到，疯狂甩着背上人，要将他扔下来。 阿卯看得心惊胆战，忙扯了扯秦游的袖子，问道：“你家护院呢？” 秦游面色苍白，她一说才朝那马夫怒道：“护院呢？都死了吗？！” 此时谢放用力拽起缰绳，不再顾忌马会受伤，终于吃痛的马长啸一声，也因疲累而渐渐平息下来。秦家护院这才赶到，赶上去将马围住。 谢放翻身从马背上下来，额上衣裳可见汗渍。他停步喘气，脸色略显苍白。 阿卯向来心思细腻，察觉不对，急忙上前问他：“管家你怎么了？” 谢放拧眉摇摇头，只是两手握成拳状，像是……阿卯突然明白过来，捉了他的手翻转一看，那两只手掌因与缰绳过度摩擦，已经见了血肉。 秦游惊得叫了起来：“血！血！谢大哥你受伤了。” 谢放看了他一眼，秦游张嘴还想喊，立即止住了。阿卯问道：“秦少爷你们府里有大夫没？” “有有。” “那我们过去找他。” “他今天不在！外出了。” 脾气好的阿卯都差点没忍住要骂人。她往四下一看，快步走入草地中，蹲身“唰唰”拔了一手的草，回来时塞进嘴里边嚼边回来。 浓郁的青草味熏得她喉咙发苦，忍着气味嚼烂后，将它们敷在谢放的手上，再将怀中帕子取出，包扎住一只手。但帕子只有一条，不待她开口，在那头吓愣了许久的翠蓉忙拿了自己的帕子递来给他包扎。 敷了药草的伤口比刚才更疼了，但止血十分有效，已经不会再流血，而且痛感正慢慢消失。 “暂时先这样吧，等回了城里，再去药铺。”阿卯如牛吃了一堆草，草渣草汁还残留在嘴里，苦得舌头发麻，她捂了嘴艰难道，“我先去漱口……” 青草味太重，连带着说话都飘出幽幽腥气。秦游看着跑开的她，脸上已不知做出什么表情好：“这个丫鬟倒真是镇定……我府上怎么就没这么机灵的丫鬟。” 他嘀咕着，瞧了瞧谢放，又往他的手看了一眼，没有吭声，转而去瞧韩府的马。 马已经彻底安静下来，跪在地上倚着柱子口吐白沫。秦游仔细看了看，回头对谢放说道：“马吃了不干净的东西，只是不知道这东西是它不小心吃下去的，还是别人故意喂它的。这毒要不了它的命，药效过了就不疯了。” 小六打了个哆嗦：“要是当时老爷在车上，这就……” “嘘！”翠蓉瞪他，“不吉利，而且听着就好像是有人要害老爷。” 她自己才发现说了不得了的话，也赶紧噤声。谢放微抬眉眼，若有所思，说道：“你们先去跟老爷禀报，我再看看。” 小六和翠蓉一听，也不想多留，就往马厩外头跑。 等他们两人跑远了，谢放才道：“马中的是什么毒？” “不像是不小心夹在马草里的毒草，看样子，是人故意投掷的。所以嘛……那人肯定是马认识的，否则它不会乱吃东西，马很聪明，并不傻。你要是想找下毒的人，往熟人这方面找就对了。”秦游语调缓慢，于他全然没了方才的戾气，“你的手要不要紧？” 谢放低头看看自己的手，血色和青草色混在一起，形成了很奇怪又很怪异的紫黑色，好似他才是中毒的那个。 “不要紧，我先回大堂那。” “好。”说完秦游又喊住他，“欸，等等。”他问道，“刚才那个丫鬟叫什么？” 谢放微顿，看着少年眼中的熠熠光芒，答道：“阿卯。” ☆、第四章 第四章 马匹发疯是因为有人对马投毒的事谢放还没有跟韩老爷说，以至于韩老爷回到家后，还有心思跟韩夫人谈笑风生。 夫妻两人说了一会话后，韩老爷又道：“那谢放，可以用。” 正在焚香的韩夫人问道：“为什么突然这么说。” 韩老爷倚在小榻上闭目休息，说道：“我去过了秦家，旁敲侧击问了秦老爷一些事，那谢放所说的话里，不假。这个人和他的家世，也都是真的。” 韩夫人点香的手势顿住了，恍然：“你买地是假，试探是真？” 韩老爷轻笑：“买地是真，问话也是真。毕竟是管家，总要找个可靠又聪明的人。” “既然你有意留他，那早上在下人面前说捡他回来一事，迟早会传到他耳朵里，也怕他记恨了。” “就是要他听见。”韩老爷语气十分淡漠，“他以前终归是个公子哥，但入了我韩家门，就要将他骨子里的傲气全都削个干净，让他明白，下人就是下人，无论你以前多风光，也要为我韩家好好办事，是我韩有功将你捡回来，给你温饱。” 韩夫人低眉想了想，笑道：“也对，韩家的管家，在外面也算半个主子，这个身份他嫌弃不得，要是嫌弃老爷这么看他，他走就是。但他落魄两年，一直不得志，也舍不得吧。” 韩老爷正是这个意思，要收一人为己所用，那必然要先让他顺从自己。而要让一个人顺从，就得先摧毁他的一切，自尊、傲骨，通通都不需要。 “咚咚。” 门声轻敲，稀薄窗纸投影的影子修长高大。 “老爷。” 韩夫人对谢放的声音还十分陌生，但府里最近新招的下人只有谢放，所以猜到是他。她看向自己的丈夫，就见他睁开了眼，应声：“进来。” 不一会门被推开，谢放缓步走入里面，不待他行礼，韩老爷就先伸手凭空托住，笑道：“你秦伯伯这次答应将地卖给我，都是你的功劳。” “秦伯伯是买老爷您的面子。”谢放半点功劳都不邀，又道，“谢放过来，是有事要和老爷禀报。” 他不要功劳，韩老爷也不强逼他要，问道：“何事？” “今日老爷乘坐的马疯了，经行家查看，是有原因的。” 听出画外音的韩老爷倏地一震：“你说。” 谢放说道：“是有人给马投毒，导致马短暂发疯。那人是谁我暂时还没有查出来，请老爷多给我几日追查，马我已经让人关在马厩，购置了别的马匹，老爷明日若要出行，不必担心。” 事无巨细都安排得妥当，完全不必韩老爷和韩夫人操心，连带着因马发疯一事而带来的惊惧都少了三分。 韩老爷心中又信他几分，面上却没任何表露，只是漠然说道：“不要打草惊蛇，查出那人后，先将他带来见我，不要擅自移送官府。” 谢放眉眼微微一动，应了一声“是”，就退出房间了。 夏日酷热，刚落下的夜幕也没来得及驱散这股热意，像蒸腾在浴房里的白白雾气，笼罩整个韩府，弥漫不散。 长廊一侧是花园，再行十余步是假山，又行十几步又见鱼塘，到了鱼塘那，才觉得凉快了些。 谢放有意放慢脚步，在清凉的地方思绪更能放开，不至于在脑子里拧成结。 “谢管家。” 声音清脆悦耳，像夏夜里有一滴冰水滴入心头，瞬间退散了身心热气。谢放往前看，一个娇俏姑娘正捧着脸盆朝他走来。脸盆里的水打得有些满，以至于她走得不快。谢放迎她而去，问道：“给老爷夫人房里送水？” “嗯。”阿卯看看他的手，“你去看了大夫么，大夫怎么说？” 谢放略有感触，果真姑娘家的心思天生细腻，手不疼，连他自己都忘了他还受伤着。他笑笑：“已经没事了，大夫说草药敷得及时，也用对了，甚至没有清洗这草药，只是擦拭了伤口外的脏血，用纱布包扎好就可以了。” 阿卯想亲眼看看，又探头去瞧。谢放唯有伸出手，阿卯见了情况，这才不瞧了，笑道：“这就好，你刚进韩府，就发生这种事，也未免太可怕了。” “倒也不可怕……”谢放神情微收，看着她说道，“可怕？” 阿卯说道：“马疯成那样，还不可怕么？” 总觉得她话藏了一半的谢放见她不愿继续往下说，也没有追问，侧身说道：“去送水吧。” 阿卯端着水往夫人房里走去，又回头看看他，但谢放没有回头。阿卯是有话想跟他说的，也就是马突然疯了的事，因为她自小就跟着村里的赤脚郎中去采药，所以认识一些草药，那马发疯的模样，实在是很像服下了一种毒草。 马当然可以是误食的，但是那种草药颜色怪异，喂马的人不会看不见。 所以可能是有人故意投丨毒…… 快走到廊道尽头的阿卯蓦地顿足，转身看去，但谢放已经不在廊道了。 阿卯思索良久，终究没有追上去告诉他。 多一事不如少一事…… 到了房门口，她还没敲门，就听见韩夫人斩钉截铁说道：“不行。” 懂得规矩的阿卯没有立刻进去，在守门的翠蓉瞧了她一眼，也没上去端水，一会两人都听韩夫人说道：“阿卯那丫鬟做事妥当，你要真想要四姨娘，也不能找她。” 阿卯一愣，屋里人在说的事，竟是有关她的。 “那你要如何？白日她还是下人，晚上才能伺候我？我可不愿她用那做了一日粗活的手碰我，实在是太脏。” 韩夫人气道：“就是不许。” 韩老爷和她话不投机，冷笑：“好好好，反正迟早我要给你再领一个妹妹回来！” 韩夫人愕然，气得发抖：“当初你答应我绝不纳妾，可后来接二连三让姨娘进门，我都忍了，但如今你儿子都已经二十有余，你倒不为自己的身子想想。” 韩老爷不想和她提起当年承诺，道了句“我去三姨娘那”，就拂袖出门。打开门，只见翠蓉端了水站在一旁，他恼怒道：“杵在这里做什么！” 骂了一句他就怒气冲冲走了，等他走远，阿卯才从柱子后面出来，低声对翠蓉说道：“谢谢。” 翠蓉没好气道：“脸盆拿回去。” 阿卯软了声音说道：“好姐姐，你就帮我送一次吧。” 翠蓉可不愿意这个时候进去挨骂，板着脸不答应。阿卯随即从钱袋里拿了一点碎银，塞她怀里。翠蓉这才不情愿地说道：“我只帮你这一次。” 等她进了里头，阿卯立刻弓着身悄然走开。 这院落似乎很宽长，怎么都走不出去，她走了很久很久，热得脑袋发晕。她捂着砰砰直跳的心往院门口走，想回到自己的房里，将房门关上，紧紧关上。 老爷看她的眼神早就不同了，她知道。 而能护住自己的只有太太，所以在她意识到这点后，她对太太更忠心、更贴心，太太的一言一行她都细细揣摩着，小心伺候着。 但如今她想明白了，太太既然能退步到让老爷纳了三个妾侍，那再要她一个下人，又有什么难的？ 阿卯想得心绪不宁，对她这种上无片瓦、下无寸土的丫鬟来说，做老爷的妾侍来说是最好的出路，但阿卯不想。 就算日后嫁了个麻子瘸子，她也不想进韩府的门，做韩家的姨娘。 阿卯想得脑袋昏沉，头痛欲裂，埋头疾行，只想快点离开这。忽然前头有什么拦路，她一脑袋撞了上去，撞得她往后趔趄。 “欸。” 一只手将她的手腕捉住，使得她不至于摔倒。但等她定住了身体后，那人的手也没松开，反倒是有个高瘦的身体倾来，脸都快贴在她的鼻尖上，声音油腻：“这不是阿卯吗？走这么急做什么？” 阿卯睁大了眼看他，想抽手回来，却被他死死握着：“二少爷，我还要送水去给老爷，请您松手。” 韩光嗤笑道：“我爹刚从院子里出来，你骗我？阿卯，你怎么能骗我？” 第4节 他紧紧捉着她的手腕，也不在乎她疼不疼。阿卯真觉得自己屋漏偏逢连夜雨，这二少爷是大姨娘所生，虽然不是嫡出，但比起大少爷来，韩老爷更看重他。 这无关嫡庶，只因那大少爷，是个傻子！根本无法继承家业。 所以韩夫人说话，常常底气不足，任由韩老爷讨了一个又一个姨娘进门。 母凭子贵，使得大姨娘说的话在韩府颇有分量，而二少爷也在长辈的宠爱下，长成了一个纨绔。 阿卯的手腕如针扎入骨头，痛得像要断掉。她闻到二少爷身上有浓郁酒味，心下更慌。要是他清醒还好，她可以用别的理由脱身，然而他醉了，醉了的人是不讲道理的。 “阿卯，你多大了？”韩光的目光往她脖子下面游离，眼神十分迷离，慢慢往那凑去。 阿卯着急万分，猛地将他一推，真将醉酒的他推开了。但他下盘不稳，往后退了两步就重重摔在地上，摔得酒劲上来，骂道：“给脸不要脸！” 他站起身就要上前去打人，像发疯了，将阿卯吓得怔住，以为要被他痛打一顿的阿卯拔腿就往院子外面跑，刚出门口，脑袋又“砰”地撞在一个身躯上，撞得她脑袋发晕。但背后那一记拳头没有落在她的身上，她抬头看去，就看见谢放抓住了韩光挥来的拳头。 这一抓触及了手上伤口，谢放的脸色苍白得没有一丝血色。 他双目定然，直直盯着韩光，说道：“二少爷喝醉了。” 韩光怒道：“我没醉！你把阿卯交出来，她敢推我，她不要命了，竟然敢推我！” 前有谢放，后有韩光，夹在中间的阿卯哪里都去不了，但韩光又总想来捉她，她只能拼命往谢放那挤，挤得几乎整个身子都贴在他身上。等她察觉到不对，呼吸不由一屏，抬脸看他，那脸色本来苍白的男子，已经染了点红色，连呼吸都轻了。 谢放没有低头看她，甚至一动不动。 阿卯的脸顿时红如枣，恨不得也醉酒算了。 ☆、第五章 第五章 韩光见他似下定决心要护着阿卯，冷冷笑道：“好啊，你一个下人都敢逾越了。”他打着酒嗝边走边指谢放的鼻子，却是一句话都不说，只是目光冷厉，像是要秋后算账。 后头的贴身小厮忙去扶他回房，等院子重归平静，阿卯顿生懊恼：“二少爷不是个心胸宽广的人，他一定会找你麻烦的。” “随他了。”谢放刚才和他僵持，手被扯得渗出了血，他先瞧见手上纱布漫出血迹来，负手说道，“你快回去吧，让别人看见你我这么站在一起，反倒有口难辩。” 阿卯蓦地回神，立即离他退了两步远，娇俏的脸绯红，醉意满满，低声：“那我先走了。” 谢放点点头，庆幸她没抬头，否则她一定能看见他的额上渗出的豆大冷汗。 等阿卯身影远离，他才倒抽一口冷气，将手拿出，那缠在手掌上的纱布，又被血染脏，疼得扎心。 阿卯从院子一路跑回房间，跑得大汗淋漓，同房的桃花瞧见，扑上去打趣道：“怎么，撞邪啦，有妖怪追你？” “别瞎说。” 阿卯没有再理会她，去拿衣裳准备去梳洗。浴房就在隔壁，她倒不怕那韩光敢追上来，但是想到韩光，她就觉得糟心。念头一转，又想到谢放，这才想起他的手来。 她心头一惊，不知道他的手怎么样了，刚才那样大力气抓着韩光，只怕…… 阿卯心觉烦乱，拿着衣裳呆坐在椅子上，一时无话。桃花问了两句她也没做声，此时正好翠蓉进来，她立即说道：“翠蓉姐，你快过来看看阿卯怎么了。” 翠蓉瞥了她一眼：“快要飞上枝头变……” “翠蓉！” 一声轻叱，让翠蓉顿时收住了声，桃花也被她吓了一跳。阿卯眸光锐利，盯着翠蓉说道：“不要胡说。” 翠蓉还是头一回见她这个模样，似羊羔变成了老虎，十分吓人。她尴尬一笑，立即走开，只剩下想问又不敢问的桃花杵在那，心痒难耐。 阿卯暗暗松了一口气，她一点也不想让老爷想抬她做四姨娘的谣言传开，既不愿入韩家门，何必招惹他。 六月初一，一大早老太太就领众人去家中神坛烧香火，为家宅祈福。清晨露水未散，走过花园，裙摆微湿，等过了半个时辰祈福出来，日光灼热，穿过花园，裙摆已经干爽。 因阿卯是韩夫人房里的人，所以紧跟在主子们的后面，谢放就在一侧，隔了两三个人。她不能上去跟他说话，只能时而朝他的手上。果然，那纱布看样子是换过的，昨天他的手真的受伤不轻。 阿卯心有愧疚，在脑中寻思半日，想找些什么东西补偿。 谢放也察觉到人群中总有人盯看自己，他一直没有偏头，直到快离开院子，才往那看去，这一看就对上一双明眸大眼。 那双眼睛并不避开，反而朝他笑了笑。谢放想到昨晚那娇软的身躯，莫名心乱，移开了目光。 阿卯还想示意他等会见的，但他竟避开了她的眼神。她只能等众人散了后，又折回去找他，在去往库房的路上终于看见了他，心下一喜：“谢管家。” 谢放顿步，回身看她，脸上不带半分平易近人的神色：“做什么？” “我想跟你说些事。”阿卯说道，“那马是中毒了才发疯的。” 谢放没想到她是要跟自己说这件事，他抬头往左右看看，将她拉入廊道巷中：“你说什么？” 阿卯说道：“以前我祖母常得病，我自小就常跟着村里的赤脚郎中去采药，认识一些药，草药毒丨药，都知道一点。那马发疯的模样，不像是真疯，而是像吃了一种会让兽类暂时癫狂的毒草。只是我们韩府的马吃的马草，都是车夫亲自备的，那毒草又高又长，颜色也紫得怪异，所以我想，要让马吃到那种草，或许不是意外。” 谢放只以为她胆子大，没想到还冰雪聪明：“既然你知道这些，为什么不跟老爷夫人说？” 阿卯摇摇头：“多一事不如少一事，我不知道那人是什么人，却将自己暴丨露在那人眼前，谁知道他会不会害我？” 谢放沉默片刻，一时不好问出口，但还是问道：“那为什么……你要告诉我？” “你是韩府的管家，这种事你肯定会告诉老爷，而老爷现在也是让你去查吧？所以我想将自己知道的告诉你，免得你走弯路，这也算是昨晚你帮我脱困的恩情。” 谢放微微一笑：“那为什么你肯定老爷是让我查，而不是报官了？” 阿卯摇头说道：“如果是报官那府里一定会传开。” 谢放低头看她，已觉她做丫鬟可惜了。他说道：“多谢。” “客气了。”阿卯又道，“二少爷非善类，他只怕会找你麻烦，你……多加小心。” 谢放没有再跟她道谢，只是向她微微颔首，算是领情。 他去库房拿着账本对了半日物品，又寻看守库房的几人问话，把库房的东西一一记在账本上。数量太多，期限又是三日，他一直忙到中午，连午饭都不打算去吃了。但没过一会，就有大姨娘房里的下人过来喊他。 “管家，二少爷让您随他去一趟外头。” 谢放知道来者不善，说道：“少爷跟老爷请示了吗？” 下人说道：“请示了，老爷让您跟着二少爷做半日的活。” 这话听着不像是真的，韩府虽然一个下人当两个用，但分工明确，不会让他一个管家又跑去跟大姨娘二少爷那边。 谢放明知是圈套，还是收起了账本，随小厮过去。 韩府门前已停了一辆马车，谢放刚到，小厮就去敲了敲车厢门：“少爷，管家到了。” 车厢门没开，里面的声音倦懒：“那就跟着吧，我今日要去的地方远得很，不要跟丢了，不然我只能跟我爹说你这管家不称职，要不得。” 说完，车夫就扬鞭赶车，别的下人都垂手看着，唯有谢放跟着。 谢放更是确定韩光是在变相惩治自己。 阿卯和姐妹们简单用过午饭，依照老太太的吩咐拿着盛着馒头的篮子要去城隍庙给乞儿送食，积德行善。刚出大门，就见一辆马车绝尘而去，而跟在后面的人，正是谢放。 她的心像瞬间被重锤击中，沉至深渊。那马车她认得，是韩家二少爷的，这样热的天，让谢放跟在后面跑，这是要将他热死！ “阿卯，你怎么了？”桃花过来拉她的袖子，“快走，发什么呆。” 阿卯自知有心无力，几乎是一步三回头，马车转眼就不见了，谢放疾奔的身影也在眼前消失。 “这可……怎么办……”阿卯无力地念了一声，却没有半点法子。 烈日如火，烧灼大地。 谢放已经跟在马车后面跑了很久，半个时辰、一个时辰。马车开始很快，后来好像是怕他跟不上，又故意放缓，等他快到前面，车夫又猛赶马车，让他再次追赶。 韩光在车厢里时而往后面看，看着谢放那狼狈模样，开怀捧腹。 笑了几次后发现谢放还跟着，他忽然觉得这人招人烦，跟了这么久，也该知道他是在戏耍他，就不知道停停。 韩光没了兴致再惩治他，对车夫说道：“去青红阁。” “那管家他……” “车赶快一些，他追不上，自然会自己回去了。”韩光悠悠想到，以后每到中午就喊他出来，让他追车跑一个时辰。 天这么热，他迟早要得暑气。也是该让他吃些苦，让他知道谁才是主子。 日后继承家业的是他，不是他的傻哥哥，那谢放怎么就敢得罪他？ 韩光如此想着，冷冷一笑。 那青红阁是横州有名的青楼，韩光隔三差五就要去一回。这里的姑娘美貌且贵，酒水也比外面要贵，能来这里消遣的，都是有钱的公子哥。 韩光他爹虽然是横州富贾，但是韩家管教甚严，也不会给韩光太多银子花天酒地。 但韩光就是有银子来这喝花酒。 银子他能像法子，可晚饭不能拖，得回去吃。韩光在花丛中游离半日，快到黄昏，才终于出来，满腹眷恋，奈何父亲是只老虎，什么都管着他，所以他活得也不太自在。 簇拥着送他出来的莺莺燕燕柔声细语，比韩光喝的酒还要美，美得他都不想回去了。 姑娘们送他到了外头，他还想再进去喝一壶，不愿回家。 “少爷，已经酉时，该回去了。” 声音陌生，但爽朗好听，在一众软腻的腔调里听得格外清楚。韩光一顿，寻声看去，不由讶然，竟是谢放。 他竟跟来了，而且看模样，他这是一直守在外面？ 韩光心底的滋味一时纷杂，说不出话来，只因谢放这么做，瞬间将他对比成了个阴险小人、无理的公子哥！ 那些姑娘们难得瞧见这样一个俊气的年轻男子，既是红尘女子的本能，也是身为姑娘家的本能，纷纷上前要拉他进里面。 “公子进去喝一杯吧。” “公子是头一回来么？让奴家伺候您。” “公子喜欢喝什么酒，喜欢什么样的人儿？这都有。” 韩光见自己被她们抛在脑后，全都拥在了谢放身边，顿生满腔怒火，新仇加旧恨，又有酒意发作，怒道：“滚开，你们这些贱丨人！” 姑娘们一怔，谢放也抬眼看去，旋即见一个酒瓶朝他径直扔来，重重砸在了额头上，刮出几道血痕。 第5节 ☆、第六章 第六章 血从额上悄然滚落，韩光却没有泄愤，怒而上车，也不顾谢放额头血迹：“跟着！” 车夫再次扬鞭赶车，谢放便要跟上，有姑娘给他递去帕子，他也没有接过，单手捂着额头就追车而去。 韩光见他又疾步跟来，几乎气得炸裂：“疯子！疯子！我成什么了？我成什么了？” 他简直成了一个阴险小人。 愈是这样，他就愈是憎恨谢放，一直让车夫快些赶车，再快一些，最后车夫都于心不忍：“少爷，管家还跟着，再跑他要没命了。” 韩光才不管这个，他就不信谢放是个傻的，会一路紧跟，如果他不跟着来了，那他下回才有理由继续折磨他。 路途再远，也是回家的路，到了韩府，韩光下车时也被马车颠得不行，又太过闷热，扶着马车已觉反胃。他捂着胃往后面盯去，不见谢放人影，这才心满意足，往大门走去。 约莫过了小半个时辰，已经洗漱好的韩光忽然听下人敲门：“少爷……管家回来了，在院子里问您还有没有事要吩咐。” 韩光差点没从软塌上摔下来，冲出去抓了谢放的衣襟就道：“你这个疯子！” 他抬起巴掌要往那可恶的脸拍去，就听谢放以微不可闻的声音说道：“库房。” 像是两字魔咒，惊得他停了手，谢放眸光淡漠，又道：“失窃。” 韩光似触了电般猛地松手，以审度的目光看他，想知道他到底知道多少事——他花天酒地的钱，都是从库房里偷东西当了换来的。谢放不过来了两日，怎么可能知道他偷走了什么。 他不敢正面问，怕消息传到父亲耳朵里，咬了咬牙说道：“滚。” 等在院子里的谢放因疾奔而归，墨发含着汗水，身上又沾了尘土，显得十分狼狈。听他说了一字“滚”，便离开院子，准备回自己的房间。 跟了一日，来回跑了那么久，说不累是假。谢放也想快点回去歇着，往下人房间回去时，就见途中有个姑娘在道上来回走动，像是在等人。 阿卯是在等谢放，她白天看见谢放随二少爷而去，去了整整一个下午，担心非常。等了不知多久，忽然听见有人往这边走，蓦地定足往那看，一见来人，顿生欣喜与宽慰，小跑上前轻声：“你回来了。” 谢放微顿，眼前已递来一方手帕，示意他将脸上的汗擦一擦。 谢放抬手接过，抹去脸上汗珠：“你在等我？” “嗯。二少爷不是什么好人，对我们下人从来都不好，你今天那样顶撞他，他喊你出去，我担心。”阿卯看着他额上细碎伤痕，眸光一黯，没有追问，只是说道，“你怎么知道我在等你？ 谢放擦着汗珠，声调略显疲惫：“今晚不是你守夜。” 阿卯恍然，现在下人做什么活什么时候做活是他安排的，他当然知道她这么晚出现在这里不是在办事，而是在等人。她将他打量几眼，外裳都露了汗迹，人也不似白日那样清爽俊逸了。 “您先回房吧，只是老爷找了您一个下午，所以等会可能会喊你出去问话。” 谢放对韩光是私自叫他外出的事一点也不意外，跟她道了谢，就回房了。 如果他以这样一身狼狈模样跟韩老爷说明真相，韩老爷也会给他两分面子。但他到了房里后，喝了几杯水后就去换了身干净的衣服，连发也重新束过，看起来似乎并没有受苦。 等拿了脏衣服放一边，又看到阿卯刚才给自己拭汗的帕子。加上她给自己包扎的那条，都两条了。 谢放想是要买两条新的给她，还是就收下她的好意，正想着，就有人过来喊他，说老爷大发雷霆，叫他出去。 韩老爷大发雷霆的事很快也传到了韩光耳朵里，他顿感心焦，只因谢放要是供出是他无故喊走他，还折腾了他半日，那就算父亲不相信谢放，自己也没好处可拿。 他这才后悔做了件冲动事，谢放刚刚在陶瓷窑的事上立功，他就找他麻烦，只怕事情不好对付了。 他太过担忧，干脆也偷偷跑去了前堂，先摸清局势，再看对策。 韩老爷一心要驯服谢放，刚以为掌控了九分，他擅离职守消失了一个下午，又令他觉得谢放如野马，还未驯服，那他如何敢重用他。 所以谢放进门到现在，他也没有给个好脸色，见二儿子进来，更是冷声：“你来做什么？” 韩光瞥了一眼站在一旁的谢放：“听说新来的管家不懂事，我来瞧瞧。” 韩老爷没说什么，算是默许他去旁边坐下，这才对谢放说道：“你来韩家不足三天，就擅自离开，弃韩家上下事务不顾，这好像并不好。我知你刚进韩家就立功，为韩家低价拿下了秦老爷那块地，所以你就自大了？连跟我禀报的事都懒得做了？” 韩光假装不经意地听着，手上还玩着一块玉坠儿，系着玉佩的红绳一会圈住手指，一会又被甩开。一会圈住，一会又甩开，像线绕心头，松松紧紧，绳子却始终是紧绷着，折磨着这颗心。 “我擅离职守，是我的错，没有跟老爷禀报我的去向，是我的疏忽。”谢放说道，“午后我去了药铺那，换了药想小歇会，结果等睁开眼，已经是这个时辰。” 韩光一愣，手上飞旋的玉佩陡然停下，不可思议地看着谢放。 韩老爷下意识看向他的手，那纱布看起来干净整洁，果然是换过了。他没有流露半分和悦神色，说道：“就算是离府片刻，你也该跟我说。而且府里不是有大夫么，何必去外面，昨日不就是宋大夫帮你包扎的。” “宋大夫是专门伺候老太太、老爷夫人们的，我一个管家也喊宋大夫，会逾越规矩。” 韩老爷对他这个说辞颇为满意，也不再责骂他，说道：“你的手伤得重，我本该让你休息两日。只是前管家年迈，走得突然，家里不能一日没有管家，否则下人一定会偷懒吃闲饭。” 谢放始终没有看韩光一眼，也没有将他戏耍自己的事说出去，说道：“老爷那天让我清查库房，做账本的事，我已经做好了。” 韩光的心头又扑通一跳，冲上了嗓子眼，将他的话都堵住了。心虚得焦躁，想逃出去，人才刚起身，韩老爷就皱眉道：“瞧瞧你，怎么连半刻都坐不住。” 韩光唯有硬着头皮坐下，眼神直飘在那账本上。 账本做得并不太厚，因为库房里的东西说多也不多，只要分类好了，就能记得快。 而谢放做的账本一目了然，分类清晰，以前的管家做账太乱，谢放费了许多心思将它们整合在一起，韩老爷越看越觉得谢放做事可靠。 韩光却越看越怕，他终于知道谢放为什么不找他爹控诉，只因他留有后手！他知道他在库房里偷了几件珍品，所以等会他就要跟他爹说这件事，只要问问其他下人，就知道是他顺走的。 他心焦地看向自己的双手，好像要保不住，要被打断了。 韩光做了二十年的儿子，他深知他爹最看重的从来都不是儿子，而是他的钱。 他一个横州第一富贾家的少爷，手上可以用的银子还比不过二等少爷，但他要面子，所以这种事他不能说，只能偷了库房的珍品拿去变卖钱财用。 韩老爷很快就将账本看完，再对他生不起气来，赞许道：“短短时日就能将物品罗列清楚，我没有看错人。” “是上一位管家做得好，我只是整合了几本账本，没有做什么。” 不邀功，不争不抢，这更令韩老爷满意，又道：“库房里的事，你有没有什么要跟我说的？听夫人说，偶尔她去库房，好似发现有东西不见了，但或许只是下人清扫时换了位置，不过不得空细看，就将事情搁在那了。我只是觉得，难保下人不会顺走一些珍品。比方这六两灵芝，顺走一两，也是可能的。” 韩光顿时冷汗涔涔。 谢放说道：“没有，东西都齐全，没有少。”他又道，“老爷管教有方，以前不会有，今后也不会有。” 韩光再次愣住，他又猜错了？谢放怎么又放过了这个大好机会？ 他困惑许久，忽然明白过来，心头阴云瞬间消散——谢放他根本是在讨好他！ 他知道自己才是韩家未来的当家，这韩家以后什么都是自己的，所以就算是自己戏弄了他，他也没有吭声，甚至在库房失窃的事上，也假装没看见。 韩光再看谢放的眼神，已然不会惧怕，倒是对他的识时务颇生好感。 拿得起放得下，是大丈夫所为，不是阴险小人。这样的人可以用，就算是他做了一家之主，谢放的管家位置，他也不考虑给他变了。 他脸上的变化，都落在了谢放眼里。谢放微微收起目光，心有嘲讽。 ☆、第七章 第七章 韩老爷问完了话，就让谢放回去歇息了，谢放知道韩光会来找自己，并没有走远。果然，很快韩光就追了上来，将他拦住。以审度的目光将他仔细看了一遍，轻笑：“为什么不供出我？” 谢放抬眉看他，缓声：“这些本来也是二少爷的东西。” 韩光心中舒服极了，这样识时务，日后可以为他所用：“以后我再不会戏耍你，只是……以我所知道的，我爹刚才既然那样问，那一定是知道有东西丢失了。你账本上不写清楚，我爹定会怀疑是你拿的。” 他觉得谢放已经入了自己的阵营，所以也想像个真正的主子那样护着自己的奴才，因此跟他掏心说了这话。 谢放说道：“少了一件两件，老爷不会察觉的。只是以后二少爷不要再动库房里的东西，毕竟都已经入了账本里。” ——但哪里是少了一件两件。韩光暗中嘀咕，可他不打算把这话说出来，有人顶罪，何乐而不为。就算是已经将他当做是自己人，他也没打算牺牲自己来保他，这一点也不划算。 谢放当然当然知道韩老爷能看得出来他没有把库房的东西列齐全，本来让他去库房，也是为了试探他。 但他一点也不慌。 “谢放这人，也是个爱财的。” 韩夫人又在点香，是韩老爷最喜欢的沉香。沉香昂贵，很好地彰显了主人的身份，所以虽然费钱，但韩老爷也喜欢让衣裳沾上香气，不但是这里，连其她三个姨娘的房里，都有沉香，只在他去的时候点。 “贪财？看起来倒不像。”韩夫人说道，“你是怎么看出来的？” “我想知道他为什么会委身做个管家，说无家可归我不信，毕竟他看起来不是个没有手段的人。所以我让他清查库房，而今晚他将账本给我，我发现少了五件东西，有名贵药材，也有珍品。” 韩夫人讶异道：“是他偷的？” “除了他，还有谁有库房里的钥匙？” 韩夫人轻挑眉眼：“琴姨娘手里也有。” 琴姨娘就是大姨娘，而韩光就是大姨娘的儿子。 韩老爷顿时不悦：“琴琴定不会做这种事，我给她的钱并不少，你休要这样排挤人。” 韩夫人噤声不语，这些话她说了也不少，反正他是不会听信的，那何必费她唇舌。她将沉香点好，推到他一旁，轻摇扇子，将香气送到他的面前：“既然知道是谢放做的，那你该让他滚。” 韩老爷深吸一口香气，十分怡然：“我更不能让他滚，他要是什么都不贪，这种人才可怕。一个有能力的人，却什么都不贪，合理么？” 韩夫人此时才明白丈夫的用意，她暗暗叹服丈夫的机警，又觉丈夫机警得有些可怕了。她不再多言，附和道：“这倒是。” “今晚我同他打了个失窃的比方，他并不愚笨，应该知道分寸。但以后别人送来的珍品，还得夫人你记好账目。” 韩夫人眉眼轻抬，想趁机讥讽他怎么不交给他的琴姨娘，但最后还是忍住了。 一大清早，阿卯就去了附近草地寻了些草药，洗净晾在门前，等正午归来，给草翻了个面，到了傍晚，草已经晒得干脆，用手轻轻一碾，就碎成了渣滓。 她把干草磨成粉，放在洁净的荷包里，准备去拿给谢放。 她还记挂他手上的伤，昨晚听见韩老爷喊他过去，她还担心他挨骂受罚，但后来跟同屋的小姐妹打听，听说他非但没有受罚，还得了老爷关心，原来他说自己午后去了药铺那换洗纱布，结果睡着了。 这个说法不大可信，因为她亲眼看着他是追着二少爷的车去的。 但他为什么要说谎？ 阿卯想不通他的用意，也不想去想太多，拿了荷包揣兜里，就去找谢放。 管家做事没有固定时辰固定位置，阿卯又不好问人他的下落，于是到了用饭的时辰才看见他在花园过道那，和人说着话。仔细一瞧，那人竟是二少爷。 第6节 她远远看着，韩光和谢放似乎聊得甚欢，几次见韩光朗声笑，丝毫没有刁难他的意思。 本以为他们要交谈很久，阿卯没有藏起自己，突然韩光转身，这一眼就看到了阿卯。 阿卯微怯，想往旁边躲，但韩光几步追了上来，将她上上下下看了好几眼，忽然笑得隐晦：“难怪了……难怪了……” 说完就走了，只留下意味深长的笑，让阿卯不知所措。 一会谢放也走了过来，对阿卯说道：“以后不必避着二少爷了，他不会再对你做无礼的事。” 阿卯抬眉问道：“是你跟他说了什么？” 谢放说道：“只是说了一些劝阻的话。” 阿卯未经人事，但也知道一些人情世故，同屋的姐妹说得多，她又做了那么久的下人，更懂得不少。可看看谢放，好像根本没意识到他说的话，在韩光眼里，已然变了味道。 她的面颊又飞起两朵红云，想说，最后还是没好意思说出口，轻轻叹了一口气：“谢谢管家为阿卯解围。” 谢放没有领功劳，见她要走，又唤住她：“等等。” 阿卯停步看他，见他从袖中拿出一盒东西来，直接递给了自己。她接来打开一瞧，里面竟是几条叠得整整齐齐的方帕，她心头咯噔一声，不明其意。 谢放说道：“那日马发疯，我磨伤了手，你用方帕帮我包扎，虽然我试着洗干净，但毕竟沾了血，不能用了。昨天你又拿帕子给我拭汗，我也忘了还，思前想后，就去买了一盒新的。” 方帕不是普通的布料，是丝帕，上头还绣着红梅腊梅，手工精巧——不是她这种下人能光明正大用的。 但阿卯没说，他一个男子是不懂的，而且说了他定会又去买一盒。借着这盒方帕的“回礼”，也算是将这几日两人彼此相欠的“债”说清楚，以后也不会那么尴尬窘迫了。 阿卯将盒子收下，说道：“管家有心了。” 谢放还了方帕，心头也不似再有什么东西堵着，以为话题就此结束，要各自去办事时，又听她说道：“以后谢管家你……不要再在二少爷面前提我的事，这样好些。” 谢放不解：“为什么？” 阿卯的俏脸又添红云，垂头说道：“没什么，那我去忙了。” 她说完就快步走开，留下谢放在原地。谢放一时没有猜出话里的意思，等看着姑娘快步离开的背影，才恍然——原来他跟韩光说的话，被他误会了自己对阿卯有情思，所以才特地跟他说不要再对阿卯动念想。 无怪乎韩光方才听后笑得那样开怀隐晦。 闹了个误会的谢放也觉不妥，本来丝帕一事便是想和阿卯恢复管家和婢女的关系，而不要有再进一步的接触，谁想弄巧成拙。 谢放眉头微拢，放眼看向廊道远处，已经没了姑娘的身影，但阿卯的一颦一笑，还留在他的眼中。 阿卯从花园里出来，才摸出她用了一日光景做好的药草荷包，想了想，蹲在池边将粉末全洒入水中。 谢放很明确的表示两人不该有任何瓜葛了，她要是再将荷包送出去，谢放又得头疼该怎么“回报”。这药对他的伤有好处，但他肯定也会去大夫那拿药，所以少了这个也没关系。 世上心意难还，还是不要有误会得好。 粉末飘入池中，一点一点往下沉落，日光映照水面，漾起的点点波光点缀在阿卯的明眸中，飘飘忽忽。 ☆、第八章 第八章 自那日谢放送了阿卯一盒丝帕后，两人平日见面就是打个招呼，十分平常，这令桃花颇觉无趣。毕竟听说阿卯在马疯之际还冲上去给他包扎伤口，分明是可以成就一段姻缘的。 偏偏阿卯好似对这事没有一点心思。 这日桃花替阿卯梳着头，铜镜中映照的脸庞水润而娇美，青丝散肩，更是艳丽，看得她都要失神。 阿卯见她走神，从镜子里看着她说道：“怎么不梳了？一会就要去端热水给主子们洗漱了。” “我就是觉得可惜。”桃花说道，“阿卯你长得多好看，跟谢管家走在一起多般配。” 阿卯一顿：“这件事不要再提。” “也怪不得我提，毕竟有那签文在前……不然我也不会胡思乱想。” 阿卯看看屋里，见其他人都各自忙着，无暇顾及这，才悄声：“喜欢谢管家的人也不少，你不要再说了，再说我就成箭靶子了。” 桃花了然，也不奇怪，那谢放在府里头，别说是在下人里，就算是在主子们那，也是丰采高雅，神明爽俊，丫鬟们爱慕他，也正常。那她总把阿卯求到的姻缘签来说事，简直是在给她树敌。她叹道：“其实我一瞧见谢管家，就想起三少爷。” 提及三少爷，阿卯的心“砰”地往上跳了跳。 三少爷韩易，是二老爷的独子，常年在外游学，一年不过回来一次，待几日就又走了。 他为人聪明，温文尔雅，模样也俊秀，品貌非凡。最重要的是，他对阿卯极好。 而今桃花一说，她才知道为什么对谢放这人并不生疏，大概是因为他的气质与三少爷有些相像。只是谢放为人更深沉内敛些，不似三少爷一见她就笑着唤“阿卯阿卯”，像是在叫只小猫。 白日赶车，热浪熏人，坐在车里的人也觉闷热，蒸得神志恍惚。 韩老爷本就肥胖，夏怕暑气冬怕风雪，从车上下来脸闷得通红，像颗四喜丸子滚到了地面。他用帕子抹着额上汗珠，又抬头看看头上烈日，厌恶至极。 他刚下车，护院就拥了上来，离得太近，连风都挡了大半，但韩老爷没有命他们离远些，只因三天前疯马一事，让他惴惴不安，所以连护院都多添了两个，免得被人谋害了。 他往石阶上走时，又对谢放说道：“怎么还没查到？” 谢放知道他问的是哪件事，答道：“快了，有了眉目，只要再证实一件事，就能找到那人。” 韩老爷没有夸赞他，他本以为他能用一天时间就找到凶手，没想到足足两天了也没动静。虽然说毫无头绪，然而…… 主子对奴仆的要求，永远都是无尽的。 韩老爷进了府里后，谢放缓步走到车夫旁，说道：“那匹疯马如今还养在马厩？” 车夫答道：“还在马厩，不过已经不疯了，这两日乖着。” 谢放淡声：“晚上会有屠夫过来，牵它走。” 车夫讶异：“屠夫？这是要将马杀了？” “既是疯马，留着何用。哪怕现在不疯，以后也难保它会掀翻这车子，而且如今不是白养在马厩么？你知道老爷向来都不喜欢吃闲饭的人和牲畜。所以老爷让我去找了屠夫过来，约莫是酉时过后，屠夫就会来了。” 谢放说完这话，看着眼前的矮壮汉子，又道：“我知道这马是你去挑的，养了四年有余，但老爷说的话，我也无法。” 车夫听后叹了口气：“小的明白，听老爷的。” 谢放点点头，这才进府里。 刚过午后，热浪翻腾，谢放额上的伤痕还没有完全好，涂抹了药的伤口被汗渍化开的药粉一浸，微觉疼痛。他眉头微拢，看起来似乎心事重重。 正要和桃花离府去为夫人喊裁缝的阿卯迎面相向，见他这个模样多看了一眼。那刺眼日光下的年轻人面色依旧略显苍白，肤色似不太康健，只是模样俊逸，所以这病色反倒添了两分俊色，阿卯只稍稍看了一眼就将余光收回，桃花对他并无爱慕，只是稀罕他这脸，盯看了好一会，直到谢放察觉，往她这抬头看去，她才立刻收回视线，抿嘴偷笑。 这眼神谢放从第一天进府，就在丫鬟里头见过，那日她们也是这么对自己笑的，十分的……意味深长。 唯有阿卯不曾流露过这种笑颜。 谢放几次想问，但冒昧相问又不太好，就一直没问。 此时阿卯和桃花已经快从他身边走过，彼此停步问了好，两人就走了，一切都很正常。 阿卯和桃花喊了裁缝过来给夫人裁剪衣裳，还没进门就见韩老爷正要出去，她忙拉着桃花到一旁，颔首问安。 烈日当头，忽然有清冽女音传入耳中，惹得韩老爷往阿卯直瞧。明媚日光下的人，更似盛夏娇花，即便是一身丫鬟服饰，束着再寻常不过的丫鬟髻，也没有办法将她的娇媚隐藏起来。 韩老爷不由多看，说道：“今日可要服侍夫人，我正好缺个丫鬟，你就随我来吧。” 阿卯的心顿有丝线一绞，扯得她嘴角抽痛，想拒绝，可她又怕得罪了韩老爷，那日后被折腾的日子就多着了。 “我记得夫人让阿卯去喊裁缝来府，等会阿卯也得帮忙牵尺扶衣，不如叫别的丫鬟？” 似炎炎火山中的一缕清风，阿卯不敢明着韩老爷的面对谢放面露感激，这韩老爷太过精明，不能又牵连了谢放。 韩老爷笑道：“不是有桃花吗，桃花，快点领师傅进去。” 阿卯偏头看着桃花，眼神示意她不要走，可桃花性子耿直也没那个花花心思，没有会意她的“求救”，朗朗应了声好，就带着裁缝走了，还为自己不用在日头下暴晒而觉欢喜，离开得异常迅速。 韩老爷微微笑着，又唤道：“阿卯。” 阿卯硬着头皮往韩老爷那边走，也不知他要带自己去哪里。那谢放去吗？像是他去了，自己就能得救般。 但谢放也是为韩家做事的，阿卯将希望寄托在他的身上，不过是自欺欺人。 她跟在韩老爷身后，谢放又跟在她一侧，那护院就离得远了些，车夫拿了马凳子弯身放下，韩老爷一脚已经踩在马凳上面，突然躬身扶着马凳的车夫猛地起身，差点没将韩老爷掀翻在地。不待他反应过来，车夫手里已经多了一柄匕首，怒喝一声朝韩老爷的胸口刺去。 阿卯愕然，吓得怔住不能动弹，身后忽然掠过一阵清风，竟是直接用手抓住了匕首。那匕首锋利无比，轻轻一握都能刮出伤口来，更何况是紧紧捉住，在冲击过来的力道下，几乎被刀刃扎进骨里。 谢放两眼一瞬腾起一片青色，差点因刹那的剧痛昏厥。幸得他捉住车夫的手，后面的护院及时上前抓住车夫，韩老爷只是衣裳上被溅了几滴血，人并没有事。 阿卯怔了一怔，拿出帕子捂住谢放的手。 伤口太深，血一直往外流淌，帕子根本就压不住。血太多，淌得阿卯的手都是，过多的鲜血让阿卯心惊，微微发抖，可饶是如此，她也没松手。 谢放见她惊怕，自己压住帕子，声音很轻：“我没事，你先松手，我自己来。” 阿卯没放，直到看见谢放满眼坚定，她才缓缓松开，这一松手，血又往外冒，连她的衣服都溅上不少。 从惊慌中回过神的韩老爷恢复镇定，怒目瞪着车夫，说道：“你为何要害我？” “因为他就是前日给马下毒，要害老爷的人。”谢放捂着伤口，唇色已接近宣纸般的惨白，“我今日查到一些眉目，只要再过半刻，我派去的人就能查到凶手，可是没有想到他竟这样胆大，直接向老爷动手。” 韩老爷怒不可遏，抬脚就踹在车夫心口上：“我平日待你不薄，你竟敢这样害我！” 车夫苦苦挣扎，可根本没有办法从四个护院的枷锁中逃出，恨得大叫：“你杀了我兄长，我要让你偿命！韩有功，你不是人，你不是人。” 韩老爷诧异：“你哪里有兄长？你疯了不成。” “唐金角就是我兄长！” 韩老爷怒道：“你白日行凶，我这就送你去官府，让你……” “老爷。”谢放压低了声音说道，“这件事可否押后处置，我有话想同您禀报。” 韩老爷微顿，转念一想似想到了什么，这才关心起他的手来，说道：“你先去找大夫包扎伤口，就去找宋大夫，别去外头了，找到药铺，你的手也要废了。” 谢放没有拒绝，摁着手去府里找宋大夫，阿卯顿了顿，不好跟去。倒是韩老爷瞧见她两手的血，心生反感，皱眉道：“你也去洗洗。” 阿卯如释重负，还不忘向他欠身告退，也随谢放脚步过去。 到了宋大夫居住的地方，阿卯直到谢放上好药包扎好，还没想起要去洗手，反倒是稍稍回了些精神气的谢放先注意到了：“去洗手吧，还有衣服也沾了血。” 阿卯回过神来，这才去水桶那洗手。血已经有些凝固，颜色也变深了，看着有些可怖。她使劲搓着两手，整整洗去一桶的水，才觉得手上没了血腥味。 她苍白着脸回来，谢放手背和指缝上的血迹也被药童清理了不少，不那样可怕了。 第7节 见他无恙，阿卯才道：“我去换身衣裳，等会还要陪老爷出门。” “等等。”谢放唤住她，起身往她走去，附耳低声，“装晕。” 阿卯顿了顿，立即明白了——她受了惊吓，卧床不起，没有办法随韩老爷出门了。 她对他感激一笑，这次大夫和药童离得远，她没有掩饰。看着她满目的感激，谢放默了默又道：“你为什么不用那些丝帕，不喜欢？” ☆、第九章 第九章 没想到他会突然问方帕的事，阿卯没有隐瞒，直接说道“喜欢的，只是那丝帕货色上乘，不适合我这种身份的人用，我怕别人看见了多说，就放着了。”她又怕他误会，末了补了一句，“我放得好好的，没扔。” “是我疏忽了。” “不过你不要再还我一盒帕子了。”阿卯窘迫道，“万一被人看见，也不好。” 谢放想了想，既然送过一次，再送，似乎的确不好。他突然意识到她用的是“还”这个字眼，几乎是在瞬间明白过来，轻轻点头：“嗯。” 阿卯忙着回去装晕，这么悠闲地跟他说太久的话，想骗韩老爷也难。 “那我回房了。” “好。” 谢放目送阿卯离去，又看看方才被大夫扔在水盆里的方帕，手帕染得整片浓红，没办法用了。 他又欠她一条方帕。 谢放收回目光，拿了宋大夫开的药放入袖中，等会去外头抓药，而今他要先去找韩老爷，说说车夫的事。 受了惊吓的韩老爷也没有外出，回到房里换了衣服，对那车夫恨得咬牙。裁缝已经被赶了出去，韩夫人的衣服也没做成，但听闻丈夫遇刺，心底的不愉快也没法发作。 “那车夫平日十分老实，怎么会做出这种事来？” 韩老爷默不作声，只因他想起那车夫口中的唐金角是谁了……但车夫姓黄，怎么会有个姓唐的兄长。他想不通，不过进韩府的下人身份他都会先一一查得清楚，那车夫他记得，是……他猛地想起来，车夫是被黄家抱养的，本姓难道是唐？ 跟唐金角真是兄弟？ 那唐金角的事他还记得，唐家不富裕，但有两块不错的地，他想买下来，但唐家不肯。于是他同官老爷吃了顿饭，就将那地夺了过来，谁想唐金角性子急躁冲动，竟吊死在了树上，还留书一封咒骂他。 因有官老爷帮忙，信被销毁了，唐家人也都被他堵了嘴。 可没想到，防来防去，却没想到突然冒出个弟弟，差点让他遭了难。 要不是谢放不顾一切出手抓住匕首，那他的胸口可能会被开个口子了。 但唐金角的事，一定要堵住。而谢放一定也意识到这件事不简单，车夫所言未必是假，因此他拦住要送车夫去官府的举动。 韩老爷对太过聪明的谢放略微不放心，他什么都不知道，却猜出了一些端倪，从而阻止了他。 留这种人在身边，有利有弊。 一会谢放敲门，韩老爷便让他进来，这回没问其它，直接问道：“伤得可重？” 谢放答道：“谢老爷关心，伤势不重，宋大夫也开了药方，等会我去抓药。” “何必你亲自去。”韩老爷唤了一声，喊了小六来，让他去帮忙抓药。 小六见是谢放的药方，接过来时没有不满，等出了门，立刻朝地上呸了一口。 房门紧闭，没有闲人在旁，谢放这才说道：“老爷可是想将车夫扭送官府？” 韩夫人冷声：“他行刺老爷，难不成要任他自在？日后他再跑回来伤人怎么办？将他送到官府，关到他老死才行。” 谢放见韩老爷不吭声，看来也是默认这个做法，他说道：“今日车夫在众人面前说老爷害死他的兄长，知道的人不会非议，但毕竟不知道真相的人在大多数，到时谣言传开，对老爷的名声损害极大，更会妨害到日后的生意。” 韩老爷抬眼瞥去，眼角微抬：“官府会让他永远说不出谣言。” 谢放面色未改：“他在大庭广众之下伤了老爷，还说出那些话来，如果他进了官府后自此消失，只怕更会招人非议。而且据我所知，何大人马上要调任别处，此时让他处置这件事，只怕他也不愿意招惹麻烦。” 韩老爷低眉稍想，问道：“那你觉得怎么做最好？” “那车夫家世贫寒，还有年迈双亲，幼小子女，许诺他一点好处，定会乖乖离开横州。” 韩夫人说道：“连命都不要的人，会为了钱离开？” “不会，但如果是为了家人，会。他不识时务的话，再送去官府处置不迟。只是上策和下策的区别，结果终究有所不同。” 韩老爷低眉稍想：“我并不信他会听你的话。” 谢放说道：“请老爷信谢放一次，我没有及时查出车夫就是投毒的人，心中不安，所以想以上上策的法子解决这件事，若劝解失败，谢放自动领罚。” 韩老爷眸光冷然，满目审度，他当然还是不信他能说服那车夫远走高飞，可是他又想看看谢放到底能不能将人劝走。 韩夫人拧眉道：“劝他离开，岂不是便宜了他，他可是差点要捅老爷一刀的人。” “欸，既然管家再三坚持，那就让他去办。”韩老爷最后还是想看戏，人呐，或许不该太好奇，但就是忍不住。 谢放领命下去，随即去了柴房，那关押车夫的地方。 到了那，仍有四个护院看守，谢放让他们暂时离开，才开门进去。门刚开了条缝，就有人从里面往外冲来。车夫动作很快，然而来者反应很快，力气也不小，轻轻往他肩上一推，就将他推得踉跄，跌倒在地。 车夫以为来人又是护院，毕竟这人武功不错，可等眼睛适应了这昏黑，才看清原来是谢放。他意外道：“是你，你不是……” ——不是个文弱书生么？方才不是还被我轻易伤着么？ ——装的？ ——可为什么佯装？ 谢放动一发而牵连了右手的伤，微微蹙眉，说道：“我来放你走，送你钱财，你带上你的母亲和妻女，离开横州。” 车夫厉声大笑：“你在说什么混账话，我不会走的，韩有功杀了我的哥哥，他该死。” “他是该死，但两条命换一条命，这种法子太过愚蠢。” 车夫怔愣，再看这年轻人，才发觉他眼底透着冷意，不是在开玩笑。 谢放眉眼轻垂，看着坐在地上的他，语气冷又轻：“马疯掉的当天，我就知道对它下毒的人是你。” 车夫愣住：“你知道？你怎么会知道？” “能够接触马，还能让它没有丝毫戒心而服下毒草的人，也只有你了。” 车夫冷笑：“你怎么不怀疑洗马的，牵马的？偏偏是怀疑我一个赶车的。” “因为用毒的份量。如果想杀了老爷，只要给马下够毒便可，然而那人只用了一点毒，目的只有一个——不想伤到马，由此可见这人对马很有感情，然而因为一些不得已的事，不得不利用马来报仇。” 车夫眸光烁烁，充满愤怒。 “我听说洗马的、牵马的对这马并不好，唯有你，日日喂草，还给它梳理鬃毛，本不是你的分内事，然而你还是面面俱到，关切这马。” 车夫终于相信他的确早就知道是自己，又觉奇怪：“那为什么今天你才揭穿我？” 谢放双目盯看，说道：“因为我想博取韩有功的信任，所以需要借你一臂之力。” 车夫诧异，不知道为什么他会说这种话：“你……你是什么人？你也跟韩有功有过节？你既然跟他有过节，为什么不让我杀了他！” 谢放轻轻摇头，既不告诉他自己是谁，也不告诉他自己和韩有功的事，只是说道：“死，并不足以让他谢罪。” 车夫怔然半晌，不知怎会突然冒出这样一个人，似乎比起自己于韩老爷的过节来，要更深、更恨：“你想做什么？” 做什么？这个问题谢放在很久之前就想好了。他微抬眉眼，缓声说道：“让他家破人亡。” 家破人亡……四字绝情而狠辣，从这俊逸的年轻人口中说出，却是字字冰冷，字字如刀。车夫呆了半日，忽然觉得他不必问清楚，他甚至恍惚地相信他能做到，不会令他失望。 对，比起让韩老爷痛快地死在刀刃下，倒不如让他尝尝家破人亡的滋味。 车夫眼底的讶异和茫然转瞬消散，变得冰冷、狠戾，还有无法掩饰的兴奋：“我信你，谢放。” “所以你现在就走，不要再用这种鲁莽的法子，一年后，你大概就可以再回横州了。” 一年，一年后他就能看到颓败的韩家？车夫无法想象，单凭他怎么能够做到：“你若有什么需要用到我，随时找我！” “不需要。”谢放断然拒绝，他不想跟鲁莽的人共事，虽然他的勇气令人尊重，但太过鲁莽，却会坏事，“你等会从后门出来，我拿银子给你。” “我不要韩有功的钱。”车夫缓缓站起身，冷笑，“那银子，沾了我兄长的血。” 谢放没有勉强他，偏身打开了柴房门，让他出去。 车夫看着眼前一门明亮，慢慢往那走去，快离开这道狭隘木门时，才突然想起来，问道：“我这两天一直没有办法接近韩有功，直到今日他要阿卯跟着，她本该走在你后面，但你却与她同行……你是不是……故意让阿卯走近老爷，以你和她来挡住紧跟的护院，给我机会对老爷下手？” 一句疑问，不轻不重敲在谢放心上。傍晚的风轻拂，夹着还未散去的白昼余热，熏得他手上的伤更加刺痛。他默然片刻，说道：“是。” ——只是阿卯不知道，她甚至完全没有察觉，还替他捂住伤口，还对他道谢。 谢放神情漠然，车夫并不知道他在想什么。 作者有话要说：　　【进入作者专栏可点击“收藏起作者”，铜钱开了新文早知道=-=，感兴趣的可以去戳一发~】 铜钱专栏·电脑戳这 铜钱专栏·爪机戳这 链接失效的话可以戳蓝色的作者名，进入可以看见收藏按钮=—= 还有微博链接：一枚铜钱-0-，喜欢的可以关注下 ☆、第十章 第十章 车夫离开了韩家，还给韩老爷写了封信，保证不会再回横州。拿到信的韩老爷颇觉好奇谢放是怎么做的，谢放只是说道：“晓之以情，动之以……钱，没有人不喜欢钱。” 韩老爷笑了笑，笑得意味深长——谢放果然是个贪财的人，所以知道用钱来打动人心。 只是虽然车夫发誓不会再回来，然而韩老爷出门在家，还是会带着四个护院，颇有一朝被蛇咬十年怕井绳的意味。 疯马一事解决后，谢放却得了病，倒也不是病，只是手上的伤不见好转，每日也吃不下多少饭，闻荤便觉恶心。但韩府事多，便没有去看大夫。 他自己没觉得瘦了，倒是阿卯这几日都看在眼里，一日比一日憔悴，人也瘦了许多。 她几次想提，可不知为何，谢放见了她，又冷冷淡淡的，交代完每日内宅事务就走，让她没有单独跟他说话的机会。 阿卯转念一想大概是他太过操劳，毕竟韩府家大，要处理的事不少，他又刚任管家，定是因为太忙，那忙得人消瘦，也正常。 第8节 这日她端了果点送去韩夫人那，从花园经过，隐约听见有人声调得意，不知道在说什么。她向来不爱听别人的秘密，反而加快脚步要过去，然而当“谢放”二字传入耳中，她不自觉放慢脚步，再一听，她就彻底停住了步子。 只因那些话所说的事，让她吃惊。 “你也是坏，这么捉弄人。” 说话的人是翠蓉，那另一个…… “我向来是伺候老爷的，凭什么让我去给他抓药。” 阿卯蓦地往那盯去，是小六。 “你也不怕谢放发现，你瞧瞧最近我们丰神俊朗的管家都瘦成什么样了。” “除了你，谁还会揭发我，所以翠蓉，你知道我是真心待你好的，连这种话都跟你说了。” “哼。” 阿卯心头一紧，那边已经开始说起情话来，感情十分好的模样。她怕他们突然从假山后出来，忙端着果点离开。 只是她大概猜出了他们在说什么事。 她走得更快了一些，将果点送到夫人房里就要出去，想将这件事告诉谢放，谁想又在廊道上就见到了谢放。 听脚步匆忙，踏在地上的脚步声就显得急促而且声音略大，谢放往那看去，见是阿卯，他对她了解不深，但也知道她做事一向镇定稳妥，此时看来却有些焦急。 自车夫一事后他有意疏远她，约莫是因为愧疚，也是因为不愿将她再卷进来。他和其他小厮丫鬟都能以管家身份相处，为何跟阿卯不行？这当然是可以的。所以如今与她单独在廊道见面，面上也不见波澜，以为她会像这几日一样打个招呼就过去。 “谢管家。” 出乎意料，阿卯喊住了他。谢放稍稍顿足，问道：“什么事？” 阿卯说道：“你不要再吃小六抓的药了，去寻大夫开一贴新药，自己抓，不要别人代拿。” 谢放皱眉：“为什么？” 阿卯是对谢放有感激，但她也不想为了谢放得罪府里其他下人，尤其是小六，如今他和翠蓉成了一对，都是老爷房里的人，要给她小鞋子穿太容易。 “我刚才看见小六和翠蓉在那边草丛说话。”她没再说得更详细，说完就走了，她相信谢放会去看看，从容发现药有问题。小六方才的话，分明就是将药调包了，否则谢放的手怎么不会好，还日渐消瘦。 谢放见她说完就走，半句解释也没有，但意思他大概清楚了。 不过阿卯似乎永远不愿正面得罪人。 谢放去韩老爷房里禀报了事务，就回房里拿了药去寻外头的大夫，那大夫将药细看挑拣一番，讶异：“这药于你的手没有半分益处，而且压制食欲，也是亏得你身体不错，否则你的伤口造该化脓了。” “那劳烦大夫为我开药方，就在这熬，我每日中午、傍晚过来喝药。” 他说得平淡，倒是大夫义愤填膺：“公子这是被人坑害呀，到底是哪个庸医做的！” “大夫是好大夫，只是防不了小人。”谢放眼底无怒，半分怒意也没有。 为了这样的小人生气，何必？ 谢放看完大夫就回了府里，像什么事都没有发生，继续去忙。直到快到正午，他才去找了宋大夫。 宋大夫久未见他，客气地要同他打招呼，可医者心思还是先往他的手看，见他手上还缠着厚实纱布，立刻拧眉说道：“伤口痊愈后，不可这样裹着，整日闷着，手要烂了。” “手好似真要烂了。”谢放眼中略有忧思，“伤一直不见好，想取这纱布，也取不下。” 宋大夫脸色顿时一冷：“我宋谋人开的药方，尤其是你这种伤，不过五贴，就能见肉愈合。谢管家说这话，未免太不尊重我宋某人。” “谢放哪里敢诋毁您。”谢放将手轻放桌上，这一扯面有苦涩，忍着痛说道，“宋先生能被老爷请到家中来，定是医术了得，只是伤口的确没好，已经喝了十贴药了。” 宋大夫仍是冷脸，但还是去拆那厚重纱布。 面上的纱布白净整洁，不见一丝血迹，越是拆到下面，就越见已经凝结的血，最后纱布层层黏着，都撕不开了。他只能用剪子直接将纱布剪掉，终于看见谢放的伤口，这一看就露了吃惊神色：“不可能。” 说不可能，是因为伤口非但没有愈合，甚至比之前更加严重了。宋大夫立刻骂道：“定是你偷偷吃了鱼虾鸡蛋，我叮嘱了厨子不能给你做这些，我认得他们，每次交代他们的都听从，肯定不是他们忘了。” 谢放苦笑：“我每日忙得连自己吃的菜是什么味道都不知道，怎么会贪嘴去吃这些。” 这话听来不像是假的，宋大夫也知道他忙，细想一番，又道：“你总是用这手做事？” “没有。” “你误吃了咸霉食物？” “没有。” 宋大夫的眉头已经拧成了结，盯着谢放的手许久，才道：“药你都按时服用了？替你煎药的是谁？” 谢放说道：“药都是小六抓的，煎熬的是他，送药的也是他……您怀疑是他玩忽职守？只是小六做事勤恳，从来不耽误送药的时辰，一日两次。” 宋大夫冷冷笑了一声，什么怀疑的心思都有。只是谢放的手不好，那就是他的责任，这如何能忍。 他决定明日开始就盯梢谢放，看看哪个地方出错，说不定真是谢放偷偷馋嘴，吃了不该吃的。 宋大夫不能忍受别人侮辱他的医术，翌日一早他就起身，跟在谢放身后。眼见谢放的早饭午饭都正常，又见他的确没有用手做重活，宋大夫愈发狐疑。一会见小六熬药送来，也见谢放全喝了。 这更让他不解。 宋大夫想来想去，突然意识到自己还有一件事没有确认，便往厨房院子跑去，寻了小六熬的药渣，这一看不打紧，一看几乎将他气炸。 正好小六拿了空碗回来，见有人蹲地用手去拨弄药渣，弄得满地都是，他气得喝声：“谁让你把药渣倒出来的！等会还要我清扫啊！” 等那人怒目圆瞪转身，瞬间把小六的话全堵在了肚子里。 他一瞬心虚的神情全落入宋大夫的眼里，他抓着药渣就往小六脸上扔去，捉住他的衣襟大怒：“好啊，你竟然敢换药，你要败坏我的名声是不是？是不是！” 小六回过神来，叫苦道：“我什么时候换药了，我就是拿着你的药方去药铺抓的药，风雨无阻地帮谢管家熬药，你却污蔑我。” 宋大夫最受不得污蔑，这一听反倒被他咬一口，气急败坏道：“无耻！小人！好，你跟我去老爷那，当面对质，看看你是在哪里抓的药，药铺大夫每次都是照着什么药方抓的药。” 小六一听面如死灰，到底是心虚，没敢和他去。宋大夫更是笃定他换了药，要抓他去见老爷。 眼见没了退路，小六双膝一软，跪在宋大夫面前哭求道：“我错了宋先生，是我鬼迷心窍，换了谢放的药，求你饶了我，我再也不这么做了。” 宋大夫气得发抖：“你跟那谢放有什么过节，非要这样害他？你知不知道吃这药他的手好不了，迟早会因伤口发作死的，你害了我，更是害了他。不行，跟我去见老爷。” 小六见大事不妙，抱着他的腿不放他走，痛哭流涕道：“我真的知道错了，宋大夫你原谅我，我就是瞧不过谢放势头压人，凭什么大伙都仰慕他，都是下人，怎么就瞧不起我，不过是因为他生得俊，可我也不差啊。” 宋大夫简直被这可笑的话气得岔气，哆哆嗦嗦指着他的头说道：“你这种人，一世也别想比过谢放。那谢放吃了我十贴药不好，来寻我时也没半句指责，并不怀疑我的医术，虚心求解。再看看你，看看你。” 小六对他夸赞谢放已经全无嫉妒，只想着怎么保住自己，这事要是让老爷知道，他在韩家就待不下去了。 宋大夫实在是被他哭得烦了，说道：“算了，既然是谢管家吃了你的苦，白白遭罪，能决定如何处置你的人，是他。你随我去他那，说明一切，届时他要如何处置你，你不许再哭求。男子汉大丈夫，你倒是不觉得丢人。” 小六一点也不觉得丢人，但是说到要去谢放那，他着实犹豫。然而他大概可以再求求谢放，让他放过自己。那就不必告状到老爷那，他还有机会留下来。 只是谢放不会放过他吧。 世上不会有心胸那样广阔的人。 但小六还是想试试，一把鼻涕一把泪地答应了他。等他站起身，忽然觉得门口有人站在那，余光一扫，顿时愣住了。 那姑娘双手绞着帕子，直勾勾盯着他，像是在那站了很久，眼底渐渐有了嫌恶，最后冷笑一声，就离开了。 “翠蓉……” 小六痛苦喊着，可没敢追上去，方才他的丑态，她全看见了。 只是这个时辰翠蓉怎么会来后厨，谁让她来的？ 小六现在是泥菩萨过江自身难保，只是想了片刻，就不想了，开始努力去想等会去求谢放的说辞，毫不迟疑地将翠蓉抛在了脑后。 ☆、第十一章 第十一章 翠蓉恨恨离开后厨，只觉自己看上小六是瞎了眼，想到这些日子跟他的打情骂俏，差点没吐出来。 等她走远了，才想起来方才在廊道巧遇谢放，他让自己拿回去的药碗还捧在手里。 恨极一人，就肖想一人。 那谢放，比小六好了不知多少倍，她怎么就瞎了眼。 哪怕谢放现今看起来瘦了些，但至少脾气好。连让她送个碗过去，语气都很温和：“我忘了让小六将碗拿回去，你可不可以代劳？” 管家可比丫鬟有身份多了，但他一点也不趾高气扬，说话还那么温柔。翠蓉毫不犹豫地将小六从心头摒弃，对谢放有了不同寻常的念想。 她在府里也是有姿色的丫鬟，丫鬟配管家，正好。 想着，她提帕掩唇，笑了笑。 小六被宋大夫抓着去找谢放道歉认错，一连找了两个谢放平日会长待的地方都不在。直到又问一人，那人才道：“管家不舒服，好像是旧疾发作，回屋里躺着了。” 宋大夫一听，对小六又是一顿吹胡子瞪眼。 小六觉得谢放不会原谅自己了，甚至想要不收拾收拾包袱逃走得了，可他的卖身契还在韩老爷手里，逃又能逃到哪里去，到时候更没有转机了，遂放弃了这个念想。 谢放的地位高于其他下人，所以有自己单独的房间，房间并不算大，但还是布置出了一个书房，干净整洁，透着丝丝书香气。 宋大夫敲门进去后，见了这房间摆饰，简单而舒服，对谢放的好感更添三分。 “宋大夫？”床上有人坐起，往那看去，见了来人便笑道，“宋大夫医者仁心，前一刻骂我吃鱼虾做苦活，下一刻就担心地过来探望了。” 宋大夫笑得有些尴尬：“我倒不是为了这个来的，我的方子没错，你也没偷吃东西，让你遭罪的人，是这个。”他偏头喝声，“还不快过来！” 小六讪讪从他身后出来，一见谢放就噗通跪下，连连叩了三个响头：“管家我错了，我不是人，是我换了你的药，是我害你受累，要杀要剐，您高兴就好。” ——一句话里除了几个字是真的，其他的话都是在做戏。 谢放讶然：“小六你为什么要害我？” “我不是要害您！”小六一口否认，“我只是撞邪了，鬼迷心窍想跟您开个玩笑，谁想玩笑开大了。” 宋大夫冷冷一笑：“玩笑？你这玩笑可是会要人命的。” 小六又是磕头又是哭求，哭得涕泗横流，将一生的演技都用在了此刻，连菩萨都要为之动容。 宋大夫也看着谢放，只要他说不原谅，他就立刻抓小六去韩老爷面前，别说赶出韩家，掉一层皮也是有可能的。 谢放坐在床上，半身盖着薄被，他没有下地，脸上神情令人捉摸不定。似深思，似神思，直到小六将嗓子都哭哑了，他才道：“以后不要再开这种玩笑。” 屋里气氛陡然一变，宋大夫惊异，小六也愕然，这是……不追究？ 宋大夫急了：“谢放，他可是要你的命，你真相信他是玩笑之举？” 第9节 小六也怔怔地说不出话来，连求饶的话都全堵在了肚子里。 谢放说道：“孰能无过，我信他日后不会再做这种事。” 小六又惊又喜，赶紧扇了自己两巴掌以示决心：“我一定不会再做那种事！以后定会勤做善事，不再害人。” “你若能做到，也不枉我给你一次机会。只是比起我来，宋大夫受的委屈，更大。我亏损的不过是小小的伤口，他却被你败坏了医名，你该同宋大夫道歉才对。” 宋大夫没想到谢放一直所关心的是他这个外人的事，而他自己的事他却好似全然没有放在心上。他悬壶济世，见过太多无赖，所以在韩老爷请他进韩府，只为韩家人看病问诊时，他立刻同意，只因对这世道失望。 然而谢放此举，却让他死寂已久的心“呼”地冒出泉水来，淌了满心满腔。 “谢放……”宋大夫重重叹了一口气，“你……” 话到嘴边，却又好似不知要说什么。 此时才回过神来的小六赶紧抓住机会，又朝他叩头，将他狠狠地称颂了一番，将他平生知道的美好词汇全都用上了。 然而他心中唯有一个念头——这人真是个傻子，呵。 “宋大夫，来时你可跟我说了，要是谢管家肯原谅我，您就不追究的，您可要说话算话啊。” 宋大夫的心像被他用力捅了一刀，但话已说出口，他终究是个守信用的人，随即拂袖而去，只剩下窃喜的小六。 他抹去眼泪站起身，弯身揉揉跪得刺痛的膝头，想跟谢放说他也走了。还没抬头，就有一道人影落在他垂落的眼中，抬脸看去，谢放已经走到他的面前。 谢放个子很高，比小六高上许多，这一看似居高临下，气势逼人。 小六讪笑：“管家，您还是回床上歇着去吧，我也走了，等会就去抓药给您熬，这一次，一定不会再开玩笑。” “我还敢喝你煎的药么？”谢放声调凉如寒秋，眼底更是没了方才的温和，“我不想死在你的手里。” 小六见状不对，也不敢嬉皮笑脸的，咽了咽问道：“管家……您这是要做什么，你刚才可是说……” “说什么？”谢放问道，“我说了什么？” “你……”小六突然明白过来，刚才他根本就是在演戏！而且他肯定不是为了自己才演戏，而是为了宋大夫，可他要博取宋大夫的好感做什么？ 一旁便是简易的桌椅，谢放偏身坐下，还为自己斟茶，动作悠闲，一点也不急。他越是悠然，小六就越觉得不妙。 “韩家有个马场，那里听说缺个洗马厩的人手。”谢放忽然看他，“不如你去。” 小六的脸唰地白了，那马场的活都是又脏又累的，更何况是洗马厩。那马厩可不单单都是干草，还有马粪马尿，臭气熏天，冬天都难忍，夏日更是让人闻之想吐。 只是现在想想，他就想吐了。 “我不去！” 谢放冷声轻笑：“你故意害我，你以为我会放过你？那我就真是个傻子了。” 始终觉得自己有一线希望的小六突然意识到谢放是铁了心要“流放”他去马场洗那又脏又臭又低贱的马厩，他知道自己是个爱干净的人！可他偏这么做。小六才发现他看错人了，谢放不是个傻子，分明是条毒蛇。 “你已经跟宋大夫说了原谅我，如今出尔反尔，宋大夫会怎么看你？” “所以我让你自己去跟老爷请命去马场做活，既是你自己乐意的，我又怎么算是出尔反尔？” 小六气得肺都要炸了：“我不会去那种地方，你如今没了我的把柄，我凭什么怕你？” 谢放轻声一笑：“如今你还替我抓药对吧，熬药的也是你，你信不信我有一百种手段让宋大夫继续以为你将药换了？他的脾气你知道，一旦被他知道，就不再是我点头说原谅就能作罢的事了。比起你来，老爷更想留住宋大夫。” 小六瘫坐在地，面如死灰，想狠狠地骂谢放小人之心，可仔细想想，如果不是他先招惹谢放，他又怎么会这么做。 他想再试着哭求，可谢放满目寒霜，没有一点慈悲，决绝而绝情，让人一瞬间明白，就算是说再多的话，也无力挽回。 除了懊恼，唯有懊恼，他只恨自己看走了眼，将谢放看成良善之人。 错了，大错特错！ 翌日，韩府下人都听见了一件事，小六主动要求去马场洗马厩，这着实让人诧异，因为小六向来爱干净，自诩美男，是从不肯轻易做这种脏活的。 因他是韩老爷常带的小厮，所以韩老爷还有些犹豫，正好谢放在，便问他意见。谢放思量片刻说道：“人心已不在，留他肉身何用？” 韩老爷茅塞顿开，立刻答应小六，让他去清扫马场。 小六心中恨极，抱着包袱离开时，在一众看热闹的人里瞧见翠蓉，还想示意她一会去常去的地方见，跟她说几句话，谁想翠蓉的视线刚跟他对上，就立刻挪开，眸光冷如刀锋。 小六更觉憋屈，唾了一口“贱人”，像丧家犬离开了，去洗一辈子的马场。 在下人眼中，小六的离开不过是为未来几日增添了话题，但阿卯总觉得哪里不对劲。 因为小六实在不像是那种会主动去马场做事的人。 她隐约觉得跟谢放有关，然而又不敢肯定。再看谢放，手上的伤渐渐好转，人也不继续消瘦下去。旁人在他面前提起小六，他也从不插一句话，偶尔旁人问及，他思量半会，说道：“人各有志。” 引得一众丫鬟吃吃发笑——原来那小六的志向，就是清扫马粪。 又过大半个月，小六这个人已经完全从韩府消失了，像是从来没有这么一个人，没有谁再提起他。 转眼便是七月十五中元节，万鬼出游的日子。 ☆、第十二章 第十二章 韩老太太信鬼神，所以每逢七月十五，就会让下人们去河边烧纸钱，放纸船祈福，今年也不例外，用早饭时就跟儿子说道：“纸船要叠得多些，仔细添上灯，沿途都要烧些元宝纸钱。” 韩老爷一一应下：“等会我就让谢放去安排。” 韩老太太一听谢放的名字，就说道：“饱了，安嬷嬷，扶我回房。” 等韩老太太走了，韩夫人才道：“老太太不喜欢谢放，不就是因为将她那远房亲戚给送走了，让谢放做了管家，娘也真是，那常伯愣头愣脑的，根本不是做管家的料。” 韩老爷不耐烦地瞥了她一眼，以前娶她的时候，她可不是这么长舌的人。他心底更加厌烦，随便吃了几口就外出了。 瞧着丈夫的不舒坦，韩夫人全然不知，一如既往吃了个饱。 应韩老太太要求，谢放让府里大半人手都去做纸船，准备元宝纸钱，巡视时陆续有丫鬟抬眼看他，屡屡投以奇怪眼神，可是谁都不说一句，谢放也不知她们想说什么。 到了傍晚，那些丫鬟在自己跟前走得更频繁了，谢放察觉有事，便问：“你们有什么事要跟我说？” 丫鬟们面面相觑，最后还是没说出口，失望非常地散了。 ——这铁面无私的管家，无论是跟他求什么，都是没用的。 没得到答案的谢放颇觉奇怪，正以为这要成为无解题目，忽然翠蓉一手捂着心口，一手掩嘴前来，整个人都虚弱极了，见了他一双美眸流转，盈盈一汪水：“管家……我想跟您告假，今日不去外头放纸船，我……不舒服。” 谢放想了想说道：“那你留在府里。” 翠蓉没想到这么轻易就成功了，都说谢放不近人情，可他哪里是这种人。姑娘的芳心又像在碧水上漾了起来：“谢谢管家。” 说完她也不急着走，走得缓慢，走两步还回头瞧他，又将谢放瞧得一脸莫名——今日韩府的丫鬟很怪，怪极了。 还没想完，那院子又有人挎着一篮子香烛元宝出来，谢放先看见了她，但她好似没看见自己。他想跟她打声招呼，不知怎么就顿了顿。这一顿的瞬间，阿卯的余光也看见那边站了个人影，却不说话，吓了她一跳。往那仔细一瞧，竟是谢放。 娇俏脸蛋上的惊恐立即消失了，只是捶捶心口：“吓死我了。” 谢放禁不住说道：“这里灯火通明，我长得倒也不算可怕。” 阿卯扑哧一笑，明眸光波悠悠如水：“管家忘了今天是什么日子？就算是一只猫跑过，我也要被吓一跳。” 谢放这才反应过来，恍然：“难怪今日你们都往我这瞧，翠蓉还装病留府，就是不想外出，是不是？” “你竟是现在才明白？”阿卯咋舌，原来谢放并不是对什么事都想得明白，仔细一想，尤其是对姑娘方面的事。她不由打量他一眼，看起来也有二十出头了，难道不曾和姑娘共处过？ 明白过来的谢放忽然就道：“你怕不怕？怕的话就留在府里吧，府里还需留几个人，照顾老太太和老爷夫人，只是翠蓉要留下，所以只有老太太那缺一个人。” 阿卯当然怕，她怕死那种奇奇怪怪的东西了，手上拿的香烛从里到外都透着幽森鬼气，她咬了咬牙说道：“不怕，我倒是知道桃花胆子很小，我怕她会吓晕过去……等会路上定是纸钱满天，一条路都是神神叨叨的人，想想就觉可怕。” “那我安排桃花留下。”谢放全然没察觉到阿卯说的话全是从她自身那描述的，回头便将桃花的名字划掉，酉时刚过，就让下人们带上香火出门祭中元节。 七月流火，今晚的风格外阴凉，凉飕飕，阴森森，果然如阿卯往年所见，今年去往小河的路仍旧铺满了纸钱和香烛，还有神婆在低声念叨着什么，听着分外恐怖。 丫鬟们五个为一伍，团成团哆哆嗦嗦往前走，偶尔踩到纸钱，吓得尖叫。 每个姑娘的脸色，今夜看起来十分白净。 好不容易到了河边，丫鬟们反手将篮子一扣，把纸船齐齐倒下去，也不管纸船都沉了，敷衍完成便头也不回地跑了，边跑边哆嗦，颇有死里逃生之意。 等兢兢业业的阿卯认真放完小船，一抬头，姐妹们都不见了！这河边全是不认识的人！ 阿卯嗓子一紧，干得生疼，顿觉毛骨悚然，拎着空篮子也往回跑。 独自一人回去，路上所见更是惊悚，那神婆、那老妇，甚至偷偷溜出来的孩童，在她眼里都成了可怕的人，见他们过来阿卯就觉心惊胆战，往旁边躲。 躲了几次，她发现自己走错路了。 她的嗓子更疼了，抓着篮子在原地怔了好一会，才将魂喊回来，往另一个方向走去。 “没事的，穿过这条巷子，就能见到大路，大路往右拐，走半刻，就到了。” 阿卯止不住安慰自己，可四周清冷，脚下皆是黄纸，哪怕是偶尔传来几声异响，也是妇人的幽森低吟声。 忽然前面有人影微晃，她心跳骤然停了停，往那看去，那前面巷子有两条人影，分外眼熟，还没等她细看，就见那两人蓦地抬头往她看来。 因那两人是背光，她看不太清楚他们的脸，自己迎光而立，阿卯觉得他们将自己看得一清二楚。 她紧抓手中篮子，往后退步想离开，只见那高个人影往她的方向走了一步，似乎要朝她走过来，但那人还没走两步，旁人就朝她跑来了。 “我记得你，你叫阿卯，韩府的丫鬟。” 阿卯听过这声音，但一时想不起来，直到那人快跑到面前，她才想起来：“秦少爷？” 秦游笑道：“你的胆子倒是挺大，竟然敢在今晚一个人出来。” “不大……怕得很。”阿卯低低开口，嗓音微颤，“秦少爷……你能不能，能不能送我一段路程？” 秦游颇觉意外：“你怕呀？” “怕。” “那谢放也真是，你好歹帮过他一回，怎么回头就给你安排这个差事，还一个人拎着篮子跑。” 阿卯摇摇头：“是我跟姐妹们走丢了，姑娘家有几个不怕这种事的，谢管家要是谁都顾及，那谁来做这事？” “你对他来说可不同。” 阿卯顿时红了脸，明知道他是说的是为谢放嚼青草敷伤口的事，但自己有些心虚，听着就更心虚了。她想找别的话将这事掩饰过去，突然发现刚才和秦游说话的人不见了，她探头看了看，说道：“秦少爷的朋友走了？” 第10节 秦游也回头瞧了瞧：“是……你没看见那是谁吧？” 阿卯微微蹙眉，听这话好像那人她认得，所以不愿她知道：“没瞧见，离得远，还背光，脸都是黑的，看不清。” 很明显秦游松了一口气：“走吧，我送你回府。” 阿卯求之不得：“多谢秦少爷。” “举手之劳。”因疯马一事，秦游对遇事镇定的阿卯颇有好感，想到她是韩家的丫鬟，只觉可惜，“喂，阿卯，你要不要来我们秦家？” “我是韩家的丫鬟，死契。” “那我让韩有功把你的卖身契给我不就好了。” 阿卯不知道他怎么突然提这个，只是她在韩家越来越不安全，能去秦家的话……她苦笑，丫鬟去哪里还不是一样，到时候别没了韩老爷，又跑出个秦老爷秦少爷来。 “仆忠于主，我要是答应了，秦少爷会觉得我是个小人吧。” 秦游嗤笑道：“反正韩有功不是什么好人，所以你离开的话，是明智之举。留在韩家的人，才会真成为小人。” 他一说阿卯就想到了谢放，这一想到谢放，阿卯才忽然想起刚才和秦游说话的人，身形跟谢放几乎一样。她差点就问出了口，问那是不是谢放，可转念一想，他如果说是，那她还要不要再问？ 如果他说不是，那万一真的是，那他为什么要隐瞒？她又是不是在做错事？ 念头在瞬间就定了下来，阿卯决定不问，就当做什么都不知道。 秦游见阿卯不吭声了，少年心性焦急，弯身往她脸上凑：“阿卯，好不好？” 几近感觉到他轻呼的热气的阿卯忙离他远了两步：“我不知道。” 秦游颇觉失望：“愚忠。” “秦少爷跟我们老爷也不过接触过一回，怎么好似很有偏见？” “名声在外。” 阿卯想了想：“老爷在外头的名声挺好的。” 秦游失声一笑，带着些许嘲讽。 进了大道走了半刻，就快到韩家了，秦游送她到巷口就打算离开，人还没走，就见几个姑娘像受冻的雏鸟簇拥在一起往这边走，他笑道：“看来是出来找你的。” 阿卯见了她们，立刻朝她们小跑过去，像久别重逢的亲人：“彩月，容容……” 几人见了她，煞白的脸才恢复了血色，带着哭腔开口：“阿卯，你终于回来了……我们以为你被鬼抓走了……” 阿卯蓦地一笑：“瞎想。” “欸。”一声关怀过后，一人就低声说道，“送你回来的那个，是秦家公子吧，我见过。” 几人的注意力立刻被远处的人吸引了过去，又簇在一起朝他打量。秦游做事并不扭捏，只管让她们看，可看久了，似乎知道她们在说什么，脸莫名一热，随即逃离这里。 阿卯无奈道：“别说了，只是碰巧遇见，就央求他送我一段路。” 丫鬟们抿唇笑笑：“碰巧？这种日子有谁会没事出门？” 阿卯的脑中又掠过谢放的影子，她总觉得，那个人影是谢放。正想着，姐妹们忽然纷纷念了句“管家好”，她回过神来，往那一看，是谢放。 他怎么也出门了？ 谢放步伐不快，缓缓从丫鬟们身边过去，刚好是掠过阿卯的身边，但他没有看她，只是朝几人轻轻点了个头，说了句“办完了事就快回府”，就走了。 阿卯也不知道自己是脑袋烧着了还是什么，蓦地唤声：“管家。” 谢放闻声转身，韩府朱门高悬的两盏大灯笼在七月的风中轻轻晃动，刺眼的光泽被他颀长的身躯所挡，让阿卯在一瞬间看不清他的脸。 但这个影子，她见过。 就在刚才。 和秦游说话的时候。 ☆、第十三章 谢放和秦游认识，而且选了那么隐蔽的地方说话，为什么？ 阿卯看着谢放，只觉他这人并不单纯，像隐瞒了许多事。她瞳孔微缩，随即展颜：“我们将纸船都放进河里了，今晚不必和留在府里做事的其他人一起守夜吧？” 谢放点点头，说道：“不必。” 阿卯说完这个，就向他告辞，心神不定地回了房。她真觉得谢放这人不简单，不简单的人，怎么会屈尊做下人。 她想不明白，也不愿意多想，便努力将今晚的事全都压在心底下，当做什么都不知道。 酉时还未过，夜幕袭向偌大的韩宅，更显得空荡鬼气。 万鬼出巡的日子，活人里还有一个人也想出去。 韩光可不信什么神神鬼鬼，只想去见他的莺莺燕燕，正是姑娘们害怕的时候，他可不能错过这奇妙的机会。 但是父亲不让他出门，傍晚时他去请示过，结果被劈头盖脸骂了一顿。 他正苦恼着如何出去，在院子里转悠，忽然瞧见谢放往里院走，他两眼一亮，忙喊道：“管家，管家。” 谢放顿步往那看，见了来人，客气道：“少爷。” 韩光也不拐弯抹角，直接问道：“我今晚要出一趟门，但我爹不许，你给我想个法子。” 谢放微微笑道：“少爷不怕鬼？” “世上没鬼，就算是有鬼，那我也要做个风流鬼。”说完，韩光还为自己的幽默朗声大笑。 谢放也笑了笑，说道：“我想到一个法子，应该可行。” 韩光忙凑耳上去听，听罢，对他更添了几分信任，笑道：“我果然没看错人。” “那少爷去吧，我也去给您备点香火。” 韩光欣然同意，大步大步地去了老太太的房里，去求最疼爱他的祖母。 老太太念了一天的经，疲累极了，正打算去就寝，就听说孙儿来了。她脸上的褶子瞬间拧在一起，笑道：“快让他进来。” 门刚开，韩光就进了里头跟她请安：“听母亲说奶奶今天一直在佛堂里诵经，为我们韩家祈福，保佑爹爹和我们的安康，孙儿听了有些担心您的身体，所以过来看看您。” 老太太顿时笑得开怀，召他过来：“就你最孝顺了，你爹方才还让人过来说等会来看我，结果等了都快半个时辰了，也没瞧见人。” 韩光转了转眼，问道：“爹爹等会要来？” 老太太还没答话，外头守门的下人就念了声“老爷”，老太太眉眼往那轻瞥：“这不是来了。” 韩光忙坐得端正，见韩老爷进来就问了安，韩老爷“嗯”了一声就道：“你怎么跑这来了。” 老太太脸一黑：“你日理万机忙你的生意去，我孙儿怎么就不能来看看我了？他来你还不高兴。” 都说色字头上一把刀，对韩老爷来说，是孝字头上一把刀，还是把钝刀，虽然钝，但还是得给点面子，顺着母亲，否则外面流言蜚语的，对他的名声损害极大：“母亲说得是哪里的话，我就是见他整日晃荡，也不干个正事。你若是有你三弟一半的勤恳，我也不会总管着你。” 提到韩家三弟，韩光的脸色就不大好看了，他知道自己不成器，也知道韩三弟聪慧博学，讨人喜欢，但是——那是二叔的儿子，又不是他爹的。所以总这么被对比着，他也烦得很。 “父亲，您来了正好，我想等会出门，带着几个下人去寺庙祭拜，给奶奶和您祈福。” 韩老爷冷脸道：“好好在家待着。” 儿子的本性他清楚，祈福？哼，分明是去风流快活。 韩老太太气道：“光儿要为我祈福，你竟敢拦着？你为何拦着？” 韩老爷慌忙跪下认错，看得韩光差点笑出来，只能紧紧憋着。 韩老太太好好数落了他一番，就让韩光出门去，还嘱他早点回来，不要累着自己。韩光嘴上答应得好好的，等上了马车，车子还没拐出巷子，他就用帕子包着篮柄，将篮子扔了出去，连帕子也不要了，嫌恶道： “晦气。” 往日都是谢放疏离阿卯，现在他发现阿卯在特地疏离他。 原因不明，但谢放觉得如此也好……正合自己的意。 于是除了在谢放交代大宅事务的时候才说上两句，两人私下互无交集，这令韩光十分不痛快。 阿卯的容貌是好，但她太过娴静，比不上他的莺莺燕燕，因此自从察觉到谢放对阿卯有意，他就不曾再垂涎阿卯。可他老子垂涎阿卯的事，他可是知道的。 谢放是个好帮手，所以韩光想拉拢他，让他更忠心自己，那投其所好，就是最好的拉拢手段。钱他是给不了谢放的，因此想把阿卯留给谢放。 谁想不知为何，谢放和阿卯竟然不闻不问了。 他让小厮仔细打听了下，当即恍然——谢放那个呆子竟然在中元节时把阿卯派去烧纸钱，却独独留了翠蓉在府里。 “而且啊，当晚阿卯走丢，还是秦家少爷送她回来的，亲自送到了巷子口。” 韩光差点没被谢放气死，他自知没什么本事，但对女人心还是很有信心。 这日一早，他用过早饭后就将谢放喊到一旁，往他手里塞了个东西：“去，送给阿卯。” 谢放低头瞧去，手里多了盒胭脂。他看看韩光：“送给阿卯？” 韩光弯弯眉眼，缓缓点头——既然他不主动，也不会讨姑娘喜欢，那就让他推他一把。去吧，把这胭脂送给阿卯，就等和解了。 谢放瞧了胭脂盒许久，替二少爷送给阿卯？ 二少爷又对阿卯起意了？ 他下意识要婉拒做中间人，可韩光又拍拍他的肩头：“去吧，别让我失望。” 不等他拒绝，韩光就跑开了，还想着这胭脂送出去，误会就此解开，他帮谢放得了美人心，他还不感激自己么？ 韩光想着，几乎笑出声。 只留下谢放杵在那，不知该不该将这烫手芋头送走。 想来想去，他将胭脂踹进袖中，决定拿给阿卯，以她的性子，是不会收的，至于不收的理由，就由他来跟韩光说，最好让韩光死心，不再缠着阿卯。 等他走了几步，才觉得自己又多管闲事了。 “管家。” 三四个姑娘的声音在身后齐齐响起，其中一个声音很小，很轻，但是分外入耳，像乱风吹入林中，在千万片树叶拍手吵闹时，还是能让人辨认出在林中叩响的玉佩声。他缓缓转身，果真看见了阿卯。 他的视线一瞬停留，一瞬移开，点了点头就道：“去干活吧。” “是。” 第11节 丫鬟们各自忙活去，阿卯也要走，她在最后，将要掠过谢放身旁时，忽闻他低声“等等”，她心头咯噔一声，只因这是这六七天以来，谢放头一回主动跟她说话，还要私下说话的模样。 俏眼微抬，明眸有困惑，有涟漪，一瞬美如画卷。谢放心上微怔，说道：“这个。” 一个深红的胭脂盒子从他清瘦修长的手指递来，直递到阿卯面前。她愣了愣，脸竟不可抑制地红了。谢放说道：“这是二少爷让我转赠于你的。” 俏脸刹那失去了那抹娇艳，连眼神都黯淡了下去。阿卯想也没想，推开他的手：“我不要。”她咬了咬唇，抬眼看他，“以后也请谢管家不要再做这种事。” 满眼的责备，像是他做了天大的错事。谢放微顿：“好。” 他将盒子收起，动作很快，快得生怕阿卯反悔。 阿卯没等他转身，自己先背身离开了，双手绞着，绞得指骨发白。 满心等着谢放来道谢的韩光坐不住了，让小厮去打听了几回，最后小厮回来，手里还多了盒胭脂，一脸莫名：“管家让我将这个送回来，说阿卯不爱这个，让二少爷别总往她身上费心。” “姑娘怎么就不爱这个……”韩光一顿，抬手阻止他继续说，“等等，你说我往她身上费心？” “是谢管家说。” 韩光到底是万花丛中过的人，他几乎跳了起来：“呆子啊！呆子啊！出谋划策的时候挺聪明的，怎么到了自己这就成个蠢人了。” 他使劲揉着额头，拿了胭脂盒就往外走，小厮追上去问道：“少爷您去哪？” “去找阿卯。” 韩光要找个下人容易极了，只是几个丫鬟凑在一块，都找不着单独说话的机会。他等了一会丫鬟们还没散，可是那群丫鬟一时半会没散开的意思。他突然想自己为什么要单独等阿卯，再将胭脂给她？ 想罢，他快步走向那群正拾着地上枯叶的丫鬟们，径直走到阿卯面前。 他的出现很是突兀，眼尖的丫鬟都瞧见了他，一时顿在那不知道他要做什么，只能齐齐问安。 阿卯两手还有枯叶，也跟他请安，本来忘了刚才胭脂盒的事，但她一眼就看见他手上的盒子，神情顿时有了变化，渐渐趋向苍白。 韩光哼声：“手，伸出来。” 阿卯想着自己有满手的枯叶，也不怕他抓自己的小手，便将手伸出去。转眼那胭脂盒子就“啪”地拍在那枯叶上头，看得围观的丫鬟们低声炸锅。 阿卯的脑袋也是嗡嗡直叫，她没想到她拒绝了谢放的转交，这二少爷竟直接送了。 她顿觉头疼，偏是在这么多人面前，早知道还不如刚才就收下来，这下百口莫辩了。 正当她怔神之际，突然听见韩光说道——“这是谢放送给你的。” 轰。 锅再次炸开了。 ☆、第十四章 第十四章 谢放喜欢阿卯的事，很快就在府里传开了。 那被众人遗忘许久的上上签，此时又再次被挖了出来，成了下人们闲暇时的趣谈，这一传，比上回传得更开了。 众人都议论纷纷时，唯有谢放和阿卯是尴尬又头疼。 这事传得开，都传到了韩老爷耳中，韩夫人听见，并不反对，毕竟较之这件事，她更不想阿卯成为这家里的四姨娘。今日耳闻，却没听丈夫提起，中午趁他回来之际，就有意无意地说道：“老爷听说了那件事没，谢放喜欢阿卯，还送她胭脂。我瞧着两人也般配，不如老爷就给他们做媒吧。” 韩老爷还念着阿卯，就算谢放办事可靠，又对自己忠心，可他一点也不想将阿卯拱手相让，本该到嘴的东西，哪里有放开的道理。 “我还不知道谢放能待几年，怎么可能这么轻易将个丫鬟给他。而且阿卯一辈子都是我们韩府的人，若许给谢放，他趁机要我将阿卯的卖身契给他，没过多久就走，这买卖就亏了。” 韩夫人说道：“那你就将阿卯的死契改成五年十年，条件便是谢放也要给你个五年十年的卖身契，这就公允了。既能在大庭广众之下托人赠礼，那想必是很喜欢阿卯的。” 韩老爷一听，当即嗤笑道：“让谢放为了个丫鬟卖身给韩家五年？他怎么肯，就算再喜欢，也不可能。” 这话说者无心，听者有意，韩夫人便抬头看了他好几眼，这话换做是在他的身上，是不是也同样是这个意思？ 韩夫人心有揣度，下意识不愿多想，连带着阿卯的事也忘了继续劝。 “不过我奇怪的是，光儿对府里的下人一向是呼呼喝喝，这次怎么替谢放做起送礼的事了？这可不像他的所为，他们何时这样要好了……” 韩夫人不喜韩光，一是因为他是大姨娘的儿子，二是有他在，她自己的儿子一辈子也别想翻身。她轻轻一笑：“光儿做事向来神秘，你这当爹的怎么会知道。” 韩老爷心中思量，还在想着谢放什么时候和自己那不成器的儿子这样要好了，但是怎么想都想不明白，甚至不知道两人何时接触过。 只是谢放的本事倒不小，竟然能让那纨绔的儿子替他送礼。 韩家家大业大，韩老爷身体还硬朗，并没有想过这几年就将家业交给儿子继承。但这是迟早的事，长子是个傻子，目前能考虑的也只有二儿子，所以韩光没出息，他也头疼。 如果谢放能将他引到正道，倒是件好事。 那此事就不该多加管束。 有同样想法的人，还有琴姨娘，韩光的生母。 谢放进韩家，是因在山贼手中救过韩老爷一命，这是救命之恩。二在韩家站住脚，是他前阵子又救了韩老爷一命。 谢放为人不急功近利，做事稳妥可靠，为人沉稳内敛，进府没多久，也将府里上下事务都打理得井井有条。琴姨娘听闻儿子亲自出马为他送礼，顿时有了拉拢的心思。 自古都说帝王立业要有幕僚辅佐，那就算是富贾之家，也少不得帮手，更何况她那个儿子有几斤几两，她也清楚。 想着，琴姨娘干脆让贴身婢女去请谢放过来，说要和他商议事情。 谁想没过片刻，婢女就回来了，说管家事忙，改日再来拜见。 琴姨娘听了也不恼他不赴约，倒是更加赞许谢放办事牢靠。此时和姨娘见面，也不是明智之举。于是便安心等他哪日过来，毕竟他是个聪明人，知道日后这韩家会是谁的。 她一点也不急。 赠礼一事已经过去五天，阿卯还无颜见谢放，谢放也有意回避她，没有同她太过接近。 韩光突然做出那种事来，着实让谢放不悦。他跟阿卯算是已经恢复了管家和婢女的关系，结果又…… 但每次疏离几日，又总有意外的事情让两人没有办法继续疏离。 他们如在绳子两头，中间有人拧结，松开绳子，又拧在一起。松开绳子，又拧在了一起。 又过两日，再新鲜的事也陆续沉寂，加之谢放和阿卯都没有承认这件事，谢放更是说韩光在捉弄自己，没有进展的事，是注定要失去新鲜感，消失在更新鲜的事里。 韩光对这事还念念不忘，好不容易约了谢放见，见面就问：“你对阿卯到底上不上心？” 谢放说道：“还请二少爷以后不要再管这件事了。” 韩光讶然：“你这是怪我？”他冷冷笑道，“看来你是不喜欢阿卯的，那改日我就带她出去了。” 谢放眸光微敛，笑道：“这哪里是怪，二少爷一片好心，只是姑娘家容易羞涩，我进府也没多久，突然当着众人的面送胭脂，这几日的流言蜚语都快将她的头压低了。” 韩光听后不由朗声笑了起来：“我就知道你是喜欢阿卯的，怕我真动她，放心吧，我早看出来你喜欢她，所以护着她。只是我不用激将法，你怎么会承认。” 谢放笑笑，说出这句话后，事情好像就变质了。 连他也不知道自己这么做，值不值得，又为什么要这么做。 “我只是担心你罢了，你瞧瞧，你喜欢阿卯，还在中元节那天让她离府，你猜那天她走丢后，是谁送她回来的？是秦游，秦家二少爷，那个二世祖。” 谢放微微蹙眉：“府里的下人都要去外头烧香火，有什么不对？” 韩光差点没被他气死：“中元节，鬼节！阿卯是个姑娘，娇滴滴的姑娘，你不是可以留两个人伺候老太太吗？结果你留了谁？翠蓉！桃花！你竟不留阿卯。” 谢放说道：“我问过阿卯，她说她并不怕。” 韩光哭笑不得，连骂他是块木头的心思也没了。他想，这木头足有万丈宽，他一个人是带不动的了。 “罢了……你不要我插手，那你自己去讨好媳妇吧。”韩光不甘心地说道，“别到时将她吓跑了才好。” 谢放点点头，又道：“前几日你庶母让人来约见我，我没有赴约，就劳烦少爷替我道个歉。” “我庶母要见你？为什么？” “许是你替我送了盒胭脂，她好奇。” 韩光没有多想，恍然应声。等谢放走了，他就去了生母那，和她说了这事。 琴姨娘一听，明白谢放并不是在拒绝自己的邀约，只是谨慎罢了。 她笑道：“光儿，记得，谢放这人，你有空就和他多说话，多听听他说的话。” 韩光没想到她竟然不阻止自己交友，当真是生平第一次。 这边谢放从院子离开，想去巡视府里，快到了大院，才想起这个时辰阿卯该在那，随即提步往另一边走，想避开阿卯。 他倒不会尴尬，只是怕阿卯窘迫。 谁想他刚转身，就见阿卯端着脸盆要往里走，她停步在那，好像站了一会。两人目光对上，一瞬尴尬。 阿卯进来就见了他，本来想轻步跟在身后，静悄悄地等他进去，可没想到他突然转身。 脸盆里打满了水，端久了手酸，酸楚从手上传到心头，她微微颔首，从他身旁埋头过去。 谢放长身而立，偏身让她过去。姑娘随风掠过，隐约飘着淡淡清香，也不知是来自发上，还是身上。 “等等。” 谢放唤停她，一会才道：“那胭脂是二少爷擅自代我送你，让你当众受了非议，也是我的过错。” 这个结果阿卯早就猜到了，因为以谢放的性格不可能这么做，倒像是二少爷的作风。 “我知道。” 谢放微觉意外：“你知道？” “知道。”阿卯默了默说道，“管家性子凉薄，不会做这种事的。” 凉薄……谢放听后，缓声道：“嗯，以后二少爷也不会再做这种事。” 阿卯朝他欠了欠身：“管家如果没有什么事要吩咐，那阿卯先走了。” 端水太久，水在盆子里晃晃悠悠，阿卯的手开始累了，只想快点离开这。 谢放没有再留，但在阿卯走后，他又念了一声“凉薄”，总觉得……心里不痛快。 阿卯还没走远，地面就传来一声声拐杖敲击地面的拄拐声，一声一声，沉沉落地。 谢放往那看去，一个六十年纪的老太太，正拄拐往他这边走来。 老太太的眉目并不慈善，甚至因为过于严肃，以至于丹凤眼显出凶相，无法让人轻易接近。两旁的下人搀扶着她，她还一定要自己拄拐，可见是个性子倔强的老太太。 第12节 但谢放想，她大概是不相信旁人，怕他们摔着自己，因此一定要自己拄拐。 人还在远处，他就退到一边，颔首目送她过去。那老太太刚到近处，他就道：“老太太今日也要去凉亭小坐么？我现在就让下人去准备果点。” 老太太看也没看他一眼，也不跟他说半句话，继续拄着自己的拐杖，一步一步，伴着拐杖敲在石面上的一声声沉响，将谢放撇在身后。 满脸沉冷，满目厌恶。 ☆、第十五章 韩家老太太不喜欢谢放，排斥谢放这件事，韩老爷也知道。 但假装不知。 他需要得力的管家，而不是没用的远房老头。 老太太在这件事不顺心，但也没办法，所以只能给谢放摆脸色。 谢放当然也知道，他目送老太太离去，长目远望，面上是一如既往的平淡神色。世上最难拉拢的人不是锱铢必较之人，也不是残忍薄情之人，而是固执犟如驴的人。 比如这老太太。 但只要是人，就不会没有缺口。 她的缺口，就是韩光，她最喜欢的孙儿。 已到八月，天气愈发的凉快，秋风席卷天地，将夏日余热全都轰走。 韩光几乎每日都不见人影，自从谢放掌管库房后，他再不用偷偷摸摸去偷东西卖，因为谢放每个月都会拿三四件东西给他。 韩老爷并不知道这件事，只当谢放起了贪念偷东西，但东西不多，他办事的价值比这些东西值钱，也就没有戳破——谢放越贪，他就越放心。 “光儿最近好像跟谢放走得很近。”韩夫人将近日听见的润色一番，说道，“光儿向来不亲近下人的，也不知道谢放是用了什么通天的本领。” “谢放原先也是个公子哥，两人年纪相仿，能说上几句话，倒也不奇怪。”韩老爷正在看远方寄来的信，看完后便给她瞧，“易儿秋后回来。” 易儿便是韩易，二老爷的独子，韩府的三少爷。 韩夫人对二老爷那一房没什么感情，甚至是有些嫌弃，只因二老爷这人软弱无能没本事，是靠着他们大房吃饭的。就是可惜了韩易，有这么一个爹，要是他是她的儿子该多好，也就不必发愁了。 偏偏韩家最聪明的少爷，是二房生的。 韩夫人笑笑：“易儿也是懂事，每次寄家书回来，除了给他爹娘一封，还给老太太寄一封，又给您寄一封。” 韩老爷不置可否地一笑，又道：“易儿这次回来，就不再去外头游学了，说是想跟我学做生意。” 韩夫人瞥了一眼那信，眸光不善：“又来一个想分羹的。” 想罢，就将信放在一旁，也懒得看了。 里屋伺候的下人很快就将消息传了出去，交耳说这消息时，都道“我只告诉你一人，你可千万不要告诉别人”，随即这人又附耳告诉另一人“我只告诉你一人，你可千万不要告诉别人”。 每个人都说一遍这样无意义的话，随后消息便传遍了韩府。 阿卯忙活到很晚才回到屋里，刚坐在床边拆发饰，桃花就拉了她跟她说了这事：“三少爷要回来了。” “嗯，我在老爷房里时听见了。” 桃花微恼：“那你怎么不告诉我？” 一旁在叠衣的翠蓉闻声，轻蔑一笑：“阿卯可是好姑娘，好奴婢，从不泄露主子房里的事，哪里像我们，都是长舌妇。” 话里满满的恶意，连向来心大的桃花都听出来了，说道：“翠蓉姐，你这话要给阿卯招惹是非的，不知道的还以为是阿卯说的，事情传着传着就得变味。” 翠蓉说道：“我说的倒也不是假的，是事实。” 桃花还要为阿卯辩护，阿卯伸手压在她的手上，示意她不要再说。她看出来了，这几天翠蓉处处针对她，无论大小事，以往还会跟她打招呼，现今非但不打招呼，还常话里含针。 待在屋里实在是闷，阿卯干脆出去，打算晚点等翠蓉就寝了再回来。 桃花见状，也不想待屋里，跟着跑了出去。 两人一走，就只剩下翠蓉在那，她继续叠自己的衣服，再看看阿卯的床，越看越觉心里窝着一团火，起身就过去将她整齐的被褥一扯，拽到地上。 谢放托二少爷给她送胭脂的事，别人忘了，她可没忘。 她自诩有几分姿色，但是比起阿卯来，她也不得不承认自己差了几分。本就不喜她总装良善，受姐妹们喜欢的模样，如今有谢放一事，更令她气恼。 在中元节之前，谢放是更在意她的，否则怎么会将留守韩府的名额给了她，而不是给阿卯。 他要是喜欢阿卯，会这么做？ 但是中元节才过没几天，就有了送胭脂一事。 鬼知道那几天阿卯给了他什么迷魂药吃。 眼见着一个良人要在眼皮子底下被别人抢走，她心中愤恨，要不是她脸皮薄，她真想问问谢放，他到底喜欢谁。 翠蓉想着，在被子上踩了几脚，心中这才欢喜了些。 “翠蓉姐姐。” 翠蓉惊了惊，回身看去，见是个小丫头，便横了脸问：“做什么？” 小丫鬟没有进来，在门口说道：“管家说这个月中秋要去百桂园中摘桂花，所以每月十五歇息的人，都在明日歇息，十五去百桂园干活。” 翠蓉转了转眼，这屋里十五歇息的人有四个，阿卯也是。说道：“我知道了，我会告诉她们的。” 小丫鬟全无戒心，见她说了会转达，就跑到另一个房里说去了。 等快到亥时，阿卯才和桃花回屋，回到屋里就听见有人说明日休息的事，桃花问那人：“你不是十五歇息的么，怎么换了？” 那人说道：“管家让人来说的，我、娇娇、小月，都换了。” 阿卯听着奇怪：“那我呢？你们都是和我一起歇的，怎么你们都换了，我却还是十五歇着？” 那人说道：“我也不知道怎么回事，不如你去问问管家。” 让阿卯问别人还好，惟独问谢放，她问不出口。想着还是算了，这种事以往也是这么知会一声的，总不会有错。 翌日，屋里几个丫鬟都结伴同游去了，阿卯一早起来去了大老爷房里伺候。途中谢放进来，隐约觉得他多看了自己两眼，阿卯都没有抬头，等端了水出去，听见后面有脚步声，听着像是谢放的，回头看去，果真是他。 谢放将她唤住，上前问道：“我记得你今日要歇着的。” 阿卯说道：“我是月半时歇息。” “我昨晚让一个小丫鬟去下人房里一一告知，怎么，你不在？” 阿卯摇头：“我倒是知道这个月与我同休的姐妹都被告知今日歇着，十五做活。我昨晚还奇怪来着……”她忽然意识到一件事，“昨晚我不在，走的时候屋里只有一个人……小丫鬟当时是告诉了谁？” 谢放也是聪明人，她一说，他就猜到可能那人故意隐瞒，但为什么独独对阿卯隐瞒？让她记错日子，十五缺席有什么益处？ “许是小丫鬟漏了。”谢放说道，“那你明日歇吧。” 阿卯瞧他一眼，知晓他也猜到了什么，但怕她与那人生了间隙，所以止住了这个话题：“可以今天么？” “今日你已早起，明日歇不亏。”谢放微微笑道，“今日歇，少睡好几个时辰。” “我得去洗被子。”阿卯知道是翠蓉干的，但没证据。 “嗯，那你去吧。” 谢放转身就去问了小丫鬟这件事，那小丫鬟苦想好一会，才道：“是翠蓉姐姐，她还答应我会告诉她们的。” 翠蓉？谢放记得那个装病的婢女，她和阿卯有过节？下人和睦也是他的分内事，问她们肯定问不出来，想着，去让小丫鬟喊了桃花过来。 桃花一听谢放问翠蓉阿卯的事，就气道：“管家，那翠蓉惹事，她将阿卯的被子扔在地上，还踩了几脚，我知道那是她踩的，我偷偷比对了她的鞋印，就是她。” 谢放没想到竟然有这种事：“翠蓉为什么欺负阿卯？” 桃花心直口快，直接说道：“因为翠蓉喜欢你，可是管家你喜欢阿卯呀。” 谢放一顿，俊白的脸上不知露出什么神情才好：“……我并不喜欢阿卯，只是二少爷戏弄我，所以送了那胭脂。” 桃花摆手：“可你们是天定良缘，现在不喜欢，以后总会喜欢的，否则二少爷谁都不戏弄，偏是挑了阿卯。” “天定良缘？” “您不知道吗？我还以为您都知道。”桃花自己坐了下来，声音在空旷的凉亭下没有刻意压低，说道，“您进府的当天早上，阿卯和一众姐妹去庙里求签，阿卯的姻缘签说良人将到，解签的先生说府里会来新人，那人就是阿卯的如意郎君，结果……” 结果他就来了。 谢放联想到初进府时阿卯一瞬避开的眼神，还有众丫鬟看他的神色，终于明白过来。 原来两人之间，还有一支签在前，所以他觉得阿卯有些奇怪，觉得丫鬟们有些奇怪。 “算命先生说的话，不可信。”谢放知道她性子活泼，只怕要说个不停了，便道，“诶，我记得你等会还有事要做，你快去忙。” 桃花也想起来了，立即站起身说道：“那我走了，不过管家，那寺庙很灵的，签文也很灵的，最重要的是，阿卯是个好姑娘，她……应该不讨厌你。” 似喜鹊一直在叽叽喳喳，还净挑他头疼的事说，谢放抬手摆摆：“嗯，去吧。” 桃花又道：“你不要再让翠蓉欺负阿卯了，阿卯是个软柿子，一捏就碎的。” 谢放顿了顿，最后还是点点头。 等桃花走了，他站在凉亭中，那“签文、良缘”几个字，就在脑中挥之不去了。他微微屏气，忽觉秋风烦人。 他来韩府，不是为了良缘而来。 而是来结束恶缘。 八月桂花飘香，还未到百桂园，就已经有幽香飘到百里之外。韩府车马成队，浩浩荡荡往桂花园去，赏桂、品茶、看花，享受秋景难得的惬意。 翠蓉看见阿卯也在，特意上前走在她一旁，挑眉说道：“你今日不是歇息么，怎么也跟着去百桂园？” 阿卯眉眼微抬，看着满目挑衅的她，缓声说道：“谢管家特地寻了我，跟我说，今日一同去百桂园，采摘桂花。桂花香甜美好，要我不要错过美景。” 特地……一同……翠蓉的双瞳狠狠地震了震。 ☆、第十六章 第13节 第十六章 金桂飘香，方圆百里外就闻幽香，进了园中，熏香醉人，浓郁得让人觉得花香傍身，定能百日不散。 韩老太太领着儿子孙儿孙女一同入园，下人尾随在后，队伍浩荡，引得先来观景的人侧目。 他们刚进里园，这里的园主便出来迎他们，寒暄几句，面上略有难色，附耳和韩老爷说了几句。听得韩老爷不痛快，皱眉道：“你那紫景楼一向都是留给韩家是，怎么让给了别人？” 园主连连道歉，说道：“这园子本是那家人的地，我当初买下来时他们只提了一个要求，那便是日后在园中赏花，无论他们要什么位置，都要给他们。这么多年他们只要红景楼，谁想今年突然要换。” “换了我那紫景楼？”韩老爷冷眉直指，“我们韩家每年都在八月十五登上观景楼，赏月品茗，祈福韩氏宗族，这件事我本以为很多人都知道。到底是哪家人，这样不给我们韩家面子？” 园主说道：“可不就是秦家。” 韩老爷一顿：“秦家？” “倒也不是秦老爷，秦老爷素来不爱桂花香，是他家的少爷，秦少爷……他是我们横州出了名的纨绔，又有约定在前，所以我也没办法。” 韩老爷一听是秦游，就更觉头疼了，秦老爷还是个讲理的人，那秦游年轻气盛，是不会礼让人的主，偏秦老爷宠着他，上门告状的人不少，他是一点也不管的。 所以就算现在去喊秦老爷，只怕他也不会出面管教。 难道要他去跟那毛头小子打交道？求他？ 韩老爷定不会做这种事。 韩老太太听他们叽里咕噜，就是不往前走，不进紫景楼早做准备，便道：“我儿，可是出了什么事？” 韩老爷闻声，上前跟母亲将事情简要地说了一遍。听得老太太眉头直皱，十分不悦：“那不过是个晚辈，也不是可以和我们韩家比肩的人家，怎么就赶不走？” 这话说得不讲理，也不真切，在商场混了多年的韩老爷深知，就算对方是个小官，你有事求他，他可以管着你一点，你也不得不低头，好好说话。秦老爷刚卖了一块地给自己，他便要当众赶他的儿子走，传出去别人会说他韩有功不仁义。 “爹。”韩光上前说道，“我们不好出面，让谢放去吧。” 韩老太太轻笑：“我们出面都办不了的事，他能给谢放面子？” 韩光挽着祖母的手笑道：“奶奶，这您就不知道了，谢家没落魄时，和秦家交好，有这份交情在，我想秦游多少会给点面子。” 韩老太太十分信鬼神，八月十五是大节，登高祈福，是每年必做的事，如果不做，只怕于韩家不利。她深思片刻，答应了。 韩光立刻喊了谢放过来，说了这事，谢放听后眉头微拢：“秦伯伯待我如亲儿，但秦少爷对我……倒不怎么友善。” 这件事韩老爷也知晓，那日带他去秦家，秦游的态度他也看在眼里，谢放此去求他，定要受些委屈的。但权衡之下，韩老爷更希望不要误了良辰，早点能登高祈福最好，于是说道：“你只管去说说，说不定那日过后，秦游性子会收敛了些。” 谢放领命下去。 紫景楼共有八层高，最高的那层就是韩家往年待的，如今给秦游占了，楼梯都是秦家下人。 谢放说明来意，下人上楼去禀报一声，不多久就下来让他上去。 这一层楼宽敞通亮，四面都是栏杆，没有挡风的墙壁。若觉得风大，可以拉过屏风遮挡。桌子约莫有七八张，上面摆满了果点月饼，每桌九只茶杯，寓意长久。 秦游偏是不同常人，将靠近栏杆那的桌椅全都撤走，换上他宽大的太师椅，躺身上面摇摇晃晃，吹着秋日凉风，惬意非常。听见人声就睁开了眼，见谢放身旁无人，才坐直了身，又道：“就你一人过来？” 谢放坐在一旁椅子上，从栏杆处远眺，在这里观景，迎着轻风，果然很让人愉悦：“嗯。” “等会我就要从这下去了，风景也没比红景楼好。”他这才想起来，“阿卯没来？” 谢放微觉意外，抬眼看他：“怎么突然问起她？” “多有趣的姑娘，我让她来秦家，她说自己的是死契，走不了。”秦游说着这话，像是跟他拉家常，“中元节那晚她看见你了，虽然她说没看清，但以后我们见面，还是小心为妙。” 听他这么一说，谢放蓦地想起那晚阿卯在大宅门前喊住他，脸上一瞬闪过的意外。他忽然觉得阿卯猜到是他了，只是她什么都没有问。 秦游见他似在沉思，没有惊扰。直到谢放起身，也没有再说话，径直下了楼，让他好不莫名。 谢放直觉阿卯是看见他和秦游说话了，只是以阿卯多一事不如少一事的性子，所以她什么都没说。 可是……当真是什么时候都不会说出来？ 谢放一步一步前行，眼底渐起寒意，每一步都是一个顾虑，每一瞬都在尝试化解顾虑。 他还没回到韩家小歇的地方，脑子里已是一片乱麻。 “管家？” 声音似箭，瞬间让人清醒过来。谢放抬头看去，阿卯已经快到跟前，她见他脸色不对，忙问道：“你怎么了？” 谢放微微摇头：“没事，你怎么过来了？” “老爷说你去得太久，让我和桃花过来看看。” 谢放这才看见桃花也在一旁：“事情办好了，去禀报老爷吧。” 桃花听了立刻过去告知韩老爷，生怕他发脾气。阿卯小跑了两步，想到他的神色不好，又折了回来：“是不是秦少爷又刁难你，给你难看？” 谢放此时宁可她不要多问，阿卯便更加肯定是秦游为难他，她拧眉说道：“秦少爷为人不坏，可偏偏是喜欢刁难你，说起来你也不过是秦老爷的世侄，他为什么对你有那么大的敌意。” 这话谢放都听在耳中，听来……像是不知道他和秦游的事。 只是太聪明的人，也会说这种话，故意麻痹对方，免得惹祸上身。 谢放以为阿卯不过是个普通丫鬟，如今想来，他看错了。他高阿卯许多，眼睑微垂，就更显得晦暗：“也没刁难，只是爬了几层楼，有些累。” 含糊又敷衍的说辞，阿卯听了就假装信了。 “诶，阿卯。”随后下来的秦游看见她，步子都快了许多，“我刚才还想着让你上楼看看美景，现在就撞见你了，你说巧不巧？来，跟我上楼，我带你去看桂花林，这楼上和楼下的景致，可是完全不同的。” 他说着就捉她的手，阿卯一愣，忙缩回手。片刻谢放就拦在两人中间：“阿卯还有事要做，不得空陪秦少爷了。” 秦游瞧他几眼，也对，管家护着手下，应该的，他冷笑：“给脸不要脸。” 说完他又觉得说得太重了，万一阿卯觉得他是个无耻小人可怎么办，他还想多说两句补救，就见谢放盯着自己，示意他走，他不得不走，边走边懊恼，话不该说成这样。 阿卯在谢放背后直瞧他，难道……那晚真是她认错了人？ 只是怎么可能认错……所以，谢放还在演戏。 目的到底是什么？ 阿卯默不作声，只是觉得谢放让人有些害怕。 韩老爷等人已经登上了观景楼，婢女们跟往年一样，趁着白昼去林中采摘桂花，一来是酿桂花酒，二来是做新鲜的桂花糕，另外有一个就是将花晒干，做成香囊。这样未来几个月里，韩府上下都会飘着淡淡桂花香。 每个丫鬟都必须做三个香囊，干花不比新鲜的花那样有成果，一捧的花晒干了有也不过巴掌心那么多，所以一个人必须收集到两个簸箕的花才可以。 桂花林中最多的便是桂花，虽然要摘的多，但不过一个时辰婢女们就采摘好，拿去晾晒挑拣。 到了傍晚，经过半日曝晒，花已经干得差不多。 丫鬟们陆续将自己摘的花收回，阿卯也要去收，人还没到，就有小姐妹跑过来喊她：“阿卯，你的簸箕被风吹到地上，花全掉地上了。” 阿卯一怔，忙加快步子去那木架旁，果然她晒的花全都嵌入泥中，没用处了。 但其他姐妹们的簸箕都没事，唯有她的…… 风总不会独独欺负她，但是人却会。 她抬眼往姐妹们扫了一眼，都是可惜的脸，唯有一张俏脸藏在其中，冷冷一笑。和她目光对上，也不闪避，像是在宣告“对，没错，这就是我做的，你又能奈我如何？” 翠蓉。阿卯真觉得自己惹上了个莫名的人物，她要喜欢谢放就喜欢去，为什么非得欺负她。她一心求个安然，从不和人起冲突争功劳，但翠蓉偏偏是将谢放不喜欢她的事算在自己头上。 谢放如果真喜欢她还好，但谢放不喜欢她啊，那翠蓉这样一而再再而三的挑衅，就未免太过分了。 阿卯埋头拾着残花，忽然明白忍让只会让对方更加得寸进尺。 她的手不由紧握，只握得满手桂花香气，混着泥土腐烂的气味，化作一根铁杵，敲着阿卯麻木了十五年的心。 ☆、第十七章 第十七章 花没了，只有重新采摘。 桃花夜里还要去伺候，送阿卯去林园时，十分愤然，却又无能为力，想来想去，只好说道：“阿卯，嫁给管家吧，找个可靠的人，翠蓉就不敢欺负你了。” 见她又提这件事，阿卯摇头，眼里带着一些责备：“桃花，我说了不要再提这个。谢管家不喜欢我，我对他也无意，忘了签文的事，不要再提，更不要在他面前提。” 桃花没敢说她已经说了，小声说道：“但翠蓉在房里比你资格老，她真要欺负你，你也没办法的。” 阿卯默不作声，靠别人不如靠自己，唯有自己才靠得住。 她既不想靠谢放，也不想傍上哪一个可以护着她的人。 让翠蓉添堵，她不是没有办法，但这就好像将自己也变成了一个让人讨厌的人。 阿卯挽着花篮进了园子里头，园子没有点灯，赏花的人如今都去赏月了，所以园中没有挂上灯盏。但头上明月璀璨，照耀苍天大地，园中并不晦暗。 阿卯一心一意摘着花，没有半刻歇息，趁着今晚有风，她可以先将花吹个半干，第二日一早露水一散，就拿去晒，成品的气味和色泽都会差些，但至少可以交差，不会又让翠蓉抓到把柄。 森森桂花园中，除了虫鸣，就没有半点声响了。阿卯专心采摘，没有太留意四周，毕竟这里满是花香，附近高楼又都有人，所以不比中元节时让人觉得恐惧。 她慢慢往深处走，忽然听见林中有轻微脚步声，来回踱步，像是在等人。她迟疑片刻要不要过去，想了想可能是什么小情人在这里私会，无论是谁，撞破了都不好。 想罢，她提着篮子准备轻步离开，刚转身，就看见前面林中又走来一人。那颀长身躯她实在是太熟悉，看见他她就知道刚才在等的人是谁。 来者是谢放，等的人是秦游。 她身着一身杏花色衣裳，在明月映照下的桂花林中伫立，周身银光，像是神女临世。谢放见了她，微微愣了愣。 那边的秦游耳力极好，闻声就小跑过来，只是警惕地没喊声，等他跑到明亮处 ，忽然就看见了阿卯，还有谢放。 气氛一时尴尬，阿卯的脑中也转了千百个念头，看看谢放，看看秦游，脸色唰地白了。 她紧握花篮，埋头便往前面走。还没掠过谢放身边，就被他猛地握住了胳膊，紧紧捉住，让她低声吃痛。 秦游一愣：“你别……” “走。”谢放沉声，冷冷盯他，“走。” 秦游求情的话全都咽了回去，有些不知所措，直到谢放眼里剜出冷刀，他才咬牙离开。临走时他看了阿卯一眼，满目惊惧，像受惊的猫儿。 直到秦游离开，谢放还没有松开手，倒是阿卯先开了口，声音还有些发抖：“我不会告诉别人的。” 谢放偏身盯她：“所以那晚中元节，你也看见了我？” 阿卯抬头看他，那张平日温和的脸此刻冷厉严寒，让人心觉可怕：“是……” 第14节 谢放眸光明明灭灭，眼中都是阿卯惊恐的模样，眼里似乎要滚下泪珠来。他默然片刻，说道：“我要怎么才能相信你，不会告诉别人？” “如果要告诉，我也不用等到现在。” “以后呢？” 阿卯答不出来，她没有任何可以拿来发誓的东西，如果是用性命起誓她绝不会泄密，他也不会信的。 久被紧抓的胳膊开始麻木了，又疼又麻。阿卯此刻害怕极了他，怕这里会成为自己的坟场。 谢放此时的眼神，真是能杀人的。 谢放也不知道自己在想什么，他想放开阿卯，但又不能放开。 “管家，我可以离开韩家，将秘密带走。”阿卯几近央求，“只要拿到卖身契，我就立刻走，你知道我不喜欢惹是非，我只想安稳过日子。” 她怕他再用力些就要拧断自己的手，抓着他的手腕不让他继续用力：“你信我。” 谢放蓦地松了手，阿卯苍白的脸仍旧带着惊慌，她没有立刻跑，因为跑的话是跑不过他的。 谢放想问她为什么不提之前她对他的恩情，但没有问出口。他信她不会说出去，也知道若是对她下手，也不见得会比留着她更稳妥。 韩府不见了个丫鬟，大概会查一阵子，短期内查不出什么还好，但万一查出来呢？而且最近府里他和阿卯的谣言颇多，很难保证韩老爷不会先怀疑自己。 所以想来想去，赌一赌，让阿卯走，才是上策。 谢放衡量之下得出这个结论，竟是轻易让自己接受了：“走。” 阿卯没有动身，因为她听见有人正往这边走，脚步声轻而碎，像姑娘家的步子。她现今出去的话，一定会迎面撞见那人，被她看见自己这个惨淡模样。 谢放也听见了动静，又捉住阿卯的手躲进旁边的桂花树后。 一个杏色人影轻轻从附近过去，是韩府的丫鬟，单是看见她的背影，阿卯就知道是翠蓉。 翠蓉的步伐鬼鬼祟祟，不断在林中张望，像在找人。 阿卯盯着翠蓉的背影，不断想起她将自己的被子丢在地上，又将她的桂花翻到地上的情形，心中愈发有恨，眼见她要走远，她也不知道怎么来了勇气，身子往前倾去，倒在谢放身上。 突如其来的温软入怀，让本来沉静的谢放一愣，伸手将她稳住，以为她要晕倒。 他们和翠蓉的距离本来就不远，轻微的动静让翠蓉蓦地转过身来，一眼就看见了树下有两人相拥，姿势暧昧。等看清了人，她顿时瞪大了眼，几乎将眼珠子瞪出来。 谢放微顿，用手将阿卯的脸遮住，淡声：“你来做什么？” 翠蓉回了神，姑娘的心几乎碎成了千百片：“我……” 她是想来看看阿卯摘了多少桂花，想再捉弄她，可没想到，却让她看见谢放和阿卯在这里幽会。就算是谢放把她的脸挡住，她也认得出来那就是阿卯。 她的脸色煞白，恨谢放，恨阿卯，恨这两人断了她的念想。好不容易府里下人里有能看上眼的，结果…… 翠蓉差点掉出眼泪来。 “我记得今晚你要去伺候老爷夫人的，怎么偷偷跑出来了？” 翠蓉紧紧咬唇，连话也没答一句，就心灰意冷带着满腔恨意跑开了。 阿卯一直埋头在谢放胸膛上，刚才鬼使神差倾倒，刚触及他的身体，她就后悔了。 ——她也变得跟翠蓉一样，小心眼，自私无情了。 “她走了。”已洞悉一切的谢放声调也淡了许多，“你不必装了。” 阿卯缓缓离开他的胸前，额头的发因紧贴在他身上，已经湿了大半，粘在额头上。苍白的脸色和微湿的发，令她整个人看起来柔弱可怜，谢放一时不忍再说她，哪怕知道是被她利用了。 “谢谢。”阿卯低声道谢，知道他再看不起自己，头低得几乎抬不起来。 “扯平了。”谢放说道，“今晚的事你替我保密，我在翠蓉面前帮你一回，自此两不相欠。” 阿卯抬头看他：“……明明是我利用你……” “是不是都扯平了。”谢放的面上又复淡漠，两不相欠的想法已经有过许多回，可每次都没有成真，这次真该断了这乱麻，不要再有任何的瓜葛才好。 但谢放自己都觉得，好似总有事情阻扰着一刀两断。 这也正是他所烦的事。 无论如何，阿卯的心中好受了些，她知道谢放定是看出她的难受，才补了这么一句话。 “回去吧。” “我还要摘桂花，不然明日得受罚。”阿卯又道，“你回去吧，不然翠蓉可能要嚼舌根。” “那样的人不会这么做。”谢放淡声，“她敢欺负你，却不敢得罪于我，我再怎么样，也是能管她的人。而且被她发现后就早早回去，她只会以为我们怕她泄密，日后更会肆无忌惮。” “所以越晚回去，越是告诉她我们并不怕她？” “嗯。”谢放想了想又道，“你也不必怕她会继续对付你。” ——因为一定程度上来说，在翠蓉的眼里，阿卯已经是他的人。得罪阿卯，也就是开罪他。 这句话谢放没有说，但阿卯也明白。 “胳膊……”谢放顿了顿，还是问道，“胳膊还疼不疼？” 阿卯摇摇头，但谢放看见她已经换了一只手提篮子，篮子里的花也因刚才的挣扎而洒落了大半。 桂花细小，要想采摘到一篮子，要花费不少时辰。 谢放想走，可还是接过她的篮子，去采摘桂花。阿卯跟在他一旁，摘些低矮树枝上的花。 两人并肩采摘，默默无言，像谁多说一句，就是犯规，就是逾越那条刚刚划清的界限。 银白月光倾洒林中，混着浓浓花香，染了两人一身。 皆是与孤清月光同行了十余年的人，此时地上的影子斑驳交错，剪刀也剪不断。 无声，胜有声。 ☆、第十八章 第十八章 昨夜和谢放在园中摘了半日的花，阿卯熏了一身香气回屋，到了屋里，她还有些后怕。 她轻轻揉着胳膊，还在想刚才的事。也是奇怪，上一刻觉得谢放让人惊惧，下一刻他替自己摘花，她竟又不怕他了。 阿卯还能清晰地想起埋首在他胸前的起伏心跳。 这一想，心蓦地一跳。 突然意识到了一件不得了的事，她大概……真有些喜欢谢放了。 阿卯绞着手指，不知如何是好。谢放和秦游分明是好友，秦游那样的大少爷都愿意陪着谢放做戏，那谢放又怎么会是个简单人物，要做的事又怎么会是小事。 多半是跟韩家有关，否则怎么会来韩家屈尊做下人。 阿卯越往深的想，就越觉得不能喜欢谢放。 从此还是将他埋在心底，什么都不要想。 屋里空空荡荡，姐妹们还在外头伺候老太太他们赏月，她一会也得过去。她起身之际，轻风带出一阵浓郁花香。她缓缓偏头，目光定在桌上一包一包的桂花香囊上，那都是姐妹们傍晚收来的干花，缝进了香囊中。 其中有几个，是翠蓉的。 她眸光微敛，定睛而看。 紫景楼上，赏月聊天的人已经快乏了，这月与其它月份的月亮并无差别，没什么特殊的地方，赏月不过是附庸风雅，全无乐趣可言。 韩老爷早就同同道好友去饮酒了，由老太太领着儿媳和姨娘们赏月闲谈。 一会老太太见谢放上来，想了想如果他不出面秦家那小霸王估计不会让出紫景楼顶处，便道：“你此次有功，说罢，要什么赏赐。” 谢放作揖说道：“只要老太太您高兴就好，谢放不需要什么赏赐，这是本分。” 韩光笑道：“看吧奶奶，我说了，谢放不会要赏赐的，他对韩家忠心着呢。” 老太太没有开口夸奖，只是心底略有改观。一个姑娘吃吃笑道：“二哥竟然会为个下人说话。” 说话的是三姑娘韩嫣，大夫人所出，性子泼辣，但聪慧娇俏，所以韩老爷和韩夫人都宠着她，有着真正的千金大小姐脾气。 韩光说道：“那下回你闯祸，二哥为你说话，好不好？” 韩嫣眼角飞起讥诮：“我闯祸，哪里需要人求情，二哥还是管好自己吧。” 韩光不喜欢这个妹妹，奈何她娘是大夫人，他娘只是个姨娘，所以被堵了一嘴话，全都咽回了肚子里。 韩嫣视线收回之际，从谢放脸上掠过，月色下年轻男子的面庞白净俊逸，神情冷清，没有半点戏子的脂粉，也没有半点鲁莽大汉的脏意，恰到好处的俊朗。于是她又特地往他脸上多瞧了几眼，笑了笑，媚眼如丝，这才继续赏月去。 此时翠蓉也时而看向谢放，他和阿卯到底是到哪一步了？都搂搂抱抱了，那亲了么？总不会已经…… 她的脸一红，可随即又变得铁青，不愿想，不愿接受，最可恨的是她甚至不能再欺负阿卯，否则谢放不会放过她的。 她这才想起一件事来，小六那种人怎么会去马场清扫马厩，难道是他把谢放的药换了的事被他发现了，所以才遭了报复？ 如果真是这样，是小六活该没错，但是谢放这人未免太可怕。 她想着，心思复杂地看他一眼，爽朗清举，他不会是那样的人。 翠蓉在心底摇头，小六的事肯定跟他无关。 正想着，因靠近楼梯，她听见有人正慢慢走上楼来，低头看去，就看见了阿卯。 阿卯刚去做了一件亏心事，俏脸发烫，有些心神不宁。这番模样落在翠蓉眼里，就全变了味——她一定是和谢放做了什么苟且的事，才在脸上落了这样的红晕。 阿卯默不作声钻入一众丫鬟中，许是微有声响，谢放也回头来看，看见阿卯，神情微顿，就收回了目光。 两人的郎情妾意，让翠蓉心中更是恨。 还未到子时，韩府众人就陆续回房了，丫鬟们也陆续回去，明日一早才收拾东西回府，今晚要在园子过夜。 翌日一早，嬷嬷就提了篮子过来收丫鬟们绣的香囊，装了两个大篮子，专门用一辆马车载着，到了韩府，嬷嬷将香囊分拣放好，送给夫人姨娘们。 韩府满宅飘香，像也栽满了桂花。韩嫣却觉得自己的香囊有腐烂的气味，也不是她先发现的，而是佩戴了香囊去外头，对方问起，她才察觉，用小刀切开一瞧，里面竟然都是烂花，花一看便没有晒干，这挤压半天，花瓣全烂成了褐色，散发着奇怪味道，熏得她差点没吐出来。 她立即拿着香囊回府，进了母亲房里就将香囊摔在桌上，气道：“那些丫鬟通通都该死，没晒干的花也敢放进来，丢死人了。” 桂花鲜时香气浓郁，桂花烂时的气味混着余香，也熏得韩夫人头晕。她连碰也不愿碰，拧眉对嬷嬷说道：“这是哪个丫鬟做的？” 香囊是做好了一起分派的，但嬷嬷给每个人发的香囊都不同，为的就是免得以后主子问起，要夸的要罚的也好找到人。嬷嬷拿在手上仔细瞧看，说道：“是翠蓉那丫鬟做的。” 第15节 韩嫣立刻冷笑：“这种东西都敢滥竽充数，分明没将我们放在眼里。娘，这丫鬟该死。” 韩夫人说道：“一个姑娘家怎么动不动就‘死死死’的，粗俗。丫鬟没做好事，是得罚。”她思量片刻，对嬷嬷说道，“罚她去洗一个月的衣裳，扣一个月的月钱。” 韩嫣瞪眼：“轻了！” 韩夫人顺从道：“那就罚三个月。” 韩嫣这才满意。 嬷嬷很快就去了丫鬟房里，跟翠蓉说了这事，翠蓉一听，惊道：“不可能，我那花分明晒好了才装入香囊里的，不信你问问彩月桃花她们。” 她自恃有几分姿色，性子又傲气，所以跟房里的丫鬟处得也并不太好。彩月听了不愿作证，埋头叠自己的衣服。桃花脾气耿直，可她恨着翠蓉欺负阿卯的事，所以也不吭声。 翠蓉一看顿时着急：“你们倒是说话，哑巴吗！” 两人一听就更不愿出声了。 嬷嬷冷冷一笑：“香囊是你的，你还敢狡辩，难不成有人要故意害你？分明是你自己想偷懒，别以为嬷嬷不知道你眼高手低，可也不看看自己的身份。” 翠蓉急红了眼，但嬷嬷的话提醒了她，有人要故意害她。 谁？ 她想起了阿卯，但阿卯一向胆小，不可能会做这种事，香囊肯定没问题的。那嬷嬷怎么会针对她？ 难道是谢放授意？ 嬷嬷一把捉了她的手腕，要把她往外面拖，翠蓉急得哭出了声：“嬷嬷真的不是我，我明明把花晒干了，不是我，不是我。” 嬷嬷对她也无好感，并不听她哭求，将她拖去洗衣。 翠蓉一走，彩月就跑出去告诉其他丫鬟这件事，那惹人厌的翠蓉，要走三个月了。 桃花也觉欢喜，见阿卯一直坐在床边背身不知做什么，一动不动，她跳过去笑道：“阿卯，你听见了没，翠蓉被嬷嬷拖走了，谁让她做假香囊了，这下好啦，没人会欺负你了。不过也是奇怪，我记得她装的的确是干花，怎么就变成新鲜的花了。” “是我……”阿卯脸色煞白，唇色如白絮，眼神也飘飘忽忽，她怔然道，“是我偷偷换了她香囊里的花。” 桃花一怔，眼睛越睁越大，只因她完全没有料到是阿卯做的，她还以为有神明在帮阿卯出气。 阿卯紧紧握拳，平生第一次做亏心事，为什么要这么做，她也不知道，想不起当时的自己，为什么会做出那种事。 “你没做错！”桃花怔了怔猛然回过神来，一把将她抱住，“阿卯你没错，是翠蓉欺人太甚，你只是还击，你没错。” 她的语调太过坚定，听得阿卯鼻子一酸：“桃花，你不怕我吗？” “不怕！”桃花认真道，“阿卯是不会无故害人的，更不会害我。” 阿卯怔神，心头的罪孽感好似消失了大半。从昨晚替换了香囊里的干花之后，她就一直后怕，甚至后悔自己做那种事。但翠蓉被罚洗衣三月，她心底竟隐隐觉得有一丝痛快。 起码在这三个月里，她不会再受翠蓉的气。 虽然谢放说了她不会再来找自己的麻烦，但那种安然感，是谢放给的，是来自别人。她自小看人眼色长大，知道自己给自己的，才是最可靠、最安全、最长久的。 所以她还是换了翠蓉做的一个香囊，只是她没有想到，香囊会被随机分到给韩家最泼辣的人手中。 这或许……也是老天爷在惩罚她了。 快至午时，阿卯也和桃花一起去外面准备午饭，伺候老爷夫人用饭。端了盘子途经大堂，就看见谢放正站在外面，手上拿着的，正是一个香囊。 那是刚才韩嫣让嬷嬷扔掉，谢放听闻前因后果后拿来看的。香囊上面的走针还有收针方式，他见过。 在阿卯给自己的手帕上——见过。 香囊份数翠蓉，但最后给香囊封口的，却另有其人，那个人很可能是阿卯，甚至依据阿卯与翠蓉的恩怨来看，就是阿卯所为。 谢放看了半日，手上香囊里的烂花淌了一些腐烂的水在掌上，路过的桃花低声提醒道：“管家，快扔了吧，多脏。” 她也想他快点扔了这罪证，以后翠蓉想翻案也没证据了。 谢放微微偏身，看见了桃花，更看见了阿卯。她的脸色并不太好，眉眼低垂，像是不敢看他。 谢放默了默，看看手中足以为翠蓉翻供的香囊，说道：“这就扔。” ——香囊的花没有被换，没有什么案子可翻。 ——是翠蓉做错了事，与他人无关。 谢放觉得自己的心，也有些变质了——为了一个叫阿卯的姑娘。 ☆、第十九章 第十九章 中秋刚过完没多久，韩老爷就要外出谈生意，此行遥远，来回也要一个月。他本已经让下人打点好行囊，随同去的人也定好了，进门时阿卯正好出来，迎面对上，让他又多了个心思。 阿卯急忙闪身避让，埋头送他进屋，等韩老爷一进去，她就立刻离开，片刻也不想多留。 韩老爷瞧着如兔子般逃脱的她，笑了笑，进屋后就和妻子说道：“此次去解州，我要将阿卯也带了去。” 韩夫人一顿，醉翁之意不在酒，她知道他在想什么，没想到还没有对阿卯死心。她淡声说道：“老爷这是要做什么？” 韩老爷不同她拐弯抹角，说道：“你对阿卯知根知底，也知道她不争不抢的性子，比起我从外头找人，你更该放心，也更该答应。” 韩夫人顿时无话可说，心中不甘又觉得不是没有道理，她默然一会才道：“老爷知道谢放欢喜这丫鬟，你让谢放去，还要带上阿卯，你就不怕谢放造反么？” “所以我更要看看谢放是不是那种会为了个女人就跟主子翻脸的人，如果连一个身份低贱的丫鬟都不能放下，那也做不了韩府的管家。” 韩夫人面上略有嘲讽：“那如果他真这么做了呢？” 韩老爷朗声笑道：“不可能，一个贪钱的人不会做这种事。” 韩夫人心有讥讽，但没再说话，有一句话丈夫说的不错，与其让一个不知根底的女人哪日做了四姨娘，倒不如让阿卯上位，万一很得宠，起码可以保证几年内都不会出现个五姨娘六姨娘了。 所以她也就默许了韩老爷要带阿卯外出的事。 阿卯得到消息后半晌都没有去收拾细软，倒是桃花听见欢喜不已：“解州啊，那可是有名的富庶之地，而且听说走几步就有一条小溪河流，门前家中有溪流穿过的人家数不胜数，美得不行。我也想去，可老爷不会带上我的，阿卯你去了那，可要好好玩。” 听着桃花天真烂漫的说辞，阿卯唯有苦涩一笑，知道自己在劫难逃。 刚才伺候夫人的嬷嬷跟她说这事时，还偷偷说道“记得带几身干净的里衣，这脂粉是夫人给你的，伺候好老爷，夫人也会好好待你的，你要感激夫人”。 阿卯听了，觉得夫人虽然贵为韩府主母，但也无奈，也……可悲。 她不再想这些，这偌大韩府，她逃不出去，逃出去，又能逃向哪里。 阿卯收拾好东西，当天下午用过饭，就跟随马车去往解州，人刚到马车旁，就看见正在张罗马车的谢放。她看着谢放，面对着他，她忽然觉得羞愤。 原来谢放也去。 那此行所发生的事，他甚至可能会亲眼看着。 阿卯的脸在发烫，但如果给她一面镜子看看，她觉得自己的脸肯定是白色的，惨白惨白。 谢放也看到了阿卯，同时也看到了她手上的包袱，他微微一怔，不用谁告诉他什么，他就知道了她出现在这里意味着什么。 一切准备就绪后，韩老爷才从府里出来，马车一共备了了两辆，韩老爷坐一辆，另一辆放着到了解州后给各位官老爷和同行的赠礼，再有一辆板车放置下人们的包袱。护院下人都跟在马车一侧，随马车缓慢前行。 阿卯在后面走着，一直看着谢放的背影，比起刚入府，清瘦了一些，也不知道是不是当初吃小六的药还没恢复。她远远看他，触不可及。 不知道要以怎样的心境面对他，其实也没什么好对他愧疚的。 阿卯突然回过神来，她为什么要在谢放面前羞愧？两人又没什么男女纠葛，没有彼此立誓，那就算她真的在此行不幸失了身子，也跟谢放无关！ 相反，此时的她才是最自在、最无需顾忌什么的，所以她不该避开谢放，反而更应该趁着这个机会，和心有好感的男子多说几句话。 若她想的糟糕结果真的来了，那她以后才真的没有办法跟谢放自在说话了。 想罢，她加快脚步，一点一点地向谢放走近，不过半刻，就到了谢放一旁。她并不吭声，只是跟他一块走着。 谢放见她突然过来，还有意要和自己同行一路的模样，顿了顿放慢脚步，阿卯也随之放慢步伐。不一会，两人就离韩老爷的马车有一个车身远了。 谢放这才问道：“累不累？” “不累，这路不难走。”阿卯也问道，“管家你累不累？” “不累。” “解州离这里有两三百里，我还没出过这么远的门。”阿卯略有自嘲，“桃花的老家在更远，她自小被卖到横州，只是依稀记得家在很远很远的地方，所以她常说羡慕我，至少知道自己的根在哪。但我也羡慕她，因为她见不到她的爹娘，也就是说一辈子都不会知道他们什么时候过世，那也就不会因为双亲离世而难过了。” 谢放静静听着，不知道她为什么突然跟自己说这些，他忽然感觉此时的阿卯与以往不同。 阿卯自幼没了双亲，并没有太多念想，惟独祖母过世时，自己已经懂事，她仍记得那日祖母下葬，她跪在祖母的坟前，失声痛哭。 大概是那时知道世上再没有人会疼自己。 跟祖母过日子很清贫，甚至是寒苦，但她从不觉得孤苦。 直到祖母过世后，被伯父卖给韩家，她就什么都不放在心上，也不挂念了。 “桃花羡慕你，你羡慕桃花，但你和她互换，或许谁也不会羡慕谁。”谢放说道，“人是有贪念的，但也是为了这些贪念而活。” 阿卯问道：“那管家你的贪念是什么？” 谢放微顿，低眉看看她，目光又投向远处：“钱。” 阿卯不信。 谢放也没认为她会信，所以就随口说了，反正她不会把这话当真。 两枝带刺藤蔓，试探着，触碰着，却始终会碰触出鲜血来。一点一点地将伤口撕开，由对方一点一点的缝合，似乎需要很久，但藤蔓仍旧有着耐心，想着终有一日，或许能不带刺儿地接近。 韩老爷隐约听见谢放和阿卯的声音在车轱辘声中混杂，撩了车窗帘子一角往外看，两人也不知在说什么，好似没有交谈得很愉快。他轻轻一笑，谢放定是知道自己此行带阿卯的目的，所以已经开始疏远她。 可阿卯却还是不死心，想挽回，奈何却遭了个冷脸。 韩老爷不听一词，就已经在脑子里补了两人千百句的对话。 行至晚上，远远未达解州，韩老爷领众人住宿，还未用饭，韩老爷就对谢放说道：“这里夜景颇好，我要外出一趟，去见见好友。” 谢放说道：“我这就让护院过来。” “不必了。”韩老爷说道，“我约了好友喝酒，今晚就不回来了。” 谢放微微抬眼，应了一声送韩老爷出去，只见他步行而去，甚至连马车都没要。他长目远投，眼底略有笑意。 他折身上楼，也准备歇息，上了楼，便见屋檐栏杆下，阿卯正凭栏远望。十八的月亮仍然明亮，虽然缺了个边角，但这并不影响月光的银白皎洁。少女的面庞明润娇媚，银光在她的脸上笼了一层薄纱般，轻拢似月。 谢放凝神看着，直到少女偏头看来，他才收回视线，朝她走去。 阿卯待他走近，才道：“我看见老爷出去了，可是竟然没让你跟着，也没带一个下人，甚至连马车都没用上。” 第16节 谢放淡笑：“你果然会觉得奇怪。” 阿卯在意韩老爷的一举一动，不是因为欢喜他，而是因为怕他做出令她憎恶又无奈的事来，所以格外留意。她见谢放笑得奇怪，转了转明眸问道：“管家猜出是什么原因了？” 谢放说道：“老爷说他去见好友，要喝酒彻夜长谈，所以今晚不回来了。” 阿卯明显松了一口气。 这轻微的举动都落在谢放了眼中。 高兴了片刻的阿卯又有了疑问：“能彻夜喝酒的朋友不是不可能没有，但老爷那么爱讲排场的人，又那样担心自己的性命，怎么可能不带下人？让下人跟随，从旁倒酒，不是很好么？除非……” 谢放轻轻看她，他知道她会猜出来。 阿卯蓦地明白了：“除非老爷不想让我们任何一个人知道他要去见的是谁，可如果只是朋友，为什么不让我们知道？又除非……” 谢放笑着，继续听她说，眼底抹上如月色般的温柔。 阿卯一时不敢说，抬头看着他，见他神情轻柔，芳心砰砰跳了起来，鼓起勇气说道：“除非老爷撒谎，他去见的不是什么好友，或许是……相好，还是身份不可告人的相好。” 谢放终于是点点头，他没有看错阿卯，聪慧无双。 “可是还有一点，”阿卯不解道，“老爷已经是三妻四妾了，如今途经这里，还专程去见她，甚至为了保住这个秘密连下人也不带，不惧怕路上碰见什么危险，可见很宠爱那个女子，那为什么不把她接回韩府，老爷在顾忌什么？” “这只有老爷知道了。”谢放想了想说道，“或许是那位的身份，不齿于人。” 阿卯一想就明白了，低声惊讶道：“难道是青楼女子？” “大概是。” 阿卯这就明白了为什么韩老爷不接她进门了，一来老太太不喜，二来其他几位姨娘虽说家世贫寒但也清白，再者，纳个青楼女子做妾，自尊心一向强的韩老爷只怕头上要戴好几顶绿帽子，要他下决心迎她进门，也不是一时片刻能办到的。 阿卯忽然又回过神来，谢放这是……在和她说秘密？ 性子凉薄的管家，竟和她说这些？ 这意味着什么？ 聪慧的阿卯，第一次有些看不透他。 ☆、第二十章 第二十章 八月已入秋，晚风微凉，给热意蒸腾的两人带来恰到好处的凉意。 许久阿卯才开口问道：“你为什么会屈尊来韩府做管家？” “屈尊？” “你这样聪明稳重，不该做管家，该入仕途。”阿卯轻声，“韩老爷并不是个好主子。” 谢放笑笑：“官场凶险，有时候倒不如待在一个小地方，还更安稳。而且你信不信，我以前也做过下人。” 阿卯才不信，她听过他的传言，是落魄世家的少爷，怎么可能是下人。 “你以前肯定没做过下人，你看看你的手。”阿卯说着就抓了他的手来看，“你的手不是做下人的手。” 姑娘的手有些凉，触感明显，谢放没有收回，笑问：“下人的手？这不是？不粗糙么？” 阿卯伸出双掌给他瞧：“你看，着才叫粗糙，都能刮人了。”说着她往他掌上一磨，想给他看看什么才叫粗糙。 手掌滑过谢放的掌心，的确很刮人，带着丝丝凉意，却点得他心头炽热。他这才将手收回，背手说道：“嗯。” 阿卯也意识到了刚才的举动失礼，偏身继续凭栏望月，脸上飞起两朵红云。 她越是和谢放亲近，就越不甘心沦为韩老爷的玩物。可她又有什么办法？她就算是能逃出去，因没有户籍，路途凶险，最后也不知道会不会落到土匪山贼手中，就算侥幸躲过，也只能进深山里苦熬一世。 值得吗？ 不值得。 阿卯不会做这种选择。 她低垂眼眉，看着她的双手，白，但却带了十余年的风霜痕迹。她懊恼为什么要让谢放看见，男子是不会喜欢这样一双手的。不管他进韩家目的何在，过往总归是个少爷，她过去是丫鬟，如今也是。 何不留个好的念想。 阿卯顿感沮丧，平生第一次自卑自怜，跟他告辞回屋时，心情低落到了极点。 姑娘刚才刮来的触感还留在谢放的掌上，只是轻轻一刮，就知道她过往受了多少苦，做了多少活。 谢放在原地停了多久，就看了阿卯的房门多久。 清风相撩，树影婆娑，在银白明月下，似有叶子拍手在笑。 韩老爷直到第二日正午才回来，回来后也没用午饭，说已经吃过饭了。谢放问及启程的时辰，韩老爷想了想说道：“好友极力邀约，明日再走罢。” 谢放了然，也不问韩老爷是否要带下人，让他们都去用饭。韩老爷见他如此，试探问道：“我接连见了两日的好友，你觉得我们关系如何？” “能跟老爷把酒言欢的人，肯定交情匪浅。”谢放又道，“可以是管鲍之交，也可以是红颜知己。” 韩老爷神情一顿，认认真真将他打量着，说道：“我知你是个聪明人，所以也想你一起想个法子。” 谢放看看四下，并没有旁人，这才道：“老爷是想安排那位姑娘进府？” 饶是韩老爷也不得不惊异他明察秋毫的本事，如果不是知道他是忠仆，他就要怀疑他是不是跟踪了自己。但他正需要谢放这种有脑子的管家，好为他办更多的事。 “你随我来。” 韩老爷带着谢放往外走，拐了四条街道，才终于停在一个大宅前，敲了门，门一打开，里头的人就弯身请安：“老爷。” 谢放心知自己猜对了，韩老爷果然金屋藏娇。不一会里头传来孩童的欢闹声，从里面直接飘到前院，一个面庞俊秀的七八岁男童手里举着个风筝往外跑，边跑边叫。 韩老爷一见，慌忙说道：“成儿小心，别摔着。” 他神情焦急，满眼关切，谢放突然知道自己漏猜了一件事——这成儿只怕是韩老爷的私生子，还是和那位女子所生。 片刻传来轻轻脚步声，一个身着锦衣二十三四的女子款款走出，她容貌娇艳，浓妆粉黛，眉眼、脸颊都是脂粉，唇色也抹得艳红，本该艳俗的妆容，但她的五官似乎天生就需要配上这种浓妆，所以非但不俗气低廉，反而将整个人的艳绝都点映出来。 美，美艳极了。 谢放看着这女子，明白了为什么向来小气的韩老爷会在这里专门买个大宅让她住着。 男童看见韩老爷，扬着风筝朝他跑：“爹爹。” 韩老爷俯身将他抱起，笑道：“成儿怎么这个时辰出来放风筝，这么热，晒伤了怎么办。” 女子已经走到韩老爷身边，温温笑道：“刚才成儿醒来没看见你，我说你走了，他喊着要驾着风筝去追你，结果你倒真回来了，我想，以后每回他要找你，就都拿着风筝跑出去了，我非得愁死，老爷，说吧，你要怎么补偿我？” 韩老爷笑道：“等会我就领你去百宝斋，你想买什么就买什么。” 女子轻笑：“稀罕，你肯多陪几天儿子陪陪我，我就高兴了。” 谢放听着他们的对话，女子就算说话不像韩夫人琴姨娘那样小心，甚至大胆，但韩老爷一点也不生气，似乎很吃她这一套。 女子瞧见谢放，便问：“这是谁？” 谢放答道：“韩府管家，谢放。” 女子笑笑：“稀奇，老爷竟然带了自个府里的人来，难不成我和成儿能出去晒晒日光，不用躲在这一辈子见不得人了？” 就算是得了宠爱，但没过韩家们，也没个踏实感，说话更加带刺。然而韩老爷还是不生气，语气反而更加温柔：“你莫生气，我带他来，就是为了想法子接你回府，成儿也大了，该留在韩家，进横州最好的学堂，请最好的先生，做韩家的少爷。” 女子冷笑：“你心里只想成儿，莺莺谢谢您了。” 韩老爷叫苦道：“我是想着你们娘俩。” 柳莺并不听这话，伸手将儿子韩成接过，说道：“那老爷想好了再说吧，别让我们落了个空欢喜。” 说完她就抱着儿子走，半点情面都不给韩老爷留。 韩老爷站了一会，才道：“她以前的性子倒不这样，近年愈发泼辣不讲道理了，还说再不带她和成儿回去，就要带着成儿远走高飞，再不让我看见。” 谢放没有插话，听韩老爷“诉苦。” “我是想将她纳为四姨太，但是有一事……罢了，你总会知道的，先跟你说无妨。莺莺出身贫苦，自幼就被卖入青楼，后来我替她赎身，安排在了这里，还生下了成儿。但老太太是不会接受一个青楼女子，哪怕她已经从良。” 谢放想了想说道：“老太太脾气固执，但也不是无人可劝。老太太向来最听二少爷的话，如果是让二少爷去劝，那有八成的把握劝动。” “光儿是琴姨娘所生，如今非要多个姨娘，还要多个弟弟，他如何愿意？” 谢放看着韩老爷说道：“老爷有没有想过日后要将家产分给成儿少爷？” 韩老爷立刻拧眉，不知道为什么谢放这么问。 谢放低声：“大少爷天资欠缺，依照顺位，韩家的重担最终会落在二少爷肩上，如果老爷也同样有意，那就跟二少爷承诺一事，只要将成儿少爷接进府里，就将家业都给他。同时为了让二少爷安心，最好如今就给他一笔钱。” 韩老爷冷眼盯他：“这就是你的主意？让我立遗嘱？” 谢放声音更低：“承诺给了，白纸黑字也给了，但是……等莺姑娘过了门，成了姨娘，老爷身体康健，撕毁所谓的遗嘱，也无人敢说什么。” 韩老爷顿时恍然，他终于知道为什么自己没有想到的事谢放只用了片刻就想到了，因为谢放是局外人，他可以毫不留情地对韩光做出这种事，而自己再怎么精明，却也难以割舍骨肉亲情，想到这种法子。 虽然有些狠心，但却是个好办法。 谢放又道：“这种法子阴损，谢放也不怕折寿，谢放忠于老爷，只希望老爷不会觉得谢放就是这种小人。只要老爷让我办的事，哪怕是杀人，我也会去做。” 韩老爷想到车夫刺杀自己，谢放不顾一切拦刀的事，再结合今日，他知道他没有说谎。 有个忠心得可怕的奴仆，到底是好事还是坏事？ 至少现在看来，都是好事。 ☆、第二十一章 第二十一章 当天下午，韩老爷就决定等从解州回来，就带柳莺和韩成回韩府，为她定个名分。柳莺一听，当晚就又如当年温柔，将韩老爷伺候得舒舒服服，更加让他下定决心要带她回去。 因舍不得柳莺，韩老爷又在这里多留了两日，韩府随同跟来的下人终于察觉到了不对劲，议论纷纷。 韩老爷也不掩饰，最后一日还将柳莺带了出来，让下人直接喊她四姨娘，下人惊讶，再看见韩成，更觉讶异，没想到老爷竟然在外头养了个这么大的儿子。 第17节 阿卯见了柳莺，知道那晚她和谢放猜的不错，只是韩成是在意料之外。如今韩老爷不掩饰了，只怕是要带回府里。但从旁人打听到的来看，这柳莺的确出身烟花之地，那老太太能答应？ 老太太一闹，四姨娘也进不去这门吧。 明日就要启程去横州，阿卯和另一个姐妹傍晚给韩老爷收拾衣物时，韩老爷正好进来。 韩老爷这几日有柳莺作陪，暂时忘了阿卯，此时进来，那烛火下的丫鬟面容不似柳莺娇艳，但有着小姑娘的娇媚，是和柳莺完全不同的气质。 他多看了阿卯几眼，想着今晚不去柳莺那了，免得又被她缠一个晚上。肉吃多了，也会腻的。 但如果吃点清淡小菜，就恰到好处。 灼灼目光让正在收拾行囊的阿卯察觉到了，刚安宁了两天的心，现在又慌张急跳。 收拾好东西的她正要出去，韩老爷就道：“阿卯，今晚我不去外头用饭，你送过来吧，多备点小酒。” 阿卯的脸色骤褪，只剩唇间留了一点红。她低低应了一声，知道今晚在劫难逃。 她埋头出门，刚出去就觉前面有人，侧身让那人过去，眼底看见那人的黑靴白底鞋子，忽然猜到是谁，蓦地抬头，果真是谢放。 谢放已认出是阿卯，可她的头几乎垂至胸前，根本没抬头，这一抬眼，就从她眼中看到了绝望，几乎是四目刚对上，阿卯就瞬间红了眼，欲言又止，最后还是走了。 谢放顿了顿，不知她受了什么委屈，难道韩老爷…… 一会屋里又出来个丫鬟，谢放才止住了这个念头，进里屋跟韩老爷说了明日出发的时辰后，韩老爷就说道：“今晚你让后厨准备好我的饭菜，让阿卯送过来。” 短短一句话谢放就明白了阿卯红了眼的缘故，他开口说道：“老爷，今晚您不去四姨娘那了？” “不去。” “那只怕四姨娘会过来找您。” 韩老爷微顿：“我同她说了今夜歇息，明天一早赶路，她不会过来的。” 谢放应声，这才出去。出去时步伐缓慢，等关上门，谢放面色已变，脚步也快了些，下楼时见了个韩府下人，他便问道：“看见阿卯没有？” 下人说道：“好像去了后厨。” 谢放说道：“知道了，去伺候老爷吧。” 等那人一走，他的步子更快，直接往后厨过去。 阿卯走得不快，谢放几近快跑，她人还没到后厨，还在半道上，就被谢放唤住。听见他的声音，阿卯就觉羞愧。 无由来地羞愧，羞愧得不想见他，像是看见他，阿卯就要喘不上一口干净的气。 谢放见她没有停步，又跑快几步，等追到她面前，气已经有些急。他盯看着她，问道：“晚上你要独自送饭给老爷？” 阿卯的眼更红了，没有吭声。 “四姨娘大概会过来，但也未必会过来。” 阿卯咬了咬唇，有希望救下她，却也可能没被救的希望，那更让人绝望，告诉她这个做什么。 谢放见她仍旧一声不吭，他看看天色：“离用晚饭还有小半个时辰，四姨娘过来的话，也不过两刻。” 阿卯终于开口：“嗯。” 谢放见她还不明白，又道：“明天老爷就要去横州，大概要大半个月才会回到这里，四姨娘就得大半个月才能看见老爷，成儿少爷也才能见到他爹，人之常情，也不会浪费片刻一起共处的机会。” 阿卯终于看他，因为不知道为什么他要跟自己说这么多奇怪的话，四姨娘四姨娘……为什么句句都是四姨娘？ 这跟她有什么关系？ 跟她今晚就要去伺候韩老爷有什么关系？ 跟…… 冷静下来的阿卯突然有些明白，她怔怔看着谢放，猛地明白了他的用意。她颤颤伸手，捉了他的衣袖，声音都在发抖：“管家……只有你知道四姨娘住在哪，你能不能去请她过来，带着成儿少爷，和老爷共享天伦？” 她多怕谢放会拒绝，会只帮她到这儿，而不愿再帮她的忙，去请四姨娘。 他本来也没有义务帮这个忙。 “三刻过半，你先去拿饭，送去老爷房里。” 阿卯惊异：“为什么你还要我提早去？四姨娘他们来回也要四刻，我提早去，不是羊入虎口，那请姨娘来的用意何在？” “阿卯。”谢放好似是第一次那样认真喊她，“信我，三刻过半，不要早，也不要晚。” 阿卯仍有犹豫，不知道该不该相信他，但是她还有谁可以相信？而且如果谢放不是真的要帮她，又怎么会跟她说四姨娘的事，还点醒她有这个法子可以用。 谢放轻轻松开她紧捉衣袖的手：“不要怕，去准备吧，我也要出门了。” 阿卯的眼又红了一圈，但莫名地不那样害怕了，轻轻点头，眼泪好似要跟着落下，被她强忍了回去：“嗯。” 谢放一走，阿卯失神半晌，才去后厨准备韩老爷的晚饭。 她仔细算着时间，不能错过半刻，谢放说三刻过半，那就三刻过半。 很快就到了三刻，阿卯让厨子备的饭菜都好了，她在后厨院子徘徊踱步，还是不解为什么谢放要她这个时辰过来。她焦急地来回走着，见又过了小片刻，等到了韩老爷房里，就有半刻了。 她深吸一口气，端着饭菜去楼上韩老爷房里。 韩老爷听见敲门声，还以为是小二来添茶水，可听见是阿卯的声音，略觉意外，因为用晚饭的时辰并没有到。 那阿卯提前来了，是不是说明，她也急？ 她果然还是会想的，跟谢放，不如跟老爷，哪怕是做个小小的妾。不过既然他答应要接柳莺进门，那同时纳个四姨娘五姨娘，好像不好，那就只能让阿卯押后了。 如果期间腻味了，不过是个丫鬟，又何必给她姨娘名分。随便赏给个小厮，以她的样貌，小厮也乐意受着。 韩老爷心中的算盘已经打好，更没了给一个丫鬟名分的意思，但这些不能让阿卯知道，免得她不甘愿服侍自己。 韩老爷起身去开门，见了阿卯，也没了往日的高高在上，还亲自接过她端来的饭菜：“可是累了？快进去吧。” 阿卯忍着翻江倒海的胃，低头走进屋里。 韩老爷将饭菜放在桌上，看着阿卯垂眉羞怯的模样，看得私欲奔腾，连晚饭也不想吃了，伸手要捉她的手。 对他满是戒心的阿卯立刻收回手，连碰也没让他碰着。 韩老爷也不介意，已经是到嘴的肉，等会整个人都是他的：“身子还是干净的吧，没碰过别的男人？” 阿卯没吭声，羞得说不出话。 韩老爷又道：“我瞧也没有，好得很。来，喝点酒，就不怕了。” 他亲手斟了一杯酒给她，但阿卯没有接。韩老爷终于没了耐性，冷声：“我本意为你着想，你却不知好歹，那等会你喊疼的时候，就别怪我没体谅你。” 阿卯听着话里意思不对，不由往后退步，韩老爷站起身往她走，看得阿卯惊慌，不知道为什么谢放还没有来，为什么还没有带着四姨娘来。 难道谢放并没有去叫四姨娘？ 他在跟韩老爷一起演戏？ 阿卯强忍惊惧，一步一步往后退。她越是害怕，韩老爷就越觉有趣，突然一步上前，抓住她的手，吓得阿卯叫了一声，立刻后悔进了这道门，为什么不逃走，哪怕套进深山老林，那至少也是自在的。 韩老爷用力一扯，阿卯的手腕几乎被拽得脱臼，痛得跪在地上。韩老爷要将她拽起，往床上拖去，阿卯另一只手死死抓住桌腿，不肯过去。 韩老爷早就没了耐性，反手往她脸上甩了一巴掌，抽得阿卯双目冒了金星，被迫松手。 阿卯心中顿感绝望。 突然门口有人冷笑，声音尖锐，冷笑声更尖锐。 “好啊，我就说你今晚怎么不来找我，原来是另有温柔乡。” 韩老爷猛地一怔，那门纸突然刺进一支金钗，瞬间把纸张划破，露出一只媚眼，将屋里的情形看得清清楚楚。 阿卯立刻挣脱韩老爷，跑去打开门，见了眼前的妖冶女子，颤声：“救我……” 满目的无助和绝望让柳莺怔了一怔，这种眼神，她也见过——那些年，被卖到青楼时，她在镜子里，就常看见。 无助又绝望，全是泪水。 她蓦地伸手，将她拉到身后，像是迟来地救下了当年绝望的她。 作者有话要说：　　比心呀～～～ 大王t小天扔了1个地雷投掷时间:2017-05-02 12:25:07 萌萌哒面瘫君扔了1个地雷投掷时间:2017-05-03 10:06:52 大王t小天扔了1个地雷投掷时间:2017-05-04 00:43:03 方壶扔了1个地雷投掷时间:2017-05-06 09:28:27 哈哈哈嘻嘻嘻扔了1个地雷投掷时间:2017-05-06 16:58:04 青兒扔了1个地雷投掷时间:2017-05-06 22:35:35 大王t小天扔了1个地雷投掷时间:2017-05-07 00:16:26 ☆、第二十二章 第二十二章 韩老爷见了柳莺，顿无气势。柳莺怒目圆瞪，气得发抖：“我还没进门，你就想着要这个丫鬟，怎么，嫌我人老珠黄，反悔了？我们一年不过见几次面，最多待一个月，你就……” 她气得双目垂珠：“我要带着成儿走，什么韩家姨娘，见鬼去吧。” 韩老爷慌了，忙拉住她：“别在这里大喊大叫，进屋来，我跟你解释。” 柳莺不肯，韩老爷好言相劝，她才答应，进来时又推了有些走不动的阿卯，示意她快走。 阿卯被她一推，回过神来，提着重有千斤的双腿下楼。也不知用了多长的时间才下了楼，刚到楼下，她就看见了谢放。 她盯着谢放，已然明白他的用意，为什么非得是三刻过半就来，因为她需要给韩老爷那半刻功夫，让他对自己做出轻薄的举动来，才能恰好被请来的四姨娘看见。 她想明白后，起先恨他，后来就不恨了。 因为她清楚就算是柳莺刚好赶到，但是也不过是看见个端着晚饭来房里的丫鬟，让她退出去就好，但是躲得过这一次，下次还是会有危险。 因此谢放让她提早半刻去，只要让柳莺看见这一幕，那至少有性子倔强又泼辣的柳莺在，韩老爷很长一段时间都不会再对她有什么轻薄举动，而且还有位成少爷在，在韩老爷眼里，母子二人比她贵重得多，不会为了她而伤他们母子的心。 阿卯眼中的怒意渐渐淡了，散了，劫后余生，如果以后都能安稳，不会再被韩老爷纠缠，那今晚的事，也不算什么。 事情有加有减，加的比减的多，就好。 阿卯气力失了大半，想回房去歇着，走了几步，就听见后面有人跟来。她约莫猜到了是谁，拐了个弯就不走了，倚墙等他过来。 片刻，谢放修长的身影快要从路口掠过，不过两步，他又折了回来，走到通道口那，看着面上血色全无的阿卯。 第18节 阿卯轻声：“谢谢。” 谢放默然片刻，才道：“为什么还是信了我？” 阿卯笑了笑，抬眼看他：“我要是说，因为没别的办法了，管家会不会伤心？” 太过坦白，像一根刺，谢放对她的看法愈发颠覆。桃花说她是软柿子，不过是假象，假得很。他现在所知道的阿卯，分明又大胆又无畏。 阿卯想等他回答，但谢放不答，只是守了一会才道：“你回房吧，我估计你是要留在这里，等老爷从解州回来，才一起回韩府。” 阿卯问道：“为什么？” “因为柳莺不能跟着去，所以她不会放心你去，因此会让老爷将你留在这里。那柳莺本性不坏，你可以放心在这里伺候她，如果你愿意，对她好些，细心些，即便是回到韩家，她也会保你。” 阿卯没想到他连后路都给自己想好了，再次怦然心动，她忽然很想问问他——如果当时柳莺不肯来，那他是不是会进来救她？ 还是会当做什么都不知道，任由韩老爷糟蹋她。 可阿卯没问出口，她和谢放的感情，其实什么也不算。 如谢放所料，柳莺点明要阿卯留下来陪同，韩老爷知道她的用意，立刻答应了她。于是谢放和其余下人继续随韩老爷去解州，阿卯留在了这小镇上。 柳莺送走韩老爷，让奶娘牵韩成回去，她自己领着阿卯去逛铺子，瞧见什么就买什么，还要给阿卯买，阿卯不要，柳莺轻笑：“反正这钱是韩有功的，用他的钱，给你做点补偿。” “不必了四姨娘。”阿卯又道，“我也不愿要韩老爷的钱。” 柳莺吃吃笑道：“傻呢，你的工钱不是韩老爷给你的？” “可那是工钱，我做活得来的。” 柳莺瞧了她好几眼，最后又说了一声“傻子”，就自己各种买去了，全都给阿卯提着，自己两手空空，好不自在。还没到午时，她就进了酒楼，要了一个厢房。她没点菜，小二陆续上菜，上了满满一桌，阿卯一看就知道她是这里的常客。 柳莺容貌极美，喝酒的姿势轻而缓，柔而媚，好像喝的是琼瑶美酒。她接连喝了好几杯，阿卯忍不住说道：“少喝些吧四姨娘，至少吃点东西再喝。” “怎么？你知道的姑娘里头全是这么喝酒的，得就着东西喝？那是那些千金大小姐，不是我们这种人。”柳莺笑笑，一指轻轻抹去唇边酒渍，“这样我能喝好几壶。” 阿卯看着她，不知道该说什么。无论人是不是谢放请来的，至少是柳莺救下了她的清白，所以她对柳莺多了几分关心。 “阿卯，你心里是不是有人了？”柳莺突然问她，“丫鬟嘛，想爬上去做主子的可不少，因为比起日后许配给什么阿猫阿狗，不如做个妾，起码富贵。但我看得出，你有喜欢的人。” 阿卯没吱声，怕她看出来。 柳莺笑笑，媚眼如丝：“是不是那位谢管家？” 心事被猜中，阿卯忍着没动，但瞬间闪过的神色已经出卖了她。柳莺又吃吃笑了起来：“你知不知道谢管家是用什么条件让我过去救你的？” 阿卯默了默，问道：“什么条件？” 柳莺没见过阿卯和谢放一起说过话，所以还不肯定阿卯是不是喜欢他，现今看来，她也是喜欢他的。她笑道：“不跟你说，来，坐下，陪我用饭。” 阿卯抬眉看看她，这欲言又止的眼神让柳莺又笑了起来，笑得阿卯有些心慌。谢放到底答应了她什么条件？ 会不会很过分？ 会不会让谢放有所损失？ 阿卯忧心。 这种忧心一直到近一个月后，已是九月末，见到谢放。 长途跋涉，一众步行的下人身形都见削减，谢放也不例外。唯有阿卯因留在柳莺身边，不用做粗活重活，还每日带着她吃好喝好，所以面色更加红润白净，整个人看起来更加明艳。 韩老爷见到阿卯，也禁不住多看几眼，她跟柳莺，到底是不同的。至少他肯定阿卯是处子之身，柳莺在他之前已成青楼花魁，不知陪过多少男人。 可当下还是柳莺和儿子重要，就忍下了这念头。 谢放也看见了阿卯，见她安好，心头如有艳阳高照，看来柳莺将她照顾得不错。 他看着阿卯，阿卯也看着他，一月不见，眼底多了两分不同的神色。 接风洗尘的事都柳莺去做了，也不要阿卯出现，还让她走远些。阿卯乐得自在，待在一楼连二楼的楼梯也不沾半步，别的丫鬟看见颇为羡慕，暗中说道“瞧，管家刚回来，阿卯就不用做活了”。 别人不知阿卯和韩老爷柳莺之间的事，所以都将她悠闲的“功劳”归给了谢放。谢放待阿卯是不同的，丫鬟们早有耳闻，就连翠蓉，不就是总欺负阿卯，最后莫名地被安排去洗衣做苦活了么？ 这样一来，丫鬟们对阿卯就更好了，一来惧怕谢放，二来也是讨好阿卯。 阿卯在一楼过道上站着，时而往楼梯口看去，她不想上去，可那里有个人她想见，也想跟他说话。可他偏是一直在二楼，都不得空下来。 过了半日，阿卯困得都打起了呵欠，倚在墙柱上借力靠着。 到了亥时，除了小二上下走动的身影，已不见别人，要不是阿卯是亲眼看见谢放上去的，还要以为他根本就不在那。 她困得双眼生涩，脚也开始麻了，便在原地转圈走动，舒活筋骨，免得脚麻了。 于是谢放从楼上下来，就看见有个姑娘在原地打转，转了一圈又一圈，边转边打哈欠、揉眼。他素来清冷的脸微微露了笑，就这么看着她。 等阿卯转累了，才又倚回墙柱，忽然想起很久没往楼梯口瞧了，探头往那一看，就看见了谢放，也不知道他在那站了多久，但从他面上神色来看，一定是……站了很久。 阿卯脸一红：“管家。” 谢放慢慢走了过来，问道：“明日一早就要回府，怎么还不睡？” 阿卯没说在等他：“睡不着。” 看样子就累了，却还说睡不着。谢放突然明白过来——她在等他。 “管家，我想问您一件事。”阿卯忧心了快一个月，实在怕他答应了四姨娘什么事，“当时你请四姨娘过来，答应了她什么事么？” 谢放莫名道：“怎么突然问这个？” “当时你去解州后，四姨娘说你答应了她一件事，她才过来的。” 谢放低眉微想，不知为什么柳莺要这么说，他说道：“没有。” 阿卯眨了眨眼：“那你怎么请她来的？” “我过去的时候正好成儿少爷吵着要找老爷，我就顺势接他们过来了。” 阿卯一愣，想起那日柳莺问她话的神态，猛然明白过来——柳莺这根本就是在逗她，让她白担心了谢放一个月！ 她又霍然发现，自己竟担心了一个月。 过了十余年无牵无挂的日子，如今担心起一个叫谢放的男子了。 ☆、第二十三章 第二十三章 被柳莺戏弄了一个月的阿卯觉得自己好像并不怪她，因为如果不是她，自己或许还不知道已经这么记挂谢放。 这种记挂混杂着恩情，阿卯也不知道是恩情占了上风还是男女情爱更多一些。 但一定不会有错的是，她知道她是喜欢谢放了。 因为不必担心韩老爷的事，所以她面对谢放时，心底更无顾虑。又因近日发生的事让她清楚自己已经被谢放看穿，不必再小心翼翼，和他说话时也更放得开。 这种微妙的变化唯有阿卯自己没有察觉，那姐妹们，柳莺，甚至是谢放，都感觉出来了。 谢放不知阿卯的出现意味着什么，会不会将他的全盘计划打乱。 韩老爷在路上也察觉出了一点端倪来，略有不快。深谙他心思的柳莺也吃味说：“原来你还想着那丫头。” “冤枉。”韩老爷立刻说道，“我答应过你的事，怎么会反悔。” 柳莺伏在他身上，软声：“醋我是吃定了，但老爷，你不觉得成人之美更好么？我瞧得出你家谢管家和阿卯两情相悦来着，如果老爷能把阿卯许给他，那他日后会更忠心的，生的孩子也要替韩家做活，多好。您是商人，做不了亏本的买卖。” 韩老爷也不是没有想过这件事，但美色和利益，从来都是男子难以抉择的，他没立即应声，含糊答了一声，就敷衍过去了。 柳莺听了，冷冷一笑，恨不得往他心口上扎把刀子，将他的心挖出来。 韩老爷见怀中人不说话，问道：“在想什么出了神？” 柳莺盈盈一笑：“我啊……在想着把你的心挖出来，看看里头到底有没有我。” 韩老爷听后朗声大笑起来，柳莺也笑了笑，美眸冷然。 小镇离横州已不远，韩老爷等人在小镇歇了两日后，等柳莺收拾好细软，就坐马车跟他回去。临走时韩老爷让柳莺洗了脸上脂粉，留给老太太一个好印象。 柳莺不愿意，韩老爷劝道：“你洗了脸上脂粉，容貌也是倾城的，看起来端庄贤淑些，这才好进门。” 柳莺冷笑：“能在外头被你养了八年的人，还生下孩子的女人，长得就算是一张神女的脸，也要被人骂是贱丨人。” 韩老爷无话可说，明白是自己负了她，不过话也在理，无论如何，这次回去都会让家里鸡飞狗跳一段日子了。但成儿年纪已不小，是时候接他回家，入韩家的族谱，进韩家的宗祠。 清晨的马车，本该傍晚就到韩府，但柳莺让车夫赶车慢一些，说颠得想吐，于是一行人到了夜里才进横州城。 离韩府越近，跟在后头的下人话就越多，不知等会要闹出什么动静来。 阿卯又快行几步，去同谢放并行，她也不嚼舌根，只是说道：“二少爷信管家，这次外出发生了这么大的事，只怕二少爷要怪你没给他通风报信了。” 谢放微顿，眉眼偏低：“你什么时候想到这件事的？” “刚刚。” 谢放轻轻点头：“不必担心。” 说完，他才觉得这句话好像有点多情——因为知道她会担心，所以他让她不要担心，然而阿卯可没有挑明她是在担心他。他佯装自己没有说这话，收回目光远眺前路：“如果柳莺问你要不要去她房里伺候，你不要答应。” “为什么？” “妻终究是妻，妾终究是妾，再得宠，日后老爷只怕也要厌倦。你叛逃去四姨娘那，能让你清闲一时，但以后等四姨娘不得宠了，夫人会先拿你下手。” 阿卯没有想过要离开大夫人身边，自己的确不想做“叛徒”。但柳莺这人不坏，对她甚好，所以阿卯闻言眸光黯淡，心更是沉落：“就好像大姨娘，二姨娘……迟早也会有五姨娘六姨娘的，对么？” 谢放说道：“是。”他又继续说道，“所以此时对夫人表忠心，最为重要。你大可以回去后将柳莺的事都告诉夫人，如此就能自保。否则等回去后，夫人也会怪罪你，说你没有及早告诉她。” 阿卯愣了愣：“这也算是叛徒了。柳姑娘对我不错，我总不能忘恩负义。” 谢放笑了笑，微露讥讽：“世上没有谁对谁会无缘无故地好，除了双亲。” 话既冷漠又无情，阿卯知道他是这种性子，但心底还是有阵阵冷意袭来，她一时默然，因为她不知道谢放为什么会生成这种凉薄的性子。 她想知道他的过往，了解他，但无从下手。谢放就像是一个白色蚕茧，将自己紧紧裹住，就算是遇到一团火，也宁可选择烧死在里头，也不要出来。 谢放见她沉默，知道自己不该在她面前说这种话，但他也并不打算解释。 两人虽同行，心却是天涯海角，相隔甚远。就算影子交错，剪刀难断，可也没有用。 第19节 马车行至韩家，韩夫人早得了消息出来迎，从下午等到晚上，仍领着妾侍子女们在门口接韩老爷，等得一众子女叫苦连天，纷纷回去。韩夫人知道自己年老色衰，所以只能以结发之情得韩老爷感动垂怜，因此并没有回去。 此时看见马车远远驶来，韩夫人松了一口气，待马车将要停步，她快步迎到车门：“老爷。” “哎……” 一声女子柔媚低声，似天雷重击，将韩夫人震在原地，连去撩帘子的手都僵住了。 一只纤纤玉手从车厢伸出去撩车帘，将韩夫人已过半百的手衬得更似枯木老枝，羞得韩夫人急忙缩回手，瞪大了眼盯着车厢。 片刻另一只手为她撩开车帘，那女子俯身出来，先是一阵袭人香气，随后便见她浓妆艳抹，容貌绝艳，年纪也不算小，但肤如凝脂，一颦一笑都十分魅惑人心。 韩夫人的心都要碎了。 丈夫不曾给她撩开过帘子。 丈夫真给她带了个四姨娘回来，还不是阿卯，那就是说，阿卯要做五姨娘，日后呢！到底还要纳几个妾才能收心？ 韩夫人又恨又悲，想到自己辛辛苦苦在这等了半日，结果却是为了个贱丨人接风洗尘，真是莫大的讽刺。 柳莺下车后才看见韩夫人，媚眼在她脸上身上打量了一会，款款欠身：“见过韩夫人。” 韩夫人气得差点疯了。 一会韩老爷下来，见了妻子就道：“这是柳莺，还有……” 韩夫人瞪圆了眼，还有？ 韩老爷探身入内，抱了个男童出来，低声：“这是成儿，他在路上睡着了，等他醒了再让他跟你行礼。” 韩夫人愕然看着那男童，都已经有七岁了吧？她怔了好一会，才道：“老爷你……这是您的儿子？” 韩老爷对妻子倒全无惧怕，便道：“是，他们在外面流落了八年，我去解州时碰见他们，所以就带回家来了。等会去一趟母亲那，你也要替莺莺说好话。” 韩夫人心头勃然，却又不能发作：“妾身知道了。”她又看看柳莺和那男童，不曾受过半点苦的样子，哪里像是在外面流落过，吃好喝好才是。想明白后韩夫人愈发难受，原来她的夫君还在外面养了女人，还有了个这么大的儿子。 说是去解州经商，实则是去外头和这女人缠绵了一个月吧。 韩夫人强忍不悦，余光忽然看见阿卯，不由狠狠瞪了她一眼，将一切过错都怪在了她的身上。 阿卯见韩夫人刺来的眼神，知道她怒意满腔，无处发泄，果真要如谢放所说，韩夫人会拿她出气，拿她开刀。 谢放也给她指了一条生路，将柳莺的事全都告诉韩夫人，这样就不必受罚。 但阿卯不想。 她可以下决心对付翠蓉，但那是因为翠蓉先欺负她。可柳莺没有，甚至可以说，这十几年来，柳莺对她的好，也排在前几了。 等韩老爷去见了韩老太太，说一会梳洗后带个人来见她，回头就让谢放去叫韩成。 琴姨娘这边消息灵通，在韩老爷进家门开始就知道他真带了个狐狸精进门，她心里不悦了一会就接受了，反正有没有四姨太，老爷都不会来她房里了。但她有儿子在，也不在乎，就是日后分家产要给四姨娘的小兔崽子分一些，令她不痛快。 门外走廊突然传来砰然的脚步声，人影闪到门口，气道：“姨娘！” 琴姨娘被韩光吓了一跳，捂着心口说道：“这么大声做什么，快进来。” 门一打开，韩光就大怒道：“我爹领了个狐狸精进门，您知不知道？还带了个龟儿子。” “呸，你爹的野种叫龟儿子，你不也成龟儿子了。”琴姨娘说道，“你爹风流，迟早的事。” “我是气谢放。”韩光咬牙道，“我待谢放如何您总该知道，掏心掏肺，还操心他的婚事，但结果呢，去了解州一个月，他竟然都不来半点音信，好让我们提早做准备。” 琴姨娘笑笑，也不说话。 韩光又道：“更离谱的是，他竟然过来请我去做说客，让我说服祖母让那野种认祖归宗，娘，你说谢放那厮可不可恶？我怎么可能去！” “去，为什么不去。”琴姨娘神色淡然镇定，“光儿，这件事在一个月前，谢放就来信跟我说了。” 韩光讶然。 ☆、第二十四章 第二十四章 韩光没料到谢放早就说了，他这才有心思坐下，不怒了：“谢放为什么没跟我说，而是跟您提。” “告诉你也没有用，以你的冲动性子只会坏事。”琴姨娘说道，“谢放信上说了，老爷在外面养了个姑娘，还有个七岁的儿子，你爹态度坚决，接他们回家已成必然。” 韩光禁不住说道：“难道就任由他们进韩家？” “自然不是，只是光儿，既然已成必然，谁阻拦都没有用，那为什么你不去帮着他们说好话？让你爹更加看重你？谢放说得没错，顺应你爹的心思，就是对继承家业最好的保障。你爹还想许诺你一些好处，但你一个都不要，只要说，‘爹让我做的事我一定会做’即可。” 韩光听了心中颇不是滋味，琴姨娘劝解道：“这一个月姨娘也思前想后了千百回，想来想去，谢放所言不差，光儿，虽然你大哥痴傻已经没有回天的可能，但这并不意味着这韩家家业就是你的，惹怒你爹，日后他要把全部家产给那野种，也不是没有可能。” “姨娘，我是为您不值。” “姨娘知道。”琴姨娘此刻眼底才有了温情，温声说道，“光儿，你再得老太太喜欢，但哪一日她不在了可怎么办？总拿着你祖母来压你爹，可你祖母归西后，你又将你爹得罪了，得不偿失。” 韩光被她说动了一些，问道：“这也是谢放跟您说的？” 琴姨娘点头：“姨娘早就说过，谢放这人可以深交，他句句良言，对你有益。” 韩光虽难以接受，但有生母劝导，他才稍稍释怀，叹了一口气说道：“那我这就去找爹，不管他许给我什么条件，我都不要，帮着他接那母子进来。” 琴姨娘顿觉欣慰：“苦了你了，光儿。” 韩光摇摇头：“是苦了姨娘您。” 有了琴姨娘的开导，韩光很快就去找了父亲，和他一起去见祖母。韩夫人听见他在门外等，立即出去，瞪着他说道：“光儿你疯了，这人是要和你争家产的，你也帮着。” 韩光默了默说道：“母亲，天地君臣，父亲对我来说，就是君，我敬他，尊他，所以父亲要我做的事，我绝不会推诿，还请母亲原谅。” 韩夫人一心指望着脾气暴躁冲动的韩光冲出来阻拦，没想到他竟然毫无警惕，甚至诚心帮忙，她又惊又气，转念一想，以前的韩光哪里会这样，难道是有高人指点？ 韩老爷出来后，在路上就对韩光许诺了许多丰厚条件，又说要给他一大笔银子。素来缺钱的韩光差点按捺不住，可一想到母亲，他就忍住了，说道：“不必了父亲，父子间谈钱，就生疏了，只要是父亲让我办的事，我一定会办到，哪怕是……给我姨娘添个妹妹，我添个弟弟。” 韩老爷颇觉意外，不由多看儿子几眼，心有赞许，但不露声色。见他不要，他心下倒更痛快，至少不必日后算计儿子了，两全其美。 他先去了柳莺那，接她和韩成一起过去。韩成在屋里待得闷，已经跑到前头的院子玩了，见了韩老爷就跑了过来：“爹爹。” 韩老爷弯身摸摸他的脑袋，笑问：“你娘呢？” “娘在里面。” 婢女在旁补充说道：“柳姑娘还在梳洗，说赶路辛苦，要洗白净了才肯出来。还说老爷要是来了，就让您进屋等着。” 韩老爷因儿子在，没有进屋，和他坐在凉亭里等。韩光见父亲竟然会有耐性等个女人，足以见那人有多受宠，这也就不奇怪为什么父亲非要带她回来。宠了八年还不厌烦，那女人果真是个狐媚子。 韩光心中不屑。 过了小半个时辰，柳莺才梳洗好了，坐在镜子前便让贴身婢女打开妆奁盒。婢女伺候了她多年，这会问道：“小姐还要上这些脂粉么？不要太浓艳了吧。” 柳莺轻笑：“什么狗屁老太太，关我什么事。他们要我进门，我还不乐意，如果不是为了成儿……” 婢女也跟着她眸光一黯，如果不是成儿少爷去巷子口玩，被人追着喊野种野种，她家小姐大概是一辈子都不会进韩家门的。 柳莺施了粉黛，面容本就精致，此时更是如明珠璀璨。 她的裙摆全是亮色，明艳又贵重，但别人一眼看见的，还是她那张倾城的脸。 比如韩光。 他看着柳莺穿过廊道，走过青青草地，缓缓而行，微微一笑，艳绝八方。 他终于知道到底是怎么样的一个女人，会让他父亲宠爱八年了。 咯噔…… 心蓦地一跳。 韩夫人今晚无暇收拾阿卯，但阿卯知道难免受罚。 大概是知道，所以阿卯不慌。谢放也猜到阿卯不会出卖柳莺，所以在府里碰见她时，先在她脸上打量了一眼，没有看见掌痕，又看看她的手，没有鞭打的痕迹。 只是两眼，就把阿卯看了一遍，看得阿卯脸热：“管家。” 谢放刚回府，还有许多事要忙，走了两步又道：“你今晚一定有空。” “有空。”韩夫人什么心思都没有，韩老爷也自顾不暇，屋里的下人都闲得很。 “那你来帮我一个忙。” 阿卯立刻应了下来，虽然不知道要帮什么忙但能帮上谢放就好。 谢放去的是账房，拿了上月的账本，跟阿卯说道：“你将下人们外出买的一些东西记在上面，我去算夫人姨娘们买的。” 阿卯顿了顿，看着他递过来的笔迟疑道：“这个恐怕帮不了您了。” “嗯？”谢放忽然明白过来，“你……不认字？” 阿卯点头，这倒是谢放没有想到的，但细想又并没有什么矛盾，再聪慧的人没有进过学堂家里又没人教习，那不认字也没什么可奇怪的。 “我知道有个小姐妹识字，这些她应该都认得，我去喊她。” 阿卯正要走，谢放就将她喊住：“不必了。” 别人做事谢放并不那样放心，阿卯心细，如果是她就不用太担心了。韩府杂事颇多，韩老爷的确是吝啬，多请一人都不肯，谢放想寻个帮手，想来想去阿卯可以胜任。 但奈何她不识字。 谢放想了想说道：“你想不想认字，我可以教你。” 阿卯没想到谢放竟然要教自己认字，她略觉意外，一想又试探问道：“你是不是觉得我嘴巴严，做活又好，所以想找个帮手，因此才有余暇教我认字？” 谢放觉得她比起之前来直白了许多，说话也不拐弯了，只是当面揭穿，真是一点情面也不留：“是。” 他毫不遮掩自己的目的，让阿卯微感失望，但细想他直白些也好，至少没有骗她，不是虚情假意。 阿卯说道：“我平日连笔都没拿过，可能会学得很慢，甚至可能会很笨拙，你不要骂人。” 谢放蓦地被她逗笑：“我不骂你。” “还有，如果我突然去买笔墨，同房的姐妹们肯定会问用处，我实在不想让她们又非议你我。所以教习的话，就用树枝在地上写吧，我会好好记的。” 谢放没有立即答话，说道：“你想什么时候开始学？” 阿卯看看桌上堆积如山的账本：“我等会还有事要忙，等过几天吧。” 既是等会有事忙，那又怎么会还要过几天？谢放知道她是觉得自己未来几日会很忙，毕竟走了一个月，府里堆积了许多事，所以近日很难抽空出来。